JP2024008643A - 第１コネクタおよびコネクタアセンブリ - Google Patents

Abstract

【課題】締結ボルトを長くすることなく、端子同士の接触圧力が加わる前の締結ボルトとナットにおけるねじ山の係合長さを増大することができる、第１コネクタを開示する。【解決手段】第１コネクタ１２であって、第１端子１６と第１ハウジング２０と締結ボルト２２と第１ハウジング２０を貫通するボルト挿通孔７４を有し、締結ボルト２２は、初期位置と嵌合開始位置の間でボルト挿通孔７４に対して変位可能であり、第１コネクタ１２が第２コネクタ１４に対して仮固定され、且つ第１端子１６と第２端子１８の接触圧力が発生していない状態で、締結ボルト２２は、ボルト側ねじ部１７６の先端がナット１８４の開口部２１８に当接することで初期位置に配置され、締結ボルト２２のボルト側ねじ部１７６がナット１８４に設けられたナット側ねじ部２１２に螺合されることで嵌合開始位置まで変位される。【選択図】図７

Description

本開示は、第１コネクタおよびコネクタアセンブリに関する。

従来から、高圧バッテリやインバータ等の車載機器間の送電に用いられるコネクタアセンブリでは、端子間の微摺動摩耗を防止するために、第１コネクタと第２コネクタのそれぞれに収容された端子同士の接触圧力を大きくすることが行われている。近年の大電流化・高電圧化に対応して、端子の大型化や端子金具に接続される電線の大径化が進んでおり、端子同士の接触圧力も増大している。それゆえ、第１コネクタと第２コネクタを嵌合する際に要求される嵌合力も増大して、作業者の手によって第１コネクタと第２コネクタの嵌合操作をすることが難しくなる場合がある。

そこで、特許文献１には、第１コネクタを第２コネクタに対してボルト締めすることにより、ボルトの締結力を利用してコネクタ同士の嵌合を可能にする、所謂、ボルトアシストタイプのコネクタアセンブリが提案されている。

特開２０１８－４１６３５号公報

ところが、特許文献１のコネクタアセンブリでは、第１コネクタを第２コネクタにボルト締めする際に、第１コネクタに設けた締結ボルトの１つ目のねじ山が第２コネクタに設けられたナットの１つ目のねじ山に係合すると同時に、第１コネクタの端子と第２コネクタの端子との端子同士の接触圧力が加わるため、ねじ山の剛性が接触圧力に耐えられず、ねじ山が破壊されるおそれがあった。

これに対して、単に締結ボルトを長くして、端子同士の接触圧力が加わる際の締結ボルトとナットのねじ山の係合長さを増大しておくことも考えられるが、長く突出した締結ボルトは、コネクタ同士の嵌合時に他部材と干渉して嵌合作業自体に支障をきたすおそれがあるため、より適切な対応が求められていた。

そこで、締結ボルトを長くすることなく、端子同士の接触圧力が加わる前の締結ボルトとナットにおけるねじ山の係合長さを増大することができる、第１コネクタおよびコネクタアセンブリを開示する。

本開示の第１コネクタは、第２コネクタに着脱可能に嵌合される第１コネクタであって、前記第２コネクタに設けられた第２端子に接続される第１端子と、前記第１端子を収容して保持する第１ハウジングと、前記第１ハウジングに保持されて、前記第２コネクタに設けられたナットに締結される締結ボルトと、を備え、前記第１ハウジングは、前記第１ハウジングを、前記第１コネクタの前記第２コネクタへの嵌合方向に貫通するボルト挿通孔を有し、前記締結ボルトは、ボルト頭部と前記ボルト頭部から前記嵌合方向の前方に突出して前記ボルト挿通孔に挿通される挿通軸部と、前記挿通軸部の先端から前記嵌合方向の前方に突出するボルト側ねじ部と、前記挿通軸部の前記先端側に位置して前記締結ボルトの外周側に突出する係合凸部と、を有し、前記ボルト挿通孔は、前記嵌合方向の前方に向かって開口する前方開口部と、前記嵌合方向の後方に向かって開口する後方開口部と、を有し、前記締結ボルトは、前記前方開口部の周縁部である前方周縁部に前記係合凸部が係合することで、前記嵌合方向の後方への変位が規制された初期位置と、前記後方開口部の周縁部である後方周縁部に前記ボルト頭部が係合することで、前記嵌合方向の前方への変位が規制された嵌合開始位置の間で、前記ボルト挿通孔に対して前記嵌合方向に所定寸法の変位が可能であり、且つ離脱不能に組み付けられており、前記第１コネクタが前記第２コネクタに対して仮固定され、且つ前記第１端子と前記第２端子の接触圧力が発生していない状態で、前記締結ボルトは、前記ボルト側ねじ部の先端が前記ナットの開口部に当接することで前記初期位置に配置され、前記締結ボルトの前記ボルト側ねじ部が前記ナットに設けられたナット側ねじ部に螺合されることで前記嵌合開始位置まで変位される、ものである。

本開示のコネクタアセンブリは、本開示の第１コネクタと、前記第１コネクタが着脱可能に嵌合される第２コネクタとを備え、前記第２コネクタは、前記第１端子と接続される第２端子と、前記第２端子を収容して保持する第２ハウジングと、前記締結ボルトが締結されるナットと、を有している、ものである。

本開示によれば、第１コネクタおよびコネクタアセンブリによれば、締結ボルトを長くすることなく、端子同士の接触圧力が加わる前の締結ボルトとナットにおけるねじ山の係合長さを増大することができる。

図１は、実施形態１に係るコネクタアセンブリを第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態で示す斜視図である。 図２は、図１に示されたコネクタアセンブリにおける平面図である。 図３は、図２におけるＩＩＩ－ＩＩＩ断面の要部を拡大して示す縦断面図である。 図４は、図２におけるＩＶ－ＩＶ断面の要部を拡大して示す縦断面図である。 図５は、図４におけるＶ－Ｖ断面の要部を拡大して示す縦断面図である。 図６は、図１に示されたコネクタアセンブリを第１コネクタと第２コネクタとの分離状態で示す斜視図である。 図７は、図１に示されたコネクタアセンブリにおいて締結ボルトが初期位置にある状態を示す縦断面図であって、図３に対応する図である。 図８は、図１に示されたコネクタアセンブリにおいて締結ボルトが嵌合開始位置にある状態を示す縦断面図であって、図３に対応する図である。 図９は、締結ボルトが嵌合開始位置にある状態を示す縦断面図であって、図４に対応する図である。 図１０は、図１に示されたコネクタアセンブリを構成する第１コネクタを示す底面図である。 図１１は、図１に示されたコネクタアセンブリを構成する第２コネクタを示す斜視図である。 図１２は、実施形態２に係る第１コネクタを示す縦断面図であって、図３に対応する図である。

＜本開示の実施形態の説明＞
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の第１コネクタは、
（１）第２コネクタに着脱可能に嵌合される第１コネクタであって、前記第２コネクタに設けられた第２端子に接続される第１端子と、前記第１端子を収容して保持する第１ハウジングと、前記第１ハウジングに保持されて、前記第２コネクタに設けられたナットに締結される締結ボルトと、を備え、前記第１ハウジングは、前記第１ハウジングを、前記第１コネクタの前記第２コネクタへの嵌合方向に貫通するボルト挿通孔を有し、前記締結ボルトは、ボルト頭部と前記ボルト頭部から前記嵌合方向の前方に突出して前記ボルト挿通孔に挿通される挿通軸部と、前記挿通軸部の先端から前記嵌合方向の前方に突出するボルト側ねじ部と、前記挿通軸部の前記先端側に位置して前記締結ボルトの外周側に突出する係合凸部と、を有し、前記ボルト挿通孔は、前記嵌合方向の前方に向かって開口する前方開口部と、前記嵌合方向の後方に向かって開口する後方開口部と、を有し、前記締結ボルトは、前記前方開口部の周縁部である前方周縁部に前記係合凸部が係合することで、前記嵌合方向の後方への変位が規制された初期位置と、前記後方開口部の周縁部である後方周縁部に前記ボルト頭部が係合することで、前記嵌合方向の前方への変位が規制された嵌合開始位置の間で、前記ボルト挿通孔に対して前記嵌合方向に所定寸法の変位が可能であり、且つ離脱不能に組み付けられており、前記第１コネクタが前記第２コネクタに対して仮固定され、且つ前記第１端子と前記第２端子の接触圧力が発生していない状態で、前記締結ボルトは、前記ボルト側ねじ部の先端が前記ナットの開口部に当接することで前記初期位置に配置され、前記締結ボルトの前記ボルト側ねじ部が前記ナットに設けられたナット側ねじ部に螺合されることで前記嵌合開始位置まで変位される、ものである。

本開示の第１コネクタによれば、第１ハウジングが第２コネクタに対して仮固定され、且つ第１端子と第２端子の接触圧力が発生していない状態で、第１コネクタに設けられた締結ボルトは、初期位置から嵌合開始位置まで、ボルト挿通孔に対して変位可能に構成されている。初期位置では、ボルト頭部がボルト挿通孔の後方開口部から第１コネクタの第２コネクタへの嵌合方向の後方へ所定寸法離隔している。そして、嵌合開始位置では、締結ボルトのボルト側ねじ部がナット側ねじ部に螺合されて、ボルト頭部が後方周縁部に向かって所定寸法移動している。すなわち、第１端子と第２端子の接触圧力が発生する以前の嵌合開始位置において、既に、締結ボルトのボルト側ねじ部を第２コネクタのナット側ねじ部に螺合させて所定寸法だけ締結ボルトを嵌合方向の前方に移動させることができる。これにより、締結ボルトが所定寸法だけ嵌合方向に移動する間、ボルト側ねじ部のねじ山がナット側ねじ部のねじ山に係合することができ、第１端子と第２端子の接触圧力が及ぼされる前の、締結ボルトとナットにおけるねじ山の係合長さを増大することができる。それゆえ、第１端子と第２端子の接触圧力が及ぼされた場合であっても、締結ボルトのねじ山が破損されることが抑制され、第１コネクタの耐久性が向上されている。

さらに、締結ボルトを、ボルト挿通孔に対して、嵌合方向とその反対方向に所定寸法だけ変位可能にするという構成を採用することで、締結ボルトとナットにおけるねじ山の係合長さを増大することができる。それゆえ、締結ボルト自体を長くする必要がないことから、第１コネクタの第２コネクタに対する組付性を悪化することも抑制または防止されている。

なお、第１ハウジングは、絶縁性の第１コネクタハウジングによって構成されてもよいし、さらに第１コネクタハウジングを覆って固定的に組み付けられる金属製のシールドシェルを含んで構成されていてもよい。さらに、締結ボルトが挿通されるボルト挿通孔は、第１ハウジングに設けられていればよいことから、第１コネクタハウジングに設けられてもよいし、第１コネクタハウジングがシールドシェルで覆われている場合には、シールドシェルに設けられていてもよい。

また、「第１コネクタが第２コネクタに対して仮固定される」ための構成は、第１コネクタと第２コネクタが嵌合方向に相互に嵌合可能なように位置決めされるものであれば、任意の構成が採用可能である。

（２）前記第１ハウジングは、絶縁性の第１コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジングを覆って前記第１コネクタハウジングに固定的に組み付けられる金属製のシールドシェルを含んでおり、前記ボルト挿通孔は、前記シールドシェルに設けられている、ことが好ましい。締結ボルトの締結力が及ぼされるボルト挿通孔の後方周縁部を、金属製のシールドシェルを利用して構成できることから、後方周縁部に特別な補強を行う必要性を低減でき、後方周縁部の剛性の確保を少ない部品点数で実現できるからである。

（３）前記締結ボルトの前記係合凸部は、変位不能に設けられており、前記ボルト挿通孔の前記前方周縁部には、前記嵌合方向に開口する凹所が設けられており、前記凹所の深さ寸法が前記所定寸法に設定され、前記凹所の底面に前記係合凸部が当接することで、前記締結ボルトが前記初期位置に配置され、前記凹所の開口側に前記係合凸部が変位して前記ボルト頭部が前記後方周縁部に当接することで、前記締結ボルトが前記嵌合開始位置に配置される、ことが好ましい。

締結ボルトに対して係合凸部を固定的に設け、ボルト挿通孔の前方周縁部において、嵌合方向に開口する凹所を設けることで、締結ボルトをボルト挿通孔に対して嵌合方向と反対方向に変位可能に挿通することができる。そして、凹所の深さ寸法を所定寸法に設定して、凹所の底面に係合凸部を当接させることで、締結ボルトを初期位置に簡単且つ確実に配置することができる。また、凹所の開口側に係合凸部が変位して、ボルト頭部が後方周縁部に当接することで、締結ボルトが嵌合開始位置に配置されることから、締結ボルトを嵌合開始位置に簡単且つ確実に配置することができる。しかも、嵌合開始位置において、ボルト頭部が後方周縁部に当接していることから、嵌合開始位置から締結ボルトをさらに締結する際には、ボルトの締結力を速やかにコネクタハウジング側に伝達して、第１コネクタと第２コネクタをボルトの締結力を利用して有利に嵌合させることができる。

（４）前記締結ボルトの前記挿通軸部の前記先端側には、外周側に向かって開口する環状のリング装着溝が設けられており、前記リング装着溝に対して周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材が、前記嵌合方向で変位可能に装着されて前記係合凸部が構成されており、前記第１コネクタが前記第２コネクタに対して仮固定され、前記ボルト側ねじ部の前記先端が前記ナットの前記開口部に当接することで前記初期位置に配置された前記締結ボルトでは、前記リング装着溝の前記嵌合方向の前方の端面に前記リング部材が係止されており、前記締結ボルトが前記ナットに螺合されて前記嵌合開始位置に配置された前記締結ボルトでは、前記リング部材が前記リング装着溝の前記嵌合方向の後方の端面側に移動して、前記ボルト頭部が前記後方周縁部に当接している、ことが好ましい。

締結ボルトの挿通軸部の先端側にリング装着溝を設け、リング装着溝に金属製のリング部材を嵌合方向で変位可能に組み付けるだけで、初期位置から嵌合開始位置までボルト挿通孔に対して所定寸法だけ変位が許容された締結ボルトを離脱不能に組み付けることができる。それゆえ、第１コネクタ側に形状の変更を必要とすることなく、本開示の構成を実現することができ、製造性の向上やコストの低減を図ることができる。

なお、金属製のリング部材は、周方向の一か所が切り欠かれてリング装着溝に組み付け可能なものであれば何れでもよく、例えば、公知のＣリングやＥリング等を有利に採用できる。

（５）前記締結ボルトは、前記嵌合開始位置から前記ボルト側ねじ部を前記ナット側ねじ部にさらに螺合させることで、前記嵌合方向の前方に位置する嵌合完了位置まで変位され、前記締結ボルトが前記嵌合完了位置に配置された状態で、前記第１コネクタが前記第２コネクタに対して本固定される、ことが好ましい。締結ボルトを、嵌合開始位置から嵌合完了位置まで、さらにナットに螺合することで、ボルト締結によりアシスト力を利用して第１コネクタと第２コネクタを本嵌合できる。特に、嵌合開始位置で既に締結ボルトとナットの螺合が、嵌合方向への締結ボルトの所定寸法の変位分だけ完了していることから、第１コネクタと第２コネクタの嵌合時に生じる第１端子と第２端子の接触圧力を、締結ボルトとナットにより安定して受け止めることができ、締結ボルトのねじ山が破損が抑制され、第１コネクタの耐久性が向上されている。

本開示のコネクタアセンブリは、
（６）本開示の第１コネクタと、前記第１コネクタが着脱可能に嵌合される第２コネクタとを備え、前記第２コネクタは、前記第１端子と接続される第２端子と、前記第２端子を収容して保持する第２ハウジングと、前記締結ボルトが締結されるナットと、を有している、ものである。

本開示のコネクタアセンブリによれば、第２コネクタに嵌合される第１コネクタとして本開示の第１コネクタを採用していることから、前記第１コネクタと同様の作用効果を享受することができる、コネクタアセンブリを提供することができる。

＜本開示の実施形態の詳細＞
本開示の第１コネクタおよびコネクタアセンブリの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態１＞
以下、本開示の実施形態１のコネクタアセンブリ１０について、図１から図１１を用いて説明する。コネクタアセンブリ１０は、第１コネクタ１２と、第１コネクタ１２に着脱可能に嵌合される第２コネクタ１４とを含んでいる。そして、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とが嵌合することで、第１コネクタ１２における第１端子１６と第２コネクタ１４における第２端子１８とが接続されて電気的に導通状態となるようになっている。なお、コネクタアセンブリ１０は、任意の向きで配置することができるが、以下では、上方とは図３中の上方、下方とは図３中の下方、前方とは図２中の左方、後方とは図２中の右方、左方とは図２中の上方、右方とは図２中の下方として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。

＜第１コネクタ１２＞
図３から図５等にも示されるように、第１コネクタ１２は、第２コネクタ１４に設けられた第２端子１８に接続される第１端子１６と、第１端子１６を収容して保持する第１ハウジング２０と、第１ハウジング２０に保持されて、第２コネクタ１４に設けられた後述するナット１８４に締結される締結ボルト２２と、を備えている。実施形態１では、後述するように一対の被覆電線４０が設けられており、各被覆電線４０の端末に第１端子１６が固着されている。すなわち、第１コネクタ１２には一対の第１端子１６，１６が設けられており、各第１端子１６が左右方向で相互に離隔して配置されている。

＜第１端子１６＞
実施形態１では、第２端子１８がピン端子とされており、第１端子１６は、第２端子１８における後述する柱状接続部１８８が圧入される筒状接続部２４を有していればその具体的な構造は限定されるものではないが、例えば特開２０２１－２８８９９号公報に記載の雌端子（１０）のような構造が採用され得る。より詳細には、実施形態１の第１端子１６は、第１端子本体２６と、第１端子本体２６の先端部（前端部）に取り付けられる弾性部材としてのクリップばね２８とを含んで構成されている。

＜第１端子本体２６＞
第１端子本体２６は、全体として略帯状とされた金属平板を所定の形状にプレス加工等することで形成されている。第１端子本体２６は上述の筒状接続部２４を有しており、実施形態１では、略円筒形状とされた筒状接続部２４が上下方向両側に開口している。この筒状接続部２４は、図５にも示されるように、それぞれ略半円筒形状とされた左方に位置する第１周壁部３０と右方に位置する第２周壁部３２とから構成されており、これら第１周壁部３０と第２周壁部３２とが左右方向で相互に対向している。

そして、第１周壁部３０の内周面には、周方向中央部分において、周方向に延出しつつ径方向内方に突出する円弧状突部３４が設けられている。また、第２周壁部３２の内周面には、筒状接続部２４の軸方向（上下方向）に延出しつつ径方向内方に突出する線状接触部３６が、周方向に離隔した複数箇所（２箇所）に設けられている。これにより、図５にも示されるように、後述する柱状接続部１８８が筒状接続部２４に圧入された際には、円弧状突部３４の周方向中央部分および一対の線状接触部３６，３６における周上の３箇所において、柱状接続部１８８の外周面と筒状接続部２４の内周面とが当接するようになっている。

また、第１および第２周壁部３０，３２の後端部には、それぞれ後方に突出する一対の基端側板部３８，３８が設けられており、各基端側板部３８が左右方向で相互に対向している。これら各基端側板部３８は、それぞれの後端部において折り曲げられること等により相互に連結されている。さらに、第１端子本体２６は、各基端側板部３８よりも後方に延び出す部分を備えており、この後方への延出部分が、被覆電線４０が固着される電線固着部４２とされている。すなわち、被覆電線４０は、芯線４４と、芯線４４を略全長にわたって被覆する合成樹脂製の絶縁被覆４６とから構成されている。そして、被覆電線４０の端末において絶縁被覆４６が剥がされて芯線４４が露出しているとともに、露出された芯線４４が第１端子本体２６の電線固着部４２に固着されることで、第１端子本体２６と被覆電線４０とが接続されている。なお、電線固着部４２と芯線４４との固着方法は限定されるものではなく、接着や溶着等でもよいし、圧着片による圧着等であってもよい。

さらに、第１および第２周壁部３０，３２の前端部には、それぞれ前方に突出する一対の先端側板部４８，４８が設けられており、各先端側板部４８が左右方向で相互に対向している。すなわち、第１端子本体２６においては、第１周壁部３０と第２周壁部３２に対して後方側で各基端側板部３８が相互に連結されており、第１周壁部３０と第２周壁部３２に対して前方側で各先端側板部４８が相互に離隔して片持ち梁状に突出した自由端を構成している。これにより、各先端側板部４８は、相互に接近または離隔する方向に弾性変形可能とされている。

各先端側板部４８の前後方向中間部分において、幅方向（上下方向）中央部分には、板厚方向（左右方向）で貫通する略矩形の貫通孔５０が形成されている。また、各先端側板部４８の左右方向内面において、幅方向中央部分には、左右方向内方に突出するストッパ部５２が設けられている。実施形態１では、各ストッパ部５２が、各貫通孔５０よりも後方に設けられている。これにより、第１端子本体２６の先端部にクリップばね２８が装着された際に各ストッパ部５２が相互に当接することで、各先端側板部４８の相互に接近する方向への変形量が制限されて、ひいては各先端側板部４８の後方に接続された第１および第２周壁部３０，３２が接近し過ぎて筒状接続部２４の内径寸法が小さくなり過ぎることも防止される。

＜クリップばね２８＞
クリップばね２８は、第１端子本体２６の先端部に装着されることで、各先端側板部４８を相互に接近する方向に付勢して、各先端側板部４８の後方に接続された第１および第２周壁部３０，３２へ相互に接近する方向の付勢力を及ぼすようになっている。クリップばね２８は、図５に示されるように、略板状とされた連結板５４と、連結板５４の左右方向両端部から後方に突出して互いに接近する方向に傾斜する一対の押さえ片５６，５６を有している。各押さえ片５６の前後方向中間部分には屈曲部分５８が設けられており、各押さえ片５６の突出先端部は、各屈曲部分５８から相互に離隔する方向に延び出している。したがって、各押さえ片５６の対向距離は各屈曲部分５８の形成部分において最も小さくされており、これら各屈曲部分５８の間の隙間が、クリップばね２８に対して第１端子本体２６を挿し込むための挿込口６０である。

また、各押さえ片５６の屈曲部分５８における幅方向（上下方向）中央部分には、各押さえ片５６を板厚方向で貫通する略矩形の貫通窓６２が形成されている。そして、各貫通窓６２における後方の内周縁部において幅方向中央には、前方に突出する係止片６４が設けられている。各係止片６４は左右方向で相互に対向しており、それぞれ前方に向かうにつれて対向方向内方に突出している。これら各係止片６４は板厚方向で弾性変形可能とされており、後述するようにクリップばね２８が第１端子本体２６に装着される際には、クリップばね２８の挿込口６０に対して第１端子本体２６の先端部が挿入される。そして、第１端子本体２６に対してクリップばね２８を後方にスライド移動させることで、各係止片６４が各先端側板部４８における貫通孔５０に入り込んで係止され、第１端子本体２６に対してクリップばね２８が固定されるようになっている。

＜第１ハウジング２０＞
第１ハウジング２０は、図４，５にも示されるように、絶縁性を有する合成樹脂製の第１コネクタハウジング６６と、第１コネクタハウジング６６を覆って第１コネクタハウジング６６に固定的に組み付けられる金属製のシールドシェル６８とを含んでいる。また、シールドシェル６８の前方部分には下方に開口する下方開口部７０が設けられており、この下方開口部７０には、合成樹脂製のフロントリテーナ７２が取り付けられている。さらに、第１ハウジング２０は、図３にも示されるように、第１ハウジング２０を、第１コネクタ１２の第２コネクタ１４への嵌合方向である上下方向に貫通するボルト挿通孔７４を有しており、実施形態１では、ボルト挿通孔７４がシールドシェル６８に設けられている。

＜第１コネクタハウジング６６＞
第１コネクタハウジング６６は、図４，５にも示されるように、各被覆電線４０の前端部分および各被覆電線４０の端末に固着される各第１端子１６が収容される略矩形筒状の端子収容部７６を有している。実施形態１では一対の各被覆電線４０および各第１端子１６が設けられていることから一対の第１コネクタハウジング６６，６６が設けられており、各第１コネクタハウジング６６がそれぞれ端子収容部７６を有している。各第１コネクタハウジング６６（各端子収容部７６）は左右方向で相互に離隔するとともに、それぞれ前後方向に延びている。すなわち、第１コネクタハウジング６６は、各端子収容部７６の上側の壁部を構成する上壁部７８と、下側の壁部を構成する下壁部８０と、左側の壁部を構成する左壁部８２と、右側の壁部を構成する右壁部８４と、を備えている。そして、各端子収容部７６の前方は前壁部８６によって閉塞されており、各端子収容部７６に収容される各被覆電線４０は、各端子収容部７６の後方開口部を通じて外部空間へ引き出されている。したがって、各端子収容部７６における後方開口部により第１コネクタハウジング６６において各被覆電線４０が引き出される電線引出口８８が構成されている。

実施形態１では、図４にも示されるように、第１コネクタハウジング６６が、第１コネクタハウジング本体９０と、第１コネクタハウジング本体９０に組み付けられる第１コネクタハウジング蓋部９２とから構成されている。すなわち、第１コネクタハウジング本体９０において下壁部８０の前方部分には下方に開口する下側窓部９４が設けられており、この下側窓部９４を覆蓋するように第１コネクタハウジング蓋部９２が組み付けられるようになっている。要するに、第１コネクタハウジング６６における下壁部８０の一部が第１コネクタハウジング蓋部９２により構成されている。

第１コネクタハウジング蓋部９２には、筒状接続部２４、すなわち第２端子１８における後述する柱状接続部１８８と対応する位置に、柱状接続部１８８が挿通される挿通孔９６が形成されている。また、第１コネクタハウジング蓋部９２において挿通孔９６の左右方向両側には、第２コネクタ１４において柱状接続部１８８の左右方向両側に位置する後述する湾曲板部１９８が挿通される図示しない挿通孔が形成されている。なお、第１コネクタハウジング蓋部９２には、上方に突出して左右方向で相互に離隔する一対の支持突部９７，９７が設けられている。図５に示されるように、第１コネクタ１２の組立時には、一対の支持突部９７，９７の左右方向間に各第１端子本体２６における各基端側板部３８が挿し入れられて支持されるようになっている。

これら第１コネクタハウジング本体９０と第１コネクタハウジング蓋部９２との固定方法は限定されるものではないが、実施形態１では、第１コネクタハウジング本体９０と第１コネクタハウジング蓋部９２とがロック機構により固定されている。すなわち、第１コネクタハウジング本体９０における左壁部８２および右壁部８４には左右方向外方に突出するロック突部９８が設けられているとともに、第１コネクタハウジング蓋部９２における左右方向両側には上方に突出するロック枠体１００が設けられている。そして、各ロック枠体１００に対して各ロック突部９８が係合することで、第１コネクタハウジング本体９０における下側窓部９４が第１コネクタハウジング蓋部９２により覆蓋されて、第１コネクタハウジング６６が構成されるようになっている。

なお、第１コネクタハウジング６６の左壁部８２および右壁部８４における長さ方向（前後方向）中間部分には、左右方向で弾性変形可能な弾性片１０２が設けられているとともに、各弾性片１０２には左右方向外方に突出する係止爪１０４が設けられている。またシールドシェル６８の内面には後述する係止凹部１１７が設けられており、各係止爪１０４が各係止凹部１１７に係止されることで、第１コネクタハウジング６６がシールドシェル６８に固定されるようになっている。

＜シールドシェル６８＞
シールドシェル６８は、一対の第１コネクタハウジング６６，６６の略全体を覆う形状とされている。すなわち、シールドシェル６８は、各第１コネクタハウジング６６の上方を覆う上方壁部１０６と、各第１コネクタハウジング６６の下方を覆う下方壁部１０８と、左側の第１コネクタハウジング６６を左方から覆う左方壁部１１０と、右側の第１コネクタハウジング６６を右方から覆う右方壁部１１２と、各第１コネクタハウジング６６の前方を覆う前方壁部１１４と、を備えている。また、シールドシェル６８の内部には、各第１コネクタハウジング６６（各端子収容部７６）の左右方向間に設けられて、シールドシェル６８の内部空間を左右方向で仕切る仕切部１１６を備えている。さらに、図５に示されるように、シールドシェル６８における左方壁部１１０や右方壁部１１２、仕切部１１６の内面には、第１コネクタハウジング６６における各係止爪１０４と係合可能な係止凹部１１７が形成されている。

また、シールドシェル６８の下方壁部１０８における前方部分には、下方壁部１０８を厚さ方向（上下方向）で貫通する貫通孔１２２が形成されている。この貫通孔１２２は、前後方向寸法に比して左右方向寸法の大きな略長円形状であり、左右方向で相互に離隔する各第１コネクタハウジング６６にまたがって設けられている。すなわち、各第１コネクタハウジング６６において後述する柱状接続部１８８が挿通される各挿通孔９６および後述する各湾曲板部１９８が挿通される図示しない各挿通孔が、共通の貫通孔１２２を通じて下方の外部空間に連通されている。

この貫通孔１２２の周縁部には下方に突出する内側筒部１２４が設けられており、内側筒部１２４の下端部によりフロントリテーナ７２が取り付けられる下方開口部７０が構成されている。そして、各端子収容部７６に収容される各第１端子１６の各筒状接続部２４が、シールドシェル６８における下方開口部７０を通じて外部に露出するようになっている。さらに、下方壁部１０８において内側筒部１２４の外周側には下方に突出する外側筒部１２６が設けられている。そして、コネクタアセンブリ１０の組立時には、外側筒部１２６の下端における後方部分を除く領域の略全体が第２コネクタ１４における後述する筐体１８６に当接するようになっている。なお、内側筒部１２４には、防水ゴム１２８が外挿されて取り付けられており、コネクタアセンブリ１０の組立時において、シールドシェル６８と後述する第２ハウジング１８２との間からの水の浸入が防止されている。

ここで、シールドシェル６８の仕切部１１６において外側筒部１２６の後方部分よりも後方には、上下方向で貫通するボルト挿通孔７４が設けられている。すなわち、ボルト挿通孔７４は、第１コネクタ１２における第２コネクタ１４への嵌合方向の前方となる下方に向かって開口する前方開口部としての下方開口部１３０と、嵌合方向の後方となる上方に向かって開口する後方開口部としての上方開口部１３２と、を有している。そして、シールドシェル６８の仕切部１１６において、下方開口部１３０の周縁部分が前方周縁部としての下方周縁部１３４であるとともに、上方開口部１３２の周縁部分が後方周縁部としての上方周縁部１３６である。実施形態１では、下方周縁部１３４において、嵌合方向前方（下方）に開口する略円形の凹所１３８が形成されており、この凹所１３８が所定の深さ寸法（上下方向寸法）を有している。特に、シールドシェル６８において、ボルト挿通孔７４の形成位置には下方に突出する接触部１３９が形成されており、図１０に示されるように、底面視において接触部１３９が略矩形とされている。実施形態１では、接触部１３９の略中央部分に略円形の凹所１３８が形成されている。

また、シールドシェル６８において、上方壁部１０６および下方壁部１０８における後端部には、上下方向外方に突出するロック爪部１４０が設けられている。これらロック爪部１４０は、各第１コネクタハウジング６６に対応する位置に設けられており、上方壁部１０６および下方壁部１０８における後端部において、一対のロック爪部１４０，１４０が左右方向で相互に離隔して設けられている。さらに、シールドシェル６８の後端部における左右方向両側には、後述するシールドブラケット１６４が固定される固定部１４２が設けられている。実施形態１では、シールドブラケット１６４から前方に突出する前方突出部１６８が固定部１４２に重ね合わされて、ボルト１４４によりシールドシェル６８とシールドブラケット１６４とが相互に固定されるようになっている。

このようなシールドシェル６８の下方開口部７０に取り付けられるフロントリテーナ７２は、図３，４等にも示されるように、略有底の筒形状であり、略長円形状の上底壁部１４６と、上底壁部１４６の外周縁部から下方に突出する周壁部１４８とを有している。図１０にも示されるように、上底壁部１４６において、第１コネクタ１２における各筒状接続部２４と対応する位置、すなわち第２コネクタ１４における後述する各柱状接続部１８８と対応する位置には、各柱状接続部１８８が挿通される貫通孔１５０ａが上下方向で貫通して形成されている。また、各貫通孔１５０ａの左右両側には、第２コネクタ１４における後述する各湾曲板部１９８が挿通される貫通孔１５０ｂが上下方向で貫通して形成されている。これにより、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４の嵌合時には、各柱状接続部１８８および各湾曲板部１９８が、上底壁部１４６における各貫通孔１５０ａ，１５０ｂを通じて第１コネクタハウジング６６における各端子収容部７６に挿し入れられるようになっている。このフロントリテーナ７２は、シールドシェル６８における内側筒部１２４に内挿されて、周壁部１４８の外周面と内側筒部１２４の内周面とに設けられたロック機構により固定されるようになっている。

上記のような各第１コネクタハウジング６６の各電線引出口８８から後方に引き出される各被覆電線４０には、環状の防水ゴム１５４が外挿されて取り付けられており、各防水ゴム１５４が各第１コネクタハウジング６６における後方開口部に挿入されている。また、各被覆電線４０において各防水ゴム１５４の後方には、各防水ゴム１５４の脱落を防止するバックリテーナ１５６が設けられている。

実施形態１では、バックリテーナ１５６が相互に組付可能な上部リテーナ１５８と下部リテーナ１６０とから構成されており、第１コネクタハウジング６６の後方において各被覆電線４０を上下方向両側から挟み込んだ上部リテーナ１５８と下部リテーナ１６０とが組み付けられている。これら上部リテーナ１５８と下部リテーナ１６０はそれぞれ前方に突出する一対のロック枠体１６２，１６２を備えている。これにより、上部リテーナ１５８と下部リテーナ１６０との組付けにより構成されるバックリテーナ１５６が、シールドシェル６８の後端部に設けられる各ロック爪部１４０と各ロック枠体１６２とのロック嵌合によって、各防水ゴム１５４の後方に固定されるようになっている。なお、上部リテーナ１５８と下部リテーナ１６０とは相互に同形状であってもよく、上下反転状態とされた上部リテーナ１５８と下部リテーナ１６０とを相互に組み付けることでバックリテーナ１５６が構成されるようになっていてもよい。

そして、このバックリテーナ１５６は、金属製のシールドブラケット１６４により覆われている。シールドブラケット１６４は筒壁部１６６を備えており、バックリテーナ１５６を外周側から覆っている。この筒壁部１６６は下方部分において前方に突出する前方突出部１６８を備えており、前述のように、前方突出部１６８がシールドシェル６８における固定部１４２に重ね合わされてボルト１４４により固定されることで、シールドブラケット１６４とシールドシェル６８とが相互に固定されるようになっている。なお、シールドブラケット１６４の筒壁部１６６には、後方に延び出す各被覆電線４０を覆う図示しない略筒状のシールド部材が外挿されてもよく、このシールド部材が筒壁部１６６に対してかしめバンド１７０により固定されるようになっていてもよい。

＜締結ボルト２２＞
締結ボルト２２は、ボルト頭部１７２と、ボルト頭部１７２から嵌合方向の前方である下方に突出してボルト挿通孔７４に挿通される挿通軸部１７４と、挿通軸部１７４の先端（下端）から嵌合方向の前方（下方）に突出するボルト側ねじ部１７６と、挿通軸部１７４の先端側に位置して締結ボルト２２の外周側に突出する係合凸部と、を有している。実施形態１では、挿通軸部１７４の先端側において外周側に開口する環状のリング装着溝１７８が設けられており、このリング装着溝１７８に金属製のリング部材であるＣリング１８０が装着されることにより、外周側に突出する係合凸部が構成されている。すなわち、係合凸部を構成するＣリング１８０は、締結ボルト２２の外周面から外周側に略環状に、所定の径方向幅寸法を持って突出している。これにより、後述するようにＣリング１８０と凹所１３８の底面１８１とが当接する際には、十分な当接面積をもって当接するようになっている。リング装着溝１７８における上下方向寸法とＣリング１８０における上下方向寸法は略等しくされており、Ｃリング１８０は、締結ボルト２２において上下方向で変位不能とされている。

なお、金属製のリング部材は、例えば周方向の一か所が切り欠かれていることが好ましく、ＣリングやＥリングが好適に採用される。これにより、周上の切欠部を通じて、ＣリングやＥリング等のリング部材を、挿通軸部１７４におけるリング装着溝１７８に対して側方から嵌め入れることができる。

この締結ボルト２２において、ボルト頭部１７２の下端からＣリング１８０の上端までの長さ寸法（上下方向寸法）は、シールドシェル６８を上下方向で貫通するボルト挿通孔７４の長さ寸法（上下方向寸法）よりも大きくされている。また、Ｃリング１８０における締結ボルト２２の外周面からの外周側への突出寸法は、凹所１３８における底面１８１の径方向幅寸法よりも小さくされている。これにより、締結ボルト２２は、シールドシェル６８に対して、ボルト頭部１７２の下端がボルト挿通孔７４の上端、すなわち上方周縁部１３６に当接する位置（後述する図８，９に示される嵌合開始位置）から、Ｃリング１８０の上端がボルト挿通孔７４の下端、すなわち下方周縁部１３４に設けられた凹所１３８の底面１８１に当接する位置（後述する図７に示される初期位置）まで、嵌合方向（上下方向）で所定寸法だけ変位可能であり、且つ離脱不能とされている。したがって、凹所１３８の深さ寸法は、例えば締結ボルト２２において変位可能な上下方向寸法と略等しい大きさに設定され得る。

また、締結ボルト２２においてＣリング１８０よりも下方の部分がボルト側ねじ部１７６であるが、締結ボルト２２における最先端部分にはねじ部が設けられておらず、締結ボルト２２の最先端から上方に所定寸法だけ離隔した部分から上下方向における所定の長さにわたって、締結ボルト２２の外周面に雄ねじが形成されてボルト側ねじ部１７６が構成されている。

＜第２コネクタ１４＞
第２コネクタ１４は、図１１等にも示されるように、第１端子１６と接続される第２端子１８と、第２端子１８を収容して保持する第２ハウジング１８２と、締結ボルト２２が締結されるナット１８４とを有している。実施形態１では、第１コネクタ１２において一対の第１端子１６，１６が設けられていることから、第２コネクタ１４は一対の第２端子１８，１８を備えており、これら各第２端子１８が左右方向で相互に離隔して配置されている。また、第２コネクタ１４は金属製の筐体１８６を備えており、筐体１８６に固定される第２ハウジング１８２において、各第２端子１８が上方に突出した状態で保持されている。

実施形態１では、各第２端子１８がそれぞれピン端子とされており、各第２端子１８は柱状接続部１８８を備えている。また、各第２端子１８における柱状接続部１８８において、第１端子１６の筒状接続部２４への圧入方向（下方から上方へ向かう方向）の先端側には、それぞれ樹脂キャップ１９０が設けられている。そして、各第２端子１８における基端部（下端部）にはそれぞれボルト挿通孔１９２が設けられており、各ボルト挿通孔１９２に挿通されるボルトにより各第２端子１８が図示しない機器等の端子部に対して固定されるようになっている。なお、各第２端子１８におけるボルト挿通孔１９２は設けられなくてもよく、各第２端子における基端が図示しない機器等の電線に対して圧着されたり固着されることで各第２端子が機器等に対して固定されるようになっていてもよい。

これら各第２端子１８は、第２ハウジング１８２に固定的に保持されている。第２ハウジング１８２は、図４や図１１にも示されるように、各第２端子１８が挿通される貫通孔１９４を上端部に有する略筒状の周壁部１９６を備えており、一対の周壁部１９６，１９６が左右方向で相互に離隔して設けられている。また、各周壁部１９６の上端面には、所定の長さ寸法（上下方向寸法）をもって上方に突出する湾曲板部１９８が設けられている。各周壁部１９６において一対の湾曲板部１９８，１９８が設けられており、これら一対の湾曲板部１９８，１９８は左右方向で相互に離隔して対向している。各湾曲板部１９８は、各周壁部１９６の周方向に沿って湾曲しており、それぞれ所定の周方向寸法を有している。

そして、各周壁部１９６内に各第２端子１８が挿通状態で配置されているとともに、各柱状接続部１８８が各貫通孔１９４を通じて上方に突出する状態で、第２ハウジング１８２と各第２端子１８とが固定されている。なお、第２ハウジング１８２と各第２端子１８との固定方法は限定されるものではなく、圧入や凹凸による係止、接着や溶着等により固定されてもよい。実施形態１では、第２ハウジング１８２の成形時に成形キャビティ内に各第２端子１８をインサートした状態で成形することで、第２ハウジング１８２が各第２端子１８を備えた一体成形品として形成されている。第２ハウジング１８２に対して各第２端子１８が固定された状態では、各湾曲板部１９８の内周側に所定の径方向距離を隔てて柱状接続部１８８が位置しており、柱状接続部１８８が、長さ方向の全長にわたって各湾曲板部１９８により覆われている。

また、第２ハウジング１８２は、各周壁部１９６の左右外方に位置して上方に突出する一対の外壁部２００，２００を一体的に備えている。これら一対の外壁部２００，２００は、それぞれ一対の湾曲板部１９８，１９８における外側の湾曲板部１９８よりも所定の離隔距離を隔てて左右方向外方に位置している。さらに、第２ハウジング１８２は、図１１にも示されるように、後方に突出する一対の脚部２０２，２０２を一体的に備えており、各脚部２０２に挿通されるボルト２０４により、各第２端子１８が固定された第２ハウジング１８２が筐体１８６に固定されるようになっている。第２ハウジング１８２が筐体１８６に固定された状態では、各第２端子１８における柱状接続部１８８が各周壁部１９６から上方に突出して外部空間に露出している。また、第２ハウジング１８２の外周面において、筐体１８６における後述する挿通孔２１０に挿通される部分には、環状の防水ゴム２０６が外挿されて取り付けられている。

筐体１８６は、平面視において矩形状とされた矩形板部２０８を備えており、矩形板部２０８の前方部分には、第２ハウジング１８２が挿通される挿通孔２１０が形成されている。また、矩形板部２０８において挿通孔２１０よりも後方部分における左右方向中央には、上述のナット１８４が所定の上下方向寸法にわたって設けられている。すなわち、ナット１８４の内周面において、雌ねじから構成されるナット側ねじ部２１２が、所定の上下方向寸法をもって形成されている。

＜コネクタアセンブリ１０の組立て＞
以下、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とを嵌合してコネクタアセンブリ１０を組み立てる方法の具体的な一例を説明する。なお、コネクタアセンブリ１０の組立方法は、以下に記載の態様に限定されるものではない。

先ず、各被覆電線４０における端末において絶縁被覆４６を剥いで露出させた芯線４４を各第１端子本体２６の電線固着部４２に固着するとともに、各第１端子本体２６の前端部に各クリップばね２８を取り付ける。これにより、各被覆電線４０の端末に各第１端子１６が固定された状態とされる。そして、各被覆電線４０に各防水ゴム１５４を外挿するとともに、各防水ゴム１５４の後方において各被覆電線４０を挟んで上下方向両側から上部リテーナ１５８と下部リテーナ１６０とを組み付けて各バックリテーナ１５６を構成する。

次に、各第１端子１６、各防水ゴム１５４およびバックリテーナ１５６が組み付けられた各被覆電線４０を、第１コネクタハウジング本体９０の後方開口部から挿入する。各第１端子１６を所定位置まで挿入した後、第１コネクタハウジング本体９０に対して第１コネクタハウジング蓋部９２を組み付けることで、各第１端子１６が各第１コネクタハウジング６６における各端子収容部７６内の所定位置に固定される。そして、各第１端子１６が組み付けられた各第１コネクタハウジング６６をシールドシェル６８の後方開口部から挿入して、各第１コネクタハウジング６６における各係止爪１０４をシールドシェル６８における各係止凹部１１７に係止させる。これにより、シールドシェル６８に対して第１コネクタハウジング６６が固定される。また、シールドシェル６８の下方開口部７０に対して下方からフロントリテーナ７２を組み付ける。これにより、第１ハウジング２０が構成される。

続いて、シールドシェル６８の後端部における各ロック爪部１４０にバックリテーナ１５６における各ロック枠体１６２をロック嵌合させる。その後、各被覆電線４０をシールドブラケット１６４の筒壁部１６６に挿通させるとともに、シールドシェル６８における固定部１４２とシールドブラケット１６４における前方突出部１６８とを重ね合わせて、固定部１４２と前方突出部１６８とをボルト１４４により固定する。なお、シールドブラケット１６４の筒壁部１６６には、各被覆電線４０を覆うシールド部材が、かしめバンド１７０により適切なタイミングで固定されるようになっていてもよい。

また、シールドシェル６８におけるボルト挿通孔７４に対して上方から締結ボルト２２を挿通する。これにより、締結ボルト２２の下方部分がシールドシェル６８から下方に突出することとなり、締結ボルト２２におけるリング装着溝１７８に対して側方（上下方向に対して直交する方向）からＣリング１８０を組み付ける。これにより、第１コネクタ１２が完成する。完成された第１コネクタ１２では、各被覆電線４０を覆う図示しないシールド部材とシールドブラケット１６４とシールドシェル６８とが電気的に接続された状態とされている。

次に、各第２端子１８を備えた一体成形品として第２ハウジング１８２を形成して、この第２ハウジング１８２の外周面に防水ゴム２０６を取り付ける。そして、防水ゴム２０６が取り付けられた第２ハウジング１８２の下方部分を筐体１８６における挿通孔２１０に挿通するとともに、第２ハウジング１８２を筐体１８６に対して各ボルト２０４により固定する。これにより、第２コネクタ１４が完成する。

そして、完成した第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とを、図６に示されるように、上下方向で対向させる。その後、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とを相互に接近させる。これにより、第２コネクタ１４における各第２端子１８の柱状接続部１８８が第１コネクタ１２のフロントリテーナ７２における各貫通孔１５０ａに挿入されるとともに、各湾曲板部１９８がフロントリテーナ７２における各貫通孔１５０ｂに挿入される。なお、この時点では、各第２端子１８の柱状接続部１８８は、各第１端子１６の筒状接続部２４の下方開口部に対して僅かに離隔するかゼロタッチの状態であり、各第１端子１６と各第２端子１８とは接触圧力が発生していない状態である。この状態が、第１コネクタ１２が第２コネクタ１４に対して仮固定された状態である。

この第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とが仮固定された状態において、第１コネクタ１２から下方に突出する締結ボルト２２の先端（下端）は、図７に示されるように、第２コネクタ１４のナット１８４の上方開口部２１８に当接する。締結ボルト２２は、シールドシェル６８に対して所定距離だけ上下方向で変位可能であることから、締結ボルト２２はナット１８４の上方開口部２１８への当接に伴って上方へ変位する。締結ボルト２２の上方への変位は、Ｃリング１８０の上端とシールドシェル６８の下面に設けられた凹所１３８の底面１８１とが当接することによって制限される。要するに、図７に示されるように、締結ボルト２２が初期位置にある状態では、Ｃリング１８０の上端が凹所１３８の底面１８１と当接するまで締結ボルト２２はシールドシェル６８に対して上方に変位しており、ボルト頭部１７２の下端とシールドシェル６８の上面との上下方向間には隙間２２０が形成されている。換言すれば、初期位置において、締結ボルト２２は、凹所１３８の底面１８１を含んで構成される嵌合方向前方の前方周縁部（下方周縁部１３４）に係合凸部（Ｃリング１８０）が係合することで、嵌合方向後方（上方）への変位が規制されている。

図７に示される締結ボルト２２が初期位置にある状態から、所定距離だけ締結ボルト２２を締め付けて、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とを螺合させる。具体的には、図８，９に示されるように、ボルト頭部１７２の下端とシールドシェル６８の上面における上方周縁部１３６とが当接するまで、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とを螺合させて、締結ボルト２２を下方にねじ送りし、変位させる。これにより、図８に示されるように、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とが所定寸法分だけ螺合する。この結果、Ｃリング１８０が凹所１３８の底面１８１から開口側（下側）に変位するとともに、ボルト頭部１７２の下端とシールドシェル６８の上面との間の隙間２２０が消失する。この図８，９に示される状態が、締結ボルト２２が嵌合開始位置にある状態である。換言すれば、嵌合開始位置において、締結ボルト２２は、嵌合方向後方の後方周縁部（上方周縁部１３６）にボルト頭部１７２が係合することで嵌合方向前方（下方）への変位が規制されている。この締結ボルト２２が嵌合開始位置にある状態でも、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４との相対位置は変化していないことから、各第１端子１６と各第２端子１８とは接触圧力が発生していない状態である。

なお、締結ボルト２２が嵌合開始位置にある状態において、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２との上下方向における螺合距離は限定されるものではないが、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とのねじ山がそれぞれ３山程度螺合していることが好ましい。すなわち、図７に示される締結ボルト２２の初期位置から図８，９に示される嵌合開始位置まで、締結ボルト２２は、上下方向においてそれぞれのねじ山における３山程度だけ変位することが好ましく、凹所１３８における深さ寸法（上下方向寸法）や隙間２２０の上下方向寸法も同程度に設定されることが好ましい。

そして、図８，９に示される締結ボルト２２が嵌合開始位置にある状態から締結ボルト２２を締め付けることで、締結ボルト２２が下方へねじ送りされるとともに、それに伴って第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とが相互に接近する。これにより、第１コネクタ１２の各筒状接続部２４に対する第２コネクタ１４の各柱状接続部１８８の圧入が開始される。すなわち、各筒状接続部２４への各柱状接続部１８８の圧入は、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とがそれぞれ３山程度螺合した状態で開始されることが好ましい。そして、さらに締結ボルト２２を締め付けて、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とをさらに螺合させることで、図１から図５に示されるように、各筒状接続部２４への各柱状接続部１８８への圧入が完了する。図１から図５に示される状態では、締結ボルト２２は嵌合完了位置に配置されて、第１コネクタ１２が第２コネクタ１４に対して本固定される。これにより、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４との嵌合が完了して、コネクタアセンブリ１０が完成する。

このような締結ボルト２２の締付け、すなわちボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２との螺合は、例えばシールドシェル６８における外側筒部１２６の下端や接触部１３９の下端が第２コネクタ１４における筐体１８６の上面に当接するまで行われることが好ましい。これにより、シールドシェル６８と筐体１８６とを電気的に導通状態とすることができて、筐体１８６をアース接続することで、筐体１８６からシールドシェル６８およびシールドブラケット１６４を経由して、各被覆電線４０を覆う図示しないシールド部材においてシールド効果を発揮させることができる。なお、本開示に係るコネクタアセンブリにおいてシールド効果は発揮されなくてもよく、締結ボルト２２が所定距離だけ下方に変位した時点、要するに各筒状接続部２４へ各柱状接続部１８８がある程度圧入された時点で、締結ボルト２２の締付けが終了するようになっていてもよい。

上記のような構造とされた実施形態１のコネクタアセンブリ１０では、各筒状接続部２４への各柱状接続部１８８への圧入開始時点で、所定の距離にわたって予めボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とが螺合されている構成とした。これにより、大きな力が必要とされる各筒状接続部２４への各柱状接続部１８８への圧入開始時に、ボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とが螺合し始める構成と比べて、ボルト側ねじ部１７６やナット側ねじ部２１２におけるねじ山の破損が回避されて、耐久性の向上が図られる。特に、このような各筒状接続部２４への各柱状接続部１８８への圧入開始時にボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２とが予め螺合されているという構成を、締結ボルト２２の長さを長くすることなく実現することができて、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４との嵌合時に締結ボルト２２が他部材や第２コネクタ１４における筐体１８６や第２ハウジング１８２等に干渉することも回避されて、組付性能の向上が図られる。

また、締結ボルト２２が初期位置から嵌合開始位置に変位する際には、第２コネクタ１４における各柱状接続部１８８や各湾曲板部１９８は第１コネクタ１２における各貫通孔１５０ａ，１５０ｂに挿入されており、第１コネクタ１２が第２コネクタ１４に対して仮固定されている。それゆえ、締結ボルト２２を締め付けて初期位置から嵌合開始位置に変位させるに際して第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とが水平方向（前後方向や左右方向）でずれること等が抑制されて、さらなる組付性能の向上が図られる。

第１ハウジング２０が、第１コネクタハウジング６６とシールドシェル６８とを含んで構成されており、締結ボルト２２が挿通されるボルト挿通孔７４がシールドシェル６８に設けられている。これにより、例えばシールドシェル６８と筐体１８６を利用してシールド経路を構成することができるだけでなく、何れも金属製の部材とされたシールドシェル６８と筐体１８６とに締結ボルト２２の締付力を作用させることができて、例えばボルト挿通孔が合成樹脂製の部材に設けられる場合に比べて、耐久性の向上が図られる。

凹所１３８の底面１８１に係合凸部（Ｃリング１８０）が当接することで締結ボルト２２が初期位置に配置され、ボルト頭部１７２が上方周縁部１３６に当接することで締結ボルト２２が嵌合開始位置に配置される構成とした。これにより、凹所１３８の深さ寸法（上下方向寸法）を適切に設定することで、締結ボルト２２が初期位置にある場合の隙間２２０の大きさや、ひいては締結ボルト２２が嵌合開始位置にある場合のボルト側ねじ部１７６とナット側ねじ部２１２の螺合量を調節することができる。また、凹所１３８の底面１８１とＣリング１８０との当接によって、より確実に締結ボルト２２を上方へ変位させて初期位置に配置することができる。それに加えて、ボルト頭部１７２を上方周縁部１３６に当接させることによって、締結ボルト２２の締付力を、第１コネクタ１２と第２コネクタ１４とを相互に接近させる力、すなわち各筒状接続部２４への各柱状接続部１８８の圧入力としてより確実に及ぼすことができる。

締結ボルト２２が嵌合完了位置に配置されることで、第１コネクタ１２が第２コネクタ１４に対して本固定されるようになっている。すなわち、締結ボルト２２を締結することによって各筒状接続部２４への各柱状接続部１８８の圧入を完了させることができて、比較的大きな力が必要な圧入という作業をボルト締結によって達成することができる。

＜実施形態２＞
次に、本開示の実施形態２のコネクタアセンブリを構成する第１コネクタ２３０について、図１２を用いて説明する。実施形態２の第１コネクタ２３０は、実施形態１の第１コネクタ１２と基本的には同様の構造であるが、実施形態１の第１コネクタ１２では締結ボルト２２においてＣリング１８０が上下方向で略変位不能に装着されていたのに対して、実施形態２の第１コネクタ２３０では、締結ボルト２３２において係合凸部を構成する金属製のリング部材であるＣリング２３４が上下方向で変位可能に装着されている。なお、実施形態２において第１コネクタ２３０と嵌合される第２コネクタ１４は実施形態１と同様の構造が採用され得ることから、図示を省略する。また、以下の説明では、実施形態１における相違点について説明するとともに、実施形態１と実質的に同一の部材および部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。図１２では、第２コネクタ１４との嵌合前における第１コネクタ２３０の単品状態または締結ボルト２３２が嵌合開始位置にある状態において締結ボルト２３２を実線で示すとともに、初期位置にある締結ボルト２３２を二点鎖線で示す。

すなわち、締結ボルト２３２における挿通軸部１７４の先端側（下端側）には、外周側に向かって開口する環状のリング装着溝２３６が設けられており、このリング装着溝２３６はＣリング２３４の上下方向寸法よりも大きな所定の上下方向寸法を有している。これにより、Ｃリング２３４がリング装着溝２３６内において、嵌合方向前方（下方）の下方端面２３８ａから嵌合方向後方（上方）の上方端面２３８ｂまで上下方向で移動可能とされている。なお、実施形態２においてＣリング２３４は、ボルト挿通孔７４における下方開口部１３０の周縁部（下方周縁部１３４）に固着されている。

このような構造とされた第１コネクタ２３０において、第２コネクタ１４との嵌合前における単品状態では、例えば締結ボルト２３２は重力に従って下方に移動しており、図１２中において実線で示される位置にある。すなわち、ボルト頭部１７２の下端面とシールドシェル６８の上面（上方周縁部１３６）とが当接しているとともに、Ｃリング２３４とリング装着溝２３６における上方端面２３８ｂとが当接している。

この状態から、第１コネクタ２３０と第２コネクタ１４とを嵌合させる場合には、前述の図６のように第１コネクタ２３０と第２コネクタ１４とを上下方向で対向させて相互に接近させる。これにより、締結ボルト２３２の先端（ボルト側ねじ部１７６の先端）が第２コネクタ１４におけるナット１８４の上方開口部２１８に当接して、締結ボルト２３２は、図１２中に二点鎖線で示されるように上方の初期位置へ変位する。この結果、ボルト頭部１７２の下端面とシールドシェル６８の上面（上方周縁部１３６）との上下方向間には隙間２２０が発生するとともに、Ｃリング２３４とリング装着溝２３６における下方端面２３８ａとが当接することとなる。換言すれば、図１２中に二点鎖線で示されるように、締結ボルト２３２が初期位置にある状態では、リング装着溝２３６の嵌合方向の前方の端面（下方端面２３８ａ）にＣリング２３４が係止されている。

その後、初期位置にある締結ボルト２３２のボルト側ねじ部１７６とナット１８４におけるナット側ねじ部２１２とを螺合させて、締結ボルト２３２を下方へねじ送りする。これにより、締結ボルト２３２は、図１２中に実線で示されるように、初期位置よりも下方の嵌合開始位置に変位する。この状態では、ボルト頭部１７２の下端面とシールドシェル６８の上面（上方周縁部１３６）とが当接して隙間２２０が消失している。また、締結ボルト２３２がシールドシェル６８に対して下方に変位することから、Ｃリング２３４がリング装着溝２３６内を嵌合方向の後方の端面（上方端面２３８ｂ）側に移動して、例えばＣリング２３４とリング装着溝２３６における上方端面２３８ｂとが当接している。締結ボルト２３２が嵌合開始位置に配置された後は、実施形態１と同様に締結ボルト２３２を締結することで第１コネクタ２３０と第２コネクタ１４とが相互に接近方向に変位し、第１コネクタ２３０における各筒状接続部２４に対して第２コネクタ１４における各柱状接続部１８８が圧入されて、コネクタアセンブリが完成する。

以上のような構造とされた実施形態２の第１コネクタ２３０においても、第２コネクタ１４との嵌合に際して、締結ボルト２３２が初期位置と嵌合開始位置に変位可能であることから、実施形態１と同様の効果が発揮され得る。特に、実施形態１では、締結ボルト２２に対してＣリング１８０が上下方向で変位不能とされており、締結ボルト２２の初期位置への変位を可能とするためにシールドシェル６８に対して凹所１３８を設けていた。それに対して、実施形態２では、締結ボルト２３２に対してＣリング１８０を上下方向で変位可能とすることでシールドシェル６８に凹所１３８を設ける必要がなく、シールドシェル６８の形状を変更することが回避される。

＜変形例＞
以上、本開示の具体例として、実施形態１，２について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。

（１）前記実施形態における第１端子１６および第２端子１８の形状は単なる例示であり、限定されるものではない。すなわち、前記実施形態では、第２端子１８がピン状とされて柱状接続部１８８を有しているとともに、第１端子１６が筒状接続部２４を有していたが、この態様に限定されない。第２端子は、例えば国際公開２０２１／１４５１９７号に記載のように平タブ状であってもよいし、その場合、第１端子は、略矩形の端子挿通隙間を有していればよい。

（２）前記実施形態では、第１ハウジング２０が絶縁性を有する合成樹脂製の第１コネクタハウジング６６と金属製のシールドシェル６８とを含んで構成されて、第１コネクタ１２，２３０と第２コネクタ１４との嵌合時においてシールドシェル６８と筐体１８６とが当接してシールド機能が発揮されるようになっていたが、この態様に限定されるものではない。すなわち、本開示に係るコネクタアセンブリにおいてシールド機能は発揮されなくてもよく、シールドシェルやシールドブラケット、筐体等は設けられなくてもよい。その場合、締結ボルトが挿通されるボルト挿通孔は、合成樹脂製の第１コネクタハウジングに設けられてもよい。

（３）前記実施形態では、締結ボルト２２，２３２から外周側に突出する係合凸部がＣリング１８０，２３４により構成されていたが、この態様に限定されるものではない。例えば、係合凸部は、締結ボルトをボルト挿通孔に挿通した後に締結ボルトの外周面から外周側に突出するように設けられればよい。すなわち、例えば締結ボルトの外周面に設けられる凹部に挿入されるピン等によって係合凸部が構成されてもよいし、ボルト挿通孔に挿通後の締結ボルトの外周面に対して環状やピン状の係合凸部が固着されるようになっていてもよい。

１０ コネクタアセンブリ
１２ 第１コネクタ（実施形態１）
１４ 第２コネクタ
１６ 第１端子
１８ 第２端子
２０ 第１ハウジング
２２ 締結ボルト
２４ 筒状接続部
２６ 第１端子本体
２８ クリップばね
３０ 第１周壁部
３２ 第２周壁部
３４ 円弧状突部
３６ 線状接触部
３８ 基端側板部
４０ 被覆電線
４２ 電線固着部
４４ 芯線
４６ 絶縁被覆
４８ 先端側板部
５０ 貫通孔
５２ ストッパ部
５４ 連結板
５６ 押さえ片
５８ 屈曲部分
６０ 挿込口
６２ 貫通窓
６４ 係止片
６６ 第１コネクタハウジング
６８ シールドシェル
７０ 下方開口部
７２ フロントリテーナ
７４ ボルト挿通孔
７６ 端子収容部
７８ 上壁部
８０ 下壁部
８２ 左壁部
８４ 右壁部
８６ 前壁部
８８ 電線引出口
９０ 第１コネクタハウジング本体
９２ 第１コネクタハウジング蓋部
９４ 下側窓部
９６ 挿通孔
９７ 支持突部
９８ ロック突部
１００ ロック枠体
１０２ 弾性片
１０４ 係止爪
１０６ 上方壁部
１０８ 下方壁部
１１０ 左方壁部
１１２ 右方壁部
１１４ 前方壁部
１１６ 仕切部
１１７ 係止凹部
１２２ 貫通孔
１２４ 内側筒部
１２６ 外側筒部
１２８ 防水ゴム
１３０ 下方開口部（前方開口部）
１３２ 上方開口部（後方開口部）
１３４ 下方周縁部（前方周縁部）
１３６ 上方周縁部（後方周縁部）
１３８ 凹所
１３９ 接触部
１４０ ロック爪部
１４２ 固定部
１４４ ボルト
１４６ 上底壁部
１４８ 周壁部
１５０ａ，１５０ｂ 貫通孔
１５４ 防水ゴム
１５６ バックリテーナ
１５８ 上部リテーナ
１６０ 下部リテーナ
１６２ ロック枠体
１６４ シールドブラケット
１６６ 筒壁部
１６８ 前方突出部
１７０ かしめバンド
１７２ ボルト頭部
１７４ 挿通軸部
１７６ ボルト側ねじ部
１７８ リング装着溝
１８０ Ｃリング（係合凸部、リング部材）
１８１ 底面
１８２ 第２ハウジング
１８４ ナット
１８６ 筐体
１８８ 柱状接続部
１９０ 樹脂キャップ
１９２ ボルト挿通孔
１９４ 貫通孔
１９６ 周壁部
１９８ 湾曲板部
２００ 外壁部
２０２ 脚部
２０４ ボルト
２０６ 防水ゴム
２０８ 矩形板部
２１０ 挿通孔
２１２ ナット側ねじ部
２１８ 上方開口部
２２０ 隙間
２３０ 第１コネクタ（実施形態２）
２３２ 締結ボルト
２３４ Ｃリング（係合凸部、リング部材）
２３６ リング装着溝
２３８ａ 下方端面（嵌合方向の前方の端面）
２３８ｂ 上方端面（嵌合方向の後方の端面）

Claims (6)

1. 第２コネクタに着脱可能に嵌合される第１コネクタであって、
   前記第２コネクタに設けられた第２端子に接続される第１端子と、
   前記第１端子を収容して保持する第１ハウジングと、
   前記第１ハウジングに保持されて、前記第２コネクタに設けられたナットに締結される締結ボルトと、を備え、
   前記第１ハウジングは、前記第１ハウジングを、前記第１コネクタの前記第２コネクタへの嵌合方向に貫通するボルト挿通孔を有し、
   前記締結ボルトは、ボルト頭部と前記ボルト頭部から前記嵌合方向の前方に突出して前記ボルト挿通孔に挿通される挿通軸部と、前記挿通軸部の先端から前記嵌合方向の前方に突出するボルト側ねじ部と、前記挿通軸部の前記先端側に位置して前記締結ボルトの外周側に突出する係合凸部と、を有し、
   前記ボルト挿通孔は、前記嵌合方向の前方に向かって開口する前方開口部と、前記嵌合方向の後方に向かって開口する後方開口部と、を有し、
   前記締結ボルトは、前記前方開口部の周縁部である前方周縁部に前記係合凸部が係合することで、前記嵌合方向の後方への変位が規制された初期位置と、前記後方開口部の周縁部である後方周縁部に前記ボルト頭部が係合することで、前記嵌合方向の前方への変位が規制された嵌合開始位置の間で、前記ボルト挿通孔に対して前記嵌合方向に所定寸法の変位が可能であり、且つ離脱不能に組み付けられており、
   前記第１コネクタが前記第２コネクタに対して仮固定され、且つ前記第１端子と前記第２端子の接触圧力が発生していない状態で、前記締結ボルトは、前記ボルト側ねじ部の先端が前記ナットの開口部に当接することで前記初期位置に配置され、前記締結ボルトの前記ボルト側ねじ部が前記ナットに設けられたナット側ねじ部に螺合されることで前記嵌合開始位置まで変位される、第１コネクタ。
2. 前記第１ハウジングは、絶縁性の第１コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジングを覆って前記第１コネクタハウジングに固定的に組み付けられる金属製のシールドシェルを含んでおり、前記ボルト挿通孔は、前記シールドシェルに設けられている、請求項１に記載の第１コネクタ。
3. 前記締結ボルトの前記係合凸部は、変位不能に設けられており、
   前記ボルト挿通孔の前記前方周縁部には、前記嵌合方向に開口する凹所が設けられており、前記凹所の深さ寸法が前記所定寸法に設定され、
   前記凹所の底面に前記係合凸部が当接することで、前記締結ボルトが前記初期位置に配置され、前記凹所の開口側に前記係合凸部が変位して前記ボルト頭部が前記後方周縁部に当接することで、前記締結ボルトが前記嵌合開始位置に配置される、請求項１または請求項２に記載の第１コネクタ。
4. 前記締結ボルトの前記挿通軸部の前記先端側には、外周側に向かって開口する環状のリング装着溝が設けられており、
   前記リング装着溝に対して周方向の一か所が切り欠かれた金属製のリング部材が、前記嵌合方向で変位可能に装着されて前記係合凸部が構成されており、
   前記第１コネクタが前記第２コネクタに対して仮固定され、前記ボルト側ねじ部の前記先端が前記ナットの前記開口部に当接することで前記初期位置に配置された前記締結ボルトでは、前記リング装着溝の前記嵌合方向の前方の端面に前記リング部材が係止されており、
   前記締結ボルトが前記ナットに螺合されて前記嵌合開始位置に配置された前記締結ボルトでは、前記リング部材が前記リング装着溝の前記嵌合方向の後方の端面側に移動して、前記ボルト頭部が前記後方周縁部に当接している、請求項１または請求項２に記載の第１コネクタ。
5. 前記締結ボルトは、前記嵌合開始位置から前記ボルト側ねじ部を前記ナット側ねじ部にさらに螺合させることで、前記嵌合方向の前方に位置する嵌合完了位置まで変位され、
   前記締結ボルトが前記嵌合完了位置に配置された状態で、前記第１コネクタが前記第２コネクタに対して本固定される、請求項１または請求項２に記載の第１コネクタ。
6. 請求項１または請求項２に記載の第１コネクタと、
   前記第１コネクタが着脱可能に嵌合される第２コネクタとを備え、
   前記第２コネクタは、前記第１端子と接続される第２端子と、前記第２端子を収容して保持する第２ハウジングと、前記締結ボルトが締結されるナットと、を有している、コネクタアセンブリ。

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