JP2023101289A - アンギュラ玉軸受用保持器及びアンギュラ玉軸受 - Google Patents

Abstract

【課題】固化したグリースとの間に生じる摩擦を低減できる、アンギュラ玉軸受用保持器の構造を実現する。
【解決手段】アンギュラ玉軸受用保持器５を、円環状の小径リム部１１と、複数本の柱部１２と、玉４を保持するための複数のポケット１３とを備えるものとする。そして、柱部１２を、それぞれの先端部に、円周方向に二股状に分岐して延設した第１分岐部１５及び第２分岐部１６と、第１分岐部１５と第２分岐部１６との間部分に形成されたグリース溜め溝１７とを有するものとし、円周方向に互いに近づく方向に延設した第１分岐部１５の先端部と第２分岐部１６の先端部とを、円周方向に連結させる。
【選択図】図２

Description

本発明は、アンギュラ玉軸受用保持器、及び、アンギュラ玉軸受用保持器を備えたアンギュラ玉軸受に関する。

自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するためのハブユニット軸受として、複列のアンギュラ玉軸受が使用されている。ハブユニット軸受として使用される複列のアンギュラ玉軸受においては、複列に配置された玉同士の列間距離（以下「玉列間距離」という）を長く確保することで、長寿命化と高剛性化を図ることが行われている。

複列のアンギュラ玉軸受においては、列ごとに、アンギュラ玉軸受用保持器を用いて、複数個の玉を円周方向等間隔に配置し、それぞれの玉を転動自在に保持することが行われている。アンギュラ玉軸受用保持器としては、特開２０１８－５９５４６号公報（特許文献１）に記載されるような、傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器、及び、特開２０２０－１３３７４１号公報（特許文献２）に記載されるような、冠型のアンギュラ玉軸受用保持器が知られている。

傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器は、全体が略円すい台形状を有しており、円環状の小径リム部と、円環状の大径リム部と、小径リム部と大径リム部とを連結する複数本の柱部と、小径リム部と大径リム部と円周方向に隣り合う１対の柱部とにより四方が囲まれた、複数のポケットとを備える。

これに対し、冠型のアンギュラ玉軸受用保持器は、全体が略円すい台形状を有しており、円環状のリム部と、リム部の円周方向複数箇所から軸方向にそれぞれ伸長した複数本の柱部と、リム部と円周方向に隣り合う１対の柱部とにより三方が囲まれた、複数のポケットとを備える。

特開２０１８－５９５４６号公報 特開２０２０－１３３７４１号公報

冠型のアンギュラ玉軸受用保持器は、傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器が備える大径リム部を備えていないため、玉をアンギュラ玉軸受の内部空間の開口部を塞いだ密封装置の近傍に配置できるので、玉列間距離を長くする上で有利になる。ただし、冠型のアンギュラ玉軸受用保持器を組み込んだ複列のアンギュラ玉軸受において、玉列間距離を長くした場合、使用時に、玉及び柱部のそれぞれの端部が、密封装置の近傍を交互に通過することになる。

複列のアンギュラ玉軸受の内部空間には、転がり接触部を潤滑するために、グリースが封入されている。そして、グリースは、アンギュラ玉軸受の使用時に、遠心力の影響の影響を受けて内部空間を径方向外側へと移動し、密封装置の背後の空間に集まりやすい。

このため、冠型のアンギュラ玉軸受用保持器を組み込んだ複列のアンギュラ玉軸受においては、使用時に、玉及び柱部のそれぞれの端部が、密封装置の背後の空間に集まったグリースを攪拌することになる。つまり、冠型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合には、玉及び柱部のそれぞれの端部が攪拌部となる。したがって、攪拌部の軸方向への凹凸が大きく、攪拌抵抗（動トルク）が大きくなりやすくなる。

これに対し、傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合には、使用時に、円環状の大径リム部が、密封装置の背後の空間に集まったグリースを攪拌することになる。つまり、傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合には、円環状の大径リム部が攪拌部となる。したがって、冠型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合に比べて、攪拌部となる大径リム部の軸方向への凹凸が小さくなるため、攪拌抵抗を小さく抑えることができる。ところが、密封装置の背後の空間に集まったグリースが攪拌されずに固化しやすくなるため、固化したグリースと大径リム部との間に生じる摩擦が大きくなる、といった新たな問題を招く。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、玉列間距離を長く確保するのに有利であり、かつ、固化したグリースとの間に生じる摩擦を低減できる、アンギュラ玉軸受用保持器を提供することを目的とする。

本発明の一態様にかかるアンギュラ玉軸受用保持器は、円環状の小径リム部と、複数本の柱部と、複数のポケットとを備える。
前記柱部は、前記小径リム部の円周方向複数個所から軸方向一方側に向けてそれぞれ伸長している。
前記ポケットは、玉を保持するためのもので、前記小径リム部と円周方向に隣り合う１対の前記柱部とにより囲まれた部分に設けられている。
複数本の前記柱部のそれぞれは、軸方向一方側の端部に、円周方向に二股状に分岐して延設した第１分岐部及び第２分岐部と、これら第１分岐部と第２分岐部との間部分に形成されたグリース溜め溝とを有している。
また、円周方向に互いに近づく方向に延設した前記第１分岐部の先端部と前記第２分岐部の先端部とは、円周方向に連結されている。

本発明の一態様にかかるアンギュラ玉軸受用保持器では、前記第１分岐部及び前記第２分岐部のそれぞれを、径方向視で略Ｖ字状に屈曲した形状を有するものとすることができる。
そして、前記小径リム部の軸方向他方側の側面と、前記第１分岐部の先半部及び前記第２分岐部の先半部のそれぞれの軸方向一方側の側面とを、平坦面状に構成し、互いに平行に配置することができる。
また、前記グリース溜め溝を、径方向視で略Ｖ字形状を有するものとすることができる。

あるいは、本発明の一態様にかかるアンギュラ玉軸受用保持器では、前記第１分岐部及び前記第２分岐部のそれぞれを、前記ポケットの直径方向に関して外側が凸になるように円弧状に湾曲したアーチ形状を有するものとすることができる。
また、前記グリース溜め溝を、前記小径リム部の軸方向他方側の側面と平行な平坦面状の底面とを有するものとすることができる。

本発明のアンギュラ玉軸受は、内周面にアンギュラ型の外輪軌道を有する外輪部材と、外周面にアンギュラ型の内輪軌道を有する内輪部材と、前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置された複数個の玉と、前記玉を転動自在に保持する保持器と、前記外輪部材と前記内輪部材との間の内部空間に封入されたグリースと、前記内部空間の開口部を塞ぐ密封装置と、を備え、前記保持器が、本発明の一態様にかかるアンギュラ玉軸受用保持器である。

本発明の一態様にかかるアンギュラ玉軸受は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するためのハブユニット軸受として用いることができる。

本発明によれば、玉列間距離を長く確保するのに有利であり、かつ、グリース溜め溝に保持したグリースを利用することで、固化したグリースとの間に生じる摩擦を低減できる、アンギュラ玉軸受用保持器を実現できる。

図１は、実施の形態の第１例にかかるハブユニット軸受の断面模式図である。 図２は、図１のハブユニット軸受から右側列のアンギュラ玉軸受用保持器を取り出して示す、斜視図である。 図３は、図２の部分拡大図である。 図４は、図３のＡ－Ａ線断面模式図である。 図５は、実施の形態の第１例にかかるハブユニット軸受に関して、右側列のアンギュラ玉軸受用保持器のグリース溜め溝からグリースが漏れ出ることを説明するために、アンギュラ玉軸受用保持器及びその周辺部を径方向外側から見た模式図である。 図６は、実施の形態の第２例にかかるアンギュラ玉軸受用保持器を取り出し、径方向外側から見た部分拡大模式図である。

［実施の形態の第１例］
実施の形態の第１例について、図１～図５を用いて説明する。

本例では、本発明のアンギュラ玉軸受用保持器を備えたアンギュラ玉軸受を、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するためのハブユニット軸受（複列のアンギュラ玉軸受）に適用した場合について説明する。

〔ハブユニット軸受の全体構成〕
本例のハブユニット軸受１は、いわゆる第１世代のハブユニット軸受と呼ばれるものであり、外輪部材に相当する１個の外輪２と、内輪部材に相当する１対（２個）の内輪３と、複数個の玉４と、２個のアンギュラ玉軸受用保持器５と、それぞれが密封装置に相当する１対（２個）の組み合わせシールリング９とを備えている。

外輪２は、内周面にそれぞれがアンギュラ型である複列の外輪軌道６を有している。１対の内輪３のそれぞれは、外周面にアンギュラ型の内輪軌道７を有している。１対の内輪３は、互いの小径側端面同士を突き合わせた状態で、外輪２の径方向内側に、外輪２と同軸に配置されている。１対の内輪３の内輪軌道７は、複列の外輪軌道６と径方向に対向する位置に、複列に配置されている。玉４は、複列の外輪軌道６と複列の内輪軌道７との間に、列ごとに複数個ずつ、円周方向に離隔して配置されるとともに、各列のアンギュラ玉軸受用保持器５により転動自在に保持されている。複列に配置された玉４には、背面組み合わせ型（ＤＢ型）の接触角が付与されている。

車両への組み付け状態で、外輪２は、図示しない懸架装置を構成するナックルに内嵌固定される。一方、１対の内輪３は、車輪を支持するためのハブフランジを有する図示しないハブ軸に外嵌固定される。したがって、本例のハブユニット軸受１では、外輪２が使用時にも回転しない静止輪となり、１対の内輪３が使用時に回転する回転輪となる。

外輪２の内周面と１対の内輪３の外周面との間に存在する内部空間８の軸方向両側の開口部のそれぞれは、密封装置である組み合わせシールリング９により塞がれている。そして、これらの組み合わせシールリング９によって、内部空間８に封入されたグリース１０が、内部空間８の軸方向両側の開口部を通じて外部空間に漏洩することを防止するとともに、外部空間に存在する泥水などの異物が、内部空間８の軸方向両側の開口部を通じて内部空間８に侵入することを防止している。

次に、本例のアンギュラ玉軸受用保持器５について、図２～図５を参照して説明する。
アンギュラ玉軸受用保持器５に関して、軸方向、径方向及び円周方向とは、特に断らない限り、アンギュラ玉軸受用保持器５を構成する、後述の小径リム部１１に関する各方向をいう。また、ハブユニット軸受１に組み込まれる２個のアンギュラ玉軸受用保持器５は、軸方向に関して互いに逆向きに組み付けられているため、図１の右側列のアンギュラ玉軸受用保持器５と、図１の左側列のアンギュラ玉軸受用保持器５とでは、軸方向に関する向きが逆向きになる。具体的には、図１の右側列のアンギュラ玉軸受用保持器５については、右側を軸方向一方側といい、左側を軸方向他方側というが、図１の左側列のアンギュラ玉軸受用保持器５については、左側を軸方向一方側といい、右側を軸方向他方側という。

〔アンギュラ玉軸受用保持器の全体構成〕
アンギュラ玉軸受用保持器５は、合成樹脂を射出成形（アキシアルドロー成形）することにより全体が一体に造られており、全体が略円すい台形状を有している。本例のアンギュラ玉軸受用保持器５は、傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器と冠型のアンギュラ玉軸受用保持器の特徴を兼ね備えている。言い換えれば、本例のアンギュラ玉軸受用保持器５は、傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器と冠型のアンギュラ玉軸受用保持器との中間の特徴を有している。

アンギュラ玉軸受用保持器５を構成する合成樹脂としては、ポリアミド６６（ＰＡ６６）の他、ポリアミド６（ＰＡ６）、ポリアミド４６（ＰＡ４６）、ポリアミド９Ｔ（ＰＡ９Ｔ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、フェノール樹脂（ＰＦ）などの各種の合成樹脂を採用することができる。これらの合成樹脂には、必要に応じて、ガラス繊維、カーボン繊維、アラミド繊維などの各種の強化繊維を混入することができる。

アンギュラ玉軸受用保持器５は、円環状の小径リム部１１と、それぞれが柱状の複数本の柱部１２と、玉４を保持するための複数のポケット１３とを備える。

本例のアンギュラ玉軸受用保持器５は、図示しない１対の成形型（固定型及び移動型）を用いた、アキシアルドローによる射出成形によって造られている。このため、ポケット１３の内面の径方向外側部と径方向内側部との境界には、射出成形時に１対の成形型同士の突き合わせ部に位置していたパーティングライン１４が存在している。

〈小径リム部〉
小径リム部１１は、全体が円環状に構成されており、全周にわたり連続している。小径リム部１１の外周面は、円筒面、又は、軸方向一方側に向かうほど外径が大きくなるテーパ面である。なお、図示の例では、小径リム部１１の外周面は、傾斜角度（テーパ半角、抜き勾配）が６°のテーパ面である。小径リム部１１の内周面は、軸方向にわたり内径が変化しない円筒面である。小径リム部１１の軸方向他方側の側面は、アンギュラ玉軸受用保持器５の中心軸Ｏ_５に直交する仮想平面上に配置された平坦面である。小径リム部１１の軸方向一方側の側面のうち、柱部１２から円周方向に外れた部分は、玉４の曲率半径よりもわずかに大きい曲率半径を有する凹曲面であり、ポケット１３の内面を構成する。

〈柱部〉
柱部１２は、小径リム部１１の軸方向一方側の側面の円周方向複数箇所から、軸方向一方側に向けてそれぞれ伸長している。柱部１２は、軸方向一方側に向かうほど、径方向外側に向かう方向に傾斜している。柱部１２は、外周面に、軸方向一方側に向かうほど外径が大きくなるテーパ面部を有し、かつ、内周面に、軸方向一方側に向かうほど内径が大きくなるテーパ面部を有する。柱部１２の円周方向両側面は、玉４の曲率半径よりもわずかに大きい曲率半径を有する凹曲面であり、ポケット１３の内面を構成する。

柱部１２は、軸方向一方側の端部（先端部）に、円周方向に二股状に分岐して延設した第１分岐部１５及び第２分岐部１６と、これら第１分岐部１５と第２分岐部１６との間部分に形成されたグリース溜め溝１７とを有する。

第１分岐部１５は、柱部１２の軸方向一方側の端部の円周方向一方側部に備えられており、先端側に向かうほど、すなわち小径リム部１１から離れるほど、円周方向一方側（図３参照）に向かう方向に伸長している。これに対し、第２分岐部１６は、柱部１２の軸方向一方側の端部の円周方向他方側部に備えられており、先端側に向かうほど、すなわち小径リム部１１から離れるほど、円周方向他方側（図３参照）に向かう方向に伸長している。本例のアンギュラ玉軸受用保持器５においては、第１分岐部１５と第２分岐部１６とが、円周方向に関して対称形状を有している。ただし、本発明を実施する場合には、第１分岐部と第２分岐部とを、円周方向に関して非対称形状とすることもできる。

本例のアンギュラ玉軸受用保持器５では、円周方向に互いに近づく方向に延設した第１分岐部１５の先端部と第２分岐部１６の先端部とが、後述する大径リム部１８にて、円周方向に連結されている。第１分岐部１５の先端部と第２分岐部１６の先端部との連結部は、円周方向に関して間欠的に配置されている。

第１分岐部１５及び第２分岐部１６のそれぞれは、径方向視で略Ｖ字状に屈曲した形状を有している。

具体的には、第１分岐部１５は、軸方向一方側に向かうほど円周方向一方側に向かう方向に斜めに伸長した基半部１５ａと、該基半部１５ａの先端部から円周方向一方側に向けて伸長した先半部１５ｂとから構成されている。

基半部１５ａの円周方向一方側の側面と、先半部１５ｂの軸方向他方側の側面とは、滑らかにつながっている。基半部１５ａの円周方向一方側の側面、及び、先半部１５ｂの軸方向他方側の側面は、それぞれ玉４の曲率半径よりもわずかに大きい曲率半径を有する凹曲面であり、ポケット１３の内面を構成する。これに対し、基半部１５ａの円周方向他方側の側面、及び、先半部１５ｂの軸方向一方側の側面は、それぞれ平坦面である。また、先半部１５ｂの軸方向一方側の側面は、小径リム部１１の軸方向他方側の側面と平行に配置されており、アンギュラ玉軸受用保持器５の中心軸Ｏ_５に直交する仮想平面上に配置されている。

第２分岐部１６は、軸方向一方側に向かうほど円周方向他方側に向かう方向に斜めに伸長した基半部１６ａと、該基半部１６ａの先端部から円周方向他方側に向けて伸長した先半部１６ｂとから構成されている。

基半部１６ａの円周方向他方側の側面と、先半部１６ｂの軸方向他方側の側面とは、滑らかにつながっている。基半部１６ａの円周方向他方側の側面、及び、先半部１６ｂの軸方向他方側の側面は、それぞれ玉４の曲率半径よりもわずかに大きい曲率半径を有する凹曲面であり、ポケット１３の内面を構成する。これに対し、基半部１６ａの円周方向一方側の側面、及び、先半部１６ｂの軸方向一方側の側面は、それぞれ平坦面である。また、先半部１６ｂの軸方向一側の側面は、小径リム部１１の軸方向他方側の側面と平行に配置されており、先半部１５ｂの軸方向一方側の側面と同一の仮想平面上に配置されている。

円周方向に連続した１対の先半部１５ｂ、１６ｂは、部分円環状に構成されており、アンギュラ玉軸受用保持器５の中心軸Ｏ_５を中心として円弧状に湾曲している。また、円周方向に連続した１対の先半部１５ｂ、１６ｂは、円周方向に関して、グリース溜め溝１７と交互に配置されている。

このため、見方を変えれば、円周方向に連続した１対の先半部１５ｂ、１６ｂは、間欠状の大径リム部１８と捉えることができる。この場合、大径リム部１８の軸方向一方側の側面は、平坦面であり、小径リム部１１の軸方向他方側の側面と平行に配置されている。

グリース溜め溝１７は、ハブユニット軸受１の内部空間に封入したグリース１０を保持する機能を有しており、径方向視で略Ｖ字形状を有している。グリース溜め溝１７は、第１分岐部１５の基半部１５ａの円周方向他方側の側面、及び、第２分岐部１６の基半部１６ａの円周方向一方側の側面により構成される、平坦面状の１対の内側面を有している。グリース溜め溝１７の１対の内側面同士の挟角α（図３参照）は、たとえば３０度～１２０度の範囲で設定することができる。図示の例では、グリース溜め溝１７の１対の内側面同士の挟角の大きさは９０度である。また、グリース溜め溝１７の底部は、ポケット１３の中心よりも、軸方向一方側に位置している。

〈ポケット〉
複数のポケット１３のそれぞれは、小径リム部１１の軸方向一方側の側面と、円周方向に隣り合う１対の柱部１２（大径リム部１８の軸方向他方側の側面を含む）とにより囲まれた部分に形成（画成）されている。

以上のようなアンギュラ玉軸受用保持器５を備えたハブユニット軸受１の場合にも、グリース１０は、ハブユニット軸受１の使用時（内輪３の回転時）に、遠心力の影響の影響を受けて内部空間８を径方向外側へと移動し、組み合わせシールリング９の背後の空間に集まりやすくなる。そして、本例の場合には、組み合わせシールリング９の背後の空間に集まったグリース１０を、柱部１２の軸方向一方側の端部、すなわち、円周方向に連続した１対の先半部１５ｂ、１６ｂから構成される間欠状の大径リム部１８（及びグリース溜め溝１７）が攪拌することになる。このため、円環状の大径リム部により攪拌する傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合に比べて、攪拌抵抗は大きくなるが、冠型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合に比べれば、攪拌抵抗を小さく抑えることができる。また、本例のアンギュラ玉軸受用保持器５は、大径リム部１８を間欠状に構成しているため、円環状の大径リム部を備えた傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合に比べて、大径リム部１８の軸方向の厚さを小さくでき、玉４を密封装置９の近傍に配置することができるため、玉列間距離を長く確保するのに有利である。

また、本例の場合にも、傾斜型のアンギュラ玉軸受用保持器を使用した場合と同様に、組み合わせシールリング９の背後の空間に集まったグリース１０のうち、十分に攪拌されないグリース１０は固化しやすくなる。この結果、使用を継続する間に、図５に示すように、固化したグリース１０ａが、組み合わせシールリング９の背後（軸方向他方側）に堆積する。ただし、本例のアンギュラ玉軸受用保持器５によれば、固化したグリース１０ａとの間に生じる摩擦を低減することができる。

すなわち、本例では、グリース溜め溝１７の内側にグリース１０ｂを保持した状態で、アンギュラ玉軸受用保持器５を回転させることができる。グリース溜め溝１７に保持されたグリース１０ｂは、攪拌されないために固化する傾向になるが、アンギュラ玉軸受用保持器５の回転によって、保持されたグリース１０ｂの一部を回転方向後方側に漏れ出させることができる。これにより本例では、組み合わせシールリング９の背後で固化したグリース１０ａと、大径リム部１８の軸方向一方側の側面及びグリース溜め溝１７に保持された（固化した）グリース１０ｂとの間の環状隙間１９に、グリース溜め溝１７からグリース１０ｂを供給することができる。それにより、流路（特性長さ）が短くなり、環状隙間１９のレイノルズ数を、グリース１０ｂが供給されない場合に比べて低下させ、環状隙間１９に層流を作り出すことができる。この結果、本例のハブユニット軸受１によれば、グリース溜め溝１７に保持したグリース１０ｂを利用して、アンギュラ玉軸受用保持器５と固化したグリース１０ａとの間に生じる摩擦を低減することができる。そして、ハブユニット軸受１の低トルク化を図ることができる。

［実施の形態の第２例］
実施の形態の第２例について、図６を用いて説明する。

本例では、アンギュラ玉軸受用保持器５ａを構成する柱部１２ａの軸方向一方側の端部（先端部）の形状を、実施の形態の第１例の構造から変更している。

すなわち、柱部１２ａの軸方向一方側の端部に設けた、第１分岐部２０及び第２分岐部２１のそれぞれの形状、並びに、グリース溜め溝２２の形状を、実施の形態の第１例の構造から変更している。

本例では、第１分岐部２０及び第２分岐部２１のそれぞれを、ポケット１３の直径方向に関して外側が凸になるように円弧状に湾曲したアーチ形状としている。

第１分岐部２０及び第２分岐部２１のそれぞれは、全体がアーチ形状を有している。円周方向に互いに近づく方向に延設した第１分岐部２０の先端部と第２分岐部２１の先端部とは、互いに連結されており、後述する大径リム部２３を形成している。

第１分岐部２０の側面のうちで、ポケット１３の直径方向に関して内側に位置する内側面は、玉４の曲率半径よりもわずかに大きい曲率半径を有する凹曲面であり、ポケット１３の内面を構成する。これに対し、第１分岐部２０の側面のうちで、ポケット１３の直径方向に関して外側に位置する外側面は、凸曲面である。また、ポケット１３の直径方向に関する第１分岐部２０の肉厚（厚さ寸法）は、第１分岐部２０の基端側に近づくほど徐々に大きくなる。

また、第２分岐部２１の側面のうちで、ポケット１３の直径方向に関して内側に位置する内側面は、玉４の曲率半径よりもわずかに大きい曲率半径を有する凹曲面であり、ポケット１３の内面を構成する。第２分岐部２１の内側面は、第１分岐部２０の内側面と滑らかにつながっている。これに対し、第２分岐部２１の側面のうちで、ポケット１３の直径方向に関して外側に位置する外側面は、凸曲面である。第２分岐部２１の外側面は、第１分岐部２０の外側面と滑らかにつながっている。また、ポケット１３の直径方向に関する第２分岐部２１の肉厚（厚さ寸法）は、第２分岐部２１の基端側に近づくほど徐々に大きくなる。本例の場合にも、第１分岐部２０と第２分岐部２１とは、円周方向に関して対称形状を有している。

円周方向に連続した１対の第１分岐部２０及び第２分岐部２１は、部分円環状に構成されており、アンギュラ玉軸受用保持器５の中心軸Ｏ_５（図１参照）を中心として円弧状に湾曲している。また、円周方向に連続した１対の第１分岐部２０及び第２分岐部２１は、円周方向に関して、グリース溜め溝２２と交互に配置されている。

このため本例の場合にも、見方を変えれば、円周方向に連続した１対の第１分岐部２０及び第２分岐部２１は、間欠状の大径リム部２３と捉えることができる。この場合、大径リム部２３の軸方向一方側の側面は、軸方向一方側が凸になるように湾曲した凸曲面である。

グリース溜め溝２２は、径方向視で略Ｕ字形状を有している。グリース溜め溝２２は、第１分岐部２０の円周方向他方側の側面及び第２分岐部２１の円周方向一方側の側面により構成される凸曲面状の１対の内側面と、小径リム部１１の軸方向他方側の側面と平行な平坦面状の底面２４とを有している。また、グリース溜め溝２２は、１対の内側面のそれぞれと底面２４とが隅Ｒ部により滑らかに接続されている。

以上のような構成を有する本例の場合にも、グリース溜め溝２２に保持したグリース１０ｂ（図５参照）の一部を、アンギュラ玉軸受用保持器５ａの回転によって、回転方向後方側に漏れ出させることができる。したがって、組み合わせシールリング９の背後で固化したグリース１０ａ（図５参照）と、大径リム部２３の軸方向一方側の側面及びグリース溜め溝２２に保持された（固化した）グリース１０ｂとの間の環状隙間１９（図５参照）に、グリース溜め溝２２からグリース１０ｂを供給することができる。この結果、環状隙間１９に層流を作り出すことができて、アンギュラ玉軸受用保持器５ａと固化したグリース１０ａとの間に生じる摩擦を低減することができる。

特に本例では、グリース溜め溝２２に、平坦面状の底面２４を設けているため、グリース溜め溝２２に保持できるグリース１０ｂの量を、実施の形態の第１例の構造に比べて増やすことができる。このため、グリース溜め溝２２から流れ出るグリース１０ｂの量を増やすことができる。さらに、大径リム部２３の軸方向一方側の側面を凸曲面として、流線形に近い形状としている。したがって、組み合わせシールリング９の背後で固化したグリース１０ａと、大径リム部２３の軸方向一方側の側面と間に形成される層流を、より厚くすることができる。この結果、アンギュラ玉軸受用保持器５ａと固化したグリース１０ａとの間に生じる摩擦を効果的に低減することができる。なお、本例の構造は、円周方向に隣り合うポケット１３（玉４）の円周方向距離が長い構造で採用した場合に、大径リム部２３の軸方向一方側の側面の曲率半径を大きくできるため、より有利である。
その他の構成及び作用効果については、実施の形態の第１例と同じである。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、発明の技術思想を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、実施の形態の各例の構造は、矛盾を生じない限りにおいて、適宜組み合わせて実施することができる。

本発明のアンギュラ玉軸受は、第１世代のハブユニット軸受に限らず、例えば、第２世代のハブユニット軸受、第３世代のハブユニット軸受などの、他の世代のハブユニット軸受に適用することもできる。また、本発明のアンギュラ玉軸受は、ハブユニット軸受に限らず、各種機械装置に組み込まれる単列又は複列のアンギュラ玉軸受に適用することができる。

１ ハブユニット軸受
２ 外輪
３ 内輪
４ 玉
５、５ａ アンギュラ玉軸受用保持器
６ 外輪軌道
７ 内輪軌道
８ 内部空間
９ 組み合わせシールリング
１０、１０ａ、１０ｂ グリース
１１ 小径リム部
１２、１２ａ 柱部
１３ ポケット
１４ パーティングライン
１５ 第１分岐部
１５ａ 基半部
１５ｂ 先半部
１６ 第２分岐部
１６ａ 基半部
１６ｂ 先半部
１７ グリース溜め溝
１８ 大径リム部
１９ 環状隙間
２０ 第１分岐部
２１ 第２分岐部
２２ グリース溜め溝
２３ 大径リム部
２４ 底面

Claims (5)

1. 円環状の小径リム部と、
   前記小径リム部の円周方向複数個所から軸方向一方側に向けてそれぞれ伸長した、複数本の柱部と、
   前記小径リム部と、円周方向に隣り合う１対の前記柱部とにより囲まれた部分に設けられた、玉を保持するための複数のポケットと、を備え、
   複数本の前記柱部のそれぞれは、軸方向一方側の端部に、円周方向に二股状に分岐して延設した第１分岐部及び第２分岐部と、これら第１分岐部と第２分岐部との間部分に形成されたグリース溜め溝とを有し、
   円周方向に互いに近づく方向に延設した前記第１分岐部の先端部と前記第２分岐部の先端部とは、円周方向に連結されている、
   アンギュラ玉軸受用保持器。
2. 前記第１分岐部及び前記第２分岐部のそれぞれは、径方向視で略Ｖ字状に屈曲した形状を有しており、
   前記小径リム部の軸方向他方側の側面と、前記第１分岐部の先半部及び前記第２分岐部の先半部のそれぞれの軸方向一方側の側面とは、平坦面状に構成され、互いに平行に配置されており、
   前記グリース溜め溝は、径方向視で略Ｖ字形状を有する、
   請求項１に記載したアンギュラ玉軸受用保持器。
3. 前記第１分岐部及び前記第２分岐部のそれぞれは、前記ポケットの直径方向に関して外側が凸になるように円弧状に湾曲したアーチ形状を有しており、
   前記グリース溜め溝は、前記小径リム部の軸方向他方側の側面と平行な平坦面状の底面を有する、
   請求項１に記載したアンギュラ玉軸受用保持器。
4. 内周面にアンギュラ型の外輪軌道を有する外輪部材と、
   外周面にアンギュラ型の内輪軌道を有する内輪部材と、
   前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置された複数個の玉と、
   前記玉を転動自在に保持するための保持器と、
   前記外輪部材と前記内輪部材との間の内部空間に封入されたグリースと、
   前記内部空間の開口部を塞ぐ密封装置と、を備え、
   前記保持器が、請求項１に記載のアンギュラ玉軸受用保持器である、
   アンギュラ玉軸受。
5. 自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するためのハブユニット軸受として用いられる、請求項４に記載のアンギュラ玉軸受。

Images