JP2023073035A - 椅子及びその背もたれ - Google Patents

Abstract

【課題】背もたれ板をエラストマのような軟質材で構成するにおいて、デザイン性を高めつつ保形性を確保した構造を開示する。【解決手段】エラストマから成る背もたれ板５の上端部に、上補強部材６がインサート成形で接合されている。背もたれ板５には縦長の抜き穴３０が多段・多列に形成されており、最上段に位置したアッパ抜き穴３０の上端にアッパダミー凹所５５が連続して、アッパダミー凹所５５に、前後に貫通した開口５７が連通している。開口５７から、上補強部材６の前端面が露出している。インサート成形に際しては、開口５７を介して、２つの金型５８，５９によって上補強部材６が挟み付けられるため、背もたれ板５を高い精度で成形できる。開口５７は人目に触れるため、デザイン性の向上にも貢献できる。【選択図】図７

Description

本願発明は椅子及びその背もたれに関するもので、特に、クッション材を設けずに背もたれ板が露出した状態で使用される背もたれ及びこれを備えた椅子を好適な対象にしている。

椅子において背もたれは重要な要素であり、快適性を追求するために様々な工夫が成されている。背もたれに快適性を付与する重要な要素は、フィット性やクッション性、当たりの柔らかさであり、そこで、背もたれの前面をクッション材で構成したり、メッシュ材で身体を支持したりしている。メッシュ材は、通気性に優れているため蒸れを防止できる利点もある。

さて、着座者が背もたれに凭れる場合、上半身の中心線を背もたれの中心線に揃えているとは限らず、上半身を右又は左に倒した状態で凭れたり、背もたれに凭れつつ身体を右や左に捩じって後ろを向いたりすることがあるが、これらの場合、着座者の凭れ掛かりによる押圧力（体圧）は、背もたれの左側部又は右側部に偏って強く作用する。

そして、椅子の背もたれは、基本的には、着座者の押圧力によっては殆ど変形しない剛性を有していることが多いが、背もたれが剛性構造であると、着座者が身体を捩じった場合、身体の一部が背もたれの一部に強く当たることになって、快適性が損なわれてしまう。

そこで、背もたれが着座者の押圧力によって曲がり変形（捩じれ変形）することを許容する椅子が提案されており、その一例が特許文献１に開示されている。特許文献１は本願出願人の先願に係るもので、背支柱の上端に、左右長手のアッパサポート体がばねに抗して水平旋回するように取付けられて、アッパサポート体の左右両端に背もたれの左右両端部が連結されており、使用者の荷重が左右いずれかに偏って作用すると、アッパサポート体が水平旋回することによって背もたれが捩れ変形する。

そして、特許文献１においては、背もたれを構成する背もたれ板の左右上端部に後ろ向きの係止爪を一体に突設し、係止爪をバックフレームに連結している。

特開２０２０－５８７５９号公報

特許文献１では、背もたれは着座者の押圧力によって曲がり変形（捩じれ変形）するため、上半身を右又は左にずらして背もたれに凭れ掛かった場合に、背もたれが追従して変形する。従って、着座者の身体の動きを許容できると共に、身体に対する当たりを柔らかくすることができる。その結果、快適性を大きく向上できる。

さて、椅子の背もたれは様々な態様があるが、合成樹脂製の背もたれ板を露出させたタイプの背もたれも広く知られている。このタイプの背もたれは、クッションタイプやメッシュタイプとは異なったシンプルな美観を有するが、背もたれ板はポリプロピレンのような硬い合成樹脂で作られていてフレーム材などに固定されていることが多いため、パイプ椅子のような簡易な椅子に多く見られ、オフィス用回転椅子のように人が長時間使用して執務する椅子への展開例は多くはないといえる。

しかし、背もたれ板で直接に着座者の身体を受けるタイプであっても、背もたれ板をエラストマのように弾性変形しやすい素材で作ると、シンプルな外観を呈しつつ高いクッション性・フィット性を確保して、オフィス用回転椅子にも展開可能である。

抜き穴は模様としても機能するため、個々の抜き穴の形状や全体の配置パターン等を工夫することにより、高いデザイン性を確保できる。この点は、クッションタイプの背もたれやメッシュタイプの背もたれでは実現できない特有の利点である。従って、背もたれ板を露出させたタイプの椅子は、今後、多彩に展開できる分野として期待される。特に、特許文献１のような構造に適用すると、優れた使用感を得ることができると云える。

このように、柔軟性を持った背もたれ板を露出させて使用することはユーザーにとっても有益であるが、背もたれが柔軟性のある素材で製造されていると、保形性を確保する補強部材が必要になる。背もたれ板と補強部材とを接合する手段は多々有り得るが、例えばインサート成形法によって一体化すると、強固に接合できる利点や美観を向上できる利点、品質を安定化できる利点等があって好適である。

本願発明はこのような現状を背景にして成されたものであり、柔軟な素材から成る背もたれ板と硬質の補強部材とから成る背もたれを、品質に優れた状態で提供せんとするものである。

本願発明は多くの構成を備えており、典型例を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明は背もたれに係るもので、
「エラストマ又は他の軟質材で形成されていて着座者を支える背もたれ板と、前記背もたれ板の外周のうち少なくとも一部に一体化された補強部材と、を有し、
前記背もたれ板のうち前記補強部材と重なった部位に、前記補強部材の一部を露出させる開口が形成されている」
という構成になっている。

本願発明において、開口の態様には、内周面が露出した状態に形成される態様と、補強部材に設けた突起が開口に嵌入していて、補強部材における突起の先端面と背もたれ板の表面とが同一面を成す状態との両方を含んでいる。

請求項２の発明は請求項１の展開例であり、
「前記補強部材は長手方向を有する形態であり、前記背もたれ板の開口は、前記補強部材の長手方向に並んで複数形成されている」
という構成になっている。

請求項３の発明は請求項２の展開例であり、
「前記補強部材は、左右方向または上下方向に長い形態であって前記背もたれ板に後ろから重なっており、従って、前記補強部材は前記背もたれ板から後ろ向きに突出した形態になっており、
前記背もたれ板に、前記開口の群が前向きに開口した状態で左右方向または上下方向に並んで形成されている」
という構成になっている。

請求項４の発明は請求項３の展開例であり、
「前期背もたれ板には、撓み変形を容易化するための抜き穴の群が多列多段に形成されており、前記開口の群は、最上段に位置した各抜き穴の上方に形成されている」
という構成になっている。この場合、開口は抜き穴とは分離した状態で形成されていてもよいし、実施形態のように、抜き穴に連続したダミー凹所の上端に形成されていてもよい。

請求項５の発明は請求項１～４のうちのいずれかを具体化したもので、
「前記背もたれ板における開口の内周面のうち少なくとも一部は、前記補強部材の露出面と鈍角を成して交わる傾斜面になっている」
という構成になっている。

請求項６の発明は請求項１～５うちのいずれかを具体化したもので、
「前記背もたれ板と補強部材は、同一色又は同系色に設定されている」
という構成になっている。

請求項７は椅子を対象にしており、
「請求項１～６のうちのいずれかに記載した背もたれと、前記背もたれが取り付く支持部材と、を備えており、前記補強部材が前記支持部材に連結されている」
という構成になっている。

背もたれ板と補強部材との一体化手段は、接着剤を使用した接着や、超音波振動又は高周波振動を利用した振動溶着、或いは、金型装置を使用して補強部材に対して背もたれ板を一体成形する方法などがあり、一体成形する方法は接合強度が高い利点や品質を安定化できる利点があり、金型装置を使用して背もたれ板と補強部材とを一体化するに当たっては、予め補強部材を製造しておいて、これを金型装置にセットして溶融した材料（樹脂）を注入して背もたれ板を成形することになるが、本願発明では、背もたれ板に空いた開口の箇所で補強部材を金型装置に押さえ固定することができる。

従って、補強部材に対して背もたれ板を一体成形するに際して、金型装置の内部で補強部材に浮きが発生することを防止して、高い精度で美麗に成形できる。これにより、柔軟な素材からなる背もたれ板に保形性を付与して、高いクッション性・フィット性を保持した背もたれを容易に実現できる。

さて、着座者の押圧力によって補強部材を撓み変形させると使用感を向上できるが、この場合は補強部材が細長くなるため、金型装置の内部において、樹脂の圧力によって浮きが生じやすくなるが、本願発明では、細長くて撓み変形可能な補強部材であっても、金型の内部にしっかりと押さえ付けることができる。従って、使用感にすぐれた背もたれを高い精度で製造できる。

開口を設けたことによってインサート成形を高い精度で行える利点を有するが、開口は人に模様として認識され得るため、開口にデザイン的な特徴を持たせて美観を向上させることもできる。例えば、開口によってアクセント効果を付与して、美観を向上できる。

補強部材が細長い形態であると、金型装置の内部での浮きが発生しやすいが、請求項２の構成を採用すると、細長い補強部材であっても金型装置にしっかりと押さえ固定して、安定した状態でインサート成形を行える。また、開口の群が一定方向に並ぶため、模様としての視覚的効果も高くなって、美観の向上に大きく貢献できる。

補強部材は背もたれ板の背面部に配置されるので普通であるが、請求項３では、開口の群が左右方向または上下方向に並んだ状態で配置されているため、請求項２と同様に金型内にしっかりと押さえ保持されて高い成形精度を確保できる。補強部材に、背もたれ板との一体性を保持しつつ撓み変形可能に構成することも容易に実現できる。

また、開口は背もたれ板の前面に位置して左右方向または上下方向に並んでいるため、開口が（或いは開口から見える補強部材の一部が）人目につきやすくて、高いアクセント効果を発揮できる。すなわち、模様としての側面を強調して商品価値を向上できる。

背もたれ板に抜き穴の群を形成すると、背もたれ板は適度の厚さを保持しつつ撓み変形を容易化してクッション性・フィット性の向上に貢献できるが、請求項４のように、最上段の抜き穴の上方に開口を配置すると、開口と抜き穴とが一体になって模様を構成するため、デザイン的な統一性を高くして美観を更に向上できる。

開口は内周面を全体にわたって同一径と成したストレート穴であってもよいが、請求項５のように内周面を傾斜させてテーパ状に形成すると、開口の内部に影ができることを防止して、美観を向上できる。また、テーパ形状は成形に際しての抜き勾配にもなるため、成形後の型離れ性を向上できる利点もある。

背もたれ板と補強部材との色は互いに異ならせることも可能であるが、請求項６のように両者を同色又は同系色に設定すると、開口から見える補強部材が目立ち過ぎることを防止して、開口の箇所を他の部分と調和させることができる。背もたれ板と補強部材とを同一色に設定すると、開口を目立たなくすることも可能である。

実施形態の椅子の外観図であり、（Ａ）は前から見た斜視図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は後ろから見た斜視図、（Ｄ）は平面図である。 （Ａ）は座クッションを分離した正面図、（Ｂ）は下方から見た斜視図、（Ｃ）は背面図である。 （Ａ）は主要要素を分離した斜視図、（Ｂ）は背もたれのみの側面図（鉛直線Ｖを傾斜させた姿勢で表示している）、（Ｃ）は下方から見た分離斜視図である。 （Ａ）は背もたれのみを後ろから見た斜視図、（Ｂ）は背部を前から見た分離斜視図、（Ｃ）は背部を後ろから見た分離斜視図、（Ｄ）はロア補強体の部分斜視図である。 （Ａ）は裏カバーを除去して背部を後ろから見た斜視図、（Ｂ）は（Ａ）と同様に後ろから見つつ方向を少し変えて見た斜視図、（Ｃ）はセンター裏カバーの前方斜視図、（Ｄ）はサイド裏カバーの前方斜視図である。 上部の連結構造を示す図で、（Ａ）は背もたれの１つのコーナー部を後方から見た斜視図、（Ｂ）は背もたれと上補強部材との分離斜視図、（Ｃ）は上補強部材のアッパサポート体との分離斜視図、（Ｄ）は上補強部材のアッパサポート体とクリップ体との分離斜視図である。 （Ａ）は背もたれ板の上部の正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ－Ｂ視断面図、（Ｃ）は背もたれの上端部の左右中間部の縦断側面図である。 背もたれの下部の構造及び連結構造を示す図で、（Ａ）は下補強部材の部分的な斜視図、（Ｂ）は下補強部材のロアサポート体との分離斜視図、（Ｃ）は背もたれの部分斜視図、（Ｄ）はロアサポート体の部分斜視図である。 （Ａ）は図８（Ｃ）のIXA-IXA 線の箇所で切断した端部の平断面図、（Ｂ）は図８（Ｃ）のIXB-IXB 線の箇所で切断した端部の平断面図、（Ｃ）は背もたれをメインサポート部の最下段の抜き穴の箇所で切断した端部の平断面図である。 （Ａ）は図８（Ｃ）のXB-XB 線の箇所で切断した平断面図、（Ｂ）は上補強部材を下方から見た部分斜視図、（Ｃ）は上補強部材の端部の斜視図である。 （Ａ）は背もたれを中心線よりも１つ右隣の抜き穴の箇所で切断した側断面図、（Ｂ）は（Ａ）の下端部の拡大図、（Ｃ）は下補強部材の連通穴の箇所で切断した縦断側面図である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下では、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、これの方向は、普通に着座した人から見た状態として特定している。正面視方向は、着座者と対向した方向である。

(1).椅子の基本構造
まず、椅子の概要を説明する。本実施形態の椅子は、オフィス等で多用されている回転椅子に適用している。図１，２に示すように、椅子は、主要部材として、座１と背もたれ２、背もたれ２が取り付けられたバックフレーム３、及び脚装置４を備えている。バックフレーム３は支持部材の一例である。

図４（Ａ）～（Ｃ）から理解できるように、背もたれ２は、背もたれ板５と、その上端部に後ろから重なった上補強部材６と、背もたれ板５の下部に後ろから重なった下補強部材７とで構成されており、これらの三者は、インサート成形法によって一体に接合されている。背もたれ板５はエラストマのような樹脂系の軟質材からなっており、補強部材６，７はポリプロピレンやポリカーボネート等の硬い合成樹脂材からなっている。

他方、バックフレーム３は、背支柱８と、その上端に水平旋回可能に取り付いた左右長手のアッパサポート体９と、背支柱８の下端に一体に設けた左右長手のロアサポート体１０とを有しており、おおまかには全体として横向き正面視Ｈ形に形成されている。そして、アッパサポート体９に背もたれ２の上補強部材６が連結されて、ロアサポート体１０に背もたれ２の下補強部材７が連結されている。アッパサポート体９は、ばね手段に抗して水平旋回する。従って、アッパサポート体９の水平旋回により背もたれ板５の捩れ変形が許容されている。

図１（Ａ）のとおり、脚装置４は、キャスタを備えた枝足の群を有している。また、図２（Ｂ）及び図３（Ａ）に示すように、脚装置４の中央部には脚支柱（ガスシリンダ）１１が立設されていて、脚支柱１１にベース体１２が固定され、ベース体１２に、バックフレーム３が後傾動自在に連結されている。正確に述べると、図３（Ｃ）に示すように、バックフレーム３の下端には前向き部３ａが一体に設けられており、前向き部３ａがジョイント部材１３に固定されて、ジョイント部材１３が、ベース体１２に左右長手の支軸１４（図３（Ａ）参照）を介して後傾動自在に連結されている。

なお、支軸１４は、ばね手段の一例としてのトーションバーを介してベース体１２に回転自在に保持されている。従って、本実施形態の椅子は、背もたれ２が弾性手段に抗して後傾動するリクライニング椅子である。

なお、座１は、図示しないインナーシェルにクッション材を重ね保持して表皮材で覆った構造であり、インナーシェルは、図３（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すアウターシェル１５に取付けられている。アウターシェル１５は、固定部１５ａに可動部１５ｂが前後スライド可能に装着された構造であり、固定部１５ａは、ベース体１２とジョイント部材１３とに相対回動自在に連結されている。従って、背もたれ２が後傾すると、座１は背もたれ２に連動して後傾する（シンクロする）。

例えば図１（Ｃ）（Ｄ）に示すように、バックフレーム３のアッパサポート体９は、背支柱８から左右両方にアーム状に延びており、平面視では全体として前向きに凹んだ（後ろ向きに膨れた）弓形（円弧状）の形態を成している。他方、背もたれ２の上端を構成する上補強部材６は、平面視で前向きに僅かに凹んでいるが、凹みの程度はアッパサポート体９よりも遥かに緩くなっており、上補強部材６の左右両端がアッパサポート体９の左右両端に連結されている。

従って、上補強部材６とアッパサポート体９との間に三日月状の空間が空いている。背もたれ２の上補強部材６は既述のとおりポリプロピレン等の合成樹脂製であり、三日月状の空間の存在により、若干は後ろ向きに膨れるように撓み変形することが許容されている。但し、変形の程度は大きくはない。

図４（Ｃ）に示すように、上補強部材６の左右両端に上係合突起１６が後ろ向きに突設されている一方、図４（Ｂ）に示すように、アッパサポート体９の左右両端部には上係合凹所１７が前向きに開口しており、上係合突起１６が上係合凹所１７に嵌合している。上係合突起１６と上係合凹所１７とは上連結部の一例であり、詳細は後述する。

図４（Ｂ）（Ｃ）に示すように、ロアサポート体１０は背支柱８の下端から左右両側にアーム状に延びているが、全体として、背面視において全体として上向きに凹むように湾曲しつつ、平面視でも、全体として前向きに凹むように大きく湾曲している。従って、バックフレーム３は、全体として錨に似た形態になっている。

図７に明示するように、背もたれ２の下端は、正面視では下向きに膨れるように湾曲した形状で、底面視では前向きに凹む（後ろ向きに膨れる）ように湾曲している。従って、下補強部材７も、正面図（及び背面視）で下向きに膨れるように（上向きに凹むように）湾曲して、平面視（及び底面視）では前向きに凹む（後ろ向きに膨れる）ように湾曲している。

例えば図４（Ｃ）から理解できるように、背もたれ２を構成する下補強部材７は、全長にわたってバックフレーム３のロアサポート体１０に重なっている。そして、図４（Ｄ）に示すように、下補強部材７の左右端部に、ブロック状で後ろ向きに窄まった下係合突起１８を設けている一方、図３（Ｄ）に示すように、バックフレーム３におけるロアサポート体１０の左右両端に、下係合突起１８が嵌入する下係合凹所１９を形成し、下係合凹所１９に向けてロアサポート体１０に後ろから挿通したビス２４（図３（Ｄ）参照）をボス体１８にねじ込むことにより、下補強部材７を（背もたれ板５の下部を）をロアサポート体１０に固定している。下係合突起１８と下係合凹所１９とは下連結部の一例であり、詳細は後述する。

バックフレーム３を構成する背支柱８及びロアサポート体１０は、例えばアルミダイキャスト品（樹脂の成形品も使用できる）の強度メンバーであるが、後ろ向きに開口した凹所が多数形成されているため、裏面は、図４（Ｃ）に示すように、センター裏カバー２０と左右のサイド裏カバー２１とで覆われている。センター裏カバー２０には前向きに突出したボス２２を突設しており、ボス２２がロアサポート体１０に螺着されている。サイド裏カバー２１は、係合爪２３の群を利用してロアサポート体１０に固定している。なお、ロアサポート体１０には肘掛けを取り付け可能であり、肘掛けのベースはサイド裏カバー２１と同じ形状になっている。

例えば図１１（Ａ）に示すように、背もたれ２は下端寄り部位が最も前に出るように縦断側面視で曲がっており、最も前に位置した部位がランバーサポート部２６になって、ランバーサポート部２６よりも上の部分はメインサポート部２７になり、ランバーサポート部２６よりも下方の部位はロアサポート部２８になっている。ランバーサポート部２６はある程度の上下幅を有している。

例えば図２（Ａ）に示すように、背もたれ２（背もたれ板５）は、ランバーサポート部２６とロアサポート部２８との境界のあたりが最も幅広になるように形成され、メインサポート部２７は上に向けて左右幅が狭まった略台形に形成されている。従って、背もたれ２（背もたれ板５）は、大まかには正面視で四角形であるものの、全体として下膨れ形状になっている。

更に背もたれ２について見ると、平面視及び底面視では、ロアサポート部２８の下端が前向きに大きく凹んだ弓なりの形状を成して、ランバーサポート部２６の頂点（稜線）は、ロアサポート部２８の下端よりは緩く湾曲しつつ前向きに凹んでおり、更に、メインサポート部２７の上端は、ランバーサポート部２６の稜線よりも緩い曲率で前向きに凹んでいるものの、平坦に近い状態にあっている。

例えば図１（Ａ）に示すように、背もたれ板５には、抜き穴２９，３０，３１が多段多列に形成されている。すなわち、ランバーサポート部２６には多数の３段の抜き穴２９の群が形成されて、メインサポート部２７には６段の抜き穴３０の群が形成されて、ロアサポート部２８には２段の抜き穴３１の群が形成されている。各抜き穴２９，３０，３１は、基本的には、高さが左右幅よりも大きい縦長（上下長手）の長方形の形態を成しているが、外周部に位置したものは、湾曲や傾斜に起因して長方形でない形態を成しているものもある。

例えば図４（Ａ）（Ｃ）や図９（Ｃ）に示すように、背もたれ板５のうちメインサポート部２７の左右両側部は後ろ向きに肉盛りしたような厚肉状のサイド枠部３２になっており、これにより、背もたれ板５の左右側部の保形性を確保している。

(2).背板とアッパサポート体との固定構造
既述のとおり、背もたれ板５の上端部の背面に、上補強部材６がインサート成形法によって一体に接合されている。図６に示すように、上補強部材６は、背もたれ板５の上端部の左右幅と略同じ長さの左右長手の形態になっており、左右両端部に既述の上係合突起１６が後ろ向きに突設されている。

上補強部材６のうち上係合突起１６を除いた部位は、後面を構成する基板６ａと、基板６ａから前向きに突出した左右長手の第１及び第２の横長リブ板６ｂ，６ｃを有しており、基板６ａと上下の横長リブ板６ｂ，６ｃとで囲われた空間を多数の縦長リブ板３５で仕切ることにより、多数の基準小室３６を形成している。

また、図６（Ｃ）に示すように、上補強部材６のうち上係合突起１６に近い部位には、上係合突起１６と第２横長リブ板６ｃと基板６ａとに連続した下枠部３７が形成されており、下枠部３７で囲われた部位はサイド小室３８になっている。

そして、図７（Ｂ）（Ｃ）に示すように、背もたれ板５の上端部には、上補強部材６と一体に接合された上厚肉部３９が形成されており、上厚肉部３９を上補強部材６の小室３７，３８に入り込ませていると共に、上厚肉部３９に上下の横長リブ板６ｂ，６ｃを埋め込んでいる。そして、図１０（Ｂ）に示すように、第２横長リブ板６ｃに、基準小室３６を下方に開口させる多数の第１アンカー穴４０を空けて、第１アンカー穴４０に上厚肉部３９を入り込ませている。

従って、上厚肉部３９は各基準小室３７に充満している部分と第２横長リブ板６ｃの下に位置した部位とが第一アンカー穴４０の箇所で繋がって、高いアンカー効果により、背もたれ板５と上補強部材６との接合強度を高めている。また、図７（Ｂ）（Ｃ）のとおり、背もたれ板５の上厚肉部３９は上補強部材６の上部の裏側に回り込んだ抱持部３９ａを有しているが、図６（Ｃ）に示すように、上補強部材６の基板６ａに、前後に開口した多数の第２アンカー４１を形成して、上厚肉部３９の本部と抱持部３９ａとを繋いでいる。

図６（Ｂ）に示すように、上補強部材６の左右両端部には、大まかには背面視四角形の上ボス部４２が後方と下方とに突出しており、上ボス部４２から上係合突起１６が突出している。上ボス部４２は前向きに開口した凹所を有しており、この前向き凹所に背もたれ板５の上厚肉部３９が充満している。

また、図６（Ｂ）のとおり、背もたれ板５の上コーナー部には、上補強部材６の上ボス部４２を上下と外側方とから囲う囲い枠部４３が形成されており、囲い枠部４３の後面がアッパサポート体９の前面と重なっている。また、図６（Ａ）から理解できるように、背もたれ板５における囲い枠部４３の後面と、上補強部材６における上ボス部４２の後面と同一面を成している。

図１０（Ｃ）から正確に把握できるように、上補強部材６の上ボス部４２に、上係合突起１６として、下向きに開口した枠状の位置決め突起枠４４と下向き鉤状の係合爪４５とを後ろ向きに突設している。位置決め突起枠４４は、左右の側板と上板とを有して背面視略Ｈ形の形態を成しており、内側板に内向き突起４６を設けている。

図６（Ｃ）（Ｄ）に示すように、アッパサポート体９は前向きに開口した樋状の基本構造であり、その内部に補強リブ４７の群を配置している。そして、左右両端部に、エンドリブ４８で区画された上係合凹所１７を形成している。上係合凹所１７の外側方には肉厚を均等化するための肉盗み部４９が形成されて、上係合凹所１７の下方には、係合穴５０を形成するためのポケット部５１を形成している。

ポケット部５１は、前向きに開口すると共に後ろに向けて高くなるように傾斜しており、ポケット部５１と上係合凹所１７とが係合穴５０を介して連通している。つまり、美観の点から係合穴５０を上補強部材６の下方に開口させることができないため、傾斜姿勢のポケット部５１を設けることにより、型抜きを可能な状態で、上係合凹所１７の底板に係合穴５０を形成している。

上補強部材６の位置決め突起枠４４は、アッパサポート体９の上係合凹所１７にきっちり嵌入して、上下左右及び前後のいずれにもずれない寸法に設定されている。そして、係合爪４５は、位置決め突起枠４４の内部の下端に係合爪４５が形成されている。係合爪４５の先端は上向きの傾斜面４５ａになっており、位置決め突起枠４４をアッパサポート体９の上係合凹所１７に押し込むと、係合爪４５はいったん上向きに起きるように変形してから戻り変形して、鉤部が係合穴５０に嵌入する。

更に、上係合凹所１７を構成するエンドリブ４８に前向き開口の切り開き溝５２を形成し、図６（Ｃ）（Ｄ）に示すように、切り開き溝５２に左右方向の内側からクリップ体５３の爪部５３ａを挿入している。クリップ体５３は、エンドリブ４８の内側に位置する基部５３ｂを備えており、基部５３ｂを指先で左右外向き方向に押すことにより、爪部５３ａを切り開き溝５２に挿入できる。図示していないが、上補強部材６における位置決め突起枠４４の内側板には、クリップ体５３の爪部５３ａが貫通する透かし穴が空いている。

クリップ体５３の爪部５３ａは横向きＵ形に曲がっており、いったん弾性変形してから切り開き溝５２に入り込み、切り開き溝５２に入り込みきると、Ｕ形に曲がった先端面が切り開き溝５２から外れてエンドリブ４８の外側面に当たり、これにより、クリップ体５３は切り開き溝５２から抜けない状態になる。

なお、図６（Ｃ）（Ｄ）に示すように、アッパサポート体９のうちクリップ体５３の基部５３ｂが入り込んでいる空所の隣に逆凹形の空所５４が形成されて、上向き凹部に穴５４ａが空いているが、この空所５４はヘッドレスト（図示せず）を取り付けるためのものである。

(3).開口等
図７（Ａ）に示すように、背もたれ板５の前面の上端部には、最上段の抜き穴３０に連続したアッパダミー凹所５５の群が形成されている。また、図１（Ａ）及び図４（Ｂ）に平行斜線を付して表示しているように、背もたれ板５の前面のうち左右側部にはサイドダミー凹所５６の群が形成されて、背もたれ板５の前面のうち下辺部にとロアダミー凹所（明示せず）が形成されている。サイドダミー凹所５６とロアダミー凹所とは、抜き穴２９，３０から独立したものと、抜き穴２９，３０に連続したものとがある。

背もたれ板５の上端部には裏側から上補強部材６が一体に接合されているため、上補強部材６には上厚肉部３９が必要であり、上厚肉部３９にアッパ抜き穴３０を形成することはできないが、本実施形態では、上厚肉部３９の前面に、最上段のアッパ抜き穴３０と連続したアッパダミー凹所５５を形成してその上端を背もたれ板５の上端近くに位置させることにより、アッパ抜き穴３０を背もたれ板５の上端近くまで延ばしたような外観を保持させて、美観と強度とを両立させている。

図４（Ａ）（Ｃ）や図９（Ｃ）を参照して述べたように、背もたれ板５の左右両側部には厚肉のサイド枠部３２になっており、このサイド枠部３２はある程度の左右幅を有するが、サイド枠部３２の前面に既述のサイドダミー凹所５６を形成している。背もたれ板５の下辺部も同様であり、ロアサポート体１０と重なっている部位に、背もたれ板５の下辺近傍まで位置したロアダミー凹所を形成している。

このように、背もたれ板５の全周に亙ってダミー凹所５５，５６を形成することにより、抜き穴２９，３０，３１の群が背もたれ板５の前面全体に広がっているように見せて、デザイン的な統一性を図っている。これにより、背もたれ板５に必要な強度を保持させつつ美観を確保している。

図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、各アッパダミー凹所５５の上端には、前後に貫通した開口５７が連通している。開口５７は、図７（Ｂ）（Ｃ）や図１１（Ａ）に示すように、密着・離反する一対の金型５８，５９を使用して上補強部材６に背もたれ板５をインサート成型するに際して、上補強部材６を一対の金型５８，５９の金型でしっかりと押さえ固定することに起因した側面を持っている。

すなわち、図７（Ｂ）（Ｃ）に示すように、上補強部材６は、基板６ａと、アッパ抜き穴３０の上端部の高さに位置して基板６ａから前向きに突出した第１横長リブ板６ｂとを有しているが、基板６ａを一方の金型５８で支持しつつ、他方の金型５９に、アッパダミー凹所５５を形成する部分と連続して上補強部材６の第１リブ板６ｂを押さえる突部が形成されているが、成型後に突部が抜けた部位が開口５７として現れているものである。

上補強部材６は左右横長で細く、また、左右両端部には背もたれ板５の上厚肉部３９が重なるため、上補強部材６の左右端部を一対の金型５８，５９で押さえる付けることできず、このため、上補強部材６を一方の金型５８に重ねただけであると、成形時に浮きが発生して樹脂が基板５ａの裏側に流れてしまうおそれがある。これに対して本実施形態のように、上補強部材６を一対の金型５８，５９で押さえると、浮きを防止して高い精度で成形できる。

本実施形態では、背もたれ板５と上下の補強部材６，７とは同じ色に設定している。従って、開口５７から上補強部材６の地肌が見えるが、開口５７の存在は判るものの違和感はない。視覚的な側面として、最上段のアッパ抜き穴３０とアッパダミー凹所５５と開口５７とが一体になって１つの模様を構成しているが、このようにデザインは従来見られなかったものであって、人の注意を引く美的効果を発揮している。従って、開口５７は、技術的な意味と意匠的な意味（装飾的な効果）との両方を備えている。

開口５７の下端はアッパダミー凹所５５と連続しているが、上下と左右は内周面を有しており、この内周面は、上補強部材６における第１リブ板６ｂの前端面に対して傾斜している。すなわち、開口５７の内周面は前広がりのテーパ面になっている。このため、開口５７の箇所に影ができることを防止して見た目がよい。また、開口５７のテーパ面は成形に際しての抜き勾配にもなるため、成形後の型離れも良くなる。

なお、図７（Ａ）に示すように、背もたれ板５のアッパ抜き穴３０は（他の抜き穴２９，３０も同様である）、中心線Ｏを挟んで左右外側に位置した内側面が平面視で外側に傾くように傾斜している。このため、アッパダミー凹所５５においても、中心線Ｏを挟んで左右外側に位置内側面が傾斜しており、これに起因して、開口５７の内周面は左右非対称になっている。

(4).背もたれの下部の構造
次に、背もたれ２お下部の構造を説明する。図１１（Ｂ）（Ｃ）に示すように、背もたれ板５は下補強部材７の前面及び下面に重なる下重合部５ｂを備えている一方、図４（Ｄ）や図８（Ａ）に示すように、下補強部材７は後ろ向きに開口したチャンネル状の形態を成していて、その内部が、１本の横長リブ６１と多数の縦長リブ６２とによって多数の小室６３に区分されている。

そして、各小室６３の前板（底部）に複数の第３アンカー穴６４を空けて、第３アンカー穴６４から背もたれ板５の樹脂を小室６３に流入させている。従って、図１１（Ｃ）に明示するように、背もたれ板５の下重合部５ｂに、下補強部材７の小室６３に充満したアンカー部５ｃが繋がっている。このため、背もたれ板５の下辺部は下補強部材７に対して強固に接合されている。

アンカー部５ｃは後ろ向きに露出している（例えば図８（Ｃ）参照）。図１１（Ｂ）（Ｃ）に明示するように、下補強部材７の上面も露出している。下補強部材７のうち露出した部位は、インサート成形に際しては、一方の金型５８に密着している。

下補強部材７は着座者の押圧力で変形することはなく、高い剛性を有している。また、正面視及び平面視で湾曲しているため、成形時に変形によって樹脂が回り込むことはない。更に、既述のビス２４を利用して一方の金型５８に固定できる。

例えば図８（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、下補強部材７の左右両端部に、四角錐の頭を切った態様の下係合突起１８が設けられている一方、図８（Ｂ）（Ｄ）に示すように、左右ロアサポート体１０の先端部には、下係合突起１８が嵌入する下係合凹所１９が設けられており、下係合凹所１９に対して後ろから挿通したビス２４が、下係合突起１８に内蔵したナット６７にねじ込まれている。

図８（Ａ）～（Ｃ）のとおり、下係合突起１８が四角錐の形状であることにより、上係合突起１６は内向き側面１８ａを有するが、図８（Ｄ）に示すように、下係合凹所１９は、下係合突起１８を前から嵌入したときに内向き側面１８ａが重なる外向き内側面１９ａを有している。そして、図９（Ａ）に示すように、下係合突起１８の内向き側面１８ａは、下係合凹所１９の外向き内側面１９ａに対して左右方向の外側から当接している。

図８（Ｂ）（Ｃ）に示すように、下係合突起１８の外側面には外向きの補助突起６９を設けている一方、図８（Ｂ）に示すように、下係合凹所１９の外側面には、補助突起６９が嵌入する補助係合穴７０を設けている。

背もたれ板５は左右方向に引き伸ばしているため、下補強部材７に仮り保持された状態で、元の姿勢に戻ろうとして、図９（Ａ）に矢印７１で示すように、下係合突起１８の先端を支点にして回動しようとする傾向を呈するが、図１０（Ａ）から理解できるように、補助突起６９が補助係合穴７０に引っ掛かることにより、弾性復元力によって元の姿勢に戻ることを防止できる。

図８（Ｂ）（Ｃ）に示すように、下係合突起１８には、ナット６７を回転不能に保持する袋部６８を外向きに開口しているが、ビス２４の先端が入り込むダミー空所７２が袋部６８と連通した状態で外向きに開口している。背もたれ板５をインサート成形するに際しては、ダミー空所７２と袋部６８とに嵌入するダミーナット（図示せず）を装着して、一方の金型５８に挿通したビスをダミーナットにねじ込むことにより、下補強部材７を一方の金型にしっかりと固定できる。

例えば、図８（Ａ）（Ｂ）に示すように、下補強部材７の左右両端に、ランバーサポート部２６の側方まで延びる上向き張り出し部７ａを設けている。例えば図１（Ａ）（Ｃ）から理解できるように、上向き張り出し部７ａで背もたれ板５のうちランバーサポート部２６の側方部を支持している。このため、着座者の押圧力がランバーサポート部２６に作用しても、ランバーサポート部２６が過剰に変形することはない。

図８（Ｂ）に示すように、下補強部材７のうち下係合突起１８を設けている部位は少し段落ちした凹部７３になっており、図８（Ｄ）に示すように、ロアサポート体１０には、下補強部材７の凹部７３に入るリブ７４を設けている（図１０（Ａ）も参照）。

以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、補強部材を背もたれ板の縁部で全体的に包み込んで、部分的に開口を形成することも可能である。補強部材についても、例えば前後に開口した四角形等のフレーム構造体に形成することも可能である。この場合、背もたれ板はフレーム構造体の全周にわたって接合してもよいし、部分的に接合してもよい。

また、開口は、補強部材の前面と背面と上面と下面とのうち、少なくとも一面が露出するように形成可能である。補強部材が上下長手である場合は側方に露出させることも可能である。ダミー凹所に連通した開口と独立した開口とを併設することも可能である。また、開口は、デザイン的な目的のためにのみに形成することも可能である。形状や大きさが異なる開口を形成することも可能である。

背もたれは概ね四角形に形成されているが、円形や楕円形であってもよい。四角形の場合、下方に向けて左右幅が小さくなる台形に形成することも可能である。背もたれの支持部材としてバックフレームを採用したが、シェル状の構造体も採用できる。バックフレームを採用する場合は、左右のサイドメンバーを有する四角形なども採用できる。

上記実施形態では、開口５７は、左右方向に複数並ぶように形成される例について説明されているが、開口５７については上下方向に複数並ぶように形成されてもよい。その際、上下長手に配置された補強部材が、開口５７から露出するように構成されてもよい。

補強部材は必ずしも背もたれ板の周縁部に配置する必要はないのであり、例えば、正面視で田字状や日字状、目字状のように外周で囲われた内部に横長や縦長の部分を有する形態に形成して、この横長や縦長の部分に対応した部位に開口を形成することも可能である。補強部材を板状やシェル状に形成することも可能である。

本願発明は、椅子の背もたれに具体化できる。従って、産業上利用できる。

２ 背もたれ
３ 支持部材の一例としてのバックフレーム
５ 背もたれ板
６ 上補強部材
６ａ 基板
６ｂ 第１横長リブ板
７ 下補強部材
８ 背支柱
９ アッパサポート体
１６ 上係合突起
１７ 上係合凹所
３０ アッパ抜き穴
５５ アッパダミー凹所
５７ 開口
５８，５９ 金型

Claims (7)

1. エラストマ又は他の軟質材で形成されていて着座者を支える背もたれ板と、前記背もたれ板の外周のうち少なくとも一部に一体化された補強部材と、を有し、
   前記背もたれ板のうち前記補強部材と重なった部位に、前記補強部材の一部を露出させる開口が形成されている、
   椅子の背もたれ。
2. 前記補強部材は長手方向を有する形態であり、前記背もたれ板の開口は、前記補強部材の長手方向に並んで複数形成されている、
   請求項１に記載した椅子の背もたれ。
3. 前記補強部材は、左右方向または上下方向に長い形態であって前記背もたれ板に後ろから重なっており、従って、前記補強部材は前記背もたれ板から後ろ向きに突出した形態になっており、
   前記背もたれ板に、前記開口の群が前向きに開口した状態で左右方向または上下方向に並んで形成されている、
   請求項２に記載した椅子の背もたれ。
4. 前期背もたれ板には、撓み変形を容易化するための抜き穴の群が多列多段に形成されており、前記開口の群は、最上段に位置した各抜き穴の上方に形成されている、
   請求項３に記載した椅子の背もたれ。
5. 前記背もたれ板における開口の内周面のうち少なくとも一部は、前記補強部材の露出面と鈍角を成して交わる傾斜面になっている、
   請求項１～４のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ。
6. 前記背もたれ板と補強部材は、同一色又は同系色に設定されている、
   請求項１～５のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ。
7. 請求項１～６のうちのいずれかに記載した背もたれと、前記背もたれが取り付く支持部材と、を備えており、前記補強部材が前記支持部材に連結されている、
   椅子。

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