JP2023056218A - 吸込口体及び電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】前部開口部とカバー体との隙間から入り込む塵埃の清掃体の清掃部材への絡み付きを抑制できる吸込口体及びこれを備えた電気掃除機を提供する。【解決手段】吸込口体７は、本体部７０と、カバー体７５と、清掃体７２と、規制部７６と、を備える。本体部７０は、前部に前部開口部７０６を有する。カバー体７５は、前部開口部７０６の一部を覆って本体部７０に清掃体室７０２を区画し、前方の物体との接触により少なくとも一部が後方へと移動可能である。清掃体７２は、清掃体室７０２に回転可能に配置される。規制部７６は、清掃体室７０２に位置し、カバー体７５との接触によりカバー体７５の一部の後方への移動範囲を規制する。規制部７６は、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２から入り込む塵埃の清掃部材７２１への絡み付きを抑制する位置にある。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、清掃体が配置された清掃体室の前部の前部開口部の一部を覆って配置されるカバー体を有する吸込口体及びこれを備えた電気掃除機に関する。

従来、電気掃除機に用いられる吸込口体において、最前部に開口された前部開口部を覆うカバー体を備えるものが知られている。このカバー体は、吸込口体に回転可能に配置された回転清掃体を収容する清掃体室の前部をなすもので、上部が吸込口体の本体部に回動可能に支持されている。そして、このカバー体は、壁等の物体に接触したときに下端部が後方下側に向かうように後方に回動することにより、被掃除部との高さ方向の間隙を狭くして、清掃体室の真空度を高めるように構成されている。

前部開口部とカバー体との両側には、カバー体が円滑に回動するためのクリアランスとして僅かな隙間が生じているため、この隙間から塵埃が清掃体室に吸引されて入り込むことがある。特に、髪の毛等の糸状ごみについては、清掃体室に入り込んだときに、回転する回転清掃体に絡み付かないようにすることが望まれる。

特許第４６７２５５３号公報

本発明が解決しようとする課題は、前部開口部とカバー体との隙間から入り込む塵埃の清掃体の清掃部材への絡み付きを抑制できる吸込口体及びこれを備えた電気掃除機を提供することである。

実施形態の吸込口体は、本体部と、カバー体と、清掃体と、規制部と、を備える。本体部は、前部に前部開口部を有する。カバー体は、前部開口部の一部を覆って本体部に清掃体室を区画し、前方の物体との接触により少なくとも一部が後方へと移動可能である。清掃体は、清掃体室に回転可能に配置される。規制部は、清掃体室に位置し、カバー体との接触によりカバー体の一部の後方への移動範囲を規制する。清掃体は、軸体と、清掃部材と、を有する。軸体は、本体部に回動可能に支持される。清掃部材は、軸体に配置される。規制部は、前部開口部とカバー体との隙間から入り込む塵埃の清掃部材への絡み付きを抑制する位置にある。

（ａ）は第１の実施形態の吸込口体の一部を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の一部を拡大して示す正面図である。 同上吸込口体の一部を下方から示す斜視図である。 （ａ）は図１（ａ）のＩ－Ｉ相当位置を示す断面図、（ｂ）は図１（ａ）のII－II相当位置を示す断面図である。 同上吸込口体の一部を上方から模式的に示す平面図である。 同上吸込口体の斜視図である。 同上吸込口体を備える電気掃除機の斜視図である。 第２の実施形態の吸込口体の一部を拡大して示す正面図である。 同上吸込口体の断面図である。

(第１の実施形態)
以下、一実施形態について、図面を参照して説明する。

図６において、ＶＣは電気掃除機を示す。電気掃除機ＶＣは、電源部１からの給電により吸引源２が動作され、吸引源２の動作により生じた負圧の作用によって塵埃を空気とともに集塵部３に吸い込み、集塵部３において空気から分離した塵埃を集積する。本実施形態において、電気掃除機ＶＣは、使用者が把持して操作するスティック型電気掃除機を例に挙げて説明する。これに限らず、電気掃除機ＶＣは、床走行型すなわちキャニスタ型、アップライト型、ハンディ型等の任意のものとしてよい。

電源部１は、商用電源から電力を取得するコードリール装置でもよいし、電池でもよい。本実施形態では、電源部１は二次電池である。したがって、本実施形態の電気掃除機ＶＣはコードレスタイプである。電源部１から吸引源２への通電量が制御部４により設定される。制御部４としては、マイコンが好適に用いられる。

吸引源２は、例えば電動送風機が用いられる。電動送風機は、電動機によりファンが回転されることで負圧を生じさせるように構成されている。

本実施形態では、集塵部３は、含塵空気を旋回させることで塵埃を遠心分離するサイクロン式のものである。これに限らず、集塵部３は、フィルタや集塵袋等でもよい。

電源部１、吸引源２及び制御部４は、掃除機本体５に配置される。集塵部３は、掃除機本体５に配置されていてもよいし、掃除機本体５とは別個の位置に配置されていてもよい。本実施形態において、集塵部３は、掃除機本体５に着脱可能となっている。

掃除機本体５には、本体吸込口５０が形成されている。本体吸込口５０は、吸引源２の吸引側に連通する。本実施形態において、本体吸込口５０は、掃除機本体５に装着された集塵部３を介して吸引源２の吸引側に連通する。また、掃除機本体５には、使用者が把持して掃除操作する把持部５１が形成されている。把持部５１には、使用者によって操作される押しボタン等の動作設定部５２が配置されている。動作設定部５２は、使用者の操作に応じて吸引源２の動作を設定する信号を生成して制御部４に出力し、制御部４は、その出力された信号を受け取り、吸引源２をその信号に応じて動作させる。制御部４は、マイコン等が好適に用いられる。さらに、掃除機本体５には、本体排気口５３が形成されている。本体排気口５３は、吸引源２の排気側に連通する。

掃除機本体５の本体吸込口５０には、吸引風路部６が接続される。吸引風路部６は、吸引源２の動作により生じた負圧を被掃除部ＣＬに作用させる風路部である。吸引風路部６は、電気掃除機ＶＣの種類に応じて適宜設定される。スティック型の電気掃除機ＶＣの場合、吸引風路部６は、延長管６０とアタッチメント６１とからなる。これに限らず、吸引風路部６は、電気掃除機ＶＣの種類に応じて、可撓性を有するホース体をさらに備えていてもよいし、アタッチメント６１のみでもよい。

延長管６０は、長尺に形成されたパイプである。延長管６０は、一端部が本体吸込口５０と接続され、他端部がアタッチメント６１と接続されて、掃除機本体５とアタッチメント６１との間の距離を取ることにより、使用者が床面等の被掃除部ＣＬを電気掃除機ＶＣにより立った姿勢のままで掃除することを可能としている。

アタッチメント６１としては、掃除用途に応じた様々なものが選択的に用いられる。本実施形態のアタッチメント６１は、吸込口体７である。吸込口体７は、床ブラシ、掃除ヘッド、吸込ヘッド等とも呼ばれ、床面等の被掃除部ＣＬに沿って移動させながら塵埃を吸い込むアタッチメントである。なお、以下、吸込口体７の上下、左右、前後の方向については、吸込口体７を水平な被掃除部ＣＬ上に載置した状態で使用者から見た方向を基準として説明する。図１ないし図５においては、上方向を矢印Ｕ、下方向を矢印Ｄ、前方向を矢印ＦＲ、後方向を矢印ＲＲ、左方向を矢印Ｌ、右方向を矢印Ｒとして示す。

吸込口体７は、本体部７０を備える。本体部７０は、合成樹脂等の部材により形成されたケース体である。本体部７０は、前後方向よりも左右方向に長い、すなわち横長の形状である。本体部７０の後部に接続管７１が接続されている。図６に示すように、接続管７１は、吸込口体７と吸引源２とを連通させる管である。本実施形態において、接続管７１は、延長管６０を介して、又は、本体吸込口５０に直接、接続可能となっている。接続管７１は、本体部７０の後部において、左右方向の中央部に配置されている。

また、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、本体部７０には、複数の室が形成されている。本体部７０には、室としての吸引風路７００が形成されている。吸引風路７００は、本体部７０の長手方向である左右方向に細長い形状に形成された吸引室である。吸引風路７００は、被掃除部ＣＬに向かい開口された吸込口７０００を下部に有する。吸込口７０００は、吸引源２（図６に示す）により生じる負圧を被掃除部ＣＬに直接的に作用させる部分である。吸込口７０００は、吸引風路７００の下部の全体又は略全体に亘り形成されている。すなわち、吸込口７０００は、左右方向に長手状に形成されている。

吸引風路７００は、室としての連通室７０１と連通する。連通室７０１は、吸引風路７００の後部に隣接して位置する。連通室７０１は、前後方向に延び、本体部７０の後部に連なって、接続管７１と連通する。すなわち、連通室７０１は、吸引風路７００と接続管７１とを連通する。

さらに、吸引風路７００は、室としての清掃体室７０２と連通する。清掃体室７０２は、吸引風路７００の前部に隣接して、本体部７０の最前部に位置する。清掃体室７０２は、吸引風路７００と同幅又は略同幅に形成されている。すなわち、清掃体室７０２は、吸引風路７００と同様に左右方向に延びる長手状に形成されている。清掃体室７０２と吸引風路７００との間には、隔壁７０３が形成されている。隔壁７０３は、左右方向に延びて形成され、下端部が本体部７０の下面よりも上方に位置する。隔壁７０３の下端部に形成された連通風路７０３０を介して、清掃体室７０２と吸引風路７００又は吸込口７０００とが連通される。そのため、清掃体室７０２においては、吸引風路７００と連通室７０１とが連通する位置に対応する部分で負圧が最も大きくなる。本実施形態では、清掃体室７０２は、左右方向の中央部において、最も負圧が大きく、両側部ほど負圧が小さくなるように構成されている。

清掃体室７０２には、駆動部である清掃体７２が動作可能に配置されている。本実施形態において、清掃体７２は、左右方向に軸線Ｘを有して前後方向に回転可能な回転清掃体である。清掃体７２は、軸体７２０を備えている。軸体７２０は、柱状に形成され、両端部が本体部７０に回動可能に支持されている。軸体７２０の外部には、清掃部材７２１が配置されている。清掃部材７２１は、清掃体７２の回転に伴い被掃除部ＣＬから塵埃を掻き出すものである。本実施形態において、清掃部材７２１は、微細な毛が密集して配設された毛ブラシである。清掃部材７２１は、軸体７２０の周方向の複数箇所に離れて配置されている。

清掃部材７２１は、毛ブラシの基端部が一体的にまとめられて軸体７２０に保持され、先端部側が軸体７２０から放射状に延びている。清掃部材７２１は、軸体７２０の両端部間に亘り壁状に連なっている。図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、清掃部材７２１は、清掃体７２の軸線方向において、清掃体室７０２の両側壁部７０２０に対し僅かに離れた位置の間の範囲にある。すなわち、清掃部材７２１の両端部は、清掃体７２の軸線方向すなわち左右方向において、両側壁部７０２０に対して僅かな隙間Ｇ１を介して近接して位置する。好ましくは、清掃部材７２１は、螺旋状に捻れた状態で軸体７２０に保持されている。

また、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、清掃部材７２１の少なくともいずれかは、清掃体７２の下部に位置する状態で、本体部７０の下面よりも下方に延びるように軸体７２０からの突出長さが設定されている。本実施形態において、清掃部材７２１は、軸体７２０からの突出量が小さい第一清掃部材７２１ａと、軸体７２０からの突出量が大きい第二清掃部材７２１ｂと、が設定されている。図示される例では、第一清掃部材７２１ａと第二清掃部材７２１ｂとは、軸体７２０の周方向すなわち清掃体７２の回転方向に交互に配置されている。

清掃体７２は、図５に示す電動機７３により駆動される。電動機７３は、例えば電源部１（図６に示す）から給電を受けて動作する。電動機７３の動作は、駆動制御部７４により制御される。駆動制御部７４は、使用者により設定された動作設定部５２（図６に示す）からの信号に応じて電動機７３の動作を設定する。電動機７３の動力は、ギヤやプーリ、タイミングベルト等の伝達手段を介して清掃体７２に伝達され、清掃体７２が回転駆動される。好ましくは、電動機７３は、清掃体７２を図３（ａ）等にて矢印Ａに示す反時計回り方向、すなわち吸込口体７の前進時の順方向に回転させる。これら電動機７３及び駆動制御部７４は、本体部７０に形成された室としての電動機室７０４及び制御室７０５に収容される。電動機室７０４及び制御室７０５は、例えば本体部７０の後部にて接続管７１の両側に配置される。電動機室７０４及び制御室７０５は、本体部７０において、図３（ａ）に示す吸引風路７００の上方から後方に亘り、連通室７０１の左右に区画されており、隔壁７０３を隔てて清掃体室７０２と前後に隣接している。

また、清掃体室７０２の前部は、本体部７０の外方と連通する前部開口部７０６に前カバーであるカバー体７５が取り付けられて構成されている。前部開口部７０６は、本体部７０の外殻の最前部に位置する。前部開口部７０６は、清掃体室７０２を介して吸込口７０００と連通する。前部開口部７０６は、清掃体室７０２の前部の全体又は略全体に亘り形成されている。すなわち、前部開口部７０６は、左右方向に長手状に形成されている。本実施形態において、前部開口部７０６の両側部は、清掃体室７０２の両側壁部７０２０により規定されている。つまり、両側壁部７０２０が前部開口部７０６の両側縁を構成している。また、前部開口部７０６の上縁部は、清掃体７２の軸線Ｘよりも上方に位置している。さらに、前部開口部７０６の上縁部は、清掃体７２の軸線Ｘよりも前方に位置している。

カバー体７５は、清掃体７２の前方に位置する。カバー体７５は、長手状に形成された四角形状であり、長手方向を左右方向とし、短手方向を上下方向として前部開口部７０６に配置されている。カバー体７５により、前部開口部７０６の一部、本実施形態では過半が覆われて清掃体室７０２が本体部７０に区画されるとともに、清掃体７２の軸線方向において少なくとも清掃部材７２１が配置されている範囲に亘り左右方向に連なっている。カバー体７５が、清掃体室７０２の前壁を構成する。

図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、カバー体７５は、両側部が前部開口部７０６の両側部に近接して位置する。カバー体７５の両側部と前部開口部７０６の両側部との間には、左右方向に僅かな隙間Ｇ２が形成されている。隙間Ｇ２は、カバー体７５と前部開口部７０６との間のクリアランスである。好ましくは、隙間Ｇ２は、清掃体室７０２内における清掃体７２と側壁部７０２０との隙間Ｇ１以下に設定されている。つまり、カバー体７５の両側部は、前方から見て、清掃体７２の清掃部材７２１と側壁部７０２０との間に清掃体７２の軸線方向である左右方向にオーバーラップしている。

カバー体７５は、本体部７０に取り付けられている。カバー体７５は、被掃除部ＣＬ、例えば吸込口体７がフローリング等の硬質の平坦な床面、あるいは絨毯等の軟質の床面上に載置された状態で、下端部７５０が本体部７０の下面よりも上方にあり、被掃除部ＣＬに対して上方に離れて位置する。そのため、正面から見て、清掃体７２の清掃部材７２１の一部がカバー体７５の下端部７５０より下方の位置で前部開口部７０６から露出している。また、カバー体７５は、清掃体７２に対し、前方に離れて位置する。

また、図３（ａ）に示すように、カバー体７５は、前方の物体ＯＢとの接触により少なくとも一部である下端部７５０が後方へと移動して被掃除部ＣＬに接近するように形成されている。この下端部７５０の被掃除部ＣＬの接近により、清掃体室７０２の真空度が向上されるように構成されている。以下、「物体」とは、壁や家具等の、掃除する部屋等のエリアに設置された静的な物体を言う。本実施形態において、カバー体７５は、上端部７５１が本体部７０に回動可能に支持され、下端部７５０が自由端状となっている。カバー体７５の上端部７５１は、前部開口部７０６の上縁部に支持されている。そのため、カバー体７５の回動軸線Ｙは、清掃体７２の軸線Ｘよりも上方にある。また、カバー体７５の下端部７５０は、清掃体７２の軸線Ｘよりも下方にある。

そして、カバー体７５は、二点鎖線に示す無負荷状態の位置又は自然状態の位置すなわち初期位置から物体ＯＢとの接触により後方へと押し込まれて回動することで、下端部７５０が被掃除部ＣＬ及び清掃体７２に接近して前部開口部７０６の開口面積を狭くするようになっている。なお、本実施形態では、カバー体７５は、トーションばね、あるいはコイルばね等の付勢手段によって、初期位置に向かって付勢されている。そのため、カバー体７５が物体ＯＢと接触した状態ではこの物体ＯＢとの接触を維持するとともに、カバー体７５が物体ＯＢから離れると初期位置に復帰するように構成されている。

また、カバー体７５は、板状に形成されている。カバー体７５は、本体部７０に取り付けられた状態で厚み方向が前後方向となっている。カバー体７５は、板厚方向に湾曲されている。図示される例では、カバー体７５は、本体部７０に取り付けられた状態で前側に凸状となっている。

図３（ｂ）の二点鎖線に示すように、カバー体７５の下端部７５０側の後方への移動範囲は、規制部７６により規制される。本実施形態では、規制部７６は、カバー体７５と直接接触することにより下端部７５０の後方への移動範囲を規制する。図示される例では、カバー体７５の後方への回動位置又は回動範囲が、規制部７６により規制される。好ましくは、規制部７６は、図２に示すカバー体７５の当接部７５２と接触することにより所定の位置でカバー体７５の下端部７５０の後方への移動を規制する。当接部７５２は、例えばカバー体７５に形成されたリブである。当接部７５２は、規制部７６と対向する位置でカバー体７５に形成されている。本実施形態では、当接部７５２は、カバー体７５の側部に位置し、後方に突出して形成されている。

規制部７６は、清掃体室７０２に位置して本体部７０に形成されている。規制部７６は、カバー体７５の後部に対向する位置に配置されている。図３（ｂ）に示すように、規制部７６は、清掃体７２の軸線Ｘよりも前方に配置されている。つまり、規制部７６は、カバー体７５と清掃体７２との間に位置する。規制部７６は、清掃体７２の軸線Ｘからの最短距離が、軸線Ｘから少なくともいずれかの清掃部材７２１の先端部までの距離以下に設定されている。本実施形態では、規制部７６は、清掃体７２の軸線Ｘからの最短距離が、軸線Ｘから清掃部材７２１の第二清掃部材７２１ｂの先端部までの距離よりも小さく設定されている。そのため、規制部７６に対して、清掃体７２の少なくともいずれかの清掃部材７２１の先端部側、本実施形態では第二清掃部材７２１ｂの先端部側が清掃体７２の回転時に当接するようになっている。

また、規制部７６は、清掃体室７０２の上部と連なっている。図示される例では、規制部７６は、カバー体７５の回動軸線Ｙの後方の位置で清掃体室７０２の天井部と連なっている。さらに、規制部７６は、鉛直下方に延びる板状又はリブ状に形成されている。本実施形態において、規制部７６の下端部７６０は、清掃体７２の軸線Ｘの近傍の高さにある。図示される例では、規制部７６の下端部７６０は、清掃体７２の軸線Ｘより僅かに下方まで延びている。また、規制部７６の下端部７６０は、初期位置にあるカバー体７５の下端部７５０よりも上方に位置する。

規制部７６は、図１（ｂ）に示すカバー体７５と前部開口部７０６との側部の隙間Ｇ２から清掃体室７０２側へと入り込む塵埃、例えば髪の毛等の糸状ごみが清掃体７２の清掃部材７２１に絡み付くことを抑制する位置にある。つまり、規制部７６は、カバー体７５の下端部７５０側の後方への移動又はカバー体７５の回動を規制する機能と、清掃部材７２１への塵埃の絡み付きを抑制する機能と、を兼ねている。図１（ｂ）及び図４に示すように、本実施形態において、規制部７６は、少なくとも一方の側壁部７０２０に一体的に形成されている。すなわち、規制部７６は、カバー体７５の少なくとも一側部側に位置する。そのため、カバー体７５の当接部７５２は、カバー体７５の後部においてカバー体７５の少なくとも一側部に形成されている。また、規制部７６は、側壁部７０２０から清掃体７２の軸線Ｘに沿って延びている。そのため、規制部７６は、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２に対向して位置する。つまり、本実施形態では、規制部７６は、前方から見て、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２とに対して清掃体７２の軸線方向にオーバーラップしている。また、規制部７６は、左右方向に隙間Ｇ２より大きい所定の幅Ｐを有する。本実施形態において、規制部７６は、前方から見て、清掃体７２の清掃部材７２１に対して清掃体７２の軸線方向にオーバーラップしている。図示される例では、規制部７６は、清掃部材７２１の一側部とオーバーラップしている。したがって、規制部７６は、正面から見て、側壁部７０２０と清掃部材７２１との間に露出する清掃体７２の軸体７２０から清掃部材７２１に亘る範囲に形成されている。

図１（ａ）に示される例では、規制部７６は、清掃体室７０２の一側部である右側部に配置されている。これに限らず、規制部７６は、清掃体室７０２の他側部である左側部に配置されていてもよいし、両側部にそれぞれ配置されていてもよい。

また、好ましくは、図３（ａ）及び図５に示すように、カバー体７５の下端部７５０に、突起７５５が複数形成されている。突起７５５は、カバー体７５の下端部７５０と被掃除部ＣＬとの間の前部開口部７０６の開口面積を狭める方向である下方に向けて、つまり被掃除部ＣＬ側に膨出している。突起７５５は、清掃体室７０２の真空度を高める効果を有する。これら突起７５５の有無により、カバー体７５の下端部７５０には上下の凹凸が左右方向に交互に形成されている。

突起７５５は、カバー体７５の両側方向である左右方向に延びる形状に形成されている。すなわち、突起７５５は、突出寸法である上下寸法よりも左右寸法が大きい。また、本実施形態において、突起７５５は、基端部から先端部へと、徐々に幅狭となるように形成されている。突起７５５は、正面から見て、下辺が上辺より短い台形状に形成されている。

また、好ましくは、突起７５５は、カバー体７５の下端部７５０において左右両側部間に間欠的に配置されている。例えば、突起７５５は、カバー体７５の下端部７５０において、左右両側部間の中央部を除く位置、及び、両側部を除く位置にある。そのため、カバー体７５の下端部７５０において左右両側部には、突起７５５が配置されていない非配置部がそれぞれ設定されている。

さらに、本実施形態において、突起７５５は、カバー体７５の下端部７５０の左右方向の中央部を基準として、左右に均等に配置されている。

好ましくは、カバー体７５の前部に凸形状７５６が形成されている。凸形状７５６は、カバー体７５の強度を向上するとともに、カバー体７５に意匠的な特徴を加えて見栄えを向上するものである。凸形状７５６は、カバー体７５の両側方向である左右方向、すなわちカバー体７５の長手方向に線状に連なって形成されている。本実施形態において、凸形状７５６は、カバー体７５の前部に左右方向全体に亘り連なって形成されている。また、凸形状７５６は、カバー体７５の短手方向である上下方向に並んで複数配置されている。

さらに、好ましくは、図２に示すように、カバー体７５の下端部７５０に、後方である清掃体７２側に突出する後部突起７５７が形成されている。本実施形態において、後部突起７５７は、突起７５５とその間とに亘り形成されている。図示される例では、後部突起７５７は、左右方向に亘り連なっているが、左右方向に断続的に形成されていてもよい。

また、好ましくは、カバー体７５の後部、すなわち清掃体７２に対向する側に、補強部７５８がカバー体７５の短手方向である上下方向に形成されている。補強部７５８は、リブ状に形成されている。本実施形態において、補強部７５８は、カバー体７５の両側方向である左右方向に離れて複数形成されている。また、補強部７５８は、後部突起７５７に連なって形成されている。補強部７５８は、少なくとも清掃体７２に対向する範囲に亘り配置されている。

さらに、好ましくは、本体部７０の下面には、被掃除部ＣＬと接地する接地部７７が配置されている。接地部７７は、走行輪等の走行部材でもよいし、不織布等の滑り部材でもよい。

次に、第１の実施形態の動作を説明する。

掃除の際には、使用者が動作設定部５２を操作すると、吸引源２を動作させる信号が制御部４に出力され、制御部４が吸引源２を設定された動作で駆動させる。吸引源２の駆動により生じた負圧は、集塵部３を介して本体吸込口５０から吸引風路部６へと作用する。そこで、使用者は、把持部５１を把持して電気掃除機ＶＣを前後に移動させることで、吸込口体７を掃除対象となる部屋等のエリアの被掃除部ＣＬ上で前後に移動させ、吸込口７０００から作用する負圧によって塵埃を空気とともに吸い込む。

吸込口７０００から作用する負圧は、吸引風路７００に塵埃を空気とともに引き込む。本実施形態では、吸引風路７００と連通する清掃体室７０２にも負圧が作用することで、吸引風路７００に直接、又は、清掃体室７０２から連通風路７０３０を介して、塵埃を空気とともに引き込む。この含塵空気は、連通室７０１、接続管７１を経由して延長管６０から本体吸込口５０を介して集塵部３へと吸い込まれ、集塵部３において塵埃が分離捕集されて集積される。塵埃が分離された空気は、本体排気口５３から掃除機本体５の外部に排出される。

使用者は、必要に応じて清掃体７２を駆動させることで絨毯等の被掃除部ＣＬから塵埃を掻き出し、この掻き出した塵埃を吸引することで、被掃除部ＣＬをよりきれいに掃除することができる。清掃体７２を使用する際には、動作設定部５２を操作すると、駆動制御部７４が電動機７３を動作させて、電動機７３の動力が伝達手段を介して清掃体７２に伝達されて、清掃体７２が駆動される。本実施形態においては、清掃体７２が矢印Ａに示すように回転し、被掃除部ＣＬに入り込ませた清掃部材７２１により塵埃を掻き出す。

ここで、前部開口部７０６とカバー体７５との間には、カバー体７５を稼働させるためのクリアランスである隙間Ｇ２が生じている。隙間Ｇ２は、カバー体７５の下端部７５０と被掃除部ＣＬとの隙間に比べて非常に小さいので、隙間Ｇ２から清掃体室７０２へと吸い込まれる空気は風速が速くなり、被掃除部ＣＬ上の髪の毛等の塵埃である糸状ごみの端部が被掃除部ＣＬから浮いている場合等に、隙間Ｇ２から清掃体室７０２へと、糸状ごみ等の塵埃が勢いよく吸い込まれる可能性がある。吸い込まれた塵埃は、負圧によって吸引風路７００に向かって吸引される。本実施形態においては、吸引風路７００と連通室７０１とが連通する範囲に対応する左右方向の中央部において清掃体室７０２の負圧が最も大きいことで、隙間Ｇ２から入り込んだ塵埃は、隙間Ｇ２の位置から清掃体室７０２の左右方向の中央部の後部に向かって斜めに吸引されようとする。このとき、本実施形態では、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２から清掃体室７０２へと入り込む塵埃の清掃部材７２１への絡み付きを抑制する位置にあるため、隙間Ｇ２から吸い込まれた糸状ごみ等の塵埃が清掃部材７２１に絡み付きにくくなる。

図示される例では、規制部７６の少なくとも一部が、清掃部材７２１に対して清掃体７２の軸線方向にオーバーラップする範囲にあるため、隙間Ｇ２から入り込んだ塵埃が負圧によって吸引されて左右方向の中央部の後部側へと移動する際に規制部７６によってブロックされることで、塵埃の清掃部材７２１への絡み付きを抑制できる。特に、規制部７６が、清掃体７２の軸線方向の端部において清掃部材７２１に対してオーバーラップするため、塵埃が清掃体７２の端部において清掃部材７２１に絡み付くことを抑制できる。また、規制部７６の一部が、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２に対して清掃体７２の軸線方向にオーバーラップする範囲にあるため、隙間Ｇ２から入り込んだ塵埃がそのまま清掃体７２に向かって後方へと吸引されることを規制部７６によって阻止できる。すなわち、隙間Ｇ２から入り込んだ塵埃は、図４の矢印Ｂに示すように、規制部７６（説明を明確にするために図中に格子状のハッチングを付して示す）に沿って隙間Ｇ２から清掃体室７０２の左右方向の中央部側へとガイドされた後、清掃体７２の端部よりも中央部寄りの位置から後方に向かって吸引されることとなり、清掃体７２の端部において清掃部材７２１に絡み付くことを抑制できる。これにより、糸状ごみ等の塵埃が清掃部材７２１の端部から軸体７２０へと誘導されて軸体７２０に巻き付くことを抑制できる。

清掃部材７２１や軸体７２０に絡み付いた糸状ごみ等の塵埃は、非常に除去しにくく、完全に除去しきれない場合もあり、また、清掃体７２の軸線方向の端部において清掃部材７２１に絡み付いた塵埃は、清掃体７２の中央部において清掃部材７２１に絡み付いた塵埃と比較して使用者が気づきにくく、見落としてしまう可能性が高いとともに、清掃部材７２１の端部から突出する軸体７２０へと塵埃が容易に誘導されてしまう可能性が高い。このような塵埃の残りや見落としによって塵埃が溜まると、清掃体７２と電動機７３とを接続する伝達手段に塵埃の一部が入り込み、伝達手段に用いられるギヤ等を傷めるおそれがあり、また、軸体７２０に塵埃が絡み付くと清掃体７２の円滑な回転を妨げるおそれがある。本実施形態では、カバー体７５の一部の後方への移動を規制する規制部７６によって隙間Ｇ２から入り込んだ塵埃が清掃部材７２１の特に側部に絡み付くことを抑制し、このような不具合を防ぐことができる。

また、図３（ａ）に示すように、壁等の物体ＯＢの近傍の被掃除部ＣＬを掃除する際には、吸込口体７の前部を物体ＯＢに押し付けることにより、カバー体７５の前部が物体ＯＢにより後方に押されることで回動し、カバー体７５の下端部７５０側が被掃除部ＣＬに接近する。このとき、カバー体７５の前部に両側方向である左右方向に切れ目なく連なる凸形状７５６が形成されていることにより、カバー体７５が物体ＯＢに接触する際にはこの凸形状７５６が物体ＯＢと接触するので、カバー体７５と物体ＯＢとの接触位置がカバー体７５の左右方向に亘りシールされて上方からの空気の回り込みが生じにくくなり、カバー体７５と物体ＯＢとの間に清掃体室７０２に連通する風路Ｗが形成される。また、本実施形態では、カバー体７５の下端部７５０において、突起７５５が形成されている部分では、突起７５５が被掃除部ＣＬに近接して位置することで、カバー体７５により前部が覆われている清掃体室７０２の真空度を確保する。他方、カバー体７５の下端部７５０において、突起７５５が形成されていない部分では、被掃除部ＣＬとの間に多少の上下方向の隙間が生じているため、これらの部分から、負圧の作用によって例えば米粒等の所定の大きさを有する塵埃である粒状ごみを、清掃体室７０２及び吸込口７０００を介して吸引風路７００へと吸引できる。

カバー体７５の下端部７５０の後方への移動は、カバー体７５の当接部７５２と規制部７６との当接により規制される。したがって、カバー体７５の下端部７５０は、規制部７６と当接する位置よりも後方への移動が制限され、回転する清掃体７２の清掃部材７２１とカバー体７５との接触が過剰となることがなく、清掃体７２の回転に対してカバー体７５との接触による負荷を抑制し、清掃体７２の回転時の電動機７３の負荷電流を抑制できる。

しかも、カバー体７５と規制部７６とが当接する範囲において、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２から清掃体室７０２へと連通する風路が遮断されるので、この隙間Ｇ２から清掃体室７０２へと塵埃が吸い込まれにくくなる。

また、規制部７６が清掃体７２の清掃部材７２１と接触可能な位置にあるため、清掃体７２の回転に伴い、規制部７６と接触する範囲で清掃部材７２１が清掃体７２の回転方向と逆方向に弾性的に変形した状態で規制部７６と摺接し、規制部７６を通り過ぎた位置となるときに清掃部材７２１が復帰変形する。そこで、清掃部材７２１に付着した細かい塵埃を、清掃体７２の回転により清掃部材７２１が規制部７６と接触することによって除去できる。特に、本実施形態では、規制部７６の下端部７６０が清掃体７２の軸線Ｘ近傍の高さにあることから、規制部７６に接触する清掃部材７２１が清掃体７２の回転によって規制部７６から離れる位置において、清掃体７２の回転により清掃部材７２１に加わる遠心力の鉛直下方への成分が略最大となるため、清掃部材７２１が復帰変形する際に清掃部材７２１を下方へと大きく振ることができるので、清掃部材７２１に付着した塵埃を、大きな力で最も効率よく弾き落とすことができる。

(第２の実施形態)
次に、第２の実施形態について、図７及び図８を参照して説明する。なお、上記第１の実施形態と同様の構成及び作用については、同一符号を付してその説明を省略する。

本実施形態の規制部７６の下端部７６０は、初期位置にあるカバー体７５の下端部７５０以下、すなわちカバー体７５の下端部７５０と同一高さ又は下端部７５０より下方に位置する。図示される例では、規制部７６の下端部７６０は、初期位置にあるカバー体７５の下端部７５０よりも下方に延びている。したがって、規制部７６は、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２に対し、カバー体７５の上下方向全体に亘り対向して配置される。

そのため、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２から清掃体室７０２へと入り込む糸状ごみ等の塵埃の清掃部材７２１への絡み付きを、規制部７６によって、より効果的に抑制できる。

なお、上記各実施形態において、カバー体７５は回動するものに限らず、例えば物体ＯＢとの接触による変形等で下端部７５０が被掃除部ＣＬに接近するように移動するものでもよい。

また、規制部７６は、前部開口部７０６とカバー体７５との隙間Ｇ２から入り込む糸状ごみ等の塵埃の清掃部材７２１への絡み付きを抑制する位置であれば、上記の位置に限らない。すなわち、規制部７６は、隙間Ｇ２から吸引される糸状ごみ等の塵埃が清掃部材７２１の特に端部へと移動することを阻害できる位置にあればよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲をこれらの実施形態に限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

Ｇ２ 隙間
ＶＣ 電気掃除機
Ｘ 軸線
７ 吸込口体
７０ 本体部
７２ 清掃体
７５ カバー体
７６ 規制部
７０２ 清掃体室
７０６ 前部開口部
７２０ 軸体
７２１ 清掃部材
７６０ 下端部

Claims (7)

1. 前部に前部開口部を有する本体部と、
   前記前部開口部の一部を覆って前記本体部に清掃体室を区画し、前方の物体との接触により少なくとも一部が後方へと移動可能なカバー体と、
   前記清掃体室に回転可能に配置された清掃体と、
   前記清掃体室に位置し、前記カバー体との接触により前記カバー体の一部の後方への移動範囲を規制する規制部と、を備え、
   前記清掃体は、
   前記本体部に回動可能に支持される軸体と、
   前記軸体に配置された清掃部材と、を有し、
   前記規制部は、前記前部開口部と前記カバー体との隙間から入り込む塵埃の前記清掃部材への絡み付きを抑制する位置にある
   ことを特徴とする吸込口体。
2. 前記規制部は、前記清掃部材に対して前記清掃体の軸線方向にオーバーラップする範囲に少なくとも一部が配置されている
   ことを特徴とする請求項１記載の吸込口体。
3. 前記規制部は、前記前部開口部と前記カバー体との隙間に対して前記清掃体の軸線方向にオーバーラップする範囲に一部が配置されている
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の吸込口体。
4. 前記規制部の下端部は、前記カバー体の下端部以下に位置する
   ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載の吸込口体。
5. 前記規制部の下端部は、前記清掃体の軸線近傍の高さにある
   ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載の吸込口体。
6. 前記規制部は、前記清掃体の前記清掃部材と接触可能な位置にある
   ことを特徴とする請求項１ないし５いずれか一記載の吸込口体。
7. 請求項１ないし６いずれか一記載の吸込口体を備える
   ことを特徴とする電気掃除機。

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