JP2023151938A - 硬貨収容部、硬貨処理装置および貨幣取扱装置 - Google Patents

Abstract

【課題】仕様よりも容量が少ない枚数で満杯になったと誤って検知され難い硬貨収容部、硬貨処理装置および貨幣取扱装置を提供する。【解決手段】上方から投入される硬貨を収容する硬貨収容部３０であって、前記硬貨の投入口３１ａを一方に有する筒状の本体部３１と、本体部３１の他方を閉塞する底部３２と、を備え、本体部３１は、底部３２と共に前記硬貨を収容する空間を形成する空間形成部３３と、空間形成部３３よりも投入口３１ａ側に形成され、当該空間形成部３３よりもくびれているくびれ部３４と、を有することを特徴とする。【選択図】図３

Description

本発明は、硬貨収容部、硬貨処理装置および貨幣取扱装置に関する。

従来から、店舗等に設置されたレジスタの硬貨を管理する硬貨処理装置が利用されている（例えば、特許文献１参照）。
この硬貨処理装置は、入金取引において、硬貨判別部によって判別された硬貨を一時的に収容する一時保留部を備えている。一時保留部は、硬貨を金種別に収容する構成となっており、上部に形成される開口を介して硬貨が各々の硬貨収容部内に落下する。硬貨収容部内に落下した硬貨は、例えば、垂直方向に重なって積み上がる場合と、積み上がらずに空いているスペースに分散する場合とがあり、また、積み上がった硬貨を落下の衝撃で崩す場合もある。硬貨収容部の開口付近には、硬貨収容部の容量が満杯になったことを検知するフル検知センサが設けられている。

特開２０１５－１２１８５６号公報（図１など）

ここで、硬貨収容部へ落下してくる硬貨の挙動に何らかの理由で偏りがある場合、一箇所に集中して垂直方向に重なった状態となり、容量が仕様よりも少ない枚数で満杯になったとフル検知センサが誤って検知してしまうことがあった。その場合、例えば入金取引を一旦終了するなどの処理が必要になるので、フル検知センサが誤って満杯を検知することは望ましくない。

本発明は、前記問題に鑑みてなされたものであり、仕様よりも容量が少ない枚数で満杯になったと誤って検知され難い硬貨収容部、硬貨処理装置および貨幣取扱装置を提供するものである。

前記課題を解決するため、本発明の一態様に係る硬貨収容部は、上方から投入される硬貨を収容する硬貨収容部であって、前記硬貨の投入口を一方に有する筒状の本体部と、前記本体部の他方を閉塞する底部と、を備え、前記本体部は、前記底部と共に前記硬貨を収容する空間を形成する空間形成部と、前記空間形成部よりも前記投入口側に形成され、当該空間形成部よりもくびれているくびれ部とを有する、ことを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る硬貨処理装置は、上述した硬貨収容部を備えるものである。また、本発明の一態様に係る貨幣取扱装置は、上述した硬貨収容部を備えるものである。

本発明によれば、仕様よりも容量が少ない枚数で満杯になったと誤って検知されることを抑制することができる。

本発明の各実施形態に係る硬貨処理装置を正面から見た場合の内部構造を示す図である。 本発明の各実施形態に係る硬貨処理装置を側面から見た場合の内部構図を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る硬貨収容部を上下左右で構成される平面で切断した断面図（図４のＩＩＩ－ＩＩＩに対応する断面図）である。 本発明の第１実施形態に係る硬貨収容部の平面図である。 本発明の第１実施形態に係る硬貨収容部内に硬貨を収容した状態を示す縦断面図であり、図６のＶ－Ｖに対応する断面図である。 本発明の第１実施形態に係る硬貨収容部内に硬貨を収容した状態を示す横断面図であり、図５のＶＩ－ＶＩに対応する断面図である。 本発明の第１実施形態に係る硬貨収容部内に硬貨を収容した状態を示す縦断面図である。 本発明の第２実施形態に係る硬貨収容部を上下左右で構成される平面で切断した断面図である。 本発明の第３実施形態に係る硬貨収容部を上下左右で構成される平面で切断した断面図である。 本発明の各実施形態に係る貨幣取扱装置の外観図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、参照する図面において、本発明を構成する部材の寸法は、説明を明確にするために誇張等して表現されている場合がある。なお、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。

［第１実施形態］
＜第１実施形態に係る硬貨処理装置の構成について＞
図１および図２を参照して、第１実施形態に係る硬貨処理装置１の構成について説明する。図１は、硬貨処理装置１を正面から見た場合の内部構造を示す図である。図２は、硬貨処理装置１を側面から見た場合の内部構図を示す図である。硬貨処理装置１の説明における「上下」、「左右」、「前後」は、図１および図２の矢印に従う。当該方向は、説明の便宜上定めるものであり、本発明を限定するものではない。

図１に示す硬貨処理装置１は、店舗等に設置されたレジスタで取り扱われる硬貨を管理する。硬貨処理装置１は、硬貨を一括して受け入れた後、各硬貨の硬貨認識を行って金種を判別する。その後、硬貨処理装置１は、判別結果に応じて金種毎に硬貨を選別し、選別した硬貨を収納した後に出金する。

図１に示すように、硬貨処理装置１は、主に、硬貨受領部２と、硬貨繰り出し部３と、硬貨認識部４と、硬貨選別部５と、リジェクト硬貨収容部６と、一時保留部７と、返却箱８と、ホッパ部９と、搬送ゲート１０と、出金箱１１と、回収庫１２と、制御ユニット１３とを有する。

硬貨受領部２は、投入される硬貨Ｃを受ける部分である。硬貨受領部２は、硬貨処理装置１の上部、かつ前面左側に位置する。硬貨受領部２は、硬貨が投入される投入口２ｍを有する。投入口２ｍは、硬貨を一括して投入し易いように、広く開口している。硬貨受領部２に投入された硬貨は、硬貨繰り出し部３に落下する。

硬貨繰り出し部３は、硬貨受領部２の下方に位置し、硬貨受領部２から落下した硬貨を一枚ずつ繰り出す。硬貨繰り出し部３内には、例えば回転円盤（不図示）が設けられている。硬貨繰り出し部３内の硬貨は、回転円盤が回転する際の遠心力により移動して、一枚ずつ硬貨認識部４へ繰り出される。

硬貨認識部４は、硬貨繰り出し部３から繰り出された硬貨の真偽、金種等の判別を行う。硬貨認識部４は、硬貨を認識するセンサを有し、センサで検出した硬貨の特徴に基づいて、硬貨の真偽、金種等を判別する。硬貨認識部４は、判別した硬貨を硬貨選別部５に搬送する。

硬貨選別部５は、硬貨認識部４による判別結果に基づいて、硬貨を選別して搬送する。図２に示すように、硬貨選別部５は、リジェクト口２１と、金種別排出口２２ａ～２２ｆとを有する。硬貨認識部４において真貨で無いと判別された硬貨は、リジェクト口２１を通過する。真貨であると判別された硬貨は、金種別排出口２２ａ～２２ｆを通過する。

リジェクト硬貨収容部６は、リジェクト口２１を通過した硬貨を収容する。図２に示すように、リジェクト口２１の下方には、リジェクト口２１を通過した硬貨をリジェクト硬貨収容部６へ導くリジェクトシュートが配置されている（図２の矢印Ｒでリジェクト硬貨収容部６へのルートを示している）。硬貨処理装置１の前面に開閉可能な扉６ｎが設置されており、扉６ｎを開いた場合に、操作者はリジェクト硬貨収容部６を装置外へ引き出し可能である。

一時保留部７は、金種別排出口２２ａ～２２ｆから排出された硬貨を、金種別に一時的に収容する。図２に示すように、金種別排出口２２ａ～２２ｆの下方には、金種別排出口２２ａ～２２ｆから排出された硬貨を一時保留部７へ導くシュート２３ａ～２３ｆが設けられている。

一時保留部７は、金種別の硬貨収容部３０ａ～３０ｆを備える（図２参照）。金種別の硬貨収容部３０ａ～３０ｆは、周囲の４面を囲むフレーム内を金種別に区切った空間に、直線状に並んで配置される。硬貨収容部３０ａ～３０ｆは、対応するシュート２３ａ～２３ｆから導かられた硬貨を収容する。例えば、シュート２３ａは、金種別排出口２２ａから排出された硬貨を下方に設けられた一時保留部７の金種別の硬貨収容部３０ａへ導く。また、一時保留部７は、底部を成すガイド１４（図１参照）に対して、図１に示す矢印Ｈ及び矢印Ｓで示す方向に移動可能である。

図１に示す返却箱８は、一時保留部７が矢印Ｈ方向に移動した際に、一時保留部７（金種別の硬貨収容部３０ａ～３０ｆ）から落下する硬貨を収容する。返却箱８は、使用者によって硬貨処理装置１の正面から装置外へ引き出し可能になっている。

図１に示すホッパ部９は、一時保留部７が矢印Ｓ方向に移動した際に、一時保留部７（金種別の硬貨収容部３０ａ～３０ｆ）から落下する硬貨を金種別に収納する。図２に示すように、ホッパ部９は、金種別の硬貨収容部３０ａ～３０ｆに対応するホッパ４０ａ～４０ｆを備える。金種別のホッパ４０ａ～４０ｆは、硬貨収容部３０ａ～３０ｆに対応するように直線状に並べて配置される。ホッパ４０ａ～４０ｆは、硬貨を一枚ずつ繰り出す繰り出し部を有する。

図１に示す搬送ゲート１０は、金種別のホッパ４０ａ～４０ｆの各々に対して設けられ、ホッパ４０ａ～４０ｆから繰り出された硬貨の搬送先を分岐する。搬送ゲート１０は、搬送先として、図１の矢印Ｔで示すルートと矢印Ｕで示すルートとに分岐する。

出金箱１１は、出金される硬貨を収容する。出金箱１１には、金種別のホッパ４０ａ～４０ｆから繰り出されて搬送ゲート１０により矢印Ｔのルートで搬送された硬貨が収容される。出金箱１１は、装置本体に対して着脱可能に設けられている。

出金箱１１には、図２に示すように、個々に硬貨を取り出すことができる金種別の出金小箱５０ａ～５０ｆが直線状に並べて収納されている。出金小箱５０ａ～５０ｆは、金種別のホッパ４０ａ～４０ｆに対応して設けられている。

回収庫１２は、回収される硬貨を収容する。回収庫１２には、金種別のホッパ４０ａ～４０ｆから繰り出されて搬送ゲート１０により矢印Ｕのルートで搬送された硬貨が収容される。

制御ユニット１３は、硬貨処理装置１の全体動作を制御する。制御ユニット１３は、例えば、上述した各構成要素の動作を制御する制御部と、制御部が実行するプログラムや各種のデータを記憶する記憶部と、を有する。

＜第１実施形態に係る硬貨収容部の構成について＞
図３および図４を参照して（適宜、図１および図２を参照）、一時保留部７の硬貨収容部３０ａ～３０ｆの構成について説明する。硬貨収容部３０ａ～３０ｆの構成は同様なので、区別せずに説明する場合に「硬貨収容部３０」と表記する場合がある。
図３は、第１実施形態に係る硬貨収容部３０を上下左右で構成される平面で切断した断面図（図４のＩＩＩ－ＩＩＩに対応する断面図）である。図４は、第１実施形態に係る硬貨収容部３０の平面図である。

図３に示す硬貨収容部３０は、上方から投入される硬貨を受け止め、当該硬貨を内部に収容する構造になっている。本実施形態では、図２に示す金種別排出口２２ａ～２２ｆから排出され、シュート２３ａ～２３ｆに導かれた硬貨が硬貨収容部３０に収容される。

図３に示すように、硬貨収容部３０は、硬貨の投入口３１ａを一方に有する筒状の本体部３１と、本体部３１の他方を閉塞する底部３２とを備える。本実施形態での底部３２は、ガイド１４（図１参照）の一部である。つまり、本体部３１と底部３２とは別部材であり、本体部３１がガイド１４の表面に設置されることで当該ガイド１４が底部３２の役割を担っている。図４に示すように、硬貨収容部３０の形状は、前後および左右で鏡面対称になっている（つまり、前後、左右を入れ替えても同じ形状である）。

本体部３１は、底部３２に固定されておらず、底部３２を成すガイド１４の表面上を移動可能である。本体部３１がガイド１４の上方に位置する場合には、ガイド１４が硬貨収容部３０での底部の役割を担い、硬貨収容部３０は硬貨を収容可能な状態となる。一方、本体部３１が図１に示す矢印Ｈ及び矢印Ｓで示す方向に移動することでガイド１４の上方に位置しない場合（ガイド１４から外れた場合）には、硬貨収容部３０の底部が開放された状態（硬貨を収容不能な状態）になり、硬貨収容部３０内に収容されていた硬貨が落下する。つまり、本体部３１の全体形状が両端部を開放した筒状を呈していながら、ガイド１４の表面に本体部３１が設置されることで片側の端部が閉塞された状態となり、硬貨を収容する容器となる（図３に示す硬貨収容部３０）。なお、本体部３１と底部３２とが単一の部材として構成されてもよく（つまり、本体部３１が底部３２を有する構造であってもよく）、その場合には、例えば硬貨収容部３０の底部３２の一部または全部が開放可能な構造であるのがよい。硬貨収容部３０から落下した硬貨は、図１に示す返却箱８またはホッパ部９に到達し、これらの構成要素に収容される。

本体部３１は、図３に示すようにガイド１４に立設して配置されることで周壁部をなす。本実施形態での本体部３１は、軸心方向（図３の上下方向）に直交する断面の形状が正方形状である角筒状を呈する。図４に示すように、本体部３１は、前壁部３１ｐと、後壁部３１ｑと、左壁部３１ｒと、右壁部３１ｓとを備える。本体部３１は、前後および左右の長さが同じである。なお、本体部３１の前後および左右の長さは同じでなくてもよい。また、本実施形態では、本体部３１の各壁部の厚さが一定（均一）であるが、必ずしも一定である必要はない。本体部３１の各壁部で構成される角部は、丸みを帯びた形状であるが、直角や面取りした角面のような平面を含む構成であってもよい。

図３に示すように、本体部３１は、空間形成部３３と、くびれ部３４とを有する。空間形成部３３は、底部３２と共に硬貨を収容する空間３９を形成する部分であり、底部３２から連続して形成される。くびれ部３４は、空間形成部３３よりも空間３９側にくびれている（細くなっている）部分であり、空間形成部３３よりも投入口３１ａ側に形成される。くびれ部３４は、投入口３１ａ付近に設けられるのがよい。

空間形成部３３は、前後方向および左右方向の幅Ｌ１が上下方向（軸心方向）で一定である。つまり、空間形成部３３とくびれ部３４との境界部分における幅と、空間形成部３３と底部３２との境界部分における幅とは同じ寸法である。空間形成部３３での前後方向および左右方向の幅Ｌ１は、収容する硬貨の外径の２倍の長さ以上の寸法であるのがよく、硬貨の外径の２倍の長さに当該硬貨の厚さ２枚分を加えた長さ以上の寸法であるのが望ましい。幅Ｌ１の上限は特にないが、例えば硬貨の外径の２倍の長さに当該硬貨の厚さ４枚分を加えた長さ程度である。この構成により、投入される硬貨は、図５および図６に示すように、前後方向、左右方向ともに２列横並びに積み重ねられた状態で硬貨Ｃが集積される。図５は、硬貨収容部３０内に硬貨を収容した状態を示す縦断面図であり、図６のＶ－Ｖに対応する断面図である。図６は、硬貨収容部３０内に硬貨を収容した状態を示す横断面図であり、図５のＶＩ－ＶＩに対応する断面図である。幅Ｌ１を硬貨の外径の２倍の長さに当該硬貨の厚さ２枚分を加えた長さ以上の寸法とした場合、図５および図６に示すように、空間形成部３３の内面と積み重ねられた硬貨Ｃとの間には所定の隙間Ｍがある。

くびれ部３４は、図３に示すように、本体部３１を内側に凹ませた形状である。くびれ部３４は、本体部３１の外面において周方向に形成される溝を構成すると共に、本体部３１の内面において周方向に形成される突条の凸部を構成する。

図３に示すように、くびれ部３４は、投入口３１ａから連続して形成される導入部３４ａと、導入部３４ａと空間形成部３３とを繋ぐ連結部３４ｂとを有する。導入部３４ａは、底部３２側に進む（近づく）に従って幅が狭くなっている。導入部３４ａは、投入された硬貨を硬貨収容部３０内に導く役割を担う。連結部３４ｂは、例えば、導入部３４ａの下端から連続する第一連結部３４ｃと、空間形成部３３から連続する第二連結部３４ｄとを有する。第一連結部３４ｃは、導入部３４ａの下端から垂下した部分であり、上下方向（軸心方向）で幅が一定である。第二連結部３４ｄは、底部３２側に進むに従って幅が広くなっている。

投入口３１ａの前後方向および左右方向の幅Ｌ２は、空間形成部３３の幅Ｌ１と同じであってよい。第一連結部３４ｃの前後方向および左右方向の幅Ｌ３は、空間形成部３３の幅Ｌ１よりも小さい。第一連結部３４ｃの幅Ｌ３は、くびれ部３４の中で最も狭くなっている。

図３および図４に示すように、くびれ部３４の外側には、フル検知センサ１５が設置される。フル検知センサ１５は、硬貨が満杯の状態になっていることを検知するためのセンサであり、例えば赤外線センサである。フル検知センサ１５は、くびれ部３４に形成された孔３４ｋを介して硬貨収容部３０内の硬貨を検知する。フル検知センサ１５は、例えば後壁部３１ｑの孔３４ｋを通じて硬貨収容部３０内に赤外線レーザを照射し、前壁部３１ｐの孔３４ｋを通じて硬貨収容部３０外に出る赤外線レーザを受信する。フル検知センサ１５は、赤外線レーザが硬貨によって遮られた場合に、硬貨収容部３０内の硬貨が満杯の状態であると判定する。孔３４ｋは、くびれ部３４の最も狭くなっている部分に形成されるのがよく、本実施形態では第一連結部３４ｃに孔３４ｋが形成されている。

図７に示すように、第一連結部３４ｃの幅Ｌ３は、硬貨Ｃを第一連結部３４ｃの内面に当接させた状態（内面に寄せた状態）でフル検知センサ１５が照射する光を遮ることが可能な寸法（つまり、硬貨Ｃが孔３４ｋを覆うことが可能な寸法）になっている。なお、硬貨Ｃが孔３４ｋの半分以上、または全てを覆う寸法であるのが望ましいが、硬貨Ｃが孔３４ｋの全てを覆う必要はなく、孔３４ｋの一部を覆うような寸法関係であればよい。

図３に示すように、空間形成部３３の外側には、残留検知センサ１６が設置される。残留検知センサ１６は、硬貨の残留を検知するセンサであり、例えば赤外線センサである。残留検知センサ１６が硬貨を検出する原理はフル検知センサ１５と同様であり、残留検知センサ１６は、前壁部３１ｐおよび後壁部３１ｑに形成される孔３３ｋを介して残留する硬貨を検知する。例えば、硬貨収容部３０へ集積した硬貨を返却箱８またはホッパ部９へ落下させるが、収容した硬貨が全て落下せずに硬貨収容部３０内に残留した場合に、残留検知センサ１６は硬貨の残留状態を検知する。孔３３ｋは、例えば前壁部３１ｐおよび後壁部３１ｑであって、底部３２に近い位置に形成される。

＜第１実施形態に係る硬貨収容部を用いた硬貨の集積動作について＞
図１ないし図７を参照して、硬貨収容部３０を用いた硬貨の集積動作について説明する。図１に示す硬貨受領部２の投入口２ｍに投入された硬貨は、硬貨繰り出し部３で１枚ずつ繰り出され、硬貨認識部４へ送出する。硬貨認識部４で硬貨の真偽、金種を判別し、判別した硬貨を硬貨選別部５に搬送する。硬貨選別部５は、硬貨認識部４による判別結果に基づいて、硬貨を金種別排出口２２ａ～２２ｆへ搬送する。金種別排出口２２ａ～２２ｆへ搬送された硬貨は、シュート２３ａ～２３ｆを通過して一時保留部７の金種別の硬貨収容部３０ａ～３０ｆ（硬貨収容部３０）へ落下して収容される。

シュート２３ａ～２３ｆから落下してくる硬貨は、１枚ずつ硬貨収容部３０へ収容される。このとき、硬貨は、落下してきた位置で、そのまま垂直に重なった状態で集積される場合と、硬貨が落下する勢いによって接触した硬貨同士が跳ねることで、硬貨収容部３０内の空いているスペースへ分散し、分散した位置で集積される場合とがある。硬貨収容部３０では、落下してくる硬貨が落下位置に重なった状態で集積する場合と分散して集積する場合とを繰り返しながら、投入された枚数分の硬貨が硬貨収容部３０内に集積される。落下した硬貨は、例えば図５および図６に示すように、前後方向、左右方向ともに２列横並びに積み重ねられた状態で集積される。

また、落下してくる硬貨の枚数によっては、図７に示すように、くびれ部３４まで一箇所に集中して硬貨が積み重なった状態となる場合がある。この場合では、硬貨の落下位置に関わらず、フル検知センサ１５の孔３４ｋを通過するように連結部３４ｂによって硬貨が集積される。

ここで、空間形成部３３の幅Ｌ１が収容する硬貨の外径の２倍の長さよりも小さい場合を想定する。その場合、硬貨を２列横並びに積み重ねることができず、例えば一部の硬貨が斜めの状態となる。斜めの状態の硬貨は、垂直に重なった状態で集積された硬貨を支える形となるので、積み重なった硬貨を崩し難くなることがあり、それにより、硬貨が一箇所に集中して積み重なる可能性が高くなる。その結果、本来集積できる容量に達する前に満杯を検知する回数が本実施形態よりも増えることになる。

以上のように、第１実施形態に係る硬貨収容部３０によれば、空間形成部３３の幅Ｌ１を収容する硬貨の外径の２倍の長さ以上の寸法に広げることで、硬貨を前後方向、左右方向ともに２列横並びに積み重ねられた状態で集積することが可能になる。その為、硬貨収容部３０へ落下してきた硬貨が積み重なった状態を崩したときに、空いているスペースへ分散して硬貨を集積できる効果が得られる。
さらに、前後左右合わせて四箇所で硬貨を積み重ねることができるため、集積スペース自体が増えるとともに、垂直に積み重なった状態で集積された硬貨を支えるような斜めの集積状態を解消する効果が得られる。
その結果、第１実施形態に係る硬貨収容部３０によれば、仕様よりも容量が少ない枚数で満杯になったと誤って検知されることを抑制することができる。
また、硬貨収容部３０にくびれ部３４を設けることで、上方より落下してくる硬貨が、くびれ部３４内の内面に寄った状態でも、フル検知センサ１５の孔３４ｋを硬貨で覆うことができる。その為、硬貨が一箇所に集中して積み重なった状態であることを、従来の検知方法で検知することができる。

［第２実施形態］
＜第２実施形態に係る硬貨収容部の構成について＞
図８を参照して、第２実施形態に係る硬貨収容部１３０の構成について説明する。なお、硬貨収容部１３０を備える硬貨処理装置１の構成は、第１実施形態と同様であってよい。図８に示すように、硬貨収容部１３０は、くびれ部１３４の構成が第１実施形態と異なる。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
硬貨収容部１３０は、硬貨の投入口３１ａを一方に有する筒状の本体部１３１と、本体部１３１の他方を閉塞する底部３２とを備える。本実施形態での底部３２は、ガイド１４（図１参照）の一部である。

図８に示すように、本体部１３１は、空間形成部３３と、くびれ部１３４とを有する。空間形成部３３は、底部３２と共に硬貨を収容する空間３９を形成する部分であり、底部３２から連続して形成される。くびれ部１３４は、空間形成部３３よりも空間３９側にくびれている（細くなっている）部分であり、空間形成部３３よりも投入口３１ａ側に形成される。くびれ部１３４は、投入口３１ａ付近に設けられるのがよい。

本実施形態のくびれ部１３４は、第１実施形態での第一連結部３４ｃに対応する構成要素がなく、断面形状が略Ｌ字状（または略逆Ｌ字状）を呈する。くびれ部１３４は、投入口３１ａから連続して形成される導入部３４ａと、導入部３４ａと空間形成部３３とを繋ぐ連結部１３４ｂとを有する。連結部１３４ｂは、底部３２側に進むに従って幅が広くなっている。導入部３４ａと連結部１３４ｂとの境界部分の幅Ｌ４は、空間形成部３３の幅Ｌ１よりも小さい。境界部分の幅Ｌ４は、くびれ部１３４の中で最も狭くなっている。フル検知センサ１５の孔３４ｋは、導入部３４ａと連結部１３４ｂとの境界部分に形成されている。

以上説明した第２実施形態に係る硬貨収容部１３０によっても、第１実施形態と略同等の効果を奏することができる。

［第３実施形態］
＜第３実施形態に係る硬貨収容部の構成について＞
図９を参照して、第３実施形態に係る硬貨収容部２３０の構成について説明する。なお、硬貨収容部２３０を備える硬貨処理装置１の構成は、第１実施形態と同様であってよい。図９に示すように、硬貨収容部２３０は、空間形成部２３３の構成が第１実施形態と異なる。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
硬貨収容部２３０は、硬貨の投入口３１ａを一方に有する筒状の本体部２３１と、本体部２３１の他方を閉塞する底部３２とを備える。本実施形態での底部３２は、ガイド１４（図１参照）の一部である。

図９に示すように、本体部２３１は、空間形成部２３３と、くびれ部３４とを有する。空間形成部２３３は、底部３２と共に硬貨を収容する空間２３９を形成する部分であり、底部３２から連続して形成される。くびれ部３４は、空間形成部２３３よりも空間２３９側にくびれている（細くなっている）部分であり、空間形成部２３３よりも投入口３１ａ側に形成される。くびれ部３４は、投入口３１ａ付近に設けられるのがよい。

本実施形態の空間形成部２３３は、前後方向および左右方向の幅が上下方向（軸心方向）で一定でなく、底部３２側に進む（近づく）に従って幅が広くなっている。つまり、空間形成部２３３は、下方向に向けて末広がり形状となっている。空間形成部２３３の鉛直方向に対する傾斜角度θは、例えば数°～十数°程度であってよい。これにより、空間形成部２３３とくびれ部３４との境界部分の幅Ｌ５に対して、空間形成部２３３の下端部の幅Ｌ６は大きくなっている。空間形成部２３３とくびれ部３４との境界部分の幅Ｌ５は、収容する硬貨の外径の２倍の長さ以上の寸法であるのがよく、硬貨の外径の２倍の長さに当該硬貨の厚さ２枚分を加えた長さ以上の寸法であるのが望ましい。幅Ｌ５の上限は特にないが、例えば硬貨の外径の２倍の長さに当該硬貨の厚さ４枚分を加えた長さ程度である。

以上説明した第３実施形態に係る硬貨収容部２３０によっても、第１実施形態と略同等の効果を奏することができる。
また、硬貨収容部２３０は、空間形成部２３３が下方向に向けて末広がり形状となっており、第１実施形態と比較して硬貨収容部２３０内に集積した硬貨がより排出されやすくなっている。その為、硬貨収容部２３０内に集積した硬貨がブリッジして残留すること（アーチ状になって排出されないこと）を抑制することができる。

以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を変えない範囲で実施することができる。

各実施形態では、金種別の硬貨収容部３０ａ～３０ｆ（硬貨収容部３０）を想定し、各々の硬貨収容部３０ａ～３０ｆ（硬貨収容部３０）には単金種の硬貨が集積される場合を説明した。しかしながら、複数の金種の硬貨（つまり、サイズの異なる硬貨）を収容する場合にも各実施形態の硬貨収容部３０，１３０，２３０を用いることができる。
その場合第１，第２実施形態における空間形成部３３での前後方向および左右方向の幅Ｌ１は、使用金種の中で最大外径の硬貨を基準にし、例えば硬貨外径２枚分＋硬貨厚み２枚分以上の幅まで広げるようにする。
同様に、第３実施形態における空間形成部２３３とくびれ部３４との境界部分の幅Ｌ５は、使用金種の中で最大外径の硬貨を基準にし、例えば硬貨外径２枚分＋硬貨厚み２枚分以上の幅まで広げるようにする。
また、第１，第３実施形態における第一連結部３４ｃの前後方向および左右方向の幅Ｌ３や、第２実施形態における導入部３４ａと連結部１３４ｂとの境界部分の幅Ｌ４は、使用金種の中で最小外径の硬貨を基準にし、例えば最小外径の硬貨をくびれ部３４，１３４の内面に当接させた状態（内面に寄せた状態）でフル検知センサ１５が照射する光を遮ることが可能な寸法にする。

また、各実施形態では、硬貨収容部３０ａ～３０ｆ（硬貨収容部３０）の本体部３１として角筒状を想定していたが、各実施形態で説明した通り、前後方向および左右方向に２列横並びに積み重ねられた状態で硬貨を集積することができれば、本体部３１の形状は角筒状に限定されない。

また、各実施形態では、硬貨収容部３０，１３０，２３０の備える装置として、図１および図２に示す硬貨処理装置１を想定していた。しかしながら、各実施形態に係る硬貨収容部３０，１３０，２３０を適用できる装置は、硬貨処理装置１に限定されず、硬貨を取扱う種々の装置に用いることができる。例えば、各実施形態に係る硬貨収容部３０，１３０，２３０を、図１０に示す貨幣取扱装置１００１に用いることができる。図１０に示す貨幣取扱装置１００１は、全体を統括管理する統括管理装置１００２、硬貨を処理する硬貨処理装置１００３、および紙幣を処理する紙幣処理装置１００４により構成される。硬貨処理装置１００３は、統括管理装置１００２の制御に基づき、例えば各レジスタから回収された売上金を入金して収納する入金処理、各レジスタの釣銭として用意すべき硬貨の出金処理、収納している硬貨の計数処理等を行う。

１ 硬貨処理装置
２ 硬貨受領部
３ 硬貨繰り出し部
４ 硬貨認識部
５ 硬貨選別部
６ リジェクト硬貨収容部
７ 一時保留部
８ 返却箱
９ ホッパ部
１０ 搬送ゲート
１１ 出金箱
１２ 回収庫
１３ 制御ユニット
１４ ガイド
１５ フル検知センサ
１６ 残留検知センサ
２１ リジェクト口
２２ａ～２２ｆ 金種別排出口
２３ａ～２３ｆ シュート
３０ａ～３０ｆ，３０，１３０，２３０ 硬貨収容部
３１，１３１，２３１ 本体部
３１ａ 投入口
３２ 底部
３３，２３３ 空間形成部
３３ｋ 孔
３４，１３４ くびれ部
３４ａ 導入部
３４ｂ，１３４ｂ 連結部
３４ｃ 第一連結部
３４ｄ 第二連結部
３４ｋ 孔
４０ａ～４０ｆ ホッパ
５０ａ～５０ｆ 出金小箱
１００１ 貨幣取扱装置

Claims (8)

1. 上方から投入される硬貨を収容する硬貨収容部であって、
   前記硬貨の投入口を一方に有する筒状の本体部と、
   前記本体部の他方を閉塞する底部と、を備え、
   前記本体部は、
   前記底部と共に前記硬貨を収容する空間を形成する空間形成部と、
   前記空間形成部よりも前記投入口側に形成され、当該空間形成部よりもくびれているくびれ部と、を有する、
   ことを特徴とする硬貨収容部。
2. 前記空間形成部と前記くびれ部との境界部分の幅は、前記硬貨の外径の２倍の長さに当該硬貨の厚さ２枚分を加えた長さ以上の寸法である、
   ことを特徴とする請求項１に記載の硬貨収容部。
3. 前記くびれ部には、満杯の状態を検知するフル検知センサが照射する光を通過させる孔が形成されており、
   前記孔が形成される部分の幅は、前記硬貨を前記くびれ部の内面に当接させた状態で前記フル検知センサが照射する光を遮ることが可能になっている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の硬貨収容部。
4. 前記くびれ部は、
   前記投入口から連続して形成されており、前記底部側に進むに従って幅が狭くなる導入部と、
   前記導入部と前記空間形成部とを繋ぐ連結部と、を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の硬貨収容部。
5. 前記空間形成部は、内側の幅が軸心方向で同じ、または前記底部側に進むに従って広くなっている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の硬貨収容部。
6. 前記本体部と前記底部とは別部材であり、固定されておらず、
   前記本体部は、前記底部を成す他の部材の表面上を移動可能である、
   ことを特徴とする請求項１に記載の硬貨収容部。
7. 請求項１ないし請求項６の何れか一項に記載の硬貨収容部を備えることを特徴とする硬貨処理装置。
8. 請求項１ないし請求項６の何れか一項に記載の硬貨収容部を備えることを特徴とする貨幣取扱装置。

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