JP2022178521A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】露光ヘッドと感光体の周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッドをコンパクトに配置することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、円筒状の感光体５１と、感光体５１の回転軸線方向に並んだ複数の発光部１１２、発光部１１２からの光を感光体５１の表面に結像させる光学部材１２０、および、発光部１１２と光学部材１２０を支持する第１フレーム１３０を有する露光ヘッド１００と、第１フレーム１３０を支持する第２フレーム２００と、第２フレーム２００を感光体５１に向けて押圧する押圧部材とを備える。露光ヘッド１００は、露光ヘッド１００の光軸方向が押圧部材の押圧方向に対して所定角度傾いた姿勢で第２フレーム２００に支持されている。【選択図】図７

Description

本発明は、複数の発光部を有する露光ヘッドを備えた画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置として、感光体を露光するように構成された複数の明滅部、および、複数の明滅部を保持する保持ケースを有する露光ヘッドと、露光ヘッドを支持する支持フレームとを備えるものが知られている（特許文献１）。この技術では、支持フレームは、コイルバネによって感光体に向けて付勢されている。そして、露光ヘッドの光軸方向は、コイルバネによる押圧方向と一致している。

特開２０１３－２０３０３９号公報

ところで、感光体の周囲には、露光ヘッドの他に、例えば、現像器や帯電器などが配置されるが、画像形成装置のさらなる小型化を図るためには、露光ヘッドと感光体の周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッドをコンパクトに配置できる構成が望まれる。

そこで、本発明は、露光ヘッドと感光体の周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッドをコンパクトに配置することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するための画像形成装置は、円筒状の感光体と、感光体の回転軸線方向に並んだ複数の発光部、発光部からの光を感光体の表面に結像させる光学部材、および、発光部と光学部材を支持する第１フレームを有する露光ヘッドと、第１フレームを支持する第２フレームと、第２フレームを感光体に向けて押圧する押圧部材と、を備える。
露光ヘッドは、露光ヘッドの光軸方向が押圧部材の押圧方向に対して所定角度傾いた姿勢で第２フレームに支持されている。

このような構成によれば、露光ヘッドと感光体の周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッドをコンパクトに配置することができる。

また、画像形成装置は、感光体にトナーを供給する現像ローラを備え、露光ヘッドは、光学部材の光の出射面が現像ローラに近づくように傾いている構成とすることができる。

これによれば、露光ヘッドと現像ローラの周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッドをコンパクトに配置することができる。また、露光ヘッドによって感光体の表面の現像ローラに近い位置を露光することができる。

また、画像形成装置は、第２フレームを感光体に近接または離間する方向にガイドするガイド部を備え、ガイド部によってガイドされる第２フレームの移動方向は、押圧方向と同じ方向である構成とすることができる。

これによれば、押圧部材の押圧力を感光体に向けて効率良く発揮させることができる。

また、回転軸線方向から見て、感光体の回転中心と、感光体の表面の露光ヘッドによって露光される位置とを通る直線を第１直線として、第１直線と光軸方向とがなす角度は、第１直線と押圧方向とがなす角度よりも小さい構成とすることができる。

これによれば、第１直線と光軸方向とがなす角度が小さいことで、露光ヘッドから感光体の表面に向けて第１直線に沿うように光を出射することができるので、感光体を良好に露光することができる。

また、画像形成装置は、感光体に形成されたトナー像をシートに転写する無端状のベルトであって、感光体と接触するベルトを備え、回転軸線方向から見て、ベルトの感光体と接触する位置と、感光体の回転中心とを通る直線を第２直線として、第２直線と光軸方向とがなす角度は、第２直線と押圧方向とがなす角度よりも大きい構成とすることができる。

また、画像形成装置は、開口を有する筐体と、第２フレームを支持する第３フレームと、第３フレームを支持するカバーであって、筐体に対して開口を閉じる閉位置と開口を開く開位置との間で移動可能なカバーと、を備える構成とすることができる。

これによれば、カバーを開くことで、露光ヘッドを、感光体に近接する位置から、感光体から離間する位置に移動させることができる。

また、カバーは、筐体に対して閉位置と開位置との間で回動可能であり、第２フレームは、第３フレームに対して揺動可能に支持されている構成とすることができる。

これによれば、カバーの開閉に伴って第２フレームと露光ヘッドが移動するときに他の部材に接触した場合でも、第２フレームが第３フレームに対して揺動することで、第２フレームや露光ヘッドが他の部材に干渉するのを抑制することができる。そして、これにより、筐体内の、第２フレームや露光ヘッドを移動させるためのスペースを小さくできるので、第２フレームや露光ヘッドを含む、感光体の周囲に配置される部材をコンパクトに配置することができる。

また、第２フレームは、第１フレームを支持する支持面と、支持面と対向する対向面であって、支持面との間に第１フレームが配置される対向面とを有し、画像形成装置は、第１フレームを支持面に押圧する弾性部であって、第１フレームと対向面との間に挿入された弾性部を有する弾性部材を備え、支持面は、弾性部の挿入方向の上流にいくほど対向面との間隔が大きくなるように傾いている構成とすることができる。

これによれば、支持面と対向面との間隔が大きい側から弾性部材の弾性部を挿入することができるので、組み立て性を向上させることができる。

また、露光ヘッドは、回転軸線方向から見て、第２フレームの輪郭内に配置されている構成とすることができる。

これによれば、第２フレームによって露光ヘッドを保護することができる。また、カバーの開閉に伴って第２フレームと露光ヘッドが移動する場合には、他の部材に接触したとしても第２フレームが接触することになるので、露光ヘッドが他の部材に接触するのを抑制することができる。

本発明によれば、露光ヘッドと感光体の周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッドをコンパクトに配置することができる。

実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 カバーが開位置にある状態の画像形成装置を示す図である。 露光ユニット、第３フレームおよび押圧部材を示す斜視図である。 露光ユニットと第３フレームを示す断面図である。 露光位置にある露光ユニットと、感光体および感光体の周囲の部材を示す断面図である。 ガイド部を示す図である。 露光ヘッドの姿勢を説明する図である。 露光ヘッドの支持構造と弾性部材を示す図（ａ），（ｂ）である。

次に、画像形成装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明において、方向は、図１における左側を「前」、右側を「後」、奥側を「左」、手前側を「右」とする。また、図１における上側を「上」、下側を「下」とする。

図１に示すように、画像形成装置１は、カラープリンタであり、筐体１０と、カバー１１と、シート供給部２０と、画像形成部３０と、シート排出部９０とを備えている。
筐体１０は、上部に形成された開口１０Ａを有している。

カバー１１は、筐体１０の上部に配置され、開口１０Ａを開閉する。詳しくは、カバー１１は、筐体１０に対して、開口１０Ａを閉じる閉位置と、開口１０Ａを開く開位置との間で移動可能となっている。具体的には、カバー１１は、筐体１０の後部に設けられた回動軸１１Ａを中心として筐体１０に対して図１に示す閉位置と図２に示す開位置との間で回動可能である。カバー１１は、第３フレーム３００を支持している。

図１に戻り、シート供給部２０は、シートＳを収容するシートトレイ２１と、シートトレイ２１内のシートＳを１枚ずつ分離して画像形成部３０に供給するシート供給機構２２とを備えている。シートトレイ２１は、筐体１０に対して着脱可能であり、筐体１０に装着された状態で筐体１０内の下部に配置される。

画像形成部３０は、４つの露光ユニット４０と、４つのプロセスカートリッジＰＣと、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。

露光ユニット４０は、カバー１１から吊り下げられるように、第３フレーム３００を介してカバー１１に支持されている。露光ユニット４０は、カバー１１が図１に示す閉位置にあるときに露光位置に位置し、感光体５１の上方で感光体５１に近接して配置される。露光ユニット４０は、露光位置にあるときに感光体５１の表面を露光可能である。露光ユニット４０は、カバー１１が図２に示す開位置にあるときに、露光位置よりも感光体５１から離間する退避位置に位置する。すなわち、露光ユニット４０は、カバー１１の開閉に伴って図２に示す退避位置と図１に示す露光位置との間で移動可能となっている。

４つのプロセスカートリッジＰＣは、シートトレイ２１と閉位置にあるカバー１１との間で前後方向に並んだ状態で配置されている。図２に示すように、各プロセスカートリッジＰＣは、カバー１１が開位置にあるときに、筐体１０に対し開口１０Ａを通して着脱可能となっている。各プロセスカートリッジＰＣは、感光体ユニット５０と、感光体ユニット５０に対して着脱可能な現像カートリッジ６０とを備えている。

図１に示すように、感光体ユニット５０は、円筒状の感光体５１と、感光体５１を帯電する帯電器５２と、クリーニングローラ５４と、感光体５１などを支持する感光体フレーム５５とを備えている。感光体５１は、感光体ドラムである。クリーニングローラ５４は、感光体５１の表面に残ったトナーなどを回収するローラである。

現像カートリッジ６０は、感光体５１にトナーを供給する現像ローラ６１と、現像ローラ６１にトナーを供給する供給ローラ６２と、層厚規制ブレード６３（図５参照）と、トナーを収容するトナー収容部６４と、トナー収容部６４内のトナーを攪拌するアジテータ６５とを備えている。図５に示すように、層厚規制ブレード６３は、現像ローラ６１に接触するゴムなどからなる接触部６３Ａと、現像ローラ６１から離れて露光ユニット４０の後述する露光ヘッド１００に向けて延びるブレード板金６３Ｂとを有している。

図１に戻り、転写ユニット７０は、シートトレイ２１とプロセスカートリッジＰＣとの間に配置されている。転写ユニット７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、無端状のベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを備え、感光体５１に形成されたトナー像をシートＳに転写するように構成されている。ベルト７３は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間に架け渡されており、上側の面が感光体５１と接触している。４つの転写ローラ７４は、ベルト７３の内側において、対応する感光体５１との間でベルト７３を挟むように配置されている。

定着ユニット８０は、プロセスカートリッジＰＣおよび転写ユニット７０の後方に配置されている。定着ユニット８０は、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２とを備え、シートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着するように構成されている。

画像形成部３０は、帯電器５２によって感光体５１の表面を一様に帯電し、露光ユニット４０によって感光体５１の表面を画像データに基づいて露光することで、感光体５１の表面に静電潜像を形成する。また、画像形成部３０は、トナー収容部６４内のトナーをアジテータ６５によって攪拌しながら供給ローラ６２に供給し、供給ローラ６２から現像ローラ６１に供給する。現像ローラ６１に供給されたトナーは、現像ローラ６１の回転に伴って現像ローラ６１と層厚規制ブレード６３との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ６１上に担持される。

画像形成部３０は、現像ローラ６１上に担持されたトナーを感光体５１上に形成された静電潜像に供給することで、感光体５１の表面にトナー像を形成する。その後、画像形成部３０は、シート供給部２０から供給されたシートＳを感光体５１とベルト７３との間で搬送することで感光体５１上のトナー像をシートＳに転写する。その後、画像形成部３０は、シートＳを加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間で搬送することでシートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着してシートＳに画像を形成する。

シート排出部９０は、搬送ローラ９１と、排出ローラ９２とを備えている。シート排出部９０は、画像形成部３０で画像が形成されたシートＳを搬送ローラ９１および排出ローラ９２によって搬送し、閉位置にある状態のカバー１１の上面に設けられた排出トレイ１２に排出する。

図３に示すように、露光ユニット４０は、感光体５１を露光する露光ヘッド１００と、露光ヘッド１００を支持する第２フレーム２００とを備えている。また、画像形成装置１は、露光ユニット４０を支持する第３フレーム３００と、２つの押圧部材４００とを備えている。

図４に示すように、露光ヘッド１００は、ＬＥＤアレイ１１０と、光学部材１２０と、ＬＥＤアレイ１１０と光学部材１２０を支持する第１フレーム１３０とを有している。
ＬＥＤアレイ１１０は、基板１１１と、複数の発光部１１２とを有する。各発光部１１２は、ＬＥＤ（発光ダイオード）である。複数の発光部１１２は、感光体５１の回転軸線方向に並んだ状態で配置されている。なお、以下では、感光体５１の回転軸線方向を単に「回転軸線方向」ともいう。

露光ヘッド１００は、回転軸線方向に並んだ複数の発光部１１２によって感光体５１の表面を回転軸線方向に沿って走査露光する。露光ヘッド１００が感光体５１を走査露光する方向は、露光ヘッド１００の主走査方向である。また、発光部１１２から出射される光の光軸方向は、露光ヘッド１００の光軸方向である。さらに、光軸方向および主走査方向の両方に直交する方向は、露光ヘッド１００の副走査方向である。本実施形態において、主走査方向および回転軸線方向は、左右方向と略一致する。

光学部材１２０は、発光部１１２からの光を感光体５１の表面に結像させるレンズアレイである。光学部材１２０は、発光部１１２からの光が入射される入射面１２１と、光軸方向において入射面１２１とは反対側に位置する、光の出射面１２２とを有している。
第１フレーム１３０は、樹脂などからなる。第１フレーム１３０は、基板１１１を介して複数の発光部１１２を支持している。

図３に示すように、第２フレーム２００は、露光ヘッド１００の第１フレーム１３０を支持している。第２フレーム２００は、左右方向に長い第２ベース部２１０と、２つのヘッド支持部２２０と、２つの当接部２３０と、付勢部２４０と、リブ２５０とを有している。

第２ベース部２１０は、樹脂などからなる。第２ベース部２１０は、押圧部材４００が配置される２つの凹部２１１と、第３フレーム３００に保持される２つの被保持部２１２（図４も参照）とを有している。凹部２１１は、第３フレーム３００側に向けて開口する凹部である。凹部２１１は、回転軸線方向における第２ベース部２１０の両端部に１つずつ設けられている。被保持部２１２は、左右に延びる板形状を有している。２つの被保持部２１２は、回転軸線方向における第２ベース部２１０の中央に対して対称に設けられている。

ヘッド支持部２２０は、回転軸線方向における第１フレーム１３０の両端部を支持する部分であり、第２ベース部２１０の下部から下方に突出するように設けられている。図４に示すように、ヘッド支持部２２０は、光軸方向において露光ヘッド１００よりも下側の感光体５１側に突出している。また、ヘッド支持部２２０の副走査方向の大きさは、露光ヘッド１００の副走査方向の大きさよりも大きい。露光ヘッド１００は、回転軸線方向から見て、ヘッド支持部２２０の輪郭の内側に収まるように配置されている。すなわち、露光ヘッド１００は、回転軸線方向から見て、第２フレーム２００の輪郭内に配置されている。

図３に戻り、当接部２３０は、露光ヘッド１００と感光体５１との間隔を規定する部分であり、各ヘッド支持部２２０の左右方向における外側に１つずつ設けられている。図５に示すように、各感光体ユニット５０の感光体フレーム５５は、左右の側壁部にそれぞれ当接面５５Ａを有し、当接部２３０は、露光ユニット４０が露光位置にあるときに当接面５５Ａに当接することで、露光ヘッド１００と感光体５１との間隔を規定する。

図３に示すように、付勢部２４０およびリブ２５０は、筐体１０に対する露光ユニット４０の副走査方向の位置を決める部分である。付勢部２４０は、回転軸線方向における第２フレーム２００の一方側に設けられており、リブ２５０は、回転軸線方向における第２フレーム２００の他方側に設けられている。具体的に、本実施形態では、付勢部２４０は、第２フレーム２００の右側に設けられており、リブ２５０は、第２フレーム２００の左側に設けられている。

付勢部２４０は、第２ベース部２１０の右端から右に突出するように設けられた突出部２４１と、突出部２４１に対して副走査方向に移動可能に支持された当接部材２４２と、当接部材２４２を副走査方向に押圧する図示しないバネとを有している。付勢部２４０は、露光ユニット４０が退避位置から露光位置に移動するときに筐体１０が有する図示しない溝に挿入されることで、筐体１０に対する露光ユニット４０の副走査方向の位置を決める。また、付勢部２４０は、バネの付勢力によって当接部材２４２が筐体１０の溝の内面を副走査方向に付勢することで、露光位置にある露光ユニット４０を副走査方向に付勢する。

リブ２５０は、第２ベース部２１０の左端から左に突出するように設けられている。リブ２５０は、上下に延びる板形状を有している。リブ２５０は、露光ユニット４０が退避位置から露光位置に移動するときに筐体１０の後述するガイド部１５（図６参照）の第１ボス１５Ａと第２ボス１５Ｂとの間に挿入されることで、筐体１０に対する露光ユニット４０の副走査方向の位置を決める。

第３フレーム３００は、樹脂などからなり、露光ユニット４０の第２フレーム２００を支持している。第３フレーム３００は、軸部３００Ａを中心としてカバー１１に対して回動可能に支持されている（図１および図２参照）。第２フレーム２００は、第３フレーム３００に吊り下げられた状態で第３フレーム３００に対して揺動可能に支持されている。

詳しくは、図４に示すように、第３フレーム３００は、第１保持アーム３１０と、第２保持アーム３２０とを有し、第２フレーム２００は、被保持部２１２が２つの保持アーム３１０，３２０によって挟み込まれるように保持されている。第２フレーム２００は、被保持部２１２の下端部である軸部２１２Ａを中心として第３フレーム３００に対して前後に揺動可能である。なお、露光ユニット４０が図５に示す露光位置にある状態では、当接部２３０が当接面５５Ａに当接することで、図７に示すように、第２フレーム２００が第３フレーム３００に対して相対的に押し上げられ、これによって、被保持部２１２は、保持アーム３１０，３２０から離間している。

図３に示すように、押圧部材４００は、露光ユニット４０を感光体５１に向けて押圧する圧縮コイルバネである。詳しくは、押圧部材４００は、露光ユニット４０の第２フレーム２００を感光体５１に向けて押圧している。押圧部材４００は、第２フレーム２００の凹部２１１の下側の面と第３フレーム３００との間において圧縮された状態で配置され、これによって、第２フレーム２００を感光体５１に向けて押圧している。本実施形態において、押圧部材４００の押圧方向は、上下方向と略一致する。また、押圧部材４００の押圧方向は、感光体ユニット５０の当接面５５Ａ（図５参照）と直交する方向である。

図６に示すように、筐体１０は、カバー１１を閉めるときに退避位置から露光位置に向けて移動する露光ユニット４０をガイドするガイド部１５を備えている。ガイド部１５は、露光ユニット４０の第２フレーム２００を感光体５１に近接または離間する方向にガイドするとともに、露光ユニット４０の副走査方向の位置を決める部分である。

詳しくは、ガイド部１５は、露光ユニット４０が露光位置にある状態において、第２フレーム２００のリブ２５０の上部に後側から係合する第１ボス１５Ａと、リブ２５０の下部に前側から係合する第２ボス１５Ｂとを有している。

ガイド部１５は、第１ボス１５Ａおよび第２ボス１５Ｂの両方がリブ２５０に係合した場合に、リブ２５０（第２フレーム２００）を上下方向と略一致する方向にガイドする。本実施形態において、ガイド部１５によってガイドされる第２フレーム２００（露光ユニット４０）の移動方向は、押圧部材４００の押圧方向と同じ方向である。リブ２５０は、押圧部材４００の押圧方向と同じ方向に延びている。

また、ガイド部１５は、第２フレーム２００のリブ２５０が第１ボス１５Ａおよび第２ボス１５Ｂの両方に係合した場合に、第２フレーム２００（露光ユニット４０）の副走査方向の位置を決める。

図７に示すように、露光ヘッド１００は、露光ヘッド１００の光軸方向が押圧部材４００（図３参照）の押圧方向に対して所定角度傾いた姿勢で第２フレーム２００に支持されている。詳しくは、露光ヘッド１００の第１フレーム１３０は、ＬＥＤアレイ１１０と光学部材１２０を支持する左右方向に長い第１ベース部１３１と、第１ベース部１３１の左右両端から左右方向外側に突出する２つの被支持部１３２（図８参照）とを有している。

また、図８（ａ）に示すように、第２フレーム２００のヘッド支持部２２０は、支持面としての第１支持面２２１と、第２支持面２２２と、対向面２２３とを有している。第１支持面２２１は、第１フレーム１３０の被支持部１３２を下側から支持する面である。第１支持面２２１は、押圧部材４００の押圧方向に対して所定角度傾斜した面となっており、これによって、被支持部１３２（露光ヘッド１００）は、光軸方向が押圧部材４００の押圧方向に対して所定角度傾いた姿勢で第２フレーム２００に支持されている。

また、第１支持面２２１は、前方にいくにつれて上に位置するように傾斜している。これにより、光軸方向は、下方にいくにつれて前に位置するように傾いている。これにより、図５に示すように、露光ヘッド１００は、光学部材１２０の出射面１２２が入射面１２１に対して前側に位置するように傾いている。

露光ヘッド１００の前方には、対応する現像ローラ６１、詳しくは、当該露光ヘッド１００が露光する感光体５１にトナーを供給する現像ローラ６１（６１Ａ）が配置されている。このため、露光ヘッド１００は、光学部材１２０の出射面１２２が入射面１２１に対して対応する現像ローラ６１（６１Ａ）に近づくように傾いている。

本実施形態において、所定角度、すなわち、露光ヘッド１００の光軸方向と押圧部材４００の押圧方向とがなす角度は、一例として、２．８°である。なお、画像形成装置において、所定角度は、露光ヘッドを含む、感光体の周囲に配置される部材の配置に応じて適宜設定することができ、例えば、１．０°～５．７°の範囲に設定することができる。露光ヘッドの光軸方向と押圧部材の押圧方向とがなす角度を５．７°とした場合であっても、当接部の高さ位置を調整することで露光ヘッドと感光体との距離を調整する感度は、角度が０°の場合と略同等である。

図８（ａ）に戻り、第２支持面２２２は、被支持部１３２を前側から支持する面である。被支持部１３２は、第１支持面２２１と第２支持面２２２とによって支持されている。
対向面２２３は、上下方向において第１支持面２２１と対向するように設けられた面である。第１支持面２２１と対向面２２３との間には、第１フレーム１３０の被支持部１３２が配置される。対向面２２３は、押圧部材４００の押圧方向に直交する面である。

画像形成装置１は、第１フレーム１３０を第１支持面２２１に向けて押圧する弾性部材５００をさらに備えている。弾性部材５００は、樹脂などからなり、弾性部５１０を有している。図８（ｂ）に示すように、弾性部５１０は、第１フレーム１３０の被支持部１３２と対向面２２３との間に挿入されたときに弾性変形することで、第１フレーム１３０の被支持部１３２を第１支持面２２１に押圧する。また、弾性部５１０は、被支持部１３２を第２支持面２２２にも押圧する。

第１支持面２２１、第２支持面２２２および対向面２２３によって形成される凹部は、後側に向けて開口しており、弾性部材５００の弾性部５１０は、被支持部１３２と対向面２２３との間に、後ろから前に向けて挿入される。第１支持面２２１は、後方にいくほど対向面２２３との間隔が大きくなるように傾いている。すなわち、第１支持面２２１は、弾性部５１０の挿入方向の上流にいくほど対向面２２３との間隔が大きくなるように傾いている。

図７に示すように、回転軸線方向から見て、感光体５１の回転中心５１Ｃと、感光体５１の表面の露光ヘッド１００によって露光される位置５１Ｐとを通る直線を第１直線Ｌ１として、第１直線Ｌ１と光軸方向とがなす角度は、第１直線Ｌ１と押圧部材４００の押圧方向とがなす角度よりも小さい。本実施形態において、第１直線Ｌ１と光軸方向とがなす角度は、略０°である。すなわち、第１直線Ｌ１が延びる方向と光軸方向とは、略平行である。

また、回転軸線方向から見て、ベルト７３の感光体５１と接触する位置７３Ｐと、感光体５１の回転中心５１Ｃとを通る直線を第２直線Ｌ２として、第２直線Ｌ２と光軸方向とがなす角度は、第２直線Ｌ２と押圧部材４００の押圧方向とがなす角度よりも大きい。本実施形態において、第２直線Ｌ２と押圧方向とがなす角度は、略０°である。すなわち、第２直線Ｌ２と押圧方向とは、略平行である。なお、本実施形態において、第２直線Ｌ２が延びる方向は、上下方向と略一致する。

以上説明した本実施形態によれば、露光ヘッド１００の光軸方向が押圧部材４００の押圧方向に対して所定角度傾いた姿勢で露光ヘッド１００が第２フレーム２００に支持されていることで、露光ヘッド１００と感光体５１の周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッド１００をコンパクトに配置することができる。これにより、画像形成装置１のさらなる小型化を図ることができる。

また、露光ユニット全体を傾いた姿勢で配置する場合と比較して、露光ユニット４０と他の部材、例えば、現像カートリッジ６０などとの干渉を避けつつ、露光ユニット４０をコンパクトに配置することができる。

また、光学部材１２０の出射面１２２が入射面１２１よりも現像ローラ６１に近づくように露光ヘッド１００が傾いていることで、露光ヘッド１００と現像ローラ６１の周囲の部材との干渉を避けつつ、露光ヘッド１００をコンパクトに配置することができる。例えば、露光ヘッド１００と層厚規制ブレード６３のブレード板金６３Ｂとの干渉を避けつつ、露光ヘッド１００をコンパクトに配置することができる。また、別の見方をすれば、層厚規制ブレード６３のブレード板金６３Ｂや接触部６３Ａのサイズを確保しながら、ブレード板金６３Ｂと露光ヘッド１００との干渉を避け、層厚規制ブレード６３と露光ヘッド１００をコンパクトに配置することができる。

また、光学部材１２０の出射面１２２が入射面１２１よりも現像ローラ６１に近づくように露光ヘッド１００が傾いていることで、露光ヘッド１００によって感光体５１の表面の現像ローラ６１に近い位置を露光することができる。

また、ガイド部１５によってガイドされる第２フレーム２００の移動方向が押圧部材４００の押圧方向と同じ方向であるので、押圧部材４００の押圧力を感光体５１に向けて効率良く発揮させることができる。

また、第１直線Ｌ１と露光ヘッド１００の光軸方向とがなす角度が小さいことで、露光ヘッド１００から感光体５１の表面に向けて第１直線Ｌ１に沿うように光を出射することができる。これにより、感光体５１を良好に露光することができる。

また、第２直線Ｌ２と押圧部材４００の押圧方向とがなす角度が小さいことで、第２直線Ｌ２が延びる方向において、露光ユニット４０を、全体としては第２直線Ｌ２が延びる方向に沿うように、かつ、感光体５１に対してベルト７３の反対の位置に配置することができる。これにより、露光ユニット４０が露光位置から退避位置に移動する構成において、露光ユニット４０を第２直線Ｌ２が延びる方向に沿うように、かつ、ベルト７３が配置される側とは反対側に向けて移動させることができる。これにより、筐体１０内の、露光ユニット４０を移動させるためのスペースを小さくできるので、露光ユニット４０を含む、感光体５１の周囲に配置される部材をコンパクトに配置することができる。

また、カバー１１を開くことで、露光ヘッド１００を、感光体５１に近接する位置から、感光体５１から離間する位置に移動させることができる。

また、カバー１１の開閉に伴って第２フレーム２００と露光ヘッド１００が移動するときに他の部材に接触した場合でも、第２フレーム２００が第３フレーム３００に対して揺動することで、第２フレーム２００や露光ヘッド１００が他の部材に干渉するのを抑制することができる。そして、これにより、筐体１０内の、第２フレーム２００や露光ヘッド１００を移動させるためのスペースを小さくできるので、第２フレーム２００や露光ヘッド１００を含む、感光体５１の周囲に配置される部材をコンパクトに配置することができる。

また、第１支持面２２１と対向面２２３との間隔が大きい側から弾性部材５００の弾性部５１０を挿入することができるので、露光ユニット４０の組み立て性を向上させることができる。

また、露光ヘッド１００が回転軸線方向から見て第２フレーム２００の輪郭内に配置されていることで、第２フレーム２００によって露光ヘッド１００を保護することができる。また、カバー１１の開閉に伴って第２フレーム２００と露光ヘッド１００が移動する場合には、他の部材に接触したとしても第２フレーム２００が接触することになるので、露光ヘッド１００が他の部材に接触するのを抑制することができる。

以上、実施形態について説明したが、画像形成装置は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように適宜変形して実施することができる。

前記実施形態では、露光ヘッド１００が回転軸線方向から見て第２フレーム２００の輪郭内に配置されていたが、これに限定されない。例えば、露光ヘッドは、回転軸線方向から見て、一部が第２フレームの輪郭よりも外側に突出するように配置されていてもよい。なお、この場合でも、露光ヘッドは、カバーの開閉の際に他の部材に接触しないように配置されていることが望ましい。

前記実施形態では、カバー１１は、筐体１０に対して閉位置と開位置との間で回動する構成であったが、これに限定されない。例えば、カバーは、筐体に対して閉位置と開位置との間で上下や左右にスライド移動する構成であってもよい。

前記実施形態では、第２フレーム２００が第３フレーム３００に対して揺動可能であったが、これに限定されず、例えば、第２フレームは、第３フレームに対して動かないように支持されていてもよい。また、画像形成装置は、第３フレームを備えず、第２フレームが直接カバーに支持されている構成であってもよい。

前記実施形態では、無端状のベルトとして、感光体５１との間でシートＳを搬送しながら感光体５１に形成されたトナー像をシートＳに転写するベルト７３を例示したが、これに限定されない。例えば、ベルトは、感光体に形成されたトナー像が転写される、いわゆる中間転写ベルトなどであってもよい。

前記実施形態では、発光部１１２がＬＥＤであったが、これに限定されない。例えば、発光部は、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子、蛍光体などであってもよい。

前記実施形態では、画像形成装置１がカラープリンタであったが、これに限定されない。例えば、画像形成装置は、モノクロプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、プリンタに限定されず、例えば、複写機や複合機などであってもよい。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素は、任意に組み合わせて実施してもよい。

１ 画像形成装置
５１ 感光体
１００ 露光ヘッド
１１２ 発光部
１２０ 光学部材
１３０ 第１フレーム
２００ 第２フレーム
４００ 押圧部材

Claims (9)

1. 円筒状の感光体と、
   前記感光体の回転軸線方向に並んだ複数の発光部と、前記発光部からの光を前記感光体の表面に結像させる光学部材と、前記発光部と前記光学部材を支持する第１フレームとを有する露光ヘッドと、
   前記第１フレームを支持する第２フレームと、
   前記第２フレームを前記感光体に向けて押圧する押圧部材と、を備え、
   前記露光ヘッドは、前記露光ヘッドの光軸方向が前記押圧部材の押圧方向に対して所定角度傾いた姿勢で前記第２フレームに支持されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記感光体にトナーを供給する現像ローラを備え、
   前記露光ヘッドは、前記光学部材の光の出射面が前記現像ローラに近づくように傾いていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２フレームを前記感光体に近接または離間する方向にガイドするガイド部を備え、
   前記ガイド部によってガイドされる前記第２フレームの移動方向は、前記押圧方向と同じ方向であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記回転軸線方向から見て、
   前記感光体の回転中心と、前記感光体の表面の前記露光ヘッドによって露光される位置とを通る直線を第１直線として、
   前記第１直線と前記光軸方向とがなす角度は、前記第１直線と前記押圧方向とがなす角度よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記感光体に形成されたトナー像をシートに転写する無端状のベルトであって、前記感光体と接触するベルトを備え、
   前記回転軸線方向から見て、
   前記ベルトの前記感光体と接触する位置と、前記感光体の回転中心とを通る直線を第２直線として、
   前記第２直線と前記光軸方向とがなす角度は、前記第２直線と前記押圧方向とがなす角度よりも大きいことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 開口を有する筐体と、
   前記第２フレームを支持する第３フレームと、
   前記第３フレームを支持するカバーであって、前記筐体に対して前記開口を閉じる閉位置と前記開口を開く開位置との間で移動可能なカバーと、を備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記カバーは、前記筐体に対して前記閉位置と前記開位置との間で回動可能であり、
   前記第２フレームは、前記第３フレームに対して揺動可能に支持されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記第２フレームは、前記第１フレームを支持する支持面と、前記支持面と対向する対向面であって、前記支持面との間に前記第１フレームが配置される対向面とを有し、
   画像形成装置は、前記第１フレームを前記支持面に押圧する弾性部であって、前記第１フレームと前記対向面との間に挿入された弾性部を有する弾性部材を備え、
   前記支持面は、前記弾性部の挿入方向の上流にいくほど前記対向面との間隔が大きくなるように傾いていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記露光ヘッドは、前記回転軸線方向から見て、前記第２フレームの輪郭内に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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