JP2023056657A - 吸込口体及び電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】電動機室の排気口の閉塞を抑制できる吸込口体及びこれを備えた電気掃除機を提供する。【解決手段】吸込口体７は、吸引源と連通する吸引風路７００と、清掃体７２と、電動機７３と、電動機室７０４と、突出部７６と、を備える。電動機７３は、清掃体７２を駆動するためのものである。電動機室７０４は、冷却用の空気を取り込む吸気口７０４３と、吸引風路７００と連通し取り込んだ空気を排出する排気口７０４４と、を有し、電動機７３が収容される。突出部７６は、排気口７０４４の排出側に位置して塵埃による排気口７０４４の閉塞を抑制する。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、吸気口と排気口とを有して電気部品が収容される収容室を有する吸込口体及びこれを備えた電気掃除機に関する。

従来、電気掃除機に用いられる吸込口体において、回転清掃体を備えるものがある。回転清掃体は、電動機により回転駆動されることで、被掃除部からの除塵性能を向上する。電動機は、吸込口体の電動機室内に収容される。電動機室には、吸気口と排気口とが設定され、吸気口が外気に向けて開口され、排気口が吸込口体において塵埃を吸引するためのメインの吸引風路に向けて開口されている。そこで、吸引風路を吸引源へと通過する気流を利用して冷却用の空気を吸気口から電動機室内に引き込み、排気口から排出するように構成されている。そのため、掃除の際に吸引される塵埃が排気口の排出側付近を通ることとなるので、この塵埃によって排気口が閉塞されて冷却風が流れなくなることを抑制することが望まれる。

特許第６１３２６４９号公報 特許第６３４９５４７号公報 特許第６６４３７９６号公報

本発明が解決しようとする課題は、収容室の排気口の閉塞を抑制できる吸込口体及びこれを備えた電気掃除機を提供することである。

実施形態の吸込口体は、吸引源と連通する吸引風路と、駆動部と、電気部品と、収容室と、閉塞抑制部と、を備える。電気部品は、駆動部を駆動するためのものである。収容室は、冷却用の空気を取り込む吸気口と、吸引風路と連通し取り込んだ空気を排出する排気口と、を有し、電気部品が収容される。閉塞抑制部は、排気口の排出側に位置して塵埃による排気口の閉塞を抑制する。

第１の実施形態の吸込口体を示す収容室の位置での断面図である。 同上吸込口体を後方から示す斜視図である。 同上吸込口体の一部を後方から示す斜視図である。 同上吸込口体の一部を上方から示す平面図である。 同上吸込口体を下方から示す斜視図である。 同上吸込口体を下方から示す平面図である。 同上吸込口体の中央断面図である。 同上吸込口体を備える電気掃除機の斜視図である。 第２の実施形態の吸込口体を示す収容室の位置での断面図である。 同上吸込口体を下方から示す斜視図である。

(第１の実施形態)
以下、第１の実施形態について、図面を参照して説明する。

図８において、ＶＣは電気掃除機を示す。電気掃除機ＶＣは、電源部１からの給電により吸引源２が動作され、吸引源２の動作により生じた負圧の作用によって塵埃を空気とともに集塵部３に吸い込み、集塵部３において空気から分離した塵埃を集積する。本実施形態において、電気掃除機ＶＣは、使用者が把持して操作するスティック型電気掃除機を例に挙げて説明する。これに限らず、電気掃除機ＶＣは、床走行型すなわちキャニスタ型、アップライト型、ハンディ型等の任意のものとしてよい。

電源部１は、商用電源から電力を取得するコードリール装置でもよいし、電池でもよい。本実施形態では、電源部１は二次電池である。したがって、本実施形態の電気掃除機ＶＣはコードレスタイプである。電源部１から吸引源２への通電量が制御部４により設定される。制御部４としては、マイコンが好適に用いられる。

吸引源２は、例えば電動送風機が用いられる。電動送風機は、電動機によりファンが回転されることで負圧を生じさせるように構成されている。

本実施形態では、集塵部３は、含塵空気を旋回させることで塵埃を遠心分離するサイクロン式のものである。これに限らず、集塵部３は、フィルタや集塵袋等でもよい。

電源部１、吸引源２及び制御部４は、掃除機本体５に配置される。集塵部３は、掃除機本体５に配置されていてもよいし、掃除機本体５とは別個の位置に配置されていてもよい。本実施形態において、集塵部３は、掃除機本体５に着脱可能となっている。

掃除機本体５には、本体吸込口５０が形成されている。本体吸込口５０は、吸引源２の吸引側に連通する。本実施形態において、本体吸込口５０は、掃除機本体５に装着された集塵部３を介して吸引源２の吸引側に連通する。また、掃除機本体５には、使用者が把持して掃除操作する把持部５１が形成されている。把持部５１には、使用者によって操作される押しボタン等の動作設定部５２が配置されている。動作設定部５２は、使用者の操作に応じて吸引源２の動作を設定する信号を生成して制御部４に出力し、制御部４は、その出力された信号を受け取り、吸引源２をその信号に応じて動作させる。制御部４は、マイコン等が好適に用いられる。さらに、掃除機本体５には、本体排気口５３が形成されている。本体排気口５３は、吸引源２の排気側に連通する。

掃除機本体５の本体吸込口５０には、吸引風路部６が接続される。吸引風路部６は、吸引源２の動作により生じた負圧を被掃除部ＣＬに作用させる風路部である。吸引風路部６は、電気掃除機ＶＣの種類に応じて適宜設定される。スティック型の電気掃除機ＶＣの場合、吸引風路部６は、延長管６０とアタッチメント６１とからなる。これに限らず、吸引風路部６は、電気掃除機ＶＣの種類に応じて、可撓性を有するホース体をさらに備えていてもよいし、アタッチメント６１のみでもよい。

延長管６０は、長尺に形成されたパイプである。延長管６０は、一端部が本体吸込口５０と接続され、他端部がアタッチメント６１と接続されて、掃除機本体５とアタッチメント６１との間の距離を取ることにより、使用者が床面等の被掃除部ＣＬを電気掃除機ＶＣにより立った姿勢のままで掃除することを可能としている。

アタッチメント６１としては、掃除用途に応じた様々なものが選択的に用いられる。本実施形態のアタッチメント６１は、吸込口体７である。吸込口体７は、床ブラシ、掃除ヘッド、吸込ヘッド等とも呼ばれ、床面等の被掃除部ＣＬに沿って移動させながら塵埃を吸い込むアタッチメントである。なお、以下、吸込口体７の上下、左右、前後の方向については、吸込口体７を水平な被掃除部ＣＬ上に載置した状態で使用者から見た方向を基準として説明する。図１ないし図７においては、上方向を矢印Ｕ、下方向を矢印Ｄ、前方向を矢印ＦＲ、後方向を矢印ＲＲ、左方向を矢印Ｌ、右方向を矢印Ｒとして示す。

吸込口体７は、本体部７０を備える。本体部７０は、合成樹脂等の部材により形成されたケース体である。本体部７０は、前後方向よりも左右方向に長い、すなわち横長の形状である。本体部７０の後部に接続管７１が接続されている。図８に示すように、接続管７１は、吸込口体７と吸引源２とを連通させる管である。本実施形態において、接続管７１は、延長管６０を介して、又は、本体吸込口５０に直接、接続可能となっている。接続管７１は、本体部７０の後部において、左右方向の中央部に配置されている。

また、本体部７０には、複数の室が形成されている。図５ないし図７に示すように、本体部７０には、室としての吸引風路７００が形成されている。吸引風路７００は、本体部７０の長手方向である左右方向に細長い形状に形成された吸引室である。吸引風路７００は、吸引源２（図８に示す）と連通し、塵埃を吸引するメインの風路である。吸引風路７００は、被掃除部ＣＬに向かい開口された吸込口７０００を下部に有する。吸込口７０００は、吸引源２（図８に示す）により生じる負圧を被掃除部ＣＬに直接的に作用させる部分である。吸込口７０００は、吸引風路７００の下部の全体又は略全体に亘り形成されている。すなわち、吸込口７０００は、左右方向に長手状に形成されている。

吸引風路７００は、室としての連通室７０１と連通する。連通室７０１は、吸引風路７００の後部に隣接して位置する。連通室７０１は、前後方向に延び、本体部７０の後部に連なって、接続管７１と連通する。すなわち、連通室７０１は、吸引風路７００と接続管７１とを連通する。連通室７０１及び接続管７１を介して、吸引風路７００が吸引源２（図８に示す）と連通される。

さらに、吸引風路７００は、室としての清掃体室７０２と連通する。清掃体室７０２は、吸引風路７００の前部に隣接して、本体部７０の最前部に位置する。清掃体室７０２は、吸引風路７００と同幅又は略同幅に形成されている。すなわち、清掃体室７０２は、吸引風路７００と同様に左右方向に延びる長手状に形成されている。清掃体室７０２と吸引風路７００との間には、隔壁７０３が形成されている。隔壁７０３は、左右方向に延びて形成され、下端部が本体部７０の下面よりも上方に位置する。隔壁７０３の下端部に形成された連通風路７０３０を介して、清掃体室７０２と吸引風路７００又は吸込口７０００とが連通される。

清掃体室７０２には、駆動部である清掃体７２が動作可能に配置されている。本実施形態において、清掃体７２は、左右方向に軸線Ｘを有して前後方向に回転可能な回転清掃体である。清掃体７２は、軸体７２０を備えている。軸体７２０は、柱状に形成され、両端部が本体部７０に回動可能に支持されている。軸体７２０の外部には、清掃部材７２１が配置されている。清掃部材７２１は、清掃体７２の回転に伴い被掃除部ＣＬから塵埃を掻き出すものである。本実施形態において、清掃部材７２１は、微細な毛が密集して配設された毛ブラシである。清掃部材７２１は、軸体７２０の周方向の複数箇所に離れて配置されている。

清掃部材７２１は、毛ブラシの基端部が一体的にまとめられて軸体７２０に保持され、先端部側が軸体７２０から放射状に延びている。清掃部材７２１は、軸体７２０の両端部間に亘り壁状に連なっている。好ましくは、清掃部材７２１は、螺旋状に捻れた状態で軸体７２０に保持されている。

また、清掃部材７２１の少なくともいずれかは、清掃体７２の下部に位置する状態で、本体部７０の下面よりも下方に延びるように軸体７２０からの突出長さが設定されている。本実施形態において、清掃部材７２１は、軸体７２０からの突出量が小さい第一清掃部材７２１ａと、軸体７２０からの突出量が大きい第二清掃部材７２１ｂと、が設定されている。図示される例では、第一清掃部材７２１ａと第二清掃部材７２１ｂとは、軸体７２０の周方向すなわち清掃体７２の回転方向に交互に配置されている。

清掃体７２は、図１、図３及び図４に示す電動機７３により駆動される。電動機７３は、例えば電源部１（図８に示す）から給電を受けて動作する。電動機７３の動作は、駆動制御部７４により制御される。駆動制御部７４は、使用者により設定された動作設定部５２（図８に示す）からの信号に応じて電動機７３の動作を設定する。すなわち、電動機７３及び駆動制御部７４は、それぞれ電動機７３を駆動するための電気部品である。電動機７３の動力は、ギヤやプーリ、タイミングベルト等の伝達手段７５を介して清掃体７２に伝達され、清掃体７２が回転駆動される。好ましくは、電動機７３は、清掃体７２を図１等にて矢印Ａに示す反時計回り方向、すなわち吸込口体７の前進時の順方向に回転させる。電動機７３、駆動制御部７４、及び、伝達手段７５は、本体部７０に形成された室としての収容室である電動機室７０４、収容室である制御室７０５、及び、伝達室７０６に収容される。

電動機室７０４において、電動機７３は、左右方向に軸線方向を有して配置されている。すなわち、電動機７３は、電動機室７０４内において、左右方向に長手状に配置される。本実施形態において、電動機室７０４は、本体部７０の後部にて接続管７１の一側に配置されている。図示される例では、電動機室７０４は、接続管７１の左方に配置されている。電動機室７０４は、清掃体室７０２の後部に隔壁７０３を介して隣接している。また、電動機室７０４は、壁部７０４０，７０４１によって両側部が仕切られている。つまり、電動機室７０４は、隔壁７０３と、本体部７０の後壁部７０７と、壁部７０４０，７０４１と、により前後左右が仕切られている。電動機室７０４は、清掃体室７０２の長手方向に沿って、左右方向に延びて形成されている。また、電動機室７０４は、吸引風路７００の上方に位置している。

壁部７０４０は、電動機室７０４と伝達室７０６とを仕切っている。壁部７０４０は、前端部が隔壁７０３と連なり、後部が後壁部７０７と連なっている。壁部７０４０に形成された穴部７０４００を介して、電動機７３の回転軸の一部が伝達室７０６へと挿入されている。また、壁部７０４１は、電動機室７０４と接続管７１との間に位置する。壁部７０４１は、前端部が隔壁７０３と連なり、後部が後壁部７０７と連なっている。壁部７０４１に形成された穴部７０４１０を介して、電動機７３に対して電気的に接続される配線が電動機室７０４に導入される。この配線は、吸引風路部６（図８に示す）を介して電源部１又は制御部４（図８に示す）と電気的に接続された電源線と、駆動制御部７４と電気的に接続された信号線と、を含む。

電動機室７０４には、電動機７３の冷却用の吸気口７０４３が形成されている。吸気口７０４３は、本体部７０の外殻に開口されて外気と連通している。すなわち、吸気口７０４３により、電動機室７０４が本体部７０の外部と連通している。吸気口７０４３は、電動機７３の冷却用の空気を電動機室７０４に取り込む。本実施形態において、吸気口７０４３は、電動機室７０４の後部に配置されている。つまり、吸気口７０４３は、電動機７３の軸線を基準として、清掃体室７０２又は清掃体７２とは反対側に位置する。また、吸気口７０４３は、電動機７３の軸線方向において、一端部寄りに位置している。本実施形態では、吸気口７０４３は、電動機７３の左側寄りに位置している。図示される例では、吸気口７０４３は、上下方向又は電動機７３の回転方向に長手状の長穴となっている。本実施形態において、吸気口７０４３は、複数形成されている。図示される例では、吸気口７０４３は、電動機７３の軸線方向に離れて配置されている。好ましくは、図１及び図２に示すように、吸気口７０４３は、電動機７３の軸線に対して下方と上方とにそれぞれ形成されている。

また、図３及び図４に示すように、電動機室７０４には、電動機７３の冷却用の排気口７０４４が形成されている。排気口７０４４は、電動機室７０４と吸引風路７００とを連通して、吸気口７０４３から取り込んだ冷却用の空気を電動機室７０４から排出する。排気口７０４４は、電動機室７０４の前部に配置されている。つまり、排気口７０４４は、電動機７３又は電動機７３の軸線を基準として、吸気口７０４３と反対側、及び、清掃体室７０２又は清掃体７２と同側に位置する。また、排気口７０４４は、電動機７３の軸線方向において、他端部寄りに位置している。すなわち、排気口７０４４は、電動機７３の軸線方向において、電動機７３を基準として吸気口７０４３とは反対側の端部寄りに位置している。本実施形態において、排気口７０４４は、電動機７３の右側寄りに位置している。図示される例では、排気口７０４４と吸気口７０４３との配置範囲は、電動機７３の軸線方向又は電動機室７０４の長手方向である左右方向に互いにオーバーラップしない範囲となっている。したがって、吸気口７０４３と排気口７０４４とは、電動機室７０４の対角方向に位置するように配置されている。

本実施形態において、図１、図３及び図４に示すように、排気口７０４４は、隔壁７０３に形成されている。つまり、本実施形態の排気口７０４４は、電動機室７０４と清掃体室７０２とを直接連通し、清掃体室７０２を介して電動機室７０４と吸引風路７００とを間接的に連通する。排気口７０４４を介して、電動機７３の冷却用の空気が清掃体室７０２へと排出されるように構成されている。すなわち、排気口７０４４の排出側すなわち下流側が、清掃体室７０２の内部となっている。

図示される例では、排気口７０４４は、上下方向又は清掃体７２の回転方向に長手状の長穴となっている。本実施形態において、排気口７０４４は、複数形成されている。図示される例では、排気口７０４４は、電動機７３の軸線方向に離れて配置されている。

排気口７０４４の吸込側すなわち上流側に位置して、電動機室７０４内に仕切り部７０４６，７０４７が形成されている。仕切り部７０４６，７０４７は、隔壁７０３の電動機室７０４側つまり後部に形成されている。仕切り部７０４６，７０４７は、電動機７３の軸線と交差又は直交する方向、本実施形態では前後方向に形成され、左右方向に厚みを有するリブ状又は壁状となっている。仕切り部７０４６，７０４７間に排気口７０４４が配置されている。仕切り部７０４６，７０４７は、電動機７３に密着され、電動機室７０４内を上流側領域と下流側領域とに仕切る。本実施形態において、仕切り部７０４６は、電動機７３の一端側を支持する。仕切り部７０４６と壁部７０４０との間が、吸気口７０４３と直接連通する上流側領域となる。電動機７３において、上流側領域に位置する部分、例えば端面等に冷却用の空気の吸込口が形成されている。また、仕切り部７０４７は、電動機７３の他端側を支持する。好ましくは、仕切り部７０４７は、電動機７３の周囲に取り付けられたシール部材７３０に圧接される。仕切り部７０４６と仕切り部７０４７との間が、排気口７０４４と直接連通する下流側領域となる。電動機７３において、下流側領域に位置する部分、例えば外周面等に冷却用の空気の排出口が形成されている。

また、図５及び図６に示すように、排気口７０４４の排出側すなわち下流側に位置して、突出部７６が形成されている。突出部７６は、排気口７０４４の排出側の面に突出する。本実施形態において、突出部７６は、清掃体室７０２の面に形成され、清掃体７２の回転に伴い清掃体７２の少なくともいずれかの清掃部材７２１に付着した塵埃を除去する塵落とし機能を有する。図示される例では、突出部７６は、隔壁７０３の清掃体室７０２側の面７０３１に形成されて清掃体室７０２内に位置する。図１に示すように、突出部７６は、清掃体７２の清掃部材７２１の少なくともいずれかと接触可能な位置にある。つまり、清掃体７２の軸線Ｘから突出部７６までの最小距離が、軸線Ｘから少なくともいずれかの清掃部材７２１の先端部までの距離以下に設定されている。本実施形態では、突出部７６は、清掃体７２の軸線Ｘからの最短距離が、軸線Ｘから清掃部材７２１の第二清掃部材７２１ｂの先端部までの距離よりも小さく設定されている。本実施形態において、突出部７６の下端部７６０は、前後方向に直線状に形成されている。突出部７６の下端部７６０は、清掃体７２の回転方向と交差する方向に延びている。突出部７６の下端部７６０の高さは、清掃体７２の軸線Ｘの高さと等しい又は略等しい位置にある。

また、本実施形態において、突出部７６は、左右に面を有し、前後方向及び上下方向に延びている。図示される例では、突出部７６は、上下方向又は清掃体７２の回転方向に沿って形成されている。

好ましくは、突出部７６は、清掃体７２の軸線方向である左右方向に離れて複数配置されている。本実施形態では、突出部７６は、清掃体室７０２の少なくとも清掃体７２に対応する幅に亘り断続的に配置されている。好ましくは、突出部７６は、清掃体７２の清掃部材７２１に対応する幅に亘り断続的に配置されている。図示される例では、突出部７６は、清掃体室７０２の略全幅に亘り断続的に配置されている。好ましくは、突出部７６，７６間は等間隔又は略等間隔となっている。これら突出部７６は、互いに平行又は略平行に配置されている。複数の突出部７６により、清掃体室７０２の清掃体７２に対向する面７０３１に櫛歯形状に前後の凹凸が左右方向に交互に並んで形成される。これら突出部７６のうち、一部の突出部７６，７６間に排気口７０４４の少なくとも一部が配置されている。本実施形態では、突出部７６，７６間に一つずつ排気口７０４４が配置されている。すなわち、排気口７０４４毎に、その両側部に突出部７６，７６が位置している。左右方向に見て、突出部７６と排気口７０４４とが交互に並んでいる。

そして、少なくともいずれかの突出部７６は、清掃体室７０２内へと吸引された塵埃による排気口７０４４の閉塞を抑制する機能を兼ねる閉塞抑制部である。すなわち、突出部７６の先端部である前端部７６１、特に複数の突出部７６の前端部７６１の包絡面が、排気口７０４４が開口されている清掃体室７０２内の隔壁７０３の面７０３１に対して前方に離れて形成されることで、突出部７６の前端部７６１に接触した塵埃が面７０３１に貼り付くことを抑制する。突出部７６は、面７０３１への塵埃の貼り付きを抑制する貼付抑制部である。図示される例では、突出部７６は、排気口７０４４の長手方向に沿って形成されている。本実施形態では、突出部７６は、排気口７０４４の長手方向の略全体に亘り連なって形成されている。そのため、突出部７６は、電動機室７０４から排気口７０４４を介して清掃体室７０２に排出される空気を整流する機能を有する。これに限らず、突出部７６は、排気口７０４４の長手方向に断続的に形成されていてもよい。

また、突出部７６は、隔壁７０３を補強する機能を有する。特に、突出部７６は、隔壁７０３において、排気口７０４４，７０４４間の部分を補強する機能を有する。

制御室７０５は、本体部７０の後部にて接続管７１の他側に配置されている。図示される例では、制御室７０５は、接続管７１の右方に配置されている。すなわち、制御室７０５は、接続管７１を基準として電動機室７０４とは反対側に位置する。制御室７０５は、清掃体室７０２の後部に隔壁７０３を介して隣接している。また、制御室７０５は、壁部７０５０と本体部７０の側壁とによって両側部が仕切られている。つまり、制御室７０５は、隔壁７０３と、本体部７０の後壁部７０８と、壁部７０５０と、本体部７０の側へ基部と、により前後左右が仕切られている。制御室７０５は、清掃体室７０２の長手方向に沿って、左右方向に延びて形成されている。また、制御室７０５は、吸引風路７００の上方に位置している。

壁部７０５０は、制御室７０５と接続管７１側とを仕切っている。壁部７０５０は、前端部が隔壁７０３と連なり、後部が後壁部７０８と連なっている。壁部７０５０に形成された穴部７０５００を介して、駆動制御部７４に対して電気的に接続された配線が制御室７０５から接続管７１側及び電動機室７０４側に導出される。この配線は、吸引風路部６（図８に示す）を介して電源部１又は制御部４（図８に示す）と電気的に接続された電源線と、電動機７３に接続される信号線と、動作設定部５２又は制御部４（図８に示す）と電気的に接続された信号線と、を含む。

制御室７０５において、駆動制御部７４は、左右方向に長手状に配置される。本実施形態において、駆動制御部７４は、基板及び基板に実装された素子を有する制御基板である。また、図示される例では、駆動制御部７４は、吸込口体７が被掃除部ＣＬに接地したか否かを検出する接地検出手段の機能を有する。駆動制御部７４は、本体部７０の下面から突出する検出部７４０を有する。一例として、検出部７４０は、車輪である。検出部７４０は、制御室７０５の下部に形成された開口部７０５１から本体部７０の下部に露出する。検出部７４０は、被掃除部ＣＬに対して接触／離間することに応じて上動／下動することで、吸込口体７が被掃除部ＣＬに接地したか否かを検出可能となっており、それに応じて切替スイッチのオン／オフが切り替わることで、電動機７３の駆動、つまり清掃体７２の回転の許可状態／不許可状態が切り替えられるようになっている。

伝達室７０６は、電動機室７０４及び清掃体室７０２に隣接して位置する。本実施形態において、伝達室７０６は、電動機室７０４及び清掃体室７０２の側方に亘り配置されている。図示される例では、伝達室７０６は、本体部７０の左側部に前後方向に延びて形成されている。伝達室７０６は、電動機室７０４及び清掃体室７０２と連通している。伝達室７０６内に位置する伝達手段７５は、電動機室７０４内に位置する電動機７３の動力を、清掃体室７０２内に位置する清掃体７２（図１に示す）に伝達する。

また、好ましくは、清掃体室７０２の前部は、本体部７０の外方と連通する前部開口部７０９に対して前カバーであるカバー体７７が取り付けられて構成されている。前部開口部７０９は、本体部７０の外殻の最前部に位置する。前部開口部７０９は、清掃体室７０２を介して吸込口７０００と連通する。本実施形態において、カバー体７７は、前後方向に回動可能に配置されている。

また、好ましくは、図５及び図７に示すように、カバー体７７の下端部に、突起７７０が複数形成されている。突起７７０は、カバー体７７の下端部と被掃除部ＣＬとの間の前部開口部７０９の開口面積を狭める方向である下方に向けて、つまり被掃除部ＣＬ側に膨出している。突起７７０は、清掃体室７０２の真空度を高める効果を有する。これら突起７７０の有無により、カバー体７７の下端部には上下の凹凸が左右方向に交互に並んで形成されている。

突起７７０は、カバー体７７の両側方向である左右方向に延びる形状に形成されている。すなわち、突起７７０は、突出寸法である上下寸法よりも左右寸法が大きい。また、本実施形態において、突起７７０は、基端部から先端部へと、徐々に幅狭となるように形成されている。突起７７０は、正面から見て、下辺が上辺より短い台形状に形成されている。

また、好ましくは、突起７７０は、カバー体７７の下端部において左右両側部間に間欠的に配置されている。例えば、突起７７０は、カバー体７７の下端部において、左右両側部間の中央部を除く位置、及び、両側部を除く位置にある。そのため、カバー体７７の下端部において左右両側部には、突起７７０が配置されていない非配置部がそれぞれ設定されている。

さらに、本実施形態において、突起７７０は、カバー体７７の下端部の左右方向の中央部を基準として、左右に均等に配置されている。

好ましくは、カバー体７７の前部に凸形状７７１が形成されている。凸形状７７１は、カバー体７７の強度を向上するとともに、カバー体７７に意匠的な特徴を加えて見栄えを向上するものである。凸形状７７１は、カバー体７７の両側方向である左右方向、すなわちカバー体７７の長手方向に線状に連なって形成されている。本実施形態において、凸形状７７１は、カバー体７７の前部に左右方向全体に亘り連なって形成されている。また、凸形状７７１は、カバー体７７の短手方向である上下方向に並んで複数配置されている。

さらに、好ましくは、図７に示すように、カバー体７７の下端部に、後方である清掃体７２側に突出する後部突起７７２が形成されている。本実施形態において、後部突起７７２は、突起７７０とその間とに亘り形成されている。図示される例では、後部突起７７２は、カバー体７７の左右方向に亘り連なっているが、左右方向に断続的に形成されていてもよい。

さらに、好ましくは、本体部７０の下面には、被掃除部ＣＬと接地する接地部７８が配置されている。接地部７８は、走行輪等の走行部材でもよいし、不織布等の滑り部材でもよい。

次に、第１の実施形態の動作を説明する。

掃除の際には、使用者が動作設定部５２を操作すると、吸引源２を動作させる信号が制御部４に出力され、制御部４が吸引源２を設定された動作で駆動させる。吸引源２の駆動により生じた負圧は、集塵部３を介して本体吸込口５０から吸引風路部６へと作用する。そこで、使用者は、把持部５１を把持して電気掃除機ＶＣを前後に移動させることで、吸込口体７を掃除対象となる部屋等のエリアの被掃除部ＣＬ上で前後に移動させ、吸込口７０００から作用する負圧によって塵埃を空気とともに吸い込む。

吸込口７０００から作用する負圧は、吸引風路７００に塵埃を空気とともに引き込む。本実施形態では、吸引風路７００と連通する清掃体室７０２にも負圧が作用することで、吸引風路７００に直接、又は、清掃体室７０２から連通風路７０３０を介して、塵埃を空気とともに引き込む。この含塵空気は、連通室７０１、接続管７１を経由して延長管６０から本体吸込口５０を介して集塵部３へと吸い込まれ、集塵部３において塵埃が分離捕集されて集積される。塵埃が分離された空気は、本体排気口５３から掃除機本体５の外部に排出される。

使用者は、必要に応じて清掃体７２を駆動させることで絨毯等の被掃除部ＣＬから塵埃を掻き出し、この掻き出した塵埃を吸引することで、被掃除部ＣＬをよりきれいに掃除することができる。清掃体７２を使用する際には、動作設定部５２を操作すると、駆動制御部７４が電動機７３を動作させて、電動機７３の動力が伝達手段７５を介して清掃体７２に伝達されて、清掃体７２が駆動される。本実施形態においては、清掃体７２が矢印Ａに示すように回転し、被掃除部ＣＬに入り込ませた清掃部材７２１により塵埃を掻き出す。清掃部材７２１の一部、本実施形態では第二清掃部材７２１ｂについては、清掃体７２の回転時に突出部７６に接触することで、塵埃が叩き落されて除去される。

また、壁等の物体の近傍の被掃除部ＣＬを掃除する際には、吸込口体７の前部を物体に押し付けることにより、図７の二点鎖線に示すように、カバー体７７の前部が物体により後方に押されることで回動し、カバー体７７の下端部側が被掃除部ＣＬに接近する。このとき、カバー体７７の前部に両側方向である左右方向に切れ目なく連なる凸形状７７１が形成されていることにより、カバー体７７が物体に接触する際にはこの凸形状７７１が物体と接触するので、カバー体７７と物体との接触位置がカバー体７７の左右方向に亘りシールされて上方からの空気の回り込みが生じにくくなり、カバー体７７と物体との間に清掃体室７０２に連通する風路が左右方向に形成される。また、本実施形態では、カバー体７７の下端部において、突起７７０が形成されている部分では、突起７７０が被掃除部ＣＬに近接して位置することで、カバー体７７により前部が覆われている清掃体室７０２の真空度を確保する。他方、カバー体７７の下端部において、突起７７０が形成されていない部分では、被掃除部ＣＬとの間に多少の上下方向の隙間が生じているため、これらの部分から、負圧の作用によって例えば米粒等の所定の大きさを有する塵埃である粒状ごみを、清掃体室７０２及び吸込口７０００を介して吸引風路７００へと吸引できる。

清掃体７２の駆動により電動機７３が発熱する。電動機７３を収容する電動機室７０４では、吸引風路７００から作用する負圧によって、吸引風路７００と連通する排気口７０４４と、外気と連通する吸気口７０４３と、に気圧の差が生じる。そのため、吸気口７０４３から外気が冷却用の空気として電動機室７０４へと吸い込まれ、排気口７０４４から排出される。このように大気温度の空気が流れることにより、電動機７３が冷却される。具体的に、本実施形態では、図３及び図４の矢印Ｗに示すように、吸気口７０４３から電動機室７０４の上流側領域に流入した空気が、電動機７３の吸込口から電動機７３の内部に導入され、電動機７３内を通過して電動機７３の排出口から電動機室７０４の下流側領域に排出された後、排気口７０４４から電動機室７０４の外部へと排出される。このように、吸気口７０４３と排気口７０４４とが電動機室７０４の対角に位置することで、冷却用の空気が電動機７３内を軸線方向全体に亘り通過して効率よく電動機７３を冷却する。

このとき、排気口７０４４から排出された空気は、含塵空気とともに吸引風路７００へと吸引される。本実施形態では、排気口７０４４から排出された空気は、清掃体室７０２に流入した後、隔壁７０３の下端部を経由して吸引風路７００へと吸引される。そのため、吸引された含塵空気中のシート状ごみや大きなごみ等の塵埃が吸引風路７００、あるいは清掃体室７０２にとどまったときに仮に排気口７０４４を閉塞すると、吸気口７０４３と排気口７０４４との気圧差が生じにくくなり、電動機７３を冷却する空気を電動機室７０４に取り込めなくなることが想定される。

そこで、本実施形態では、排気口７０４４の排出側に、塵埃による排気口７０４４の閉塞を抑制する突出部７６を形成したことで、シート状ごみや大きなごみ等の塵埃が仮に吸引風路７００、あるいは清掃体室７０２にとどまったとしても、塵埃が突出部７６に接触することで突出部７６が形成される面７０３１に密着せず、この面７０３１に位置する排気口７０４４の排出側の閉塞を抑制できる。したがって、吸気口７０４３と排気口７０４４との気圧差を確保でき、冷却用の空気を安定的に電動機室７０４に取り込むことが可能になるとともに、取り込んだ冷却用の空気の通り道を塵埃が塞ぐことがなく、電動機７３を安定して冷却できる。

また、本実施形態では、排気口７０４４を清掃体室７０２と連通、すなわち清掃体室７０２と電動機室７０４との間の隔壁７０３に形成し、突出部７６を清掃体室７０２の面７０３１に配置することで、清掃体室７０２と別個の吸引風路７００内に突出部７６が位置しない構成となる。そのため、吸引風路７００内に突起部７６による凹凸が生じないので、塵埃を吸引する際に滑らかで高速な気流を実現でき、ごみ取れ性能を向上できる。

しかも、排気口７０４４への塵埃の貼り付きを抑制する突出部７６として、元々清掃体室７０２の面７０３１に位置して清掃体７２の塵落としの機能を有するものを利用できるので、排気口７０４４への塵埃の貼り付きを抑制する専用の突出部７６を別途新たに形成する必要がなく、吸込口体７の重量が増加しない。

さらに、突出部７６は、清掃体７２の回転に伴い清掃体７２の少なくともいずれかの清掃部材７２１と接触して清掃部材７２１に付着した塵埃を除去する機能を有するため、上記のようなシート状ごみや大きなごみ等の塵埃が仮に突出部７６に貼り付いた場合には、突出部７６と接触する清掃部材７２１によってその塵埃を突出部７６から取り除くことができる。すなわち、突出部７６と清掃体７２の清掃部材７２１とは、清掃体７２の回転に伴い接触する位置にあることから、付着した塵埃を互いの接触によって相互に落とし合う関係となるので、清掃体室７０２内を清潔に保ち、塵埃による排気口７０４４の閉塞を確実に抑制できる。

また、突出部７６の有無により、隔壁７０３の清掃体室７０２側の面７０３１には、櫛歯形状の凹凸が生じているため、清掃体７２の回転に伴いこれら凹凸が清掃体７２の清掃部材７２１を櫛歯状に梳かして、絡み付いた髪の毛等の糸状ごみ又は線状ごみをほどいたり切断したりすることができる。

排気口７０４４が少なくともいずれかの突出部７６間にあるため、突出部７６への塵埃の貼り付きを、より確実に抑制できる。

突出部７６が清掃体室７０２の少なくとも清掃体７２に対応する幅に亘り断続的に配置されているため、突出部７６の接触によって、清掃体７２の清掃部材７２１を略全幅に亘り除塵できる。

(第２の実施形態)
次に、第２の実施形態について、図９及び図１０を参照して説明する。なお、上記第１の実施形態と同様の構成及び作用については、同一符号を付してその説明を省略する。

本実施形態の突出部７６は、清掃体７２の軸線方向に連なって形成されている。本実施形態の突出部７６は、左右方向に連なるリブ状に形成されている。すなわち、本実施形態の突出部７６は、上下方向に面を有し、前後方向及び左右方向に延びている。図示される例では、突出部７６は、清掃体７２の回転方向に対して交差又は直交する方向に沿って形成されている。好ましくは、突出部７６は、清掃体７２の清掃部材７２１の略全幅に亘り連なって形成されている。本実施形態では、突出部７６は、清掃体室７０２の両側壁部間に亘り連なって形成されている。

好ましくは、突出部７６は、清掃体７２の軸線方向と交差する上下方向に複数配置されている。本実施形態において、突出部７６は、上下に一対形成され、互いに平行又は略平行に配置されている。突出部７６の高さは、清掃体７２の軸線Ｘの高さに近接している。好ましくは、突出部７６は、清掃体７２の軸線Ｘに対し上方に位置する。

突出部７６は、清掃体７２の清掃部材７２１の少なくともいずれかと接触可能な位置にある。本実施形態において、突出部７６は、前端部７６１が清掃体７２の清掃部材７２１の第二清掃部材７２１ｂと接触可能な位置まで延びている。

さらに、図示される例では、排気口７０４４の少なくとも一部が上下の突出部７６間にある。本実施形態では、排気口７０４４の上端部が上側の突出部７６よりも上方に延び、かつ、排気口７０４４の下端部が下側の突出部７６よりも下方に延びている。

そして、掃除の際には、吸込口７０００から作用する吸引源２の負圧によって吸引風路７００に塵埃を空気とともに引き込む。清掃体７２を使用する際には、使用者による動作設定部５２の操作に応じて、駆動制御部７４が電動機７３を動作させて、電動機７３の動力が伝達手段７５を介して清掃体７２に伝達されることで、清掃体７２が回転駆動され、被掃除部ＣＬに入り込ませた清掃部材７２１により塵埃を掻き出す。

清掃体７２の駆動により発熱した電動機７３は、吸気口７０４３から電動機室７０４へと吸い込まれた外気により冷却される。電動機７３を冷却した空気は、排気口７０４４から排出され、含塵空気とともに吸引風路７００へと吸引される。本実施形態では、排気口７０４４の排出側に突出部７６を形成する等、上記の第１の実施形態と同様の構成を有することで、シート状ごみや大きなごみ等の塵埃が仮に吸引風路７００、あるいは清掃体室７０２にとどまったとしても、塵埃が突出部７６に接触することで突出部７６が形成される面７０３１に密着せず、この面７０３１に位置する排気口７０４４の排出側の閉塞を抑制でき、吸気口７０４３と排気口７０４４との気圧差を確保でき、冷却用の空気を安定的に電動機室７０４に取り込むことが可能になるとともに、取り込んだ冷却用の空気の通り道を塵埃が塞ぐことがなく、電動機７３を安定して冷却できる。

また、清掃体室７０２では、突出部７６が清掃体７２の軸線方向に連なって形成されていることで、清掃体７２の回転時、清掃体７２の少なくともいずれかの清掃部材７２１が突出部７６と接触すると、清掃体７２の上方から吸引風路７００へと後方に流れる空気の風路がシールされる。そのため、清掃体７２の下方から吸引風路７００へと流れる空気の流量が相対的に増加し、被掃除部ＣＬ付近から空気を吸引風路７００へと効果的に吸引できる。

また、清掃体７２の軸線方向と交差する上下方向に複数配置された突起部７６間に排気口７０４４の少なくとも一部があるため、突出部７６への塵埃の貼り付きを、より確実に抑制できる。

なお、上記各実施形態において、電動機室７０４に吸気口７０４３及び排気口７０４４を形成する構成としたが、これに限らず、例えば電動機７３が清掃体７２の内部に配置されている構成等の場合には、制御室７０５に駆動制御部７４の冷却用の吸気口及び排気口を形成する構成としてもよいし、電動機室７０４と制御室７０５との双方にそれぞれ冷却用の吸気口及び排気口を配置する構成としてもよい。すなわち、清掃体７２を駆動するための任意の電気部品を収容する収容室に冷却用の吸気口及び排気口を形成する構成としてよい。それに応じて突出部７６を排気口の排出側に形成することで、塵埃により排気口が閉塞されることを抑制できる等、上記の各実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

また、駆動部は清掃体７２に限られず、被掃除部ＣＬに光を照射するための発光部、あるいは、イオン発生装置等、任意のものとしてよい。それら任意の駆動部を駆動するための電気部品の収容室に、電気部品の冷却用の吸気口及び排気口を形成し、排気口の排出側に突出部７６を形成することで、塵埃により排気口が閉塞されることを抑制できる等、上記の各実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲をこれらの実施形態に限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

ＶＣ 電気掃除機
２ 吸引源
７ 吸込口体
７２ 駆動部である清掃体
７３ 電気部品である電動機
７４ 電気部品である駆動制御部
７６ 閉塞抑制部である突出部
７００ 吸引風路
７０２ 清掃体室
７０４ 収容室である電動機室
７０３１ 面
７０４３ 吸気口
７０４４ 排気口

Claims (9)

1. 吸引源と連通する吸引風路と、
   駆動部と、
   前記駆動部を駆動するための電気部品と、
   冷却用の空気を取り込む吸気口と、前記吸引風路と連通し取り込んだ空気を排出する排気口と、を有し、前記電気部品が収容される収容室と、
   前記排気口の排出側に位置して塵埃による前記排気口の閉塞を抑制する閉塞抑制部と、
   を備えることを特徴とする吸込口体。
2. 前記駆動部は、回転可能な清掃体であり、
   前記電気部品は、前記清掃体を回転させる電動機と前記電動機の動作を制御する駆動制御部との少なくともいずれかである
   ことを特徴とする請求項１記載の吸込口体。
3. 前記吸引風路とは別個に形成されて前記吸引風路と連通するとともに、前記清掃体を収容する清掃体室を備え、
   前記排気口は、前記清掃体室と連通し、
   前記閉塞抑制部は、前記清掃体室の面に配置された突出部である
   ことを特徴とする請求項２記載の吸込口体。
4. 前記閉塞抑制部は、前記清掃体の塵落としの機能を有する
   ことを特徴とする請求項３記載の吸込口体。
5. 前記閉塞抑制部は、前記清掃体室の少なくとも前記清掃体に対応する幅に亘り断続的に複数配置されている
   ことを特徴とする請求項３又は４記載の吸込口体。
6. 前記閉塞抑制部は、前記清掃体の軸線方向に連なって形成されている
   ことを特徴とする請求項３又は４記載の吸込口体。
7. 前記閉塞抑制部は、前記清掃体の軸線方向と交差する上下方向に複数配置されている
   ことを特徴とする請求項６記載の吸込口体。
8. 前記排気口は、少なくともいずれかの前記閉塞抑制部間にある
   ことを特徴とする請求項５又は７記載の吸込口体。
9. 請求項１ないし８いずれか一記載の吸込口体を備える
   ことを特徴とする電気掃除機。

Images