JP2024006788A - テープカセット - Google Patents

Abstract

【課題】カセットケースの組立時に係合腕がテープを押し潰すことを防止できるテープカセットを提供する。【解決手段】カセットケースの組立時、上ケース５１を上方から下ケース５２に係合する。特定係合腕２２と特定係合孔２６とが係合する特定係合部は、印刷テープ７の搬送路が領域内に含まれる特定領域である。特定係合腕２２は、先端部に、下方に突出する突出部２３を有する。突出部２３は先端部に傾斜面２３Ａを有し、後方及び下方を向く。組み立て過程において、印刷テープ７の上端に傾斜面２３Ａが当接し、印刷テープ７を後方に押し退ける。故に仮組状態において、突出部２３は周壁６０と印刷テープ７の間に位置することができる。よって上ケース５１の圧入ピン３１を下ケース５２のピン受部３２に圧入し、カセットケースを組み立てたとき、特定係合腕２２の先端部が印刷テープ７を押し潰すことがない。【選択図】図５

Description

本発明は、テープカセットに関する。

特許文献１に記載のテープカセットは、上面、底面及び前面を有するカセットケースの内部に印字媒体であるテープを収納する。カセットケースは、底面及び前面の一部を有する下ケースと、上面及び前面の一部を有する上ケースとを係合して構成される。下ケースと上ケースを係合する係合部は、カセットケースの前面に形成された半円溝に設けられる。係合部は、下ケースの半円溝に開口する係合孔と、上ケースの半円溝に形成された窪み部から下方に延び、先端部に係合爪を備えた係合アームを有する。カセットケースの組立時、係合アームの係合爪が下ケースの半円溝に案内されて撓み、係合爪が係合孔の位置に到達すると係合孔に入り込んで、下ケースと上ケースとが係合され、係合部が形成される。カセットケースの内部において、半円溝の内側には、テープの搬送路が位置する。カセットケースの内部で半円溝が内側に張り出すため、搬送路はカセットケースの内部へ向けて屈曲する経路を構成する。

特開２０１１－５６７５６号公報

特許文献１のテープカセットにおいて半円溝の形状を変更した場合、搬送路の位置がずれ、係合アームの位置に交差する。この場合、カセットケースの組立時に係合アームがテープに接触し、テープを押し潰す可能性があった。

本発明の目的は、カセットケースの組立時に係合腕がテープを押し潰すことを防止できるテープカセットを提供することである。

本発明の第一態様によれば、底壁と、上壁と、前記底壁及び前記上壁をつなぐ周壁とを備えており、前記周壁は上下方向に延び、前記底壁及び前記周壁の下側部分を有する下ケースと、前記上壁及び前記周壁の上側部分を有し、前記下ケースの上側に係合される上ケースとから構成されるカセットケースと、幅方向を前記上下方向とし前記カセットケース内の搬送路に配置されるテープと、前記テープが搬送される前記搬送路を含む領域である特定領域に設けられ、前記下ケースと前記上ケースとを係合する特定係合部と、を備えるテープカセットにおいて、前記特定係合部は、前記下ケース及び前記上ケースのいずれか一方の前記周壁に設けられる係合孔と、前記カセットケース内において、前記下ケース及び前記上ケースの他方の前記周壁に設けられ、前記上下方向に延び、前記係合孔に係合する係合片を有する係合腕と、前記カセットケース内において、前記係合腕の先端部よりも前記上下方向に突出して延びる突出部と、を備えることを特徴とするテープカセットが提供される。カセットケースの組立時に、係合腕の先端部よりも突出する突出部は、係合腕の先端部よりも先にテープに接触することができる。突出部はテープを搬送路から押し退け、係合片が係合孔に係合する過程で係合腕の先端部がテープに接触することを抑制する。故にテープは、カセットケースの組立時に、係合腕の先端部によって押し潰されない。

第一態様において、前記突出部は、前記係合腕に設けられてもよい。係合腕に突出部が設けられることによって、突出部と一体の係合腕の先端部は、突出部によって押し退けられたテープとの接触が抑制されるので、テープを押し潰さない。

第一態様において、前記下ケースの前記底壁及び前記上ケースの前記上壁のいずれか一方に設けられ、前記上下方向に延びるピンと、前記下ケースの前記底壁及び前記上ケースの前記上壁の他方に設けられ、前記上下方向に延び、前記下ケースと前記上ケースとが係合した場合に前記ピンが挿入されて係合状態となるピン受部と、を備え、前記カセットケースの組立過程で、前記ピンの先端部を前記ピン受部の先端部に挿入させて位置決めしつつも前記ピンと前記ピン受部とが非係合の状態である仮組状態において、前記突出部は、前記テープに接触する突出長さを有してもよい。下ケースと上ケースとを係合する前の仮組状態で、突出部がテープに接触することができる。故に、カセットケースを組み立てる作業者は、突出部がテープを搬送路から正しく押し退けた状態であるか否かを容易に確認でき、係合腕の先端部でテープが押し潰されないようにカセットケースを組み立てることができる。

第一態様において、前記上下方向と、前記特定領域内の前記搬送路における前記テープの搬送方向とに直交する直交方向において、前記突出部の形成範囲は、前記係合腕の形成範囲内にあってもよい。直交方向における突出部の形成範囲が係合腕の形成範囲よりも搬送路側にはみ出す場合、組み立て後のカセットケース内でテープは突出部に接触し、搬送の負荷がかかる可能性がある。直交方向における突出部の形成範囲が係合腕の形成範囲よりも搬送路とは反対側にはみ出す場合、カセットケースの組み立て過程において、突出部が周壁に当接して係合腕をより撓ませてしまい、係合腕を破損する可能性がある。

第一態様において、前記突出部の先端部は、先端側ほど前記上下方向の断面積が小さくなる形状であってもよい。突出部は、先端部が先端側ほど断面積が小さくなる先細り形状であるので、カセットケースの組み立て過程においてテープに接触した後、テープを押し潰さずに側面側に案内することができる。

第一態様において、前記突出部の先端部は、前記上下方向に対して傾斜する傾斜面を有し、前記傾斜面は、前記突出部の突出方向側、且つ前記直交方向における前記搬送路側を向いてもよい。突出部の傾斜面は、突出方向側且つ搬送路側を向く。故にカセットケースの組み立て過程において、突出部の先端部がテープに当接した場合に、傾斜面は、テープを傾斜面に沿って突出部の搬送路側の側面に案内する。よってテープは搬送路から外れた経路に案内されることはない。

第一態様において、前記係合腕は、前記仮組状態において、前記特定領域内の前記搬送路と前記上下方向において重なる位置に形成されてもよい。係合腕は、上下方向において特定領域内の搬送路と重なる位置にあるので、突出部がない場合、カセットケースの組立時に必ず搬送路に配置されたテープに接触することになる。係合腕に突出部が設けられたことで、カセットケースの組立時に、突出部がテープを押し退け、その位置に、係合腕が配置されるので、係合腕がテープを押し潰すことはない。

第一態様において、前記係合孔は前記下ケースの前記周壁に設けられ、前記係合腕及び前記突出部は、前記上ケースの前記周壁に設けられてもよい。下ケースに上側から係合する上ケースに係合腕と突出部が設けられているので、カセットケースを組み立てる作業者は、上からの特定係合部を覗き込んで突出部が特定領域内の搬送路に位置するテープを押し退けたか否かを容易に確認でき、組み立て不良の発生を抑制することができる。

前方左上方から見たテープカセット１の斜視図である。 前方左上方から見たテープカセット１の分解斜視図である。 前方左下方から視たテープカセット１の分解斜視図である。 上ケース５１を除くテープカセット１の平面図である。 特定係合腕２２の突出部２３の傾斜面２３Ａが印刷テープ７を押し退ける状態を示す斜視図である。 上ケース５１と下ケース５２との仮組状態を示す斜視図である。 隔離壁３６、第二側壁６１Ｂ、位置決孔２８の構成を模式的に示す断面図である。

本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものである。図面に記載されている構成は、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

図１～図４を参照し、テープカセット１を説明する。以下の説明では、図１の左下側、右上側、右下側、左上側、上側、下側をそれぞれ、テープカセット１の左側、右側、前側、後側、上側、下側とする。本実施形態のテープカセット１はテープ印刷装置（図示略）に装着可能である。テープ印刷装置は、サーマルタイプ、ラミネートタイプ、レセプタタイプ等、各種のテープカセットの使用が可能な汎用の印刷装置である。サーマルタイプのテープカセットは、感熱紙テープを備える。ラミネートタイプのテープカセットは、両面粘着テープとフィルムテープとインクリボンとを備える。テープカセット１はレセプタタイプであり、印刷テープ７とインクリボン４を備える。印刷テープ７は、一方の面に粘着材が塗布された片面粘着テープである。テープ印刷装置は加熱により、インクリボン４のインクを印刷テープ７の他方の面に転写することで印刷する。

図１～図４に示すように、テープカセット１はカセットケース５０を備える。カセットケース５０は前後方向よりも左右方向が長く、上下方向に厚みを有する略直方体状の箱状であり、上ケース５１と下ケース５２とを有する。上ケース５１及び下ケース５２は互いに上下方向に並び、下ケース５２の上側に上ケース５１が組み付けられる。上ケース５１は上壁５３と周壁５９とを有する。下ケース５２は、底壁５４（図３参照）と周壁６０とを有する。上壁５３及び底壁５４は、それぞれ前後左右と平行に延びる。底壁５４は上壁５３の下側に並んで配置される。

周壁５９は、上壁５３の周縁から下側に延びる。周壁６０は、底壁５４の周縁から上側に延びる。周壁５９、６０は、上ケース５１が下ケース５２に組み付けられた状態で、右壁５５、左壁５６、前壁５７、及び後壁５８を形成する（図１参照）。右壁５５及び左壁５６は、それぞれ、前後上下と平行に延びる。左壁５６は、右壁５５の左側に並んで配置される。前壁５７及び後壁５８は、それぞれ、上下左右と平行に延びる。後壁５８は、前壁５７の後側に並んで配置される。

前壁５７には、平面視で略半円状に後方へ凹む半円凹部６５が設けられる。半円凹部６５は、カセットケース５０の上下方向に亘って形成される。半円凹部６５は、テープカセット１がテープ印刷装置の装着部（図示略）に装着されたときに、プラテンホルダ（図示略）の支持軸との干渉を避ける逃がし部である。

前壁５７には、ヘッド挿入部６１が設けられる。ヘッド挿入部６１は、前壁５７の左端部近傍から後方に凹み、右方に延びる。ヘッド挿入部６１は、カセットケース５０を上下方向に貫通する。ヘッド挿入部６１は、第一側壁６１Ａと第二側壁６１Ｂと接続壁６１Ｃとを備える。第一側壁６１Ａは、前壁５７の左右方向の中央部よりもやや左側の部分から後方に延び、左方を向く。第二側壁６１Ｂは、平面視で左壁５６と第一側壁６１Ａとの間の部分における前壁５７から後方に延び、右方を向く。第二側壁６１Ｂは、第一側壁６１Ａの左側に配置される。すなわち、左壁５６と第二側壁６１Ｂとの間の距離は、左壁５６と第一側壁６１Ａとの間の距離よりも小さい。接続壁６１Ｃは、第一側壁６１Ａの後端部から右方に延び、後方に延び、左方に延びて第二側壁６１Ｂの後端部に接続する。

ヘッド挿入部６１の前側にはアーム部３４が設けられる。アーム部３４は半円凹部６５の左側から左前方に延びる。アーム部３４は、上壁５３、底壁５４、前壁５７、第一側壁６１Ａ、及び接続壁６１Ｃに囲まれた部分である。アーム部３４内には、分離壁３５が設けられる。分離壁３５は底壁５４から上方に突出し、アーム部３４の前後方向略中央において左右方向に延びる板状である。分離壁３５は、アーム部３４内における印刷テープ７とインクリボン４のそれぞれの搬送路を前後方向に隔てる。即ち、分離壁３５は、アーム部３４内で、前壁５７との間に印刷テープ７の搬送路を規定し、接続壁６１Ｃとの間にインクリボン４の搬送路を規定する。分離壁３５は、前後方向において、前壁５７及び接続壁６１Ｃに近接する。

アーム部３４の第一側壁６１Ａには、第一排出口６２が形成される。第一排出口６２は、上下方向に延びる開口であり、カセットケース５０の内部から外部に印刷テープ７及びインクリボン４を排出する。第二側壁６１Ｂには、進入口６３が設けられる。進入口６３は、第一排出口６２よりも印刷テープ７の搬送方向下流側に配置される。進入口６３は上下方向に延びる開口であり、第一排出口６２から排出された印刷テープ７及びインクリボン４をカセットケース５０の内部に進入させ、互いに分離する。印刷テープ７及びインクリボン４は、第一排出口６２と進入口６３との間で外部に露出する。ヘッド挿入部６１と印刷テープ７及びインクリボン４によって囲まれた空間には、印刷装置のサーマルヘッドが挿入される。

第二側壁６１Ｂの左側には、隔離壁３６が設けられる。隔離壁３６は底壁５４から上方に突出し、第二側壁６１Ｂとテープ駆動ローラ４６との間で前後方向に延びる板状である。隔離壁３６は、第二側壁６１Ｂとの間にインクリボン４の搬送路を規定し、インクリボン４のテープ駆動ローラ４６との接触を避ける。隔離壁３６は、左右方向において、第二側壁６１Ｂに近接する。

左壁５６の前端部には、第二排出口６４が設けられる。第二排出口６４は、進入口６３よりも印刷テープ７の搬送方向下流側に配置される。第二排出口６４は上下方向に延びる開口であり、進入口６３から進入した印刷テープ７を外部に排出する。

カセットケース５０は、テープ駆動ローラ４６と支持部３７，３８，３９とを有する。テープ駆動ローラ４６は、上壁５３と底壁５４との間で上下方向に延びる筒状体であり、カセットケース５０の左前角部に配置される。テープ駆動ローラ４６は、上壁５３及び底壁５４によって回転可能に支持される。支持部３７は、上壁５３と底壁５４との間で上下方向に延びる筒状体である。支持部３７は、テープ駆動ローラ４６の後方斜め右側に配置され、テープスプール４０を回転可能に支持する。テープスプール４０には印刷テープ７が巻回される。

支持部３８は、底壁５４から上方へ向けて延びる軸体である。支持部３８は、カセットケース５０の右前角部に配置され、リボンスプール４２を回転可能に支持する。リボンスプール４２には、未使用のインクリボン４が巻回される。支持部３９は、上壁５３及び底壁５４をそれぞれ上下方向に貫通する。支持部３９は、支持部３７と支持部３８との間に配置され、リボン巻取スプール４４を回転可能に支持する。リボン巻取スプール４４には、使用済みのインクリボン４が巻き取られて巻回される。片面粘着ロール７Ａ及びリボンロール４Ａは、それぞれ、印刷テープ７及びインクリボン４の供給源である。片面粘着ロール７Ａ及びリボンロール４Ａは、それぞれ印刷テープ７及びインクリボン４の幅方向がカセットケース５０の上下方向と一致する向きで、カセットケース５０の内部に収納される。

印刷テープ７は、片面粘着ロール７Ａから右斜め前方に繰り出される。支持部３７の右側には、底壁５４から上方へ向けて垂直に立ち上がり、カセットケース５０内の後方から前方へ向けて、片面粘着ロール７Ａの外周面に沿う湾曲形状で延びる壁部４７が設けられる。壁部４７は、支持部３７の右斜め後方の位置において左右方向に開口するスリット４７Ａを有する。片面粘着ロール７Ａから繰り出される印刷テープ７は、スリット４７Ａを通過して、壁部４７の右側の領域に搬送される。

リボンロール４Ａの右側と後側には、４つの屈曲コロ４５Ａ～４５Ｄが、順に、後側から前側へ向けて並んで設けられる。屈曲コロ４５Ａ～４５Ｄはそれぞれ上下方向に延びる円筒状であり、底壁５４から上方に突出する支持軸に回転可能に支持される。屈曲コロ４５Ａ～４５Ｄは、それぞれ印刷テープ７の搬送路を規定する。印刷テープ７は、幅方向を上下方向にして、搬送路を搬送される。印刷テープ７の搬送路は、片面粘着ロール７Ａから右斜め前方に繰り出され、壁部４７のスリット４７Ａを通過して、屈曲コロ４５Ｄに到達する経路をたどる。搬送路は更に前方へ向けて、屈曲コロ４５Ｃ、屈曲コロ４５Ｂの順に経由して、リボンロール４Ａの右斜め前方の屈曲コロ４５Ａで左側に曲がる経路をたどる。次に搬送路は、リボンロール４Ａの前方から半円凹部６５の後側を通過し、アーム部３４内で分離壁３５と前壁５７との間を通って第一排出口６２からアーム部３４外に出る経路をたどる。搬送路は、ヘッド挿入部６１の左斜め前方を通過して進入口６３を経由し、テープ駆動ローラ４６の前方を通過して、第二排出口６４からカセットケース５０の外部に排出される経路をたどる。

ここで図４に示すように、壁部４７のスリット４７Ａの開口幅は、平面視で、スリット４７Ａの開口部分を結ぶ仮想直線Ｌと、壁部４７の内面の輪郭線をスリット４７Ａの開口部分において延長した仮想曲線Ｑとの間の最大距離Ｗが、テープスプール４０に巻かれた印刷テープ７の厚みＤに対してＷ≦Ｄ／２を満たす大きさに規定される。且つ、スリット４７Ａは、未使用の片面粘着ロール７Ａの外周と、屈曲コロ４５Ａの外周とを結ぶ接線Ｐに壁部４７が接触しない位置に形成される。印刷テープ７に柔らかな材質のものを用いた場合や、厚みがより薄いものを用いた場合、テープスプール４０に巻回する印刷テープ７がばらけてしまう可能性がある。スリット４７Ａの開口幅が、Ｗ＞Ｄ／２となる条件を満たす場合、スリット４７Ａからばらけた印刷テープ７がはみ出して、ジャムを発生する可能性がある。Ｗ≦Ｄ／２となる条件を満たすようにスリット４７Ａの開口幅の大きさを規定することで、印刷テープ７が仮にばらけてもスリット４７Ａからはみ出さず、ジャムの発生を抑制することができる。

一方、Ｗ＞Ｄ／２となる条件を満たすため、スリット４７Ａの開口幅を従来よりも小さくした場合、印刷テープ７の搬送路において印刷テープ７がスリット４７Ａにおいて壁部４７に接触し、片面粘着ロール７Ａから印刷テープ７を引き出す力が増大する可能性がある。故に、少なくとも片面粘着ロール７Ａの使い始めにおいては、片面粘着ロール７Ａから繰り出される印刷テープ７が最初に屈曲される屈曲コロ４５Ａへ向かう経路において、印刷テープ７が壁部４７に接触しないよう、接線Ｐが壁部４７に非接触となるスリット４７Ａの位置を規定する。印刷テープ７が使用され、テープスプール４０に巻かれた印刷テープ７の厚みＤが小さくなるにつれ、片面粘着ロール７Ａから印刷テープ７を引き出す力は減少する。片面粘着ロール７Ａの直径が小さくなるため、印刷テープ７はスリット４７Ａにおいて壁部４７に接触するようになり、印刷テープ７の搬送に負荷がかかる。しかしながら、負荷により印刷テープ７を引き出す力が増大しても、厚みＤが小さくなって印刷テープ７を引き出す力が減少した分と相殺されるので、印刷テープ７の搬送に対する影響は小さい。

また、壁部４７の右側、且つ屈曲コロ４５Ａの後側の位置には、スリット４７Ａに近い側から、順に、４つの屈曲ピン４８Ａ～４８Ｄが左右方向に並んで設けられ、それぞれ底壁５４から上方に突出する。４つの屈曲ピン４８Ａ～４８Ｄは、前後方向の位置が後側から前側にずれて配置される。印刷テープ７が屈曲コロ４５Ａへ向かう途中で屈曲ピン４８Ａ～４８Ｄを経由させることで、印刷テープ７の搬送に対して負荷を与え、片面粘着ロール７Ａから印刷テープ７を引き出す力を調整するために用いられる。例えば、屈曲ピン４８Ａは、屈曲ピン４８Ｂの左側且つ後側に位置する。片面粘着ロール７Ａから繰り出される印刷テープ７が、屈曲ピン４８Ｂを経由して屈曲コロ４５Ａへ向かう経路Ｒ１をたどる場合、印刷テープ７は、屈曲ピン４８Ａに接触してから屈曲ピン４８Ｂにより屈曲し、屈曲コロ４５Ａに向かう。故に屈曲ピン４８Ａのみを経由して屈曲コロ４５Ａへ向かう経路Ｒ２をたどる場合と比べ、印刷テープ７にかかる負荷を大きくすることができる。他の屈曲ピン４８Ｃ，４８Ｄを経由する場合も同様であり、経由する屈曲ピン４８Ａ～４８Ｄの数が多くなるほど、印刷テープ７にかかる負荷を、より大きくすることができる。

インクリボン４は、幅方向を上下方向にして、搬送路を搬送される。インクリボン４の搬送路は、リボンロール４Ａから左前方に繰り出され、アーム部３４内で分離壁３５と接続壁６１Ｃとの間を通って第一排出口６２からアーム部３４外に出る経路をたどる。更に、インクリボン４の搬送路は、ヘッド挿入部６１の左斜め前方を通過し、進入口６３を経由して隔離壁３６と第二側壁６１Ｂの間を後方に通過する。そして、ヘッド挿入部６１の後側の接続壁６１Ｃの後側を右方に進み、リボン巻取スプール４４に巻き取られる経路をたどる。

次に、上ケース５１と下ケース５２の係合について説明する。上ケース５１と下ケース５２は、圧入ピン３１とそのピン受部３２との係合による固定箇所を８箇所有し、係合腕２１と係合孔２５との係合による固定箇所を７箇所有する。圧入ピン３１は、上ケース５１の上壁５３から下方へ向けて突出する棒状であり、主に周壁５９に沿ってカセットケース５０の外周部分に設けられる。圧入ピン３１の下端部３１Ａは、下方へ向けて先が細くなる形状である。圧入ピン３１は、中間部から基部にかけて、上下方向に延び径方向に膨らむリブ形状の圧入片３１Ｂを、周方向の３箇所に有する。ピン受部３２は、下ケース５２の底壁５４から上方へ向けて突出する筒状であり、圧入ピン３１のそれぞれと上下方向において対応する位置に設けられる。ピン受部３２は上部に開口し、下方へ向けて延びる筒孔を有する。ピン受部３２には、圧入ピン３１のそれぞれが係合する。ピン受部３２の筒孔の内径は、圧入ピン３１の外径より若干大きく、圧入片３１Ｂに接する最大外径円の直径よりも小さい。即ち圧入ピン３１は、圧入によって、ピン受部３２に係合し、上ケース５１を下ケース５２に固定する。

係合腕２１は、上ケース５１の周壁５９及びその近傍の位置から下方へ向けて突出する棒状であり、主にカセットケース５０の外周部分に設けられる。係合腕２１の先端部には、側方に突出する係合片２１Ａが形成される。係合孔２５は、下ケース５２の周壁６０に凹部状もしくは貫通して形成される孔である。係合孔２５は、係合腕２１の形勢位置に対して上下方向に対応する位置に形成される。係合片２１Ａの先端部はテーパ状の斜面に形成される。上ケース５１と下ケース５２とが係合される過程において、係合腕２１は、係合片２１Ａが周壁５９に当接し、斜面に案内されることで、周壁５９とは反対側に押圧されて撓む。係合片２１Ａが係合孔２５の位置に達すると、係合片２１Ａが係合孔２５に挿入されることで、係合腕２１は撓みが解除され、上ケース５１を下ケース５２に固定する。

図４に示すように、半円凹部６５に設けられた係合腕２１と係合孔２５とが係合する領域には、印刷テープ７の搬送路が含まれる。以下説明において、係合腕２１と係合孔２５とが係合する領域において、印刷テープ７の搬送路が含まれる領域を、特定領域Ｈ（図４において一点斜線で示す）という。また、特定領域Ｈに設けられた係合腕２１及び係合孔２５による係合部を、便宜上、特定係合部いい、それぞれ特定係合腕２２及び特定係合孔２６という。

図２～図４に示すように、上ケース５１の半円凹部６５が形成された部分の周壁５９には、後方へ向けて凹む半円溝５９Ａが形成される。半円溝５９Ａは、下ケース５２の半円凹部６５が形成された部分の周壁６０の厚みに相当する深さの溝状である。特定係合腕２２は半円溝５９Ａの部分における周壁５９から下方へ向けて板状に延びる。特定係合腕２２の厚み方向は、周壁５９の厚み方向と同じ方向である。よって上ケース５１と下ケース５２とが組み付けられる場合に、特定係合腕２２は下ケース５２の後面側に位置する。特定係合腕２２の先端部には、特定係合片２２Ａが形成される。特定係合片２２Ａは、先端側（下側）に斜面を有し、特定係合腕２２の前面において突出する。特定係合腕２２の後面には、後方に突出し、上下方向に延びるリブ状の案内突起２２Ｂ（図４参照）が形成される。案内突起２２Ｂは、上ケース５１と下ケース５２とが組み付けられた場合に、特定領域Ｈにおいて印刷テープ７の搬送路が特定係合腕２２の後側を通過するように案内する。

特定係合孔２６は、下ケース５２の半円凹部６５が形成された部分の周壁６０に形成され、周壁６０の厚み方向に貫通する孔である。特定係合孔２６は、上ケース５１と下ケース５２とが組み付けられた場合に、周壁６０の厚み方向において特定係合腕２２の特定係合片２２Ａが配置される位置に対応して開口される。特定領域Ｈにおいて、特定係合孔２６は半円凹部６５の左端部側に位置し、印刷テープ７の搬送路との間に前後方向の間隙を有する。特定係合腕２２の先端部には、突出部２３が設けられる。突出部２３は、特定係合腕２２の先端部から下方へ向けて延びる板状である。突出部２３の厚み方向は、特定係合腕２２の厚み方向と同じ方向である。突出部２３は、平面視で、特定係合腕２２の形成範囲内にて突出される。即ち突出部２３は、左右方向及び前後方向において、特定係合腕２２の形成範囲からはみ出さない。突出部２３の先端部には、傾斜面２３Ａが形成されている。特定係合腕２２及び突出部２３の厚み方向は、特定領域Ｈにおける印刷テープ７の搬送方向に対して交差する。突出部２３の先端部は先端側ほど先が細くなる形状である。突出部２３の突出方向における先端部の断面の面積は、左側よりも右側ほど小さい。即ち傾斜面２３Ａは、下方及び後方に向けて傾斜する。

カセットケース５０の組み立てについて説明する。テープカセット１を作成する過程で、印刷テープ７、インクリボン４等のテープカセット１の構成部品は、下ケース５２に組み付けられる。そして、下ケース５２に上ケース５１を組み付けることで、カセットケース５０が組み立てられて、テープカセット１が完成する。図４、図５に示すように、カセットケース５０を組み立てる過程で、上ケース５１を上方から下ケース５２に近づけると、上ケース５１に設けられた圧入ピン３１の下端部３１Ａは、下ケース５２のピン受部３２の筒孔内に案内される。突出部２３は、周壁６０と印刷テープ７との間に進入する。突出部２３が特定係合腕２２の先端部から下方に突出するので、仮に印刷テープ７の幅が短い場合でも、突出部２３先端部は印刷テープ７に届く。故にカセットケース５０を組み立てる作業者は、突出部２３が周壁６０と印刷テープ７との間に進入したことを容易に確認できる。突出部２３は、特定係合腕２２よりも先に印刷テープ７に接触する。突出部２３の厚み方向が印刷テープ７の搬送方向に対して交差する方向であるので、傾斜面２３Ａは、印刷テープ７側を向く。上ケース５１が下方へ移動すると、傾斜面２３Ａは、印刷テープ７の上側の縁部に当接し、縁部を後方へ案内する。突出部２３は印刷テープ７を後方へ押し退けて、周壁６０と印刷テープ７との間に進入する。上ケース５１が更に下方へ移動すると、突出部２３に次いで特定係合腕２２が周壁６０と印刷テープ７との間に進入する。

そして図６に示すように、圧入ピン３１の圧入片３１Ｂがピン受部３２の筒孔入口に当接すると、圧入ピン３１はピン受部３２に進入し難くなる。この状態が、カセットケース５０の仮組状態である。仮組状態において、特定係合腕２２の突出部２３は、印刷テープ７を後方へ押し退けて、周壁６０と印刷テープ７との間に進入した状態である。なお、幅が短い印刷テープ（例えば９ｍｍ以下）を、本願のカセットケース５０に収容する場合があるが、突出部２３は、仮組状態において、幅の短い印刷テープの上端に届く長さを有する。故に、作業者は、仮組状態に至るまでに、突出部２３を容易に周壁６０と印刷テープ７との間に進入させることができる。作業者は、仮組状態のカセットケース５０を圧入装置（図示略）にセットする。圧入装置は上ケース５１を下ケース５２へ向けて押圧し、圧入ピン３１をピン受部３２内に圧入する。これにより、カセットケース５０が組み立てられる。圧入の過程において、特定係合腕２２は突出部２３に案内されて、周壁６０と印刷テープ７との間に進入する。特定係合腕２２は、特定係合片２２Ａが周壁６０に当接することで先端部が後方に撓められる。特定係合腕２２は、印刷テープ７を後方に押し退けつつ撓むため、周壁６０と印刷テープ７との間に位置する状態を維持し、圧入の過程で印刷テープ７を押し潰さない。圧入が完了すると、特定係合片２２Ａが特定係合孔２６内に嵌まり、特定係合腕２２の先端部の撓みが解除される。特定係合腕２２が特定係合孔２６に係合し、且つ圧入ピン３１が圧入片３１Ｂによってピン受部３２の筒孔内に係合することで、カセットケース５０の組み立てが完了し、テープカセット１が完成する。

ところで、圧入の過程において、下ケース５２の分離壁３５及び隔離壁３６は上方に突出するため、倒れを生ずる可能性がある。カセットケース５０を組み立てた状態で、分離壁３５、隔離壁３６の倒れを防止するため、上ケース５１には、分離壁３５及び隔離壁３６の上端部が進入させて位置決めする位置決孔２７，２８が形成される（図２参照）。

図７に示すように、位置決孔２８は、上壁５３の下面側に、テーパ部２８Ａを有する。テーパ部２８Ａは、位置決孔２８が延びる方向に対して直交する側の角部に形成される。位置決孔２８の近傍には、上壁５３の下面から下方に突出する突出部２８Ｂが設けられる。突出部２８Ｂは位置決孔２８に沿って形成される。突出部２８Ｂは、位置決孔２８が延びる方向に対して直交する方向（図７では左右方向）において、位置決孔２８に遠い側ほど下方に突出する傾斜形状を有し、傾斜面２８Ｄとして形成される。突出部２８Ｂの下端２８Ｃの位置は、上下方向において、上ケース５１に設けられる印刷テープ７又はインクリボン４の搬送路を案内する突起部５３Ａの下端の位置よりも上方にある。

また、隔離壁３６は、上端にテーパ部３６Ａ，３６Ｂを有する。テーパ部３６Ａは、隔離壁３６が延びる方向に対して直交し、且つ隔離壁３６の近傍に配置される第二側壁６１Ｂとは反対側（図７では左側）の角部に形成される。テーパ部３６Ｂは、隔離壁３６が延びる方向に対して直交し、且つ第二側壁６１Ｂ側（図７では右側）の角部に形成される。テーパ部３６Ｂは、テーパ部３６Ａよりも隔離壁３６の厚み方向の中央寄りの位置に形成される。

カセットケース５０の組み立て過程において、仮に隔離壁３６に倒れが生じた場合、倒れの度合いが比較的小さい場合は、隔離壁３６のテーパ部３６Ａ，３６Ｂが位置決孔２８のテーパ部２８Ａに案内されることによって倒れが修正され、隔離壁３６の上端は、位置決孔２８に進入することができる。一方、隔離壁３６の倒れの度合いが比較的大きく、仮に先端部が第二側壁６１Ｂに接触する倒れが生じた場合、位置決孔２８のテーパ部２８Ａによる倒れの修正はなされない。この場合、突出部２８Ｂによる倒れの修正がなされる。突出部２８Ｂの下端２８Ｃは、左右方向において、第二側壁６１Ｂの左面と隔離壁３６のテーパ部３６Ｂとの間に形成される間隙の範囲内に位置するように、下端２８Ｃの位置と、テーパ部３６Ｂの大きさが規定されている。故にカセットケース５０の組み立て過程において、突出部２８Ｂの下端２８Ｃは、第二側壁６１Ｂとテーパ部３６Ｂとの間に進入することができる。よって隔離壁３６のテーパ部３６Ｂが突出部２８Ｂの傾斜面２８Ｄに案内されることによって倒れが修正され、隔離壁３６の上端は、位置決孔２８に進入することができる。なお、位置決孔２７の近傍にも同様の構成の突出部が設けられ、カセットケース５０の組み立て過程において分離壁３５の倒れを修正することができる。

以上説明したように、カセットケース５０の組立時に、特定係合腕２２の先端部よりも突出する突出部２３は、特定係合腕２２の先端部よりも先に印刷テープ７に接触することができる。突出部２３は印刷テープ７を搬送路から押し退け、特定係合片２２Ａが特定係合孔２６に係合する過程で特定係合腕２２の先端部が印刷テープ７に接触することを抑制する。故に印刷テープ７は、カセットケース５０の組立時に、特定係合腕２２の先端部によって押し潰されない。

特定係合腕２２に突出部２３が設けられることによって、突出部２３と一体の特定係合腕２２の先端部は、突出部２３によって押し退けられた印刷テープ７との接触が抑制されるので、印刷テープ７を押し潰さない。

下ケース５２と上ケース５１とを係合する前の仮組状態で、突出部２３が印刷テープ７に接触することができる。故に、カセットケース５０を組み立てる作業者は、突出部２３が印刷テープ７を搬送路から正しく押し退けた状態であるか否かを容易に確認でき、特定係合腕２２の先端部で印刷テープ７が押し潰されないようにカセットケース５０を組み立てることができる。

直交方向における突出部２３の形成範囲が特定係合腕２２の形成範囲よりも搬送路側にはみ出す場合、組み立て後のカセットケース５０内で印刷テープ７は突出部２３に接触し、搬送の負荷がかかる可能性がある。直交方向における突出部２３の形成範囲が特定係合腕２２の形成範囲よりも搬送路とは反対側にはみ出す場合、カセットケース５０の組み立て過程において、突出部２３が周壁に当接して特定係合腕２２をより撓ませてしまい、特定係合腕２２を破損する可能性がある。

突出部２３は、先端部が先端側ほど断面積が小さくなる先細り形状であるので、カセットケース５０の組み立て過程において印刷テープ７に接触した後、印刷テープ７を押し潰さずに側面側に案内することができる。

突出部２３の傾斜面２３Ａは、突出方向側且つ搬送路側を向く。故にカセットケース５０の組み立て過程において、突出部２３の先端部が印刷テープ７に当接した場合に、傾斜面２３Ａは、印刷テープ７を傾斜面２３Ａに沿って突出部２３の搬送路側の側面に案内する。よって印刷テープ７は搬送路から外れた経路に案内されることはない。

特定係合腕２２は、上下方向において特定領域内の搬送路と重なる位置にあるので、突出部２３がない場合、カセットケース５０の組立時に必ず搬送路に配置された印刷テープ７に接触することになる。特定係合腕２２に突出部２３が設けられたことで、カセットケース５０の組立時に、突出部２３が印刷テープ７を押し退け、その位置に、特定係合腕２２が配置されるので、特定係合腕２２が印刷テープ７を押し潰すことはない。

下ケース５２に上側から係合する上ケース５１に特定係合腕２２と突出部２３が設けられているので、カセットケース５０を組み立てる作業者は、上からの特定係合部を覗き込んで突出部２３が特定領域内の搬送路に位置する印刷テープ７を押し退けたか否かを容易に確認でき、組み立て不良の発生を抑制することができる。

本実施形態において、印刷テープ７が、本発明の「テープ」に相当する。特定係合孔２６が、本発明の「係合孔」に相当する。特定係合腕２２が、本発明の「係合腕」に相当する。圧入ピン３１が、本発明の「ピン」に相当する。

本発明は、上記実施形態から種々の変更が可能である。圧入ピン３１とピン受部３２とはそれぞれ上ケース５１と下ケース５２とに設けたが、位置関係を入れ替え、それぞれを下ケース５２と上ケース５１とに設けてもよい。係合腕２１と係合孔２５とはそれぞれ上ケース５１と下ケース５２とに設けたが、位置関係を入れ替え、それぞれを下ケース５２と上ケース５１とに設けてもよい。特定係合腕２２と特定係合孔２６とはそれぞれ上ケース５１と下ケース５２とに設けたが、位置関係を入れ替え、それぞれを下ケース５２と上ケース５１とに設けてもよい。特定領域Ｈは、半円凹部６５の近傍で搬送路を含む係合部がある領域としたが、その他の係合部のある領域においても、その領域が搬送路を含むのであれば、特定領域Ｈとして、係合腕２１に突出部２３を設けてもよい。突出部２３は、先端部に下方及び後方を向く傾斜面２３Ａを有するが、傾斜面２３Ａではなく、先端部がテーパ状に形成されてもよい。

１ テープカセット
７ 印刷テープ
２２ 特定係合腕
２２Ａ 特定係合片
２３ 突出部
２３Ａ 傾斜面
２６ 特定係合孔
３１ 圧入ピン
３２ ピン受部
５０ カセットケース
５１ 上ケース
５２ 下ケース
５３ 上壁
５３Ａ 突起部
５４ 底壁
５９ 周壁
６０ 周壁
Ｈ 特定領域

Claims (8)

1. 底壁と、上壁と、前記底壁及び前記上壁をつなぐ周壁とを備えており、前記周壁は上下方向に延び、前記底壁及び前記周壁の下側部分を有する下ケースと、前記上壁及び前記周壁の上側部分を有し、前記下ケースの上側に係合される上ケースとから構成されるカセットケースと、
   幅方向を前記上下方向とし前記カセットケース内の搬送路に配置されるテープと、
   前記テープが搬送される前記搬送路を含む領域である特定領域に設けられ、前記下ケースと前記上ケースとを係合する特定係合部と、
   を備えるテープカセットにおいて、
   前記特定係合部は、
   前記下ケース及び前記上ケースのいずれか一方の前記周壁に設けられる係合孔と、
   前記カセットケース内において、前記下ケース及び前記上ケースの他方の前記周壁に設けられ、前記上下方向に延び、前記係合孔に係合する係合片を有する係合腕と、
   前記カセットケース内において、前記係合腕の先端部よりも前記上下方向に突出して延びる突出部と、
   を備えること
   を特徴とするテープカセット。
2. 前記突出部は、前記係合腕に設けられたことを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
3. 前記下ケースの前記底壁及び前記上ケースの前記上壁のいずれか一方に設けられ、前記上下方向に延びるピンと、
   前記下ケースの前記底壁及び前記上ケースの前記上壁の他方に設けられ、前記上下方向に延び、前記下ケースと前記上ケースとが係合した場合に前記ピンが挿入されて係合状態となるピン受部と、
   を備え、
   前記カセットケースの組立過程で、前記ピンの先端部を前記ピン受部の先端部に挿入させて位置決めしつつも前記ピンと前記ピン受部とが非係合の状態である仮組状態において、前記突出部は、前記テープに接触する突出長さを有すること
   を特徴とする請求項２に記載のテープカセット。
4. 前記上下方向と、前記特定領域内の前記搬送路における前記テープの搬送方向とに直交する直交方向において、
   前記突出部の形成範囲は、前記係合腕の形成範囲内にあること
   を特徴とする請求項３に記載のテープカセット。
5. 前記突出部の先端部は、先端側ほど前記上下方向の断面積が小さくなる形状であること
   を特徴とする請求項４に記載のテープカセット。
6. 前記突出部の先端部は、前記上下方向に対して傾斜する傾斜面を有し、
   前記傾斜面は、前記突出部の突出方向側、且つ前記直交方向における前記搬送路側を向くこと
   を特徴とする請求項５に記載のテープカセット。
7. 前記係合腕は、前記仮組状態において、前記特定領域内の前記搬送路と前記上下方向において重なる位置に形成されたこと
   を特徴とする請求項６に記載のテープカセット。
8. 前記係合孔は前記下ケースの前記周壁に設けられ、
   前記係合腕及び前記突出部は、前記上ケースの前記周壁に設けられたこと
   を特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のテープカセット。

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