JP2024022875A - 光ファイババンドル構造の製造方法、光接続構造体の製造方法、光ファイババンドル構造、及び、光接続構造体 - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバの光損失及び破断が抑制され得る光ファイババンドル構造の製造方法を提供する。【解決手段】光ファイババンドル構造の製造方法は、フェルールと複数の光ファイバとを準備する準備工程と、フェルールに対して複数の光ファイバを位置決めする位置決め工程とを有している。ファイバ収容部は、第一収容部と第二収容部とを含んでいる。複数の光ファイバの各々は、第一径部、第二径部、及び、第三径部を含んでいる。第三径部は、被膜によって覆われている。位置決め工程において、複数の光ファイバの第一径部は第一収容部に挿入され、フェルールに対して複数の光ファイバは位置決めされる。位置決め工程において、第一方向におけるフェルールのファイバ収容部から第三径部までの最短距離に基づいて、フェルールに対して複数の光ファイバの第三径部が位置決めされる。【選択図】図１

Description

本開示は、光ファイババンドル構造の製造方法、光接続構造体の製造方法、光ファイババンドル構造、及び、光接続構造体に関するものである。

特許文献１には、フェルールに複数の光ファイバが挿入された光ファイババンドル構造が開示されている。複数の光ファイバは、フェルールに挿入される第一径部と、被膜によって覆われている被膜部とを含んでいる。

国際公開第２０１２／１２１３１８号 特開２０１３－６８８９１号公報 特開２０１７－１８１７９１号公報

特許文献１に開示されている光ファイババンドル構造において、複数の光ファイバの被覆部はフランジによって位置決めされている。このような構成においても、フェルールに対する被覆部の位置によって、光ファイバに曲げ損失が生じ得る。例えば、複数の光ファイバの被覆部の束がフェルールに近すぎれば、フェルールの径方向への各光ファイバが屈曲する。この結果、光ファイバの曲げ損失が生じ得る。例えば、接着剤によって光ファイバが位置決めされる場合、接着剤の熱変形によっても光ファイバに曲げ損失が生じうる。このような光ファイバにおける曲げ損失が抑制される構造であれば、所望の性能を有する製品の歩留まり及び生産スループットが向上し得る。

本開示は、光ファイバの光損失が抑制され得る光ファイババンドル構造の製造方法、及び、光接続構造体の製造方法を提供することを目的とする。

本開示に係る光ファイババンドル構造の製造方法は、フェルールと複数の光ファイバとを準備する準備工程と、フェルールに対して複数の光ファイバを位置決めする位置決め工程とを有している。フェルールは、第一ファイバ収容部を含んでいる。第一ファイバ収容部は、断面円形の中空形状に形成されていると共に第一方向に延在している。第一ファイバ収容部は、第一収容部と第二収容部とを含んでいる。第二収容部は、第一収容部の内径よりも大きい内径を有している。複数の光ファイバは、第一ファイバ収容部に収容されている。複数の光ファイバの各々は、第一径部、第二径部、及び、第三径部を含んでいる。第二径部は、第一径部の直径よりも大きい直径を有している。第三径部は、第二径部の直径よりも大きい直径を有している。第三径部は、被膜によって覆われている。位置決め工程において、複数の光ファイバの第一径部は第一収容部に挿入され、フェルールに対して複数の光ファイバは位置決めされる。位置決め工程において、第一方向における第一ファイバ収容部から第三径部までの最短距離に基づいて、フェルールに対して複数の光ファイバの第三径部が位置決めされる。

本開示の実施形態に係る光接続構造体の製造方法は、上記光ファイババンドル構造の製造方法によって製造された光ファイババンドル構造と、第一方向に延在する複数のコアと複数のコアを覆うクラッドとを含んでいるマルチコアファイバと、を接続する接続工程を有している。

本開示の実施形態に係る光ファイババンドル構造は、フェルールと、複数の光ファイバと、保持部とを備えている。フェルールは、第一ファイバ収容部を含んでいる。第一ファイバ収容部は、断面円形の中空形状に形成されていると共に第一方向に延在している。第一ファイバ収容部は、第一収容部と、第二収容部と、内径変換部とを備えている。第二収容部は、第一収容部の内径よりも大きい内径を有している。内部変換部は、第一収容部と第二収容部とを連結している。複数の光ファイバは、第一ファイバ収容部に収容されている。複数の光ファイバの各々が、第一径部、第二径部、及び、第三径部を含んでいる。第二径部は、第一径部の直径よりも大きい直径を有している。第三径部は、第二径部の直径よりも大きい直径を有していると共に被膜によって覆われている。保持部は、第一方向に延在している第二ファイバ収容部を含んでいる。保持部は、フェルールに連結している。複数の光ファイバの第一径部は、第一収容部に挿入されている。複数の光ファイバの第三径部は、第二ファイバ収容部に挿入されている。フェルールの第二収容部の中心と、複数の光ファイバの第二径部の束の中心とのズレは、第二径部の断面方向において、０．１ｍｍ以内である。保持部の内径と、複数の光ファイバの第三径部の束の外径との差は、０.２ｍｍ以下である。第二ファイバ収容部の延在方向に対する、複数の光ファイバの第三径部の延在方向の傾きは、１０度未満である。

本開示の実施形態に係る光接続構造体において、上記光ファイババンドル構造と、マルチコアファイバとが接続されている。マルチコアファイバは、第一方向に延在する複数のコアと複数のコアを覆うクラッドとを含んでいる。

本開示によれば、光ファイバの光損失及び破断が抑制され得る光ファイババンドル構造の製造方法、光接続構造体の製造方法、光ファイババンドル構造、及び、光接続構造体を提供することができる。

図１は、実施形態における光接続構造体を示す斜視図である。 図２は、図１に示されている光接続構造体を分解した斜視図である。 図３は、図１に示されている光接続構造体のＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿った断面図である。 図４は、第一光ファイバ保持体の端面を示す図である。 図５は、第二光ファイバ保持体の端面を示す図である。 図６は、第二光ファイバ保持体の先端部分の断面を示す部分拡大図である。 図７は、光ファイバの先端部分を示す部分拡大図である。 図８は、第一方向におけるフェルールの先端部分の断面を示す部分拡大図である。 図９は、本実施形態の変形例における第二光ファイバ保持体の先端部分の断面を示す部分拡大図である。 図１０は、本実施形態の変形例における第二光ファイバ保持体の先端部分の断面を示す部分拡大図である。 図１１は、本実施形態の変形例における第二光ファイバ保持体の先端部分の断面を示す部分拡大図である。 図１２は、本実施形態の変形例における第二光ファイバ保持体の先端部分の断面を示す部分拡大図である。 図１３は、本実施形態の変形例における第二光ファイバ保持体の先端部分の断面を示す部分拡大図である。 図１４は、本実施形態の変形例における第二光ファイバ保持体の先端部分の断面を示す部分拡大図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施形態を列記して説明する。

（１）本開示の実施形態に係る光ファイババンドル構造の製造方法は、フェルールと複数の光ファイバとを準備する準備工程と、フェルールに対して複数の光ファイバを位置決めする位置決め工程とを有している。フェルールは、第一ファイバ収容部を含んでいる。第一ファイバ収容部は、断面円形の中空形状に形成されていると共に第一方向に延在している。第一ファイバ収容部は、第一収容部と第二収容部とを含んでいる。第二収容部は、第一収容部の内径よりも大きい内径を有している。複数の光ファイバは、第一ファイバ収容部に収容されている。複数の光ファイバの各々は、第一径部、第二径部、及び、第三径部を含んでいる。第二径部は、第一径部の直径よりも大きい直径を有している。第三径部は、第二径部の直径よりも大きい直径を有している。第三径部は、被膜によって覆われている。位置決め工程において、複数の光ファイバの第一径部は第一収容部に挿入され、フェルールに対して複数の光ファイバは位置決めされる。位置決め工程において、第一方向における第一ファイバ収容部から第三径部までの最短距離に基づいて、フェルールに対して複数の光ファイバの第三径部が位置決めされる。

この光ファイババンドル構造の製造方法において、位置決め工程において、複数の光ファイバの第一径部は第一収容部に挿入され、フェルールに対して複数の光ファイバは位置決めされる。位置決め工程において、第一方向における第一ファイバ収容部から第三径部までの最短距離に基づいて、フェルールに対して複数の光ファイバの第三径部が位置決めされる。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失が低減され得る。

（２）上記（１）の光ファイババンドル構造の製造方法において、位置決め工程において、第一ファイバ収容部から第三径部までの最短距離と第三径部の径とに基づいて、フェルールに対して複数の光ファイバが位置決めされてもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（３）上記（１）または（２）の光ファイババンドル構造の製造方法において、準備工程において、第一方向に延在している第二ファイバ収容部を含んでいる保持部がさらに準備されてもよい。位置決め工程において、複数の光ファイバの第一径部が第一収容部に挿入されると共に、複数の光ファイバの第三径部が第二ファイバ収容部に挿入されてもよい。この場合、保持部によって、複数の光ファイバの第三径部が位置決めされる。この結果、複数の光ファイバにおける曲げ損失がさらに容易に低減され得る。

（４）上記（３）の光ファイババンドル構造の製造方法において、準備工程において、保持部として、フランジと当該フランジに接続されているスペーサをさらに含んでいてもよい。フランジは、第一方向に延在している。位置決め工程において、と共に、スペーサは、複数の光ファイバの第三径部の束の外周に接していてもよい。この場合、フランジとスペーサとによって、複数の光ファイバの第三径部が位置決めされる。この結果、複数の光ファイバにおける曲げ損失がさらに容易に低減され得る。

（５）上記（３）または（４）のいずれか一つの光ファイババンドル構造の製造方法において、位置決め工程において、第一ファイバ収容部から第三径部までの最短距離と、第二径部の径、第三径部の径、第二収容部の内径、第二ファイバ収容部の内径、及び、第二ファイバ収容部の延在方向に対する第三径部の延在方向の傾きの少なくとも１つとに基づいて、フェルールに対して複数の光ファイバの第三径部が位置決めされてもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（６）上記（３）から（５）のいずれか一つの光ファイババンドル構造の製造方法において、フェルールの第二収容部の中心と、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバの第二径部の束の中心とのズレは、第二径部の断面方向において、０．１ｍｍ以内であってもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（７）上記（３）から（６）のいずれか一つの光ファイババンドル構造の製造方法において、保持部の内径と、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバの第三径部の束の外径との差は、０.２ｍｍ以下であってもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（８）上記（３）から（７）のいずれか一つの光ファイババンドル構造の製造方法において、第二ファイバ収容部の延在方向に対する、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバの第三径部の延在方向の傾きは、１０度未満であってもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（９）上記（３）から（８）の光ファイババンドル構造の製造方法において、第一方向における第一ファイバ収容部から、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバの第三径部までの最短距離は、２ｍｍ以上であってもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（１０）上記（３）から（９）の光ファイババンドル構造の製造方法において、保持部の内径に対する、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバの第二径部の束の外径の比は、０．３７５～０．８であってもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（１１）本開示の実施形態に係る光接続構造体の製造方法は、上記光ファイババンドル構造の製造方法によって製造された光ファイババンドル構造と、第一方向に延在する複数のコアと複数のコアを覆うクラッドとを含んでいるマルチコアファイバと、を接続する接続工程を有している。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失が低減され得る。

（１２）本開示の実施形態に係る光ファイババンドル構造は、フェルールと、複数の光ファイバと、保持部とを備えている。フェルールは、第一ファイバ収容部を含んでいる。第一ファイバ収容部は、断面円形の中空形状に形成されていると共に第一方向に延在している。第一ファイバ収容部は、第一収容部と、第二収容部と、内径変換部とを備えている。第二収容部は、第一収容部の内径よりも大きい内径を有している。内部変換部は、第一収容部と第二収容部とを連結している。複数の光ファイバは、第一ファイバ収容部に収容されている。複数の光ファイバの各々が、第一径部、第二径部、及び、第三径部を含んでいる。第二径部は、第一径部の直径よりも大きい直径を有している。第三径部は、第二径部の直径よりも大きい直径を有していると共に被膜によって覆われている。保持部は、第一方向に延在している第二ファイバ収容部を含んでいる。保持部は、フェルールに連結している。複数の光ファイバの第一径部は、第一収容部に挿入されている。複数の光ファイバの第三径部は、第二ファイバ収容部に挿入されている。フェルールの第二収容部の中心と、複数の光ファイバの第二径部の束の中心とのズレは、第二径部の断面方向において、０．１ｍｍ以内である。保持部の内径と、複数の光ファイバの第三径部の束の外径との差は、０.２ｍｍ以下である。第二ファイバ収容部の延在方向に対する、複数の光ファイバの第三径部の延在方向の傾きは、１０度未満である。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

（１３）本開示の実施形態に係る光接続構造体において、上記（１２）の光ファイババンドル構造と、第一方向に延在する複数のコアと複数のコアを覆うクラッドとを含んでいるマルチコアファイバとが接続されたものである。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失が低減され得る。
［本開示の実施形態の詳細］

本開示の実施形態の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

図１は、一実施形態に係る光接続構造体を示す斜視図である。図２は、図１に示す光接続構造体を分解した斜視図である。図３は、図１に示す光接続構造体のＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿った断面図である。図１から図３に示すように、光接続構造体１は、第一光ファイバ保持体１０、第二光ファイバ保持体２０、及び、割スリーブＳを備える。第一光ファイバ保持体１０は、マルチコアファイバ１２（以下「ＭＣＦ１２」とも記す）、フェルール１４、及び、保持部１６を有する。第二光ファイバ保持体２０は、複数の光ファイバ２２、フェルール２４、樹脂部２５、及び、保持部２６を有する。第二光ファイバ保持体２０は、光ファイババンドル構造を備える。割スリーブＳは、第一光ファイバ保持体１０のＭＣＦ１２の各コアの光軸と複数の光ファイバ２２の各コアの光軸とを合わせるようにフェルール１４とフェルール２４とを外側から保持して調心する部材である。

ＭＣＦ１２は、方向Ａに延在している。すなわち、方向Ａは、ＭＣＦ１２の長手方向に相当する。ＭＣＦ１２は、図３及び図４に示すように、方向Ａに延在する複数のコア１２ａと、方向Ａに延在すると共に複数のコア１２ａをまとめて覆うクラッド１２ｂと、先端面１２ｃと、を有する。図４は、第一光ファイバ保持体１０の端面を示す図である。図４には、ＭＣＦ１２の先端とフェルール１４の端面とが示されている。先端面１２ｃは、複数のコア１２ａの先端とクラッド１２ｂの先端とから構成される。コア１２ａは、例えばゲルマニウム等のドーパントが添加されて屈折率が高められたシリカガラスからなり、クラッド１２ｂは、例えばフッ素等のドーパンドが添加されて屈折率が低くされたシリカガラスからなってもよく、材料及びドーパント等の組み合わせは適宜選択することができる。このようなＭＣＦ１２では、各コア１２ａによって所定波長の光信号を伝搬することができる。

ＭＣＦ１２では、例えば各コア１２ａは２次元状に配置されている。ＭＣＦ１２は、図４に示すように、１本のファイバ中に、例えば４本のコア１２ａを有している。ＭＣＦ１２におけるコア１２ａの数は、これに限定されない。図４に示す例では、４本のコア１２ａが正方配置されている。各コア１２ａのモードフィールド直径は、例えば１５μｍ以下であってもよく、５μｍ以上であってもよい。各コア１２ａのコアピッチは、例えば２０μｍ以上８０μｍ以下であってもよい。「コアピッチ」とは、方向Ａに直交する断面におけるコアの中心間の距離に相当する。クラッド１２ｂの直径は、例えば２００μｍ以下であってもよく、１２５μｍ以下であってもよく、１００μｍ以下であってもよく、８０μｍ以下であってもよく、５０μｍ以上であってもよい。

フェルール１４は、ＭＣＦ１２の先端部分１２ｄを保持する円筒形状の部材であり、ＭＣＦ１２の先端部分１２ｄを収容する貫通孔である内孔１４ａと、フェルール１４の端面１４ｂと、を有する。フェルール１４は、ＭＣＦ１２の先端面１２ｃが端面１４ｂの内側において露出するようにＭＣＦ１２の先端部分１２ｄを内孔１４ａに固定する。内孔１４ａの内径は、ＭＣＦ１２の外径と同一又はやや大きい径であり、ＭＣＦ１２の先端部分１２ｄは内孔１４ａ内に挿入されることで嵌合される。方向Ａにおけるフェルール１４の長さは、例えば、６ｍｍ以上１１ｍｍ以下である。フェルール１４は、ジルコニアなどのセラミック材料又はガラス材料から構成される。

保持部１６は、図３に示すように、フェルール１４の後端部分を保持すると共に、ＭＣＦ１２を内部に収容する筒形状の部材である。保持部１６内に収容されるＭＣＦ１２の部分は、接着剤等によって保持部１６内に固定されていてもよい。保持部１６は、例えば金属または樹脂等から構成される。保持部１６は、フランジに相当する。

複数の光ファイバ２２は、ＭＣＦ１２に光接続される光ファイバである。各光ファイバ２２は、図３及び図５に示すように、方向Ａに延在するコア２２ａと、方向Ａに延在すると共にコア２２ａを覆うクラッド２２ｂと、先端面２２ｃと、を有する。図５は、第二光ファイバ保持体２０の端面を示す図である。図５には、複数の光ファイバ２２の先端とフェルール２４の端面とが示されている。先端面２２ｃは、コア２２ａの先端とクラッド２２ｂの先端とから構成される。コア２２ａは、例えばゲルマニウム等のドーパントが添加されて屈折率が高められたシリカガラスからなり、クラッド２２ｂは、例えばフッ素等のドーパンドが添加されて屈折率が低くされたシリカガラスからなってもよく、材料やドーパント等の組み合わせは適宜選択することができる。このような光ファイバ２２では、各コア２２ａによって所定波長の光信号が伝搬される。複数の光ファイバ２２の各々は、１つのコアを有するシングルコア光ファイバである。本実施形態の変形例として、複数の光ファイバ２２の各々は、例えばマルチコア光ファイバを含む光ファイババンドル構造であってもよく、シングルコア光ファイバとマルチコア光ファイバとが混在する構造であってもよい。

第二光ファイバ保持体２０では、方向Ａから見て、各光ファイバ２２は２次元状に配置されている。第二光ファイバ保持体２０は、図５に示すように、例えば４本の光ファイバ２２を有している。各光ファイバ２２は、例えば、シングルモード型の光ファイバである。各光ファイバ２２は、単峰型の屈折率分布プロファイルを有している。本実施形態の変形例として、各光ファイバ２２は、コア２２ａとクラッド２２ｂとの間に、クラッド２２ｂよりも屈折率が低い層を有しており、トレンチ型の屈折率分布プロファイルを有していてもよい。本実施形態の変形例として、各光ファイバ２２は、マルチモード型の光ファイバであってもよい。

第二光ファイバ保持体２０の光ファイバ２２のコア２２ａの数及び配置は、第一光ファイバ保持体１０のＭＣＦ１２の複数のコア１２ａの数及び配置に対応している。言い換えると、複数の光ファイバ２２のそれぞれのコア２２ａの配置は、ＭＣＦ１２の複数のコア１２ａの配置に一致している。但し、複数の光ファイバ２２のコア２２ａの合計数と配置がＭＣＦ１２のコア１２ａの数と配置に完全に一致している必要はなく、一部が光接続しない構成であってもよい。第二光ファイバ保持体２０の複数の光ファイバ２２のコア２２ａは、フェルール２４の中心軸を中心とする回転調整によって、第一光ファイバ保持体１０のＭＣＦ１２の各コア１２ａと光結合するように構成されている。

光接続構造体１において、ＭＣＦ１２に含まれる複数のコア１２ａの少なくとも１つと複数の光ファイバ２２の少なくとも１つのコア２２ａとが、光学的に結合されている。例えば、光ファイバ２２がシングルモード型のシングルコア光ファイバである場合には、光ファイバ２２のそれぞれのコア２２ａと、第一光ファイバ保持体１０のＭＣＦ１２のコア１２ａとは、一対一で対応する。例えば、光ファイバ２２がマルチコア光ファイバである場合には、１つの光ファイバ２２の中の複数のコア２２ａと、第一光ファイバ保持体１０のＭＣＦ１２の複数のコア１２ａとが対応する。

各光ファイバ２２は、例えば、曲率半径５ｍｍの環状に１回転巻かれた状態において波長１．５５０μｍの光が通光された際の光損失が０．１５ｄＢ以下となるように構成されている。各光ファイバ２２は、曲率半径５ｍｍの環状に１回転巻かれた状態において波長１．６２５μｍの光が通光された際の光損失が０．４５ｄＢ以下となるように構成されている。各光ファイバ２２は、波長１．５５０μｍの光に対する上記特性と、波長１．６２５μｍの光に対する上記特性との双方を有していてもよいし、いずれか一方の特性を有していてもよい。

フェルール２４は、複数の光ファイバ２２の先端部分２２ｄをまとめて保持する円筒形状の部材であり、複数の光ファイバ２２の各先端部分２２ｄを収容する貫通孔である内孔２４ａと、端面２４ｂとを有する。フェルール２４は、例えば、ジルコニアなどのセラミック材料又はガラス材料から構成される。

フェルール２４は、複数の光ファイバ２２の各先端面２２ｃがフェルール２４の端面２４ｂの内側において露出するように複数の光ファイバ２２の各先端部分２２ｄを樹脂部２５によって内孔２４ａ内に固定する。内孔２４ａの内径は、複数の光ファイバ２２を束ねたものの外径と同一又はやや大きい径であり、複数の光ファイバ２２の先端部分２２ｄは内孔２４ａ内に挿入されて、それらの隙間に充填された樹脂部２５により接着固定される。

樹脂部２５は、例えば、結線接着剤である。樹脂部２５は、例えば熱硬化型の接着剤であり、樹脂部２５を所定箇所に注入した後、樹脂部２５を加熱することにより硬化することができる。フェルール２４が主としてセラミック材料からなる場合には、樹脂部２５は例えば熱硬化型のエポキシ系接着剤又は熱硬化型のアクリル系接着剤である。フェルール２４が主としてガラス材料からなる場合には、樹脂部２５は例えば熱硬化型のエポキシ系接着剤、熱硬化型のアクリル系接着剤、紫外線硬化型のエポキシ系接着剤、又は、紫外線硬化型のアクリル系接着剤である。樹脂部２５は、フェルール２４の材料によらず、これらに限定されない。

保持部２６は、図３に示すように、フェルール２４の後端部分を保持すると共に、複数の光ファイバ２２を内部に収容する筒形状の部材である。換言すれば、保持部２６は、フェルール２４及び複数の光ファイバ２２を保持する。保持部２６は、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２を位置決めする。

次に、図６から図８を参照して、本実施形態における第二光ファイバ保持体２０の一例についてさらに詳細に説明する。図６は、方向Ａにおける第二光ファイバ保持体２０の先端部分の断面を示している。図７は、光ファイバ２２の先端部分を示している。図８は、方向Ａにおけるフェルール２４の先端部分の断面を示している。

図６及び図７に示されているように、複数の光ファイバ２２の各々は、第一径部３１と、第二径部３２と、テーパ部３３と、第三径部３４とを含んでいる。第一径部３１は、細径光ファイバ部に相当し、一般的な外径よりも細径化されている。第一径部３１は、例えば、フッ化水素酸水などによるエッチング処理を用いた細径加工によって形成されている。第二径部３２は、一般的な外径を有する部分に相当する。第二径部３２は、第一径部３１の直径よりも大きい直径を有している。テーパ部３３は、テーパ面３３ａを含んでいる。テーパ面３３ａは、テーパ形状を呈している。テーパ部３３は、テーパ面３３ａによって第一径部３１と第二径部３２とを連結している。光ファイバ２２の外径は、第二径部３２から第一径部３１に向かって徐々に小さくなっている。第三径部３４は、第二径部３２の直径よりも大きい直径を有している。第三径部３４は、被膜によって覆われている。第三径部３４は、被覆部に相当する。第二径部３２と第三径部３４とは、接続部分３５において接続されている。

第一径部３１の直径は、例えば、２０μｍ以上８０μｍ以下である。図７に示されている構成においては、第一径部３１の直径は、４０μｍである。第二径部３２の直径は、例えば、５０μｍ以上２００μｍ以下である。図７に示されている構成においては、第二径部３２の直径は、１２５μｍである。

各光ファイバ２２は、第三径部３４をさらに含んでいる。第三径部３４は、第二径部３２と同様の直径を有している部分を、光ファイバ２２の外形に沿って覆っている。第三径部３４は、第二径部３２の直径よりも大きな直径を有している。第三径部３４の直径は、例えば、１７０μｍ以上２６０μｍ以下である。図７に示されている構成においては、第三径部３４の直径は、２５０μｍである。

図５に示されているように、先端面２２ｃにおいて、第一径部３１の外接円の直径は、ＭＣＦ１２のクラッド直径に対応している。第一径部３１の外接円の直径は、フェルール２４の内孔２４ａの内径に相当する。先端面２２ｃにおいて、複数の光ファイバ２２が内孔２４ａに２次元的に最密充填されている。「２次元的に最密充填」とは、内孔２４ａに配置可能な最大数の光ファイバ２２が、内孔２４ａにおいて、各光ファイバ２２が動かないように配置されることを意味する。例えば、先端面２２ｃの内孔２４ａにおいて、複数の光ファイバ２２が互いに接するように配置されている。複数の光ファイバ２２と内孔２４ａとの間に、クリアランス（隙間）が設けられてもよい。先端面２２ｃにおいて、４つの第一径部３１の各々の直径が４０μｍであり、内孔２４ａの内径が９６．６μｍである場合、複数の光ファイバ２２と内孔２４ａとのクリアランスがゼロである。

各コア２２ａのモードフィールド直径は、例えば１５μｍ以下である。各コア２２ａのモードフィールド直径は、例えば、５μｍ以上であってもよい。先端面２２ｃにおいて、各コア２２ａのコアピッチは、例えば２０μｍ以上８０μｍ以下である。先端面２２ｃにおいて、クラッド２２ｂの直径は、例えば２０μｍ以上１２５μｍ以下である。フェルール２４の内孔２４ａの内径は、例えば２００μｍ以下である。当該外接円の直径は、例えば１２５μｍ以下であってもよく、１００μｍ以下であってもよく、８０μｍ以下であってもよく、５０μｍ以上であってもよい。

図６及び図８に示されているように、フェルール２４は、断面円形の中空形状に形成されていると共に方向Ａに延在している。フェルール２４は、ファイバ収容部４０を含んでいる。ファイバ収容部４０は、方向Ａに延在しており、断面円形である。ファイバ収容部４０には、樹脂部２５が充填されている。ファイバ収容部４０は、上述した内孔２４ａに相当する。複数の光ファイバ２２は、ファイバ収容部４０に収容されている。ファイバ収容部４０は、第一収容部４１と、内径変換部４２と、第二収容部４３とを含んでいる。

第二収容部４３は、第一収容部４１の内径よりも大きい内径を有している。内径変換部４２は、テーパ形状を呈している。内径変換部４２は、テーパ状の面によって第一収容部４１と第二収容部４３とを連結している。内径変換部４２は、湾曲面によって第一収容部４１と第二収容部４３とを連結していてもよい。

複数の光ファイバ２２の各々の第一径部３１は、第一収容部４１、内径変換部４２、及び、第二収容部４３に位置している。複数の光ファイバ２２の各々の第二径部３２は、第一収容部４１及び内径変換部４２に位置しておらず、第二収容部４３のみに位置している。複数の光ファイバ２２に含まれている複数のテーパ部３３の全体が、第二収容部４３内に位置している。各光ファイバ２２は、内径変換部４２においてフェルール２４の内面４４ａから離間している。内面４４ａは、内孔２４ａを画定する面である。

フェルール２４は、方向Ａにおいて、上述した端面２４ｂに対向する端面２４ｃを含んでいる。端面２４ｂはフェルール２４の先端側の端面であり、端面２４ｃはフェルール２４の後端側の端面である。方向Ａにおけるフェルール２４は、例えば、方向Ａにおける長さが６ｍｍ以上１１ｍｍ以下である。フェルール２４は、ジルコニアなどのセラミック材料又はガラス材料から構成される。図８に示されている構成において、方向Ａにおけるフェルール２４の長さは、６．５ｍｍである。方向Ａ、すなわちフェルール２４の延在方向における第一収容部４１の長さは、例えば２ｍｍ以上である。フェルール２４の延在方向における内径変換部４２の長さは、例えば１ｍｍ以上である。フェルール２４の延在方向における第二収容部４３の長さは、例えば２ｍｍ以上である。各光ファイバ２２の第一径部３１と第二径部３２との接続部分は、方向Ａにおいて、内径変換部４２と第二収容部４３との境界から０．５ｍｍ以上離れている。各光ファイバ２２の第一径部３１とテーパ部３３との境界は、方向Ａにおいて、内径変換部４２と第二収容部４３との境界から０．５ｍｍ以上離れている。

複数の光ファイバ２２と内孔２４ａとの間にクリアランスが設けられている場合、光ファイバ２２が配列されるピッチはクリアランスの範囲内で変化し得る。複数の光ファイバ２２の第一径部３１と第一収容部４１の内孔２４ａとの間におけるクリアランスは、複数の光ファイバ２２の第二径部３２と第二収容部４３の内孔２４ａとの間におけるクリアランスよりも小さい。複数の光ファイバ２２の第一径部３１と第一収容部４１の内孔２４ａとの間におけるクリアランスは、実質的にゼロである。例えば、先端面２２ｃにおいて、４つの第一径部３１の各々の直径が４０μｍである場合、第一収容部４１の内孔２４ａの内径は９７μｍ程度に構成される。４つの第二径部３２の各々の直径が１２５μｍである場合、第二収容部４３の内孔２４ａの内径は３１０μｍ以上４００μｍ以下程度に構成される。フェルール２４の第二収容部４３の中心と、複数の光ファイバ２２の第二径部３２の束の中心とのズレは、例えば、第二径部３２の断面方向において、０．１ｍｍ以内である。第二径部３２の断面方向は、例えば、方向Ａに直交する方向に相当する。方向Ａにおけるフェルール２４のファイバ収容部４０から複数の光ファイバ２２の第三径部３４までの最短距離Ｌは、例えば、２ｍｍ以上である。

図６に示されているように、保持部２６は、方向Ａに延在しているファイバ収容部２７を含んでいる。保持部２６は、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２の第三径部３４を位置決めする。保持部２６の内径と、複数の光ファイバ２２の第三径部３４の束の外径との差は、例えば、０.２ｍｍ以下である。保持部２６のファイバ収容部２７の延在方向に対する複数の光ファイバ２２の第三径部３４の延在方向の傾きは、例えば、１０度未満である。保持部２６の内径に対する複数の光ファイバ２２の第二径部３２の束の外径の比は、例えば、０．３７５～０．８である。ファイバ収容部４０が第一ファイバ収容部である場合、ファイバ収容部２７が第二ファイバ収容部に相当する。

ファイバ収容部２７は、保持部２６の内面２６ａによって画定されている。保持部２６の内面２６ａは、例えば、接着剤によって、複数の光ファイバ２２の第三径部３４の束の外周３４ａに接続されている。複数の光ファイバ２２の第三径部３４は、ファイバ収容部２７に収容される。保持部２６内に収容される複数の光ファイバ２２の部分は、接着剤等によって保持部２６内に固定されていてもよい。

方向Ａにおいて、保持部２６の長さは、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。方向Ａにおいて、ファイバ収容部２７の長さは、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。保持部２６又はファイバ収容部２７の長さが１０ｍｍ以下であれば、光ファイバ２２の固定に要する接着剤が低減され、曲げ損失がさらに抑制され得る。保持部２６又はファイバ収容部２７の長さが４ｍｍ以上であれば、光ファイバ２２の固着強度が確保され得る。

保持部２６は、例えば、フランジ５０を含んでいる。フランジ５０の材料は、例えば金属、及び、樹脂から選択された少なくとも一つを含んでいる。フランジ５０は、筒形状を呈している。フランジ５０は、内面５１、方向Ａにおいて互いに対向する一対の端面５２，５３、及び、フェルール２４との当接面５４を含んでいる。端面５２は、端面５３よりも光ファイバ２２の先端部分２２ｄ側に位置している。換言すれば、端面５２はフランジ５０の前端を形成し、端面５３はフランジ５０の後端を形成している。当接面５４は、例えば、接着剤によってフェルール２４の端面２４ｃに接続されている。最短距離Ｌは、フランジ５０の端面５３からの第三径部３４の挿入量と相関する。

図６に示されている例において、保持部２６は、さらに、スペーサ６０を含んでいる。スペーサ６０は、例えば、方向Ａに沿った方向から見て、ファイバ収容部２７と同心軸上に位置していると共に円筒形状を呈している。スペーサ６０は、フランジ５０に接続されている。スペーサ６０は、例えば、複数の光ファイバ２２の第三径部３４の束の外周３４ａに接している。図６に示されている例において、スペーサ６０は、例えば、フランジ５０の内面５１に設けられている。例えば、スペーサ６０は、接着剤によって内面５１に接続されている。スペーサ６０の材料は、例えば、金属、ガラス、及び、樹脂から選択された少なくとも一つを含んでいる。

スペーサ６０は、内面６１、及び、方向Ａにおいて互いに対向する一対の端面６２，６３を含んでいる。端面６２は、端面６３よりも光ファイバ２２の先端部分２２ｄ側に位置している。換言すれば、端面６２はスペーサ６０の前端を形成し、端面６３はスペーサ６０の後端を形成している。スペーサ６０の内面６１は、保持部２６の内面２６ａに相当する。スペーサ６０は、複数の光ファイバ２２の第三径部３４の束とフランジ５０の内面５１との隙間に配置され、第三径部３４の束とファイバ収容部２７との隙間が削減される。図６に示されている例において、端面６２は、フェルール２４の端面２４ｃと接している。端面６３は、方向Ａにおいて、フランジ５０の端面５３から突出している。スペーサ６０がフランジ５０の端面５３から延在している場合、フランジ５０から延在している第三径部３４が補強され得る。スペーサ６０の一部は、方向Ａに直交する方向からみて、フランジ５０から露出している。

次に、光接続構造体１の製造方法について説明する。光接続構造体１の製造方法は、第二光ファイバ保持体２０の製造方法、すなわち、光ファイババンドル構造の製造方法を含んでいる。

まず、複数の光ファイバ２２とフェルール２４と保持部２６とが準備される。例えば、保持部２６として、フランジ５０及びスペーサ６０が準備される。スペーサ６０は、例えば、フランジ５０に接続されている。

次に、複数の光ファイバ２２の第一径部３１が、第一収容部４１に挿入される。フェルール２４に対して、複数の光ファイバ２２が位置決めされる。方向Ａにおけるフェルール２４のファイバ収容部４０から第三径部３４までの最短距離Ｌに基づいて、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２の第三径部３４が位置決めされる。例えば、フェルール２４のファイバ収容部４０から第三径部３４までの最短距離Ｌと第三径部３４の径とに基づいて、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２が位置決めされてもよい。例えば、フェルール２４のファイバ収容部４０から第三径部３４までの最短距離Ｌと、第二径部３２の径、第三径部３４の径、第二収容部４３の内径、保持部２６のファイバ収容部２７の内径、及び、保持部２６のファイバ収容部２７の延在方向に対する第三径部３４の延在方向の傾きの少なくとも１つとに基づいて、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２の第三径部３４が位置決めされる。

フェルール２４の第二収容部４３の中心と、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第二径部３２の束の中心とのズレは、例えば、第二径部３２の断面方向において、０．１ｍｍ以内である。保持部２６の内径と、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第三径部３４の束の外径との差は、例えば、０.２ｍｍ以下である。

保持部２６のファイバ収容部２７の延在方向に対する、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第三径部３４の延在方向の傾きは、例えば、１０度未満である。方向Ａにおけるフェルール２４のファイバ収容部４０から、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第三径部３４までの最短距離Ｌは、例えば、２ｍｍ以上である。保持部２６の内径に対する、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第二径部３２の束の外径の比は、例えば、０．３７５～０．８である。

次に、第二光ファイバ保持体２０と第一光ファイバ保持体１０とが接続される。例えば、第二光ファイバ保持体２０とマルチコアファイバ１２とが接続される。マルチコアファイバ１２は、方向Ａに延在する複数のコア２２ａと複数のコア１２ａを覆うクラッド１２ｂとを含んでいる。以上によって、光接続構造体１が製造される。

次に、図９から図１４を参照して、本実施形態の変形例における光ファイババンドル構造について説明する。図９から図１４は、第二光ファイバ保持体の端面を示す図である。本変形例は、概ね、上述した実施形態と類似又は同じである。以下、上述した実施形態と変形例との相違点を主として説明する。

図９に示されている例において、第二光ファイバ保持体２０Ａは、スペーサ６０がフェルール２４に接していない点において、上述した実施形態と相違する。本変形例において、スペーサ６０はフェルール２４の端面２４ｃに接しておらず、フランジ５０の内面５１のみに設けられている。本変形例において、スペーサ６０は、第二径部３２と第三径部３４との接続部分３５よりもフランジ５０の端面５３に近い位置から、方向Ａに延在している。

図１０に示されている例において、第二光ファイバ保持体２０Ｂは、スペーサ６０がフランジ５０の端面５３から方向Ａに延在している点において、上述した実施形態と相違する。本変形例において、スペーサ６０はフェルール２４の端面２４ｃに接しておらず、フランジ５０の端面５３に接している。本変形例において、スペーサ６０は、フランジ５０の端面５３から、方向Ａに延在している。第三径部３４は、フランジ５０の内部に設けられていない。第三径部３４は、接着剤によってスペーサ６０の内面６１に接続されている。

図１１に示されている例において、第二光ファイバ保持体２０Ｃは、スペーサ６０によって、フランジ５０の内面５１に段差が設けられている点において、上述した実施形態と相違する。本変形例において、第二径部３２は、フェルール２４の端面２４ｃから突出し、スペーサ６０の内部を延在している。第三径部３４は、スペーサ６０の外部、かつ、フランジ５０の内部に設けられている。第三径部３４は、フランジ５０の内部に設けられている。例えば、方向Ａにおけるスペーサ６０の端面６２と端面６３との最短距離が、最短距離Ｌに相当する。

図１２に示されている例において、第二光ファイバ保持体２０Ｄは、スペーサ６０が設けられておらず、フランジ５０の代わりにフランジ５０Ｄを備えている点において、上述した実施形態と相違する。フランジ５０Ｄは、内部に段差部５５が形成されている点においてフランジ５０と異なる。本変形例において、第二径部３２は、フェルール２４の端面２４ｃから突出し、フランジ５０Ｄの段差部５５の内部を延在している。第三径部３４は、段差部５５の外部、かつ、フランジ５０の内部に設けられている。第三径部３４は、フランジ５０の内部に設けられている。

図１３に示されている例において、第二光ファイバ保持体２０Ｅは、スペーサ６０が設けられておらず、フランジ５０の代わりにフランジ５０Ｅを備えている点において、上述した実施形態と相違する。フランジ５０Ｅの内面５１がテーパ状に形成されている。フランジ５０Ｅの内面５１によって画定される内径は、フランジ５０Ｅの端面５３に近づくにつれて、大きくなっている。第三径部３４は、フランジ５０の内部に設けられている。

図１４に示されている例において、第二光ファイバ保持体２０Ｆは、スペーサ６０が設けられておらず、複数の光ファイバ２２の第三径部３４の位置が方向Ａにおいて互いにズレている点において、上述した実施形態と相違する。

次に、光接続構造体１の製造方法、及び、第二光ファイバ保持体２０の光ファイババンドル構造の製造方法による作用効果について説明する。

この光ファイババンドル構造の製造方法において、位置決め工程において、複数の光ファイバ２２の第一径部３１は第一収容部４１に挿入され、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２は位置決めされる。位置決め工程において、方向Ａにおけるフェルール２４のファイバ収容部４０から第三径部３４までの最短距離Ｌに基づいて、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２の第三径部３４が位置決めされる。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失が低減され得る。

例えば、第二径部３２の直径が１２５μｍであり、かつ、第三径部３４の直径が２５０μｍである場合に、第二径部３２が４本束ねられた束の直径が３０２μｍであり、第三径部３４の束の直径は６０４μｍ程度である。本明細書において「直径」とは、外径に相当する。４つの第三径部３４のコア２２ａは、直径４７９μｍの円に沿うように配置される。この場合、方向Ａにおけるフェルール２４のファイバ収容部４０から第三径部３４までの最短距離Ｌが小さいほど、第二径部３２が屈曲する。この第二径部３２の屈曲部分の曲率は、曲げ損失を抑制するために、例えば、第二径部３２の曲げ耐性として規定されている曲げ半径の２倍以上であることが好ましい。

例えば、フェルール２４の内径が３３０μｍでありフランジ５０の内径が１０００μｍである場合、フェルール２４の内径をフランジ５０の内径で割った比率は、０．３３である。この場合、フランジ５０の内径が大きすぎ、第三径部３４とのクリアランスで曲げ損失が発生する。フェルール２４の内径をフランジ５０の内径で割った比率は、０．３３／０．７＝０．４７１程度であることが好ましい。フランジ５０の内径を第三径部３４の直径で割った比率は、０．７／０．２６５＝０．２６４であることが望ましい。

位置決め工程において、フェルール２４のファイバ収容部４０から第三径部３４までの最短距離Ｌと第三径部３４の径とに基づいて、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２が位置決めされてもよい。この場合、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がより確実に低減され得る。

位置決め工程において、複数の光ファイバ２２の第一径部３１が第一収容部４１に挿入されると共に、複数の光ファイバ２２の第三径部３４が保持部２６のファイバ収容部４０に挿入される。保持部２６によって、複数の光ファイバ２２の第三径部３４が位置決めされる。この結果、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がさらに容易に低減され得る。

スペーサ６０は、フランジ５０に接続されている。例えば、位置決め工程において、スペーサ６０は、複数の光ファイバ２２の第三径部３４の束の外周３４ａに接する。この場合、フランジ５０とスペーサ６０とによって、複数の光ファイバ２２の第三径部３４が位置決めされる。この結果、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がさらに容易に低減され得る。汎用的なフランジ５０が流用されるため、コストが低減され得る。

位置決め工程において、フェルール２４のファイバ収容部４０から第三径部３４までの最短距離Ｌと、第二径部３２の径、第三径部３４の径、第二収容部４３の内径、保持部２６のファイバ収容部２７の内径、及び、保持部２６のファイバ収容部２７の延在方向に対する第三径部３４の延在方向の傾きの少なくとも１つとに基づいて、フェルール２４に対して複数の光ファイバ２２の第三径部３４が位置決めされる。この場合、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がより確実に低減され得る。

例えば、第三径部３４の直径が２５０μｍである場合、第三径部３４が４本束ねられた束の直径は０．６ｍｍｍであり、ファイバ収容部２７の内径は０．６ｍｍ以上０．８ｍｍ以下が好ましい。ファイバ収容部２７の内径が０．７ｍｍの場合、第三径部３４がファイバ収容部２７の内壁に接しても第二径部３２の曲率は１５ｍｍ程度であると考えられる。

複数の光ファイバ２２の第三径部３４にスペーサ６０が固定され、ファイバ収容部２７内における第三径部３４の可動範囲が縮小されてもよい。この場合、複数の光ファイバ２２がファイバ収容部２７内に挿入される場合に、複数の光ファイバ２２がファイバ収容部２７内において、ばらけることが抑制され得る。

フェルール２４の第二収容部４３の中心と、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第二径部３２の束の中心とのズレは、第二径部３２の断面方向において、０．１ｍｍ以内であってもよい。この場合、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がより確実に低減され得る。

保持部２６の内径と、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第三径部３４の束の外径との差は、０.２ｍｍ以下であってもよい。この場合、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がより確実に低減され得る。

第三径部３４がファイバ収容部２７内で傾くほど、第二径部３２の曲率が小さくなる。保持部２６のファイバ収容部２７の延在方向に対する、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第三径部３４の延在方向の傾きは、１０度未満であってもよい。この場合、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がより確実に低減され得る。

方向Ａにおけるフェルール２４のファイバ収容部４０から、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第三径部３４までの最短距離Ｌは、２ｍｍ以上であってもよい。この場合、複数の光ファイバ２２における曲げ損失がより確実に低減され得る。

保持部２６の内径に対する、位置決め工程において位置決めされた複数の光ファイバ２２の第二径部３２の束の外径の比は、０．３７５～０．８であってもよい。この場合、複数の光ファイバにおける曲げ損失がより確実に低減され得る。

以上、本開示の実施形態について詳細に説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な実施形態に適用することができる。例えば、第二光ファイバ保持体２０が４本の光ファイバ２２を有して構成を示した。しかし、第二光ファイバ保持体２０における光ファイバ２２の数は、これに限定されない。例えば、第二光ファイバ保持体２０は、３本の光ファイバ２２を有していてもよいし、７本の光ファイバ２２を有していてもよいし、８本の光ファイバ２２を有していてもよいし、１９本の光ファイバ２２を有していてもよい。同様に、ＭＣＦ１２は、３本のコア１２ａを有していてもよいし、７本のコア１２ａを有していてもよいし、８本のコア１２ａを有していてもよいし、１９本のコア１２ａを有していてもよい。

１…光接続構造体
１０…第一光ファイバ保持体
１２…ＭＣＦ，マルチコアファイバ
１２ａ…コア
１２ｂ…クラッド
１２ｃ…先端面
１２ｄ…先端部分
１４…フェルール
１４ａ…内孔
１４ｂ…端面
１６…保持部
２０…第二光ファイバ保持体
２０Ａ…第二光ファイバ保持体
２０Ｂ…第二光ファイバ保持体
２０Ｃ…第二光ファイバ保持体
２０Ｄ…第二光ファイバ保持体
２０Ｅ…第二光ファイバ保持体
２０Ｆ…第二光ファイバ保持体
２２…光ファイバ
２２ａ…コア
２２ｂ…クラッド
２２ｃ…先端面
２２ｄ…先端部分
２４…フェルール
２４ａ…内孔
２４ｂ…端面
２４ｃ…端面
２５…樹脂部
２６…保持部
２６ａ…内面
２７…ファイバ収容部
３１…第一径部
３２…第二径部
３３…テーパ部
３３ａ…テーパ面
３４…第三径部
３４ａ…外周
３５…接続部分
４０…ファイバ収容部
４１…第一収容部
４２…内径変換部
４３…第二収容部
４４ａ…内面
５０…フランジ
５０Ｄ…フランジ
５０Ｅ…フランジ
５１…内面
５２…端面
５３…端面
５４…当接面
５５…段差部
６０…スペーサ
６１…内面
６２…端面
６３…端面
Ａ…方向
Ｌ…最短距離
Ｓ…割スリーブ

Claims (13)

1. 断面円形の中空形状に形成されていると共に第一方向に延在しており、第一収容部と前記第一収容部の内径よりも大きい内径を有している第二収容部とを含んでいる第一ファイバ収容部を含むフェルールと、前記第一ファイバ収容部に収容されており、かつ、各々が、第一径部、前記第一径部の直径よりも大きい直径を有している第二径部、及び、前記第二径部の直径よりも大きい直径を有していると共に被膜によって覆われている第三径部を含んでいる複数の光ファイバと、を準備する準備工程と、
   前記複数の光ファイバの前記第一径部を前記第一収容部に挿入し、前記フェルールに対して前記複数の光ファイバを位置決めする位置決め工程と、を有しており、
   前記位置決め工程において、前記第一方向における前記第一ファイバ収容部から前記第三径部までの最短距離に基づいて、前記フェルールに対して前記複数の光ファイバの前記第三径部が位置決めされる、光ファイババンドル構造の製造方法。
2. 前記位置決め工程において、前記第一ファイバ収容部から前記第三径部までの最短距離と前記第三径部の径とに基づいて、前記フェルールに対して前記複数の光ファイバが位置決めされる、請求項１に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
3. 前記準備工程において、前記第一方向に延在している第二ファイバ収容部を含んでいる保持部がさらに準備され、
   前記位置決め工程において、前記複数の光ファイバの前記第一径部が前記第一収容部に挿入されると共に、前記複数の光ファイバの前記第三径部が前記第二ファイバ収容部に挿入される、請求項１または請求項２に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
4. 前記準備工程において、前記保持部として、第一方向に延在しているフランジと、前記フランジに接続されているスペーサがさらに準備され、
   前記位置決め工程において、前記スペーサは、前記複数の光ファイバの前記第三径部の束の外周に接する、請求項３に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
5. 前記位置決め工程において、前記第一ファイバ収容部から前記第三径部までの最短距離と、前記第二径部の径、前記第三径部の径、前記第二収容部の内径、前記第二ファイバ収容部の内径、及び、前記第二ファイバ収容部の延在方向に対する前記第三径部の延在方向の傾きの少なくとも１つとに基づいて、前記フェルールに対して前記複数の光ファイバの前記第三径部が位置決めされる、請求項４に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
6. 前記フェルールの前記第二収容部の中心と、前記位置決め工程において位置決めされた前記複数の光ファイバの前記第二径部の束の中心とのズレは、前記第二径部の断面方向において、０．１ｍｍ以内である、請求項３に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
7. 前記保持部の内径と、前記位置決め工程において位置決めされた前記複数の光ファイバの前記第三径部の束の外径との差は、０．２ｍｍ以下である、請求項３に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
8. 前記第二ファイバ収容部の延在方向に対する、前記位置決め工程において位置決めされた前記複数の光ファイバの前記第三径部の延在方向の傾きは、１０度未満である、請求項３に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
9. 前記第一方向における前記第一ファイバ収容部から、前記位置決め工程において位置決めされた前記複数の光ファイバの前記第三径部までの最短距離は、２ｍｍ以上である、請求項３に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
10. 前記保持部の内径に対する、前記位置決め工程において位置決めされた前記複数の光ファイバの前記第二径部の束の外径の比は、０．３７５～０．８である、請求項３に記載の光ファイババンドル構造の製造方法。
11. 請求項１または請求項２に記載の光ファイババンドル構造の製造方法によって製造された光ファイババンドル構造と、前記第一方向に延在する複数のコアと前記複数のコアを覆うクラッドとを含んでいるマルチコアファイバと、を接続する接続工程を有している、光接続構造体の製造方法。
12. 断面円形の中空形状に形成されていると共に第一方向に延在しており、第一収容部と、前記第一収容部の内径よりも大きい内径を有している第二収容部と、前記第一収容部と前記第二収容部とを連結している内径変換部と、を備えている第一ファイバ収容部を含むフェルールと、
    前記第一ファイバ収容部に収容されており、かつ、各々が、第一径部、前記第一径部の直径よりも大きい直径を有している第二径部、及び、前記第二径部の直径よりも大きい直径を有していると共に被膜によって覆われている第三径部、を含んでいる複数の光ファイバと、
    前記第一方向に延在している第二ファイバ収容部を含むと共に、前記フェルールに連結している保持部と、を備え、
    前記複数の光ファイバの前記第一径部が前記第一収容部に挿入されており、
    前記複数の光ファイバの前記第三径部が前記第二ファイバ収容部に挿入されており、
    前記フェルールの前記第二収容部の中心と、前記複数の光ファイバの前記第二径部の束の中心とのズレは、前記第二径部の断面方向において、０．１ｍｍ以内であり、
    前記保持部の内径と、前記複数の光ファイバの前記第三径部の束の外径との差は、０.２ｍｍ以下であり、
    前記第二ファイバ収容部の延在方向に対する、前記複数の光ファイバの前記第三径部の延在方向の傾きは、１０度未満である、光ファイババンドル構造。
13. 請求項１２に記載の光ファイババンドル構造と、前記第一方向に延在する複数のコアと前記複数のコアを覆うクラッドとを含んでいるマルチコアファイバと、が接続された光接続構造体。

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