JP2023097913A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】液拡散性を向上するとともに、液戻りを抑制する。【解決手段】吸収性物品１では、吸収コア４が、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との間に高吸収性材料４１３が固定された上層吸収体４１を備える。上層吸収体４１において、高吸収性材料４１３が固定される複数の材料存在領域４２が、幅方向に隙間を空けて配列され、隣接する材料存在領域４２の間に、高吸収性材料４１３が非存在である材料非存在領域４３が設けられる。各材料非存在領域４３において、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２とが全体的に接合される。少なくとも１つの材料非存在領域４３において、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とが部分的に接合される。トップシート２１を形成する不織布を幅方向に３％伸長した際の荷重が、上側吸収体シート４１１を形成する不織布を幅方向に３％伸長した際の荷重の２．０倍以上である。【選択図】図６

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

従来、使い捨ておむつ等の吸収性物品が利用されている。このような吸収性物品において、着用者からの尿等を受ける部分に、高吸収性材料を含む吸収コアを配置することにより、吸収量の向上等が図られている。例えば、特許文献１の吸収性物品では、吸水性樹脂粉末を含むシート状吸水層と、パルプ繊維を含む繊維集合層とを有する吸収マット（吸収コア）が設けられる。シート状吸水層では、吸水性樹脂粉末が複数の不織布シート間に内包される。シート状吸水層は、吸水性樹脂粉末存在領域と、吸水性樹脂粉末非存在領域とを有し、不織布シートを吸水性樹脂粉末非存在領域において接合し、封止部が形成される。特許文献１では、体液を吸収して吸水性樹脂が膨潤すると、繊維集合層と封止部との間に空隙が生じる。これにより、繊維集合層から染み出した体液が、空隙部分を通じて拡散し、液の逆戻り（液戻り）が防止される。

なお、特許文献２の吸収性物品では、繊維状物を有する吸収体において、吸水性ポリマーが配された領域が、平面方向に相互に離間させて複数形成される。吸水性ポリマーが尿を吸液すると、吸水性ポリマーが配された領域の厚みが増大し、吸収体の表面に凹凸が生じる。これにより、吸収体と表面シートとの間に空間が形成され、通気性が向上する。特許文献３の使い捨ておむつでは、吸収体が縦横方向に配設された多数の小吸収部を有する。また、小吸収部の肌当接面側に、表面シートと略平行に重なるようにクレープシートが配設される。排泄された液は表面シートを通り抜けた後、クレープシートに到達し、クレープシートが、小吸収部を覆うとともに、小吸収部の間の谷部に入り込み、谷路部が形成される。谷路部により、排泄された液を移動させることができる。

特許文献４では、上側シートと下側シートの間に吸水性樹脂を有し、パルプ繊維を有しない吸収体において、下側シートの５％伸長時の伸長応力が、上側シートの５％伸長時の伸長応力の２０％以上７５％以下であるものが開示されている。これにより、吸収体が上側よりも下側に膨らみやすくなり、吸収体の着用者側の面に大きな凹凸が形成されにくくなる。

特許第４５０２５８６号公報 特開２００９－７２４２１号公報 特開２０１１－１３５９２１号公報 特許第６３５３２３７号公報

既述のように、特許文献１の吸収性物品では、繊維集合層と封止部との間に空隙が形成されるため、液拡散性の向上および液戻りの抑制が図られるが、必ずしも十分ではない。したがって、液拡散性を向上するとともに、液戻りを抑制することが可能な新規な手法が求められている。

本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、液拡散性を向上するとともに、液戻りを抑制することを目的としている。

請求項１に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、透液性のトップシートと、撥水性または不透液性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、長手方向に延びる吸収コアとを備え、前記吸収コアが、上側吸収体シートと下側吸収体シートとの間に高吸収性材料が固定された上層吸収体と、前記上層吸収体と前記バックシートとの間に配置され、シート状の繊維集合体を有する下層吸収体とを備え、前記上層吸収体において、前記高吸収性材料が固定される複数の材料存在領域が、幅方向に隙間を空けて配列され、前記幅方向に隣接する２つの材料存在領域の間に、前記高吸収性材料が非存在である材料非存在領域が設けられ、各材料非存在領域において、前記上側吸収体シートと前記下側吸収体シートとが全体的に接合された第１接合部が設けられ、少なくとも１つの材料非存在領域において、前記トップシートと前記上側吸収体シートとが部分的に接合された第２接合部が設けられ、前記トップシートを形成する不織布を前記幅方向に３％伸長した際の荷重が、前記上側吸収体シートを形成する不織布を前記幅方向に３％伸長した際の荷重の２．０倍以上である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記トップシートを形成する不織布の前記幅方向における引張強度が、前記上側吸収体シートを形成する不織布よりも大きい。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の吸収性物品であって、前記トップシートを形成する不織布の繊度が、前記上側吸収体シートを形成する不織布の繊度の１．１倍以上である。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１つに記載の吸収性物品であって、前記トップシートを形成する不織布の目付が、前記上側吸収体シートを形成する不織布の目付の１．１倍以上である。

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の吸収性物品であって、前記第２接合部が設けられた材料非存在領域において、前記トップシートと前記上側吸収体シートとの接合領域の面積率が、１％以上かつ５０％以下である。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の吸収性物品であって、前記第２接合部の剥離強度が、前記第１接合部の剥離強度よりも小さい。

本発明によれば、液拡散性を向上するとともに、液戻りを抑制することができる。

吸収性物品を示す平面図である。 吸収性物品を示す断面図である。 本体部を示す平面図である。 吸収コアを拡大して示す断面図である。 上側吸収体シートとトップシートとの接合を説明するための図である。 高吸収性材料が膨潤した吸収コアを示す断面図である。

図１は、本発明の一の形態に係る吸収性物品１を広げた状態で示す平面図である。吸収性物品１は、着用者が着用する使い捨ておむつ等の外装物品の内側（すなわち、着用者側）に取り付けられて着用者からの尿等の排泄物を受ける補助吸収パッドである。図１では、着用時に着用者に接する側の面を手前にして吸収性物品１を描いている。

図２は、吸収性物品１を図１中に示すII－IIの位置で長手方向（図１中の上下方向）に垂直な面で切断した断面図である。図１および図２に示すように、吸収性物品１は、略シート状の本体部２と、一対のサイドシート３とを備える。本体部２は、透液性のトップシート２１と、撥水性または不透液性のバックシート２３と、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された略シート状の吸収コア４とを備える。図２では、図示の都合上、吸収性物品１の各構成を厚さ方向に離して描いている。また、図１では、図の理解を容易にするために、吸収コア４の輪郭を太い破線にて描いている。

図１に示すように、吸収コア４および本体部２は、平面視において長手方向に延びる略長方形である。詳細には、吸収コア４および本体部２は、長手方向における両端部の幅が、中央部の幅よりも大きい、いわゆる砂時計型である。吸収コア４の外形は、後述の下層吸収体４６の外形である。本体部２は吸収コア４より一回り大きく、吸収コア４の全体が本体部２の外周縁の内側に位置する。本体部２の外形は、バックシート２３の外形であり、バックシート２３の長手方向の長さおよび幅方向の幅は、吸収コア４の長さおよび幅よりも大きい。図２に示すように、トップシート２１は、吸収コア４の着用者側の主面を覆う。バックシート２３は、吸収コア４のもう一方の主面、すなわち、着用者とは反対側の主面を覆う。本実施の形態では、トップシート２１は、略矩形であり（後述の図３参照）、長手方向における吸収コア４の外側においてホットメルト接着剤等を介してバックシート２３に接合される。

トップシート２１は透液性のシート部材であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア４へと移動させる。吸収コア４は、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。バックシート２３は、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側に染み出すことを防止する。吸収コア４の構造の詳細については後述する。

図１および図２に示すように、一対のサイドシート３は、本体部２の両側部（すなわち、長手方向に垂直な幅方向の両側）上に配置され、長手方向における本体部２のおよそ全長に亘る。各サイドシート３は、サイドシート本体３１と、側壁部弾性部材３２とを備える。図２に示すように、サイドシート本体３１は、固定部３３と、側壁部３４とを備える。固定部３３は、本体部２の側部上において、長手方向における本体部２のおよそ全長に亘る。固定部３３は、本体部２の当該側部上に固定される。固定部３３と本体部２との固定は、ホットメルト接着剤等の接着剤を介して行われる。

側壁部３４は、固定部３３の幅方向内側に連続し、固定部３３と共に長手方向に延びる。側壁部３４は、長手方向の両端部において本体部２上に重ねられ、ホットメルト接着剤等により固定される。吸収性物品１では、一対の側壁部３４が、吸収コア４の両側部近傍においてトップシート２１側に設けられる。各側壁部３４の端部、すなわち、自由端には、長手方向に延びる側壁部弾性部材３２がホットメルト接着剤等により伸張状態にて接合される。側壁部弾性部材３２は、長手方向に延びる少なくとも１本の弾性要素を含む。側壁部弾性部材３２が収縮することにより、側壁部３４が着用者に向かって立ち上がり、立体ギャザーが形成される。

上述のホットメルト接着剤としては、ポリオレフィン系、ゴム系、酢酸ビニル系等のものが利用される。トップシート２１とバックシート２３との接合、サイドシート３と本体部２との接合等は、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。また、側壁部弾性部材３２の接合が、超音波接合等により行われてもよい。

トップシート２１は、例えば、透液性の不織布により形成される。当該不織布は、例えば、表面が界面活性剤により親水処理された疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）により形成される。当該不織布は、セルロース、レーヨンまたはコットン等の親水性繊維により形成されてもよい。当該不織布は、例えば、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布またはスパンレース不織布等である。

バックシート２３は、例えば、疎水性繊維により形成された不透液性もしくは撥液性の不織布（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布またはＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布等）、または、不透液性もしくは撥液性のプラスチックフィルムにより形成される。バックシート２３は、当該不織布と当該プラスチックフィルムとの積層体であってもよい。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、吸収性物品１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（すなわち、通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。

サイドシート本体３１は、例えば、疎水性繊維にて形成された不透液性または撥液性の不織布（エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布またはＳＭＳ不織布等）により形成される。側壁部弾性部材３２の弾性要素としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、または、糸状もしくは帯状の天然ゴム等が利用される。本実施の形態では、ポリウレタン糸が弾性要素として利用される。

図３は、吸収性物品１の本体部２を示す平面図であり、サイドシート３の図示を省略している。図４は、図２中の吸収コア４を拡大して示す断面図である。吸収コア４は、上層吸収体４１と、下層吸収体４６とを備える。上層吸収体４１は、下層吸収体４６の上側（着用者側）に配置される。すなわち、下層吸収体４６は、上層吸収体４１の下側（外側）に配置される。図３では、上層吸収体４１の外形を破線にて示している。

下層吸収体４６は、シート状の繊維集合体を有する。下層吸収体４６は、上層吸収体４１とバックシート２３との間に配置され、一方または両方に接合される。例えば、幅方向における下層吸収体４６の大きさは、上層吸収体４１よりも大きく、長手方向における下層吸収体４６の大きさは、上層吸収体４１と略同じである。下層吸収体４６は、例えば、セルロースやレーヨン、コットン等の再生親水性繊維、合成繊維、パルプ繊維等により形成される。下層吸収体４６は、高吸収性材料を含んでもよい。典型的には、下層吸収体４６は、ティッシュペーパーや透液性不織布等で包み込まれる。下層吸収体４６の形状は、図３のものには限定されない。例えば、下層吸収体４６において長手方向に延びる凹部等が設けられてもよい。

図４に示すように、上層吸収体４１は、透液性の上側吸収体シート４１１と、透液性の下側吸収体シート４１２と、高吸収性材料４１３とを備える。上側吸収体シート４１１は、トップシート２１側に配置され、下側吸収体シート４１２は、上側吸収体シート４１１に対してバックシート２３側に配置される。上層吸収体４１は、長手方向に長い略長方形であり、上側吸収体シート４１１および下側吸収体シート４１２は、共に長手方向に延びた形状である。上側吸収体シート４１１および下側吸収体シート４１２の外形は略同じである。上層吸収体４１では、高吸収性材料４１３が固定された複数の材料存在領域４２と、高吸収性材料４１３が非存在である複数の材料非存在領域４３とが設けられる。図３では、材料存在領域４２に平行斜線を付している。

複数の材料存在領域４２は、それぞれが長手方向に略平行に延びる帯状であり、幅方向に隙間を空けて（すなわち、互いに離れつつ）配列される。換言すると、長手方向に延びるストライプ状に配置された複数の材料存在領域４２が設けられる。各材料存在領域４２では、高吸収性材料４１３が、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との間に配置され、ホットメルト接着剤等により一方または両方に固定される。換言すれば、材料存在領域４２に高吸収性材料４１３が固定される。図３および図４の例では、複数の材料存在領域４２の幅は、互いにおよそ等しいが、これらは異なっていてもよい。

複数の材料非存在領域４３は、上層吸収体４１において複数の材料存在領域４２を除く領域である。複数の材料非存在領域４３は、それぞれが長手方向に沿って延びる帯状である。図３および図４の例では、複数の材料非存在領域４３の幅は、互いに等しいが、これらは異なっていてもよい。例えば、各材料非存在領域４３の幅は、材料存在領域４２の幅よりも小さい。材料非存在領域４３と材料存在領域４２は、幅方向に交互に配列される。すなわち、幅方向に隣接する２つの材料存在領域４２の間に材料非存在領域４３が設けられる。図３では、材料非存在領域４３と材料存在領域４２との境界線を、上層吸収体４１の外形を示す破線よりも細い破線にて示している。

典型的には、各材料非存在領域４３では、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との間に、高吸収性材料４１３は存在しない。高吸収性材料４１３は実質的に存在しなければよく、少量の高吸収性材料４１３は存在してもよい。材料非存在領域４３では、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２とが互いに接合された第１接合部４４が設けられる。第１接合部４４は、互いに接合された上側吸収体シート４１１および下側吸収体シート４１２の材料非存在領域４３の部位である。一例では、第１接合部４４は、ホットメルト接着剤等を用いた接着接合により形成される。接着接合は、例えば、スロットコート塗工、カーテン塗工等により行われ、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との間において材料非存在領域４３の全体に接着剤が塗布される。好ましくは、接着接合に加えて、ヒートシール（熱融着接合）が行われる。この場合、第１接合部４４は、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との複合的な接合により形成される。第１接合部４４では、必ずしも複合的な接合が行われる必要はない。

第１接合部４４では、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２とが材料非存在領域４３の全体に亘って接合される。材料非存在領域４３の極一部において、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２とが非接合であってもよい。材料非存在領域４３において、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との間における接着剤の付着面積の、当該材料非存在領域４３の面積に対する割合、すなわち、材料非存在領域４３における上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との接合領域の面積率は、例えば８０％以上であり、好ましくは８５％以上であり、より好ましくは９０％以上である。既述のように、材料非存在領域４３が、高吸収性材料４１３を僅かに含む領域、すなわち、材料存在領域４２よりも高吸収性材料４１３の密度が十分に低い領域（すなわち、材料低密度領域）であってもよい。

上側吸収体シート４１１は、トップシート２１と接合される。上側吸収体シート４１１とトップシート２１との接合は、例えば、図５に示すスパイラル塗工により行われる。スパイラル塗工では、ホットメルト接着剤等の接着剤４５１が長手方向に沿ってスパイラル状に塗布されたスパイラルパターンが、幅方向に配列される。したがって、図４に示すように、上側吸収体シート４１１とトップシート２１とは、接着剤４５１により部分的に接合される。以下の説明では、材料非存在領域４３における上側吸収体シート４１１とトップシート２１との接合部を、「第２接合部４５」という。第２接合部４５は、互いに接合された上側吸収体シート４１１およびトップシート２１の材料非存在領域４３の部位である。第２接合部４５が設けられる材料非存在領域４３では、上側吸収体シート４１１とトップシート２１とが接着剤４５１により部分的に接合される。第２接合部４５の一例では、幅方向における材料非存在領域４３の一部のみに接着剤４５１が存在する。第２接合部４５では、長手方向または幅方向に離散的に接着剤４５１が存在してもよい。

第２接合部４５は、必ずしも全ての材料非存在領域４３に設けられる必要はない。図４の例では、幅方向の中央の材料非存在領域４３では、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とは非接合であり、第２接合部４５は設けられない。もちろん、中央の材料非存在領域４３において、第２接合部４５が設けられてもよく（すなわち、全ての材料非存在領域４３に第２接合部４５が設けられてもよく）、中央の材料非存在領域４３以外の任意の材料非存在領域４３において、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とが非接合であってもよい。吸収性物品１では、少なくとも１つの材料非存在領域４３において、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とが部分的に接合され、第２接合部４５が設けられる。

第２接合部４５が設けられる各材料非存在領域４３において、接着剤４５１が付着する領域の総面積の、当該材料非存在領域４３の面積に対する割合、すなわち、材料非存在領域４３におけるトップシート２１と上側吸収体シート４１１との接合領域の面積率は、例えば５０％以下であり、好ましくは４５％以下であり、より好ましくは４０％以下である。これにより、後述するように、高吸収性材料４１３が水分を吸収して膨潤した際に、材料非存在領域４３においてトップシート２１が上側吸収体シート４１１から剥離しやすくなる。当該接合領域の面積率は、例えば、１％以上である。吸収性物品１の製造時には、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とが接合されて、互いにずれないことが好ましい。このような観点では、当該接合領域の面積率は、例えば１０％以上であり、好ましくは１５％以上であり、より好ましくは２０％以上である。

既述のように、第１接合部４４では、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２とが全体的に接合され（実際には、さらに複合的な接合が行われ）、第２接合部４５では、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とが部分的に接合される。したがって、吸収性物品１から材料非存在領域４３を切り出し、第１接合部４４および第２接合部４５のそれぞれに対して剥離試験を行った場合に、第２接合部４５においてトップシート２１と上側吸収体シート４１１とが剥離して分離する荷重は、第１接合部４４において上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２とが剥離して分離する荷重よりも小さくなる。すなわち、第２接合部４５の剥離強度は、第１接合部４４の剥離強度よりも小さくなる。

上層吸収体４１の上側吸収体シート４１１および下側吸収体シート４１２は、例えば、トップシート２１と同様に、透液性の不織布により形成される。当該不織布は、例えば、表面が界面活性剤により親水処理された疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）により形成される。当該不織布は、セルロース、レーヨンまたはコットン等の親水性繊維により形成されてもよい。当該不織布は、例えば、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布またはスパンレース不織布等である。高吸収性材料４１３としては、例えば、粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））、または、繊維状の高吸収性ファイバー（ＳＡＦ（Super Absorbent Fiber））が利用される。

ここで、トップシート２１を形成する不織布と、上側吸収体シート４１１を形成する不織布とを比較する。吸収性物品１では、トップシート２１の不織布の繊度が、上側吸収体シート４１１の不織布の繊度よりも大きい。一例では、トップシート２１の不織布の繊度は、４．４ｄｔｅｘ以上である。トップシート２１の不織布の繊度は、上側吸収体シート４１１の不織布の繊度に対して、例えば１．１倍以上であり、好ましくは１．５倍以上である。上限は特に限定されないが、例えば３．５倍であり、好ましくは３．０倍である。また、トップシート２１の不織布の目付が、上側吸収体シート４１１の不織布の目付よりも大きい。一例では、トップシート２１の不織布の目付は、２５ｇ／ｍ^２以上である。トップシート２１の不織布の目付は、上側吸収体シート４１１の不織布の目付に対して、例えば１．１倍以上であり、好ましくは１．２倍以上である。上限は特に限定されないが、例えば２．５倍であり、好ましくは２．０倍である。

吸収性物品１の一例では、トップシート２１の不織布の繊維配向（典型的には、ロールから引き出される不織布の長手方向）が、本体部２の長手方向に略平行であり、上側吸収体シート４１１の不織布の繊維配向も、本体部２の長手方向に略平行である。したがって、トップシート２１の不織布、および、上側吸収体シート４１１の不織布は共に、本体部２の長手方向に対応する方向（以下、単に「長手方向」という。）に伸長しにくい。

また、後述の引張試験において、トップシート２１の不織布を、本体部２の幅方向に対応する方向（以下、単に「幅方向」という。）に３％伸長した際の荷重（以下、単に「３％伸長荷重」という。）は、上側吸収体シート４１１の不織布の幅方向における３％伸長荷重の２．０倍以上である。幅方向におけるトップシート２１の３％伸長荷重は、上側吸収体シート４１１の３％伸長荷重に対して、好ましくは２．２倍以上である。上限は特に限定されないが、例えば１０．０倍である。以上のように、トップシート２１は、上側吸収体シート４１１よりも幅方向に伸長しにくい。換言すると、上側吸収体シート４１１は、トップシート２１よりも幅方向に伸長しやすい。実際には、下側吸収体シート４１２も同様に、トップシート２１よりも幅方向に伸長しやすい。

吸収性物品１では、着用者から尿等の排泄物が排泄されると、トップシート２１を介して吸収コア４に到達する水分の一部が、材料非存在領域４３を通過して下層吸収体４６に導かれ、下層吸収体４６により吸収される。水分の他の一部は、上層吸収体４１の材料存在領域４２において高吸収性材料４１３により吸収され、図６に示すように、高吸収性材料４１３が膨潤する。なお、図６では、比較的多くの水分が高吸収性材料４１３により吸収された状態を示している。

このとき、上側吸収体シート４１１および下側吸収体シート４１２が幅方向に伸長しやすいため、材料存在領域４２では、上側吸収体シート４１１および下側吸収体シート４１２が、膨潤した高吸収性材料４１３に合わせて変形する。また、材料非存在領域４３では、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との接合（第１接合部４４）がおよそ維持される。

一方、トップシート２１は幅方向に伸長しにくい。したがって、第２接合部４５（図４参照）が設けられた材料非存在領域４３では、隣接する材料存在領域４２における高吸収性材料４１３の膨潤率（吸水量）が大きくなると、トップシート２１が高吸収性材料４１３の変形に追随しなくなり、当該材料非存在領域４３においてトップシート２１が上側吸収体シート４１１から剥離する。すなわち、第２接合部４５が剥離する。これにより、当該材料非存在領域４３では、トップシート２１と上側吸収体シート４１１との間に空間８１（以下、「剥離空間８１」という。）が形成される。実際には、長手方向における材料非存在領域４３の全体に亘ってトップシート２１と上側吸収体シート４１１とが剥離するわけではなく、隣接する材料存在領域４２における高吸収性材料４１３の膨潤率が大きい領域で剥離が生じる。

吸収性物品１では、剥離空間８１により長手方向への水分の拡散が促進され、吸収コア４の広範囲を水分の吸収に利用することが可能となる。また、着用者の体圧等により下層吸収体４６から水分が染み出した場合でも、当該水分を剥離空間８１にて保持することにより、トップシート２１の着用者側の面への水分の染み出し（すなわち、液戻り）が抑制される。液拡散性の向上および液戻りの抑制の観点では、材料非存在領域４３におけるトップシート２１と上側吸収体シート４１１との剥離は、長手方向における少なくとも一部の範囲で生じていればよい。なお、第２接合部４５が設けられない（すなわち、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とが非接合である）材料非存在領域４３が存在する場合には、当該材料非存在領域４３においてもトップシート２１と上側吸収体シート４１１との間には、剥離空間８１と同様の空間が形成される。

次に、吸収性物品１に係る実験例について説明する。まず、トップシート２１および上側吸収体シート４１１の引張特性の測定を行った。引張特性の測定では、吸収性物品１のトップシート２１を形成する不織布、および、上側吸収体シート４１１を形成する不織布を準備した。また、従来の吸収性物品において用いられるトップシート（以下、「比較例のトップシート」という。）の不織布も準備した。トップシート２１の不織布の繊度は４．４ｄｔｅｘであり、上側吸収体シート４１１の不織布の繊度は２．０ｄｔｅｘであり、比較例のトップシートの不織布の繊度は２．２ｄｔｅｘである。また、トップシート２１の不織布の目付は２５ｇ／ｍ^２であり、上側吸収体シート４１１の不織布の目付は１７ｇ／ｍ^２であり、比較例のトップシートの不織布の目付は１８ｇ／ｍ^２である。なお、吸収性物品１におけるトップシート２１および上側吸収体シート４１１のそれぞれの繊度および目付は、上記には限定されない。そして、各不織布において、長手方向および幅方向のそれぞれに関して、ＪＩＳ Ｌ１９１３ ６．３．１に準拠して引張試験を行い、３％伸長荷重、引張強度および引張伸度を引張特性として測定した。表１は、引張特性の測定結果を示す。

既述のように、長手方向は、不織布の繊維配向（典型的には、ロールから引き出される不織布の長手方向）に略平行であり、幅方向は、不織布の繊維配向に略垂直である。３％伸長荷重は、試験前の試料長さを基準として、各方向に３％伸長した際の荷重である。各方向の３％伸長荷重が大きい不織布ほど、基準長さの３％の伸長に大きな力が必要となり、当該方向に伸長しにくいといえる。引張強度は、引張試験において試料が破断するまで伸長した際の荷重を試料の幅（５０ｍｍ）で割った値である。引張伸度は、引張試験において試料が破断するまでの試料の伸長率である。

幅方向のみに注目する場合に、トップシート２１の不織布は、３％伸長荷重、引張強度および引張伸度のいずれについても、上側吸収体シート４１１の不織布、および、比較例のトップシートの不織布よりも大きくなった。詳細には、トップシート２１の不織布の幅方向における３％伸長荷重は、比較例のトップシートの不織布よりも大きく、上側吸収体シート４１１の不織布の２．０倍以上である。このように、トップシート２１は、幅方向に関して比較例のトップシートよりも伸長しにくく、上側吸収体シート４１１よりも大幅に伸長しにくい。また、トップシート２１の不織布の幅方向における引張強度が、上側吸収体シート４１１の不織布、および、比較例のトップシートの不織布よりも十分に大きい（実際には、２．０倍以上である）。

次に、吸収性物品１の吸収特性の測定を行った。吸収特性の測定では、吸収性物品１に加えて、吸収性物品１のトップシート２１を比較例のトップシートに代えた吸収性物品（以下、「比較例の吸収性物品」という。）を準備した。そして、吸収性物品１および比較例の吸収性物品のそれぞれに対して、吸収速度および液戻り量を吸収特性として測定した。表２は、吸収特性の測定結果を示す。

吸収速度の測定では、測定する吸収性物品の中央に吸収速度測定用リング（内径２５ｍｍ、高さ２００ｍｍ、重量１２９３ｇ）をセットし、生理食塩水（食塩濃度１．０％）１５０ｍｌを注入し、注入開始から生理食塩水を吸収し終えるまでの時間を測定して、吸収時間（秒）を求めた。１０分放置後、２回目の生理食塩水の注入を行って、吸収時間を求めた。さらに、１０分放置後、３回目の生理食塩水の注入を行って、吸収時間を求めた。

液戻り量の測定では、分液ロートを用いて生理食塩水（食塩濃度１．０％）１５０ｃｃを、吸収性物品の股間部中央付近に垂直に一気に流入した。このときの分液ロートの滴下部先端から吸収性物品のトップシートまでの垂直距離は５ｃｍとした。流入開始と同時に時間を計測し始め、５分経過した後、流入部分の上に直径１１０ｍｍのろ紙を２５枚載せた。その上に、３．５ｋｇのおもりを３０秒載せて、試験前と試験後のろ紙の重さの差により液戻り量（ｇ）を測定した。さらに、１回目の流入開始から１０分経過した後、１回目の測定と同じ部分に新たな生理食塩水１５０ｃｃを一気に流入した。２回目の流入開始から５分後、新たなろ紙を２５枚載せた。２回目の流入開始から５分３０秒後、１回目の測定と同様にして、液戻り量を測定した（２回目の測定）。１、２回目と同様にして、３回目までの液戻り量を測定した。

吸収速度について、１回目の測定では、吸収性物品１における吸収時間と比較例の吸収性物品における吸収時間とがほぼ同等であったが、２回目および３回目の測定では、吸収性物品１の吸収時間は、比較例の吸収性物品の吸収時間よりも大幅に短くなった。換言すると、２回目および３回目の測定では、吸収性物品１の吸収速度が、比較例の吸収性物品の吸収速度よりも高くなった。

液戻り量について、１回目の測定では、吸収性物品１における液戻り量と比較例の吸収性物品における液戻り量とがほぼ同等であったが、２回目および３回目の測定では、吸収性物品１の液戻り量は、比較例の吸収性物品の液戻り量よりも大幅に少なくなった。このように、吸収性物品１では、吸収コア４からトップシートの着用者側へと水分が戻ることが、比較例の吸収性物品に比べて抑制された。

吸収特性の測定において、吸収性物品１の吸収速度が高くなり、かつ、液戻り量が少なくなった（すなわち、吸収特性が向上した）理由は必ずしも明確ではないが、吸収性物品１では、材料非存在領域４３においてトップシート２１と上側吸収体シート４１１との剥離が生じており、当該剥離により形成された剥離空間８１が、吸収特性の向上に寄与していると考えられる。

以上に説明したように、吸収性物品１では、吸収コア４が、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との間に高吸収性材料４１３が固定された上層吸収体４１と、シート状の繊維集合体を有する下層吸収体４６とを備える。上層吸収体４１において、高吸収性材料４１３が固定される複数の材料存在領域４２が、幅方向に隙間を空けて配列され、幅方向に隣接する２つの材料存在領域４２の間に、高吸収性材料４１３が非存在である材料非存在領域４３が設けられる。各材料非存在領域４３において、上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２とが全体的に接合された第１接合部４４が設けられる。少なくとも１つの材料非存在領域４３において、トップシート２１と上側吸収体シート４１１とが部分的に接合された第２接合部４５が設けられる。そして、トップシート２１を形成する不織布を幅方向に３％伸長した際の荷重が、上側吸収体シート４１１を形成する不織布を幅方向に３％伸長した際の荷重の２．０倍以上である。

吸収性物品１では、高吸収性材料４１３の膨潤により材料非存在領域４３においてトップシート２１が上側吸収体シート４１１から剥離し、トップシート２１と上側吸収体シート４１１との間に剥離空間８１を形成することができる。その結果、剥離空間８１により液拡散性を向上するとともに、液戻りを抑制することができる。また、材料非存在領域４３においてトップシート２１が吸収コア４側に大きく窪むことを防止して、着用感の低下を抑制することができる。

好ましくは、トップシート２１を形成する不織布の幅方向における引張強度が、上側吸収体シート４１１を形成する不織布よりも大きい。これにより、トップシート２１が破損することなく、剥離空間８１を適切に形成して、液拡散性の向上、および、液戻りの抑制をより確実に実現することができる。

好ましくは、トップシート２１を形成する不織布の繊度が、上側吸収体シート４１１を形成する不織布の繊度の１．１倍以上である。このように、トップシート２１の繊度が大きいことにより、トップシート２１において接着剤が付着する繊維の表面積が上側吸収体シート４１１よりも小さくなり、材料非存在領域４３においてトップシート２１を上側吸収体シート４１１から剥離しやすくすることができる。

好ましくは、トップシート２１を形成する不織布の目付が、上側吸収体シート４１１を形成する不織布の目付の１．１倍以上である。このように、トップシート２１の目付が大きいことにより、トップシート２１の剛性を上側吸収体シート４１１よりも高くし、材料非存在領域４３においてトップシート２１を上側吸収体シート４１１からさらに剥離しやすくすることができる。

好ましくは、第２接合部４５が設けられた材料非存在領域４３において、トップシート２１と上側吸収体シート４１１との接合領域の面積率が、１％以上かつ５０％以下である。これにより、高吸収性材料４１３の膨潤によるトップシート２１の剥離を容易に生じさせ、剥離空間８１を形成することができる。また、第２接合部４５の剥離強度が、第１接合部４４の剥離強度よりも小さいことにより、トップシート２１の剥離を、より確実に生じさせることができる。

上記吸収性物品１では様々な変形が可能である。

トップシート２１の不織布の幅方向における３％伸長荷重が、上側吸収体シート４１１の不織布の３％伸長荷重の２．０倍以上であるならば、トップシート２１の不織布の幅方向における引張強度が、上側吸収体シート４１１の不織布の引張強度以下であってもよい。同様に、トップシート２１の不織布の繊度が、上側吸収体シート４１１の不織布の繊度の１．１倍未満であってもよく、トップシート２１の不織布の目付が、上側吸収体シート４１１の不織布の目付の１．１倍未満であってもよい。

高吸収性材料４１３の膨潤により、トップシート２１と上側吸収体シート４１１との間に剥離空間８１を形成することが可能であるならば、材料非存在領域４３において、トップシート２１と上側吸収体シート４１１との接合領域の面積率が、５０％よりも大きくてもよい。また、第２接合部４５の剥離強度が、第１接合部４４の剥離強度以上であってもよい。

第１接合部４４における上側吸収体シート４１１と下側吸収体シート４１２との接合は、接着接合以外であってもよい。同様に、第２接合部４５におけるトップシート２１と上側吸収体シート４１１との接合が接着接合以外であってもよい。

吸収コア４に設けられる材料存在領域４２の数や形状は様々に変更されてよい。材料非存在領域４３は、線状以外であってもよく、例えば、長手方向に沿って網目状に連続して広がってもよい。

吸収性物品１からサイドシート３が省略されてもよい。上記吸収性物品１の構造は、補助吸収パッド以外の吸収性物品、例えば、パンツタイプやテープタイプの使い捨ておむつ等に利用されてもよい。

上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。

１ 吸収性物品
４ 吸収コア
２１ トップシート
２３ バックシート
４１ 上層吸収体
４２ 材料存在領域
４３ 材料非存在領域
４４ 第１接合部
４５ 第２接合部
４６ 下層吸収体
４１１ 上側吸収体シート
４１２ 下側吸収体シート
４１３ 高吸収性材料

Claims (6)

1. 着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
   透液性のトップシートと、
   撥水性または不透液性のバックシートと、
   前記トップシートと前記バックシートとの間に配置され、長手方向に延びる吸収コアと、
   を備え、
   前記吸収コアが、
   上側吸収体シートと下側吸収体シートとの間に高吸収性材料が固定された上層吸収体と、
   前記上層吸収体と前記バックシートとの間に配置され、シート状の繊維集合体を有する下層吸収体と、
   を備え、
   前記上層吸収体において、前記高吸収性材料が固定される複数の材料存在領域が、幅方向に隙間を空けて配列され、前記幅方向に隣接する２つの材料存在領域の間に、前記高吸収性材料が非存在である材料非存在領域が設けられ、
   各材料非存在領域において、前記上側吸収体シートと前記下側吸収体シートとが全体的に接合された第１接合部が設けられ、
   少なくとも１つの材料非存在領域において、前記トップシートと前記上側吸収体シートとが部分的に接合された第２接合部が設けられ、
   前記トップシートを形成する不織布を前記幅方向に３％伸長した際の荷重が、前記上側吸収体シートを形成する不織布を前記幅方向に３％伸長した際の荷重の２．０倍以上であることを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記トップシートを形成する不織布の前記幅方向における引張強度が、前記上側吸収体シートを形成する不織布よりも大きいことを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項１または２に記載の吸収性物品であって、
   前記トップシートを形成する不織布の繊度が、前記上側吸収体シートを形成する不織布の繊度の１．１倍以上であることを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１ないし３のいずれか１つに記載の吸収性物品であって、
   前記トップシートを形成する不織布の目付が、前記上側吸収体シートを形成する不織布の目付の１．１倍以上であることを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項１ないし４のいずれか１つに記載の吸収性物品であって、
   前記第２接合部が設けられた材料非存在領域において、前記トップシートと前記上側吸収体シートとの接合領域の面積率が、１％以上かつ５０％以下であることを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項１ないし５のいずれか１つに記載の吸収性物品であって、
   前記第２接合部の剥離強度が、前記第１接合部の剥離強度よりも小さいことを特徴とする吸収性物品。

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