JP2023176104A - 吸収性物品の個包装体 - Google Patents

Abstract

【課題】手で細かい作業を行うことが難しい人であっても、個包装を開封し、使用済の吸収性物品を衛生的に廃棄することが可能な吸収性物品の個包装体の提供を目的とする。【解決手段】本開示に係る吸収性物品の個包装体１は、吸収性物品２０と、吸収性物品２０を包装する個包装シート１０と、を含む吸収性物品の個包装体１であって、個包装シート１０は、長手方向の両側の外端部に配置されて幅方向に延びる１対のスリット１１ａ，１１ｂを備える。【選択図】図１

Description

本開示は、吸収性物品の個包装体に関する。

生理用ナプキン、パンティーライナー、軽失禁製品、軽失禁ライナー、尿取りパッド等のパッド製品を、１つずつ個包装シートで包み、個包装シートの端部を封止テープで封着することにより個包装化した、吸収性物品の個包装体が知られている。吸収性物品の個包装化により、吸収性物品を１つずつ、簡易にかつ衛生的に持ち運ぶことができ、外出先での使用済の吸収性物品（以下単に「使用済品」ともいう）の新しい吸収性物品（以下単に「新品」ともいう）への交換も比較的容易である。

吸収性物品の個包装体を利用して、使用済品を新品に交換するときに、新品の個包装シートで使用済品を包んで廃棄することが行なわれている。具体的には、例えば、下着から剥がした使用済品を折り畳むか又はロール状に巻回した後に、新品に付属する個包装シートで包み、得られた包装体を新品に付属する封止テープで封じるのが一般的な手法である。しかしながら、前述の手法では、使用済品を直接手で触れるのを避けることができず、不衛生であるという問題がある。また、新品を取り出すために一度剥がした封止テープでは接着力が弱まり再封性がよくない。具体的には、包装体が開いて、使用済品の隠蔽性が著しく低下したり、使用済品に吸収されていた尿や血液等が包装体から漏出したりするといった不具合が生じ易い。新品と取り替えた使用済品を包装するときに、使用済品への手指の接触を出来るだけ少なくし、使用済品を隠蔽性及び密封性良く包装し、体液の漏れを防止できる吸収性物品の個包装体が要望され、種々の提案がなされている。

特許文献１には、吸収性物品を個包装する可撓性の個包装シートであって、表裏に貫通する挿通部を有し、吸収性物品を、折り畳むか又はロール状に丸めて柱状体とすると共に挿通部が外面に露出するように個包装シートでくるみ、且つ柱状体の軸心方向端部側から個包装シートの挿通部に挿通することで、吸収性物品を柱状体等の状態に維持可能に包装できる個包装シートが記載されている（請求項１）。特許文献１の個包装シートの代表的な実施形態は、２つの挿通部が個包装シートの長手方向の一方の端部において幅方向に対向配置された形態である（請求項２、３）。また、挿通部は例えばミシン目として形成される（請求項５）。特許文献１によれば、粘着性の部材を用いることなく吸収性物品を個包装シートでくるんだ状態で維持することができると記載されている（段落０００６）。

特開２０１１－０６７４８９号公報

ところで、手が不自由で細かい作業が難しい人にとっては、未使用の吸収性物品を個包装する個包装シートの封止テープを剥がすことが難しい場合がある。また、吸収性物品は、吸収量が多いと膨らんでしまうので、使用済の吸収性物品を手で丸めることが困難であり、個包装シートから露出しないように個包装シートで包むことも難しい。使用済の吸収性物品が個包装シートから露出しないように、使用済の吸収性物品を何度も手で触れることは衛生上好ましくない。このように、手が不自由で細かい作業が難しい人にとっては、吸収性物品の開封や廃棄が難しいという問題がある。

特許文献１には、個包装シートにミシン目を設けることによって、粘着性の部材を用いることなく吸収性物品を包むことが可能な個包装シートが開示されている。しかし、吸収性物品の量産ラインでは、通常、吸収性物品の長手方向と搬送方向（ＭＤ方向）とが直交するように吸収性物品やその一部を構成する資材が搬送される。特許文献１の個包装シート９０で包んだ、図８に示す吸収性物品２０の個包装体１００を搬送すると、挿通部を構成するためのミシン目８０の延びる方向である長手方向と搬送方向とが略直交することから、個包装シート９０ひいてはミシン目８０に搬送方向のテンションが掛かり、ミシン目８０が破れ易くなる。一方で、ミシン目８０を破れ難くするために、ミシン目８０の間隔を広げるなどすると、使用時にミシン目８０が開け難くなる。

また、吸収性物品は体液を吸収して比較的大きく膨らむことが比較的多く発生し、このような場合、特許文献１の個包装シート９０は、挿通部（ミシン目８０の切り込み）に入らず、包むことができない。無理に挿通部に入れ込もうとすると、挿通部が裂けてしまい、使用済品を隠蔽性及び密封性良く包装することができない。さらに、体液漏れを十分に防止することもできない。

そこで、本開示は、手で細かい作業を行うことが難しい人であっても、個包装を開封し、使用済の吸収性物品を衛生的に廃棄することが可能な吸収性物品の個包装体の提供を目的とする。

本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、個包装シートの長手方向の両端部に、幅方向に延びる開口部を設けることで、手で細かい作業を行うことが難しい人であっても、個包装を開封することができ、使用済の吸収性物品を個包装シートに包んで衛生的に廃棄することができ、また製品の搬送方向に力が掛かっても損傷することがないことを見出し、本発明を完成するに至った。

本発明の第１の態様は、吸収性物品と、前記吸収性物品を包装する個包装シートと、を含む吸収性物品の個包装体であって、前記個包装シートは、長手方向の両側の外端部に配置されて幅方向に延びる１対の開口部を備える。

本発明の第２の態様は、上記第１の態様の吸収性物品の個包装体であって、前記１対の開口部は、前記幅方向に延びるスリットである。

本発明の第３の態様は、上記第１の態様の吸収性物品の個包装体であって、前記１対の開口部の前記幅方向の長さは、１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下である。

本発明の第４の態様は、上記第１の態様の吸収性物品の個包装体であって、前記１対の開口部は、前記個包装シートの前記長手方向の外端から１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の領域に形成される。

本発明の第５の態様は、上記第１の態様の吸収性物品の個包装体であって、前記個包装シートは、スパンボンド不織布又は前記スパンボンド不織布を含む複合不織布から構成される。

本発明の第６の態様は、上記第２の態様の吸収性物品の個包装体であって、前記１対の開口部の少なくとも一部は、前記長手方向の外側へ凸状に形成される。

本発明の第７の態様は、上記第２の態様の吸収性物品の個包装体であって、前記個包装シートは、前記１対の開口部の前記長手方向の内側又は外側の近傍に、前記１対の開口部の位置の目印となる目印領域を有する。

本開示によれば、手で細かい作業を行うことが難しい人であっても、個包装を開封し、使用済の吸収性物品を衛生的に廃棄することができる。

本発明の第１実施形態に係る吸収性物品の個包装体の構成を模式的に示す説明図であって、（ａ）は開封して展開した状態を、（ｂ）は開封前の状態をそれぞれ示す。 吸収性物品の一実施形態の構成を模式的に示す図であって、（ａ）は平面図を、（ｂ）は（ａ）のIIｂ－IIｂ矢視断面図をそれぞれ示す。 吸収性物品の個包装体の展開についての説明図であって、（ａ）は開封時の状態を、（ｂ）は展開時の状態をそれぞれ示す。 使用済の吸収性物品を個包装シートで包んで廃棄する際の第１段階の説明図であって、（ａ）（ｂ）（ｃ）の順で手順が進行する。 使用済の吸収性物品を個包装シートで包んで廃棄する際の第２段階の説明図であって、（ａ）（ｂ）（ｃ）の順で手順が進行する。 使用済の吸収性物品を個包装シートで包んで廃棄する際の第３段階の説明図である。 本発明の第２実施形態に係る吸収性物品の個包装体の構成を模式的に示す説明図である。 本発明の第３実施形態に係る吸収性物品の個包装体の構成を模式的に示す説明図である。 従来技術の課題を説明する模式平面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明するが、これらは例示の目的で掲げたもので、これらにより本発明を限定するものではない。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ符号を付する。

本明細書において、吸収性物品の着用とは、体液の吸収前後を問わず、吸収性物品を身体に装着した状態をいう。吸収性物品において、長さ方向とは吸収性物品を身体に着用したときに着用者の股間部を介して身体の前後に亘る図中Ｙで示す方向であり、幅方向とは長さ方向に対して直交する図中Ｘで示す方向であり、厚み方向とは各構成部材を積層する図中Ｚで示す方向である。肌側とは、吸収性物品の厚み方向のうち、装着した状態で装着者の肌に面する側を意味し、非肌側とは、その反対側を意味する。体液とは、尿や血液、軟便中の水分等の体内から体外に排出された液体をいう。

以下、図面を参照しつつ、本実施形態に係る吸収性物品の個包装体１について説明する。

図１は、本発明の第１実施形態に係る吸収性物品の個包装体１の構成を模式的に示す説明図であって、（ａ）は開封して展開した状態を、（ｂ）は開封前の状態をそれぞれ示す。図２は、吸収性物品２０の一実施形態の構成を模式的に示す図であって、（ａ）は平面図を、（ｂ）は（ａ）のIIｂ－IIｂ矢視断面図をそれぞれ示す。

図１に示すように、本実施形態の吸収性物品の個包装体（以下、単に「個包装体」という。）１は、吸収性物品２０と、吸収性物品２０を包む個包装シート１０と、個包装シート１０の長手方向の一端に取り付けられた封止テープ３０と、を備える。吸収性物品２０と個包装シート１０とは、例えば、吸収性物品２０の後述するバックシート２２の非肌側の面に設けられた下着取り付け用の粘着層２４によって、剥離可能に互いに接着されている（図１（ａ）参照）。使用前の個包装体１は、吸収性物品２０を内側にするように、三つ折りに折り畳まれて、封止テープ３０を個包装シート１０に貼り付けた封止状態となっている（図１（ｂ）参照）。本実施形態では、使用前の個包装体１は、図１（ａ）に示す一点鎖線ｘ１，ｘ２に沿って、一点鎖線ｘ１、一点鎖線ｘ２の順に三つ折りに折り畳まれて、封止状態となっている（図１（ｂ）参照）。吸収性物品２０を使用する際には、封止状態の個包装体１の封止テープ３０を剥がして個包装体１を展開し（図１（ａ）参照）、吸収性物品２０を個包装シート１０から取り外して使用する。

図２に示すように、吸収性物品２０は、ベビー用、成人用及び高齢者用の種々の吸収性物品として使用でき、その中でも、生理用ナプキン、パンティーライナー、おりものシート、軽失禁パッド、軽失禁ライナー、尿取りパッド等のパッド製品である。吸収性物品２０の、長手方向の寸法は例えば１００ｍｍ以上８００ｍｍ以下の範囲、１５０ｍｍ以上５００ｍｍ以下の範囲、又は１５０ｍｍ以上３５０ｍｍ以下の範囲であり、幅方向の寸法は例えば５０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下の範囲、５０ｍｍ以上１８０ｍｍ以下の範囲、又は５０ｍｍ以上１０５ｍｍ以下の範囲である。各寸法を前述の数値範囲内にすると、軽失禁用製品、生理用ナプキン、おりものシート等に適した吸収性物品２０が得られる。

吸収性物品２０は、トップシート２１、吸収体２３、及びバックシート２２を基本構成単位とし、例えば、立体ギャザー２５やサイドシート（不図示）の配設、トップシート２１と吸収体２３との間へのセカンドシートやトランスファシート（不図示）の配置、キャリアシート（不図示）による吸収体２３の被覆等の、公知の様々な改変を施すことができる。以下、本実施形態の吸収性物品２０の構成部材について、トップシート２１、バックシート２２、吸収体２３、立体ギャザー２５及びサイドシートの順で更に詳しく説明する。

トップシート２１は、吸収体２３に向けて体液を速やかに通過させて吸収体２３の面方向に体液を拡散させる液透過性のシート状基材である。トップシート２１は、着用者の肌に直接当接してもよいように、柔らかな感触で、肌に刺激を与えない基材が好ましい。該基材としては、例えば、親水性シート、同種又は異種の親水性シートの積層体である複合不織布、開口ポリエチレンフィルム等の開口性フィルム、ポリエチレンフォーム、ウレタンフォーム等の発泡フィルム等が挙げられる。親水性シートとしては、例えば、ポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂からなる合成繊維、レーヨン等の再生繊維、綿等の天然繊維等を用いて作製された、エアスルー不織布、サーマルボンド不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布等が挙げられる。これらの中でも各不織布が好ましい。

トップシート２１には、液透過性を向上させる観点から、エンボス加工や穿孔加工を表面に施してもよい。トップシート２１は、肌への刺激を低減させる観点から、ローション、酸化防止剤、抗炎症成分、ｐＨ調整剤、抗菌剤、保湿剤等の１種又は２種以上を含有してもよい。トップシート２１の坪量は、強度、加工性及び液戻り量の観点から、例えば、１５ｇ／ｍ^２以上２５ｇ／ｍ^２以下の範囲、又は１９ｇ／ｍ^２以上３５ｇ／ｍ^２以下の範囲である。トップシート２１の形状は特に制限されず、漏れがないように体液を吸収体２３に誘導するために必要とされる、吸収体２３の一部又は全部を覆う形状であればよい。

バックシート２２は、吸収性物品２０が保持する体液が着用者の衣類を濡らさないような液不透過性を備えた基材を用いて形成されればよく、該基材としては、例えば、樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布との積層体である複合シート等が挙げられる。複合シートに用いられる不織布としては、製法を特に限定せず、例えば、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布等の単層不織布、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布積層体、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布／スパンボンド不織布積層体等の複合不織布、これらの複合材料等が挙げられる。また、樹脂フィルムとしては、例えば、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンとポリプロピレンの複合フィルム等が挙げられる。

バックシート２２の坪量は、強度及び加工性の点から、例えば１５ｇ／ｍ^２以上６０ｇ／ｍ^２以下の範囲である。また、着用時の蒸れを防止するため、バックシート２２には、通気性を持たせることが好ましい。バックシート２２に通気性を備えさせるためには、例えば、基材の樹脂フィルムにフィラーを配合したり、バックシート２２にエンボス加工を施したりすればよい。なお、フィラーとしては炭酸カルシウムを挙げることができ、その配合方法は、公知の方法を制限なく行うことができる。

バックシート２２は、非肌側の面に下着取り付け用の粘着層２４を有している（図１（ａ）及び図２（ｂ）参照）。粘着層２４は、樹脂フィルム、紙、不織布等に対して接着性を示す接着剤を含んでいる。粘着層２４は、個包装シート１０に貼り付けられているが、粘着層２４と個包装シート１０との間には、プラスチックフィルム等からなる剥離シート（不図示）を介在させてもよい。剥離シートの材質としては、例えば、プラスチックフィルム、不織布シート、紙等が挙げられるが、シリコン加工を施した紙が好ましい。プラスチックフィルムや不織布シートなどには、例えば、高齢者が取り扱い易いように、エンボス加工や伸縮加工を施してもよい。なお、剥離シートの粘着層２４に接する面は、シリコン加工が施されていないか、その反対面よりも弱いシリコン加工が施されていることが好ましい。これにより、剥離シートと個包装シート１０とを剥離不能に接合することができる。

粘着層２４に含まれる接着剤としては特に限定されず、公知の接着剤を使用できるが、例えば、ホットメルト接着剤等が挙げる。ホットメルト接着剤としては、融点が１００℃以上１８０℃以下のものを特に限定なく使用でき、例えば、スチレン－ブタジエン－スチレン系共重合体、スチレン－イソプレン－スチレン系共重合体等の合成ゴム系ホットメルト接着剤、エチレン－酢酸ビニル共重合体等のオレフィン系ホットメルト接着剤等が挙げられる。ホットメルト接着剤の塗布方法としては、ノズルから溶融状態のホットメルト接着剤を非接触式で塗布するカーテンコート法やスパイラル法、接触式で塗布するスロット法等、公知の方法が利用できる。また、粘着層２４に、両面テープ等を用いることもできる。

吸収体２３としては、例えば、吸収性繊維と高吸収性ポリマーとを含むフラッフ吸収体が挙げられる。吸収体２３は、その長手方向の寸法（最大長さ）が、例えば、１００ｍｍ以上４５０ｍｍ以下の範囲、又は１５０ｍｍ以上３５０ｍｍ以下の範囲である。吸収体２３の幅方向の寸法（最大幅）は、例えば、３０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下の範囲、又は３０ｍｍ以上１８０ｍｍ以下の範囲である。

吸収性繊維は、一般に生理用ナプキンや紙おむつ、尿取りパッド等の吸収性物品に使用されるものであれば特に制限はなく、例えば、フラッフパルプ、コットン、レーヨン、アセテート、ティシュー、吸収紙、親水性不織布等を挙げることができる。これらの中でも、吸収性の観点から、フラッフパルプを使用することが好ましい。フラッフパルプとしては、木材パルプ（例えば、サウザンパインやダグラスファー等の針葉樹晒クラフトパルプ（Ｎ－ＢＫＰ））、合成繊維、樹脂繊維、非木材パルプ等を綿状に解繊したものを挙げることができる。吸収体２３に、基材としての吸収性繊維にフラッフパルプを用いた場合、吸収性繊維の坪量は、肌触りや体液吸収量等の観点から、例えば、８０ｇ／ｍ^２以上８００ｇ／ｍ^２以下の範囲、２００ｇ／ｍ^２以上５００ｇ／ｍ^２以下の範囲である。

高吸収性ポリマー（以下「ＳＡＰ」ともいう）としては、体液を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、ポリアクリル酸塩、ポリアスパラギン酸塩、（デンプン－アクリル酸）グラフト共重合体、（アクリル酸－ビニルアルコール）共重合体、（イソブチレン－無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物等が挙げられる。これらの中でも、重量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸塩が好ましく、ポリアクリル酸アルカリ金属塩がより好ましく、ポリアクリル酸ナトリウムが更に好ましい。高吸収性ポリマーは、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて使用できる。

高吸収性ポリマーは、例えば、粒子状、繊維状等の形態で用いられるが、取扱い易さ等の観点から好ましくは粒子状で用いられる。このとき、粉体としての流動性が悪い微粉末の高吸収性ポリマーの使用を避け、中位粒子径を有する高吸収性ポリマーを用いることにより、吸収に関する基本性能を高め、かつ、吸収体２３が体液を吸収した後に硬化することにより発生するごつごつとした触感を低減することができる。高吸収性ポリマーの中位粒子径は、例えば、５０μｍ以上６００μｍ以下の範囲又は１００μｍ以上５００μｍ以下の範囲である。吸収体２３における高吸収性ポリマーの含有量は、吸収体２３全量の２５重量％以上の範囲、又は２５重量％以上７０重量％以下の範囲である。

吸収体２３において、吸収性繊維及びＳＡＰの形態は、吸収性繊維中にＳＡＰ粒子を混合して形成したものでもよく、吸収性繊維間にＳＡＰ粒子を固着したＳＡＰシートでもよい。前述のフラッフ吸収体以外にも、吸収体２３として、複数の親水性シートとこれらの間に固着担持された高吸収性ポリマーとを含む吸収性物品を使用することもできる。ＳＡＰ粒子の吸収体２３からの漏洩防止や吸収体２３の形状の安定化の観点から、吸収体２３の下又は吸収体２３を全体に包むように、キャリアシートを設けてもよい（不図示）。キャリアシートの基材としては親水性を有するものであればよく、ティシュー、吸収紙、エアレイド不織布等の親水性不織布を挙げることができる。キャリアシートを複数備える場合は、複数のキャリアシートの基材は同一でも異なっていてもよい。

立体ギャザー２５は、吸収性物品２０の着用者が排泄した体液の横漏れ等を防止するためのギャザーであって、例えば、トップシート２１の肌側の面の幅方向両端部において、吸収性物品２０の長手方向に沿って延びるように設けてもよい。立体ギャザー２５は、弾性伸縮部材２５ａと、撥水性及び／又は防水性のシート部材２５ｂと、を含む。

弾性伸縮部材２５ａは、シート部材２５ｂの自由端（他端）付近に長手方向に沿って配設され、該自由端に起立性を付与し、シート部材２５ｂの自由端及びその近傍領域を着用者の体型に合わせて変形可能にする。シート部材２５ｂは、本実施形態では幅方向一端（固定端）がバックシート２２の肌側の面の幅方向両端付近に固定され、幅方向途中部がトップシート２１の肌側の面の幅方向両端付近に固定され、幅方向他端が起立性を有する自由端である。シート部材２５ｂの固定端（幅方向一端）の固定位置は、本実施形態に限定されず、例えば、バックシート２２の非肌側の面、内部に吸収体２３を収納したトップシート２１とバックシート２２との各縁辺の全部又は一部接合体の肌側の面又は非肌側の面の幅方向両端付近、トップシート２１の肌側の面の幅方向両端付近等が挙げられる。

シート部材２５ｂは撥水性及び／又は防水性を有するシートであり、例えば不織布から構成される。第１シート部材用不織布としては、疎水性繊維にて形成された撥水性及び／又は防水性（液不透過性）の不織布を特に限定なく使用でき、例えば、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布／スパンボンド不織布積層体である複合不織布（ＳＭＳ不織布）等が挙げられる。シート部材２５ｂの坪量は、例えば、１３ｇ／ｍ^２以上２０ｇ／ｍ^２以下の範囲である。弾性伸縮部材２５ａとしては、例えば、天然ゴム、合成ゴム、ポリウレタン等からなる、糸状、紐状、帯状のものを適宜使用することができる。

トップシート２１の肌側の面の長手方向両端部には、吸収性物品２０の幅方向に延びるように一対のサイドシート（不図示）を設けてもよい。サイドシートの材質としては、バックシート２２に用いられるものと同様の、液不透過性の不織布や樹脂フィルムを特に限定なく使用できる。サイドシートは、例えば、トップシート２１の長手方向両端部を、その形状に沿って覆うように設けられ、一方及び他方の長手方向におけるサイドシートの長手方向寸法は例えば１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の範囲である。

図１に示すように、個包装体１の個包装シート１０は、吸収性物品２０を個包装するためのシート状の部材であって、本実施形態では平面視において矩形状に形成される。個包装シート１０の長手方向及び幅方向の長さは、吸収性物品２０よりも長い。なお、個包装シート１０の形状は矩形状に限定されるものではなく、例えば、長円状、楕円形状、４角が丸まった角丸矩形状等であってもよい。

個包装シート１０の材質としては特に限定されず、不織布、樹脂フィルム、少なくとも表面に撥水性を付与した紙製シート等、種々のものを使用できるが、破れ難さに関する耐性、外出先に持ち運ぶための軽量性や嵩高等の観点から、不織布が好ましい。不織布としては、バックシート２２に用いられる不織布が好ましく、後述するスリット１１ａ，１１ｂの周囲の強度等の観点からスパンボンド不織布、スパンボンド不織布を含む複合不織布等がより好ましい。スパンボンド不織布を含む複合不織布としては、例えば、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布／スパンボンド不織布等が挙げられる。使用される不織布の坪量は、例えば、１３ｇ／ｍ^２以上２５ｇ／ｍ^２以下の範囲である。

個包装シート１０は、長手方向の両側の外端部に配置されて幅方向に延びる１対の開口部（本実施形態では、スリット１１ａ，１１ｂ）を備える。１対の開口部は、後述するように、個包装体１の開封時に使用者が指を挿入したり、使用済みの吸収性物品２０を個包装シート１０で包む際に利用したりするための開口部である。本実施形態の１対の開口部は、個包装シート１０の長手方向の両側の外端部に切り込みを幅方向に入れることによって形成される１対のスリット（開口部）１１ａ，１１ｂである。個包装シート１０のうち各スリット１１ａ，１１ｂよりも長手方向の外側の領域１２ａ，１２ｂ（以下、「外端領域１２ａ，１２ｂ」という。）は、後述するように、使用済みの吸収性物品２０を個包装シート１０で包む際に指を掛けたり、吸収性物品２０を隠蔽し密封したりするために利用される。なお、１対の開口部は、スリット（切り込み）に限定されるものではなく、個包装体１の開封時に使用者が指を挿入可能であり、使用済みの吸収性物品２０を個包装シート１０で包む際に利用可能であれば、他の形状（例えば、幅方向に長孔状の開口部など）であってもよい。また、長手方向の外側とは、長手方向の中心側を内側とし、長手方向の中心から長手方向に沿って離間する方向を意味する。

スリット１１ａ，１１ｂは、本実施形態では、幅方向に互いに同じ長さに形成され、個包装シート１０の幅方向の中央に配置される。また、スリット１１ａ，１１ｂは、幅方向に直線状に延び、互いに幅方向に平行に設けられる。

スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の長さＬ１は、１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下であることが好ましく、２５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることがより好ましい。スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の長さＬ１を１０ｍｍよりも短くすると、開封時に使用者が指を挿入することが難しくなる。一方、スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の長さＬ１を１００ｍｍよりも長くすると、使用済みの吸収性物品２０を個包装シート１０で包んだ際に、吸収性物品２０の隠蔽性及び密封性が低下してしまう。また、スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の長さＬ１を２５ｍｍ以上５０ｍｍに設定することによって、一般的な大人の指を２～３本挿入可能な幅とすることができる。なお、スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の長さは、互いに同じ長さに限定されるものではない。

スリット１１ａ，１１ｂから個包装シート１０の長手方向の外端１０ａ，１０ｂまでの距離Ｌ２は、１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であることが好ましい。すなわち、スリット１１ａ，１１ｂは、個包装シート１０の長手方向の外端１０ａ，１０ｂから１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の領域に形成されることが好ましい。スリット１１ａ，１１ｂを、個包装シート１０の長手方向の外端１０ａ，１０ｂから１０ｍｍよりも近い領域に形成すると、個包装シート１０の外端領域１２ａ，１２ｂの幅（長手方向の長さ）が短くなり、使用済みの吸収性物品２０を個包装シート１０で包む際に、個包装シート１０の外端領域１２ａ，１２ｂが千切れ易くなってしまう。一方、スリット１１ａ，１１ｂを、個包装シート１０の長手方向の外端１０ａ，１０ｂから３０ｍｍよりも離れた領域に形成すると、個包装シート１０の外端領域１２ａ，１２ｂの幅（長手方向の長さ）が太くなり過ぎて、吸収性物品２０の隠蔽性及び密封性が低下してしまうなど、使用性が低下する。なお、スリット１１ａから個包装シート１０の長手方向の外端１０ａまでの距離Ｌ２と、スリット１１ｂから個包装シート１０の長手方向の外端１０ｂまでの距離Ｌ２とは、互いに同一であってもよいし、或いは互いに異なっていてもよい。

封止テープ３０は、個包装シート１０の一方の外端領域１２ａに設けられる。すなわち、封止テープ３０は、スリット１１ａを跨がない位置に設けられる。本実施形態では、封止テープ３０は、個包装シート１０の一方の外端領域１２ａの幅方向の中央に設けられる。

次に、使用済みの吸収性物品２０’を新規の吸収性物品２０に取り替える際の作業について、図３～図６に基づいて説明する。使用済みの吸収性物品２０’を新規の吸収性物品２０に取り替える際の大まかな流れの一例としては、使用者は、先ず、新規の個包装体１を開封し（図３参照）、新規の吸収性物品２０を個包装シート１０から取り外して使用済みの吸収性物品２０’と交換し、使用済みの吸収性物品２０’を、上記新規の個包装体１で使用されていた個包装シート１０に包んで廃棄する（図４～図６参照）。

先ず、新規の個包装体１を開封する際の作業について、図３に基づいて説明する。本説明では、個包装体１のスリット１１ａ，１１ｂを利用して封止状態の個包装体１を開封して展開する場合について説明する。

図３は、吸収性物品の個包装体１の展開についての説明図であって、（ａ）は開封時の状態を、（ｂ）は展開時の状態をそれぞれ示す。図３では、（ａ）、（ｂ）の順でステップが進行する。

図３（ａ）に示すように、新規の吸収性物品２０を使用する際には、使用者は、先ず、個包装シート１０の一方の外端１０ａ側に設けられるスリット１１ａに、長手方向の内側から外側（外端１０ａ側）へ向かって指Ｆを挿入する。そして、スリット１１ａに指を掛けた状態で、使用者は、図３（ａ）に白抜き矢印Ａで示すように、封止テープ３０を剥がす方向に手を動かして、封止テープ３０を剥がし、個包装体１の長手方向の一方側（封止テープ３０が設けられている側）を展開する。この状態では、個包装体１の長手方向の一方側（一点鎖線ｘ２よりも外端１０ａ側）が展開され、他方側（一点鎖線ｘ１よりも外端１０ｂ側）は未だ折り畳まれた状態となっている。

次に、使用者は、個包装シート１０の他方の外端１０ｂ側に設けられるスリット１１ｂに、長手方向の内側から外側（外端１０ｂ側）へ向かって指Ｆを挿入する。そして、スリット１１ｂに指Ｆを掛けた状態で、使用者は、図３（ａ）に白抜き矢印Ｂで示すように、個包装体１の長手方向の他方側を展開する。このように、使用者は、指Ｆでつまむ動作（例えば封止テープ３０を指Ｆでつまむ動作）をしなくても、スリット１１ａ，１１ｂを利用して封止状態の個包装体１を開封して展開することができる（図３（ｂ）参照）。その後、使用者は、未使用の吸収性物品２０を個包装シート１０から取り外して使用する。なお、使用者は、スリット１１ａ，１１ｂを利用することなく、封止テープ３０を指Ｆで剥がして開封して展開することもできる。

次に、使用済みの吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んで廃棄する場合の作業について、図４～図６に基づいて説明する。本説明では、個包装体１のスリット１１ａ，１１ｂを利用して使用済みの吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んで廃棄する場合について説明する。

図４（ａ）に示すように、使用済の吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んで廃棄する場合、新規の個包装体１から吸収性物品２０を取り外した後の個包装シート１０を準備する。なお、図４（ａ）には、新規の吸収性物品２０の粘着層２４と個包装シート１０との間に配置されていた剥離シート１３が図示されている。

次に、図４（ｂ）に示すように、使用済みの吸収性物品２０’を個包装シート１０に載置する。使用済みの吸収性物品２０’を個包装シート１０に載置する際には、使用済みの吸収性物品２０’の粘着層（図示省略）を利用して、使用済みの吸収性物品２０’を個包装シート１０に貼り付けてもよい。

次に、図４（ｃ）に示すように、個包装シート１０の長手方向の両側のスリット１１ａ，１１ｂに指Ｆを挿入して、個包装シート１０の外端領域１２ａ，１２ｂを指Ｆに掛けた状態で、図４（ｃ）に白抜き矢印で示すように、使用済みの吸収性物品２０’を内側にするように、使用済みの吸収性物品２０’と共に個包装シート１０を２つ折りにする。

次に、図５（ａ）に示すように、個包装シート１０の長手方向の一側の外端領域１２ａを、他側のスリット１１ｂ内に挿入し、クロスさせる。このとき、封止テープ３０が設けてある一側の外端領域１２ａを、他側のスリット１１ｂ内に挿入することが好ましい。これにより、一側の外端領域１２ａを封止テープ３０によって視認し易いので、一側の外端領域１２ａを他側のスリット１１ｂ内に容易に挿入することができる。また、封止テープ３０を引いて一側の外端領域１２ａを他側のスリット１１ｂ内から引き出すこともできる。

次に、図５（ｂ）に示すように、他側の外端領域１２ｂを、一側のスリット１１ａ内に挿入する。このとき、図５（ａ）に白抜き矢印で示すように、手を他側のスリット１１ｂ内から一側のスリット１１ａ内に挿入し、反対側にある他側の外端領域１２ｂに指を掛けて、他側の外端領域１２ｂを引き出すことによって、他側の外端領域１２ｂを一側のスリット１１ａ内に挿入することができる。

次に、図５（ｃ）に示すように、他側のスリット１１ｂ内に指を挿入して他側の外端領域１２ｂに指を掛けた状態で持ち上げることによって、使用済みの吸収性物品２０’の自重を利用して、他側の外端領域１２ｂの根元を一側の外端領域１２ａで締め付ける。こうして得られる包装体は、他側の外端領域１２ｂの根元が一側の外端領域１２ａによって硬く締結されている。また、図５（ｃ）に白抜き矢印で示すように、最後に、封止テープ３０を個包装シート１０へ貼り付けてもよい。これによって、包装が緩んでバラけてしまうことを防止することができる。なお、他側の外端領域１２ｂの根元を一側の外端領域１２ａで締め付ける方法は、使用済みの吸収性物品２０’の自重を利用することに限定されるものではなく、例えば、片手で一側の外端領域１２ａを押さえた状態で、他側の外端領域１２ｂを引くことによって締め付けてもよい。

最後に、図６に示すように、他側のスリット１１ｂ内に指Ｆを挿入して他側の外端領域１２ｂに指を掛けた状態で、使用済の吸収性物品２０’を所定の廃棄箱等へ移動させて廃棄することができる。これにより、使用済の吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んで廃棄することができる。すなわち、使用者は、指でつまむ動作をしなくても、スリット１１ａ，１１ｂを利用して指を掛けることによって、使用済の吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んで廃棄することができる。

上記のように構成された個包装体１では、個包装シート１０は、長手方向の両側の外端部に配置されて幅方向に延びる１対の開口部（本実施形態ではスリット１１ａ，１１ｂ）を備える。すなわち、個包装シート１０は、長手方向の封止テープ３０が設けられる側（本実施形態では一側）に開口部を備えるので、新規の個包装体１を開封する際に、封止テープ３０を指でつまんで剥がさなくても、一側の開口部（スリット１１ａ）に指を掛けて引くことによって封止テープ３０を剥がすことができる。このように、使用者は、指でつまむ動作をしなくても、個包装体１の個包装を開封することができるので、手で細かい作業（例えば、指でつまむ動作）を行うことが難しい人であっても、個包装を開封することができる。

また、個包装シート１０は、長手方向の封止テープ３０とは反対側（本実施形態では他側）に開口部を備えるので、新規の個包装体１を開封した後、展開する際に、個包装シート１０又は吸収性物品２０を指でつままなくても、他側の開口部（スリット１１ｂ）に指を挿入して個包装体１の個包装を展開することができる。このように、使用者は、指でつまむ動作をしなくても、個包装体１の個包装を展開することができるので、手で細かい作業を行うことが難しい人であっても、個包装を展開することができる。

また、上述したように、使用者は、指でつまむ動作をしなくても、スリット１１ａ，１１ｂを利用して指を掛けることによって、使用済の吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んで廃棄することができる。このため、手で細かい作業（例えば、指でつまむ動作）を行うことが難しい人であっても、使用済の吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んで廃棄することができる。

また、使用者は、個包装シート１０の長手方向の外端領域１２ａ，１２ｂに触れて包装作業を行うので、使用済の吸収性物品２０’を手で丸める場合とは異なり、使用済の吸収性物品２０’を衛生的に個包装シート１０で包むことができる。

また、使用者は、使用済の吸収性物品２０’側に触れることなく、個包装シート１０の長手方向の外端領域１２ａ，１２ｂに触れて廃棄作業を行うことができるので、衛生的に廃棄することができる。

また、使用済の吸収性物品２０’を個包装シート１０で包んだ包装体は、他側の外端領域１２ｂの根元が硬く締結されていることから、剛性が高く、密閉性及び隠蔽性に優れ、体液漏れも顕著に防止することができる。

このように、本実施形態によれば、手で細かい作業を行うことが難しい人であっても、個包装を開封し、使用済の吸収性物品２０’を衛生的に廃棄することができる。

また、１対の開口部は、幅方向に延びるスリット１１ａ，１１ｂである。このように、スリット１１ａ，１１ｂは、製品の製造ライン上の搬送方向と同じ方向に延びているので、製造ラインにおいて搬送方向のテンションが掛かることがなく、製造ライン上でスリット１１ａ，１１ｂが開いてしまうことを抑えることができる。

次に、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の個包装体２は、スリット１４ａ，１４ｂの形状が一直線状ではない点で第１実施形態と相違する。なお、第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。

図７は、本発明の第２実施形態に係る吸収性物品の個包装体２の構成を模式的に示す説明図である。図７（ａ）は、本実施形態のスリット１４ａ，１４ｂを、図７（ｂ）は、スリット１４ａ，１４ｂの一の変形例を、図７（ｃ）は、スリット１４ａ，１４ｂの他の変形例をそれぞれ示す。

図７（ａ）示すように、本実施形態の個包装体２は、吸収性物品２０（図２参照）と、吸収性物品２０を包む個包装シート１０と、個包装シート１０の長手方向の一端に取り付けられた封止テープ３０と、を備える。個包装シート１０は、１対のスリット（開口部）１４ａ，１４ｂを備える。なお、１対のスリット１４ａ，１４ｂを設ける領域は、上記第１実施形態の１対のスリット１１ａ，１１ｂと同様であってよい。

図７（ａ）に示すように、個包装シート１０の１対のスリット１４ａ，１４ｂは、全体として幅方向に延びるとともに、その全域が長手方向の外側（外端１０ａ，１０ｂに向かう方向）へ凸状に形成される。すなわち、１対のスリット１４ａ，１４ｂの少なくとも一部は、長手方向の外側へ凸状に形成される。本実施形態のスリット１４ａ，１４ｂは、幅方向に直線状に延びる中間部１５と、中間部１５の幅方向の両端から幅方向の外側かつ長手方向の内側へ、幅方向に対して傾斜する傾斜端部１６，１６を有する。

なお、本実施形態では、１対のスリット１４ａ，１４ｂの形状を、中間部１５と、中間部１５の幅方向の両側の傾斜端部１６，１６とを有する形状としたが、これに限定されるものではなく、１対のスリット１４ａ，１４ｂの少なくとも一部が長手方向の外側へ凸状に形成されていればよい。

例えば、図７（ｂ）に示すように、１対のスリット１４ａ，１４ｂは、その幅方向の中間部分が長手方向の外側へ膨出するように、全体として湾曲した形状であってもよい。或いは、図７（ｃ）に示すように、１対のスリット１４ａ，１４ｂは、その幅方向の中間部分（図７（ｃ）では中央部分）に配置されて長手方向の外側へ膨出する中間湾曲部１７と、中間湾曲部１７の幅方向の両端から幅方向に沿って外側へ直線状に延びる直線端部１８，１８とを有する形状であってもよい。

上記のように構成された個包装体２では、１対のスリット１４ａ，１４ｂの少なくとも一部が長手方向の外側へ凸状に形成されるので、個包装体１の開封時に使用者が指を挿入する際に、長手方向の外側へ向かってスリット１４ａ，１４ｂ内に指を挿入し易い。

また、上記第１実施形態に係る個包装体１と同様の作用効果が生じる。

次に、本発明の第３実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の個包装体３は、個包装シート１０のスリット１１ａ，１１ｂの近傍に目印となる領域を設けた点で第１実施形態と相違する。なお、第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。

図８は、本発明の第３実施形態に係る吸収性物品の個包装体３の構成を模式的に示す説明図である。図８（ａ）は、スリット１１ａ，１１ｂの長手方向の内側に目印領域１９を設けた状態を、図８（ｂ）は、スリット１１ａ，１１ｂの長手方向の外側に目印領域１９を設けた状態をそれぞれ示す。なお、図８では、スリット１１ｂ側に設けた目印領域１９の図示を省略している。

図８に示すように、本実施形態の個包装体３は、吸収性物品２０（図２参照）と、吸収性物品２０を包む個包装シート１０と、個包装シート１０の長手方向の一端に取り付けられた封止テープ３０と、を備える。

個包装シート１０は、１対のスリット（開口部）１１ａ，１１ｂの長手方向の内側又は外側の近傍に、スリット１１ａ，１１ｂの位置の目印となる目印領域１９を有する。例えば、図８（ａ）に示すように、個包装シート１０の目印領域１９を、スリット１１ａ，１１ｂの長手方向の内側に設けてもよいし、或いは、図８（ｂ）に示すように、スリット１１ａ，１１ｂの長手方向の外側に設けてもよい。

本実施形態の個包装シート１０の目印領域１９は、他の領域とは異なる色の領域（異色領域）であり、スリット１１ａ，１１ｂが設けられている位置の目印となる。例えば、個包装シート１０の地の色は白色であり、目印領域１９は青色などであってもよい。本実施形態では、目印領域１９（異色領域）を、スリット１１ａ，１１ｂに沿わせた状態で、スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の全域に亘って設けている。

なお、目印領域１９を異色領域とする場合には、個包装シート１０のスリット１１ａ，１１ｂの位置の目印となる所望の領域に対して、他の領域とは異なる色を着色することによって構成された領域であってもよいし、或いは、上記所望の領域には着色せずに、上記他の領域を上記所望の領域とは異なる色に着色することによって構成された領域であってもよい。

また、本実施形態では、目印領域１９（異色領域）を、スリット１１ａ，１１ｂに沿わせた状態で、スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の全域に亘って設けたが、これに限定されるものではなく、目印領域１９（異色領域）を、スリット１１ａ，１１ｂの幅方向の一部の領域に設けてもよい。

また、本実施形態では、スリット１１ａ，１１ｂの位置の目印となる目印領域１９を、他の領域とは異なる色の異色領域としたが、これに限定されるものではない。例えば、個包装シート１０のスリット１１ａ，１１ｂの位置の目印となる所望の領域に、矢印（スリット１１ａ，１１ｂに向かう矢印）、三角印、四角印、丸印、或いはその他の模様等を付し、当該所望の領域をスリット１１ａ，１１ｂの位置の目印となる目印領域１９としてもよい。

また、図８（ａ）及び図８（ｂ）では、目印領域１９を、直線状に延びるスリット１１ａ，１１ｂに対して適用したが、これに限定されるものではなく、上記第２実施形態に係る個包装体２のスリット１４ａ，１４ｂに対して適用してもよい。

上記のように構成された個包装体３では、個包装シート１０は、１対のスリット１１ａ，１１ｂの長手方向の内側又は外側の近傍に、スリット１１ａ，１１ｂの目印となる目印領域１９を有する。このため、例えばスリット１１ａ，１１ｂが細く視認することが難しい場合であっても、目印領域１９を視認することができるので、スリット１１ａ，１１ｂの位置を分かり易くすることができる。

また、上記第１実施形態に係る個包装体１と同様の作用効果が生じる。

以上、本発明について、上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記実施形態の内容に限定されるものではなく、当然に本発明を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論である。

１，２，３：吸収性物品の個包装体
１０：個包装シート
１０ａ，１０ｂ：個包装シートの長手方向の外端
１１ａ，１１ｂ，１４ａ，１４ｂ：１対のスリット（開口部）
１９：目印領域
２０：吸収性物品

Claims (7)

1. 吸収性物品と、前記吸収性物品を包装する個包装シートと、を含む吸収性物品の個包装体であって、
   前記個包装シートは、長手方向の両側の外端部に配置されて幅方向に延びる１対の開口部を備える
   ことを特徴とする吸収性物品の個包装体。
2. 前記１対の開口部は、前記幅方向に延びるスリットである
   ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の個包装体。
3. 前記１対の開口部の前記幅方向の長さは、１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下である
   ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の個包装体。
4. 前記１対の開口部は、前記個包装シートの前記長手方向の外端から１０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の領域に形成される
   ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の個包装体。
5. 前記個包装シートは、スパンボンド不織布又は前記スパンボンド不織布を含む複合不織布から構成される
   ことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の個包装体。
6. 前記１対の開口部の少なくとも一部は、前記長手方向の外側へ凸状に形成される
   ことを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品の個包装体。
7. 前記個包装シートは、前記１対の開口部の前記長手方向の内側又は外側の近傍に、前記１対の開口部の位置の目印となる目印領域を有する
   ことを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品の個包装体。