JP2023057616A - 噴霧装置及び走行玩具 - Google Patents

Abstract

【課題】貯留部からの液体の漏洩を抑制する。【解決手段】噴霧ユニット１は、水を貯留する貯留タンク２１と、下端が貯留タンク２１の内部に、上端が貯留タンク２１の外部に配置され、貯留タンク２１の内部から水を吸い上げる綿棒２５と、綿棒２５の上端に当接され、当該上端を振動させて霧を発生させる圧電噴霧素子片３４と、を備える。貯留タンク２１は、貯留空間２１ａのうちの上部に、液溜まり部である上部空間２１ｂを有する。【選択図】図５

Description

本発明は、霧を発生させる噴霧装置とこれを備える走行玩具に関する。

従来、霧を発生させる噴霧装置が知られている。
例えば特許文献１に記載の技術では、タンク内に貯留した水をスポンジ等の保液材で吸い上げ、この水を含んだ保液材を振動板で振動させることで霧（霧化粒子）を発生させている。

特許第３７４４９３１号公報

しかしながら、タンクに単純に保液材を挿し込んだだけの状態では、タンクが転倒した場合に保液材の挿し込み口等から水（液体）が零れるおそれがある。
そこで、本発明は、貯留部からの液体の漏洩を抑制することを目的とする。

第１の手段は、噴霧装置であって、
液体を貯留する貯留部と、
一端が前記貯留部の内部に、他端が前記貯留部の外部に配置され、前記貯留部の内部から液体を吸い上げる保液材と、
前記保液材の前記他端に当接され、当該他端を振動させて霧を発生させる振動部と、
を備え、
前記貯留部は、内部空間のうちの上部に液溜まり部を有する。

第２の手段は、第１の手段において、
前記貯留部は、内部空間を外部と連通させつつ前記保液材を支持する筒状の支持壁を内部空間内に有し、
前記支持壁は、前記内部空間の天面の略中央に立設され、上側が前記貯留部の外部に開口し、
前記液溜まり部は、前記支持壁の外周面と前記貯留部の内壁との間に画成される。

第３の手段は、第２の手段において、
前記貯留部が常態の向きにおいて前記内部空間内に貯留する最大液量は、前記貯留部の上下反転時及び横転時において液面高さが前記支持壁の内部開口に到達しない液量である。

第４の手段は、第３の手段において、
前記貯留部は、前記最大液量を指示する指示部を有する。

第５の手段は、第３の手段において、
前記貯留部は、上部と下部に分離して前記内部空間を開放可能に構成され、
前記最大液量は、前記貯留部の下部が物理的に貯留可能な最大の液量である。

第６の手段は、第１～第５の手段のいずれか一において、
前記振動部の上側に配置され、前記振動部が発生させた霧を噴出させる噴出筒と、
前記振動部と前記噴出筒との間に配置され、前記噴出筒の内壁面から滴下する液体を前記振動部よりも側方に伝わせて下方に滴下させる液滴カバーと、
を備え、
前記貯留部は、前記液滴カバーから滴下した液体を受ける凹部を有する。

第７の手段は、第６の手段において、
前記液滴カバーは、
前記振動部の上方に配置され、前記噴出筒の内径よりも小さい第１孔部と、
前記第１孔部の周囲に配置され、前記第１孔部の中心から離れるに連れて次第に下側に位置するように傾斜した傾斜面と、
前記振動部よりも側方に配置され、前記傾斜面の下端に形成された第２孔部と、
を有し、
前記凹部は、前記第２孔部の下方に配置される。

第８の手段は、第１～第７の手段のいずれか一において、
前記貯留部は、上部と下部に分離して前記内部空間を開放可能に構成されている。

第９の手段は、第１～第８の手段のいずれか一において、
前記保液材を前記振動部に向けて付勢する付勢部材を備える。

第１０の手段は、走行玩具であって、
請求項１～９のいずれか一項に記載の噴霧装置と、
走行可能な玩具本体と、を備える。

第１の手段によれば、貯留部が、液体を貯留する内部空間のうちの上部に液溜まり部を有する。
これにより、貯留部が転倒した場合であっても、その内部の液体は液溜まり部に溜まるため、外部に漏洩することがない。したがって、貯留部からの液体の漏洩を抑制することができる。

第２の手段によれば、液溜まり部は、保液材を支持する筒状の支持壁の外周面と貯留部の内壁との間に画成される。
これにより、特別な構成を必要とすることなく簡便に液溜まり部を形成できる。

第３の手段によれば、貯留部がその内部空間内に貯留する最大液量は、貯留部の上下反転時及び横転時において液面高さが支持壁の内部開口に到達しない液量である。
これにより、貯留部が上下反転及び横転した場合であっても、支持壁内を通じて液体が外部に漏洩することがない。したがって、貯留部からの液体の漏洩をより確実に抑制することができる。

第４の手段によれば、貯留部は最大液量を指示する指示部を有するので、ユーザは指示部に対応した液量を貯留部に補給しておけば、貯留部からの液体の漏洩をより確実に抑制することができる。

第５の手段によれば、最大液量は、貯留部の下部が物理的に貯留可能な最大の液量であるので、ユーザが貯留部の下部に液体を補給する限り、貯留部からの液体の漏洩をより確実に抑制することができる。

第６の手段によれば、振動部が発生させた霧を噴出させる噴出筒と振動部との間に、噴出筒の内壁面から滴下する液体を振動部よりも側方に伝わせて下方に滴下させる液滴カバーが配置され、この液滴カバーから滴下した液体を受ける凹部が貯留部に設けられている。
これにより、噴出筒の内壁面に付着した液体（液滴）は、振動部上に滴下することなく、液滴カバー上を振動部よりも側方まで伝った後に貯留部の凹部内に滴下する。したがって、液体が振動部に付着することに起因する振動部の動作不良を抑制することができる。また、液滴を凹部に好適に溜めることができる。

第８の手段によれば、貯留部は、上部と下部に分離して内部空間を開放可能に構成されているので、液体の補給等を容易かつ簡便に行うことができる。

第９の手段によれば、保液材が付勢部材により振動部に向けて付勢されるので、保液材の長さにバラつき（個体差）がある場合であっても、このバラつきを許容しつつ、常に適度な押圧力で保液材を振動部に当接（接触）させることができる。

実施形態に係る走行玩具の斜視図である。 実施形態に係る噴霧ユニットの分解斜視図である。 実施形態に係るタンクユニットの分解斜視図である。 実施形態に係るタンクユニットの断面図である。 実施形態に係るタンクユニットの転倒時等における水の状態を示す図である。 実施形態に係るタンクユニットをケースから取り外すリリースボタンを説明するための図である。 実施形態に係る霧発生ユニットの分解斜視図である。 実施形態に係る振動ユニットの斜視図である。 実施形態に係る噴霧ユニットの概略の制御構成を示すブロック図である。 実施形態に係る噴霧ユニットの断面図であって、噴霧ユニットの動作を説明するための図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

《走行玩具の全体構成》
図１は、本実施形態に係る走行玩具１００の斜視図である。なお、以下の説明において、上下、前後及び左右は、走行玩具１００の向きに対応した方向であって、各図に示した方向をいう。
図１に示すように、走行玩具１００は、汽車（蒸気機関車）を模した玩具であり、走行可能な玩具本体１１０と、玩具本体１１０の先頭部分に搭載された噴霧ユニット１とを備える。噴霧ユニット１は、本発明に係る噴霧装置の一例であり、汽車が吐き出す蒸気（煙）を模した霧を発生させる。

《噴霧ユニットの構成》
図２は、噴霧ユニット１の分解斜視図である。
この図に示すように、噴霧ユニット１は、タンクユニット２と、霧発生ユニット３とを備えている。これらタンクユニット２及び霧発生ユニット３は、汽車のボイラー室外装を模した左右のケース１１Ｒ、１１Ｌに支持されている。ケース１１Ｒ、１１Ｌは、玩具本体１１０の先頭部分に固定されている。なお、図２では、ケース１１Ｒ、１１Ｌの前面に嵌められる正面プレート１２（図１参照）の図示を省略している。

図３及び図４は、タンクユニット２の分解斜視図及び断面図である。また、図５は、タンクユニット２の転倒時等における内部の水の状態を示す図であり、図６は、ケース１１Ｒ、１１Ｌからタンクユニット２を取り外すリリースボタン２８を説明するための図である。
図３及び図４に示すように、タンクユニット２は、液体（本実施形態では水）を貯留する貯留タンク（貯留部）２１を備えている。

貯留タンク２１は、上下方向に沿った中心軸Ａｘ１を有する略円筒状に形成されている。貯留タンク２１は、タンク上部２２とタンク下部２３から構成されており、これらタンク上部２２とタンク下部２３に分離して、水を貯留する貯留空間（内部空間）２１ａを開放可能となっている。
タンク上部２２の両側部には、下方に延出する脚部２２１が設けられており、脚部２２１の先端（下端）には、中心軸Ａｘ１回りの周方向に突出したフック部２２２が設けられている。一方、タンク下部２３の両側部には、フック部２２２を係止可能な係止突起２３１が設けられている。そのため、タンク上部２２とタンク下部２３を中心軸Ａｘ１回りに相対回転させることにより、フック部２２２と係止突起２３１の係止及びその解除が可能となっている。
また、タンク上部２２とタンク下部２３の嵌合部には、水の漏洩を防ぐためのパッキン２４が挟まれている。

また、タンク上部２２は、上方に開口する凹部２２４を左右両側部に有している。凹部２２４は、タンクユニット２がケース１１Ｒ、１１Ｌに装着されたときに、後述する水滴カバー３６の第２孔部３６ｂ及びベース部材３２の貫通孔３２ｂの下方に配置され、霧発生ユニット３（水滴カバー３６）から滴下してきた水（水滴）を受ける（図１０参照）。

貯留タンク２１の貯留空間２１ａには、円柱状の綿棒２５が収容されている。
綿棒２５は、貯留タンク２１の内部から水を吸い上げる保液材であり、下端が貯留タンク２１の内部に、上端が貯留タンク２１の外部に配置される。具体的に、綿棒２５は、上下に沿って延在した状態で、タンク上部２２に形成された円筒状の支持壁２２３内に支持される。支持壁２２３は、中心軸Ａｘ１に沿ってタンク上部２２の天面の略中央に立設されている。支持壁２２３は、上側が貯留タンク２１の外部に、下側が貯留空間２１ａ内にそれぞれ開口しており、貯留空間２１ａを外部と連通させつつ綿棒２５を支持する。また、支持壁２２３の内径は、綿棒２５が水を吸って膨張した状態でも支持壁２２３に拘束されないように、綿棒２５の外径よりも一回り大きい寸法に形成されている。
綿棒２５は、貯留タンク２１内の綿棒受け２６上に載置される。綿棒受け２６は、タンク下部２３の底部にねじ２６１で取り付けられている。ただし、綿棒受け２６は、上下に移動可能に構成されるとともに、付勢ばね２７により所定の付勢力で上方に付勢されている。これにより、綿棒受け２６に載置された綿棒２５の長さにバラつき（個体差）がある場合であっても、このバラつきを許容しつつ、常に適度な押圧力で後述の圧電噴霧素子片３４に当接（接触）させることができる（図１０参照）。

貯留タンク２１の貯留空間２１ａは、タンク上部２２に形成された上部空間２１ｂと、タンク下部２３に形成された下部空間２１ｃとを含む。
上部空間２１ｂは、貯留空間２１ａのうちの上部に形成された液溜まり部である。上部空間２１ｂは、支持壁２２３の外周面とタンク上部２２の内壁との間に画成され、中心軸Ａｘ１回りの円筒状に形成されている。
下部空間２１ｃは、中心軸Ａｘ１回りの略円柱状に形成されている。下部空間２１ｃは、その主たる部分（付勢ばね２７の収容部を除く部分）の底面が、綿棒２５の下端と略同じ高さとなっている。貯留タンク２１の下部空間２１ｃには、常態の向き（転倒や傾斜していない上下の向き）において貯留空間２１ａ内に貯留する最大液量を指示する指示リブ２３２が立設されている。この「最大液量」とは、後述するように、貯留タンク２１の上下反転時及び横転時において液面高さが支持壁２２３の内部開口に到達しない液量である。

以上の構成を具備するタンクユニット２では、ユーザによりタンク下部２３からタンク上部２２が取り外され、図５（ａ）に示すように、指示リブ２３２の高さまで水Ｗが補給される。この液量では、タンクユニット２（すなわち噴霧ユニット１又は走行玩具１００）が転倒（横転及び上下反転を含む）した場合であっても、内部の水Ｗが漏洩することがない。
具体的には、図５（ｂ）に示すように、タンクユニット２が横転した場合、内部の水Ｗは上部空間２１ｂを含む貯留空間２１ａに溜まり、その液面高さは支持壁２２３下端の内部開口には到達しない。そのため、支持壁２２３と綿棒２５の隙間から水Ｗが漏れることはない。
また、図５（ｃ）に示すように、タンクユニット２が上下反転した場合には、内部の水Ｗは上部空間２１ｂに溜まり、その液面高さは支持壁２２３下端の内部開口には到達しない。そのため、支持壁２２３と綿棒２５の隙間から水Ｗが漏れることはない。

また、図２及び図６に示すように、タンクユニット２は、リリースボタン２８の操作により、ケース１１Ｒ、１１Ｌから取り外し可能に構成されている。
リリースボタン２８は、タンクユニット２の後側に配置され、左右方向に移動可能なようにボタン抑え２９１に支持されている。なお、図６ではボタン抑え２９１の図示を省略している。リリースボタン２８は、右端に設けられた操作部２８１をケース１１Ｒから側方（右方）に突出させるとともに、ばね２９２により右方に付勢されている。リリースボタン２８の左端には、タンク下部２３の後面に突設された支持突起２３３を上面で係止する係止部２８２が設けられている。リリースボタン２８のうち係止部２８２の右側部分は、支持突起２３３を係止（支持）できない凹部２８３となっている。そのため、タンクユニット２が装着された状態において、ユーザによりリリースボタン２８の操作部２８１が押し込まれると、タンクユニット２は支持突起２３３が係止部２８２に支持された状態から、何にも支持されない状態となる。そして、タンクユニット２がケース１１Ｒ、１１Ｌから下方に落下し、外部に取り出せる状態となる。
また、係止部２８２の下面は、右側に位置するに連れて次第に上側に位置する傾斜面となっている。そのため、タンクユニット２を下方からケース１１Ｒ、１１Ｌの内側に挿し込むと、タンク下部２３の支持突起２３３が係止部２８２下面の傾斜面に当接し、リリースボタン２８がばね２９２の付勢力に抗して左方に移動する。そして、支持突起２３３が係止部２８２の上側に位置するまでタンクユニット２を押し込むと、支持突起２３３が係止部２８２の上面に支持され、タンクユニット２がケース１１Ｒ、１１Ｌに支持される。
このように、タンクユニット２は簡便に着脱可能となっており、ユーザは容易に水の補給や綿棒２５の交換等を行うことができる。

図７は、霧発生ユニット３の分解斜視図であり、図８は、霧発生ユニット３が備える振動ユニット３１の斜視図である。
これらの図に示すように、霧発生ユニット３は、振動ユニット３１と、水滴カバー３６と、煙突部材３７とを備えている。これら振動ユニット３１、水滴カバー３６及び煙突部材３７は、上下方向の中心軸Ａｘ２に沿って上下に配列され、ケース１１Ｒ、１１Ｌに固定されている。

振動ユニット３１は、ベース部材３２に水検知電極３３と圧電噴霧素子片３４が取り付けられて構成されている。
具体的には、ベース部材３２の上面に対し、水検知電極３３、第１センサ支持部材３５１、圧電噴霧素子片３４、第２センサ支持部材３５２が、下側からこの順に載置され、固定ねじ３５３でこれらが一体的に固定される。
ベース部材３２は、タンクユニット２の綿棒２５が下方から挿入される挿入孔３２ａを中央に有している（図１０参照）。また、ベース部材３２は、上下に貫通した貫通孔３２ｂを左右両側部に有している。
水検知電極３３は、ベース部材３２の挿入孔３２ａに挿入された綿棒２５の周面に先端が接触するように設けられる。水検知電極３３は、圧電噴霧素子片３４との間の短絡を検知することにより、当該水検知電極３３と圧電噴霧素子片３４に水（すなわち綿棒２５）が接触していることを検出する。なお、水検知電極３３は、綿棒２５が比較的に細い場合でもその周面に確実に先端が接触するように、先端の接触部を比較的に内径側に配置しつつ内径側へ付勢しておくのが好ましい。具体的には、例えば外径側から延在させた腕部（スプリング）の先端に接触部を設け、この接触部を内径側に配置しつつ腕部の弾性力で外径側に退避可能なように構成しておく。これにより、水検知電極３３の先端の接触部を、腕部の弾性変形による径方向の移動範囲内で、綿棒２５の周面に確実に接触させることができる。
圧電噴霧素子片３４は、本発明に係る振動部の一例であり、ベース部材３２の挿入孔３２ａに挿入された綿棒２５の上端に下面が当接するように設けられ、当該上端を振動させて霧を発生させる。より詳しくは、圧電噴霧素子片３４は、上下に貫通する微細な孔を多数有しており、タンクユニット２（貯留タンク２１）から水Ｗを吸い上げた綿棒２５を例えば超音波振動で振動させて、霧（霧化粒子）を上方に発生させる。

図７に示すように、水滴カバー３６は、ベース部材３２に対応して左右にやや長尺な形状に形成され、振動ユニット３１の上側に配置されている。
水滴カバー３６の中央には、中心軸Ａｘ２を中心とする第１孔部３６ａが形成されている。第１孔部３６ａは、煙突部材３７の噴出口３７ａの内径よりも小さい穴径に形成され、圧電噴霧素子片３４の上方に配置されている。
水滴カバー３６のうち、第１孔部３６ａの周囲には、中心軸Ａｘ２から離れるに連れて次第に下側に位置するように傾斜した傾斜面３６１が形成されている。本実施形態の傾斜面３６１は、途中部分に平坦面を有する段付き状に形成されている。
水滴カバー３６のうち、傾斜面３６１の左右両側の下端には、上下に貫通した第２孔部３６ｂが形成されている。第２孔部３６ｂは、圧電噴霧素子片３４よりも左右両側方であって、ベース部材３２の貫通孔３２ｂ及びタンクユニット２（タンク下部２３）の凹部２２４の上方に位置している（図１０参照）。
このような構成により、水滴カバー３６は、後述するように、煙突部材３７の内壁面から滴下する水（水滴）を傾斜面３６１で圧電噴霧素子片３４よりも側方に伝わせて、第２孔部３６ｂから下方に滴下させる。

煙突部材３７は、圧電噴霧素子片３４が発生させた霧を噴出させる噴出筒であり、中心軸Ａｘ２に沿った円柱状の噴出口３７ａを有している。噴出口３７ａは、水滴カバー３６の上側に配置され、圧電噴霧素子片３４から発生して水滴カバー３６の第１孔部３６ａを通ってきた霧を上方に噴出させる。

図９は、噴霧ユニット１の概略の制御構成を示すブロック図である。
この図に示すように、噴霧ユニット１は、上記構成のほかに、噴霧スイッチ４１と制御部４４を備えている。
噴霧スイッチ４１は、ユーザ操作を受け付けるスイッチであって、圧電噴霧素子片３４を動作させる（ＯＮ／ＯＦＦを切り替える）スイッチである。
制御部４４は、噴霧ユニット１の各部の動作を制御する。具体的に、制御部４４は、噴霧スイッチ４１や水検知電極３３からの出力に基づいて圧電噴霧素子片３４の動作を制御したりする。
なお、圧電噴霧素子片３４の動作（すなわち霧の発生）制御は、噴霧スイッチ４１の操作に限定されない。例えば、所定の動作プログラムを記憶させた記憶部４５を設け、当該動作プログラムの実行によって圧電噴霧素子片３４の動作を制御してもよい。また、制御部４４や記憶部４５は、走行玩具１００の制御部や記憶部と共通の構成としてもよい。

《噴霧ユニットの動作》
続いて、噴霧ユニット１の動作について説明する。
図１０は、噴霧ユニット１の断面図であって、噴霧ユニット１の動作を説明するための図である。

図１０に示すように、噴霧ユニット１から霧を発生させる場合、まず、内部（貯留空間２１ａ）に水Ｗを補給したタンクユニット２をケース１１Ｒ、１１Ｌにセットする。タンクユニット２がケース１１Ｒ、１１Ｌに正しく装着されると、タンクユニット２の中心軸Ａｘ１と霧発生ユニット３の中心軸Ａｘ２とが一致した状態で、タンクユニット２の綿棒２５の上端が霧発生ユニット３の圧電噴霧素子片３４の下面に当接した状態となる。

この状態でユーザが噴霧スイッチ４１をＯＮにすると、制御部４４が圧電噴霧素子片３４を動作させる。すると、タンクユニット２の貯留空間２１ａから水Ｗを吸い上げた綿棒２５の上端が圧電噴霧素子片３４により例えば超音波振動で振動し、上方に霧（霧化粒子）が発生する。ただし、制御部４４は、水検知電極３３により圧電噴霧素子片３４に水が接触していることが検知された場合にのみ、圧電噴霧素子片３４を動作させる。
圧電噴霧素子片３４で発生した霧は、水滴カバー３６の第１孔部３６ａを通じて煙突部材３７の噴出口３７ａ内に入り、当該噴出口３７ａから上方に噴出される。

また、噴霧ユニット１では、圧電噴霧素子片３４で発生した霧等に起因して、噴出口３７ａの内壁面に水滴Ｄが付着する場合がある。この水滴Ｄが圧電噴霧素子片３４に滴下してしまうと、圧電噴霧素子片３４が動作不良を起こすおそれがある。
そこで、本実施形態では、噴出口３７ａの内壁面に付着した水滴Ｄが、圧電噴霧素子片３４の上側に配置された水滴カバー３６の傾斜面３６１上に滴下するように構成されている。この水滴Ｄは、傾斜面３６１上を圧電噴霧素子片３４よりも左右側方まで伝った後に、第２孔部３６ｂから下方に滴下する。第２孔部３６ｂから落ちた水滴Ｄは、ベース部材３２の貫通孔３２ｂを通じて、タンクユニット２（タンク上部２２）の凹部２２４内に滴下する。
これにより、水滴Ｄに起因する圧電噴霧素子片３４の動作不良を抑制できる。また、水滴Ｄを凹部２２４に好適に溜めることができる。凹部２２４内に溜まった水滴Ｄは、タンクユニット２への水の補給時等に捨てればよい。

《本実施形態の技術的効果》
以上のように、本実施形態によれば、貯留タンク２１が、水（液体）を貯留する貯留空間２１ａ（内部空間）のうちの上部に、上部空間２１ｂ（液溜まり部）を有する。
これにより、貯留タンク２１が転倒（横転及び上下反転を含む）した場合であっても、その内部の水Ｗは上部空間２１ｂに溜まるため、外部に漏洩することがない。したがって、貯留タンク２１からの水Ｗの漏洩を抑制することができる。

また、本実施形態によれば、上部空間２１ｂは、綿棒２５を支持する筒状の支持壁２２３の外周面と貯留タンク２１（タンク上部２２）の内壁との間に画成される。
これにより、特別な構成を必要とすることなく簡便に上部空間２１ｂ（液溜まり部）を形成できる。

また、本実施形態によれば、貯留タンク２１が貯留空間２１ａ内に貯留する最大液量は、貯留タンク２１の上下反転時及び横転時において液面高さが支持壁２２３の内部開口に到達しない液量である。
これにより、貯留タンク２１が上下反転及び横転した場合であっても、支持壁２２３内を通じて水Ｗが外部に漏洩することがない。したがって、貯留タンク２１からの水Ｗの漏洩をより確実に抑制することができる。

また、本実施形態によれば、貯留タンク２１は最大液量を指示する指示リブ２３２を有するので、ユーザは指示リブ２３２に対応した液量を貯留タンク２１に補給しておけば、貯留部からの液体の漏洩をより確実に抑制することができる。

また、本実施形態によれば、圧電噴霧素子片３４が発生させた霧を噴出させる煙突部材３７と圧電噴霧素子片３４との間に、煙突部材３７の内壁面から滴下する水滴Ｄを圧電噴霧素子片３４よりも側方に伝わせて下方に滴下させる水滴カバー３６が配置され、この水滴カバー３６から滴下した水滴Ｄを受ける凹部２２４が貯留タンク２１に設けられている。
これにより、煙突部材３７の噴出口３７ａの内壁面に付着した水滴Ｄは、圧電噴霧素子片３４上に滴下することなく、水滴カバー３６上を圧電噴霧素子片３４よりも側方まで伝った後に貯留タンク２１の凹部２２４内に滴下する。したがって、水が圧電噴霧素子片３４に付着することに起因する圧電噴霧素子片３４の動作不良を抑制することができる。また、水滴Ｄを凹部２２４に好適に溜めることができる。

また、本実施形態によれば、貯留タンク２１は、上部と下部に分離して貯留空間２１ａを開放可能に構成されているので、水Ｗの補給等を容易かつ簡便に行うことができる。

また、本実施形態によれば、綿棒２５が付勢ばね２７により圧電噴霧素子片３４に向けて付勢されるので、綿棒２５の長さにバラつき（個体差）がある場合であっても、このバラつきを許容しつつ、常に適度な押圧力で綿棒２５を圧電噴霧素子片３４に当接（接触）させることができる。

《その他》
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば上記実施形態では、貯留タンク２１がタンク上部２２とタンク下部２３から構成されており、貯留タンク２１の貯留空間２１ａが、タンク上部２２に形成された上部空間２１ｂと、タンク下部２３に形成された下部空間２１ｃとを含むものとした。しかし、貯留タンク２１は、液溜まり部である上部空間２１ｂを含む貯留空間２１ａを有するものであれば、その具体構成は特に限定されない。

また、上記実施形態では、貯留タンク２１の最大液量が、指示リブ２３２によって指示される液量であることとした。しかし、貯留タンク２１（貯留空間２１ａ）の最大液量は、タンク下部２３（下部空間２１ｃ）が物理的に貯留可能な最大の液量であってもよい。これにより、ユーザがタンク下部２３に水Ｗを補給する限り、貯留タンク２１からの水Ｗの漏洩をより確実に抑制することができる。あるいは、貯留タンク２１（貯留空間２１ａ）の最大液量は、貯留空間２１ａが物理的に貯留可能な最大の液量であってもよい。

また、上記実施形態では、綿棒２５により貯留タンク２１から水を吸い上げることとしたが、本発明に係る保液材は、貯留タンク２１から水を吸い上げることができるものであれば綿棒に限定されず、毛細管現象を利用する他の素材や、動力を利用するもの等であってもよい。

また、本発明に係る噴霧装置は、玩具に限定されず、霧を発生させるもの（例えば加湿器やアロマディフューザ等）に広く適用可能である。
また、本発明に係る噴霧装置は、水以外の液体を用いるものであってもよい。

１ 噴霧ユニット（噴霧装置）
２ タンクユニット
３ 霧発生ユニット
２１ 貯留タンク（貯留部）
２１ａ 貯留空間（内部空間）
２１ｂ 上部空間（液溜まり部）
２１ｃ 下部空間
２２ タンク上部
２３ タンク下部
２５ 綿棒（保液材）
３１ 振動ユニット
３２ ベース部材
３３ 水検知電極
３４ 圧電噴霧素子片（振動部）
３６ 水滴カバー（液滴カバー）
３６ａ 第１孔部
３６ｂ 第２孔部
３７ 煙突部材（噴出筒）
３７ａ 噴出口
１００ 走行玩具
２２３ 支持壁
２２４ 凹部
２３２ 指示リブ（指示部）
３６１ 傾斜面
Ａｘ１ 中心軸
Ａｘ２ 中心軸
Ｄ 水滴
Ｗ 水

第１の手段は、噴霧装置であって、
液体を貯留する貯留部と、
一端が前記貯留部の内部に、他端が前記貯留部の外部に配置され、前記貯留部の内部から液体を吸い上げる保液材と、
前記保液材の前記他端に当接され、当該他端を振動させて霧を発生させる振動部と、
を備え、
前記貯留部は、内部空間のうちの上部に液溜まり部を有するとともに、内部空間を外部と連通させつつ前記保液材を支持する筒状の支持壁を内部空間内に有し、
前記支持壁は、前記内部空間の天面の略中央に立設され、上側が前記貯留部の外部に開口し、
前記液溜まり部は、前記支持壁の外周面と前記貯留部の内壁との間に画成され、
前記貯留部は、常態の向きにおいて前記内部空間内に貯留する最大液量を指示する指示部を有し、
前記最大液量は、前記貯留部の上下反転時及び横転時において液面高さが前記支持壁の内部開口に到達しない液量である。

第２の手段は、第１の手段において、
前記貯留部は、上部と下部に分離して前記内部空間を開放可能に構成され、
前記最大液量は、前記貯留部の下部が物理的に貯留可能な最大の液量である。

第３の手段は、第１又は第２の手段において、
前記振動部の上側に配置され、前記振動部が発生させた霧を噴出させる噴出筒と、
前記振動部と前記噴出筒との間に配置され、前記噴出筒の内壁面から滴下する液体を前記振動部よりも側方に伝わせて下方に滴下させる液滴カバーと、
を備え、
前記貯留部は、前記液滴カバーから滴下した液体を受ける凹部を有する。

第４の手段は、第３の手段において、
前記液滴カバーは、
前記振動部の上方に配置され、前記噴出筒の内径よりも小さい第１孔部と、
前記第１孔部の周囲に配置され、前記第１孔部の中心から離れるに連れて次第に下側に位置するように傾斜した傾斜面と、
前記振動部よりも側方に配置され、前記傾斜面の下端に形成された第２孔部と、
を有し、
前記凹部は、前記第２孔部の下方に配置される。

第５の手段は、第１～第４の手段のいずれか一において、
前記貯留部は、上部と下部に分離して前記内部空間を開放可能に構成されている。

第６の手段は、第１～第５の手段のいずれか一において、
前記保液材を前記振動部に向けて付勢する付勢部材を備える。
第７の手段は、噴霧装置であって、
液体を貯留する貯留部と、
一端が前記貯留部の内部に、他端が前記貯留部の外部に配置され、前記貯留部の内部から液体を吸い上げる保液材と、
前記保液材の前記他端に当接され、当該他端を振動させて霧を発生させる振動部と、
前記振動部の上側に配置され、前記振動部が発生させた霧を噴出させる噴出筒と、
前記振動部と前記噴出筒との間に配置され、前記噴出筒の内壁面から滴下する液体を前記振動部よりも側方に伝わせて下方に滴下させる液滴カバーと、
を備え、
前記貯留部は、内部空間のうちの上部に液溜まり部を有するとともに、前記液滴カバーから滴下した液体を受ける凹部を有する。

第８の手段は、走行玩具であって、
第１～第７の手段のいずれか一の噴霧装置と、
走行可能な玩具本体と、を備える。

また第１の手段によれば、液溜まり部は、保液材を支持する筒状の支持壁の外周面と貯留部の内壁との間に画成される。
これにより、特別な構成を必要とすることなく簡便に液溜まり部を形成できる。

また第１の手段によれば、貯留部がその内部空間内に貯留する最大液量は、貯留部の上下反転時及び横転時において液面高さが支持壁の内部開口に到達しない液量である。
これにより、貯留部が上下反転及び横転した場合であっても、支持壁内を通じて液体が外部に漏洩することがない。したがって、貯留部からの液体の漏洩をより確実に抑制することができる。

また第１の手段によれば、貯留部は最大液量を指示する指示部を有するので、ユーザは指示部に対応した液量を貯留部に補給しておけば、貯留部からの液体の漏洩をより確実に抑制することができる。

第２の手段によれば、最大液量は、貯留部の下部が物理的に貯留可能な最大の液量であるので、ユーザが貯留部の下部に液体を補給する限り、貯留部からの液体の漏洩をより確実に抑制することができる。

第３の手段によれば、振動部が発生させた霧を噴出させる噴出筒と振動部との間に、噴出筒の内壁面から滴下する液体を振動部よりも側方に伝わせて下方に滴下させる液滴カバーが配置され、この液滴カバーから滴下した液体を受ける凹部が貯留部に設けられている。
これにより、噴出筒の内壁面に付着した液体（液滴）は、振動部上に滴下することなく、液滴カバー上を振動部よりも側方まで伝った後に貯留部の凹部内に滴下する。したがって、液体が振動部に付着することに起因する振動部の動作不良を抑制することができる。また、液滴を凹部に好適に溜めることができる。

第５の手段によれば、貯留部は、上部と下部に分離して内部空間を開放可能に構成されているので、液体の補給等を容易かつ簡便に行うことができる。

第６の手段によれば、保液材が付勢部材により振動部に向けて付勢されるので、保液材の長さにバラつき（個体差）がある場合であっても、このバラつきを許容しつつ、常に適度な押圧力で保液材を振動部に当接（接触）させることができる。

Claims (10)

1. 液体を貯留する貯留部と、
   一端が前記貯留部の内部に、他端が前記貯留部の外部に配置され、前記貯留部の内部から液体を吸い上げる保液材と、
   前記保液材の前記他端に当接され、当該他端を振動させて霧を発生させる振動部と、
   を備え、
   前記貯留部は、内部空間のうちの上部に液溜まり部を有する、
   ことを特徴とする噴霧装置。
2. 前記貯留部は、内部空間を外部と連通させつつ前記保液材を支持する筒状の支持壁を内部空間内に有し、
   前記支持壁は、前記内部空間の天面の略中央に立設され、上側が前記貯留部の外部に開口し、
   前記液溜まり部は、前記支持壁の外周面と前記貯留部の内壁との間に画成される、
   ことを特徴とする請求項１に記載の噴霧装置。
3. 前記貯留部が常態の向きにおいて前記内部空間内に貯留する最大液量は、前記貯留部の上下反転時及び横転時において液面高さが前記支持壁の内部開口に到達しない液量である、
   ことを特徴とする請求項２に記載の噴霧装置。
4. 前記貯留部は、前記最大液量を指示する指示部を有する、
   ことを特徴とする請求項３に記載の噴霧装置。
5. 前記貯留部は、上部と下部に分離して前記内部空間を開放可能に構成され、
   前記最大液量は、前記貯留部の下部が物理的に貯留可能な最大の液量である、
   ことを特徴とする請求項３に記載の噴霧装置。
6. 前記振動部の上側に配置され、前記振動部が発生させた霧を噴出させる噴出筒と、
   前記振動部と前記噴出筒との間に配置され、前記噴出筒の内壁面から滴下する液体を前記振動部よりも側方に伝わせて下方に滴下させる液滴カバーと、
   を備え、
   前記貯留部は、前記液滴カバーから滴下した液体を受ける凹部を有する、
   ことを特徴とする請求項１～５のいずれか一項に記載の噴霧装置。
7. 前記液滴カバーは、
   前記振動部の上方に配置され、前記噴出筒の内径よりも小さい第１孔部と、
   前記第１孔部の周囲に配置され、前記第１孔部の中心から離れるに連れて次第に下側に位置するように傾斜した傾斜面と、
   前記振動部よりも側方に配置され、前記傾斜面の下端に形成された第２孔部と、
   を有し、
   前記凹部は、前記第２孔部の下方に配置される、
   ことを特徴とする請求項６に記載の噴霧装置。
8. 前記貯留部は、上部と下部に分離して前記内部空間を開放可能に構成されている、
   ことを特徴とする請求項１～７のいずれか一項に記載の噴霧装置。
9. 前記保液材を前記振動部に向けて付勢する付勢部材を備える、
   ことを特徴とする請求項１～８のいずれか一項に記載の噴霧装置。
10. 請求項１～９のいずれか一項に記載の噴霧装置と、
    走行可能な玩具本体と、を備える、
    ことを特徴とする走行玩具。

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