JP2023543413A - 検体採取スティック - Google Patents

Abstract

本発明は検体採取スティックに関するものであり、本発明によれば、検体採取スティックの検体採取部は、支持部の前側に結合されるハブと、ハブの長手方向中心軸に対して軸対称を成す形態にハブの外面に配置された多数の採取ブレードとを含み、プレート形態の採取ブレードは、縦方向長の中間地点での横方向幅が縦方向長と同じかまたは縦方向長より小さく形成され、厚さが横方向幅より小さく形成されるので、採取される検体の採取量を増大させることができ、採取された検体が検体採取スティックから固定溶液に溶解または分散する量を増大させることができる技術が開示される。
【選択図】 図４

Description

本発明は検体採取スティックに関するものであり、より詳しくは被検査者の口腔または鼻腔内の唾液などの検体を採取するために被検査者の口腔及び鼻腔の唾液などを掻き出して検体を採取することができる検体採取用スティックに関するものである。

微生物学的検査とは、検体が疾病を引き起こすことができる病源菌に汚染されているかを判断する検査である。すなわち、疾病の原因が微生物であると思われるとき、その診断、治療、予防法を確立するために行う検査である。微生物学的検査は、被検査者が大膓菌、腸チフス菌、ブドウ状球菌、シュードモナス菌など、疾病を引き起こすことができる病源菌に汚染されているかを判断するためのものある。

一般的に、微生物学的検査のために、被検査者の体内から検体を採取する。採取された検体は検査のための試薬または溶液に混合された後、病源菌の存在有無を検査する。

被検査者の唾液や体液または身体組職から検体を採取するとき、検体採取用スティック、ブラシまたはスワブ（ｓｗａｂ）と呼ばれる器具が使用される。すなわち、検体採取用スワブを被検査者の体内に進入させ、スワブに検体をつけて引き出す方式で検体を採取することになる。

既存の検体採取用スワブの場合、棒状のスワブの末端に円形の採取部が形成されていた。スワブの採取部には小さなサイズの微細繊維が付着されて形成された繊維層が設けられていた。このように、従来のスワブの採取部に形成された繊維層に検体が染みこむようにし、被検査者からスワブの採取部を引き出すことで検体を採取することになる。

このように、従来は検体の採取のために使用される検体採取用スワブは、繊維層に唾液などが染みこむようにするために一定の時間以上に被検査者の口腔及び鼻腔内に挿入された状態を維持しなければならないので、被検査者の不便が大きい。なによりも、検体採取用スワブに設けられた繊維層で一部の繊維層がスワブの採取部から分離及び離脱して被検査者の体内に残ることになる問題が発生することもあった。繊維層のような異物が被検査者の体内に残ることは医学的に深刻な問題に違いない。また、従来のスワブを用いて採取される採取量が不十分であって検査の正確性が低下する場合がたびたび発生するという問題点もあった。

したがって、このような問題点を解決することができる技術が要望されていた。

本発明の目的は前述したような従来の問題点を解決するためのことであり、検体採取の際、採取される検体の採取量を増大させることができ、検体採取にかかる時間を減らすことができ、従来のスワブの繊維層を構成する繊維部分がスワブから分離されない問題が発生しない検体採取スティックを提供することにある。

前記のような目的を達成するための本発明の実施例による検体採取スティックは、任意の長さを有するロッドまたはバーの形態の支持部と、前記支持部の前端に位置し、被検査者の体内で接触する検体を採集する検体採取部とを含み、前記検体採取部は、前記支持部の前側に結合されるハブと、前記ハブによって支持され、前記ハブの長手方向中心軸に対して回転対称または軸対称を成す形態に前記ハブの外側に配置された多数の採取ブレードとを含み、多数の前記採取ブレードのそれぞれは、プレートの形態を有し、前記縦方向長の中間地点での横方向幅が前記ハブの外面に接する一端から他端までの縦方向長と同じかまたは縦方向長より小さく形成され、厚さが前記横方向幅より小さく形成され、前記採取ブレードまたは前記ハブは、柔軟性または弾力性を有する材質からなることを一特徴とすることができる。

ここで、前記ハブの外周面で同じ円周上に配列された多数の前記採取ブレードは一つのブレードグループ（ｂｌａｄｅ ｇｒｏｕｐ）を成し、互いに隣り合う多数の前記ブレードグループのそれぞれは、隣接した他の前記ブレードグループから任意の間隔を置いて前記ハブの長手方向に離隔して前記ハブの外周面に配置されていることを他の一特徴とすることができる。

さらに、互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、いずれか一つの前記ブレードグループに属する採取ブレードと、隣接した他の前記ブレードグループに属する採取ブレードとが前記ハブの長手方向に平行に整列されるように前記ハブの外周面に配置されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

もしくは、互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、いずれか一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードが前記ハブの外周面に配置される形態は、隣接した他の一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードに対して前記ハブの長手方向中心軸を中心に任意の角度だけ回転した配置形態を有することをさらに他の一特徴とすることができる。

もしくは、多数の前記採取ブレードは、前記採取ブレードの水平面または前記採取ブレードの幅に平行な前記採取ブレードの水平方向中心軸が前記ハブの長手方向中心軸に対して任意の角度だけ傾いた形態に前記ハブの外周面上に配置されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

また、前記採取ブレードは、前記縦方向長の区間の少なくとも一部区間で他側に行くほど前記横方向幅が減少するかまたは前記厚さが減少する形態に形成されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

また、多数の前記採取ブレードは、前記ハブの外周面上で前記ハブの長手方向中心軸を中心とする螺旋形に配列された配置形態を成すことをさらに他の一特徴とすることができる。

また、前記検体採取部を内側に収容する検体容器の蓋に固定結合できるように、前記支持部の外周面には突出した形態の結合段または結合突起が形成されているかまたは蓋締結溝が形成されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

前記のような目的を達成するための本発明の実施例による検体採取スティックは、任意の長さを有するロッドまたはバーの形態の支持部と、前記支持部の前端に位置し、被検査者の体内で接触する検体を採集する検体採取部とを含み、前記検体採取部は、前記支持部の前側に結合されるハブと、前記ハブによって支持され、前記ハブの長手方向中心軸に対して回転対称または軸対称を成す形態に前記ハブの外側に配置された多数の採取ブレードとを含み、多数の前記採取ブレードのそれぞれは、プレートの形態を有し、前記ハブの外面に接する一端から他端までの縦方向長は前記縦方向長の中間地点での横方向幅と同じかまたは横方向幅より小さく形成され、厚さが前記縦方向長より小さく形成され、前記採取ブレードまたは前記ハブは、柔軟性または弾力性を有する材質からなることを一特徴とすることができる。

ここで、前記ハブの外側で同じ円周上に配列された多数の前記採取ブレードは一つのブレードグループ（ｂｌａｄｅ ｇｒｏｕｐ）を成し、互いに隣り合う多数の前記ブレードグループのそれぞれは、隣接した他の前記ブレードグループから任意の間隔を置いて前記ハブの長手方向に離隔して前記ハブの外周面上に配置されていることを他の一特徴とすることができる。

さらに、互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、いずれか一つの前記ブレードグループに属する採取ブレードと、隣接した他の前記ブレードグループに属する採取ブレードとが前記ハブの長手方向に平行に整列されるように前記ハブの外周面上に配置されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

もしくは、互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、いずれか一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードが前記ハブの外周面に配置される形態は、隣接した他の一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードに対して前記ハブの長手方向中心軸を中心に任意の角度だけ回転した配置形態を有することをさらに他の一特徴とすることができる。

また、多数の前記採取ブレードは、前記採取ブレードの水平面または前記採取ブレードの幅に平行な前記採取ブレードの水平方向中心軸が前記ハブの長手方向中心軸に対して任意の角度だけ傾いた形態に前記ハブの外周面上に配置されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

ここで、前記採取ブレードは、前記縦方向長の区間の少なくとも一部区間で他側に行くほど前記横方向幅が減少するかまたは前記厚さが減少する形態に形成されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

ここで、多数の前記採取ブレードは、前記ハブの外周面上で前記ハブの長手方向中心軸を中心とする螺旋形に配列された配置形態を成すことをさらに他の一特徴とすることができる。

前記検体採取部を内側に収容する検体容器の蓋に固定結合できるように、前記支持部の外周面には突出した形態の結合段または結合突起が形成されているかまたは蓋締結溝が形成されていることをさらに他の一特徴とすることができる。

本発明による検体採取スティックは、既存の検体採取用スワブの製造過程で要求されるフロッキング（ｆｌｏｃｋｉｎｇ）工程が不要であるので、検体採取スティックの製造コストを節減することができ、検体採取スティックに繊維層がないので、既存の検体採取用スワブのように、繊維層部分が取れて被検査者の体内に残ることになる問題が発生するおそれがなく、検査の安全性を向上させる効果がある。

また、本発明による検体採取スティックは、被検査者の体内から採取される検体の採取量を増大させ、さらに従来のスワブのように繊維層に検体が染みこむのにかかる吸収時間が不要であるので、検体採取にかかる時間を減らす。よって、検体採取にかかる時間を短縮することができ、検体採取の際、被検査者の不便さを軽減することができ、検体の採取量の増大によって検査の正確度を向上させることができる効果がある。

本発明の実施例による検体採取スティックを概略的に示す側面図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部部分を概略的に示す側面図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部部分を概略的に示す正面図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部部分を概略的に示す斜視図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部のハブ及び一つの採取ブレードを概略的に示す図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部のハブ及び採取ブレードの側断面を概略的に示す概念図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部のハブ及び採取ブレードの側断面を概略的に示す概念図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブに他の形態に配置されたものを概略的に示す側面図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブに他の形態に配置されたものを正面から概略的に示す図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブに他の形態に配置されたものを概略的に示す斜視図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部の一部を概略的に示す概念図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部の一部を概略的に示す概念図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部の一部を概略的に示す概念図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部を仮想の平面形態に広げたものを概略的に示す概念図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部を仮想の平面形態に広げたものを概略的に示す概念図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブにさらに他の形態に配置されたものを正面から概略的に示す図である。 本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブにさらに他の形態に配置されたものを概略的に示す斜視図である。

本発明は多様な変換を加えることができ、さまざまな実施例を有することができるが、特定の実施例を図面に例示しながら詳細に説明しようとする。しかし、これは本発明を特定の実施形態に限定しようとするものではなく、本発明の思想及び技術範囲に含まれるすべての変換、均等物や代替物を含むものと理解しなければならない。本実施例は本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者に本発明をより詳細に説明するために提供するものである。したがって、図面に示す各要素の形状はより明らかな説明を強調するために誇張されていることがあり、本発明の説明において、関連した公知の技術についての具体的な説明が本発明の要旨をあいまいにする可能性があると判断される場合、その詳細な説明を省略することができる。

第１、第２などの用語は多様な構成要素を説明するのに使用することができるが、構成要素はその用語によって限定されてはいけない。用語は一構成要素を他の構成要素と区別して説明し、理解する目的で使用する。

本発明で使用する用語は単に特定の実施例を説明するために使用したものであり、本発明を限定しようとする意図ではない。単数の表現は、文脈上明白に指示しない限り、複数の表現を含む。

本発明で、「含む」または「有する」などの用語は明細書上に記載した特徴、数字、段階、動作、構成要素、部品またはこれらの組合せが存在することを指定しようとするものであり、一つまたはそれ以上の他の特徴、数字、段階、動作、構成要素、部品またはこれらの組合せなどの存在または付加の可能性を予め排除しないものと理解しなければならない。

以下、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施することができるように本発明の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。しかし、本発明はさまざまな相異なる形態に具現可能であり、ここで説明する実施例に限定されない。明細書全般にわたって類似の部分に対しては同じ図面符号を使うこともできる。

以下、図面を参照して本発明の実施例による検体採取スティックについて説明する。

図１は本発明の実施例による検体採取スティックを概略的に示す側面図である。

図１を参照すると、本発明の実施例による検体採取スティックは、支持部２００及び検体採取部３００を含み、取っ手部１００をさらに含むことができる。

まず、支持部２００はロッド（ｒｏｄ）またはバー（ｂａｒ）の形態を有し、図面で参照できるように、任意の長さを有している。支持部２００の前端には検体採取部３００が結合されて位置している。支持部２００は検体採取部３００を支持する。支持部２００の後側には取っ手部１００が連結されている。支持部２００は、検体採取部３００が被検査者の体内に進入することができるように支持する。

支持部２００は検体採取部３００が被検査者の体内に進入して検体を採取することができるように支持することができれば十分であり、特定の形態に限定されるものではない。

また、支持部２００は、伝達される力によって柔軟に変形できるとともに元の形態に戻ることができるように柔軟性及び弾力性を有する高分子素材からなることが好ましい。

一方、検体容器（図示せず）に保管された検体採取スティック１０の検体採取部３００及び支持部２００を引き出すとき、ピンセットのような道具を用いて取り出す場合、事前にピンセットを洗浄し、検体採取スティック１０の支持部２００をピンセットでつまんで検体容器から取り出した後、検査者が意図する位置に検体採取スティック１０の検体採取部３００及び支持部２００が置かれれば、使用したピンセットをまた洗浄しなければならない。

このように、検体容器から検体採取スティックを引き出す過程で使用したピンセットを毎度洗浄しなければならないので、検体に対する検査作業の効率を低下させる要因として作用することもある。よって、ピンセットを用いなくても検体容器から検体採取スティック１０の検体採取部３００及び支持部２００を引き出すことができるように、次のような構成を備えることもできる。

すなわち、支持部２００の外面に検体容器のカバーまたは蓋が固定結合できるように、外面から突出した形態の結合段または結合突起２１０が形成される形態が可能である。

検体容器（図示せず）のカバーまたは蓋（図示せず）の内側には、検体採取スティックの支持部２００が検体容器のカバーまたは蓋（図示せず）に固定できるように、固定溝または嵌合段（図示せず）が設けられることができる。検体容器のカバーまたは蓋の内側に設けられた固定溝または嵌合段に、支持部の結合段または結合突起２１０と噛み合うか結合される方式で結合できる。

このように、検体容器のカバーまたは蓋に支持部２００が固定できるので、ピンセットのような器具を用いなくても、検体容器のカバーまたは蓋をオープンさせると、検体容器の蓋またはカバーとともに支持部２００を検体容器から容易に取り出すことができるので好ましい。

図１では、このような結合段または結合突起２１０の例示的な形態として、支持部２００の外側面上に円周方向に沿って形成されたリング状の結合段または結合突起２１０を示した。図１で参照できるように、支持部２００の後側にリングの形態に形成された一つまたは多数の結合段または結合突起２１０が支持部２００の外側面上に設けられることも好ましい。

このように、検体容器のカバーに支持部２００が結合できれば、利用上の便宜性が増大することができるので好ましい。

前述したように、支持部２００の後側には取っ手部１００が位置している。すなわち、支持部２００の後端が取っ手部１００と連結されている。

取っ手部１００は支持部２００の後端に連結され、検査者の手または指によって把持できるように、一定の長さを有している。

図面で参照できるように、取っ手部１００は一定の長さを有するロッドまたはバーの形態を有している。このような取っ手部１００は検査者の手または指によって把持される。検査者は取っ手部１００を用いて検体採取部３００を被検査者の体内に進入または挿入させるコントロールを行うことができる。

したがって、取っ手部１００を用いた検査者のコントロールにより、検体採取部３００は被検査者の口腔や鼻腔などを通して体内に進入または挿入できる。

図面で参照できるように、取っ手部１００と支持部２００の後端との間には、取っ手部１００と支持部２００とを区別することができる分節のような分節溝１２０が設けられていることが好ましい。すなわち、取っ手部１００及び支持部２００の間には、取っ手部１００と支持部２００とが分離できるように、分節溝１２０が設けられていることが好ましい。

使用者である検査者の意図に応じて被検査者の体内から検体採取部３００が引き出されると、検体容器に検体採取部３００及び支持部２００を収容させる。

ここで、敢えて取っ手部１００を検体容器に収容させる必要がないので、支持部２００から取っ手部１００を分離することが好ましい。よって、支持部２００と取っ手部１００とが検査者の必要に応じて分離できるように、図面で参照できるように、支持部２００と取っ手部１００との間に分節または分節溝１２０が設けられていることが好ましい。

支持部２００と取っ手部１００とが分離された後、前述したように、支持部２００が検体容器のカバーまたは蓋に結合できる。検体採取部を内側に収容する検体容器のカバーまたは蓋に固定結合できるように、前記支持部の外周面には突出した形態の結合段または結合突起２１０が形成されているかまたは蓋締結溝が形成されていることが好ましい。

検体採取部３００は支持部２００の前端に位置し、被検査者の体内に挿入または進入されて検体と接触する部分であって、検体を採取する部分である。検体採取部３００についての説明及び理解の便宜のために図２～図４をもっと参照する。

図２は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部部分を概略的に示す側面図であり、図３は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部部分を概略的に示す正面図であり、図４は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部部分を概略的に示す斜視図である。

図２～図４をもっと参照すると、検体採取部３００は支持部２００の前端に位置し、被検査者の体内で接触する検体を採集または採取する。このような検体採取部３００は、ハブ３１０及び多数の採取ブレード３２０を含む。

ハブ３１０は支持部２００の前側に結合される。ハブ３１０の長手方向中心軸と支持部２００の長手方向中心軸とが一致するようにハブ３１０と支持部２００とが結合されることが好ましい。ハブ３１０は、支持部２００の前方部分がハブ３１０の内側に挿入される方式で支持部２００と結合または形成される。そして、ハブ３１０の外側に配置された採取ブレード３２０を支持する。

採取ブレード３２０はハブ３１０によって支持され、ハブ３１０の長手方向中心軸に対して回転対称または軸対称を成す形態にハブ３１０の外周面上に多数が配置されている。

すなわち、検体採取部３００は、接触する検体が付くかホールディングされて被検査者の体外に引き出されることができるように、少なくとも一つ以上の採取ブレード３２０を含む。

また、図面で参照できるように、多数の採取ブレード３２０の一部分である一端がハブ３１０に結合されるように形成されている。このように形成された多数の採取ブレード３２０はハブ３１０によって支持される。すなわち、採取ブレード３２０は一端がハブ３１０の外面上に連結されるように形成され、ハブ３１０によって支持される。

ハブ３１０は柔軟性または弾力性を有する材質からなることが好ましい。すなわち、柔軟性及び弾力性を有する高分子素材またはエラストマー材質から形成できる。

採取ブレード３２０を支持するハブ３１０は支持部２００の前方部分と結合される。そして、ハブ３１０は支持部２００によって支持される。ハブ３１０の長手方向中心軸は支持部２００の長手方向中心軸と一致することが好ましい。

ハブ３１０は、図面で参照できるように、断面円形の棒の形態を有することができるが、これに限定されるものではない。

採取ブレード３２０は、検体と接触することができるように、ハブ３１０または支持部２００の中心軸から外側方向に、すなわち、遠心方向に任意のサイズに突出するように形成されている。

ここで、図５及び図６をもっと参照して採取ブレードについて説明する。

図５は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部のハブ及び一つの採取ブレードを概略的に示す図であり、図６は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部のハブ及び採取ブレードの側断面を概略的に示す概念図である。ここで、図５及び図６では、説明及び理解の便宜のために、ハブの一部分に結合された一つの採取ブレードのみを示したことを明かしておく。

多数の採取ブレード３２０のそれぞれはプレートの形態を有している。そして、図５に概略的に示すように、プレートの形態を有する多数の採取ブレード３２０のそれぞれは、縦方向長Ｌ０の中間地点ＣＰでの横方向幅ＷＣがハブ３１０の外面に接する一端から他端までの縦方向長Ｌ０と同じかまたは縦方向長Ｌ０より小さく形成され、厚さＴ０が横方向幅ＷＣより小さく形成される。

すなわち、採取ブレード３２０は、横方向幅ＷＣが縦方向長Ｌ０と同じかまたは縦方向長Ｌ０より小さい。そして、厚さＴ０が横方向幅ＷＣより小さい。

例えば、採取ブレード３２０の縦方向長Ｌ０は横方向幅ＷＣの１～３倍であることが好ましい。

図５で、図面符号ＬＣは縦方向長Ｌ０の中間地点ＣＰから他端までの縦方向長区間を示すものであり、縦方向長Ｌ０の半長に相当する。参考までに、図面符号ＣＬは採取ブレード３２０の縦方向中心軸を示すものである。

そして、縦方向長Ｌ０の区間の少なくとも一部区間ＬＤで他側に行くほど横方向幅ＷＤ、ＷＥが減少する形態を有することが好ましい。

ここで、図面符号ＷＤは、採取ブレード３２０において縦方向長Ｌ０の区間の少なくとも一部区間ＬＤで他側に行くほど横方向幅が減少し始める地点での横方向幅ＷＤを示すものであり、図面符号ＷＥは採取ブレード３２０の他端での横方向幅ＷＥを示すものである。

このように、採取ブレード３２０の横方向幅がＷＤ＞ＷＣ＞ＷＥのように減少する形態を有することが好ましい。

採取ブレード３２０の厚さは、図６で参照できるように、採取ブレード３２０の一端から他端までの厚さが一様であることも好ましく、図７で参照できるように、一部分で厚さが減少する形態を有することも好ましい。

図７は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部のハブ及び採取ブレードの側断面を概略的に示す概念図である。図７でも、説明及び理解の便宜のために、ハブ３１０の一部分に結合された一つの採取ブレード３２０のみを示したことを明かしておく。

図７で参照できるように、採取ブレード３２０において縦方向長Ｌ０の区間の少なくとも一部区間ＬＤ２で他側に行くほど厚さＴ０、ＴＥが減少する形態に形成されることも可能である。

ここで、図面符号Ｔ０は採取ブレード３２０において縦方向長Ｌ０の区間の少なくとも一部区間ＬＤ２で他側に行くほど厚さが減少し始める地点での厚さＴ０を示すものであり、図面符号ＴＥは採取ブレード３２０の他端での厚さＴＥを示すものである。

よって、縦方向長Ｌ０の区間の少なくとも一部区間ＬＤ２での厚さがＴ０からＴＥに減少する形態に形成されることも好ましい。他に表現すると、厚さがテーパー状に形成されることも好ましい。

このように、採取ブレード３２０は縦方向長Ｌ０の区間の少なくとも一部区間ＬＤで他側に行くほど横方向幅ＷＤが減少するかまたは厚さＴ０、ＴＥが減少する形態に形成されることが好ましい。

採取ブレード３２０の厚さは０．１ｍｍ～１ｍｍの範囲に属することが好ましく、０．２ｍｍ～０．８ｍｍの範囲に属することがより好ましい。

このように、図５で参照される採取ブレードの形態も好ましく、次のような形態を有する採取ブレードも充分に可能である。

すなわち、プレートの形態を有する採取ブレードは、ハブの外面に接する一端から他端までの縦方向長が前記縦方向長の中間地点での横方向幅と同じかまたは横方向幅より小さく形成され、厚さが前記縦方向長より小さく形成されることも充分に可能であり、これも好ましい。

すなわち、採取ブレード３２０の縦方向長Ｌ０が横方向幅ＷＣと同じかまたは横方向幅ＷＣより小さく、厚さＴ０が縦方向長より小さく形成されることも可能である。

例えば、採取ブレード３２０の横方向幅は縦方向長の１～２倍であることが好ましい。

採取ブレード３２０は、少なくとも一側面が曲面または平面になったプレートの形態を有することができる。すなわち、採取ブレード３２０の表面の少なくとも一部分が曲面または平面になることも可能である。また、プレート形態を有する採取ブレードの外縁角部分が丸く曲線または曲面の形態になることも好ましい。

プレート形態を有する採取ブレード３２０の外縁角部分が丸く曲線または曲面の形態になれば、採取過程で体内に傷が発生するおそれを抑制させることができるので好ましい。

そして、前述したように、採取ブレード３２０またはハブ３１０は柔軟性または弾力性を有する材質からなることが好ましい。すなわち、採取ブレード３２０またはハブ３１０は柔軟性及び弾力性を有する高分子素材またはエラストマー材質から形成できる。

そして、図面で参照できるように、このようなハブ３１０の外周面の一つの同じ円周上に多数の採取ブレード３２０が配置または配列される。図２及び図３で参照できるように、一つの同じ円周上に６個の採取ブレード３２０が配置された形態を例として示したが、採取ブレード３２０の個数は特に限定されるものではない。

このように、ハブ３１０の一つの同じ外周面上に配置または配列される多数の採取ブレード３２０は、一つのブレード組（ｃｒｅｗ）またはブレードグループ（ｂｌａｄｅ ｇｒｏｕｐ）を成すと言える。参考までに、ここで、円周の中心は、図面で参照できるように、ハブの長手方向中心軸上に円周の中心がある。

そして、このようなブレードグループは、図２または図４で参照できるように、ハブ３１０の中心軸長手方向に任意の間隔を置いて離隔して多数が配置される。

多数のブレードグループはハブ３１０の長手方向の中心軸方向に沿って順次配列される形態を有していると言える。

互いに隣り合う多数のブレードグループのそれぞれは隣接した他のブレードグループに対して任意の間隔を置いてハブの長手方向に離隔してハブ３１０の外周面上に配置されることが好ましい。もちろん、各ブレードグループの間の間隔が一定した形態も好ましい。

図２で参照できるように、互いに隣り合うブレードグループは離隔している。離隔したブレードグループの間の空間に流入または進入する検体が採取ブレード３２０またはハブ３１０の表面に接触するかまたは付くようになる。よって、検体周辺の採取ブレード３２０及びハブ３１０の表面によってホールディングされる効果が現れる。

さらに、図８～図１０で参照されるような応用実施形態も充分に可能である。

図８は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブに他の形態に配置されたものを概略的に示す側面図であり、図９は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブに他の形態に配置されたものを正面から概略的に示す図面であり、図１０は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブに他の形態に配置されたものを概略的に示す斜視図である。

図８～図１０で参照できるように、一つのブレードグループにおいて採取ブレード３２０が配置された位置は一つのブレードグループに隣接したブレードグループにおいて採取ブレード３２０が配置された位置と異なるように形成されている。

すなわち、前述した図２～図４では、いずれか一つのブレードグループの採取ブレード３２０と隣接したブレードグループの採取ブレード３２０とは一列を成すように整列されているが、図８～図１０では、採取ブレード３２０が整列されず、ハブ３１０の長手方向中心軸を中心に任意の角度だけ回転した配置形態を有している。

このように、ブレードグループごとに採取ブレード３２０が形成された位置が異なるように形成される形態も充分に可能であり、かつ好ましい。

ここで、図８で参照できるように、図面符号ａが指示するブレードグループの採取ブレード３２０と図面符号ｂが指示するブレードグループの採取ブレード３２０とはハブ３１０の長手方向中心軸を中心に任意の角度だけ回転すれば互いに整列される軸対称または回転対称を成している。

そして、図面符号ａが指示するブレードグループと図面符号ｂが指示するブレードグループとは、図８～図１０で参照できるように、互いに交互に現れるように配置される。このように、多数の採取ブレード３２０がハブ３１０に結合された方向が互いに異なるように配置されているブレードグループがハブ３２０の軸方向に沿って交互に現れる形態に構成されたものも検体の採取量を増大させるのに役立ち、かつ好ましい。

次に、図１１～図１３を参照して採取ブレードがハブに結合される形態を説明する。

図１１～図１３は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部の一部分、すなわち、ハブ３１０に採取ブレード３２０が結合される形態を概略的に示す概念図である。

理解及び説明の便宜のために、図１３～図１５ではハブ３１０に結合された一つの採取ブレード３２０のみを示したことを明かしておく。

図１１で参照できるように、ハブ３１０の長手方向中心軸に対して採取ブレード３２０の水平方向中心軸が互いに直交する形態に結合されることも可能である。ここで、水平方向中心軸は、先に図５で説明した横方向幅ＷＣの方向と同一であるかまたは横方向幅ＷＣの方向に平行である。

また、多数の採取ブレードの水平方向中心軸がハブの長手方向中心軸に対して任意の角度をなすように傾いて形成されることも充分に可能であり、かつ好ましい。

図１２で参照できるように、採取ブレード３２０の水平方向中心軸がハブ３１０の長手方向中心軸に対して任意の角度（θ）だけ右上方に傾くように採取ブレード３２０がハブ３１０の表面に形成される形態も好ましく、図１３で参照できるように、採取ブレード３２０の水平方向中心軸がハブ３１０の長手方向中心軸に対して任意の角度（θ）だけ右下方に傾くように採取ブレード３２０がハブ３１０の表面に形成される形態も好ましい。

このように、採取ブレード３２０の水平軸または水平面がハブ３１０の長手方向中心軸に対して任意の角度だけ傾くように多数の採取ブレード３２０が結合される形態も好ましい。

図１４及び図１５は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて検体採取部を平面形態に広げたものを概略的に示す概念図である。

理解及び説明の便宜のために、同じ行（ｒｏｗ）に６個の採取ブレード３２０が配置されて一つのブレードグループを成し、このようなブレードグループが４個配置された例示的な形態を概略的に示すものであり、縦断面が円形であるハブ３１０の外表面を平面的に広げた場合に見える平面的形状を概略的に示すものである。

ここで、図１４及び図１５の図面符号Ａはハブ３１０の表面上の任意の一点を示すものであり、左側のＡ点と右側のＡ点とが触れ合うように曲げれば、前述したようなハブの形態になると言える。

まず、図１４で参照できるように、第１行ｒｏｗ１に属する６個の採取ブレード３２０は一つのブレードグループを構成する。そして、第２行ｒｏｗ２、第３行ｒｏｗ３及び第４行ｒｏｗ４もそれぞれ６個の採取ブレードが一つのブレードグループを構成する。

第１行ｒｏｗ１に属する６個の採取ブレード３２０と第３行ｒｏｗ３に属する６個の採取ブレード３２０とは、先に図１２で説明したように、ハブ３１０の中心軸に対してそれぞれの採取ブレード３２０が任意の角度に右上方に傾くように結合されたものである。

そして、第２行ｒｏｗ２に属する６個の採取ブレード３２０と第４行ｒｏｗ４に属する６個の採取ブレード３２０とは、先に図１３で説明したように、ハブ３１０の中心軸に対してそれぞれの採取ブレード３２０が任意の角度に右下方に傾くように結合されたものである。

このように、図１４または図１５で参照できるように、一つのブレードグループに属する採取ブレード３２０が傾くように結合された方向と、隣接した他のブレードグループに属する採取ブレード３２０が傾くように結合された方向とが互いに異なるようにそれぞれの採取ブレード３２０をハブ３１０の表面上に配置した形態が可能であり、かつ好ましい。

このように、いずれか一つのブレードグループに属する採取ブレード３２０の勾配角が隣接した他のブレードグループに属する採取ブレード３２０の勾配角とは異なる角度を有するように形成されることも好ましい。

そして、図１４で参照できるように、それぞれの採取ブレード３２０は一つの列にすべてが共通して属している。すなわち、採取ブレード３２０がハブ３１０の中心軸の長手方向に整列された状態に配置されている。

図１４の応用形態として、図１５で参照できるように、第１行ｒｏｗ１に属する６個の採取ブレード３２０と第３行ｒｏｗ３に属する６個の採取ブレード３２０とは、先に図１２で説明したように、ハブ３１０の中心軸に対してそれぞれの採取ブレード３２０が任意の角度に右上方に傾くように結合されたものである。

そして、図面符号Ｃｏｌ１’が指示する列のように、第１行ｒｏｗ１に属する採取ブレード３２０と第３行ｒｏｗ３に属する採取ブレード３２０とが一列に整列されている。

そして、第２行ｒｏｗ２に属する６個の採取ブレード３２０と第４行ｒｏｗ４に属する６個の採取ブレード３２０とは、先に図１３で説明したように、ハブ３１０の中心軸に対してそれぞれの採取ブレード３２０が任意の角度に右下方に傾くように結合されたものである。ここで、図面符号Ｃｏｌ２が指示する列のように、第２行ｒｏｗ２に属する採取ブレード３２０と第４行ｒｏｗ４に属する採取ブレード３２０とが一列に整列されている。

そして、第１行ｒｏｗ１に属する採取ブレード３２０と第２行ｒｏｗ２に属する採取ブレード３２０とは整列されていない配置を示す。このように採取ブレード３２０が配列される形態も充分に可能であり、かつ好ましい。

このように、ハブ３１０及び多数の採取ブレード３２０を備えるので、従来のスワブに比べて、図面で参照できるように、検体採取部３００の表面積が増大する。

そして、前述したように、多数の採取ブレード３２０のそれぞれは柔軟性及び弾力性を有する。したがって、多数の採取ブレード３２０のそれぞれは被検査者の体内で身体組職と接するようになる。検査者が取っ手部１００を介して検体採取部３００を被検査者の体内で掻き回すかまたは掻き出す動きを実施することで、採取ブレード３２０は検体がある身体組職部分に接して掻き出すようになり、その結果、検体が採取ブレード３２０の表面に付くかまたは互いに隣り合う採取ブレード３２０の間の間隔にホールディングされる。

すなわち、検体採取部３００が被検査者の体内に挿入された状態で、採取ブレード３２０の表面とこれに隣接した採取ブレード３２０との間に離隔した間隔に検体が付くかまたはホールディングされることで、検体採取部３００が被検査者の体外に引き出されるとき、検体が検体採取部３００に残存するようになる。このように互いに隣り合う採取ブレード３２０の間の間隔を採取空間または採取間隔ともいえる。

採取ブレード３２０のサイズは、鼻腔、口腔、肛門または子宮頸部のように被検査者の体内に挿入される部位によって設定されたサイズに成形製造されることが好ましい。そして、採取ブレード３２０及びハブ３１０を含む検体採取部３００は柔軟性及び弾力性を有する高分子材質またはエラストマーから形成できる。

このように、本発明の実施例による検体採取スティックは、検体採取部３００に含まれた多数の採取ブレード３２０によって採取される検体の量が従来の検体採取用スワブよりも相対的に多くなる。

したがって、被検査者から採取される検体の採取量を増大させることができ、採取された検体が検体採取スティックから試薬または固定溶液に溶解または分散する量を増大させることができる。

参考までに、図１６及び図１７で参照できるように、応用形態も充分に可能である。

図１６は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブにさらに他の形態に配置されたものを正面から概略的に示す図であり、図１７は本発明の実施例による検体採取スティックにおいて採取ブレードがハブにさらに他の形態に配置されたものを概略的に示す斜視図である。

図１６及び図１７で参照できるように、多数の採取ブレード３２１は、ハブ３１０の外周面上でハブ３１０の長手方向中心軸ＡＸを中心とする螺旋形に配列された配置形態を成すことができる。

このように配列された多数の採取ブレード３２１において、互いに隣り合う採取ブレード３２１の間に離隔した空間に検体が付いてホールディングできる。したがって、このように多数の採取ブレード３２１がハブ３１０の外周面上に螺旋形に配列された配置形態も好ましい。

図１６及び図１７の採取ブレード３２１は横方向幅が縦方向長より大きく形成されたものを例として示したが、これに限定されるものではなく、縦方向長が横方向幅より小さく形成されることも充分に可能である。

以上で説明したように、本発明の実施例による検体採取スティックは、検体採取部に含まれた多数の採取ブレードと、互いに隣り合う採取ブレードの間に離隔した間隔とによって採取される検体の量が従来の検体採取用スワブよりも大きく増加する。

このように、本発明による検体採取スティックは、既存の検体採取用スワブの製造過程で要求されるフロッキング（ｆｌｏｃｋｉｎｇ）工程が不要であるので、検体採取スティックの製造コストを節減することができ、検体採取スティックに繊維層がないので、既存の検体採取用スワブのように繊維層部分が取れて被検査者の体内に残ることになる問題が発生するおそれがないという利点がある。

また、本発明による検体採取スティックは、従来のスワブに比べて被検査者から採取される検体の採取量を増大させることができ、採取された検体が検体採取スティックから試薬または固定溶液に溶解または分散する量を増大させることができるという利点があり、検体の採取量が増大することによって検査の正確度を向上させることができる利点がある。

さらに、本発明による検体採取スティックは、検体採取にかかる時間を減らすことができ、検体採取の際、被検査者の不便さを軽減することができる。そして、被検査者の口腔または鼻腔に挿入される検体採取部が柔軟性及び弾力性を有する高分子材質またはエラストマー素材から形成されるので、使用者の不便さを減少させることができる利点もある。

以上で説明したように、本発明についての具体的な説明は添付図面を参照する実施例に基づいて開示したが、上述した実施例は本発明の好適な実施例を例として説明しただけであるので、本発明が前記実施例にのみ限定されるものと理解してはいけなく、本発明の権利範囲は後述する特許請求の範囲及びその等価概念によって理解されなければならない。

１００ 取っ手部
２００ 支持部
３００ 検体採取部
３１０ ハブ
３２０ 採取ブレード

Claims (16)

1. 任意の長さを有するロッドまたはバーの形態の支持部と、
   前記支持部の前端に位置し、被検査者の体内で接触する検体を採集する検体採取部と、を含み、
   前記検体採取部は、
   前記支持部の前側に結合されるハブと、
   前記ハブによって支持され、前記ハブの長手方向中心軸に対して回転対称または軸対称を成す形態に前記ハブの外側に配置された多数の採取ブレードと、を含み、
   多数の前記採取ブレードのそれぞれは、プレートの形態を有し、前記縦方向長の中間地点での横方向幅が前記ハブの外面に接する一端から他端までの縦方向長と同じかまたは縦方向長より小さく形成され、厚さが前記横方向幅より小さく形成され、
   前記採取ブレードまたは前記ハブは、柔軟性または弾力性を有する材質からなることを特徴とする検体採取スティック。
2. 前記ハブの外周面で同じ円周上に配列された多数の前記採取ブレードは一つのブレードグループ（ｂｌａｄｅ ｇｒｏｕｐ）を成し、互いに隣り合う多数の前記ブレードグループのそれぞれは、隣接した他の前記ブレードグループから任意の間隔を置いて前記ハブの長手方向に離隔して前記ハブの外周面に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の検体採取スティック。
3. 互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、
   いずれか一つの前記ブレードグループに属する採取ブレードと、隣接した他の前記ブレードグループに属する採取ブレードとが前記ハブの長手方向に平行に整列されるように前記ハブの外周面に配置されていることを特徴とする、請求項２に記載の検体採取スティック。
4. 互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、
   いずれか一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードが前記ハブの外周面に配置される形態は、隣接した他の一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードに対して前記ハブの長手方向中心軸を中心に任意の角度だけ回転した配置形態を有することを特徴とする、請求項２に記載の検体採取スティック。
5. 多数の前記採取ブレードは、前記採取ブレードの水平面または前記採取ブレードの幅に平行な前記採取ブレードの水平方向中心軸が前記ハブの長手方向中心軸に対して任意の角度だけ傾いた形態に前記ハブの外周面上に配置されていることを特徴とする、請求項２に記載の検体採取スティック。
6. 前記採取ブレードは、前記縦方向長の区間の少なくとも一部区間で他側に行くほど前記横方向幅が減少するかまたは前記厚さが減少する形態に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の検体採取スティック。
7. 多数の前記採取ブレードは、前記ハブの外周面上で前記ハブの長手方向中心軸を中心とする螺旋形に配列された配置形態を成すことを特徴とする、請求項１に記載の検体採取スティック。
8. 前記検体採取部を内側に収容する検体容器の蓋に固定結合できるように、前記支持部の外周面には突出した形態の結合段または結合突起が形成されているかまたは蓋締結溝が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の検体採取スティック。
9. 任意の長さを有するロッドまたはバーの形態の支持部と、
   前記支持部の前端に位置し、被検査者の体内で接触する検体を採集する検体採取部と、を含み、
   前記検体採取部は、
   前記支持部の前側に結合されるハブと、
   前記ハブによって支持され、前記ハブの長手方向中心軸に対して回転対称または軸対称を成す形態に前記ハブの外側に配置された多数の採取ブレードと、を含み、
   多数の前記採取ブレードのそれぞれは、プレートの形態を有し、前記ハブの外面に接する一端から他端までの縦方向長は前記縦方向長の中間地点での横方向幅と同じかまたは横方向幅より小さく形成され、厚さが前記縦方向長より小さく形成され、
   前記採取ブレードまたは前記ハブは、柔軟性または弾力性を有する材質からなることを特徴とする、検体チェツィスティック。
10. 前記ハブの外側で同じ円周上に配列された多数の前記採取ブレードは一つのブレードグループ（ｂｌａｄｅ ｇｒｏｕｐ）を成し、
    互いに隣り合う多数の前記ブレードグループのそれぞれは、隣接した他の前記ブレードグループから任意の間隔を置いて前記ハブの長手方向に離隔して前記ハブの外周面上に配置されていることを特徴とする、請求項９に記載の検体採取スティック。
11. 互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、
    いずれか一つの前記ブレードグループに属する採取ブレードと、隣接した他の前記ブレードグループに属する採取ブレードとが前記ハブの長手方向に平行に整列されるように前記ハブの外周面上に配置されていることを特徴とする、請求項１０に記載の検体採取スティック。
12. 互いに隣り合う前記ブレードグループにおいて、
    いずれか一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードが前記ハブの外周面に配置される形態は、隣接した他の一つの前記ブレードグループに属する前記採取ブレードに対して前記ハブの長手方向中心軸を中心に任意の角度だけ回転した配置形態を有することを特徴とする、請求項１０に記載の検体採取スティック。
13. 多数の前記採取ブレードは、前記採取ブレードの水平面または前記採取ブレードの幅に平行な前記採取ブレードの水平方向中心軸が前記ハブの長手方向中心軸に対して任意の角度だけ傾いた形態に前記ハブの外周面上に配置されていることを特徴とする、請求項１０に記載の検体採取スティック。
14. 前記採取ブレードは、前記縦方向長の区間の少なくとも一部区間で他側に行くほど前記横方向幅が減少するかまたは前記厚さが減少する形態に形成されていることを特徴とする、請求項９に記載の検体採取スティック。
15. 多数の前記採取ブレードは、前記ハブの外周面上で前記ハブの長手方向中心軸を中心とする螺旋形に配列された配置形態を成すことを特徴とする、請求項９に記載の検体採取スティック。
16. 前記検体採取部を内側に収容する検体容器の蓋に固定結合できるように、前記支持部の外周面には突出した形態の結合段または結合突起が形成されているかまたは蓋締結溝が形成されていることを特徴とする、請求項９に記載の検体採取スティック。