JP2024028362A - プラズマ回転電極法用スピンドル - Google Patents

Abstract

【課題】軸受が破損したときの修理費用を低減可能で、接合部の緩みが発生せず、回転時の軸ブレを抑えることができるプラズマ回転電極法用スピンドルを提供する。
【解決手段】スピンドル本体１１が、先端側に電極部材の一方の端部を取付可能に設けられたブッシュ部２１と、後端側に回転駆動手段に取付可能に設けられた取付部２２と、ブッシュ部２１と取付部２２との間に設けられた中間部２３とを有している。スピンドル本体１１は、長さ方向に対して垂直な断面の外形がほぼ円形を成し、少なくともブッシュ部２１と中間部２３とが一体成形された部材から成っている。
【選択図】図１

Description

本発明は、プラズマ回転電極法用スピンドルに関する。

従来のプラズマ回転電極法による粉末製造装置は、チャンバーと、長さ方向に沿った中心軸周りに回転可能に、先端部がチャンバーの内部に配置された金属製または合金製の細長い円柱状の電極部材と、その電極部材の先端に向かってプラズマを照射可能なプラズマ照射手段とを有し、ＡｒやＨｅなどの雰囲気ガスを充填して密封されたチャンバーの内部で、電極部材を回転させながら、プラズマ照射手段でプラズマを照射することにより、電極部材の先端部を溶解し、その融液を電極部材の回転の遠心力によりチャンバーの内部で吹き飛ばして凝固させ、球状の金属製または合金製の粉末を製造するよう構成されている（例えば、非特許文献１乃至３参照）。

このような従来の粉末製造装置では、図５に示すように、電極部材を回転させるためのスピンドル５０は、中間部５１の両端に軸受５２のベアリングを取り付け、さらに中間部５１の先端側にナット５３を介してブッシュ５４を圧入して接合し、中間部５１の後端側にナット５５を介して取付部材５６を圧入して接合することにより形成されている。粉末を製造する際には、ブッシュ５４の取付孔５４ａに電極部材を取り付け、取付部材５６にカップリングを介してモーター等の回転駆動手段を取り付け、スピンドル５０を２つの軸受５２の位置で支持した状態で、回転駆動手段によりスピンドル５０を回転させて、電極部材を回転させるようになっている。

筧幸次、横森玲、西牧智大、「プラズマ回転電極法を用いて作製した粉末焼結ニッケル超合金の組織と強度」、日本金属学会誌、2016年、第80巻、第8号、p.508-514 時実正治、磯西和夫、「プラズマ回転電極法によるＴｉ合金粉末の製造」、資源処理技術、1990年、Vol.37、No.4、p.215-221 熊谷良平、「プラズマ回転電極法による金属球形粉末の作製」、まてりあ、1998年、第37巻、第6号、p.488-494

しかしながら、図５に示すような従来のスピンドル５０では、軸受５２を取り外すことができないため、軸受５２が破損した際には、軸受５２だけを交換することができない。このため、スピンドル５０全体を交換する必要があり、その修理費用が嵩むという課題があった。また、ブッシュ５４を圧入して接合しているため、接触不良による接合部の緩みや、使用中の熱膨張による接合部の緩み、接合部の僅かな隙間による回転時の軸ブレ等が発生してしまうという課題もあった。

本発明は、このような課題に着目してなされたもので、軸受が破損したときの修理費用を低減可能で、接合部の緩みが発生せず、回転時の軸ブレを抑えることができるプラズマ回転電極法用スピンドルを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るプラズマ回転電極法用スピンドルは、金属製または合金製の細長い円柱状の電極部材を、回転駆動手段により長さ方向に沿った中心軸周りに回転させ、回転する前記電極部材の先端にプラズマを照射することにより、金属製または合金製の粉末を製造するプラズマ回転電極法で使用されるプラズマ回転電極法用スピンドルであって、先端側に前記電極部材の一方の端部を取付可能に設けられたブッシュ部と、後端側に前記回転駆動手段に取付可能に設けられた取付部と、前記ブッシュ部と前記取付部との間に設けられた中間部とを有するスピンドル本体を有し、前記スピンドル本体は、長さ方向に対して垂直な断面の外形がほぼ円形を成し、少なくとも前記ブッシュ部と前記中間部とが一体成形された部材から成ることを特徴とする。

本発明に係るプラズマ回転電極法用スピンドルは、少なくともブッシュ部と中間部とが一体成形された部材から成るため、圧入等により複数の部材を接合した場合に発生する接合部の緩みが発生しない。また、接合部の隙間による回転時の軸ブレが発生しないため、回転時の軸ブレを抑えることができる。これにより、電極部材の回転精度を向上することができる。

本発明に係るプラズマ回転電極法用スピンドルは、一体成形されたブッシュ部および中間部の所定の位置に、軸受を後付けで取り付けるよう構成することにより、軸受の取り付けや取り外しを、比較的容易に行うことができる。このため、軸受が破損したとき、その破損した軸受のみを交換することができ、スピンドル全体を交換する場合と比べて、修理費用を低減することができる。

本発明に係るプラズマ回転電極法用スピンドルは、先端側軸受を有し、前記中間部は、前記ブッシュ部側の端部に軸受挿入部を有し、前記軸受挿入部の外径が前記ブッシュ部の外径よりも小さく、前記軸受挿入部以外の部分および前記取付部の外径以上であり、前記先端側軸受は、円環状を成し、内径が前記軸受挿入部の外径と同じ大きさであり、内側に前記軸受挿入部を挿入して取り付けられていることが好ましい。この場合、取付部側から先端側軸受の内側にスピンドル本体を挿入するようにして、軸受挿入部の位置に先端側軸受を取り付けることができる。また、軸受挿入部の位置に取り付けられた先端側軸受を、取付部側に移動させることにより、先端側軸受をスピンドル本体から取り外すことができる。これにより、先端側軸受が破損したとき、その破損した先端側軸受のみを容易に交換することができる。

また、この場合、前記先端側軸受が前記軸受挿入部に保持されるよう、前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分の外側面に、前記先端側軸受に接して取り付けられた間座を有することが好ましい。このとき、間座により、先端側軸受が軸受挿入部から外れるのを防ぐことができる。また、先端側軸受を交換する際、間座を取り外すことにより、先端側軸受の交換作業を容易に行うことができる。

前記間座は、例えば、筒状を成し、内側の中空部が円柱状であり、前記中空部に前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分を挿入して取り付けられていてもよい。また、前記間座は、前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分の外側面を覆うよう設けられ、１または複数の部材から成っていてもよい。また、前記間座は、円柱状の前記中空部の中心軸に沿って分割された２つの部材から成り、各部材は、前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分を側方から挟んで、互いに固定可能に設けられていてもよい。この場合、分割された２つの部材により、間座を容易に取り付けることができる。各部材は、例えば、ネジなどにより互いに固定可能になっている。

本発明によれば、軸受が破損したときの修理費用を低減可能で、接合部の緩みが発生せず、回転時の軸ブレを抑えることができるプラズマ回転電極法用スピンドルを提供することができる。

本発明の実施の形態のプラズマ回転電極法用スピンドルの、間座の一部を切り欠いた斜視図である。 本発明の実施の形態のプラズマ回転電極法用スピンドルの、第１の変形例を示す、間座の一部を切り欠いた斜視図である。 本発明の実施の形態のプラズマ回転電極法用スピンドルの、第２の変形例を示す、（ａ）間座の一部を切り欠いた斜視図、（ｂ）間座の断面図である。 本発明の実施の形態のプラズマ回転電極法用スピンドルの、第３の変形例を示す、（ａ）斜視図、（ｂ）間座の断面図である。 従来のプラズマ回転電極法用のスピンドルを示す斜視図である。

以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図４は、本発明の実施の形態のプラズマ回転電極法用スピンドルを示している。
図１に示すように、プラズマ回転電極法用スピンドル１０は、スピンドル本体１１と固定用ナット１２と先端側軸受１３と後端側軸受１４と間座１５とを有している。

プラズマ回転電極法は、金属製または合金製の細長い円柱状の電極部材を、回転駆動手段により長さ方向に沿った中心軸周りに回転させ、回転する電極部材の先端にプラズマを照射することにより、金属製または合金製の粉末を製造する方法である。

スピンドル本体１１は、細長く、長さ方向に対して垂直な断面の外形がほぼ円形を成している。スピンドル本体１１は、先端側のブッシュ部２１と、後端側の取付部２２と、ブッシュ部２１と取付部２２との間に設けられた中間部２３とを有している。スピンドル本体１１は、ブッシュ部２１と中間部２３とが一体成形された部材から成っている。

ブッシュ部２１は、先端面に、電極部材の一方の端部を挿入して取り付けるための電極取付孔２１ａを有している。中間部２３は、円柱状を成し、ブッシュ部２１側の端部に先端軸受挿入部２３ａを有し、取付部２２側の端部に後端軸受挿入部２３ｂを有している。中間部２３は、先端軸受挿入部２３ａの外径が、ブッシュ部２１の中間部２３側の外径よりも小さく、先端軸受挿入部２３ａと後端軸受挿入部２３ｂとの間の中央胴部２３ｃの外径と同じ大きさを有している。なお、先端軸受挿入部２３ａの外径は、中央胴部２３ｃの外径より小さくてもよい。また、後端軸受挿入部２３ｂの外径が、先端軸受挿入部２３ａおよび中央胴部２３ｃの外径より小さくなっている。取付部２２は、カップリングを介して回転駆動手段に取付可能に設けられている。取付部２２は、全体の外径が、後端軸受挿入部２３ｂの外径よりも小さくなっている。取付部２２は、中間部２３の後端側に、固定用ナット１２を介して圧入して接合されている。固定用ナット１２は、外径が、中央胴部２３ｃの外径以下の大きさを有している。

先端側軸受１３は、円環状のベアリングから成っている。先端側軸受１３は、内径が先端軸受挿入部２３ａの外径と同じ大きさであり、先端軸受挿入部２３ａの位置に、内側に先端軸受挿入部２３ａを挿入して取り付けられている。後端側軸受１４は、円環状のベアリングから成っている。後端側軸受１４は、内径が、固定用ナット１２の外径より小さく、後端軸受挿入部２３ｂの外径と同じ大きさを有している。後端側軸受１４は、後端軸受挿入部２３ｂの位置に、内側に後端軸受挿入部２３ｂを挿入して取り付けられている。後端側軸受１４は、外径が、中央胴部２３ｃの外径以下の大きさを有している。

間座１５は、円筒状を成し、内径が、中央胴部２３ｃの外径と同じ大きさを有している。間座１５は、円柱状の中空部１５ａに、中央胴部２３ｃを挿入して、その外側面に取り付けられている。間座１５は、先端側軸受１３が先端軸受挿入部２３ａに保持されるよう、先端側の端面が先端側軸受１３に接して取り付けられている。

プラズマ回転電極法用スピンドル１０は、以下のようにして組み立てられる。すなわち、後端軸受挿入部２３ｂに後端側軸受１４を取り付けた後、中間部２３の後端側に、固定用ナット１２を介して取付部２２を接合する。これにより、後端側軸受１４が後端軸受挿入部２３ｂから外れないようにすることができる。また、取付部２２を接合した後、または、後端側軸受１４を取り付ける前に、スピンドル本体１１の後端側から、先端側軸受１３の内側にスピンドル本体１１を挿入するようにして、先端軸受挿入部２３ａの位置に先端側軸受１３を取り付ける。先端側軸受１３を取り付けた後、スピンドル本体１１の後端側から、間座１５の中空部１５ａにスピンドル本体１１を挿入するようにして、間座１５を取り付ける。これにより、先端側軸受１３が先端軸受挿入部２３ａから外れないようにすることができる。こうして、プラズマ回転電極法用スピンドル１０を組み立てることができる。

また、先端側軸受１３を取り外す際には、まず、間座１５をスピンドル本体１１の後端側に移動させて取り外し、さらに、先端側軸受１３をスピンドル本体１１の後端側に移動させる。これにより、先端側軸受１３をスピンドル本体１１から取り外すことができる。このように、プラズマ回転電極法用スピンドル１０は、先端側軸受１３を後付けで取り付けることができ、先端側軸受１３の取り付けや取り外しを、比較的容易に行うことができる。このため、先端側軸受１３が破損したとき、その破損した先端側軸受１３のみを交換することができ、スピンドル全体を交換する場合と比べて、修理費用を低減することができる。

プラズマ回転電極法により粉末を製造する際には、プラズマ回転電極法用スピンドル１０を利用して、以下のようにして電極部材を回転させることができる。すなわち、まず、ブッシュ部２１の電極取付孔２１ａに電極部材を取り付け、取付部２２にカップリングを介してモーター等の回転駆動手段を取り付ける。プラズマ回転電極法用スピンドル１０を先端側軸受１３および後端側軸受１４の位置で支持した状態で、回転駆動手段によりスピンドル本体１１を回転させる。これにより、スピンドル本体１１と共に、電極部材を回転させることができる。

プラズマ回転電極法用スピンドル１０は、ブッシュ部２１と中間部２３とが一体成形された部材から成るため、圧入等により複数の部材を接合した場合に発生する接合部の緩みが発生しない。また、接合部の隙間による回転時の軸ブレが発生しないため、回転時の軸ブレを抑えることができ、電極部材の回転精度を向上することができる。

図１に示すプラズマ回転電極法用スピンドル１０を、プラズマ回転電極法による粉末の製造に使用したところ、図５に示す従来のものと比べて、スピンドル全体の交換回数が約１／３にまで減少した。また、これにより、粉末の生産率が向上し、図５に示す従来のものと比べて、約４倍になった。また、図１に示すプラズマ回転電極法用スピンドル１０では、回転時の軸ブレが抑制されるため、図５に示す従来のもので使用していた電極部材と比べて、比重が高い（重い）電極部材を使用可能になった。

なお、図２に示すように、プラズマ回転電極法用スピンドル１０は、間座１５が、中空部１５ａの中心軸に対して垂直な面に沿って切断されて、複数の円筒状の部材３１に分割されていてもよい。図２に示す具体的な一例では、間座１５は、４つの部材３１から成っている。この場合、図１に示す、１本の長い円筒状の間座１５と比べて、スピンドル本体１１への取り付けや、スピンドル本体１１からの取り外しを容易にすることができる。

また、図３に示すように、プラズマ回転電極法用スピンドル１０は、間座１５が、内側間座３２ａと、それを覆う外側間座３２ｂの２つから成り、さらに内側間座３２ａが、中空部１５ａの中心軸に沿って分割された２つの部材から成っていてもよい。この場合、分割された２つの部材で、スピンドル本体１１の中央胴部２３ｃを側方から挟むことにより、内側間座３２ａを容易に取り付けることができる。また、外側間座３２ｂにより、内側間座３２ａを固定することができる。また、この場合、間座１５の全体の厚みを大きくすることができるため、スピンドル本体１１の中央胴部２３ｃの外径を、先端軸受挿入部２３ａの外径よりも小さくすることができる。これにより、先端側軸受１３を先端軸受挿入部２３ａに取り付けやすくできると共に、間座１５の全体の厚みを大きくして、先端側軸受１３が先端軸受挿入部２３ａから外れないようにすることができる。

また、図４に示すように、プラズマ回転電極法用スピンドル１０は、間座１５が、短い円筒状を成し、中空部１５ａの中心軸に沿って分割された２つの部材３３から成り、各部材３３が、スピンドル本体１１の中央胴部２３ｃを側方から挟んで、互いに固定可能に設けられていてもよい。図４に示す具体的な一例では、各部材３３は、ネジ３４により互いに固定可能になっている。この場合、分割された２つの部材３３により、間座１５を容易に取り付けることができる。

また、図４に示すように、取付部２２から中間部２３の先端軸受挿入部２３ａに向かって、スピンドル本体１１の外径が徐々に大きくなっていてもよい。この場合、先端側軸受１３および後端側軸受１４を取り付けやすくすることができる。また、図４に示すように、ブッシュ部２１の中間部２３側の端部に、先端側軸受１３の外径より大きい外径を有するフランジ３５を有していてもよい。

１０ プラズマ回転電極法用スピンドル
１１ スピンドル本体
２１ ブッシュ部
２１ａ 電極取付孔
２２ 取付部
２３ 中間部
２３ａ 先端軸受挿入部
２３ｂ 後端軸受挿入部
２３ｃ 中央胴部
１２ 固定用ナット
１３ 先端側軸受
１４ 後端側軸受
１５ 間座
１５ａ 中空部

３１ 部材
３２ａ 内側間座
３２ｂ 外側間座
３３ 部材
３４ ネジ
３５ フランジ

５０ スピンドル
５１ 中間部
５２ 軸受
５３ ナット
５４ ブッシュ
５４ａ 取付孔
５５ ナット
５６ 取付部材

Claims (6)

1. 金属製または合金製の細長い円柱状の電極部材を、回転駆動手段により長さ方向に沿った中心軸周りに回転させ、回転する前記電極部材の先端にプラズマを照射することにより、金属製または合金製の粉末を製造するプラズマ回転電極法で使用されるプラズマ回転電極法用スピンドルであって、
   先端側に前記電極部材の一方の端部を取付可能に設けられたブッシュ部と、後端側に前記回転駆動手段に取付可能に設けられた取付部と、前記ブッシュ部と前記取付部との間に設けられた中間部とを有するスピンドル本体を有し、
   前記スピンドル本体は、長さ方向に対して垂直な断面の外形がほぼ円形を成し、少なくとも前記ブッシュ部と前記中間部とが一体成形された部材から成ることを
   特徴とするプラズマ回転電極法用スピンドル。
2. 先端側軸受を有し、
   前記中間部は、前記ブッシュ部側の端部に軸受挿入部を有し、前記軸受挿入部の外径が前記ブッシュ部の外径よりも小さく、前記軸受挿入部以外の部分および前記取付部の外径以上であり、
   前記先端側軸受は、円環状を成し、内径が前記軸受挿入部の外径と同じ大きさであり、内側に前記軸受挿入部を挿入して取り付けられていることを
   特徴とする請求項１記載のプラズマ回転電極法用スピンドル。
3. 前記先端側軸受が前記軸受挿入部に保持されるよう、前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分の外側面に、前記先端側軸受に接して取り付けられた間座を有することを特徴とする請求項２記載のプラズマ回転電極法用スピンドル。
4. 前記間座は、筒状を成し、内側の中空部が円柱状であり、前記中空部に前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分を挿入して取り付けられていることを特徴とする請求項３記載のプラズマ回転電極法用スピンドル。
5. 前記間座は、前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分の外側面を覆うよう設けられ、１または複数の部材から成ることを特徴とする請求項３または４記載のプラズマ回転電極法用スピンドル。
6. 前記間座は、円柱状の前記中空部の中心軸に沿って分割された２つの部材から成り、各部材は、前記中間部の前記軸受挿入部以外の部分を側方から挟んで、互いに固定可能に設けられていることを特徴とする請求項４記載のプラズマ回転電極法用スピンドル。