JP2023146891A - 放射線撮像システム、制御装置、放射線撮像装置、及びそれらの制御方法、コンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】オフセットデータの取得の実行、不実行を制御することにより検査効率の低下を防止または低減する。
【解決手段】放射線撮像システムは、自動露出制御の機能を有する放射線撮像装置と制御装置とを有し、放射線撮像装置において、開始要求信号を受け付けた後、放射線の照射開始を許可する前に、自動露出制御に用いられる検出画素のためのオフセットデータを取得する処理を行う。放射線撮影システムは、自動露出制御を実行するか否かを判定し、自動露出制御を実行すると判定された場合は、オフセットデータを取得した後に放射線の照射開始を許可し、自動露出制御を実行しないと判定された場合は、オフセットデータの取得を省略して放射線の照射開始を許可するよう制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、放射線撮像システム、制御装置、放射線撮像装置、及びそれらの制御方法、コンピュータプログラムに関する。

近年、医療分野で用いられているＸ線などの放射線を検出する放射線検出器の多機能化が検討されている。その一つとして、放射線の照射量をモニタする機能を放射線検出器に内蔵することが検討されている。この機能によって、例えば、自動露出制御（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｅｘｐｏｓｕｒｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＡＥＣ）が可能となる。ＡＥＣでは、被検者を透過した放射線の積算照射量を検知し、検知した積算照射量が適正量に達した時点で放射線発生部による放射線の照射を停止させる。

ＡＥＣ機能は、放射線検出器内部の、自動露出制御用に使用する放射線を計測する放射線検知領域（採光野）に配置された、ＡＥＣのための検出画素により放射線量を検出することで実現される。この種のＡＥＣでは、ＡＥＣのための検出画素に対してオフセット補正をするためのデータ（オフセットデータ）を放射線が照射していないタイミングで取得することが行われる。特許文献１には、放射線に対する感度が検出画素より低い補正画素を設け、放射線照射を開始する前に補正画素と検出画素からデータを取得することで、採光野のオフセット補正のためのデータの取得時間を短縮する放射線撮像システムが記載されている。

特開２０２０－０８９７１４号公報

しかしながら、特許文献１に記載の方法では、ＡＥＣを使用するか否かに関わらず、放射線照射を開始する直前に採光野のオフセット補正をするためのオフセットデータが取得される。このため、ＡＥＣを用いない放射線撮像においても、放射線の照射開始までの遅延が発生する可能性がある。

本発明は、オフセットデータの取得の実行、不実行を制御することにより検査効率の低下を防止または低減する技術を提供する。

本発明の一態様による放射線撮像システムは、
自動露出制御の機能を有する放射線撮像装置と制御装置とを有する放射線撮像システムであって、
前記放射線撮像装置において、開始要求信号を受け付けた後、放射線の照射開始を許可する前に、前記自動露出制御に用いられる検出画素のためのオフセットデータを取得する取得手段と、
前記自動露出制御を実行するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記自動露出制御を実行すると判定された場合に、前記取得手段によりオフセットデータを取得した後に放射線の照射開始を許可し、前記自動露出制御を実行しないと判定された場合に、前記取得手段によるオフセットデータの取得を省略して放射線の照射開始を許可する制御手段と、を備える。

本発明によれば、オフセットデータの取得の実行、不実行の制御により検査効率の低下が防止または低減される。

（ａ）は、第１実施形態による放射線撮像システムの概略構成を示す図、（ｂ）は、放射線検出器に内蔵されている採光野配置の一例を示す図。 （ａ）は制御装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図、（ｂ）は制御装置の機能構成の一例を示すブロック図。 第１実施形態による放射線撮像装置の構成例を示す図。 第１実施形態による放射線撮像装置の動作を示す図。 第１実施形態による制御装置の処理を示すフローチャート。 第１実施形態による放射線撮像装置の処理を示すフローチャート。 第２実施形態による制御装置の処理を示すフローチャート。 第３実施形態による制御装置の処理を示すフローチャート。 （ａ）、（ｂ）は、撮像手技とＡＥＣの使用可否を示すテーブルの例を示す図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

［第１実施形態］
図１（ａ）は、第１実施形態に係る放射線撮像システム１０の概略構成の一例を示す模式図である。放射線撮像システム１０は、放射線撮像装置１００、制御装置２００、放射線発生部３００、ＲＩＳ４１０、ＰＡＣＳ４２０、ＨＩＳ４３０を備えている。なお、ＲＩＳは、Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ（放射線部門内情報システム）の略称である。ＰＡＣＳは、Ｐｉｃｔｕｒｅ Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ（画像サーバ）の略称である。ＨＩＳは、Ｈｏｓｐｉｔａｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ（院内情報システム）の略称である。

制御装置２００は、表示部２３０、操作部２４０を有し、放射線発生部３００と有線で接続され、放射線撮像装置１００とは有線通信または無線通信で接続されて、各機器と通信してその動作を制御する。有線通信はＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して行うことができるが、他の有線通信方式により通信を行ってもよい。また、無線通信のための構成は、例えばアンテナと通信用ＩＣを備える。通信用ＩＣを備える回路基板は、アンテナを介して無線ＬＡＮに基づいたプロトコルの通信処理を行う。なお、無線通信における周波数帯、規格や方式には特に限定無くＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの近接無線やＵＷＢなどの方式を使用してもよく、複数の無線通信の方式を有し適宜選択して通信を行っても良い。また、制御装置２００は、ＲＩＳ４１０、ＰＡＣＳ４２０、ＨＩＳ４３０とネットワーク４００を介して接続されており、放射線画像や患者情報等をやり取りすることができる。

表示部２３０は、制御装置２００の制御下で、撮像検査情報、撮像された放射線画像、各種の情報等を表示する。例えば、制御装置２００は、放射線撮像装置１００により取得された放射線画像データに対して画像処理を施して、放射線画像として表示部２３０に表示する。操作部２４０は、操作者からの入力情報を受け付け、その操作信号を制御装置２００へ供給する。本実施形態では、表示部２３０は、例えば、液晶ディスプレイ等のモニタを備える。また、操作部２４０は、キーボード、ポインティング装置（例えば、マウス等）、タッチパネルを備える。

放射線発生部（放射線発生装置）３００は、放射線を発生させる放射線管を具備しており、患者等の被写体１０００に対して放射線を照射する。なお、本実施形態では図１（ａ）のように、放射線発生部３００は、放射線撮像を行う部屋に設置されており、放射線発生部３００が放射線を照射する場所的範囲は一定の範囲に限定されている例を説明するがこれに限られるものではない。例えば、放射線発生部３００が可搬であってもよい。

放射線撮像装置１００は、放射線発生部３００から照射された放射線に基づき画像を生成する。放射線撮像装置１００は自動露出制御（以下、ＡＥＣ）を行う機能（ＡＥＣ機能１１６）を有しており、図１（ｂ）に示されるように、放射線を計測するための放射線検知領域（以下、採光野３０１）が一つ乃至複数箇所に配置されている。予め選択された１つまたは複数箇所の採光野３０１で被写体を透過した放射線の線量を計測し、予め決められた線量に到達したところで放射線の照射停止の制御を行う。放射線撮像装置１００は、放射線発生部３００が放射線を照射する場所的範囲に応じて、部屋や机に設置されている。

なお、本実施形態に係る放射線撮像システム１０は、ＲＩＳ４１０、ＰＡＣＳ４２０、ＨＩＳ４３０を含むものとして説明を行うが、これらの少なくとも一部を含まない構成にしてもよい。また、図１（ａ）では、放射線発生部および放射線検出器として、放射線発生部３００、放射線撮像装置１００が存在する例を示しているが、放射線発生部および放射線検出器の組み合わせはこれに限られない。例えば、さらなる放射線発生部および放射線検出器の組み合わせが放射線撮像システム１０に含まれていてもよい。

次に、本実施形態に係る制御装置２００の構成例について説明する。図２（ａ）は、制御装置２００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。制御装置２００は、ＣＰＵ２０１と、ＲＡＭ２０２と、ＲＯＭ２０３と、外部メモリ２０４と、通信Ｉ／Ｆ部２０５とを備えており、バス２０６を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ（中央演算処理装置）２０１は、制御装置２００の動作を統括的に制御するものであり、図２（ａ）に示す各構成部（ＲＡＭ２０２～通信Ｉ／Ｆ部２０５）とバス２０６を介して接続され、これらを制御する。ＲＡＭ（書込み可能メモリ）２０２は、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ＣＰＵ２０１は、処理の実行に際して、ＲＯＭ２０３から必要なコンピュータプログラム２０３１や基本データ等をＲＡＭ２０２にロードし、当該コンピュータプログラム２０３１等を実行することで各種の機能動作を実現する。ＲＯＭ（読出し専用メモリ）２０３には、ＣＰＵ２０１が処理を実行するために必要なコンピュータプログラム２０３１や基本データ等が記憶されている。なお、コンピュータプログラム２０３１は、外部メモリ２０４に記憶されていてもよい。

外部メモリ２０４は大容量記憶装置であり、例えば、ハードディスク装置やＩＣメモリ等により実現される。外部メモリ２０４には、例えば、ＣＰＵ２０１がコンピュータプログラム２０３１等を用いた処理を行う際に必要な各種のデータや各種の情報等が記憶されている。また、外部メモリ２０４には、例えば、ＣＰＵ２０１がコンピュータプログラム２０３１等を用いた処理を行うことにより得られた各種のデータや各種の情報等が記憶される。通信Ｉ／Ｆ部２０５は、外部との通信を司る。例えば、通信Ｉ／Ｆ部２０５は、放射線撮像装置１００と接続し、駆動回路１５０、読出回路１６０の駆動を制御するための信号を放射線撮像装置１００に送信する。また、例えば、通信Ｉ／Ｆ部２０５は、後述の信号処理部１７０により取得された、デジタルの放射線画像を放射線撮像装置１００から受信する。また、通信Ｉ／Ｆ部２０５は、ネットワーク４００と接続し、ＲＩＳ４１０、ＰＡＣＳ４２０、ＨＩＳ４３０との通信を可能にする。

バス２０６は、ＣＰＵ２０１と、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、外部メモリ２０４及び通信Ｉ／Ｆ部２０５を通信可能に接続する。なお、本実施形態に係る制御装置２００は専用の組込み機器として提供されるが、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、タブレット端末等の汎用の情報処理装置により実現されてもよい。

図２（ｂ）は、本実施形態に係る制御装置２００の機能構成例を示すブロック図である。制御装置２００は、制御部２１１、通信部２１２、画像取得部２１３、保持部２１４、ＡＥＣ制御部２１５、判定部２１６を備えている。各機能は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０３に格納されたコンピュータプログラム２０３１をＲＡＭ２０２に展開して実行することで実現される。なお、各機能が専用のハードウェアにより実現されてもよいし、コンピュータプログラムとハードウェアの協働により実現されてもよい。

制御部２１１は、放射線撮像システム１０に設定されている各種設定情報の判定、作成及び編集をする。通信部２１２は、放射線発生部３００及び放射線撮像装置１００と通信する。画像取得部２１３は、放射線撮像装置１００から通信部２１２を介して放射線画像を取得する。保持部２１４は、放射線撮像システム１０の各種設定情報や通信部２１２を介して取得された各種情報などを記憶部（例えば、ＲＡＭ２０２、外部メモリ２０４）に保持する。ＡＥＣ制御部２１５は、判定部２１６の判定結果（オフセットデータ取得を実行するか否か、ＡＥＣを使用するか否か）に応じて、放射線撮像装置１００におけるオフセットデータの取得、ＡＥＣの実行を制御する。判定部２１６は、採光野３０１のオフセットデータを取得するか否か、ＡＥＣを用いた放射線撮像を実行するか否か等を判定する。なお、上述した各機能ブロックはあくまでも一例であり、制御装置２００は、上述の各機能ブロックの一部を含まない構成としてもよいし、あるいは、さらなる機能ブロックを含む構成としてもよい。

図３は、第１実施形態に係る放射線撮像装置１００の構成例を示す。放射線撮像装置１００は、複数の行及び複数の列を構成するように撮像領域ＩＲに配列された複数の画素と、複数の駆動線１１０と、複数の信号線１２０とを有する。複数の駆動線１１０は、画素の複数の行に対応して配置されており、各駆動線１１０が何れか１つの画素行に対応する。複数の信号線１２０は、画素の複数の列に対応して配置されており、各信号線１２０が何れか１つの画素列に対応する。

複数の画素は、放射線画像を取得するために用いられる複数の撮像画素１０１と、放射線の照射量をモニタするために用いられる１つ以上の検出画素１０４と、放射線の照射量を補正するために用いられる１つ以上の補正画素１０７とを含む。放射線に対する補正画素１０７の感度は、放射線に対する検出画素１０４の感度よりも低い。採光野３０１とは、このような検出画素１０４が配置された領域である。

撮像画素１０１は、放射線を電気信号に変換する変換素子１０２と、対応する信号線１２０と変換素子１０２とを互いに接続するスイッチ素子１０３とを含む。検出画素１０４は、放射線を電気信号に変換する変換素子１０５と、対応する信号線１２０と変換素子１０５とを互いに接続するスイッチ素子１０６とを含む。検出画素１０４は、複数の撮像画素１０１によって構成される行及び列に含まれるように配置される。補正画素１０７は、放射線を電気信号に変換する変換素子１０８と、信号線１２０と変換素子１０８とを互いに接続するスイッチ素子１０９とを含む。補正画素１０７は、複数の撮像画素１０１によって構成される行及び列に含まれるように配置される。図３では、変換素子１０２、変換素子１０５及び変換素子１０８に対して相異なるハッチングを付すことによって撮像画素１０１、検出画素１０４及び補正画素１０７を区別する。

変換素子１０２、変換素子１０５及び変換素子１０８は、放射線を光に変換するシンチレータと、光を電気信号に変換する光電変換素子とによって構成されてもよい。シンチレータは、一般的に、撮像領域ＩＲを覆うようにシート状に形成され、複数の画素によって共有される。これに代えて、変換素子１０２、変換素子１０５及び変換素子１０８は、放射線を直接に電気信号に変換する変換素子で構成されてもよい。

スイッチ素子１０３、スイッチ素子１０６及びスイッチ素子１０９は、例えば、非晶質シリコンまたは多結晶シリコンなどの半導体で活性領域が構成された薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）を含んでもよい。

変換素子１０２の第１電極は、スイッチ素子１０３の第１主電極に接続され、変換素子１０２の第２電極は、バイアス線１３０に接続される。１つのバイアス線１３０は、列方向に延びていて、列方向に配列された複数の変換素子１０２の第２電極に共通に接続される。バイアス線１３０は、電源回路１４０からバイアス電圧Ｖｓを受ける。１つの列に含まれる１つ以上の撮像画素１０１のスイッチ素子１０３の第２主電極は、１つの信号線１２０に接続される。１つの行に含まれる１つ以上の撮像画素１０１のスイッチ素子１０３の制御電極は、１つの駆動線１１０に接続される。

検出画素１０４及び補正画素１０７も撮像画素１０１と同様の画素構成を有しており、対応する駆動線１１０及び対応する信号線１２０に接続される。検出画素１０４と補正画素１０７とは、信号線１２０に排他的に接続されている。すなわち、検出画素１０４が接続されている信号線１２０に補正画素１０７は接続されていない。また、補正画素１０７が接続されている信号線１２０に検出画素１０４は接続されていない。撮像画素１０１は、検出画素１０４又は補正画素１０７と同じ信号線１２０に接続されてもよい。

駆動回路１５０は、駆動部２１８からの制御信号に従って、複数の駆動線１１０を通じて、駆動対象の画素に対して駆動信号を供給するように構成される。本実施形態では、駆動信号は、駆動対象の画素に含まれるスイッチ素子をオンにするための信号である。各画素のスイッチ素子は、ハイレベルの信号でオンとなり、ローレベルの信号でオフとなる。そのため、このハイレベルの信号を駆動信号と呼ぶ。画素に駆動信号が供給されることによって、この画素の変換素子に蓄積された信号が読出回路１６０によって読み出し可能な状態となる。駆動線１１０が検出画素１０４及び補正画素１０７の少なくとも一方に接続されている場合に、その駆動線１１０を検出駆動線１１１と呼ぶ。

読出回路１６０は、複数の信号線１２０を通じて、複数の画素から信号を読み出すように構成される。読出回路１６０は、複数の増幅部１６１と、マルチプレクサ１６２と、ＡＤＣ１６３とを含む。複数の信号線１２０のそれぞれは、読出回路１６０の複数の増幅部１６１のうち対応する増幅部１６１に接続される。１つの信号線１２０は、１つの増幅部１６１に対応する。マルチプレクサ１６２は、複数の増幅部１６１を所定の順番で選択し、選択した増幅部１６１からの信号をＡＤＣ１６３に供給する。ＡＤＣ１６３は、供給された信号をデジタル信号に変換して出力する。

撮像画素１０１から読み出された信号は、信号処理部１７０に供給され、信号処理部１７０によって演算、記憶などの処理がなされる。具体的に、信号処理部１７０は演算部１７１及び記憶部１７２を含んでおり、演算部１７１が撮像画素１０１から読み出された信号に基づいて放射線画像を生成し、駆動制御部１８０へ供給する。検出画素１０４及び補正画素１０７から読み出された信号は、信号処理部１７０に供給され、その演算部１７１によって演算、記憶などの処理がなされる。具体的に、信号処理部１７０は、検出画素１０４及び補正画素１０７から読み出された信号に基づいて、放射線撮像装置１００に対する放射線の照射を示す情報を出力する。例えば、信号処理部１７０は、放射線撮像装置１００に対する放射線の照射を検出したり、放射線の照射量及び／または積算照射量を決定したりする。

駆動制御部１８０は、信号処理部１７０からの情報に基づいて、駆動回路１５０及び読出回路１６０を制御する。駆動制御部１８０は、信号処理部１７０からの情報に基づいて、例えば、露出（撮像画素１０１による照射された放射線に対応する電荷の蓄積）の開始及び終了を制御する。

放射線の照射量を決定するために、駆動制御部１８０は、駆動回路１５０を制御することによって、検出駆動線１１１のみを走査し、検出画素１０４及び補正画素１０７からの信号だけを読み出し可能な状態にする。次に、駆動制御部１８０は、読出回路１６０を制御することによって、検出画素１０４及び補正画素１０７に対応する列の信号を読み出し、放射線の照射量を示す情報として出力する。そのような動作により、放射線撮像装置１００は、検出画素１０４における照射情報を放射線照射中に得ることができる。

放射線撮像装置１００は、照射された放射線の線量の積算値が閾値に到達したら、放射線発生部３００に終了要求信号を送信する。終了要求信号は、放射線の照射終了を要求する信号である。放射線発生部３００は、終了要求信号を受信したことに応じて、放射線の照射を終了する。なお、終了要求信号は、通信Ｉ／Ｆ５０３より制御装置２００へ送信され、制御装置２００を介して放射線発生部３００に送信されてもよいし、放射線撮像装置１００から放射線発生部３００へ直接送信されてもよい。線量の閾値は、線量の入力値、放射線照射強度、各ユニット間の通信ディレイ、処理ディレイ等に基づいて、駆動制御部１８０によって決定される。制御装置２００が線量の閾値を決定し、駆動制御部１８０に設定するようにしてもよい。放射線の照射時間が、入力された照射上限時間に達した場合に、放射線発生部３００は、終了要求信号を受信していなくても、放射線の照射を停止する。

放射線の照射停止後、放射線撮像装置１００は、撮像画素１０１のみが接続された駆動線１１０（検出駆動線１１１以外の駆動線１１０）を順次走査し、各撮像画素１０１の画像信号を読出回路１６０により読み出すことによって、放射線画像を取得する。検出画素１０４に蓄積された電荷は放射線の照射中に読み出されており、補正画素１０７は遮光されているため、これらの画素からの信号は放射線画像の形成に使用できない。そこで、放射線撮像装置１００の信号処理部１７０は、検出画素１０４及び補正画素１０７の周囲の撮像画素１０１の画素値を用いて補間処理を行うことによって、これらの画素の位置における画素値を補間する。

図４を参照して、放射線撮像装置１００の動作例について説明する。この動作は、駆動回路１５０及び読出回路１６０を制御する駆動制御部１８０と、信号処理部１７０とが連携することによって実行される。そのため、信号処理部１７０と駆動制御部１８０との組み合わせを露出決定部と呼んでもよい。図４において、「放射線」は、放射線撮像装置１００に放射線が照射されているか否かを示す。ローの場合に放射線が照射されておらず、ハイの場合に放射線が照射されている。「Ｖｇ１」～「Ｖｇｎ」は、駆動回路１５０から複数の駆動線１１０に供給される駆動信号を示す。「Ｖｇｋ」はｋ行目（ｋ＝１，．．．，駆動線の合計本数）の駆動線１１０に対応する。上述のように、複数の駆動線１１０の一部は、検出駆動線１１１とも呼ばれる。ｊ番目の検出駆動線１１１を「Ｖｄｊ」（ｊ＝１，．．．，検出駆動線の合計本数）と表す。φＳＨは、増幅部１６１のサンプルホールド回路ＳＨに供給される制御信号のレベルを示す。φＲは、増幅部１６１の差動増幅回路ＡＭＰに供給される制御信号のレベルを示す。「検出画素信号」は、検出画素１０４から読み出された信号の値を示す。「補正画素信号」は、補正画素１０７から読み出された信号の値を示す。「積算照射量」は、放射線撮像装置１００に照射された放射線の積算値を示す。この積算値の決定方法については後述する。

時刻ｔ０で、駆動制御部１８０は、複数の画素のリセット動作を開始する。リセット動作とは、各画素の変換素子に蓄積した電荷を除去する動作のことであり、具体的には駆動線１１０に駆動信号を供給することによって各画素のスイッチ素子を導通状態にすることである。駆動制御部１８０は、駆動回路１５０を制御することによって、１行目の駆動線１１０に接続された各画素をリセットする。続いて、駆動制御部１８０は、２行目の駆動線１１０に接続された各画素をリセットする。駆動制御部１８０は、この動作を最後の行の駆動線１１０まで繰り返す。時刻ｔ１において、駆動制御部１８０は、最後の行の駆動線１１０のリセット動作を終了した後、再び１行目の駆動線１１０からリセット動作を繰り返す。

時刻ｔ２で、駆動制御部１８０は、制御装置２００から開始要求信号を受信する。開始要求信号の受信に応じて、駆動制御部１８０は、最後の行までリセット動作を行い、時刻ｔ３でリセット動作を終了する。なお、駆動制御部１８０は、最後の行までリセット動作を行う前にリセット動作を終了し、次の処理に移行してもよい。例えば、駆動制御部１８０は、ｋ行目の駆動線１１０のリセット動作中に開始要求信号の受信した場合に、ｋ＋１行目以降の駆動線１１０のリセット動作を行わずに次の処理に移行してもよい。この場合に、放射線画像を取得するための駆動の調整や放射線画像に対する画像処理を行うことによって、放射線画像に発生しうる段差を軽減してもよい。

時刻ｔ３より、駆動制御部１８０は、放射線撮像装置１００に照射中の放射線の量を決定するための決定動作を開始する。決定動作において、駆動制御部１８０は、検出画素１０４及び補正画素１０７から読み出す読出し動作を繰り返し実行する。複数回の読出し動作のうち、前半の１回以上の読出し動作は補正値を決定するために行われ、後半の繰り返される読出し動作は、各時点の放射線の量を継続的に決定するために行われる。

読出し動作は、検出駆動線１１１に対して実行され、それ以外の駆動線１１０に対しては実行されない。具体的に、駆動回路１５０は、複数の駆動線１１０のうち検出画素１０４及び補正画素１０７の少なくとも一方に接続された駆動線１１０（すなわち検出駆動線１１１）に駆動信号を供給する。しかし、駆動回路１５０は、複数の駆動線１１０のうち検出画素１０４及び補正画素１０７の何れにも接続されていない駆動線１１０に駆動信号を供給しない。また、駆動回路１５０は、複数の駆動線１１０のうち検出画素１０４及び補正画素１０７の少なくとも一方に接続された駆動線１１０に同時に駆動信号を供給する。それによって、同じ信号線１２０に接続されている複数の画素からの信号が合わさって読出回路１６０に読み出される。検出画素１０４と補正画素１０７とは排他的に信号線１２０に接続されているので、読出回路１６０は、感度の異なる画素の信号を分離して読み出せる。

１回の読出し動作において、駆動制御部１８０は、時刻ｔ３～時刻ｔ４の動作を行う。具体的に駆動制御部１８０は、１つ以上の検出駆動線１１１に一時的に駆動信号を供給する。その後、駆動制御部１８０は、制御信号φＳＨを一時的にハイレベルにすることによって、信号線１２０を通じて画素から読出回路１６０に読み出された信号をサンプルホールド回路ＳＨに保持する。その後、駆動制御部１８０は、制御信号φＲを一時的にハイレベルにすることによって、読出回路１６０（具体的にはその増幅部１６１の差動増幅回路ＡＭＰ）をリセットする。撮像領域ＩＲ内に関心領域が設定されている場合に、この関心領域に含まれない検出画素１０４から信号を読み出さなくてもよい。

駆動制御部１８０は、補正値を決定するために、読出し動作を１回以上の所定の回数行う。信号処理部１７０は、所定の回数の読出し動作によって検出画素１０４から読み出された信号に基づく補正値Ｏｄと、この所定の回数の読出し動作によって補正画素１０７から読み出された信号に基づく補正値Ｏｃとを決定する。補正値Ｏｄの決定について詳細に説明する。所定の回数が１回であれば、検出画素１０４から読み出される信号は１つであるので、信号処理部１７０はその信号の値を補正値Ｏｄとする。所定の回数が複数回の場合に、信号処理部１７０は、読み出された複数個の信号の平均値を補正値Ｏｄとする。平均値に代えて他の統計値が用いられてもよい。補正画素１０７から読み出された信号に基づいて、補正値Ｏｃも同様に決定される。信号処理部１７０は、このようにして決定した補正値Ｏｄ、Ｏｃを記憶部１７２に格納し、後続の処理に使用可能にする。

１回以上読出し動作を終了すると、駆動制御部１８０は、時刻ｔ５で、通信Ｉ／Ｆ５０３へ開始可能信号を送信する。上述の補正値Ｏｄ、Ｏｃの決定は、開始可能信号の送信前に行われてもよいし、送信後に行われてもよい。駆動制御部１８０は、開始可能信号を送信した後に、上述の読出し動作を繰り返し実行する。信号処理部１７０は、読出し動作ごとに放射線の照射量ＤＯＳＥを測定し、その積算値が閾値を超えたか否かを判定する。時刻ｔ５の後に時刻ｔ６から放射線の照射が開始される。

照射量ＤＯＳＥの決定方法について以下に説明する。直近の読出し動作によって検出画素１０４から読み出された信号の値をＳｄと表す。直近の読出し動作によって補正画素１０７から読み出された信号の値をＳｃと表す。信号処理部１７０は、Ｓｄ、Ｓｃ、Ｏｄ及びＯｃを以下の式（１）に適用することによって、ＤＯＳＥを算出する。

ＤＯＳＥ＝（Ｓｄ－Ｏｄ）－（Ｓｃ－Ｏｃ） …式（１）
この式では、開始可能信号を送信した後に補正画素１０７から読み出された信号の値Ｓｃと、開始可能信号を送信する前に補正画素１０７から読み出された信号に基づいて決定された補正値Ｏｃとの差分に基づいてＤＯＳＥが決定される。

また、信号処理部１７０は、式（１）に代えて、Ｓｄ、Ｓｃ、Ｏｄ及びＯｃを以下の式（２）に適用することによって、ＤＯＳＥを算出してもよい。

ＤＯＳＥ＝Ｓｄ－Ｏｄ×Ｓｃ／Ｏｃ ...式（２）
この式では、開始可能信号を送信した後に補正画素１０７から読み出された信号の値Ｓｃと、開始可能信号を送信する前に補正画素１０７から読み出された信号に基づいて決定された補正値Ｏｃとの比率に基づいてＤＯＳＥが決定される。

図４に示すように、検出画素１０４から読み出される信号は、リセット動作の終了直後（時刻ｔ３の直後）に大きく時間変化し、時間の経過とともに（例えば１００ｍｓ程度で）安定する。そのため、検出画素１０４から得られるＳｄ及びＯｄだけを用いてＤＯＳＥを算出しても、オフセット量を十分に除去できない。検出画素１０４から読み出される信号が安定するまで補正値Ｏｄを取得するための読出し動作の開始を遅らせると、開始要求信号の送信から実際の放射線の照射開始までの時間（時刻ｔ２～ｔ６までの時間、いわゆる曝射ディレイ）が長くなる。

本実施形態では、補正画素１０７から読み出された信号の値（Ｓｃ及びＯｃ）をさらに用いて照射量ＤＯＳＥを決定する。補正画素１０７は放射線に対する感度が非常に低いため、放射線の照射開始後に補正画素１０７から読み出された信号の値Ｓｃは、検出画素１０４から読み出された信号の値Ｓｄのオフセット成分を表すとみなせる。さらに、本実施形態では、放射線の照射開始前に検出画素１０４及び補正画素１０７から読み出された信号に基づく補正値Ｏｄ及びＯｃを用いて照射量ＤＯＳＥを決定している。それによって、各画素の固有の特性違い（検出回路のチャネルの差異、各画素寄生抵抗、寄生容量の差異など）を補正できる。

駆動制御部１８０は、時刻ｔ７で積算照射量が閾値に到達したら、終了要求信号を出力する。これに代えて、駆動制御部１８０は、積算照射量が閾値に到達する時刻を推定し、この推定時間に終了要求信号を出力してもよい。時刻ｔ８で、放射線発生部３００は、終了要求信号に応じて放射線の照射を終了する。

上述の例で、駆動制御部１８０は、リセット動作の終了直後に、補正値Ｏｄ及びＯｃを決定するための所定の回数の読出し動作を開始した。これに代えて、駆動制御部１８０は、リセット動作の終了後、所定の時間（例えば、数ｍｓ～数十ｍｓ）経過してから所定の回数の読出し動作を開始してもよい。これによって、時間変動が特に大きい期間に信号を読み出すことを抑制できる。

以上のように、放射線撮像システム１０では、ＡＥＣを用いるために、オフセットデータを取得するための期間（ｔ３～ｔ５）が必要である。すなわち、放射線撮像装置１００は、開始要求信号を受信し、リセット動作を終えた後、オフセットデータの取得期間を経て開始可能信号を出力する。しかしながら、このようなオフセットデータの取得を行う期間は、ＡＥＣを用いない撮像を行う場合には無駄な時間である。そこで、本実施形態では、放射線撮像システム１０がＡＥＣを行うか否かによって、採光野３０１のオフセットデータの取得実施の可否を決定し、不必要なオフセットデータの取得による照射開始時刻の遅延を低減もしくは防止する。

図５は、本実施形態による制御装置２００の処理を説明するフローチャートである。まず、ステップＳ５０１において、制御装置２００の制御部２１１は、通信部２１２を介して放射線撮像装置１００と接続する。また、制御部２１１は、通信部２１２を介してネットワーク４００と接続し、ＲＩＳ４１０、ＰＡＣＳ４２０、ＨＩＳ４３０から必要な情報を取得することもできる。ステップＳ５０２において、判定部２１６は、保持部２１４から放射線撮像システム１０の情報を取得する。ここで取得される情報には、ＡＥＣを使用した放射線撮像を行うか否かを判定するための情報が含まれる。放射線撮像を行うか否かは、例えば、放射線撮像システム１０のサービスマンや特定のユーザが、所定の操作を行うことにより設定される。

ステップＳ５０３において、判定部２１６は、ステップＳ５０２で保持部２１４から取得した放射線撮像システム１０の情報からＡＥＣを使用した撮像を行うか否かを判定する。放射線撮像システム１０がＡＥＣを使用した撮像を行うと判定された場合（Ｓ５０３でＹＥＳ）、処理はステップＳ５０４に進む。一方、ＡＥＣを使用しないと判定された場合（Ｓ５０３でＮＯ）、処理はステップＳ５０７に進む。ステップＳ５０４において、判定部２１６は放射線撮像装置１００に内蔵されている採光野３０１のオフセット補正に用いられるオフセットデータの取得が必要であるか否かを判定する。オフセットデータの取得が必要であると判定された場合（Ｓ５０４でＹＥＳ）、処理はステップＳ５０５に進む。一方、オフセットデータの取得が必要でないと判定された場合（Ｓ５０４でＮＯ）、処理はステップＳ５０６に進む。なお、オフセットデータの取得が必要であるか否かは、例えば、前回のオフセットデータの取得から一定時間が経過しているか否かにより判定され得る。前回のオフセットデータの取得から一定時間が経過している場合にオフセットデータの取得が必要であると判定される。

ステップＳ５０５において、ＡＥＣ制御部２１５は、通信部２１２を介して、ＡＥＣの実行とオフセットデータの取得の実行を、放射線撮像装置１００の駆動制御部１８０に設定する。また、ステップＳ５０６では、ＡＥＣ制御部２１５は、ＡＥＣの実行と、オフセットデータの取得の不実行を、通信部２１２を介して、駆動制御部１８０に設定する。なお、ステップＳ５０５とステップＳ５０６において、ＡＥＣ制御部２１５は、線量の閾値を設定するようにしてもよい。また、ステップＳ５０７では、ＡＥＣ制御部２１５は、ＡＥＣとオフセットデータ取得をともに不実行とすることを、通信部２１２を介して、駆動制御部１８０に設定する。なお、ＡＥＣを実行する際には放射線撮影の開始前にオフセットデータを必ず取得するシステムであれば、ステップＳ５０４とステップＳ５０６は省略可能である。

次に、ＡＥＣ制御部２１５によるＡＥＣとオフセットデータ取得の実行／不実行の設定に応じた、駆動制御部１８０による放射線撮像装置１００の駆動制御を説明する。図６は、本実施形態の駆動制御部１８０による、放射線撮像装置１００の駆動制御を説明するフローチャートである。

ステップＳ６０１において、駆動制御部１８０は、制御装置２００からの、オフセットデータ取得の実行／不実行およびＡＥＣの実行／不実行の設定を、通信Ｉ／Ｆ５０３を介して部受け付ける。これらの設定は、ＡＥＣ制御部２１５により、上述したステップＳ５０５～Ｓ５０７においてなされる。ステップＳ６０２において、駆動制御部１８０は、開始要求信号の有無を判定する。開始要求信号が無ければ（ステップＳ６０２でＮＯ）、処理はステップＳ６０１に戻る。他方、開始要求信号を受け付けたと判定された場合（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、処理はステップＳ６０３へ進む。これは、図４の時刻ｔ２に対応する。

ステップＳ６０３において、駆動制御部１８０は、実行中のリセット動作が完了するのを待つ。リセット動作が完了すると、処理はステップＳ６０４へ進む。これは、図４の時刻ｔ３に対応する。ステップＳ６０４において、駆動制御部１８０は、今回の撮像においてオフセットデータ取得を実行するか否かを判定する。図５のステップＳ５０５においてＡＥＣ制御部２１５によりオフセットデータ取得の実行が設定されている場合（ステップＳ６０４でＹＥＳ）、ステップＳ６０５において、駆動制御部１８０はオフセットデータの取得を実行する。すなわち、駆動制御部１８０は、図４の時刻ｔ３～ｔ５(補正値決定期間)の駆動を実行する。他方、図５のステップＳ５０６またはＳ５０７においてＡＥＣ制御部２１５によりオフセットデータ取得の不実行が設定されている場合（ステップＳ６０３でＮＯ）、処理はステップＳ６０５をスキップしてステップＳ６０６へ進む。すなわち、オフセットデータ取得の不実行が設定されている場合は、オフセットデータの取得が省略される。

オフセットデータの取得が終了すると、ステップＳ６０６において、駆動制御部１８０は、曝射の開始を許可する開始可能信号を出力する（図４の時刻ｔ５）。以上の処理により、オフセットデータの取得を実行することが設定されている場合には、時刻ｔ３～ｔ５に示されるオフセットデータ取得処理が実行され、そうでない場合には、リセット動作の終了後に直ちに開始可能信号が出力される。放射線発生部３００は、開始可能信号に応じて放射線の照射を開始する。

ステップＳ６０７において、駆動制御部１８０は、ＡＥＣ制御部２１５によりＡＥＣを実行することが設定されているか否かを判定する。ステップＳ５０５またはステップＳ５０６においてＡＥＣ制御部２１５によりＡＥＣの実行が設定されている場合（ステップＳ６０７でＹＥＳ）、処理はステップＳ６０８へ進む。ステップＳ６０８において、駆動制御部１８０は、図４により上述したＡＥＣを実行する。すなわち、信号処理部１７０は、上述した式（１）または式（２）により積算照射量を計算し、駆動制御部１８０が計算された積算照射量と閾値との比較により終了判定を行う。積算照射量が閾値を超えると、駆動制御部１８０は終了要求信号を放射線発生部３００へ出力する。これは、図４の時刻ｔ７に対応する。なお、図５のステップＳ５０６においてＡＥＣ制御部２１５によりＡＥＣの実行とオフセットデータ取得の不実行が設定されている場合、駆動制御部１８０は、取得済みとなっている過去のオフセットデータを流用して積算照射量を計算する。流用されるオフセットデータとして、例えば、過去のオフセットデータの内、最新のオフセットデータが用いられ得る。駆動制御部１８０は、終了要求信号を出力した後、ステップＳ６１０において、撮像領域ＩＲに配列された複数の撮像画素から画像信号の読み出しを行う（図４の時刻ｔ８～ｔ９に対応）。駆動制御部１８０は、こうして取得された画像信号から放射線画像を生成し、制御装置２００に出力する。

他方、ステップＳ５０７においてＡＥＣ制御部２１５によりＡＥＣを実行しないことが設定されている場合（ステップＳ６０７でＮＯ）、処理はステップＳ６０９へ進む。ステップＳ６０９において、駆動制御部１８０は、例えば、タイマーにより曝射終了を判定し、終了要求信号を放射線発生部３００へ出力する。なお、タイマーによる曝射終了の判定は、放射線発生部３００においてなされてもよい。駆動制御部１８０は、例えば、検出画素１０４によって放射線が検出されなくなったことに応じて、照射終了を判定する。

なお、図５のフローチャートにより示された処理の少なくとも一部が駆動制御部１８０により実行されてもよい。例えば、制御装置２００からＡＥＣを使用する設定を受け付けた場合に、駆動制御部１８０がオフセットデータの取得の要否を判定して、オフセットデータ取得の実行、不実行を決定するようにしてもよい。また、ＡＥＣを用いない場合に、放射線野照射時間の設定忘れを防止するために、ステップＳ５０３でＮＯと判定された場合に、制御部２１１が表示部２３０を用いてＡＥＣを実行しない旨を報知するようにしてもよい。

以上説明したように、第１実施形態では、ＡＥＣ機能を内蔵する放射線撮像装置を用いた放射線撮像システムであっても、放射線撮像システムがＡＥＣを行わない場合は、採光野のオフセットデータの取得が省略される。これにより、オフセットデータ取得のために生じる放射線照射までの遅延をなくすまたは減少させることができ、検査効率が向上する。また、ＡＥＣを実行する場合でも、前回のオフセットデータの取得から所定の時間が経過していなければオフセットデータの取得が省略されるので、検査効率のさらなる向上が期待できる。

［第２実施形態］
第１実施形態では、放射線撮像システムがＡＥＣ（自動露出制御）を行うか否かによってオフセットデータを取得するかどうかを決定する例を説明した。図１により説明したように、放射線撮像装置１００と制御装置２００は通信により接続されるため、ユーザは撮像に使用する放射線撮像装置を選択することが可能である。すなわち、放射線撮像システム１０に複数の放射線撮像装置を登録し、放射線撮像を行う部屋や撮像部位などによって、撮像に使用する放射線撮像装置をユーザが選択可能とする構成が考えられる。その場合、放射線撮像システムがＡＥＣを使用する設定であっても、ＡＥＣ機能を有していない放射線撮像装置が選択されると、ＡＥＣを用いた放射線撮像を行うことはできない。また、その場合、ユーザは、撮影手技に適した照射時間等を設定するか、ＡＥＣ機能を有する放射線撮像装置に交換することが必要となる。そこで、第２実施形態では、ＡＥＣ機能を有するかどうかを放射線撮像装置ごとに判定し、ＡＥＣの実行可否を通知する構成を説明する。

第２実施形態による放射線撮像システム１０の構成は第１実施形態（図１～図４）と同様である。図７は、第２実施形態に係る制御装置２００の処理を示すフローチャートである。図７に示される処理は、第１実施形態（図５）の処理と置き換わるものであり、第１実施形態と同様の処理については同一の符号を付してある。

ステップＳ７０１において、判定部２１６は、通信部２１２を介して、接続中の放射線撮像装置１００と通信し、放射線撮像装置１００の情報を取得する。ここで取得される放射線撮像装置１００の情報は、接続中の放射線撮像装置１００がＡＥＣの機能を有しているか否かに関する情報を含む。放射線撮像システム１０がＡＥＣを使用する設定である場合（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、処理はステップＳ７０２に進む。ステップＳ７０２において、判定部２１６はステップＳ７０１で取得した放射線撮像装置１００の情報から、放射線撮像装置１００がＡＥＣ機能を有するか否かを判定する。なお、ステップＳ７０１では放射線撮像装置１００の型番を取得し、判定部２１６が放射線撮像装置の型番とＡＥＣ機能の有無の対応を示すテーブルを参照して、放射線撮像装置１００がＡＥＣ機能を有するか否かを判定するようにしてもよい。

放射線撮像装置１００がＡＥＣ機能を有すると判定された場合（Ｓ７０２でＹＥＳ）、処理はステップＳ５０４に進む。一方、放射線撮像装置１００がＡＥＣ機能を有しないと判定された場合（Ｓ７０２でＮＯ）、処理はステップＳ７０３に進む。この場合、放射線撮像システム１０ではＡＥＣ機能を使用することが指定されているにもかかわらず、接続されている放射線撮像装置がＡＥＣ機能を有していないためにＡＥＣを使用した撮像ができない。したがって、ステップＳ７０３において、ＡＥＣ制御部２１５は、例えば、表示部２３０を介して、ＡＥＣを使用できないことをユーザに報知する。その後、処理は、ステップＳ５０７へ進む。

以上説明したように、第２実施形態では、ＡＥＣ機能を有するか否かが放射線撮像装置ごとに判定される。このため、放射線撮像システムがＡＥＣを使用する設定であるにもかかわらずＡＥＣ機能を有しない放射線撮像装置が接続されている場合には、その旨が報知され得る。これにより、ユーザは、ＡＥＣ機能を有する放射線撮像装置に交換するように促される。或いは、ＡＥＣ機能を有しない放射線撮像装置を使用する際の照射時間の設定し忘れなどを防止することができ、検査効率の向上が可能となる。なお、第１実施形態と同様に、図７のフローチャートにより示された処理の少なくとも一部が駆動制御部１８０により実行されてもよい。

［第３実施形態］
第１実施形態では、放射線撮像システムがＡＥＣ（自動露出制御）を行うか否かによってオフセットデータを取得するかどうかを決定する例を説明した。第３実施形態では、更に、採光野のオフセット補正をするためのデータを取得するかどうかを撮像手技ごとに判定し、ＡＥＣを行うか否かを決定する構成を説明する。ＡＥＣ機能を有する放射線撮像装置を用いた撮像であっても、撮像手技によってＡＥＣ（自動露出制御）を使用しない撮像を行う場合がある。例えば、放射線量を検出する採光野が配置されている箇所と患者の撮像部位とが一致しない場合などが考えられ、そのような撮像手技については予め自動露出制御を使用しない設定がされるのが一般的である。ＡＥＣを使用しない撮像手技では、ＡＥＣ機能を有する放射線撮像装置を用いた撮像であっても、採光野のオフセット補正をするためのオフセットデータの取得は不要となる。このような不要なオフセットデータの取得が実行されると、検査効率の低下に繋がる可能性がある。

第３実施形態による放射線撮像システム１０の構成は第１実施形態（図１～図４）と同様である。図８は、第３実施形態に係る制御装置２００の処理を示すフローチャートである。図８に示される処理は、第１実施形態の処理（図５）、第２実施形態の処理（図７）と置き換わるものであり、第１実施形態および第２実施形態と同様の処理については同一の符号を付してある。

ステップＳ８０１において、判定部２１６は撮像手技の情報を取得する。例えば、判定部２１６は、撮像手技の情報をＲＩＳ４１０から受け取ることができる。或いは、例えば、判定部２１６は、放射線技師が操作部２４０を介して設定した撮像手技の情報を取得することができる。ステップＳ８０２において、判定部２１６はステップＳ８０１で取得した撮像手技の情報から撮像手技がＡＥＣを使用した撮像であるか判定する。判定部２１６は、例えば、図９（ａ）に示されるような、撮像手技とＡＥＣの使用可否が紐づけられたテーブル９００を有しており、このテーブル９００を参照してステップＳ８０１で取得された撮像手技がＡＥＣを使用するか否かを判定する。ＡＥＣを使用すると判定された場合（Ｓ８０２でＹＥＳ）、処理はステップＳ７０２に進む。一方、ＡＥＣを使用しないと判定された場合（Ｓ８０２でＮＯ）、処理はステップＳ８０３に進む。ステップＳ８０３において、ＡＥＣ制御部２１５は、ＡＥＣを使用しない撮影手技であることをとユーザに報知する。その後、処理はステップＳ５０７へ進む。

なお、採光野の配置が異なる複数の放射線撮像装置を利用可能な場合、接続されている放射線撮像装置の種類（採光野の配置）と撮像手技との関係からＡＥＣの使用の可否を判定するようにしてもよい。この場合、例えば、判定部２１６は、図９（ｂ）に示されるような、撮像手技と、放射線撮像装置の種別（例えば型番）と、ＡＥＣを使用するか否かの設定との対応を示すテーブル９０１を保持する。そして、判定部２１６は、ステップＳ７０１で取得された放射線撮像装置の情報（型番）と、ステップＳ８０１で取得された撮像手技の情報から、テーブル９０１を参照してＡＥＣを使用するか否かを判定する。

以上説明したように、第３実施形態によれば、採光野のオフセット補正をするためのデータの取得を撮像手技ごとに判定することで、ＡＥＣ機能を有する放射線撮像装置であっても、ＡＥＣを使用しない撮像手技の場合は取得しないようにすることができる。これにより、自動露出制御を使用しない撮像手技においてはオフセットデータの取得と採光野のオフセット補正処理による放射線照射までの遅延をなくし検査効率の更なる向上が可能となる。また、撮像手技に基づいてＡＥＣを実行しないことが決定された場合にその旨が報知されるので(ステップＳ８０３)、照射時間の設定忘れなどを防止できる。なお、第１実施形態および第２実施形態と同様に、図８のフローチャートにより示された処理の少なくとも一部が駆動制御部１８０により実行されてもよい。

［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１０：放射線撮像システム、２００：制御装置、２３０：表示部、２４０：操作部、３００：放射線発生部、１００：放射線撮像装置、４１０：ＲＩＳ、４２０：ＰＡＣＳ、４３０：ＨＩＳ、２１１：制御部、２１２：通信部、２１３：画像取得部、２１４：保持部、２１５：ＡＥＣ制御部、２１６：判定部、１７０：信号処理部、１５０：駆動回路

Claims (17)

1. 自動露出制御の機能を有する放射線撮像装置と制御装置とを有する放射線撮像システムであって、
   前記放射線撮像装置において、開始要求信号を受け付けた後、放射線の照射開始を許可する前に、前記自動露出制御に用いられる検出画素のためのオフセットデータを取得する取得手段と、
   前記自動露出制御を実行するか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により前記自動露出制御を実行すると判定された場合に、前記取得手段によりオフセットデータを取得した後に放射線の照射開始を許可し、前記自動露出制御を実行しないと判定された場合に、前記取得手段によるオフセットデータの取得を省略して放射線の照射開始を許可する制御手段と、を備えることを特徴とする放射線撮像システム。
2. 自動露出制御を実行するか否かを示す設定情報を保持する保持手段をさらに備え、
   前記判定手段は、前記保持手段に保持されている前記設定情報に従って自動露出制御を実行するか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像システム。
3. 実行すべき放射線撮像の撮像手技を示す情報を取得する取得手段をさらに備え、
   前記判定手段は、前記撮像手技に基づいて自動露出制御を実行するか否かを判定することを特徴とする請求項１または２に記載の放射線撮像システム。
4. 撮像手技と自動露出制御を実行するか否かの対応を示すテーブルを備え、
   前記判定手段は、前記テーブルを参照して、自動露出制御を実行するか否かを判定することを特徴とする請求項３に記載の放射線撮像システム。
5. 放射線撮像装置の種別ごとに撮像手技と自動露出制御を実行するか否かの対応を示すテーブルを備え、
   前記判定手段は、前記テーブルを参照して、前記放射線撮像装置の種別と前記取得手段により取得された前記撮像手技とに基づいて、自動露出制御を実行するか否かを判定することを特徴とする請求項３に記載の放射線撮像システム。
6. 前記放射線撮像装置が自動露出制御の機能を有するか否かを示す情報を前記放射線撮像装置から受信する受信手段と、
   前記判定手段が自動露出制御を実行すると判定したが、前記放射線撮像装置が自動露出制御の機能を有しない場合に、自動露出制御を実行できないことを報知する報知手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の放射線撮像システム。
7. 前記判定手段は、自動露出制御を実行すると判定した場合に、更に、前記放射線撮像装置において自動露出制御のためのオフセットデータの取得を実行するか否かを判定し、
   前記制御手段は、自動露出制御を実行する場合であっても、オフセットデータの取得を実行しないと判定された場合には、前記取得手段によるオフセットデータの取得を省略することを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像システム。
8. 前記判定手段は、前回に実行されたオフセットデータの取得から一定時間が経過しているか否かに基づいてオフセットデータの取得を実行するか否かを判定することを特徴とする請求項７に記載の放射線撮像システム。
9. 放射線撮像装置と通信可能に接続される制御装置であって、
   前記放射線撮像装置と通信する通信手段と、
   自動露出制御を実行するか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段による判定の結果に従って、自動露出制御を実行するか否かを、前記通信手段を介して前記放射線撮像装置に設定する設定手段と、を備えることを特徴とする制御装置。
10. 自動露出制御を行うための検出画素と、放射線撮像を行うための撮像画素とを有する放射線撮像装置であって、
    開始要求信号を受け付けた後、放射線の照射開始を許可する前に、前記自動露出制御に用いられる検出画素のためのオフセットデータを取得する取得手段と、
    外部の制御装置から自動露出制御を実行するか否かを示す設定情報を受け付ける通信手段と、
    前記設定情報が前記自動露出制御を実行することを示す場合に、前記取得手段によりオフセットデータを取得した後に放射線の照射開始を許可し、前記設定情報が前記自動露出制御を実行しないことを示す場合に、前記取得手段によるオフセットデータの取得を省略して放射線の照射開始を許可する制御手段と、を備えることを特徴とする放射線撮像装置。
11. 前記設定情報は、更にオフセットデータの取得を実行するか否かの設定を含み、
    前記制御手段は、前記設定情報がオフセットデータの取得を実行しないことを示す場合は、自動露出制御を実行する設定であっても、前記取得手段によるオフセットデータの取得を省略することを特徴とする請求項１０に記載の放射線撮像装置。
12. 前記設定情報が、自動露出制御を実行するがオフセットデータの取得を実行しないことを示す場合、過去に取得されたオフセットデータを流用して自動露出制御が実行されることを特徴とする請求項１１に記載の放射線撮像装置。
13. 自動露出制御の機能を有する放射線撮像装置と制御装置とを有する放射線撮像システムの制御方法であって、
    前記放射線撮像装置において、開始要求信号を受け付けた後、放射線の照射開始を許可する前に、前記自動露出制御に用いられる検出画素のためのオフセットデータを取得する取得工程と、
    前記自動露出制御を実行するか否かを判定する判定工程と、
    前記判定工程により前記自動露出制御を実行すると判定された場合に、前記取得工程によりオフセットデータを取得した後に放射線の照射開始を許可し、前記判定工程により前記自動露出制御を実行しないと判定された場合に、前記取得工程によるオフセットデータの取得を省略して放射線の照射開始を許可する制御工程と、を有することを特徴とする放射線撮像システムの制御方法。
14. 通信手段を介して放射線撮像装置と通信可能に接続される制御装置の制御方法であって、
    自動露出制御を実行するか否かを判定する判定工程と、
    前記判定工程による判定の結果に従って、自動露出制御を実行するか否かを、前記通信手段を介して前記放射線撮像装置に設定する設定工程と、を有することを特徴とする制御装置の制御方法。
15. 自動露出制御を行うための検出画素と、放射線撮像を行うための撮像画素とを有する放射線撮像装置の制御方法であって、
    開始要求信号を受け付けた後、放射線の照射開始を許可する前に、前記自動露出制御に用いられる検出画素のためのオフセットデータを取得する取得工程と、
    外部の制御装置から自動露出制御を実行するか否かを示す設定情報を受け付ける通信工程と、
    前記設定情報が前記自動露出制御を実行することを示す場合に、前記取得工程によりオフセットデータを取得した後に放射線の照射開始を許可し、前記設定情報が前記自動露出制御を実行しないことを示す場合に、前記取得工程によるオフセットデータの取得を省略して放射線の照射開始を許可する制御工程と、を有することを特徴とする放射線撮像装置の制御方法。
16. コンピュータを、請求項９に記載された制御装置の各手段として機能させるためのプログラム。
17. コンピュータを、請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載された放射線撮像装置の各手段として機能させるためのプログラム。

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