JP2023135596A - 医療機器 - Google Patents

Abstract

【課題】内部構造に影響を与えずに簡易に接続可能なフィルタユニットを備えた医療機器を提供すること。【解決手段】被検体を観察する観察系と、被検体と観察系とを結ぶ光軸とは異なる軸によって被検体に対して光を照射する照射部を有する照射系と、照射系に対して接続された状態において、被検体から観察系への光軸上に第１フィルタ部を配置するように構成されたフィルタユニットとを備えるように構成した。【選択図】図５

Description

本発明は、被検体に対して光を照射する機能を備えた医療機器に関する。

従来から、医療の分野において、人間や動物などの被検体を検査するための手持ち式の検査装置が用いられている。特許文献１には、操作者により片手で把持された状態において、被検体の眼にスリット光を照射し前眼部を検査することが可能な検査装置が開示されている。

特許第４１３６６２０号

ところで、特許文献１に示すような従来の眼科用の検査装置において、青色の照射光を用いた蛍光観察を行いたい場合、照射系側の鏡筒内において青色のエキサイタフィルタを用いて青色の照射光を生成し、これを観察する観察系において黄色のバリアフィルタを用いることで緑色の蛍光観察を行ったりすることがある。このような特殊な観察に用いるフィルタは常時使用するものではないため、検査装置の内部において切替可能に構成することが好ましいが、検査装置内部における切替構造は、装置の構造を複雑化させてコストアップやサイズアップに繋がってしまうという問題がある。特に、観察系の光学部品の中に切替可能なフィルタ構造を採用することは容易ではないという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、内部構造に影響を与えずに簡易に着脱可能なフィルタユニットを備えた医療機器を提供することを目的とする。

本発明に係る医療機器は、被検体を観察する観察系と、前記被検体と前記観察系とを結ぶ光軸とは異なる軸によって前記被検体に対して光を照射する照射部を有する照射系と、前記照射系に対して接続された状態において、前記被検体から前記観察系への光軸上に第１フィルタ部を配置するように構成されたフィルタユニットとを備えることを特徴とする。

また、本発明に係る医療機器は、前記フィルタユニットは、前記第１フィルタ部が前記観察系から見て前記照射系よりも遠い位置に配置されるように、前記照射系に固定されることを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記第１フィルタ部は、バリアフィルタであることを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記フィルタユニットは、前記被検体と前記観察系との間に配置される前記第１フィルタ部とは別に、前記照射部と前記被検体との間に配置される第２フィルタ部を更に有することを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記第１フィルタ部は、第１偏光角を持つ第１偏光フィルタであり、前記第２フィルタ部は、前記第１偏光角とは異なる第２偏光角を持つ第２偏光フィルタであることを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記照射部から前記被検体への光軸上及び前記被検体から前記観察系への光軸上に配置する倒像鏡レンズを有する倒像鏡レンズユニットを更に備え、前記フィルタユニットは、前記照射部と前記倒像鏡レンズとの間に配置されることを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記フィルタユニットは、前記照射系に対して磁力により着脱可能に構成されることを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記照射系は、前記被検体と前記観察系を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れからも光を照射可能なように可動式に構成されているものとし、前記第１フィルタ部は、前記照射系が前記２つの領域の何れに存在する場合でも、前記被検体から前記観察系への光路上に配置されることを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記照射部は、回転軸を中心として所定半径にて円周方向に移動可能に構成され、前記第１フィルタ部は、前記回転軸の円周方向に延伸させて構成することを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記第２フィルタ部は、エキサイタフィルタであることを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記照射系は、前記被検体と前記観察系を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れからも光を照射可能とするために、前記照射部を、回転軸を中心として所定半径にて円周方向に移動可能に構成するものとし、前記第１フィルタ部は、前記照射部から見て片側にのみ延伸させて構成することを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記フィルタユニットは、前記照射系が前記２つの領域の何れに存在する場合でも、前記被検体から前記観察系への光路上に前記第１フィルタ部を配置可能とするために、反転させて前記照射系に接続可能としたことを特徴としてもよい。

また、本発明に係る医療機器は、前記フィルタユニットは、前記第１フィルタ部が前記観察系から見て前記照射系よりも近い位置に配置されるように、前記照射系に固定されることを特徴としてもよい。

本発明によれば、照射系の内部構造や観察系の内部構造に影響を与えることなく、観察に必要なフィルタを利用することが可能となる。

本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００の構成の一例を示す外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００の構成の一例を示す外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００の構成の一例を示す外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００を操作者が片手で把持したときの外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００にフィルタユニットを装着した状態の一例を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００にフィルタユニットを装着した状態の一例を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット１１０の構成の一例を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット１１０の構成の他の一例を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット１１０の構成の他の一例を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット落下防止手段の構成の一例を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット落下防止手段の構成の一例の使用状態を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット落下防止手段の構成の一例の使用状態を表した外観図である。 本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット落下防止手段の構成の一例の使用状態を表した外観図である。

［第１の実施の形態］
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る医療機器の例について説明する。本例に係る医療機器は、所謂スリットランプと呼ばれる、被検体としての眼（以下、「被検眼」と称する。）にスリット光を照射して、被検眼での散乱により生成した散乱光を観察することで被検眼の角膜や水晶体等を検査するための装置である。以下、医療機器が手持ち式のスリットランプである場合を例に説明する。

図１～図３は、本発明の実施の形態に対応する医療機器１００の構成の一例を示す外観図である。医療機器１００は、片手で把持した状態で操作することにより被検眼を検査するための装置である。図１～図３に示すように、医療機器１００は、照射部１０と、観察部２０と、グリップ部３０と、指掛部４０と、人差し指側操作部５０と、親指側操作部６０と、ベース部７０と、照射角度調整部８０と、目盛部９０とを備える。また、本例において、照射部１０を照射系、観察部２０を観察系と表現する場合があり、また、前記照射系を制御する制御部を内部に備えているものとして説明する。

照射部（照射系）１０は、被検眼に対して照射光を照射する機能を有する。本例では、照射部１０は、照射光として少なくともスリット光を被検眼に照射する機能を有し、さらにスポット光を照射する機能を有してもよい。照射部１０は、例えば、照射筒１１と、照射口１２と、照射光調整ユニット１３と、スイング部１４と、別光源設置部１５とからなる。照射筒１１は、上述した特許文献１に記載されているようなスリット光を照射するための公知の構成が内部に配置される。本例では、照射筒１１は、光源、コンデンサレンズ、スポット円盤、スリット円盤及び投光レンズを内部に備える。光源の例としてはＬＥＤが考えられる。照射筒１１では、光源から発された光がコンデンサレンズで集光された後にスリット円盤を通過しスリット光やスポット光が生成される。当該スリット光やスポット光は、照射口１２に入射する。照射口１２は、内部に配置される投光プリズムからなる。投光プリズムに入射したスリット光やスポット光は、方向を変え装置外部の被検眼方向へ照射される。照射光調整ユニット１３は、操作者がターレット部分を回転させて光軸に重ねる調整部を様々に変更することで、照射光を調整するための操作部分である。スイング部１４は、一端部分と照射筒１１の下部に設けられ、当該照射筒１１と所定の距離を空けて位置する他端部が後述する照射角度調整部８０に接続される板状の部材からなる。なお、スイング部１４における照射角度調整部８０の外周に接する部分には、照射部１０の回転角度を示すための目盛部９０が設けられる。

別光源設置部１５は、スリット光とは異なる光源を設置するための構成であり、照射口１２とは別に設けられる。別光源設置部１５に設けられる光源としては、例えば、背景照明用光源と蛍光観察照明用光源とが考えられる。背景照明用光源としては、例えば、白色ＬＥＤが用いられ、蛍光観察照明用光源としては、例えば、青色ＬＥＤが用いられる。なお、背景照明用光源や蛍光観察照明用光源は、別光源設置部１５に設けられる光源の一例であるので、これに限定されない。従来、スリット光やスポット光と同様の照射口から背景照明や蛍光観察照明の光が照射されていたが、スリット光やスポット光と背景照明や蛍光観察照明の光とを切り替える必要があり同時照射することができなかった。しかし、医療機器１００に設けられた別光源設置部１５に光源が直接設置されるため、スリット光やスポット光の照射時に背景照明や蛍光観察照明の光を照射可能な構成となる。結果として、例えばスリット光の照射の様子を被検者に対して説明するための撮影等（例えば被検体としての被検者の前眼部の背景照明を用いた撮影）に利用することが可能となる。また、背景照明や蛍光観察照明の光がスリット光やスポット光の光路とは異なる光路で生成されるため、スリットターレットやスポットターレットの大きさより照射範囲が制限されることがなく、同一の光路で生成される場合と比較してより広範囲に背景照明や蛍光観察照明が当たるように光源を設置することが可能となる。また、図２に示すように、別光源設置部１５は、照射口１２から照射される光及び別光源設置部１５から照射される光が常に概略同一方向を向くように設けられる。例えば、別光源設置部１５は、照射口１２の回転に合わせて同様に回転する。このような構成とすることで、スリット光やスポット光の照射方向を調整する際に背景照明や蛍光観察照明の方向調整を別途行う必要をなくし、結果として医療機器１００の取り回し易さを向上させることが可能となる。

観察部（観察系）２０は、照射部１０から照射された照射光で被検眼を観察するための機能を有する。本例では、観察部２０は、観察用筐体２１と、右眼用接眼部２２と、左眼用接眼部２３と、変倍レバー２４とを備える。観察用筐体２１、右眼用接眼部２２及び左眼用接眼部２３は、上述した特許文献１に記載の公知の観察系が内部で構成される。観察系は、右眼での観察用と左眼での観察用とに分かれる。右眼での観察系は、観察用筐体２１及び右眼用接眼部２２の内部で構成される。また、左眼での観察系は、観察用筐体２１及び左眼用接眼部２３の内部で構成される。例えば、観察系は、少なくとも対物レンズと、接眼プリズムと、レチクルレンズと、接眼レンズとからなる。照射部１０からのスリット光が被検眼で散乱され散乱光として対物レンズに入射する。入射した散乱光は接眼プリズムと、レチクルレンズと、接眼レンズを通過し操作者が観察可能な光となる。変倍レバー２４は、左右方向に動かすことにより対物レンズを前後方向に移動させ、被検眼の観察倍率を変更可能なレバーである。

グリップ部３０は、片手の親指と人差し指側の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指が該当する。以下、「人差し指側の指」ともいう。）の少なくとも何れか１本との間で挟むように操作者が把持可能に設けられる。グリップ部３０の形状は操作者が把持可能であれば特に限定されないが、略円筒形状が好ましい。本例では、グリップ部３０は、図１～図３に示すように、観察用筐体２１の下部に取り付けられ、円筒が反ったような形状をしている。以下、グリップ部３０の中心軸が概略鉛直方向（図１～図３における上下方向）に向いた状態を「基準状態」というものとする。図１～図３に示されたグリップ部３０の中心軸の方向は、概略鉛直方向であるものとする。従って、図１～図３に示された状態は基準状態である。

指掛部４０は、グリップ部３０を操作者が片手で把持したときに人差し指側の指のうち何れかに引っ掛かるように、当該グリップ部３０に設けられている。ここで、人差し指側とは、グリップ部３０の側面のうち、当該グリップ部３０を把持したときに人差し指が接触し得る側をいう。また、指掛部４０が指に引っ掛かるとは、指が指掛部４０の荷重を受ける状態になることをいう。指掛部４０の形状は、人差し指側の指のうち何れかに引っ掛かることが可能であれば特に限定されない。図１～図３に示す例では、指掛部４０の形状は、グリップ部３０の側面から鍔状に突出した形状である。グリップ部３０に指掛部４０が設けられることで、操作者は、人差し指側の指のうち何れかに指掛部４０を引っ掛けてグリップ部３０を把持することができる。従って、指掛部４０により定められたグリップ部３０を把持する手の理想的な位置で検査用の操作を操作者に安定して実行させることが可能となる。指掛部の形状例については後述する。

人差し指側操作部５０は、検査の操作に用いられ、グリップ部３０を操作者が片手で把持する際に指掛部４０によって位置が定まる人差し指側の指のうち、予め操作に用いる指と想定した指が届く範囲内の位置に設けられる。予め操作に用いる指と想定した指は人差し指側の指のうち何れかであれば特に限定されないが、指掛部４０が引っ掛かる指以外の指が好ましい。本例では、人差し指を操作に用いる指として想定している。また、指が届く範囲内の位置とは、指を動かして届く位置をいう。予め操作に用いる指と想定した指が届く範囲の位置の例には、グリップ部３０を操作者が片手で把持する際に予め操作に用いる指と想定した指に対向するグリップ部３０の位置がある。人差し指側操作部５０は、例えばボタンやスイッチ等である。本例では、人差し指側操作部５０は、押下している最中に照射部１０の照射筒１１内に配置された光源が発光し照射口１２から光が照射されるスイッチである。

また、人差し指側操作部５０は、指掛部４０から荷重を受ける指よりも親指に近い指を操作用の指と想定して、当該操作用の指が届く範囲の位置に設けられてよい。荷重を受ける指よりも親指に近い指は、例えば基準状態において荷重を受ける指が中指である場合には人差し指である。このような構成とすることで、指掛部４０からの荷重の影響が比較的少ない指でより安定して検査用の操作を行わせることが可能となる。

親指側操作部６０は、被検眼の検査の操作に用いられ、グリップ部３０を操作者が片手で把持する際に指掛部４０によって位置が定まる親指が届く範囲内の位置に設けられる。親指側操作部６０には、複数の操作箇所が設けられてもよい。操作箇所には、被検眼の検査に関する操作入力を行うためのボタンや種々のスイッチ、ダイヤル等の操作部材が設けられる。本例では、親指側操作部６０の操作箇所に、操作部材として操作用ボタン６１～６３と、操作用ダイヤル６４とが設けられている。操作用ボタン６１～６３は、例えば背景照明や蛍光観察照明のオン／オフ等、検査に関する種々の機能が割り当てられる。また、操作用ダイヤル６４は、例えば照射部１０の照射口１２から照射されるスリット光の光量を調整する機能が割り当てられる。親指側操作部６０が含む複数の操作用ボタンの操作箇所は、グリップ部３０を操作者が片手で把持する際に指掛部４０によって位置が定まる親指が届く範囲内の位置であれば特に限定されない。親指側操作部６０が含む複数の操作部材の形状や大きさ、配置等の例については後述する。

ベース部７０は、グリップ部３０の下部に一端部分が取り付けられた板状の部材である。ベース部７０の他端部分には、後述する照射角度調整部８０が設けられる。

照射角度調整部８０は、回転軸を基準として照射部１０を回転させることにより照射光の照射角度を調整する部材である。本例では、照射角度調整部８０は、ベース部７０の他端部分に固定的に取り付けられる。また、本例では、照射角度調整部８０は、スイング部１４において照射筒１１から所定の距離を空けた箇所に設けられた孔に回動自在に取り付けられて、上面が露出した状態である。すなわち、ベース部７０とスイング部１４とが照射角度調整部８０を介して接続され、スイング部１４がベース部７０に対して照射角度調整部８０を基準に回動自在になっている。なお、照射角度調整部８０は、例えば軸受により構成される。

目盛部９０は、回転軸の上面に回転角度を示す目盛を設ける。具体的には、目盛部９０は、照射部１０により照射される照射光の照射角度に対応する目盛を回転軸の上面において円弧状に設ける。本例では、目盛部９０は、スイング部１４の照射角度調整部８０を基準とした回転角度を、スイング部１４に嵌った照射角度調整部８０の上面において円弧状に示す目印として設けられる。目盛部９０は詳細を後述する。

以上、医療機器１００の構成及び外観の例について説明した。なお、医療機器１００は、中心軸と平行な仮想平面であって指掛部４０の位置を通る基準平面によって親指側と人差し指側を２分割した場合に、人差し指側に装置全体の重心が位置するように荷重バランスを構成した装置であってよい。このような荷重バランスとすることで、グリップ部３０の手の握りが緩んだ場合でも医療機器１００が指掛部４０を基準として親指側から人差し指側の方向へ傾きが起こる。当該傾きは指掛部４０を基準として起こるため、例えば基準状態において、指掛部４０が指に引っ掛かった状態が維持される。結果として、手の握りが緩んだ場合でもグリップ部３０を把持している状態をより容易に維持することが可能となる。

図４は、本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００を操作者が片手で把持したときの外観図である。図４に示すように、グリップ部３０は、操作者の手Ｈの親指と人差し指との間に挟むことにより把持されている。グリップ部３０は、４本の指が位置する人差し指側（図４における前側）と１本の親指が位置する親指側（図４における後側）に分かれる。具体的には、人差し指側には、人差し指以外に中指、薬指及び小指が位置する。指掛部４０は、人差し指側に設けられており、手Ｈの中指に引っ掛かっている。すなわち、図４において手Ｈの中指は、指掛部４０の荷重を受ける状態である。手Ｈの人差し指は、人差し指側操作部５０に接触しており操作が可能な状態である。また、手Ｈの親指は親指側操作部６０に接触しており操作が可能な状態である。なお、一点鎖線Ａを通り親指側と人差し指側とを２分割する平面が上述した基準平面である。本例の医療機器１００は、基準平面によって親指側と人差し指側を２分割した場合の人差し指側に装置全体の重心が位置するように荷重バランスを構成した装置である。

ところで、本例における医療機器１００は、照射部（照射系）１０に対して接続されるフィルタユニットに特徴を有するものである。以下、図５～図７を参照して、本例の医療機器１００におけるフィルタユニット１１０の詳細な構成について説明する。

図５及び図６は、本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応する医療機器１００にフィルタユニット１１０ａを装着した状態の一例を表した外観図である。

図５及び図６に示すように、本例の医療機器１００におけるフィルタユニット１１０ａは、照射部１０に対して接続されることを特徴とする。本例における照射部１０は、被検体と観察部２０とを結ぶ光軸とは異なる軸によって被検体に対して光を照射するように構成されており、照射部１０に対してフィルタユニット１１０ａが接続された状態において、被検体から観察部２０への光軸上に第１フィルタ部１１３を配置するように構成されていることを特徴とする。また、本例における照射部１０は、照射角度調整部８０の回転軸を基準として回転させることにより照射光の照射角度を調整可能に構成されており、フィルタユニット１１０は、照射光の照射角度を所定範囲内（例えば、±３０°）で調整したとしても観察部２０の前面に第１フィルタ部１１３が位置するように、照射部１０の回転の円周方向に第１フィルタ部１１３を延伸させて構成している。すなわち、被検体と観察部２０を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れからも光を照射可能なように可動式に構成されている照射部１０を用いて、何れの領域から光を照射する場合においても観察部２０の前面に第１フィルタ部１１３が位置するように、第１フィルタ部１１３は、中心から左右の両方向に延伸させて構成している。また、フィルタユニット１１０を照射部１０に対して接続する方法はどのようなものであってもよいが、着脱可能に構成することが好ましい。

図７は、本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット１１０ａの構成の一例を表した外観図である。この図７に示すように、フィルタユニット１１０ａは、フレーム部１１１と、接続部１１２と、第１フィルタ部１１３とで構成される。フレーム部１１１は、第１フィルタ部１１３を保持するための構成である。接続部１１２は、照射部１０に接続するための部分であり、本例では、スリット光を射出するための照射口１２を挟む形で接続されるように構成されている。ここで、照射部１０を動かして照射光の照射角度を所定範囲内で調整した場合であっても、観察部２０に入射する被検体からの光軸が第１フィルタ部１１３に対して可能な限り垂直に近い角度で入射するように、フレーム部１１１及び第１フィルタ部１１３は、湾曲させて構成しておくことが好ましい。被検体からの光軸の入射角度を垂直に近い角度とすることで、第１フィルタ部１１３の表面での反射を低減させることが可能となる。

また、図７に示すように、接続部１１２の照射部１０と接する面には、磁石１１４を設けており、本例では、磁力によって照射部１０と接続するように構成している。照射部１０の磁石１１４と相対する箇所には、磁性体を埋め込むことで、磁力によって接続可能とする。磁力による接続とすることで、フィルタユニット１１０ａは照射部１０に対して着脱可能となる。

図７に示すフィルタユニット１１０ａの使用目的の一例として、第１フィルタ部１１３にバリアフィルタ（吸収フィルタ）を採用することが考えられる。蛍光観察に際してバリアフィルタを採用することで、被検体から発せられた蛍光と、散乱光などのその他の不要な光とを分離することが可能となる。一例としては、本例の医療機器１００は、別光源設置部１５を備えており、別光源として青色ＬＥＤを採用して蛍光観察を行う場合、第１フィルタ部１１３をバリアフィルタとしたフィルタユニット１１０ａを照射部１０に接続して蛍光観察を行うことが考えられる。

第１フィルタ部を観察系の内部に組み込む場合であって、対物レンズよりも観察者側に配置する場合、観察系の構造が複雑になるという問題がある。また、フィルタユニットを観察系に固定する場合であって、第１フィルタ部を対物レンズよりも被検体側、かつ、照射部よりも観察者側に配置する場合、観察系と照射系との間のスペースが十分でない場合、更には照射系の対物レンズが被検眼側に移動する場合に、フィルタユニットの形状、配置の自由度が小さくなる（対物レンズが動く場合の変倍に対応できない）という問題がある。これに対して、本例のフィルタユニット１１０ａは、照射系に固定した上で、第１フィルタ部１１３を観察系よりも被検体側に配置する構造とすることで、上記の問題を解消することが可能となる。

また、本例は、フィルタユニット１１０を照射系に固定し、かつ、照射系の回転のより内周側の位置に第１フィルタ部を配置する構成としている。例えば図６のように、第１フィルタ部１１３が観察部２０から見て照射部１０よりも遠い位置に配置されるように、フィルタユニット１１０ａが照射部１０に固定してもよい。照射部の回転のより外周側の位置、例えば観察部から見て照射部よりも近い位置に第１フィルタ部を配置すると、照射部の円周方向の移動を考えた場合、第１フィルタ部の位置がより外周側になり、同じ大きさのフィルタでカバーできる照明角度が小さくなってしまうという問題がある。その点、観察部２０から見て照射部１０よりも遠い位置に第１フィルタ部１１３を配置すれば、同じ大きさのフィルタでより大きな照射角度をカバーすることができる。

なお、図示しないが、例えば観察系から見て照射系と同程度の位置に第１フィルタ部を配置するようにフィルタユニット１１０を構成してもよい。観察系から見てフィルタユニットをより遠い位置に配置すると、観察方法によっては、第１フィルタ部が被検体を圧迫したり干渉してしまう場合もある。このような場合、第１フィルタ部を照射系と同程度の位置に配置しておけば、そのような状況を回避することができる。なお、照射系と同程度の位置とは、観察系（又は被検体）から見たときに照射系までの距離と第１フィルタ部までの距離とが同程度の距離であることを意味する。

以上のように、本例に係る医療機器によれば、被検体を観察する観察系と、被検体と観察系とを結ぶ光軸とは異なる軸によって被検体に対して光を照射する照射部を有する照射系と、照射系に対して接続された状態において、被検体から観察系への光軸上に第１フィルタ部を配置するように構成されたフィルタユニットとを備えるように構成したので、照射系の内部構造や観察系の内部構造に影響を与えることなく、観察に必要なフィルタを利用することが可能となる。

［第２の実施の形態］
図８は、本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット１１０ｂの構成の一例を表した外観図である。この第２の実施の形態におけるフィルタユニット１１０ｂは、第１の実施の形態で説明したフィルタユニット１１０ａと同様に、フレーム部１１１と、接続部１１２と、第１フィルタ部１１３とで構成されている点は共通しているが、第１フィルタ部１１３のみならず、第２フィルタ部１１５を備えている点が特徴である。

図８に示すように、フィルタユニット１１０ｂのフレーム部１１１内の左右部分は、フィルタユニット１１０ａと同様に第１フィルタ部１１３であるが、中央部分が第２フィルタ部１１５となっている点がフィルタユニット１１０ｂの特徴である。この第２フィルタ部１１５は、フィルタユニット１１０ｂを照射部１０に対して接続したときに、照射口１２の前面に配置されることになる。すなわち、第２フィルタ部１１５は、照射部１０からの照射光に対して用いられるフィルタということになる。この図８に示すフィルタユニット１１０ｂは、被検体と観察部２０との間に第１フィルタ部１１３を配置し、照射部１０と被検体との間に第２フィルタ部１１５を配置するように接続される。

図８に示すフィルタユニット１１０ｂにおける第１フィルタ部１１３と第２フィルタ部１１５に対してどのようなフィルタを採用してもよいが、一例として、偏光フィルタを採用することが考えられる。ここで、偏光フィルタとは、特定方向の直線偏光を持つ成分を強く減衰する効果があるフィルタのことをいう。水面、ガラス面等で反射した光や、青空からの光は部分偏光になっているので、これらの光を制限または遮断するために偏光フィルタが用いられることがある。

具体的には、照射部１０に接続したフィルタユニット１１０ｂよりも被検体側に倒像鏡レンズなどのレンズを更に設置して医療機器１００を使用する場合（図示省略）に、第１フィルタ部１１３に対して、第１偏光角（例えば９０°）を持つ第１偏光フィルタを採用し、第２フィルタ部１１５に対して、第１偏光角とは異なる第２偏光角（例えば０°）を持つ第２偏光フィルタを採用することが考えられる。一般的に、倒像鏡レンズなどのレンズを用いた観察においては、レンズの表面において反射した光が観察部２０に入射してしまうと観察の邪魔になるという問題があった。これを防ぐために、先ず、照射口１２からの照射光が第２偏光フィルタを通過する。第２偏光フィルタを通過後の光が倒像鏡レンズの表面において反射されたとしてもその光は第１偏光フィルタを通過できない。結果として、レンズの表面における反射光が観察部２０に入射することを防ぐことが可能となる。

以上のように、本例に係る医療機器によれば、フィルタユニットは、被検体と観察系との間に配置される第１フィルタ部とは別に、照射部と被検体との間に配置される第２フィルタ部を更に有するように構成したので、照射光に対して設定する第２フィルタ部と、被検体からの反射光に対して設定する第１フィルタ部とを使い分けることで、様々な観察を行うことが可能となる。

［第３の実施の形態］
第２の実施の形態で説明した図８に示すフィルタユニット１１０ｂは、第１フィルタ部１１３と第２フィルタ部１１５を有している点が特徴であるが、このフィルタユニット１１０ｂを蛍光観察のために用いるようにしてもよい。

第１の実施の形態で例示した医療機器１００としてのスリットランプにおいては、照射部１０の照射口１２とは別に別光源設置部１５を設けて、その別光源として青色ＬＥＤを採用していたため、蛍光観察時には照射口１２からの光を用いない構成であった。そのため、第１の実施の形態においては、フィルタとして第１フィルタ部１１３のみを持つように構成されたフィルタユニット１１０ａを採用して、照射口１２の前面にも第１フィルタ部１１３を配置する構成としていた。しかし、別光源設置部１５を備えていないスリットランプの場合も想定される。

そこで、図８に示すフィルタユニット１１０ｂにおける第２フィルタ部１１５としてエキサイタフィルタ（励起フィルタ）を採用する。エキサイタフィルタとは、蛍光物質の励起に必要な波長の光を励起光源から抽出するために用いられるフィルタのことをいう。第２フィルタ部１１５として、例えば、青色の波長の光を抽出するためのエキサイタフィルタを採用する。これにより、照射口１２からの光から青色の波長の光を抽出して被検体に照射することが可能となる。そして、被検体で反射した光の観察部２０に入射する前段に挿入される第１フィルタ部１１３としてバリアフィルタを採用することで、適切な蛍光観察を行うことが可能となる。

［第４の実施の形態］
光を照射する機能を備えた医療機器において、特に、医師の指示に従って身体を静止させることが難しい子供や、言葉が通じない動物などを被検体とする場合、不意に被検体が動いてしまう事態を考慮し、医療機器の照射部１０に接続したフィルタユニット１１０に被検体がより接触しないような構造としてもよい。

この第４の実施の形態では、被検体に対して接触しにくい工夫を施したフィルタユニット１１０ｃについて説明する。

第１から第３の実施の形態においては、被検体と観察部２０を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れの領域から光を照射する場合においても観察部２０の前面に第１フィルタ部１１３が位置するように、第１フィルタ部１１３は、中心から左右の両方向に延伸させて構成していたが、この場合、観察に用いない側の第１フィルタ部１１３が被検体側に突出することになるため、フィルタユニット１１０と被検体が接触する可能性がある。すなわち、被検体との接触の可能性を低減させる目的においては、フィルタユニット１１０のフレーム部１１１及び第１フィルタ部１１３は、中心から左右の両方向には延伸させずに、片側だけに延伸させる構成とすることが好ましい。

また、第１から第３の実施の形態においては、観察系と照射系との間のスペースが十分でない場合や、照射系の対物レンズが被検眼側に移動する構成である場合に、フィルタユニットの形状、配置の自由度が小さくなる（対物レンズが動く場合の変倍に対応できない）という問題が生じるおそれから、第１フィルタ部１１３を観察系から見て照射系よりも遠い位置に配置する構造としていたが、この問題が生じないのであれば、第１フィルタ部１１３を観察系から見て照射系よりも近い位置に配置する方が被検体との接触の可能性を低減させることができて好ましい。

図９は、本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット１１０の構成の他の一例を表した外観図である。この図９に示すフィルタユニット１１０ｃは、中心から左右の両方向には延伸させずに片側だけに第１フィルタ部１１３を延伸させる構成とし、また、第１フィルタ部１１３を被検体よりも観察系に近い側に配置する構成としている。これにより、被検体との接触の可能性を低減させることが可能となる。

また、図９に示すように、フィルタユニット１１０ｃは、照射部１０と接続するための構成として、接続部１１２ａと、接続部１１２ｂの２つを設けている。これら２箇所の接続部１１２ａ、１１２ｂは、反転させても照射部１０に接続可能とするための構成の一例である。本例では、スリット光を射出するための照射口１２を挟む形で接続されるように構成される接続部１１２ａ、１１２ｂが、上下にそれぞれ設けられている。これにより、上下反転させてもそれぞれの姿勢状態にて照射部１０に接続可能となるため、片側だけにフレーム部１１１及び第１フィルタ部１１３を延伸させたフィルタユニット１１０ｃであっても、被検体と観察部２０を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れの領域から光を照射する場合においてもフィルタユニット１１０ｃを反転させて使用することで対応することが可能となる。

このように、図９に示したフィルタユニット１１０ｃによれば、被検体との接触の可能性を低減させるために片側だけにフレーム部１１１及び第１フィルタ部１１３を延伸させた構成としつつも、反転させて接続可能な構造とすることで、被検体と観察部２０を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れの領域からの照射に対しても対応可能となる。

［第５の実施の形態］
第４の実施の形態においては被検体に対して接触しにくいフィルタユニット１１０ｃについて説明したが、この第５の実施の形態では、被検体とフィルタユニット１１０とが接触したとしてもフィルタユニット１１０の落下を防ぐためのフィルタユニット落下防止手段について説明する。

第１から第４の実施の形態におけるフィルタユニット１１０は、フィルタを使用する場合と使用しない場合において適宜対応可能なように着脱自在に構成するものとして説明したが、着脱自在とすることで、被検体と接触した衝撃によって照射部１０とフィルタユニット１１０の接続が解除されてフィルタユニット１１０が落下してしまうおそれがあった。そこで、フィルタユニット落下防止手段を設けることで、被検体と接触してもフィルタユニット１１０が落下しない構成とすることが好ましい。

フィルタユニット１１０の落下を防ぐことが可能であれば、フィルタユニット落下防止手段はどのようなものであってもよい。一例としては、接続後にフックを引っ掛けて外れないようにする等のロック機構を備えさせるものでもよいし、別部材を用いてフィルタユニット１１０を固定することで落下を防止するものであってもよい。

図１０は、本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット落下防止手段の構成の一例を表した外観図である。この図１０に示すフィルタユニット落下防止手段１２０は、帯状に形成され任意の箇所で固定可能な面ファスナー部１２１と、面ファスナー部１２１の一部に設けた穴に連結させたゴム紐１２２とで構成されている。

図１１～図１３は、本発明の実施の形態の少なくとも１つに対応するフィルタユニット落下防止手段の構成の一例の使用状態を表した外観図である。フィルタユニット落下防止手段１２０の使用方法を説明するにあたって、第４の実施の形態で説明したフィルタユニット１１０ｃを使用する場合を例に説明する。先ず、図１１に示すように、フィルタユニット落下防止手段１２０のゴム紐１２２の輪の中にフィルタユニット１１０ｃのフレーム部１１１及び第１フィルタ部１１３の箇所を通して引っ掛けるようにする。次に、図１２に示すように、フィルタユニット１１０ｃを照射部１０に対して接続する。一例としてはマグネットの磁力によって接続することが考えられる。フィルタユニット１１０ｃを照射部１０に対して接続すると、フィルタユニット落下防止手段１２０の面ファスナー部１２１が照射部１０の照射筒１１に位置するようになるので、面ファスナー部１２１を照射筒１１に巻き付けるようにする。そして、図１３に示すように、面ファスナー部１２１を照射筒１１に隙間なく巻き付けて面ファスナーによって固定すると、ゴム紐１２２がフィルタユニット１１０ｃに引っ掛かった状態にて照射筒１１に固定されるため、フィルタユニット１１０ｃの接続が外れたとしても落下を防止することが可能となる。

なお、第４及び第５の実施の形態で説明したフィルタユニット１１０ｃは第１フィルタ部１１３のみを備えるものとして説明したが、これは例示に過ぎず、これに加えて、第２フィルタ部１１５をさらに備える構成としてもよい。この例に限らず、第１から第５の実施の形態において説明した各種構成を適宜組み合わせて実現可能なフィルタユニット１１０についても発明の範囲として含むものとする。

なお、第１から第５の実施の形態においては、医療機器の例としてスリットランプを用いて説明したが、これに限定されるものではなく、被検体に対して光を照射する機能を備えた医療機器であれば、本例と同様の構成を備えたフィルタユニットを採用し得る。

１００ 医療機器
１０ 照射部
１１ 照射筒
１２ 照射口
１３ 照射光調整ユニット
１４ スイング部
１５ 別光源設置部
１５ａ 背景照明照射口
１５ｂ 蛍光観察照明照射口
１５ｃ 背景照明用光源
１５ｄ 蛍光観察照明用光源
１５ｅ 基板
２０ 観察部
２１ 観察用筐体
２２ 右眼用観察部
２３ 左眼用観察部
２４ 変倍レバー
３０ グリップ部
４０ 指掛部
５０ 人差し指側操作部
６０ 親指側操作部
６１～６３ 操作用ボタン
６４ 操作用ダイヤル
７０ ベース部
８０ 照射角度調整部
９０ 目盛部
１１０、１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ フィルタユニット
１１１ フレーム部
１１２、１１２ａ、１１２ｂ 接続部
１１３ 第１フィルタ部
１１４ 磁石
１１５ 第２フィルタ部
１２０ フィルタユニット落下防止手段
１２１ 面ファスナー部
１２２ ゴム紐

Claims (13)

1. 被検体を観察する観察系と、
   前記被検体と前記観察系とを結ぶ光軸とは異なる軸によって前記被検体に対して光を照射する照射部を有する照射系と、
   前記照射系に対して接続された状態において、前記被検体から前記観察系への光軸上に第１フィルタ部を配置するように構成されたフィルタユニットと
   を備えることを特徴とする医療機器。
2. 前記フィルタユニットは、前記第１フィルタ部が前記観察系から見て前記照射系よりも遠い位置に配置されるように、前記照射系に固定される
   ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
3. 前記第１フィルタ部は、バリアフィルタである
   ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
4. 前記フィルタユニットは、
   前記被検体と前記観察系との間に配置される前記第１フィルタ部とは別に、
   前記照射部と前記被検体との間に配置される第２フィルタ部を更に有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
5. 前記第１フィルタ部は、第１偏光角を持つ第１偏光フィルタであり、
   前記第２フィルタ部は、前記第１偏光角とは異なる第２偏光角を持つ第２偏光フィルタである
   ことを特徴とする請求項４に記載の医療機器。
6. 前記照射部から前記被検体への光軸上及び前記被検体から前記観察系への光軸上に配置するレンズを有するレンズユニットを更に備え、
   前記フィルタユニットは、前記照射部と前記倒像鏡レンズとの間に配置される
   ことを特徴とする請求項５記載の医療機器。
7. 前記フィルタユニットは、前記照射系に対して磁力により着脱可能に構成される
   ことを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の医療機器。
8. 前記照射系は、前記被検体と前記観察系を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れからも光を照射可能なように可動式に構成されているものとし、
   前記第１フィルタ部は、前記照射系が前記２つの領域の何れに存在する場合でも、前記被検体から前記観察系への光路上に配置される
   ことを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の医療機器。
9. 前記照射部は、回転軸を中心として所定半径にて円周方向に移動可能に構成され、
   前記第１フィルタ部は、前記回転軸の円周方向に延伸させて構成する
   ことを特徴とする請求項８に記載の医療機器。
10. 前記第２フィルタ部は、エキサイタフィルタである
    ことを特徴とする請求項４に記載の医療機器。
11. 前記照射系は、前記被検体と前記観察系を結ぶ光軸を挟んで対称の位置である２つの領域の何れからも光を照射可能とするために、前記照射部を、回転軸を中心として所定半径にて円周方向に移動可能に構成するものとし、
    前記第１フィルタ部は、前記照射部から見て片側にのみ延伸させて構成する
    ことを特徴とする請求項１、３、４、５又は６の何れか１項に記載の医療機器。
12. 前記フィルタユニットは、前記照射系が前記２つの領域の何れに存在する場合でも、前記被検体から前記観察系への光路上に前記第１フィルタ部を配置可能とするために、反転させて前記照射系に接続可能とした
    ことを特徴とする請求項１１に記載の医療機器。
13. 前記フィルタユニットは、前記第１フィルタ部が前記観察系から見て前記照射系よりも近い位置に配置されるように、前記照射系に固定される
    ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。

Images