JP2024021107A - 空間浄化装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電極部の劣化度合いを判定可能な空間浄化装置を提供すること。
【解決手段】電解槽１４と、電解槽１４にて次亜塩素酸水を生成する電極部１７と、次亜塩素酸水濃度を検出する次亜塩素酸水センサ２６と、電極部１７による通電を制御する通電制御部４０と、電極部１７にて通電される電流値を取得する電流取得部４１と、通電前次亜塩素酸水濃度と、通電後次亜塩素酸水濃度と、に基づいて次亜塩素酸濃度の増加量を算出する増加量算出部４２と、電流取得部４１により取得された電流値と、次亜塩素酸濃度の増加量と、に基づいて、電極部１７の劣化度合いを判定する劣化判定部４４と、を備えることにより上記課題を解決する。
【選択図】図５

Description

本発明は、空間浄化装置に関する。

空気の除菌や脱臭を行うために、二枚の電極による電気分解によって次亜塩素酸等を含む電解水を生成して放出する空間浄化装置としての加湿器が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１２－０５２６９９号公報

二枚の電極である電極部による電気分解を繰り返すと電極部の劣化が進行する。電極部の劣化が進行するほど、同じ電流値で同じ時間通電した場合の次亜塩素酸の生成量が少なくなる。即ち、次亜塩素酸の生成効率が悪くなる。そこで、生成効率の悪化に対する制御を行うために、電極部の劣化度合いを判定することが望まれる。

そこで本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、電極部の劣化度合いを判定可能な空間浄化装置を提供することを目的とする。

そして、この目的を達成するために、本発明に係る空間浄化装置は、電解促進剤と水とを混合する電解槽と、電解槽にて混合された電解促進剤と水との混合水から次亜塩素酸水を生成する電極部と、電解槽の次亜塩素酸水濃度を検出する次亜塩素酸水センサと、次亜塩素酸水を生成するための電極部による通電を制御する通電制御部と、電極部にて通電される電流値を取得する電流取得部と、電極部による通電前に次亜塩素酸水センサにより検出された通電前次亜塩素酸水濃度と、電極部による通電後に次亜塩素酸水センサにより検出された通電後次亜塩素酸水濃度と、に基づいて電解槽の次亜塩素酸濃度の増加量を算出する増加量算出部と、電極部による通電中に電流取得部により取得された電流値と、増加量算出部により算出された次亜塩素酸濃度の増加量と、に基づいて、電極部の劣化度合いを判定する劣化判定部と、を備えており、これにより所期の目的を達成するものである。

本発明によれば、電極部の劣化度合いを判定可能な空間浄化装置を提供することができる。

本発明の実施の形態に係る空間浄化装置の斜視図である。 本発明の実施の形態に係る空間浄化装置のパネルを開いた状態における斜視図である。 図２の空間浄化装置のＸ平面における断面図である。 図２の空間浄化装置のＹ平面における断面図である。 本発明の実施の形態に係る空間浄化装置の概略機能ブロック図である。 本発明の実施の形態に係る第一テーブルのデータ構造を示す図である。 本発明の実施の形態に係る第二テーブルのデータ構造を示す図である。 本発明の実施の形態に係る制御部の制御手順を示すフローチャートである。

以下、本開示を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するために例示するものであって、本発明は以下のものに特定しない。特に実施の形態に記載されている材質、形状、構成要素、構成要素の配置及び相対的配置等は一例であって、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。

（実施の形態）
まず、本発明の実施の形態に係る空間浄化装置Ｄについて説明する。空間浄化装置Ｄは、所定空間内に設置され、空間浄化装置Ｄが設置されている所定空間に存在する空気の浄化を行う装置である。空間浄化装置Ｄは、所定空間に次亜塩素酸を含んだ空気を放出することで、所定空間に存在する空気の浄化を行うことができる。所定空間に限定はないが、例えば居室である。

図１は、空間浄化装置Ｄの斜視図である。図２は、図１のパネル３を開いた状態における空間浄化装置Ｄの斜視図である。

図１、２に示す通り、空間浄化装置Ｄは、本体ケース１を備える。

本体ケース１は、略箱形状の箱体であり、吸気口２と、吹出口６と、パネル３とを備える。

吸気口２は、本体ケース１の両側面に設けられ、本体ケース１内に本体ケース１外の空気を取り入れる格子状の開口である。

吹出口６は、本体ケース１の天面の背面側に設けられる。吹出口６は、吸気口２より本体ケース１内に取り入れられた空気を本体ケース１外に吹き出すための開閉式の開口である。図１、２では、吹出口６は閉じた状態である。

パネル３は、本体ケース１の前面視において右側の側面である本体側面１Ａに設けられる。パネル３は、開閉可能なカバーであり、主にプラスチック樹脂によって形成されている。パネル３における本体ケース１の前面側には二つの吸気口２のうちの一つを有している。パネル３の内側が本体ケース１内となる。

また、図２に示すように空間浄化装置Ｄは、制御部２０を備える。

制御部２０は、空間浄化装置Ｄの制御を行うが、その制御内容については後述する。

図３は、図２の空間浄化装置ＤのＸ平面における断面図で、空間浄化装置Ｄを正面視した場合の右側、つまりパネル３側から見た図である。図３では、電解水生成に関する周辺構成などを示している。

図２，３に示すように、空間浄化装置Ｄは、本体ケース１内に次亜塩素酸水生成部５を備える。

次亜塩素酸水生成部５は、電解槽１４と、電極部１７と、電解促進剤投入部２５とを備える。

電解槽１４は、天面を開口した箱形状をしており、水供給部１５から供給される水を貯水できる構造となっている。電解槽１４は、本体ケース１の下部に配置され、本体ケース１に対して水平方向にスライドすることで本体ケース１に着脱可能となっている。電解槽１４は、タンク保持部１４ａと、水位検知部１８と、次亜塩素酸水センサ２６とを備える。

タンク保持部１４ａは、電解槽１４の底面に設けられる。そして、タンク保持部１４ａの上部には水供給部１５が装着される。

水位検知部１８は、電解槽１４の水位を検知する。例えば、内部に浮力を有するフロート付き磁石と、フロート付き磁石と対向する位置にあり磁石の磁力を検知する磁力検知部とで構成される。ただし、水位が検知できればこの構成でなくてもよい。

次亜塩素酸水センサ２６は、電解槽１４の水または次亜塩素酸水に浸漬するように設置され、電解槽１４の次亜塩素酸水濃度を検出する。次亜塩素酸水センサ２６は例えば、センサ用電極と濃度検出回路を備えており、センサ用電極に通電した際の抵抗値の変化から濃度検出回路が次亜塩素酸水濃度を検出する。ただし、次亜塩素酸水センサ２６は、次亜塩素酸水濃度を検出することができれば他の構成でもよい。

電極部１７は、電極部材を備えており、この電極部材が電解槽１４の水に浸漬するように設置される。電極部１７は、この電極部材に通電することにより、電解槽１４の塩化物イオンを含む水、即ち電解水を電気化学的に電気分解し、次亜塩素酸水を生成する。

電極部１７は、電気分解するために電極部材へ通電を行う通電時間と、通電停止後の時間、つまり通電を行っていない時間である非通電時間を一周期として、その一周期を複数回繰り返すことで、次亜塩素酸水を生成する。つまり、電極部材に対し非通電時間を設けることで、電極部材の寿命を延ばすことができる。本実施の形態では通電時間は一定として説明する。

電解促進剤投入部２５は、電解槽１４に電解促進剤を投入する。電解促進剤投入部２５は、錠剤投入ケース２５ａと、錠剤投入カバー２５ｂとを備える。本実施の形態では、電解促進剤は錠剤である。

錠剤投入ケース２５ａは、電解槽１４に投入するための電解促進剤が格納されるケースであり、本体ケース１内から取り出し可能である。

錠剤投入カバー２５ｂは、錠剤投入ケース２５ａの上部に着脱自在に設けられたカバーである。ユーザは、錠剤投入カバー２５ｂを外すことで、錠剤投入ケース２５ａ内に電解促進剤を格納できる。

電解促進剤投入部２５は、電解促進剤を電解槽１４へ投入する場合に、錠剤投入ケース２５ａ内に設けた錠剤投入部材を回動させる。錠剤投入部材が回動すると、電解促進剤が錠剤投入ケース２５ａの底面の落下開口より電解槽１４に落下する。電解促進剤投入部２５は、錠剤投入ケース２５ａから電解槽１４に落下された電解促進剤の個数をカウントし、錠剤投入ケース２５ａから電解槽１４に電解促進剤が一錠落下したと判断すると、錠剤投入部材の回転を停止する。そして、電解促進剤が電解槽１４の水に溶け込むことにより、塩化物イオンを含む水が生成される。つまり、電解槽１４は、電解促進剤と水とを混合する。そして、電極部１７が電解槽１４にて混合された電解促進剤と水との混合水から次亜塩素酸水を生成する。電解促進剤の一例としては、塩化ナトリウムが挙げられる。

また、空間浄化装置Ｄは、本体ケース１内に水供給部１５を備える。

水供給部１５は、電解槽１４の上部に配置され、電解槽１４に水を供給する。水供給部１５は、電解槽１４に着脱可能な構造となっており、本体ケース１内から取り出すことができる。水供給部１５は、タンク１５ａと、蓋１５ｂを備える。

タンク１５ａは、中空の容器であり水を貯水する。

蓋１５ｂは、タンク１５ａの下部に位置する開口に設けられる。蓋１５ｂの中央には開閉部を有しており、開閉部が開くと、タンク１５ａ内の水が、電解槽１４へ供給される。具体的には、タンク１５ａの開口を下向きにして、水供給部１５を電解槽１４のタンク保持部１４ａに取り付けると、タンク保持部１４ａによって開閉部が開く。つまり、水供給部１５に水を入れてタンク保持部１４ａに取り付けると、開閉部が開いて電解槽１４に給水され、電解槽１４内に水が溜まる。電解槽１４内の水位が上昇して蓋１５ｂの位置まで到達すると、水供給部１５の開口が水封されるので給水が停止し、水供給部１５の内部には水が残る。そして、電解槽１４内の水位が下がった場合には都度、タンク１５ａ内部の水が電解槽１４に給水される。即ち、電解槽１４内の水位は一定に保たれる。

図４は、図２の空間浄化装置ＤのＹ平面における断面図で、空間浄化装置Ｄを正面視した場合の右側、つまりパネル３側から見た図である。図４では、空間浄化装置Ｄの風路構成などを示している。

図４に示すように、空間浄化装置Ｄは、本体ケース１内にさらに、送風部７と、浄化部１９と、風路８とを備えている。

送風部７は、本体ケース１の中央部に設けられ、モータ部９と、ファン部１０と、ケーシング部１１とを備えている。

モータ部９は、例えばＤＣモータでありケーシング部１１に固定される。

ファン部１０は、例えばシロッコファンであり、モータ部９の動力により回転する。ファン部１０は、モータ部９から水平方向に延びた回転軸９ａに固定される。モータ部９の回転軸９ａは、本体ケース１内の前面側から背面側に延びている。

ケーシング部１１は、モータ部９とファン部１０を囲んでおりスクロール形状である。ケーシング部１１は、吸込口１３と吐出口１２とを備えている。

吸込口１３は、ケーシング部１１の本体ケース１における背面側に設けられており、吸気口２から本体ケース１内に取り込まれた空気をケーシング部１１内に取り入れる開口である。

吐出口１２は、ケーシング部１１の本体ケース１における上面側に設けられており、吸込口１３よりケーシング部１１内に取り入れられた空気をケーシング部１１外へ吐き出すための開口である。

浄化部１９は、電解槽１４の次亜塩素酸水を用いて空間の浄化を行う。浄化部１９は、フィルター部１６を備える。

フィルター部１６は、電解槽１４に貯留された次亜塩素酸水と、送風部７によって本体ケース１内に流入した空間の空気とを接触させる円筒状の部材である。フィルター部１６は、気液接触フィルター部１６ａを備えている。

気液接触フィルター部１６ａは、フィルター部１６の円周部分に配置され、空気が流通可能な孔が設けられている。

フィルター部１６は、その一端が電解槽１４の次亜塩素酸水に浸漬され、保水されるように配置されている。フィルター部１６は、気液接触フィルター部１６ａの中心軸を回転中心として駆動部により回転され、次亜塩素酸水と空気を連続的に接触させる構造となっている。

風路８は、吸気口２と吹出口６とを連通する。風路８は、吸気口２から下流側へ、フィルター部１６、送風部７、吹出口６をこの順に備える。制御部２０がモータ部９を制御することによりファン部１０が回転すると、吸気口２から吸い込まれ風路８内に入った外部の空気は、順に、気液接触フィルター部１６ａ、送風部７、吹出口６を介して、空間浄化装置Ｄの外部へ吹き出される。これにより、電解槽１４にて生成された次亜塩素酸水が外部へ放出される。なお、空間浄化装置Ｄは、必ずしも次亜塩素酸水そのものを撒くものでなくてもよく、結果的に生成した次亜塩素酸水由来（揮発を含む）の次亜塩素酸を放出するものであってもよい。

また、本体ケース１の天面には、通知表示部２７を備える。

通知表示部２７は、使用者に電極交換を促すためのものである。通知表示部２７は、例えばＬＥＤであり、制御部２０からの指示に応じてＬＥＤが点灯することにより使用者に電極交換を促す。

次いで、図５を参照して本発明の実施の形態に係る制御部２０の各機能について説明する。図５は制御部２０及び周辺部の概略機能ブロック図である。

制御部２０は、通電制御部４０と、電流取得部４１と、増加量算出部４２と、劣化判定部４４と、記憶部４７と、通電量決定部４３と、寿命判定部４５と、通知制御部４６と、を備える。

通電制御部４０は、次亜塩素酸水を生成するために電極部１７による通電を制御する。本実施の形態では通電の制御の一例として、電極部１７に通電される電流値の制御を行う。通電の制御に使用する電流値は後述する通電量決定部４３により決定される。

電流取得部４１は、電極部１７にて通電される電流値を取得する。電流取得部４１による電流取得方法の一例としては、シャント抵抗が用いられる。電流取得部４１は、シャント抵抗間の電位差からシャント抵抗に流れる電流を算出し、算出した電流値を取得する。

増加量算出部４２は、電極部１７による通電前に次亜塩素酸水センサ２６により検出された通電前次亜塩素酸水濃度と、電極部１７による通電後に次亜塩素酸水センサ２６により検出された通電後次亜塩素酸水濃度と、に基づいて電解槽１４の次亜塩素酸濃度の増加量Ａを算出する。先述したように電極部１７は通電と非通電を繰り返す。増加量算出部４２は、一回の通電における通電前次亜塩素酸水濃度と、通電後次亜塩素酸水濃度と、に基づいて次亜塩素酸濃度の増加量Ａを算出する。具体的には、増加量算出部４２は、通電後次亜塩素酸水濃度から通電前次亜塩素酸水濃度を減算することにより次亜塩素酸濃度の増加量Ａを算出する。

劣化判定部４４は、電極部１７による通電中に電流取得部４１により取得された電流値と、増加量算出部４２により算出された次亜塩素酸濃度の増加量Ａと、に基づいて、電極部１７の劣化度合いを判定する。

劣化度合いとは、劣化がどれほど進行しているかの程度を表すものである。ここで、電極部１７の劣化について説明する。電極部１７による通電を繰り返すと電極部１７の劣化が進行する。電極部１７の劣化が進行するほど、同じ電流値で同じ時間通電した場合の次亜塩素酸の生成量が少なくなる。即ち、電極部１７の劣化度合いが大きいほど、同じ電流値で同じ時間通電した場合の次亜塩素酸の生成量が少なくなる。

本実施の形態では一例として、電極部１７により所定の電流値で所定時間通電した場合の次亜塩素酸生成量がＧ１である場合を電極部１７の劣化度合い０％とし、同じ電流値で同じ時間通電した場合の次亜塩素酸生成量がＧ１の５０％である場合を電極部１７の劣化度合い１００％とする。同様に、同じ電流値で同じ時間通電した場合において、次亜塩素酸生成量がＧ１の９５％である場合を劣化度合い１０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の９０％である場合を劣化度合い２０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の８５％である場合を劣化度合い３０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の８０％である場合を劣化度合い４０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の７５％である場合を劣化度合い５０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の７０％である場合を劣化度合い６０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の６５％である場合を劣化度合い７０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の６０％である場合を劣化度合い８０％、次亜塩素酸生成量がＧ１の５５％である場合を劣化度合い９０％とする。本実施の形態では上記のように定義したがあくまで一例であり、上記に限定されるものではない。劣化判定部４４による判定方法の詳細については後述する。

記憶部４７は、いわゆるメモリであり、本実施の形態では第一テーブルおよび第二テーブルを記憶する。

第一テーブルについて図６を用いて説明する。図６は、第一テーブルのデータ構造を示す図であり、第一テーブルの一例である。第一テーブルは、電極部１７にて通電される電流値と、次亜塩素酸濃度の増加量Ａと、電極部１７の劣化度合いと、を関連付けたものである。第一テーブルには、所定の電流値と所定の範囲の次亜塩素酸濃度の増加量Ａに対応する所定の電極部１７の劣化度合いが複数格納されている。複数の所定の劣化度合いにおいて複数の所定の電流値で通電した際の次亜塩素酸濃度の増加量Ａを予め実験等により測定し、測定結果として所定の電流値と所定の範囲の次亜塩素酸濃度の増加量Ａに対応する所定の電極部１７の劣化度合いが第一テーブルとして格納されている。

本実施の形態では、電流値が５００ｍＡの場合、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａ＞Ａ１であれば電極部１７の劣化度合いは２０％、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａ２＜Ａ≦Ａ１であれば電極部１７の劣化度合いは３０％、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａ３＜Ａ≦Ａ２であれば電極部１７の劣化度合いは４０％、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａ４＜Ａ≦Ａ３であれば電極部１７の劣化度合いは５０％、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａ≦Ａ４であれば電極部１７の劣化度合いは６０％とする。ここで、Ａ１＞Ａ２＞Ａ３＞Ａ４である。つまり、同じ電流値において、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａが小さいほど電極部１７の劣化度合いは大きくなる。同様に５００ｍＡ以外の電流値の場合についても第一テーブルに格納される。同じ範囲の次亜塩素酸水濃度の増加量Ａにおいては、電流値が大きいほど電極部１７の劣化度合いは大きくなる。

第二テーブルについて図７を用いて説明する。図７は、第二テーブルのデータ構造を示す図であり、第二テーブルの一例である。第二テーブルは、電極部１７の劣化度合いと、当該電極部１７の劣化度合いで所定時間通電を行うことで所定濃度の次亜塩素酸濃度を実現するための電流値と、を関連付けたテーブルである。

第二テーブルには、所定の電極部１７の劣化度合いと当該所定の電極部１７の劣化度合いで所定時間通電を行うことで所定濃度の次亜塩素酸濃度を実現するための電流値が複数格納されている。複数の所定の劣化度合いにおいて当該所定の電極部１７の劣化度合いで所定時間通電を行うことで所定濃度の次亜塩素酸濃度を実現するための電流値を予め実験等により測定し、測定結果として第二テーブルに格納されている。

本実施の形態では、電極部１７の劣化度合いが０％の際、電流値４００ｍＡで所定時間通電を行うことで所定濃度の次亜塩素酸濃度を実現することができる。電極部１７の劣化度合いが１０％である場合、電流値４５０ｍＡで同じ時間通電を行うことで同じ濃度の次亜塩素酸濃度を実現することができる。同様に、電極部１７の劣化度合いが２０％である場合、電流値５００ｍＡで同じ時間通電を行うことで同じ濃度の次亜塩素酸濃度を実現することができる。同様に、電極部１７の劣化度合いが３０％である場合、電流値５５０ｍＡで同じ時間通電を行うことで同じ濃度の次亜塩素酸濃度を実現することができる。同様に、電極部１７の劣化度合いが４０％である場合、電流値６００ｍＡで同じ時間通電を行うことで同じ濃度の次亜塩素酸濃度を実現することができる。同様に、電極部１７の劣化度合いが５０％である場合、電流値６５０ｍＡで同じ時間通電を行うことで同じ濃度の次亜塩素酸濃度を実現することができる。つまり、電極部１７の劣化度合いが大きいほど、所定時間通電を行うことで所定濃度の次亜塩素酸濃度を実現するための電流値は大きくなる。

ここで、劣化判定部４４による判定方法の一例について説明する。本実施の形態では、劣化判定部４４は、電流取得部４１により取得された電流値と、増加量算出部４２により算出された次亜塩素酸濃度の増加量Ａと、記憶部４７に記憶されている第一テーブルと、に基づいて、電極部１７の劣化度合いを判定する。具体的には、劣化判定部４４は、電流取得部４１により取得された電流値と、増加量算出部４２により算出された次亜塩素酸濃度の増加量Ａと、第一テーブルと、に基づいて、電極部１７の劣化度合いを取得する。劣化判定部４４は、取得した電極部１７の劣化度合いを電極部１７の劣化度合いとして判定する。例えば、電流取得部４１により取得された電流値が５００ｍＡで、増加量算出部４２により算出された次亜塩素酸濃度の増加量ＡがＡ３＜Ａ≦Ａ２の範囲であれば、劣化判定部４４は第一テーブルから電極部１７の劣化度合い４０％を取得し、電極部１７の劣化度合いを４０％と判定する。

通電量決定部４３は、劣化判定部４４により判定された電極部１７の劣化度合いに基づいて、次回の電解槽１４の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を決定する。以降、次回の電解槽１４の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を次回電流値と記載する。そして、通電制御部４０は、通電量決定部４３により決定された次回電流値にて、電極部１７による次回の通電を行う。つまり通電制御部４０は、通電を行った後の次亜塩素酸濃度が所定濃度になるように制御を行う。これにより、所定空間に安定的な次亜塩素酸量を放出することができる。即ち、所定空間内を安定的に浄化することができる。

通電量決定部４３による通電量決定方法について説明する。本実施の形態では一例として、通電量決定部４３は、劣化判定部４４により判定された電極部１７の劣化度合いと記憶部４７に記憶されている第二テーブルと、に基づいて、次回電流値を決定する。具体的には、通電量決定部４３は、劣化判定部４４により判定された電極部１７の劣化度合いと、第二テーブルと、に基づいて、電流値を取得する。通電量決定部４３は、取得した電流値を次回電流値に決定する。例えば、劣化判定部４４により判定された電極部１７の劣化度合いが４０％であれば、通電量決定部４３は、第二テーブルから電流値６００ｍＡを取得し、次回電流値を６００ｍＡに決定する。

制御部２０は、電極部１７にて通電を行う毎に、劣化判定部４４による電極部１７の劣化度合いの判定および通電量決定部４３による次回電流値の決定と、を繰り返す。通電制御部４０は、通電量決定部４３により決定された次回電流値にて次回の通電を制御する。つまり通電制御部４０は、通電を行った後の次亜塩素酸濃度が毎回所定濃度に近づくように制御を行う。これにより、所定空間に継続して安定的な次亜塩素酸量を放出することができる。即ち、継続して所定空間内を安定的に浄化することができる。

寿命判定部４５は、電極部１７の寿命を判定する。具体的には、寿命判定部４５は、劣化判定部４４により判定される電極部１７の劣化度合いが所定の劣化度合い以上であれば、電極部１７の寿命と判定する。所定の劣化度合いは実験等により予め決められた値であり、任意に設定可能である。本実施の形態では一例として寿命判定部４５は、劣化判定部４４により判定される電極部１７の劣化度合いが６０％以上であれば、電極部１７の寿命と判定する。

通知制御部４６は、通知表示部２７の制御を行う。通知制御部４６は、寿命判定部４５により電極部１７の寿命との判定が行われると、通知表示部２７を介してユーザに電極部１７が寿命である旨を通知する。本実施の形態では、通知制御部４６は、通知表示部２７のＬＥＤを点灯させることで、ユーザに電極部１７が寿命である旨を通知する。ユーザは電極部１７が寿命である旨の通知を受けて電極部１７の交換を行う。

制御部２０の各機能ブロックは、ハードウェアとしては、コンピュータのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）をはじめとする素子や機械装置で実現でき、ソフトウェアとしてはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックである。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組み合わせによって様々な形で実現することができる。

上記構成において、制御部２０により実行される制御について図８のフローチャートを用いて説明する。図８は、本実施の形態に係る制御部２０により実行される制御を示すフローチャートである。ここで、フローチャートではＳを頭文字にして番号を割り振った。例えばＳ０１などは処理ステップを指す。但し、処理ステップを示す数値の大小と処理順序は関係しない。

まず、通電量決定部４３は次回電流値として初期電流値を決定する（Ｓ０１）。本実施の形態では一例として、初期電流値は４００ｍＡとする。

増加量算出部４２は、通電開始前の通電前次亜塩素酸水濃度を取得する（Ｓ０２）。

通電制御部４０は、通電量決定部４３により決定された次回電流値にて電極部１７による通電を開始する（Ｓ０３）。通電開始時に通電制御部４０は、電流値が次回電流値となるように制御する。電流取得部４１は、通電中における電流値を取得する。例えば、電流取得部４１は、通電中の電流値が安定した状態における電流値を取得する。電流値が安定した状態とは、例えば一定期間における電流値の変化量が所定量以下の際の電流値である。また、電流取得部４１は通電開始から所定時間経過後の電流値を取得してもよい。電流取得部４１は、電流値が通電量決定部４３により決定された電流値（次回電流値）になった際の電流値を取得してもよい。

あらかじめ設定されている通電時間経過後、通電制御部４０は電極部１７による通電を終了する（Ｓ０４）。これにより所定濃度近傍の次亜塩素酸水を生成することができる。

増加量算出部４２は、通電終了後の通電後次亜塩素酸水濃度を取得する（Ｓ０５）。

増加量算出部４２は、通電後次亜塩素酸水濃度から通電前次亜塩素酸水濃度を減算することにより次亜塩素酸濃度の増加量Ａを算出する（Ｓ０６）。これにより、通電による次亜塩素酸濃度の増加量を把握することができる。

劣化判定部４４は、電流取得部４１により取得された電流値と、増加量算出部４２により算出された次亜塩素酸濃度の増加量Ａと、第一テーブルと、に基づいて、電極部１７の劣化度合いを判定する（Ｓ０７）。これにより、電極部１７の劣化度合いを把握することができる。

寿命判定部４５は、電極部１７が寿命であるか否かを判定する（Ｓ０８）。寿命判定部４５は、劣化判定部４４により判定された電極部１７の劣化度合いが所定の劣化度合いである６０％以上であれば、電極部１７の寿命と判定する（Ｓ０８のＹｅｓ→Ｓ１１）。これにより、電極部１７の寿命を判定することができる。寿命判定部４５により電極部１７の寿命との判定が行われると、通知制御部４６は、通知表示部２７のＬＥＤを点灯させることで、ユーザに電極部１７が寿命である旨を通知する（Ｓ１２）。これにより、ユーザは電極部１７が寿命であること、および、電極部１７の交換が必要であることを把握することができる。

寿命判定部４５は、劣化判定部４４により判定された電極部１７の劣化度合いが所定の劣化度合いである６０％未満であれば、電極部１７の寿命ではないと判定する（Ｓ０８のＮｏ→Ｓ０９）。通電量決定部４３は、劣化判定部４４により判定された電極部１７の劣化度合いと第二テーブルと、に基づいて、次回電流値を決定する。

その後、制御部２０は、あらかじめ設定されている非通電時間待機する（Ｓ１０）。そして、寿命判定部４５により電極部１７の寿命との判定が行われるまで、ステップＳ０２～ステップＳ１０を繰り返す。

ここで、本実施の形態において、劣化度合いの判定結果と次回電流値の決定結果がどのように時系列で変化していくのかの一例を説明する。まず、電極部１７の初期劣化度合いは０％である。そして、初期電流値である４００ｍＡで通電を行った場合、次亜塩素酸水濃度の増加量ＡはＡ＞Ａ１となる。これにより、次回電流値は４００ｍＡとなる。その後、しばらく４００ｍＡによる通電が繰り返されると電極部１７の劣化が進行していく。これにより、次回電流値が４００ｍＡの状態において、どこかのタイミングで電流値４００ｍＡにて通電を行った際の次亜塩素酸水濃度の増加量ＡはＡ２＜Ａ≦Ａ１となる。これにより、劣化度合いの判定結果は１０％となる。そして、次回電流値は４５０ｍＡとなる。

次回電流値が４５０ｍＡとなることで、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａは再びＡ＞Ａ１となる。その後、しばらく４５０ｍＡによる通電が繰り返されると、さらに電極部１７の劣化が進行していく。これにより、次回電流値が４５０ｍＡの状態において、どこかのタイミングで電流値４５０ｍＡにて通電を行った際の次亜塩素酸水濃度の増加量ＡはＡ２＜Ａ≦Ａ１となる。これにより、劣化度合いの判定結果は２０％となる。そして、次回電流値は５００ｍＡとなる。

同様に、次回電流値が５００ｍＡとなることで、次亜塩素酸水濃度の増加量Ａは再びＡ＞Ａ１となる。その後、しばらく５００ｍＡによる通電が繰り返されると、さらに電極部１７の劣化が進行していく。これにより、次回電流値が５００ｍＡの状態において、どこかのタイミングで電流値５００ｍＡにて通電を行った際の次亜塩素酸水濃度の増加量ＡはＡ２＜Ａ≦Ａ１となる。これにより、劣化度合いの判定結果は３０％となる。そして、次回電流値は５５０ｍＡとなる。

同様に、次回電流値が５５０ｍＡの状態において、どこかのタイミングで劣化度合いの判定結果が４０％となる。これにより、次回電流値は６００ｍＡとなる。

同様に、次回電流値が６００ｍＡの状態において、どこかのタイミングで劣化度合いの判定結果が５０％となる。これにより、次回電流値は６５０ｍＡとなる。

同様に、次回電流値が６５０ｍＡの状態において、どこかのタイミングで劣化度合いの判定結果が６０％となる。そして、寿命判定部４５により電極部１７の寿命との判定が行われる。

寿命判定部４５により電極部１７の寿命との判定が行われるまでは、制御部２０は次亜塩素酸水濃度の増加量ＡをＡ＞Ａ１である所定の増加量に維持しようとする。つまり、寿命判定部４５により電極部１７の寿命との判定が行われるまで、ステップＳ０２～ステップＳ１０を繰り返すことで、通電後の次亜塩素酸濃度を毎回所定濃度に出来るだけ近づけることができる。これにより、所定空間に継続して安定的な次亜塩素酸量を放出することができる。即ち、継続して所定空間内を安定的に浄化することができる。さらに、一回あたりの通電時間を延ばすことなく通電後の次亜塩素酸水濃度をほぼ一定に維持することができる。通電時間を延ばすことは、次亜塩素酸濃度を所定濃度に出来るだけ近づけるまでの時間が長くなり、所定空間への安定的な次亜塩素酸量の放出を妨げる要因となる。そのため、一回あたりの通電時間を延ばすことなく通電後の次亜塩素酸水濃度をほぼ一定に維持することが、安定的な次亜塩素酸量の放出の観点では望ましい。

以上、本開示を実施の形態をもとに説明した。本実施の形態は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

（発明の概要）
本発明に係る空間浄化装置は、電解促進剤と水とを混合する電解槽と、電解槽にて混合された電解促進剤と水との混合水から次亜塩素酸水を生成する電極部と、電解槽の次亜塩素酸水濃度を検出する次亜塩素酸水センサと、次亜塩素酸水を生成するための電極部による通電を制御する通電制御部と、電極部にて通電される電流値を取得する電流取得部と、電極部による通電前に次亜塩素酸水センサにより検出された通電前次亜塩素酸水濃度と、電極部による通電後に次亜塩素酸水センサにより検出された通電後次亜塩素酸水濃度と、に基づいて電解槽の次亜塩素酸濃度の増加量を算出する増加量算出部と、電極部による通電中に電流取得部により取得された電流値と、増加量算出部により算出された次亜塩素酸濃度の増加量と、に基づいて、電極部の劣化度合いを判定する劣化判定部と、を備える。これにより、電極部の劣化度合いを判定することができる。

また、電極部にて通電される電流値と、次亜塩素酸濃度の増加量と、電極部の劣化度合いと、を関連付けた第一テーブルを記憶する記憶部を備え、劣化判定部は、電流取得部により取得された電流値と、増加量算出部により算出された次亜塩素酸濃度の増加量と、記憶部に記憶されている第一テーブルとに基づいて、電極部の劣化度合いを判定してもよい。これにより、第一テーブルを用いて電極部の劣化度合いを精度よく判定することができる。

また、劣化判定部により判定された電極部の劣化度合いに基づいて、次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を決定する通電量決定部を備えてもよい。これにより、劣化度合いに応じた次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を決定することができる。

また、記憶部は、電極部の劣化度合いと、電極部の劣化度合いで所定時間通電を行うことで所定濃度の次亜塩素酸濃度を実現するための電流値と、を関連付けた第二テーブルを備え、通電量決定部は、劣化判定部により判定された電極部の劣化度合いと記憶部に記憶されている第二テーブルと、に基づいて、次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を決定してもよい。これにより、第二テーブルを用いて次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を精度よく決定することができる。

また、電極部にて通電を行う毎に、劣化判定部による電極部の劣化度合いの判定および通電量決定部による次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値の決定を繰り返してもよい。これにより、電極部の劣化度合いに応じて次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を更新することができ、継続的に次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を決定することができる。

通電制御部は、通電量決定部により決定された次回の電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値にて、次回の電極部による通電を行ってもよい。通電量決定部により決定された電流値にて通電が行われるので、通電後の次亜塩素酸濃度を所定濃度に近づけることができる。

また、劣化判定部により判定される電極部の劣化度合いが所定の劣化度合い以上であれば、電極部の寿命と判定する寿命判定部を備えてもよい。これにより、電極部の寿命を判定することができる。

本発明は、電極部を備える空間浄化装置として有用である。

Ｄ 空間浄化装置
１ 本体ケース
１Ａ 本体側面
２ 吸気口
３ パネル
５ 次亜塩素酸水生成部
６ 吹出口
７ 送風部
８ 風路
９ モータ部
９ａ 回転軸
１０ ファン部
１１ ケーシング部
１２ 吐出口
１３ 吸込口
１４ 電解槽
１４ａ タンク保持部
１５ 水供給部
１５ａ タンク
１５ｂ 蓋
１６ フィルター部
１６ａ 気液接触フィルター部
１７ 電極部
１８ 水位検知部
１９ 浄化部
２０ 制御部
２５ 電解促進剤投入部
２５ａ 錠剤投入ケース
２５ｂ 錠剤投入カバー
２６ 次亜塩素酸水センサ
２７ 通知表示部
４０ 通電制御部
４１ 電流取得部
４２ 増加量算出部
４３ 通電量決定部
４４ 劣化判定部
４５ 寿命判定部
４６ 通知制御部
４７ 記憶部

Claims (7)

1. 電解促進剤と水とを混合する電解槽と、
   前記電解槽にて混合された前記電解促進剤と前記水との混合水から次亜塩素酸水を生成する電極部と、
   前記電解槽の次亜塩素酸水濃度を検出する次亜塩素酸水センサと、
   前記次亜塩素酸水を生成するための前記電極部による通電を制御する通電制御部と、
   前記電極部にて通電される電流値を取得する電流取得部と、
   前記電極部による通電前に前記次亜塩素酸水センサにより検出された通電前次亜塩素酸水濃度と、前記電極部による通電後に前記次亜塩素酸水センサにより検出された通電後次亜塩素酸水濃度と、に基づいて前記電解槽の次亜塩素酸濃度の増加量を算出する増加量算出部と、
   前記電極部による通電中に前記電流取得部により取得された電流値と、前記増加量算出部により算出された前記次亜塩素酸濃度の増加量と、に基づいて、前記電極部の劣化度合いを判定する劣化判定部と、を備える空間浄化装置。
2. 前記電極部にて通電される電流値と、前記次亜塩素酸濃度の増加量と、前記電極部の劣化度合いと、を関連付けた第一テーブルを記憶する記憶部を備え、
   前記劣化判定部は、
   前記電流取得部により取得された電流値と、前記増加量算出部により算出された前記次亜塩素酸濃度の増加量と、前記記憶部に記憶されている前記第一テーブルと、に基づいて、前記電極部の劣化度合いを判定する請求項１記載の空間浄化装置。
3. 前記劣化判定部により判定された前記電極部の劣化度合いに基づいて、次回の前記電解槽の次亜塩素酸濃度を所定濃度にするための電流値を決定する通電量決定部を備える請求項１または２記載の空間浄化装置。
4. 前記記憶部は、
   前記電極部の劣化度合いと、当該電極部の劣化度合いで所定時間通電を行うことで前記所定濃度の前記次亜塩素酸濃度を実現するための電流値と、を関連付けた第二テーブルを備え、
   前記通電量決定部は、
   前記劣化判定部により判定された前記電極部の劣化度合いと前記記憶部に記憶されている前記第二テーブルと、に基づいて、前記次回の前記電解槽の次亜塩素酸濃度を前記所定濃度にするための電流値を決定する請求項３記載の空間浄化装置。
5. 前記電極部にて通電を行う毎に、
   前記劣化判定部による前記電極部の劣化度合いの判定および前記通電量決定部による前記次回の前記電解槽の次亜塩素酸濃度を前記所定濃度にするための電流値の決定を繰り返す請求項３または４記載の空間浄化装置。
6. 前記通電制御部は、
   前記通電量決定部により決定された前記次回の前記電解槽の次亜塩素酸濃度を前記所定濃度にするための電流値にて、次回の前記電極部による通電を行う請求項３から５のいずれかに記載の空間浄化装置。
7. 前記劣化判定部により判定される前記電極部の劣化度合いが所定の劣化度合い以上であれば、前記電極部の寿命と判定する寿命判定部を備える請求項１から６のいずれかに記載の空間浄化装置。