JP2024022008A - ベルト装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ベルト部材の交換を容易に行うことができるベルト装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】ベルト装置たる二次転写装置４０は、ベルト部材たる二次転写ベルト４０６の外周面に当接し、テンションを付与するテンションローラ４０５を備えている。テンションローラ４０５は、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４と、寄り止めローラ４０９との間の張架領域に配置されている。そして、二次転写ベルト４０６を張架する複数の張架ローラの軸方向一端を保持するローラ保持面板４１２が、テンションローラ４０５による二次転写ベルト４０６へのテンションを解除した状態のとき、ガイド部などの寄り止めガイド４０６ａのループ内に収まる構成となっている。【選択図】図６

Description

本発明は、ベルト装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、次のようなベルト装置が知られている。すなわち、ベルト部材と、ベルト部材のベルト内周面に当接して、ベルト部材を張架する３つ以上の張架ローラと、ベルト部材のベルト外周面に当接して、ベルト部材にテンションを付与するテンションローラとを備える。複数の張架ローラのうちのひとつは、ベルト内周面の端部に１周にわたり設けられたガイド部に当接してベルト部材の軸方向の移動を規制する規制部を有する規制ローラである。テンションローラは、ベルト部材の規制ローラと他の張架ローラとの間の張架領域に配置されているベルト装置である。

特許文献１には、上記ベルト装置として、クリーニングブレードおよび潤滑剤塗布部材にベルト部材たる二次転写ベルトを挟んで対向する他の張架ローラとしての対向ローラと、規制ローラとの間の張架領域にテンションローラたる当接部材が配置されたものが記載されている。これによれば、ベルト部材のベルト内周面の端部に設けられたガイド部が、規制ローラの規制部に乗り上げる不具合を抑制できる旨が記載されている。

しかしながら、二次転写ベルトなどのベルト部材の交換性に課題があった。

上述した課題を解決するために、本発明は、ベルト部材と、前記ベルト部材のベルト内周面に当接して、前記ベルト部材を張架する複数の張架ローラと、前記ベルト部材のベルト外周面に当接して、前記ベルト部材にテンションを付与するテンションローラとを備え、複数の張架ローラのうちのひとつは、前記ベルト内周面の端部に１周にわたり設けられたガイド部に当接して前記ベルト部材の軸方向の移動を規制する規制部を有する規制ローラであり、前記テンションローラは、前記ベルト部材の前記規制ローラと他の張架ローラとの間の張架領域に配置されたベルト装置において、前記複数の張架ローラの軸方向一端を保持するローラ保持面板を有し、前記ローラ保持面板は、前記テンションローラによる前記ベルト部材へのテンションを解除した状態のとき、前記ガイド部のループ内に収まることを特徴とするものである。

本発明によれば、ベルト部材の交換を容易に行うことができる。

実施形態に係る画像形成装置としての電子写真方式のカラープリンタの概略構成図。 二次転写装置の概略構成図。 二次転写ベルトと寄り止めローラとを示す概略斜視図。 駆動ローラとクリーニング部材たるクリーニングブレードとを示す概略斜視図。 駆動ローラとクリーニングブレードとを示す概略斜視図。 二次転写装置を、軸方向の一端側である画像形成装置の手前側見た図。 二次転写ベルトの交換について説明する概略断面図。 一端側のローラ保持面板の変形例を示す概略図。

以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて説明する。図１は実施形態に係る画像形成装置としての電子写真方式のカラープリンタ（以下、「プリンタ」という）の概略構成図である。このプリンタ１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を形成するための四つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを備えている。また、中間転写装置としての転写ユニット３０、ベルト装置たる二次転写装置４０、被搬送物としての記録材Ｐを収納するカセット６０、定着装置９０なども備えている。

画像形成部となる四つの画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、粉体の現像剤として、互いに異なる色のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナーを用いる。それ以外は同様の構成になっている。画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、像担持体たるドラム状の感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、ドラムクリーニング装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、除電装置、帯電装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、現像装置８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ等を備えている。

感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの表面は、帯電装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋで一様帯電される。次に、画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの上方に配設された光書込ユニット１０１から発せられるレーザー光などの露光光によって光走査されて各色用の静電潜像が形成される。この静電潜像は、各色のトナーを有する現像装置８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋによって現像されて各色の像としてのトナー像Ｔになる。感光体２にはトナー像が形成される。感光体２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋのトナー像Ｔは、無端状のベルト部材からなる中間転写ベルト３１のおもて面上に一次転写されて担持される。

画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの下方には、中間転写ベルト３１を張架しながら図中時計回り方向に無端移動（回転走行）せしめる中間転写装置である転写ユニット３０が配設されている。本実施形態では、中間転写ベルト３１の表面移動方向をベルト移動方向ａとする。

転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１の他に、駆動ローラ３２、二次転写裏面ローラ３３、クリーニングバックアップローラ３４、四つの一次転写ローラ３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋ、転写前ローラ３７などを備えている。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３２、二次転写裏面ローラ３３、クリーニングバックアップローラ３４、一次転写ローラ３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋ及び転写前ローラ３７に巻き掛けられて支持され張架されている。そして、駆動モータなどの駆動手段によって図中時計回り方向に回転駆動される駆動ローラ３２の回転力により、同方向に無端移動して搬送される。

中間転写ベルト３１のループ外側の下方には、ベルト部材であり転写ベルトである二次転写ベルト４０６を備えた二次転写装置４０が配置されている。二次転写ベルト４０６は、分離ローラ４０１、従動ローラ４０２，４０３、駆動ローラ４０４、テンションローラ４０５、規制ローラたる寄り止めローラ４０９および二次転写ローラ４０７に巻き掛けられている。二次転写装置４０は、クリーニング部材たるクリーニングブレード４１０と、潤滑剤塗布手段としての潤滑剤塗布装置４１１も備えている。潤滑剤塗布装置４１１は、固形潤滑剤４１１ｂと固形潤滑剤を掻き取って二次転写ベルト４０６に塗布する。

二次転写装置４０の下方には、記録材Ｐを複数枚重ねた束の状態で収容可能な収容部となるカセット６０が配設されている。このカセット６０は、束の一番上の記録材Ｐにローラ６０ａを当接させており、これを所定のタイミングで回転駆動させることで、記録材Ｐをカセット６０から二次転写ニップＮ２に向かう搬送路６５に向けて送り出す。搬送路６５に送り出された記録材Ｐは、レジストローラ対６１によって二次転写ニップＮ２内で中間転写ベルト３１のおもて面上のトナー像に同期するタイミングで二次転写ニップＮ２に送り出される。

中間転写ベルト３１のおもて面のトナー像は、二次転写電界やニップ圧の作用によって二次転写ニップＮ２で記録材Ｐ上に一括二次転写され、記録材Ｐの白色と相まってフルカラートナー像となる。

二次転写ニップＮ２よりも記録材搬送方向ｂの下流側には、定着装置９０が配設されている。定着装置９０は、定着ベルト９４の支持ローラとして、加熱ローラ９１、定着ローラ９３、支持ローラ９６、テンション部材でもあるテンションローラ９５を備えている。定着装置９０は、定着ベルト９４を挟んで定着ローラ９３に当接する加圧ローラ９２も備えている。トナー像が転写された記録材Ｐは定着装置９０に送り込まれ、定着ローラ９３と加圧ローラ９２とが接触する定着ニップに挟まれる。定着装置９０は、ニップ部の加圧と熱源を内部に備えた加熱ローラ９１から定着ベルト９４によって熱を記録材Ｐに伝え、フルカラートナー像中のトナーを軟化させて定着する。定着後の記録材Ｐは、定着装置９０内から排出されて機外へと排出される。

図２は、二次転写装置４０の概略構成図である。
本実施形態の二次転写装置４０は、ベルト部材たる二次転写ベルト４０６を中間転写ベルト３１に当接させて二次転写ニップを形成して二次転写を行うベルト転写方式である。ベルト転写方式は、二次転写ローラ４０７を直接中間転写ベルト３１に接触させて二次転写ニップを形成するローラ転写方式に比べて、次の利点がある。すなわち、レイアウトの自由度が高いというメリット、薄紙分離性が向上するというメリットおよび寿命が長いというメリットである。

二次転写装置４０は、二次転写ベルト４０６をベルトループ内側で支える六本の張架ローラを有している。六本の張架ローラは、具体的には、二次転写ローラ４０７、分離ローラ４０１、２本の従動ローラ４０２，４０３、駆動ローラ４０４および寄り止めローラ４０９である。

また、二次転写装置４０は、二次転写ベルト４０６を外周面から加圧するテンションローラ４０５が設けられており、テンションローラ４０５は、バネ４０８によって二次転写ベルト４０６に付勢されることで二次転写ベルト４０６にテンションを付与する。このテンションローラ４０５により、二次転写ベルト４０６にテンションを加えることで、二次転写ベルト内の各張架ローラに対して密着した状態を維持する。
テンションローラ４０５は二次転写ベルト４０６に対してスリップさせないこと、二次転写ベルト４０６のおもて面に傷をつけないことが必要なため、ローラ表面は柔らかいスポンジなどで形成される。

テンションローラ４０５は、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４と寄り止めローラ４０９とに張架された領域に配置され、その領域をバネ４０８の付勢力によりループ内側へ向けて押圧している。このテンションローラ４０５の押圧により、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４と寄り止めローラ４０９とに張架された領域が二次転写ベルト４０６のループ内側へ凹む形で張架される。これにより、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４への巻き付き角度βおよび寄り止めローラ４０９への巻き付き角度αをそれぞれ９０°以上にできる。

駆動ローラ４０４は、外部の動力源とギア、カップリングなどの駆動伝達機構によって動力が伝達され、二次転写ベルト４０６を所定の方向、速度で駆動させる。二次転写ベルト４０６を狙いの速度で駆動させるため、駆動ローラ４０４は二次転写ベルト４０６に対してスリップせずに密着状態を維持することが求められる。そのため、二次転写ベルト４０６に対して十分な摩擦力を得るため、駆動ローラ４０４の表面は硬質のゴムなどで形成される。駆動ローラ４０４によって二次転写ベルト４０６は駆動され、二次転写ベルト４０６内の駆動ローラ以外の各張架ローラは二次転写ベルト４０６により従動回転する。

二次転写ローラ４０７は、中間転写ベルト３１の周方向における全域のうち、二次転写裏面ローラ３３への巻き付き領域に二次転写ベルト４０６を当接させて、中間転写ベルト３１との間で二次転写ニップを形成する。分離ローラ４０１は、分離ローラ４０１の曲率により二次転写ベルト４０６から記録材Ｐを分離する。二次転写ローラ４０７は、芯金となる金属シャフトの表面にスポンジ部材にて形成したスポンジ層を有している。

二次転写装置４０は、従動ローラ４０２の軸を支点して回動可能に画像形成装置の本体に支持されており、付勢手段たる加圧バネにより中間転写ベルトに向けて加圧されている。この加圧バネによる加圧により二次転写裏面ローラ３３のスポンジ層が潰れ、二次転写ニップのニップ幅が十分に確保される。

図３は、二次転写ベルト４０６と寄り止めローラ４０９とを示す概略斜視図である。
図３に示すように、二次転写ベルト４０６の内周面の両端には、ガイド部としての寄り止めガイド４０６ａが接着固定されている。二次転写ベルト４０６との接着性、材質としての耐久性などを考慮して、寄り止めガイド４０６ａの材質はゴムなどが選択される。

規制ローラたる寄り止めローラ４０９の軸方向両端には、規制部としての寄り止めカラー４０９ａが設けられている。寄り止めカラー４０９ａは、ゴムからなる寄り止めガイド４０６ａに対して摺動性や耐摩耗性が必要なためＰＯＭなどの摺動性の高い樹脂で形成されている。

二次転写ベルト４０６が幅方向に向けて片寄り走行しようとすると、二次転写ベルト４０６に設けられた寄り止めガイド４０６ａが、寄り止めローラ４０９の寄り止めカラー４０９ａに当接し、二次転写ベルト４０６の幅方向の片寄りを規制する。このように、二次転写ベルト４０６の片寄りを抑制することで、印刷画像のスキュー、二次転写ニップでの密着不足による放電による異常画像、二次転写ベルトの破損を抑制することができる。

図４は、駆動ローラ４０４とクリーニング部材たるクリーニングブレード４１０とを示す概略斜視図である。
二次転写ベルト４０６に付着したトナーや紙紛などクリーニングするために、クリーニング部材たるクリーニングブレード４１０が、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４への巻き付き領域に当接ししている。安定したクリーニング能力を維持するために、クリーニングブレード４１０は、硬質のゴムブレードを用い、二次転写ベルト４０６に対して所定の転写圧、角度となるようにクリーニングブレード４１０を配置している。二次転写ベルト４０６に付着したトナーや紙紛などの付着物が、クリーニングブレード４１０によって除去されることで、記録材の裏面が汚れるのを抑制することができる。

また、二次転写ベルト４０６の外周面に当接しているテンションローラ４０５よりも二次転写ベルト４０６の表面移動方向上流側で、クリーニングブレード４１０により二次転写ベルト４０６に付着した付着物を除去している（図２参照）。これにより、テンションローラ４０５の表面が、二次転写ベルト４０６に付着した付着物により汚れるのを抑制できる。二次転写ベルト４０６の外周面に付着する付着物としては、トナーや紙紛が挙げられる。

なお、クリーニング能力向上のために複数のクリーニングブレードを設けてもよい。また、二次転写ベルト４０６に付着したトナーや紙紛などの付着物を機械的に除去するクリーニングブレードと、二次転写ベルト４０６に付着した付着物を静電的に除去する静電クリーニングブラシとを設けてもよい。

図５は、駆動ローラ４０４と潤滑剤塗布装置４１１とを示す概略斜視図である。
本実施形態では、安定したクリーニング能力を維持するため、クリーニングブレード４１０よりも二次転写ベルト４０６の表面移動方向上流側に潤滑剤塗布装置４１１を設けている。潤滑剤塗布装置４１１は、固形潤滑剤４１１ｂと、この固形潤滑剤４１１ｂを掻き取って、二次転写ベルト４０６に潤滑剤を塗布する塗布ブラシ４１１ａとを有している。固形潤滑剤４１１ｂとしては、ステアリン酸亜鉛をバー形状に加工したものが一般的に用いられるが、これに限らず、無機潤滑剤、ワックス等、公知のものを用いることができる。固形潤滑剤４１１ｂは、加圧スプリング４１１ｃにより塗布ブラシ４１１ａに押し当てられている。塗布ブラシ４１１ａは、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４への巻き付き領域に当接している。

塗布ブラシ４１１ａによって、二次転写ベルト４０６の外周面に潤滑剤を塗布することで、二次転写ベルト外周面の低摩擦化が図られ、クリーニングブレード４１０のめくれやカケを防止でき安定したクリーニング性を維持し続けることができる。また、二次転写ベルト４０６の外周面に潤滑剤を塗布することで、二次転写ベルト４０６の光沢性や表面性を維持することができる。

二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４への巻き付き量が多くなれば多くなるほど摩擦力（グリップ力）が増加し、スリップしにくくなる。そのため、駆動ローラ４０４と二次転写ベルト４０６はレイアウト上可能な限り巻き付き量を多くすることが望ましい。十分な摩擦力（グリップ力）が得るために、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４に対する巻き付き角度βは、９０°以上確保することが求められる。

また、二次転写ベルト４０６の寄り止めローラ４０９に対する巻き付き角度が小さいと、寄り止めガイド４０６ａが寄り止めカラー４０９ａに乗り上げてしまうことがある。そのため、二次転写ベルト４０６の寄り止めローラ４０９に対する巻き付き角度αも９０°以上確保することが求められる。

また、省スペース化のためにクリーニングブレード４１０と潤滑剤塗布装置４１１の塗布ブラシ４１１ａとを、一つの張架ローラに二次転写ベルト４０６を介して対向配置した場合、この張架ローラ（以下、対向ローラという）についても、レイアウト上の制約として、９０°以上の巻きつき角度が必要となる。

本実施形態のように、二次転写ベルト４０６をベルトループ内側で支える張架ローラが多数の場合、張架ローラの配置だけで、対向ローラ、駆動ローラおよび寄り止めローラのすべてについて、９０°以上の巻き付き角度にすることは困難である。

そこで、本実施形態では、駆動ローラ４０４を、二次転写ベルト４０６を介して塗布ブラシ４１１ａおよびクリーニングブレード４１０と対向する対向ローラとして用いている。また、二次転写ベルト４０６に駆動ローラ４０４と寄り止めローラ４０９とで張架される領域を形成し、その領域をテンションローラ４０５でループ内側へ押圧するように構成した。これにより、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４と寄り止めローラ４０９とで張架される領域が、図２に示すように、二次転写ベルト４０６のループ内側へ蛇行する。この蛇行により二次転写ベルト４０６の対向ローラの機能も有する駆動ローラ４０４に対する巻き付き角度βおよび寄り止めローラ４０９に対する巻き付き角度αを、１８０°近くにできる。その結果、駆動ローラ４０４と二次転写ベルト４０６との間の摩擦力（グリップ力）が十分に得ることができ、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４に対するスリップを良好に抑制することができる。また、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４への巻き付き領域に、クリーニングブレード４１０と塗布ブラシ４１１ａとを当接させることができ、装置の省スペース化を図ることができる。さらに、二次転写ベルト４０６の寄り止めガイド４０６ａが、寄り止めカラー４０９ａカラーに乗り上げてしまうのを抑制することもできる。

また、テンションローラ４０５により二次転写ベルト４０６をループ内側へ押圧して、二次転写ベルト４０６をループ内側へ蛇行させることで、テンション付与時の二次転写ベルト４０６のループ内断面積を小さくできる。これにより、二次転写装置４０の小型化を図ることができる。

図６は、二次転写装置４０を、軸方向の一端側である画像形成装置の手前側見た図である。
二次転写ベルト４０６をベルトループ内側で支える六本の張架ローラ（分離ローラ４０１、従動ローラ４０２，４０３、駆動ローラ４０４、寄り止めローラ４０９および二次転写ローラ４０７）は、軸方向一端側と他端側に設けられたローラ保持面板に回転自在に保持されている。図５に示すように、画像形成装置の正面側である軸方向一端側のローラ保持面板４１２の外周は、六本の張架ローラに支持された二次転写ベルト４０６の寄り止めガイド４０６ａの内周よりも内側にある。つまり、ローラ保持面板４１２は、寄り止めガイド４０６ａのループ内に収まるように構成されている。
また、ローラ保持面板４１２は、バネ受け４１２ａを有しており、バネ４０８の一端がこのバネ受け４１２ａに取り付けられている。

二次転写ベルト４０６の内周面に設けられた寄り止めガイド４０６ａは、寄り止めローラ４０９の寄り止めカラー４０９ａに摺動することで徐々に摩耗する。そのため、二次転写ベルト４０６は、一定の走行距離ごとに定期的に交換する必要がある。

図７は、二次転写ベルト４０６の交換について説明する概略断面図である。
図７は、二次転写装置４０の軸方向中央で切断した断面図であり、図中点線が、軸方向一端側のローラ保持面板４１２を示している。
二次転写ベルト４０６の交換時は、図７（ａ）に示す状態から、図７（ｂ）に示すようにテンションローラ４０５を装置から取り外して、二次転写ベルト４０６へのテンションを解除する。次に、二次転写ベルト４０６の寄り止めローラ４０９への巻き付き付近と、分離ローラ４０１への巻き付き付近とを手でつまんで持ち上げることで、図７（ｃ）の状態とする。そして、二次転写ベルト４０６を軸方向一端側へ移動させる。

図中点線に示す軸方向一端側のローラ保持面板４１２は、上述したように、寄り止めガイド４０６ａのループ内に収まっている。そのため、図７（ｃ）の状態から、二次転写ベルト４０６を軸方向一端側へ移動させることで、ローラ保持面板４１２に引っ掛かることなく、二次転写ベルト４０６を装置から取り外すことができる。

次に、新品の二次転写ベルト４０６を装置に取り付けるときも、取り外すときと同様に二次転写ベルトを持って、ローラ保持面板４１２を寄り止めガイド４０６ａのループ内に通すように、二次転写ベルト４０６を軸方向他端側（画像形成装置の奥側）へ移動させる。そして、二次転写ベルト４０６の内周面が、張架ローラに対向する位置まで新品の二次転写ベルト４０６を移動させたら、二次転写ベルト４０６から手を離して二次転写ローラ等に引っ掛ける。そして、テンションローラ４０５を取り付けて、二次転写ベルト４０６にテンションを付与する。

このように、テンションが解除された状態の二次転写ベルト４０６の寄り止めガイド４０６ａのループ内に収まるよう一端側のローラ保持面板４１２を構成したので、二次転写ベルト４０６がローラ保持面板４１２に引っ掛かることがない。これにより、ローラ保持面板４１２を取り外すことなく、二次転写ベルト４０６の交換を行うことができ、二次転写ベルト４０６の交換を容易に行うことができる。また、二次転写ベルトを伸ばして二次転写ベルトのループを広げずに、一端側のローラ保持面板４１２を二次転写ベルトのループ内を通すことができる。これにより、より一層、二次転写ベルトの交換を容易に行うことができる。

図８は、一端側のローラ保持面板４１２の変形例を示す概略図である。
この変形例のローラ保持面板４１２は、テンションローラ４０５も回転自在に保持している。
図８（ａ）に示すように、テンションローラ４０５によりテンションが付与されているとき、二次転写ベルト４０６の駆動ローラ４０４から寄り止めローラ４０９までの領域は、軸方向において、ローラ保持面板４１２と対向しており、ローラ保持面板４１２は、二次転写ベルト４０６の寄り止めガイド４０６ａのループ内に収まっていない。しかし、図８（ｂ）に示すように、テンションローラ４０５を取り外して、テンションを解除した状態とすると、ローラ保持面板４１２は、寄り止めガイド４０６ａのループ内に収まる。よって、この変形例においても、ローラ保持面板４１２を寄り止めガイド４０６ａのループ内を通すように二次転写ベルト４０６を軸方向に移動させて、二次転写ベルト４０６の着脱を行うことができる。よって、この変形例においても、ローラ保持面板４１２を取り外すことなく、二次転写ベルト４０６の交換を行うことができ、二次転写ベルト４０６の交換を容易に行うことができる。

以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
例えば、画像形成装置としては、プリンタではなく、複写機、ファクシミリ単体、あるいは、複写機、プリンタ、ファクシミリ、スキャナのうちの少なくとも２つの機能を備えた複合機であってもよい。ベルト装置は二次転写ベルト装置に限られず種々のベルト装置に適用できる。
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
二次転写ベルト４０６などのベルト部材と、ベルト部材のベルト内周面に当接して、ベルト部材を張架する複数の張架ローラと、ベルト部材のベルト外周面に当接して、ベルト部材にテンションを付与するテンションローラ４０５とを備え、複数の張架ローラのうちのひとつは、ベルト内周面の端部に１周にわたり設けられた寄り止めガイド４０６ａなどのガイド部に当接してベルト部材の軸方向の移動を規制する寄り止めカラー４０９ａなどの規制部を有する寄り止めローラ４０９などの規制ローラであり、テンションローラ４０５は、ベルト部材の規制ローラと他の張架ローラとの間の張架領域に配置された二次転写装置４０などのベルト装置において、複数の張架ローラの軸方向一端を保持するローラ保持面板４１２を有し、ローラ保持面板４１２は、テンションローラ４０５によるベルト部材へのテンションを解除した状態のとき、ガイド部のループ内に収まる。
二次転写ベルト４０６などのベルト部材の寄り止めガイド４０６ａなどのガイド部が寄り止めローラ４０９などの規制ローラの寄り止めカラー４０９ａなどの規制部に摺擦し、ガイド部が摩耗する。そのため、ベルト部材は一定の走行距離毎に交換する必要がある。無端状のベルト部材の交換は、まず、テンションローラ４０５をベルト部材から離間させ、テンションを解除した状態で、ベルト部材を軸方向一端側へ移動させてベルト部材を取り外す。次に、新品のベルト部材を軸方向へ移動させて、ベルト部材を張架ローラに引っ掛けた後、テンションローラによりベルト部材にテンションを付与することで、ベルト部材の交換が完了する。
態様１では、ローラ保持面板４１２が、テンションローラ４０５によるベルト部材へのテンションを解除した状態のとき、ガイド部のループ内に収まるように構成されているので、ローラ保持面板４１２をガイド部のループ内を通すような形でベルト部材を軸方向へ移動させて装置に対してベルト部材の着脱を行うことができる。これにより、ローラ保持面板４１２を取り外すことなく、ベルト部材の交換を行うことができ、ベルト部材の交換を容易に行うことができる。

（態様２）
態様１において、寄り止めガイド４０６ａなどのガイド部の内周長が、ローラ保持面板４１２の外周長よりも長い。
これによれば、実施形態で説明したように、テンションローラ４０５により二次転写ベルト４０６などのベルト部材へのテンションを解除したとき、ローラ保持面板４１２を寄り止めガイド４０６ａなどのガイド部のループ内に収めることができる。

（態様３）
態様１または２において、テンションローラ４０５により二次転写ベルト４０６などのベルト部材にテンションが付与された状態のときのベルト部材の寄り止めローラ４０９などの規制ローラへの巻き付き角度αが９０°以上である。
これによれば、実施形態で説明したように、二次転写ベルト４０６などのベルト部材の寄り止めガイド４０６ａなどのガイド部が、寄り止めローラ４０９などの規制ローラの寄り止めカラー４０９ａなどの規制部に乗り上げるのを抑制することができる。

（態様４）
態様１乃至３いずれかにおいて、他の張架ローラが、二次転写ベルト４０６などのベルト部材を回転駆動させる駆動ローラ４０４である。
これによれば、実施形態で説明したように、二次転写ベルト４０６などのベルト部材の駆動ローラ４０４への巻き付き角度を大きくすることができ、駆動ローラ４０４とベルト部材との間でのスリップを抑制し、良好にベルト部材を回転駆動することができる。

（態様５）
態様４において、ベルト外周面に当接し、ベルト外周面をクリーニングするクリーニングブレード４１０などのクリーニング部材を備え、クリーニング部材は、ベルト部材の駆動ローラ４０４への巻き付き領域に当接する。
これによれば、二次転写ベルト４０６などのベルト部材への駆動ローラ４０４への巻き付き角度を大きいため、ベルト部材の駆動ローラへの巻き付き領域が広い。よって、クリーニングブレード４１０などのクリーニング部材を容易にベルト部材の駆動ローラへの巻き付き領域に当接させることができる。

（態様６）
態様４または５において、ベルト外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置４１１などの潤滑剤塗布手段を備え、潤滑剤塗布手段は、ベルト部材の駆動ローラ４０４への巻き付き領域に当接する。
これによれば、二次転写ベルト４０６などのベルト部材への駆動ローラ４０４への巻き付き角度を大きいため、ベルト部材の駆動ローラへの巻き付き領域が広い。よって、潤滑剤塗布手段を容易にベルト部材の駆動ローラへの巻き付き領域に配置することができる。

（態様７）
態様４乃至６いずれかにおいて、テンションローラ４０５により二次転写ベルト４０６などのベルト部材にテンションが付与された状態のときのベルト部材の寄り止めローラ４０９などの規制ローラへの巻き付き角度および駆動ローラ４０４への巻き付き角度が９０°以上である。
これによれば、実施形態で説明したように、テンションローラ４０５により二次転写ベルト４０６などのベルト部材にテンションが付与された状態のときの駆動ローラ４０４への巻き付き角度βが９０°以上である。
これによれば、実施形態で説明したように、駆動ローラ４０４とベルト部材との間でのスリップを抑制し、良好にベルト部材を回転駆動することができる。

（態様８）
態様１乃至３いずれかにおいて、他の張架ローラが、二次転写ベルトなどのベルト部材の外周面に当接し、外周面をクリーニングするクリーニングブレード４１０などのクリーニング部材と、外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置４１１などの滑剤潤滑剤塗布手段とにベルト部材を介して対向する対向ローラである。
これによれば、実施形態で説明したように、二次転写ベルト４０６などのベルト部材の対向ローラへの巻き付き領域を広くでき、クリーニングブレード４１０などのクリーニング部材と、ベルト外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置４１１などの滑剤潤滑剤塗布手段とを容易に対向ローラに対向配置することができる。

（態様９）
態様８において、テンションローラ４０５により二次転写ベルト４０６などのベルト部材にテンションが付与された状態のときの対向ローラへの巻き付き角度が９０°以上である。
これによれば、実施形態で説明したように、クリーニングブレード４１０などのクリーニング部材と、ベルト外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置４１１などの滑剤潤滑剤塗布手段とを容易に対向ローラに対向配置することができる。

（態様１０）
態様１乃至９いずれかにおいて、ベルト部材は、トナー像を担持する中間転写ベルト３１などの像担持体に当接し、像担持体に担持されたトナー像を記録材Ｐなどの記録媒体に転写するための二次転写ニップなどの転写ニップを形成する転写ベルトである。
これによれば、実施形態で説明したように、ローラを中間転写ベルト３１などの像担持体に直接当接させて二次転写ニップなどの転写ニップを形成するローラ方式に比べて、レイアウトの自由度を高くでき、薄紙分離性を向上させることができ、寿命を延ばすことができるなどの利点を得ることができる。

（態様１１）
ベルト装置を備えた画像形成装置において、ベルト装置として、態様１乃至１０いずれかのベルト装置を用いる。
これによれば、ベルトの交換を容易に行うことができる画像形成装置を得ることができる。

３０ ：転写ユニット
３１ ：中間転写ベルト
３３ ：二次転写裏面ローラ
４０ ：二次転写装置
１００ ：プリンタ
４０１ ：分離ローラ
４０２ ：従動ローラ
４０３ ：従動ローラ
４０４ ：駆動ローラ
４０５ ：テンションローラ
４０６ ：二次転写ベルト
４０６ａ ：寄り止めガイド
４０７ ：二次転写ローラ
４０８ ：バネ
４０９ ：寄り止めローラ
４０９ａ ：寄り止めカラー
４１０ ：クリーニングブレード
４１１ ：潤滑剤塗布装置
４１１ａ ：塗布ブラシ
４１１ｂ ：固形潤滑剤
４１１ｃ ：加圧スプリング
４１２ ：ローラ保持面板
４１２ａ ：バネ受け
Ｎ２ ：二次転写ニップ
Ｐ ：記録材
α ：二次転写ベルトの寄り止めローラへの巻き付き角度
β ：二次転写ベルトの駆動ローラへの巻き付き角度

２０２１－３８０３４号公報

Claims (11)

1. ベルト部材と、
   前記ベルト部材のベルト内周面に当接して、前記ベルト部材を張架する複数の張架ローラと、
   前記ベルト部材のベルト外周面に当接して、前記ベルト部材にテンションを付与するテンションローラとを備え、
   複数の張架ローラのうちのひとつは、前記ベルト内周面の端部に１周にわたり設けられたガイド部に当接して前記ベルト部材の軸方向の移動を規制する規制部を有する規制ローラであり、
   前記テンションローラは、前記ベルト部材の前記規制ローラと他の張架ローラとの間の張架領域に配置されたベルト装置において、
   前記複数の張架ローラの軸方向一端を保持するローラ保持面板を有し、
   前記ローラ保持面板は、前記テンションローラによる前記ベルト部材へのテンションを解除した状態のとき、前記ガイド部のループ内に収まることを特徴とするベルト装置。
2. 請求項１に記載のベルト装置において、
   前記ガイド部の内周長が、前記ローラ保持面板の外周長よりも長いことを特徴とするベルト装置。
3. 請求項１に記載のベルト装置において、
   前記テンションローラにより前記ベルト部材にテンションが付与された状態のときの前記ベルト部材の前記規制ローラへの巻き付き角度が９０°以上であることを特徴とするベルト装置。
4. 請求項１に記載のベルト装置において、
   前記他の張架ローラが、前記ベルト部材を回転駆動させる駆動ローラであることを特徴とするベルト装置。
5. 請求項４に記載のベルト装置において、
   前記ベルト外周面に当接し、前記ベルト外周面をクリーニングするクリーニング部材を備え、
   前記クリーニング部材は、前記ベルト部材の前記駆動ローラへの巻き付き領域に当接することを特徴とするベルト装置。
6. 請求項４または５に記載のベルト装置において、
   前記ベルト外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段を備え、
   前記潤滑剤塗布手段は、
   前記ベルト部材の前記駆動ローラへの巻き付き領域に当接することを特徴とするベルト装置。
7. 請求項４に記載のベルト装置において、
   前記テンションローラにより前記ベルト部材にテンションが付与された状態のときの前記駆動ローラへの巻き付き角度が９０°以上であることを特徴とするベルト装置。
8. 請求項１に記載のベルト装置において、
   前記他の張架ローラが、前記ベルト外周面に当接し前記ベルト外周面をクリーニングするクリーニング部材と、前記ベルト外周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段とに前記ベルト部材を介して対向する対向ローラであることを特徴とするベルト装置。
9. 請求項８に記載のベルト装置において、
   前記テンションローラにより前記ベルト部材にテンションが付与された状態のときの前記対向ローラへの巻き付き角度が９０°以上であることを特徴とするベルト装置。
10. 請求項１に記載のベルト装置において、
    前記ベルト部材は、トナー像を担持する像担持体に当接し、前記像担持体に担持された前記トナー像を記録媒体に転写するための転写ニップを形成する転写ベルトであることを特徴とするベルト装置。
11. ベルト装置を備えた画像形成装置において、
    前記ベルト装置として、請求項１に記載のベルト装置を用いることを特徴とする画像形成装置。

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