JP2023152022A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】露光ヘッドの位置決め精度を維持することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１は、ボス２１を備える本体筐体１０と、前記本体筐体１０に収容可能な感光体ドラム５１と、前記感光体ドラム５１を露光する露光ヘッド４０であって、前記感光体ドラム５１を露光する露光位置と、前記露光位置よりも前記感光体ドラム５１から離れた退避位置との間で移動可能な露光ヘッド４０と、前記露光ヘッド４０を前記本体筐体１０に対して位置決めする位置決片９０であって、前記本体筐体１０の前記ボス２１に嵌る円筒９１と、前記円筒９１の周面と同心円であり、前記露光ヘッド４０と接触する円弧面９２を備える位置決片と、を備える
【選択図】図１４

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、特許文献１に開示されるように、本体筐体と、先端にＬＥＤを有する複数の露光ヘッドと、現像カートリッジを備えるとともに本体筐体に装着可能な複数のプロセスカートリッジとを備えた画像形成装置が知られている。本体筐体は、露光位置にある露光ヘッドを副走査方向において位置決めをする溝と、当該溝に挿入された露光ヘッドが位置決めされる第２部材（位置決め部材に相当）を有している。

特開２０２１－１６２７４５号公報

しかしながら、特許文献１に記載される画像形成装置においては、本体筐体における位置決め部材（第２部材）の位置がずれた場合に、露光ヘッドを本体筐体の正しい位置に位置決めすることができず、露光ヘッドの位置決め精度が低くなるおそれがあった。

そこで、本発明においては、露光ヘッドの位置決め精度を維持することができる画像形成装置を提供する。

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。

即ち、画像形成装置は、ボスを備える筐体と、前記筐体に収容可能な感光体ドラムと、前記感光体ドラムを露光する露光ヘッドであって、前記感光体ドラムを露光する露光位置と、前記露光位置よりも前記感光体ドラムから離れた退避位置との間で移動可能な露光ヘッドと、前記露光ヘッドを前記筐体に対して位置決めする位置決片であって、前記筐体の前記ボスに嵌る円筒と、前記円筒の周面と同心円であり、前記露光ヘッドと接触する円弧面を備える位置決片と、を備える。

上記の構成によれば、円弧面が円筒と同心円であるため、ボスを中心に位置決片が回転しても、露光ヘッドの位置決め精度を維持することができる。

また、前記位置決片は、前記円筒から延びるプレートを備え、前記筐体は、前記円筒の軸線方向に凹む溝を備え、前記溝には前記プレートが嵌っている。

これにより、プレートが溝に嵌っていることで、ボスに対する位置決片の回転止めとなる。

また、前記円筒は、貫通孔を有し、前記位置決片は、前記円筒の貫通孔内を通る第１フックであって、前記円筒に対して前記円弧面が位置する側と反対側に突出して前記筐体に係合する第１爪を有する第１フックを備える。

これにより、円筒の貫通孔内を通るように第１フックを設けるため、位置決片の小型化を図ることができる。

また、前記プレートは、前記円筒に対して前記円弧面が位置する側に配置されており、前記位置決片は、前記プレートから延び、前記第１フックに対向して位置する第２フックであって、前記円筒に対して前記円弧面が位置する側に突出して前記筐体に係合する第２爪を有する第２フックを備える。

これにより、第１フックの第１爪と前記第２フックの第２爪とが反対側に突出しているため、位置決片が筐体から外れにくくなる。

また、前記プレートは、前記露光位置に位置する前記露光ヘッドを前記感光体ドラムの軸方向内側に押圧する押圧面を備える。

これにより、露光ヘッドを露光位置に安定して保持可能である。

また、前記筐体に着脱可能なドラムカートリッジを備え、前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムを備える。

また、前記ドラムカートリッジは、前記筐体に装着された前記ドラムカートリッジを位置決めするための位置決めリブを有し、前記筐体は、前記位置決めリブの移動をガイドする第１溝と、前記第１溝の途中から分岐し、前記感光体ドラムの移動をガイドする第２溝とを有し、前記円弧面は、前記位置決めリブを前記第１溝へ案内する第１ガイド面と、前記感光体ドラムを前記第２溝へ案内する第２ガイド面とを有する。

これにより、位置決めリブの第１溝への案内と、感光体ドラムの第２溝への案内とを、一つの円弧面で行うことができる。これにより、位置決片の小型化を図ることができる。

また、前記位置決片は、前記筐体よりも摺動性が高い材料からなる。

このように、位置決片が筐体よりも摺動性が高い材料からなることで、露光ヘッドをスムーズに露光位置まで挿入することができる。

また、前記円弧面の曲率半径は、前記円筒の曲率半径よりも大きい。

これにより、露光ヘッドをスムーズに露光位置まで案内することができる。

本発明によれば、露光ヘッドの位置決め精度を維持することができる。

画像形成装置を示す中央断面図である。 露光位置に位置する露光ヘッドとプロセスカートリッジを示す正面図である。 露光ヘッドを示す斜視図である。 プロセスカートリッジを示す斜視図である。 プロセスカートリッジを示す側面図である。 本体筐体の内部側面を示す斜視図である。 本体筐体にプロセスカートリッジを装着し、露光ヘッドを露光位置に位置させた状態を説明する図である。 図７の部分拡大図である。 （ａ）、（ｂ）は位置決片を示す斜視図である。 （ａ）、（ｂ）は位置決片を示す斜視図である。 位置決片を取り付ける前のサイドフレームを示す側面図である。 サイドフレームに位置決片を取り付けた状態を示す側面図である。 図１２の矢印Ａ部分の部分拡大図である。 図７の矢印Ｂ部分の部分拡大図である。 図７のＣ－Ｃ線断面図である。 図１５の矢印Ｄ部分の部分拡大図である。

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、用紙Ｓに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。

以下の説明においては、画像形成装置１を水平に載置した状態を基準として、図１における紙面右側を「前側」とし、図１における紙面左側を「後側」とする。また、画像形成装置１を前側から見たときを左右の基準とし、左右方向それぞれを「左側」および「右側」とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側であり、紙面奥側が右側である。また、画像形成装置１において鉛直下方向を「下側」、鉛直上方向を「上側」とする。

図１に示すように、画像形成装置１は、筐体の一例である本体筐体１０と、カバー１１と、本体筐体１０内に設けられた給紙部２０および画像形成部３０とを主に備えている。画像形成装置１は、一例としてカラープリンタである。

カバー１１は、上下方向において、露光ヘッド４０の感光体ドラム５１が配置された側とは反対側、具体的には、本体筐体１０の上部に配置されている。カバー１１は、本体筐体１０に対し回動軸１１Ａを中心として回動可能に支持されており、本体筐体１０の上部に形成された開口１０Ａを開閉する。詳しくは、カバー１１は、感光体ドラム５１に対して前後方向の一方である後方に離れた位置に設けられた、左右方向に平行な軸線を中心に回動する。これにより、カバー１１は、開口１０Ａを閉鎖する閉鎖位置と、開口１０Ａを開放する開放位置との間で回動可能となっている。

給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、用紙Ｓを収容する給紙トレイ２５と、給紙トレイ２５から用紙Ｓを画像形成部３０に供給する用紙供給機構２６とを主に備えている。給紙トレイ２５内の用紙Ｓは、用紙供給機構２６によって１枚ずつ分離されて画像形成部３０に供給される。本体筐体１０内には、給紙トレイ２５から画像形成部３０を経由して排紙トレイ１１Ｂへ至る用紙Ｓの搬送経路Ｐが構成されている。

画像形成部３０は、４つの露光ヘッド４０と、４つのプロセスカートリッジＰＣと、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを主に備えて構成されている。

露光ヘッド４０は、その先端に複数のＬＥＤを有し、カバー１１から吊り下げられるようにカバー１１に支持されており、カバー１１を閉じた状態において、感光体ドラム５１の上方に対向して配置されている。具体的には、露光ヘッド４０は、カバー１１の開閉によって、感光体ドラム５１を露光する露光位置と、当該露光位置よりも感光体ドラム５１から離れた退避位置との間を移動可能となっている。この露光ヘッド４０は、複数のＬＥＤが画像データに基づいて明滅することで、感光体ドラム５１の表面を露光する。なお、露光ヘッド４０の構造については、後で詳述する。

本体筐体１０は、図２に示すように、左右方向に互いに離間して配置される右側のサイドフレーム２００と、左側のサイドフレーム２０１とを備えている。右側のサイドフレーム２００は、本体筐体１０内の右端部に位置しており、前後方向および上下方向に延出している。左側のサイドフレーム２０１は、本体筐体１０の左端部に位置しており、前後方向および上下方向に延出している。

プロセスカートリッジＰＣは、右側のサイドフレーム２００と左側のサイドフレーム２０１との間に配置されており、サイドフレーム２００とサイドフレーム２０１とによって着脱可能に支持されている。すなわち、プロセスカートリッジＰＣは、本体筐体１０に着脱可能（収容可能）に装着されている。サイドフレーム２００はプロセスカートリッジＰＣの右方に位置しており、プロセスカートリッジＰＣの右端部を支持する。

サイドフレーム２０１は、プロセスカートリッジＰＣの左方に位置しており、プロセスカートリッジＰＣの左端部を支持する。プロセスカートリッジＰＣは、ドラムカートリッジの一例である。各プロセスカートリッジＰＣは、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。

各プロセスカートリッジＰＣは、カバー１１と給紙トレイ２５との間で前後方向に沿って並列配置されている。各プロセスカートリッジＰＣは、カバー１１が開かれた状態において、本体筐体１０に対し開口１０Ａを通して装着可能となっている。プロセスカートリッジＰＣは、ドラムユニット５０と、ドラムユニット５０に着脱可能な現像カートリッジ６０とを備えている。

ドラムユニット５０は、円筒状の感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１を帯電する帯電器５２と、現像カートリッジ６０を感光体ドラム５１に向けて付勢する押圧バネ５３と、クリーニングローラ５４と、感光体ドラム５１等を支持するドラムフレーム５５とを備えている。

クリーニングローラ５４は、感光体ドラム５１上に残ったトナー等の異物を除去するローラである。クリーニングローラ５４は、感光体ドラム５１に接触して回転可能となっている。

現像カートリッジ６０は、トナーを収容するトナー収容部６１と、トナー収容部６１内のトナーを感光体ドラム５１に供給する現像ローラ６２とを主に備えている。

転写ユニット７０は、給紙トレイ２５とプロセスカートリッジＰＣとの間に設けられている。転写ユニット７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間に張設された無端状の搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを主に備えている。搬送ベルト７３は、外側の面が各感光体ドラム５１に接しており、その内側には各転写ローラ７４が各感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。

定着ユニット８０は、プロセスカートリッジＰＣおよび転写ユニット７０の後方に設けられ、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。

このような画像形成部３０では、感光体ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に帯電された後、露光ヘッド４０によって露光されることで、感光体ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム５１に現像ローラ６２からトナーが供給されることで、静電潜像が可視像化されて感光体ドラム５１上にトナー像が形成される。

各感光体ドラム５１上に形成されたトナー像は、転写ローラ７４によって搬送ベルト７３上を搬送される用紙Ｓ上に順次重ね合わせて転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を搬送されることでトナー像が熱定着される。その後、用紙Ｓは、搬送ローラ１００によって本体筐体１０内から外部に排出され、カバー１１の上面に形成された排紙トレイ１１Ｂ上に載置される。

[露光ヘッド]
次に、露光ヘッド４０および露光ヘッド４０周りの構造について説明する。
図２に示すように、本実施形態では、感光体ドラム５１の回転軸線Ｘは、左右方向に延びている。以下の説明では、回転軸線Ｘの延びる方向、つまり左右方向を、単に「軸方向」ともいう。

図２および図３に示すように、露光ヘッド４０は、第１フレーム１１０および第２フレーム１２０と、第２フレーム１２０とドラムユニット５０の間に配置される間隔調整部材１３０と、押圧部材１６０と、リブ１７０を備えている。間隔調整部材１３０は、ドラムユニット５０の一端に当接することで、レンズアレイ１１２から感光体ドラム５１の表面までの光軸方向の距離を規定する部材である。

第１フレーム１１０および第２フレーム１２０は、樹脂からなっている。

第１フレーム１１０は、左右方向に長い略直方体状のベース部１１１を有している。ベース部１１１は、樹脂製である。

ベース部１１１内には、複数のＬＥＤアレイ（図示せず）が設けられている。複数のＬＥＤアレイは、回転軸線方向に並んでいる。ベース部１１１の下方の開口には、ＬＥＤアレイからの光を感光体ドラム５１の表面に結像させる光学部材の一例としてのレンズアレイ１１２が設けられている。

ＬＥＤアレイは、回転軸線方向に並んだ複数の発光部（ＬＥＤ）を有する半導体素子であり、各発光部が回転軸線方向において順次明滅することによって感光体ドラム５１の表面を走査露光する。
レンズアレイ１１２の下側の面は、光を出射する出射面であり、感光体ドラム５１の表面に対向している。

回転軸線方向に並んだ複数のＬＥＤアレイによって感光体ドラム５１を回転軸線方向に走査する方向は、主走査方向である。また、ＬＥＤアレイから出射される光（レンズアレイ１１２から感光体ドラム５１に出射される光）の光軸方向は、光軸方向である。さらに、光軸方向および主走査方向の両方に直交する方向は、副走査方向である。なお、本実施形態では、副走査方向は、各プロセスカートリッジＰＣが並ぶ方向、および、前後方向と略一致する。

第２フレーム１２０は、第１フレーム１１０を支持するフレームであり、カバー１１に回動可能に支持される樹脂製のホルダによって吊り下げられた状態で支持されている。第２フレーム１２０は、左右方向に長い略矩形のベース部１２１と、ベース部１２１の左右両端部から下方に突出する２つの突出部１２５とを一体に有している。

図３に示すように、押圧部材１６０は、回転軸線方向における第２フレーム１２０の一方側、本実施形態では、右側に設けられている。押圧部材１６０は、露光位置にある露光ヘッド４０を副走査方向に押圧する部材である。押圧部材１６０は、ベース部１６１と、押圧部１６２と、バネ１６３（図８参照）とを有する。押圧部材１６０は、後述するように、本体筐体１０の右側のサイドフレーム２００が有する第２溝の一例である溝２１０または溝２１０Ｂ（図６参照）に入って、本体筐体１０に対する位置決めをする部材である。

ベース部１６１は、箱形状を有し、内部にバネ１６３が配置されている。また、ベース部１６１は、軸方向の端部の側面に、突起１６１Ａを有する。押圧部１６２は、ベース部１６１の前側に配置され、ベース部１６１に対して副走査方向に移動可能に支持されている。押圧部１６２は、光軸方向から見て凸形状に屈曲した摺接面１６２Ａを有する。押圧部１６２は、ポリアセタール（ＰＯＭ）などの、摺動性の高い樹脂から構成されている。押圧部１６２は、ベース部１６１内のバネ１６３によって、副走査方向の前側へ付勢されている。

突起１６１Ａは、第２フレーム１２０の内部に配置されたバネ１２２（図２参照）により、右側へ付勢されている。バネ１２２は、突起１６１Ａに右方向への付勢力を付与する。

リブ１７０は、回転軸線方向における第２フレーム１２０の他方側、本実施形態では、左側に設けられている。リブ１７０は、本体筐体１０の左側のサイドフレーム２０１（図２および図１５参照）が有する溝に入って、本体筐体１０に対する位置決めをする部材である。リブ１７０は、光軸方向に延びる板形状を有する。

図４、図５に示すように、ドラムフレーム５５は、円弧部５５Ａと、被案内部５５Ｂとを有する。円弧部５５Ａは、回転軸線Ｘを中心とする円周に沿って延びる円弧形状の部分である。円弧部５５Ａは、軸方向において、ドラムフレーム５５の両側に設けられている。

被案内部５５Ｂは、本体筐体１０の溝２１０または溝２１０Ｃ（図７参照）に係合してドラムユニット５０の装着を案内する部分である。溝２１０は、溝２２０の途中から分岐し、感光体ドラム５１の移動をガイドするものである。被案内部５５Ｂは、軸方向におけるドラムフレーム５５の一方の側面、本実施形態では右側の側面から、感光体ドラム５１よりも軸方向に突出している。

被案内部５５Ｂは、ドラムユニット５０の装着方向に延びる板形状を有することができる。より具体的には、被案内部５５Ｂは、装着方向の先端部５５Ｃが、先細りの形状となっている。詳細は後述するが、ドラムユニット５０が本体筐体１０に装着された状態において、被案内部５５Ｂは、一部が溝に接触してドラムユニット５０の位置決めをする。本体筐体１０に装着された状態におけるドラムユニット５０の位置を装着位置という。

現像カートリッジ６０は、軸方向における右側の側面に、突出部６１Ａを有している。突出部６１Ａは、現像カートリッジ６０を有するプロセスカートリッジＰＣを本体筐体１０に装着する際に、本体筐体１０の溝２２０の中を通る。突出部６１Ａは、筐体に装着されたプロセスカートリッジＰＣを位置決めするための位置決めリブの一例である。溝２２０は、突出部６１Ａの移動をガイドするものである。溝２２０は、第１溝の一例である。

図６に示すように、本体筐体１０の右側のサイドフレーム２００は、各プロセスカートリッジＰＣに対応して、ドラム位置決め部２３０を２つずつ有している。

図７に示すように、ドラム位置決め部２３０は、装着されたドラムユニット５０の回転軸線Ｘの下方において、回転軸線Ｘの前と後に１つずつ配置されている。そして、ドラムユニット５０が本体筐体１０に装着された状態において、ドラムフレーム５５の円弧部５５Ａは、本体筐体１０のドラム位置決め部２３０に接触してドラムユニット５０の位置決めをする。円弧部５５Ａは、特に、ドラムユニット５０が支持する感光体ドラム５１の回転軸線Ｘの位置を位置決めする。

ドラムユニット５０は、前後方向（副走査方向）において、４つ並んで配置されており、後から順に、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に対応している。そして、４つの露光ヘッド４０は、露光する４つの感光体ドラム５１に対応して、感光体ドラム５１が副走査方向に並んで配置されている。

本体筐体１０は、ドラムユニット５０の装着を案内する溝として、３つの溝２１０と、１つの溝２１０Ｃとを有する。各溝２１０，２１０Ｃは、サイドフレーム２００の内側面において、上端から下方に延びている。

溝２１０Ｃは、４つの溝２１０，２１０Ｃのうち、最も後ろに配置されており、４つのドラムユニット５０のうち、最も後ろに配置されるドラムユニット５０の装着を案内する溝である。溝２１０は、同じ形状の３つが、溝２１０Ｃの前側に、副走査方向に並んで配置されている。溝２１０は、ドラムユニット５０の装着を案内する第２溝である。

３つの溝２１０は、ドラムユニット５０の装着を案内するだけでなく、３つの露光ヘッド４０が露光位置にある場合に、露光ヘッド４０を副走査方向に位置決めする機能を有する。つまり、３つの溝２１０は、ドラムユニット５０の装着を案内し、かつ、露光位置にある露光ヘッド４０を副走査方向において位置決めをする。

溝２１０および溝２１０Ｃは、ドラムユニット５０の被案内部５５Ｂが係合することで被案内部５５Ｂを案内する。溝２１０Ｃおよび溝２１０は、それぞれ、装着位置にあるドラムユニット５０の被案内部５５Ｂの上部が接触するフレーム位置決め面２１３を有する。フレーム位置決め面２１３は、溝２１０および溝２１０Ｃの後側の面の一部である。

本体筐体１０は、最も前に配置された露光ヘッド４０を副走査方向に位置決めするための溝２１０Ｂをさらに有する。

図８に示すように、溝２１０および溝２１０Ｂは、押圧部材１６０の少なくとも一部が入り込む凹部２１１と、詳細は後述する位置決片９０の円弧面９２とを有する。凹部２１１は、上下方向に延びる当接面２１１Ａと、当接面２１１Ａの下端から、斜め下方に延びる補助ガイド面２１１Ｂとを有する。露光ヘッド４０が露光位置に位置したときに、押圧部材１６０の押圧部１６２の一部は凹部２１１に入り、当接面２１１Ａに当接する。

円弧面９２は、露光位置にある露光ヘッド４０のベース部１６１が当接する部分である（図１４参照）。本体筐体１０は、溝２１０および溝２１０Ｂの本体部（位置決片９０以外の部分）を構成する部材であるサイドフレーム２００と、溝２１０および溝２１０Ｂに対応する露光ヘッド４０が位置決めされる円弧面９２を有する位置決片９０とを有する。位置決片９０は、サイドフレーム２００の略全体を構成する部材よりも摺動性が高い材料からなる。ここでの摺動性が高いとは、ベース部１６１に対する摩擦係数が小さいことをいう。

ドラムユニット５０が本体筐体１０に装着された状態において、軸方向から見て、回転軸線Ｘは溝２１０と重ならない。また、ドラムユニット５０が本体筐体１０に装着された状態において、軸方向から見て、感光体ドラム５１は溝２１０と重ならない。つまり、感光体ドラム５１は、溝２１０に対して本体筐体１０の奥まで入っており、溝２１０によって直接位置決めはされておらず、上述したように、円弧部５５Ａがドラム位置決め部２３０に当接することによって位置決めされている。

図７に示すように、本体筐体１０は、４つの現像カートリッジ６０の突出部６１Ａが通る溝２２０を４つ有する。４つの溝２２０は、副走査方向に並んで配置されている。より具体的には、溝２２０は、溝２１０，２１０Ｂ，２１０Ｃとは別に形成され、溝２１０Ｃと溝２１０の間、溝２１０同士の間、または、溝２１０と溝２１０Ｂの間に配置されている。

なお、本体筐体１０における左側のサイドフレーム２０１は、右側のサイドフレーム２００とは異なる溝を有している。詳細な説明は省略するが、ドラムユニット５０および露光ヘッド４０の左側の端部は、右側の端部とは異なる構成により位置決めされるようになっている。

［本体筐体（右側のサイドフレーム）］
本体筐体１０が備える右側のサイドフレーム２００および左側のサイドフレーム２０１は、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。図１１に示すように、右側のサイドフレーム２００は、溝２１０の中途部に位置する、ボス２１と、嵌合溝２２と、第1係合孔２３と、第２係合孔２４とを備えている。

ボス２１は、各溝２１０の上下方向の中途部に位置している。ボス２１は、左方向に向かって突出する円筒状である。ボス２１は、前後方向において溝２１０が有する凹部２１１に対向する位置に設けられている。ボス２１には、位置決片９０の円筒９１が嵌合される。

嵌合溝２２は、ボス２１の後方に位置している。嵌合溝２２は、左右方向外側へ凹んだ（円筒９１の軸線方向に凹んだ）側面視略矩形状に形成されており、位置決片９０のプレート９３が嵌合可能である。嵌合溝２２は、プレート９３を嵌めることでサイドフレーム２００に対して位置決片９０を位置決めする部分である。

係合孔２３は、後述する第1フック９４の第１爪９４ａに係合される孔である。係合孔２３は、本体筐体１０（サイドフレーム２００）において第1フック９４の第１爪９４ａに対応する位置に開口されている。

係合孔２４は、後述する第２フック９５の第２爪９５ａに係合される孔である。係合孔２４は、本体筐体１０（サイドフレーム２００）において第２フック９５の第２爪９５ａに対応する位置に開口されている。

［位置決片］
位置決片９０は、露光ヘッド４０を本体筐体１０に対して位置決めするものである。図９、図１０に示すように、位置決片９０は、本体筐体１０が有するボス２１に嵌る円筒９１と、円筒９１の周面と同心円であり、露光ヘッド４０と接触する円弧面９２と、円筒９１から後方に延びるプレート９３と、第１フック９４と、第２フック９５とを備える。

円筒９１は、軸方向（左右方向）に貫通する貫通孔９１ａを有している。貫通孔９１ａには、サイドフレーム２００のボス２１が嵌合される。円弧面９２は、露光位置にある露光ヘッド４０のベース部１６１が接触（当接）する部分である。円弧面９２は、円筒９１の周面と同心円であり、側面視において円筒９１の前側部分に重なるように位置する。

上記の構成によれば、位置決片９０を本体筐体１０のサイドフレーム２００に配置した場合に、円弧面９２が円筒９１と同心円であるため、例えば本体筐体１０のボス２１を中心に位置決片９０が回転しても、露光ヘッド４０の位置決め精度を維持することができる。

プレート９３は、側面視略長方形状であり、板状のプレート本体９３ａと、プレート本体９３ａの表面に設けられる側面視長方形状の押圧面９３ｂとを備える。押圧面９３ｂは、プレート本体９３ａの左端面から左方向に突出している。プレート９３は、円筒９１に対して円弧面９２が位置する側（後側）に配置されている。プレート９３は、本体筐体１０において円筒９１の軸方向に凹む嵌合溝２２に嵌っている。押圧面９３ｂは、押圧部材１６０の突起１６１Ａの右方向への付勢力に抗して、露光位置に位置する露光ヘッド４０の押圧部材１６０を感光体ドラム５１の軸方向内側（左方向）に押圧する（図１６参照）。

このように、プレート９３が本体筐体１０の嵌合溝２２に嵌っていることで、本体筐体１０のボス２１に対する位置決片９０の回転止めとなる。また、押圧面９３ｂにより露光ヘッド４０の押圧部材１６０を押圧することにより、露光ヘッド４０を露光位置に安定して保持可能である。

図１０（ａ）に示すように、第１フック９４は、円筒９１の貫通孔９１ａを通るように形成される。第１フック９４は、円筒９１の軸方向において円筒９１に対して円弧面９２が位置する側と反対側に突出して本体筐体１０の係合孔２３に係合する第１爪９４ａを有する。

このように、円筒９１の貫通孔９１ａ内を通るように第１フック９４を設けているため、第１フック９４を円筒９１の外側に設けた場合と比べて、位置決片９０の小型化を図ることができる。

第２フック９５は、プレート９３から左右方向外側に延び、第１フック９４に対向して位置する。第２フック９５は、円筒９１に対して円弧面９２が位置する側（後側）に突出して本体筐体１０の係合孔２４に係合する第２爪９５ａを有する。これにより、第１フック９４の第１爪９４ａと第２フック９５の第２爪９５ａとが反対側に突出しているため、係合孔２３および係合孔２４に確実に係合され、位置決片９０が本体筐体１０から外れにくくなる。

位置決片９０は、ボス２１を円筒９１の貫通孔９１ａに嵌合させるとともに、プレート９３が本体筐体１０の嵌合溝２２に嵌めるようにし、かつ第１フック９４の第１爪９４ａを本体筐体１０の係合孔２３に係合するともに第２フック９５の第２爪９５ａを本体筐体１０の係合孔２４に係合することで、位置決片９０が本体筐体１０のサイドフレーム２００に取り付けられる（図１２、図１３参照）。

また、円弧面９２は、位置決めリブの一例である突出部６１Ａを第１溝である溝２２０へ案内する第１ガイド面９２ａと、感光体ドラム５１を第２溝である溝２１０へ案内する第２ガイド面９２ｂとを有する。これにより、突出部６１Ａの第１溝である溝２２０への案内と、感光体ドラム５１の第２溝である溝２１０への案内とを、一つの円弧面９２で行うことができる。これにより、位置決片９０の小型化を図ることができる。

位置決片９０は、本体筐体１０のサイドフレーム２００とは別部材からなる。サイドフレーム２００は、本実施形態ではＡＢＳ（アクリルニトリルブタジエンスチレン）樹脂にて形成されている。位置決片９０は、本体筐体１０よりも摺動性が高い材料である例えばＰＯＭ（ポリオキシメチレン）等の樹脂で形成されている。位置決片９０は、摩擦係数がサイドフレーム２００よりも小さい材料から構成されている。

このように、位置決片９０が本体筐体１０のサイドフレーム２００よりも摺動性が高い材料からなることで、露光ヘッド４０が位置決片９０に接触した際に、露光ヘッド４０をスムーズに露光位置まで挿入することができる。

なお、位置決片９０は、例えば、ＡＢＳ樹脂よりも摺動性の良い樹脂から形成されていることが好ましく、ＰＯＭ以外の他の樹脂で形成してもよい。

また、円弧面９２の曲率半径は、円筒９１の曲率半径よりも大きいことが好ましい。

これにより、露光ヘッド４０をスムーズに露光位置まで案内することができる。

上記のように構成された画像形成装置１において、本体筐体１０にプロセスカートリッジを装着する際には、ドラムユニット５０の被案内部５５Ｂを溝２１０または溝２１０Ｃに挿入する。これにより、プロセスカートリッジＰＣのおよその姿勢が溝２１０、２１０Ｃによって規制されながらプロセスカートリッジＰＣが装着される。プロセスカートリッジＰＣを下げていくと、プロセスカートリッジＰＣ（現像カートリッジ６０）の突出部６１Ａが位置決片９０の第１ガイド面９２ａにより溝２２０に案内されるともに、感光体ドラム５１が第２ガイド面９２ｂにより第２溝である溝２１０に案内される。プロセスカートリッジＰＣをさらに可能な限り下げていくと、ドラムユニット５０の円弧部５５Ａが、一対のドラム位置決め部２３０に当接して支持され、感光体ドラム５１および回転軸線Ｘが所定の位置に位置決めされる。

そして、被案内部５５Ｂの下側の面が、フレーム位置決め面２１３に当接すると、ドラムフレーム５５の姿勢が所定の姿勢に決まる。なお、ドラムユニット５０が装着位置にあるとき、現像カートリッジ６０の突出部６１Ａは、突出部６１Ａの前後に位置する溝２２０の側面には接触しない。つまり、溝２２０は、ドラムユニット５０が装着位置にあるときに、突出部６１Ａがサイドフレーム２００に干渉しないように逃げる役割を果たしている。

各プロセスカートリッジＰＣを装着した後、カバー１１を閉じていくと、露光ヘッド４０の押圧部材１６０が、溝２１０または溝２１０Ｂに挿入される。押圧部材１６０は、溝２１０または溝２１０Ｂの中を通って下に移動する。カバー１１が完全に閉じられると、図７に示すように、押圧部材１６０のベース部１６１が位置決片９０の円弧面９２に接触し、押圧部１６２が当接面２１１Ａに当接する。

このとき、押圧部１６２は、バネ１６３によって当接面２１１Ａに向けて付勢されており、これにより、ベース部１６１が円弧面９２にしっかりと接触して、露光ヘッド４０が副走査方向において所定の位置に位置決めされる。これとほぼ同時に、図１６に示すように、押圧部材１６０の突起１６１Ａが位置決片９０の押圧面９３ｂに接触する。このとき、突起１６１Ａは、バネ１２２によって押圧面９３ｂに向けて付勢されており、これにより、突起１６１Ａが位置決片９０の押圧面９３ｂにしっかりと接触して、露光ヘッド４０が左右方向において所定の位置に位置決めされる。

１ 画像形成装置
１０ 本体筐体（筐体）
２１ ボス
４０ 露光ヘッド
５１ 感光体ドラム
９０ 位置決片
９１ 円筒
９２ 円弧面

Claims (9)

1. ボスを備える筐体と、
   前記筐体に収容可能な感光体ドラムと、
   前記感光体ドラムを露光する露光ヘッドであって、前記感光体ドラムを露光する露光位置と、前記露光位置よりも前記感光体ドラムから離れた退避位置との間で移動可能な露光ヘッドと、
   前記露光ヘッドを前記筐体に対して位置決めする位置決片であって、前記筐体の前記ボスに嵌る円筒と、前記円筒の周面と同心円であり、前記露光ヘッドと接触する円弧面を備える位置決片と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記位置決片は、前記円筒から延びるプレートを備え、
   前記筐体は、前記円筒の軸線方向に凹む溝を備え、前記溝には前記プレートが嵌っていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記円筒は、貫通孔を有し、前記位置決片は、前記円筒の貫通孔内を通る第１フックであって、前記円筒に対して前記円弧面が位置する側と反対側に突出して前記筐体に係合する第１爪を有する第１フックを備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記プレートは、前記円筒に対して前記円弧面が位置する側に配置されており、
   前記位置決片は、前記プレートから延び、前記第１フックに対向して位置する第２フックであって、前記円筒に対して前記円弧面が位置する側に突出して前記筐体に係合する第２爪を有する第２フックを備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記プレートは、前記露光位置に位置する前記露光ヘッドを前記感光体ドラムの軸方向内側に押圧する押圧面を備えることを特徴とする請求項２または請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記筐体に着脱可能なドラムカートリッジを備え、
   前記ドラムカートリッジは、前記感光体ドラムを備えることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記ドラムカートリッジは、前記筐体に装着された前記ドラムカートリッジを位置決めするための位置決めリブを有し、
   前記筐体は、前記位置決めリブの移動をガイドする第１溝と、前記第１溝の途中から分岐し、前記感光体ドラムの移動をガイドする第２溝とを有し、
   前記円弧面は、前記位置決めリブを前記第１溝へ案内する第１ガイド面と、前記感光体ドラムを前記第２溝へ案内する第２ガイド面とを有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記位置決片は、前記筐体よりも摺動性が高い材料からなることを特徴とする請求項１、請求項２、請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記円弧面の曲率半径は、前記円筒の曲率半径よりも大きいことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。

Images