JP2023149620A - 蓄電装置の管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】蓄電装置をより有効に活用することが可能な管理システムを提供する。【解決手段】実施形態の一例である管理システム１は、可搬式の蓄電装置１０と、蓄電装置１０に関する情報を記憶するサーバー２０と、サーバー２０と通信可能な情報端末３０とを備える。サーバー２０は、第１および第２のユーザーに関する第１の情報と、蓄電装置１０の共同使用条件に関する第２の情報とを記憶し、情報端末３０に対して蓄電装置１０の共同使用のための情報を送信する。【選択図】図１

Description

本開示は、可搬式の蓄電装置の管理システムに関し、より詳しくは複数の事業者、組織等における蓄電装置の共同使用に対応した管理システムに関する。

従来、電動アシスト自転車、電動バイク、電動カート等の電動車両、コンピュータ、スマートフォン、プリンター、モニタ、照明機器、冷蔵庫等の電気機器などの電源として、持ち運びできる可搬式の蓄電装置が使用されている。また、可搬式の蓄電装置は、停電、災害等が発生したときの非常用電源としても使用されている。

近年、蓄電装置の状態に関する情報をスマートフォン等の端末装置に送信するための無線通信モジュールを備えた蓄電装置と、蓄電装置を管理するためのサーバーとを備えた蓄電装置の管理システムも提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７－４６５７１号公報

可搬式の蓄電装置は、上記の通り、非常用電源として使用されるが、普段は倉庫に保管されているだけでは勿体ない。また、ユーザーにおいて余剰の蓄電装置が発生した場合には、当該余剰分を有効活用できることが望ましい。本開示の目的は、蓄電装置をより有効に活用することが可能な管理システムを提供することである。

本開示に係る蓄電装置の管理システムは、可搬式の蓄電装置と、蓄電装置に関する情報を記憶するサーバーと、サーバーと通信可能な端末装置とを備え、端末装置には、蓄電装置を共同使用する第１および第２のユーザーがそれぞれ管理する第１および第２の端末装置が含まれ、サーバーは、第１および第２のユーザーに関する第１の情報と、蓄電装置の共同使用条件に関する第２の情報とを記憶し、第１および第２の端末装置に対して蓄電装置の共同使用のための情報を送信することを特徴とする。

本開示に係る蓄電装置の管理システムによれば、蓄電装置をより有効に活用することが可能である。本開示に係る管理システムによれば、例えば、蓄電装置の貸借を円滑に、かつより確実に実現でき、蓄電装置の活用が十分に促進される。また、蓄電装置の購入、メンテナンスにかかる費用負担の軽減情報端末３０を図ることもでき、蓄電装置のいっそうの普及を通じて蓄電装置の活用を促進することも可能である。

実施形態の一例である蓄電装置の管理システムを示す図である。 実施形態の一例である管理システムの構成を示すブロック図である。 実施形態の一例である管理システムを示す図である。 蓄電装置の共同使用に関連する制御の一例を示すフローチャートである。 蓄電装置の共同使用に関連する制御の変形例を示すフローチャートである。 管理システムの変形例を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本開示に係る蓄電装置の管理システムの実施形態の一例について詳細に説明する。以下で説明する実施形態はあくまでも一例であって、本開示は以下の実施形態に限定されない。また、以下で説明する複数の実施形態および変形例の各構成要素を選択的に組み合わせてなる構成は本開示に含まれている。

本開示に係るシステムの主体は、コンピュータを備えている。このコンピュータがプログラムを実行することによって、本開示のシステムの主体の機能が実現される。コンピュータは、プログラムに従って動作するプロセッサを主なハードウェア構成として備える。プロセッサは、プログラムを実行することによって上記機能を実現することができれば、その種類は問わない。プロセッサは、集積回路（ＩＣ）又は大規模集積回路（ＬＳＩ）を含む１つ又は複数の電子回路で構成される。複数の電子回路は、１つのチップに集積されていてもよく、複数のチップに設けられていてもよい。複数のチップは、１つの装置に集約されていてもよく、複数の装置に備えられていてもよい。また、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なＲＯＭ、光ディスク、ハードディスクドライブ等の非一時的記憶媒体に記憶される。プログラムは、記憶媒体に予め格納されていてもよく、インターネット等を含む広域通信網を介して記憶媒体に供給されてもよい。

以下では、蓄電装置として通信モジュール１２を含む可搬式の蓄電装置１０を例に挙げて本開示に係るシステムの実施形態を説明するが、本開示に係る管理システムは、通信機能を有さない蓄電装置の管理に適用することもできる。但し、本開示に係る管理システムは、通信機能を有する可搬式の蓄電装置の管理において特に有用である。

図１は、実施形態の一例である蓄電装置の管理システム１を示す図である。図２は、管理システム１の構成を示すブロック図である。図１および図２に示すように、管理システム１は、通信モジュール１２を含む可搬式の蓄電装置１０と、蓄電装置１０に関する情報を記憶するサーバー２０と、サーバー２０と通信可能な情報端末３０（端末装置）とを備える。管理システム１は、複数の事業者、自治体等の間で蓄電装置１０を共同使用するためのシステムである。ここで、蓄電装置１０に関する情報とは、蓄電池装置１０の充電率、異常の有無等を含む状態情報と、蓄電装置１０の識別番号等を含む識別情報とを含む。

本実施形態では、第１および第２のユーザーにおいて、蓄電装置１０が共同使用される。図１に示す例では、エリアＡの第１のユーザーが蓄電装置１０を普段使用し、管理している貸与者であり、エリアＢの第２のユーザーが蓄電装置１０の借用者である。詳しくは後述するが、サーバー２０は、第１および第２のユーザーに関する第１の情報と、蓄電装置１０の共同使用条件（貸借条件）に関する第２の情報とを記憶している。

管理システム１によれば、例えば、蓄電装置１０の共同使用を円滑に、かつより確実に実現でき、蓄電装置１０の有効活用が図られる。本実施形態において、サーバー２０は、蓄電装置１０の貸借を管理するための装置として構成されている。管理システム１には、蓄電装置１０の充電率、温度、異常、劣化等の状態の管理、使用データの蓄積等を目的としたサーバーが別に設けられていてもよい。或いは、サーバー２０には当該機能が含まれていてもよい。

本実施形態では、ユーザーが所持する情報端末３０が、管理システム１の端末装置を構成している。そして、情報端末３０は蓄電装置１０と通信可能であり、蓄電装置１０に関する情報は、情報端末３０を介してサーバー２０に送信される。本実施形態において、ユーザーとは特に断らない限り、蓄電装置１０の管理を行う管理者を意味する。具体的には、事業者、自治体等における蓄電装置１０の管理責任者であって、情報端末３０を使用して蓄電装置１０の状態を管理する者である。

管理システム１は、端末装置として複数の情報端末３０を備えている。情報端末３０には、第１および第２のユーザーがそれぞれ管理する情報端末３０Ａ，３０Ｂが含まれる。情報端末３０Ａ，３０Ｂは、それぞれ１台ずつであってもよく、２台以上であってもよい。サーバー２０と情報端末３０Ａ，３０Ｂは、インターネット回線、移動通信システム等の広域通信網を介して通信可能に構成されている。

蓄電装置１０は、例えば、オフィス、工場、公共施設（役所、公民館、学校、病院、駅、避難所等）、商業施設（店舗、ショッピングモール等）、各家庭など、多くの場所で使用される。本実施形態において、サーバー２０は、蓄電装置１０の貸借に関する管理だけでなく、蓄電装置１０の状態も管理し、蓄電装置１０に異常が発生した場合には情報端末３０に異常発生情報を送信する。サーバー２０の一例は、蓄電装置１０の販売者、管理事業者等のサーバーである。以下では、サーバー２０が販売者のサーバーであるものとして説明する。

蓄電装置１０の貸与者である第１のユーザーの一例は、企業等の事業者である。蓄電装置１０の借用者である第２のユーザーの一例は、市町村等の自治体である。図１に示す例では、貸与者が事業者で、エリアＡが事業者のオフィス等であり、借用者が自治体で、エリアＢが避難所等であることを想定している。エリアＡでは情報端末３０Ａを用いて蓄電装置１０が管理され、エリアＢでは情報端末３０Ｂを用いて蓄電装置１０が管理されている。サーバー２０は、蓄電装置１０の共同使用が円滑に、かつより確実に実現できるように、情報端末３０Ａ，３０Ｂに対して蓄電装置１０の共同使用のための情報を送信するように構成されている。

なお、後述の表１に示すように、貸与者が自治体、借用者が事業者であってもよく、両方が事業者又は自治体であってもよい。また、貸与者が事業者又は自治体で、借用者が個人であってもよく、蓄電装置１０を共同使用する第１および第２のユーザーの組み合わせは特に限定されない。

管理システム１を構成する情報端末３０の一例は、管理者が所有するスマートフォン、携帯電話、タブレット端末、ノートパソコン等のモバイル端末装置である。管理システム１は、管理者が情報端末３０を用いて蓄電装置１０の状態を確認できるように構成されている。情報端末３０が複数存在する場合、各情報端末３０は同種の装置であってもよく、互いに異なる種類の装置であってもよい。管理システム１のアプリケーションソフトウェア（以下、「アプリ」とする）をユーザーの端末装置にインストールすることで、当該端末装置を管理システム１の情報端末３０として使用できる。

管理システム１には、一般的に、複数の蓄電装置１０が含まれている。サーバー２０および情報端末３０は、複数の蓄電装置１０のそれぞれに設定された識別情報を記憶しており、蓄電装置１０ごとに情報を管理している。なお、ユーザーが多くの蓄電装置１０を所持する場合、所定数の蓄電装置１０のグループごとに、管理に使用する情報端末３０が分かれていてもよい。

以下、管理システム１を構成する蓄電装置１０、サーバー２０、および情報端末３０について詳説する。

［蓄電装置１０］
蓄電装置１０は、電池モジュール１１と、電池モジュール１１を収容するケース１４とを備える。蓄電装置１０は、持ち運びできる可搬式の蓄電装置であって、一般的に電池パックとも呼ばれる。また、蓄電装置１０は、通信モジュール１２と、制御部１３とを備える。通信モジュール１２と制御部１３は、電池モジュール１１と共にケース１４に収容されている。電池モジュール１１は、例えば、充放電器４０を用いて充電される。充放電器４０は、充放電回路４１およびコンセント４２を有していてもよく、蓄電装置１０を充放電器４０に設置した状態で蓄電装置１０の放電が可能であってもよい。

電池モジュール１１は、単一の電池で構成されていてもよいが、好ましくは複数の電池を含む組電池として構成される。組電池を構成する電池の形状は、特に限定されず、例えば、円筒形電池、パウチ型電池、角形電池のいずれであってもよい。また、電池の種類は特に限定されないが、好適な一例としては、高容量のリチウムイオン電池が挙げられる。

蓄電装置１０には、例えば、電池モジュール１１の電圧を計測する電圧計、電流を計測する電流計、温度を計測する温度センサ、落下を検知する加速度センサ、水没センサなどの計測機器が設けられている。制御部１３は、これらの計測値に基づいて、電池モジュール１１の充電率、最大容量、温度など、電池モジュール１１の状態を示す値を算出する。充電率は、電圧計により計測される電池モジュール１１の電圧に基づいて算出できる。また、制御部１３は、これらの計測値に基づいて電池モジュール１１の劣化レベルを算出してもよい。最大容量の低下率から蓄電装置１０の劣化レベルを算出できる。

通信モジュール１２は、情報端末３０と無線通信するための機器である。通信モジュール１２の機能により、蓄電装置１０の情報が情報端末３０に送信される。本実施形態では、蓄電装置１０と近距離に存在する情報端末３０との無線通信機能を有するものであればよい。通信モジュール１２の構成は特に限定されないが、消費電力低減等の観点から、近距離無線通信モジュールであることが好ましい。図１に示す例では、エリアＡにある蓄電装置１０は情報端末３０Ａに情報を送信し、エリアＢにある蓄電装置１０は情報端末３０Ｂに情報を送信する。

具体例としては、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）通信を行うモジュールが挙げられる。ＢＬＥは、近距離無線通信規格であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のバージョン４に対応する。ＢＬＥ通信のための消費電力は比較的小さいため、ＢＬＥモジュールを用いることで、蓄電装置１０の内部消費電力を抑制できる。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）は、近距離無線通信の国際標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１５．１規格に対応する。

制御部１３は、例えば、電池モジュール１１の充放電、蓄電装置１０の状態を示す情報の生成、通信モジュール１２を介した情報発信など、蓄電装置１０の動作を制御する機能を有する。蓄電装置１０の情報は、制御部１３の制御の下、通信モジュール１２の機能により情報端末３０に送信される。制御部１３は、例えば、蓄電装置１０の充電率、電圧、温度、最大容量、異常が発生したときには異常を示す情報など、蓄電装置１０の状態に関する情報を出力する。

制御部１３は、プロセッサおよびメモリを含むマイコンにより構成される。メモリは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等の不揮発性メモリを含む。プロセッサは、メモリにインストールされたプログラムを読み出して実行することにより、蓄電装置１０としての機能を実現する。また、制御部１３は、ＢＭＳ基板と呼ばれる保護基板を有していてもよく、電池モジュール１１の状態を監視して最適な充放電を実行する。

ケース１４は、金属製ケースであってもよいが、通信性能、軽量化等の観点から、樹脂製ケースであることが好ましい。ケース１４は、一般的に不透明であり、内部に収容される電池モジュール１１等を隠蔽している。図１に示すケース１４は略直方体状に形成され、ケース１４の上端部には蓄電装置１０を持ち運ぶ際に使用される把手１５が設けられている。また、ケース１４の下部には、充電器、放電器等のバッテリー設置部などに差し込まれる接続部１６が設けられている。接続部１６は、電池モジュール１１と電気的に接続された端子を有する。

ケース１４には、残量表示ボタン１７およびインジケータ１８が設けられていてもよい。残量表示ボタン１７は、電池モジュール１１の充電率をインジケータ１８に表示させるための操作部である。インジケータ１８は、例えば、複数のランプを含み、充電率に応じて点灯させるランプの数を変更することで充電率を表示する。インジケータ１８は、充電率を数値で表示可能な表示部であってもよく、また充電率以外の蓄電装置１０の状態を表示可能であってもよい。

［サーバー２０］
サーバー２０は、上記のように、蓄電装置１０に関する情報を記憶しており、少なくとも、蓄電装置１０を共同使用する第１および第２のユーザーに関する第１の情報と、蓄電装置１０の共同使用条件に関する第２の情報とを記憶している。そして、情報端末３０Ａ，３０Ｂに対して、蓄電装置１０の共同使用に必要な情報を適切なタイミングで提供するように構成されている。本実施形態では、サーバー２０が、蓄電装置１０の充電率等の状態に関する情報を記憶し、蓄電装置１０を統括的に管理している。

即ち、サーバー２０は、蓄電装置１０の状態に関する情報を収集して記憶している。サーバー２０には、例えば、蓄電装置１０および情報端末３０の識別情報を含む各種情報が、蓄電装置１０ごとに蓄電装置１０の管理に使用される情報端末３０と対応付けられた状態で記憶されている。蓄電装置１０および情報端末３０の登録情報は、情報端末３０からサーバー２０に送信され、登録内容の変更は情報端末３０の操作により行うことができる。情報端末３０の管理アプリを起動すると、登録済みの蓄電装置１０の状態に関する情報の少なくとも一部が、情報端末３０を介して自動的にサーバー２０に送信されてもよい。

サーバー２０は、蓄電装置１０の制御部１３と同様に、プロセッサ２１およびメモリ２２を有する。サーバー２０は、１台のコンピュータで構成されていてもよいし、複数のコンピュータで構成されていてもよい。プロセッサ２１は、メモリ２２にインストールされたプログラムを読み出して実行することにより、サーバー２０としての機能を実現する。また、プロセッサ２１は、蓄電装置１０の状態に関する情報を取得してメモリ２２に記憶させる。

蓄電装置１０の共同使用に関連する上記第１および第２の情報は、例えば、蓄電装置１０の販売者によってサーバー２０に登録される。本実施形態において、販売者は、蓄電装置１０の購入額を多く負担する主たる購入予定者（貸与者）と、主たる購入予定者から蓄電装置１０を借用して使用する借用予定者とを交えて商談を行い、売買契約締結時に第１および第２の情報をサーバー２０に登録する。即ち、販売者が蓄電装置１０の貸借による共同使用の仲介を行い、サーバー２０の機能により円滑で確実な共同使用を実現する。

上記第１の情報は、貸与者と借用者を特定する情報であって、具体的には、氏名、住所、連絡先等の情報であり、後述の特典情報が含まれていてもよい。上記第２の情報は、貸出期間、貸出回数等を含む貸借条件に関する情報である。蓄電装置１０の売買契約では購入額の負担割合が定められてもよく、負担割合の情報がサーバー２０に記憶されてもよい。第１および第２の情報等は、サーバー２０に直接入力されてもよく、サーバー２０と通信可能な販売者の端末装置を用いて登録されてもよい。或いは、情報端末３０を用いて登録可能であってもよい。

表１に、サーバー２０に登録される情報の一例を示す。

表１に示すように、蓄電装置１０の貸与者（第１のユーザー）と借用者（第２のユーザー）には、事業者と自治体、自治体同士、事業者同士、事業者と個人など、種々の組み合わせが想定される。サーバー２０には、上記のように、貸与者と借用者の氏名、住所、連絡先等が登録される。また、上記第２の情報に該当する事業者から自治体への貸出条件として、貸出期間と貸出回数が登録される。サーバー２０には、さらに、蓄電装置１０のメンテナンス費、輸送費などに関する情報が記憶されていてもよい。

上記貸出期間は、〇年〇月〇日～△年△月△日のように具体的な年月日であってもよく、被災時、平常時のように特別なイベントが発生したときであってもよい。例えば、被災時とは避難指示が発令されている期間、平常時とは避難指示が発令されていない期間のように定められる。なお、被災時を規定する情報は避難指示に限定されず、特別警報等の他の気象情報であってもよい。貸出回数は、２回／週のように具体的な回数であってもよく、被災時等の所定期間において無制限のように設定されてもよい。或いは、具体的な貸出期間、貸出回数の情報をサーバー２０に登録せず、都度相談とすることも可能である。

貸与者が事業者、借用者が自治体である場合、被災時以外の平常時には事業者が蓄電装置１０を使用し、被災時には自治体が避難所等で使用することが想定される。このため、表１に示す例では、事業者から自治体への貸出条件が、被災時に無制限で使用できることになっている。また、普段は事業者が蓄電装置１０を使用するため、購入額負担は使用頻度が高い事業者が８０％となっている。メンテナンス費、輸送費等のランニングコストは、事業者が全額負担することとしてもよく、購入額負担と同様の割合で費用負担を定めてもよい。また、蓄電装置１０の使用時間、使用日数等に基づいてランニングコストの費用負担を算出してもよい。

サーバー２０には、例えば、ユーザーに関する第１の情報として、蓄電装置１０の次回購入時の値引き、メンテナンス費の値引き等の特典情報が記憶されていてもよい。これらの特典は、貸与者、借用者の両方にそれぞれ設定されてもよく、貸与者のみ、或いは費用負担が多い者のみに設定されてもよい。詳しくは後述するが、サーバー２０に記憶された特典情報は、予め定めた貸借条件の履行を促すために利用されてもよい。

サーバー２０は、ユーザーに貸借条件の履行を促し、蓄電装置１０の共同使用を円滑にするための種々の機能を備えている。サーバー２０は、例えば、蓄電装置１０の容量が、借用者が求める所定容量を下回る期間が所定期間継続した場合に、貸与者の情報端末３０Ａに対して蓄電装置１０の充電を促す情報を送信する。サーバー２０は、情報端末３０Ａを介してエリアＡにある蓄電装置１０の充電率の情報を取得している。このため、サーバー２０は、直ぐに使用可能な蓄電装置１０の総容量と貸借条件とを照合し、借用者が求める容量が確保できていない場合には、蓄電装置１０の充電を促して容量を確保させることができる。

サーバー２０からの充電依頼は、例えば、エリアＡにある貸出可能な蓄電装置１０の総容量が借用者の求める容量を下回った場合に、情報端末３０Ａに対して直ちに通知されてもよく（上記所定期間≒０）、２４時間経過後等、所定時間経過後に通知されてもよい。所定時間の一例は、０～４８時間である。サーバー２０から情報端末３０への通知（情報の送信）は、情報端末３０から要求を受けなくても能動的に情報を通知する、いわゆるプッシュ通知であることが好ましい。充電依頼には、充電が必要な蓄電装置１０の数、目安の充電時間、対応期日等の情報が含まれていてもよい。

サーバー２０は、借用者からの貸出依頼、又は貸与者からの返却依頼を仲介する。借用者は、例えば、予め定めた貸借条件に基づき、情報端末３０Ｂを操作して蓄電装置１０の貸出依頼を送信できる。貸出依頼は、サーバー２０を介して貸与者の情報端末３０Ａに送信される。また、貸与者は、例えば、予め定めた貸借条件に基づき、情報端末３０Ａを操作して蓄電装置１０の返却依頼を送信できる。返却依頼は、サーバー２０を介して借用者の情報端末３０Ｂに送信される。

サーバー２０は、上記貸出依頼が予め定めた貸借条件を満たさない場合、情報端末３０Ｂに対して依頼が受け付けられないことを示すエラー情報を送信してもよい。また、サーバー２０は、上記返却依頼が予め定めた貸借条件を満たさない場合、情報端末３０Ａに対して依頼が受け付けられないことを示すエラー情報を送信してもよい。なお、貸借条件は、双方の同意により変更可能であり、サーバー２０は当該変更の仲介機能を備えていてもよい。

サーバー２０は、貸出日又は返却日が予め登録されている場合、期日の到来を条件として貸出又は返却の依頼を自動送信してもよい。また、サーバー２０には、蓄電装置１０の貸出日、返却日、受領日等の情報が記憶されることが好ましい。これらの情報は、例えば、情報端末３０を用いたユーザーの操作に基づいてサーバー２０に記憶される。或いは、情報端末３０Ｂと蓄電装置１０の通信が開始されたことを条件として、その通信開始日を貸出日として当該情報がサーバー２０に登録されてもよい。また、情報端末３０Ａと蓄電装置１０の通信が不可となった後、通信が再開されたことを条件として、その再開日を返却日として当該情報がサーバー２０に登録されてもよい。

サーバー２０は、情報端末３０Ａ，３０Ｂに対して貸借期間に関する情報を送信してもよい。サーバー２０は、蓄電装置１０の貸借期間を記憶しているため、ユーザーに対して貸借期間に関する情報を提供できる。具体例としては、貸与者の情報端末３０Ａに対して蓄電装置１０の貸出日が近づいたこと、又は貸出日が到来したことを知らせる通知が挙げられる。また、借用者の情報端末３０Ｂに対しては、蓄電装置１０の返却日が近づいたこと、又は返却日が到来したことを知らせる通知が挙げられる。この場合、蓄電装置１０の貸出および返却をより円滑に行うことができる。

サーバー２０は、貸与者又は借用者が蓄電装置１０の貸借条件に従わない場合、上記特典情報（第１の情報）を変更して貸与者又は借用者に対する特典を取り消すか、又は縮減してもよい。上記のように、サーバー２０に特典情報が記憶されている場合、サーバー２０の機能により、貸借条件が履行されないペナルティーとして特典を取り消し、又は特典を縮減してもよい。具体例としては、貸与者の特典情報として蓄電装置１０の次回購入時の値引きが記憶されている場合に、特典情報を変更して値引きの取り消し、又は値引き額の減額を行うことができる。サーバー２０は、例えば、ユーザーからの要求に基づき、要求と貸借条件とを照合し、要求が適正である場合に特典情報の変更を実行する。

図３は、蓄電装置１０の共同使用に関する第１および第２の情報が、サーバー２０に多数登録されている場合を例示している。図３に示す例では、サーバー２０の機能により、予め契約で定めた貸与者と借用者以外のユーザー同士をマッチングすることが可能である。サーバー２０は、例えば、メモリ２２に記憶された第１および第２の情報を照合して、蓄電装置１０を共同使用するユーザーのマッチングを行う。図３では、Ａ～Ｇがそれぞれ別のユーザー（事業者、自治体、個人等）を示すものとし、各ユーザーが管理システムを構成する情報端末３０Ａ～３０Ｇを所持している。

サーバー２０は、予め定めた貸与者が借用者の貸出要求に対応できない場合に、予め定めた貸与者とは別のユーザーに対し、蓄電装置１０の貸与を依頼する情報を送信してもよい。或いは、サーバー２０は、貸与者において蓄電装置１０の余剰分がある場合に、予め定めた借用者とは別のユーザーに対し、当該余剰分の借用を依頼する情報を送信してもよい。即ち、予め定めた借用者だけでは余剰分が使用されない場合に、新たなパートナーを探索して余剰分の借用を依頼する。サーバー２０は、例えば、メモリ２２に記憶された第１および第２の情報に基づき、適切なユーザーを選択する。サーバー２０は、候補者リストをユーザーに提供してもよい。

図３に示す例では、ユーザーＡとＢ、ユーザーＣとＤ、ユーザーＥとＦが予め契約で定められた貸与者と借用者のペアである。例えば、ユーザーＤは、より多くの蓄電装置１０を使用したいが、予め定めた貸与者であるユーザーＣにはもはや貸出能力がない。一方、ユーザーＡは多くの蓄電装置１０を所有しており、予め定めた借用者であるユーザーＢだけでは蓄電装置１０の余剰分を使用しきれない。この場合、サーバー２０は、ユーザーＡとＤをマッチングして、ユーザーＤからの貸出要求をユーザーＡの情報端末３０Ａに送信する。或いは、ユーザーＡからの借用要求をユーザーＤの情報端末３０Ｄに送信する。

図３に示す例では、貸与者又は借用者が予め決まっていないユーザーに関する情報をサーバー２０に登録してもよい。つまり、サーバー２０は、貸与者又は借用者が予め決まっていないユーザーについて、当該ユーザーが希望する貸借条件に基づき、適切なユーザーのマッチングを行ってもよい。サーバー２０は、例えば、貸与先が予め決まっていない借用希望者であるユーザーＧについて、余剰の蓄電装置１０を多く所有するユーザーＡとのマッチングを行う。

［情報端末３０］
情報端末３０は、上記のように、蓄電装置１０から情報を取得し、蓄電装置１０の状態を確認する際に使用される。情報端末３０は、蓄電装置１０の情報を表示するためのモニタ３３を有する。情報端末３０は管理システム１の専用端末であってもよいが、上記の通り、好適な一例としてはユーザーが所持するスマートフォン等が挙げられる。管理システム１のアプリをインストールすることで、ユーザーのスマートフォンを管理システム１の情報端末３０として使用できる。

管理システム１のアプリをインストールした端末装置のうち、任意の端末装置のみが管理システム１を構成する端末装置（情報端末３０）として機能するようにしてもよい。例えば、アプリのユーザー登録には、２段階の登録が設けられる。第１段階の登録は、単に蓄電装置１０を使用する利用者としての登録（以下、「利用者登録」とする）である。利用者登録の場合、蓄電装置１０の異常に関する第１情報のプッシュ通知は受け取れない。なお、蓄電装置１０の状態に関する情報は、利用者登録された端末装置を介してサーバー２０に送信されてもよい。

第２段階の登録は、蓄電装置１０を管理する管理者としての登録（以下、「管理者登録」とする）である。アプリの管理者登録をする際には、サーバー２０からプッシュ通知を受け取るための情報がサーバー２０に提供される。具体的には、例えば、ユーザーＩＤ、情報端末３０の識別子（デバイストークン）等がサーバー２０に記憶される。サーバー２０には、ユーザーのメールアドレス、電話番号等が記憶されていてもよい。なお、蓄電装置１０に関するアプリとして、利用者用のアプリと、管理者用のアプリ（管理システム１の管理アプリ）がそれぞれ準備されてもよい。

情報端末３０は、蓄電装置１０およびサーバー２０と同様に、プロセッサ３１およびメモリ３２を有する。プロセッサ３１は、メモリ３２にインストールされたプログラム（管理システム１のアプリ）を読み出して実行することにより、情報端末３０としての機能を実現する。また、プロセッサ３１は、蓄電装置１０の情報を取得してメモリ３２に記憶させると共に、必要な情報をサーバー２０に送信する。本実施形態では、情報端末３０と蓄電装置１０との通信にＢＬＥ等の近距離無線通信が使用され、サーバー２０との通信にインターネット回線、移動通信システム等の広域通信網が使用される。

情報端末３０は、サーバー２０からプッシュ通知を受け取るか否かの設定機能を有していてもよい。例えば、管理者登録されたアプリの通知設定画面において、プッシュ通知のオン／オフを設定できる。蓄電装置１０の異常に関する情報については、迅速な対応が要求されるため、ユーザーによる通知のオン／オフ設定はできないものとしてもよい。情報端末３０は、蓄電装置１０の状態の確認を促すアラート通知を受け取るか否かの設定機能を有していてもよい。或いは、アラート通知については、異常に関する情報と同様に、ユーザーによる通知のオン／オフ設定はできないものとしてもよい。

以下、図４のフローチャートを参照しながら、蓄電装置１０の共同使用（貸借）に関する制御について説明する。

図４に示す例では、まず初めに、蓄電装置１０の売買契約が締結され、その際、蓄電装置１０の貸借契約が併せて締結される（ステップＳ１０）。ステップＳ１０は、例えば、蓄電装置１０の販売者、購入予定者、および借用予定者の３者の同意に基づいて進められる。なお、ステップＳ１０は、人為的な取り決めであってサーバー２０の機能による処理ではない。借用予定者は、蓄電装置１０の購入代金の一部を負担する共同購入者（共同所有者）であってもよく、使用権のみを有する者であってもよい。蓄電装置１０の所有権およびその持ち分は、当事者間で任意に決定できる。図４に示す例では、販売者の仲介によって蓄電装置１０の貸借契約が締結される。

蓄電装置１０の貸借契約が締結されると、上記第１の情報として貸与者および借用者に関するユーザー情報がサーバー２０に登録され（ステップＳ１１）、上記第２の情報として貸借条件に関する情報がサーバー２０に登録される（ステップＳ１２）。サーバー２０への情報の登録は、例えば、販売者の端末装置の操作により行われる。ユーザー情報は、上記のように、貸与者と借用者の氏名、住所、連絡先等である。貸借条件には、貸出期間、貸出回数、貸出計画個数、貸出可能容量等が含まれる。貸出期間、貸出回数には、被災時において無制限のように、所定の条件が付加されていてもよい。

図４に示す例では、ステップＳ１３において、貸与者が所持している蓄電装置１０の容量が適切であるか否か、具体的には、蓄電装置１０が適切に充電されて借用者が求める容量が確保されているかの判断を行う。サーバー２０は、例えば、蓄電装置１０の充電率に基づいて総容量を算出し、当該総容量と貸借条件に基づく要求容量とを照合して、総容量＜要求容量の状態が所定期間継続しているか否かを判断する。必要とする容量が確保されている場合（ステップＳ１３のＹｅｓ）、蓄電装置１０の貸出条件が成立すると（ステップＳ１４のＹｅｓ）、蓄電装置１０の貸出に係る処理を実行する（ステップＳ１５）。

ステップＳ１４，Ｓ１５において、サーバー２０は、例えば、予め設定された貸出日が到来したときに、貸出日が到来したことを貸与者の情報端末３０Ａに通知して貸出日を記憶する。このとき、貸出日の到来を通知すると共に蓄電装置１０の貸出（配送手配等）を促す情報を送信してもよい。また、サーバー２０は、借用者の情報端末３０Ｂから貸出依頼の情報を受領したときに貸出依頼と貸借条件とを照合し、貸出依頼が適切である場合に貸出条件が成立したものとして貸出に係る処理を実行してもよい。貸借条件が緊急時となっている場合には、サーバー２０は外部から天候情報や災害情報等を取得することにより緊急時を予測し、又は外部からの緊急アラートを受けて緊急時を判断してもよい。このとき、ステップＳ１４およびＳ１５において、サーバー２０が緊急を判断して貸出タイミングの到来を決定して貸与者および借用者に貸出手配をするか否かを問うてもよい。

サーバー２０は、蓄電装置１０の返却条件が成立した場合（ステップＳ１６のＹｅｓ）、蓄電装置１０の返却に係る処理を実行する（ステップＳ１７）。サーバー２０は、例えば、予め設定された返却日が到来したときに、返却日が到来したことを借用者の情報端末３０Ｂに通知して返却日を記憶する。このとき、返却日の到来を通知すると共に蓄電装置１０の返却（配送手配等）を促す情報を送信してもよい。また、サーバー２０は、貸与者の情報端末３０Ａから返却依頼の情報を受領したときに、返却依頼と貸借条件とを照合し、返却依頼が適切である場合に返却条件が成立したものとして返却に係る処理を実行してもよい。或いは、蓄電装置１０の貸出が避難指示の発令時に限定される場合に、避難指示の解除をトリガーとして返却条件が成立したものとしてもよい。

図４に示す例では、ステップＳ１３において、サーバー２０が蓄電装置１０の総容量＜要求容量の状態が所定期間継続していると判断した場合（ステップＳ１３のＮｏ）、貸与者の情報端末３０Ａに対して充電依頼を送信する（ステップＳ１８）。充電依頼を送信してもなお貸与者が適切な充電を実施しない場合には、債務不履行とみなし、そのペナルティーとして貸与者に関する特典情報を変更し、特典の取り消し、又は縮減を実行する（ステップＳ２０）。なお、図４に示す例において、ステップＳ１３、Ｓ１８～Ｓ２０を省略することもできる。

また、図４に示す例では、貸出条件が予め契約で定めた条件に達した場合（ステップＳ２１のＹｅｓ）、蓄電装置１０の貸出を終了する。例えば、蓄電装置１０の貸出回数が予め定められている場合に、貸出回数が当該回数に達すると蓄電装置１０の貸出を終了する。言い換えると、貸出回数が当該回数に達するまで蓄電装置１０の貸借による共同使用が継続される。なお、共同使用期間が予め定められている場合に、当該期間が終了したときに蓄電装置１０の貸出を終了してもよく、ステップＳ２１の条件は特に限定されない。

図５は、蓄電装置１０の共同使用に関する制御の他の一例を示すフローチャートである。図５に示す例では、サーバー２０の機能により、予め契約で定めた貸与者と借用者以外のユーザー同士をマッチングする（ステップＳ３０，Ｓ３１）。サーバー２０は、例えば、メモリ２２に記憶された第１および第２の情報に基づいて新しいパートナーを探索し、ユーザー同士のマッチングを行う。

ステップＳ３１のマッチングは、ユーザーからの要請（パートナーの探索要求）に基づいて実行される（ステップＳ３０のＹｅｓ）。この要請は、例えば、情報端末３０の操作により行われる。サーバー２０は、特定のユーザーを新しいパートナーとして選別し、要請者の情報端末３０に当該パートナーの情報を送信してもよく、候補者リストを送信して要請者に選択させてもよい。

サーバー２０は、例えば、予め定めた貸与者が借用者の貸出要求に対応できない場合に、借用者からの要請に基づき、予め定めた貸与者とは別のユーザーである新しいパートナーに対し、蓄電装置１０の貸与を依頼する情報を送信する。或いは、貸与者において蓄電装置１０の余剰分がある場合に、貸与者の要請に基づき、予め定めた借用者とは別のユーザーである新しいパートナーに対し、当該余剰分の借用を依頼する情報を送信する。

図５に示す例では、サーバー２０の機能によりマッチングが実行された後、貸与者と借用者の新しいペアを定めた貸借契約が締結される（ステップＳ３２）。なお、貸借契約後の手順は図４に示す例と同様である。また、図５に示す例では、貸与者又は借用者が予め決まっていないユーザーについて、当該ユーザーが希望する貸借条件に基づき、適切なユーザーのマッチングを行ってもよい。サーバー２０が多くのユーザー情報を記憶している場合、サーバー２０の機能によりユーザーが希望する貸与者又は借用者を探索することが可能である。

図６は、管理システム１の変形例を示す図である。図６に例示する形態では、蓄電装置１０の輸送者のサーバー５０が管理システム１の構成要素として組み込まれている点で、図１に例示する形態と異なる。輸送者は、例えば、販売者と業務提携している輸送事業者である。図６に示す例では、販売者のサーバー２０に記憶された情報、例えば、蓄電装置１０の貸与者、借用者に関するユーザー情報、および貸借条件に関する情報が、輸送者のサーバー５０に送信される。また、サーバー５０は、サーバー２０だけでなく情報端末３０Ａ，３０Ｂと通信可能に構成されている。

図６に示す例では、蓄電装置１０の貸出日が予め定められている場合、又は避難指示等の気象警報をトリガーとして蓄電装置１０の貸出が行われる場合など、サーバー２０において貸出日が判断できる場合、サーバー５０によって配送に係る処理が自動的に実行される。具体的には、サーバー２０から蓄電装置１０の貸出日を含む貸出に関する情報がサーバー５０に送信され、サーバー５０の機能により配送車両、人員、配送日時等が決定され、配送に係る処理が実行される。この場合、ユーザーが配送の手配を行う必要がなく、ユーザビリティが向上すると共に、より確実な貸出が可能になる。

サーバー５０は、例えば、蓄電装置１０の配送に係る処理として、集荷予定日時等の情報を貸与者の情報端末３０Ａに送信してもよい。また、サーバー５０は、借用者の情報端末３０Ｂに対して、蓄電装置１０の配達予定日時等の情報を送信してもよい。サーバー５０は、蓄電装置１０の配達が完了したときに、貸出日をサーバー２０に記憶させてもよい。同様に、蓄電装置１０を借用者から回収して貸与者に配達したときに、返却日をサーバー２０に記憶させてもよい。即ち、図４のフローチャートのステップＳ１５，Ｓ１７が、サーバー５０の機能を利用して実行される。

以上のように、上記構成を備えた管理システム１によれば、サーバー２０の機能により、蓄電装置１０の共同使用を円滑に、かつより確実に実現でき、ユーザーの利便性を損なうことなく蓄電装置１０を有効に活用できる。管理システム１によれば、例えば、自治体が非常用電源として所有している蓄電装置１０について、平常時には事業者のオフィス等で使用することが容易になる。一方、被災時には、蓄電装置１０が事業者から返却され、自治体が開設する避難所等において使用される。このような契約は、例えば、販売者の仲介により、又はサーバー２０の機能により締結され、蓄電装置１０の共同使用の実効性がより確実なものとなる。また、蓄電装置１０の購入、メンテナンス等にかかる費用を共同使用者で分担することにより費用負担を軽減することも可能である。

なお、上記実施形態は本開示の目的を損なわない範囲で適宜設計変更できる。例えば、上記実施形態では、蓄電装置１０の貸与者においても蓄電装置１０が使用されることを想定しているが、貸与者は自身では蓄電装置１０を使用しないレンタル事業者であってもよい。また、複数の蓄電装置１０が貸借契約のない共同使用を前提として２人以上のユーザーに売却されてもよく、サーバー２０の機能により円滑な共同使用が実現されてもよい。

上記実施形態では、サーバー２０が販売者（又は管理事業者）のサーバーであったが、サーバー２０は輸送事業者のサーバーであってもよい。この場合、サーバー２０のみによって、図６に例示する機能を備えたシステムを実現できる。輸送事業者は、例えば、販売者から貸借契約の情報を入手し、サーバー２０に登録する。

上記実施形態では、第１および第２の情報がサーバー２０に保存される例を開示している。しかし、蓄電装置１０の制御部１３に含まれるメモリ等を記憶部として、第１および第２の情報を記憶部に保存しておいてもよい。蓄電装置１０からサーバー２０に対して第１および第２の情報を発信し、これを受けてマッチング判断をサーバー２０で行うこととしてもよい。

１ 管理システム、１０ 蓄電装置、１１ 電池モジュール、１２ 通信モジュール、１３ 制御部、１４ ケース、１５ 把手、１６ 接続部、１６Ａ 端子、１７ 残量表示ボタン、１８ インジケータ、２０，５０ サーバー、２１，３１ プロセッサ、２２，３２ メモリ、３０ 情報端末、３３ モニタ、４０ 充放電器、４１ 充放電回路、４２ コンセント

Claims (8)

1. 可搬式の蓄電装置と、
   前記蓄電装置に関する情報を記憶するサーバーと、
   前記サーバーと通信可能な端末装置と、
   を備え、
   前記端末装置には、前記蓄電装置を共同使用する第１および第２のユーザーがそれぞれ管理する第１および第２の端末装置が含まれ、
   前記サーバーは、前記第１および前記第２のユーザーに関する第１の情報と、前記蓄電装置の共同使用条件に関する第２の情報とを記憶し、前記第１および前記第２の端末装置に対して前記蓄電装置の共同使用のための情報を送信する、蓄電装置の管理システム。
2. 前記サーバーは、前記第１および前記第２の情報を照合して、前記蓄電装置を共同使用するユーザーのマッチングを行う、請求項１に記載の管理システム。
3. 前記第１のユーザーは、前記蓄電装置の貸与者であり、前記第２のユーザーは、前記蓄電装置の借用者であり、
   前記サーバーは、前記第１のユーザーが前記第２のユーザーの貸出要求に対応できない場合に、前記第１のユーザーとは別のユーザーに対し、前記蓄電装置の貸与を依頼する情報を送信する、請求項２に記載の管理システム。
4. 前記第１のユーザーは、前記蓄電装置の貸与者であり、前記第２のユーザーは、前記蓄電装置の借用者であり、
   前記サーバーは、前記第１のユーザーにおいて前記蓄電装置の余剰分がある場合に、前記第２のユーザーとは別のユーザーに対し、当該余剰分の借用を依頼する情報を送信する、請求項２に記載の管理システム。
5. 前記第１のユーザーは、前記蓄電装置の貸与者であり、前記第２のユーザーは、前記蓄電装置の借用者であり、
   前記サーバーは、前記蓄電装置の容量が、前記第２のユーザーが求める所定容量を下回る期間が所定期間継続した場合に、前記第１の端末装置に対して前記蓄電装置の充電を促す情報を送信する、請求項１～４のいずれか一項に記載の管理システム。
6. 前記サーバーは、前記蓄電装置の貸借期間を記憶し、前記第１および前記第２の端末装置に対して前記貸借期間に関する情報を送信する、請求項５に記載の管理システム。
7. 前記サーバーは、前記第１又は前記第２のユーザーが前記蓄電装置の貸借条件に従わない場合、前記第１の情報を変更して前記第１又は前記第２のユーザーに対する特典を取り消すか、又は縮減する、請求項５又は６に記載の管理システム。
8. 前記蓄電装置に関する情報は、前記蓄電装置の状態を表す蓄電装置状態情報と、前記蓄電装置の固有番号を示す蓄電装置識別情報とを含む、請求項１～７のいずれか一項に記載の管理システム。
   

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