JP2023046292A - キャップユニット - Google Patents

Abstract

【課題】使用者がリシールの際に過度な摩擦抵抗を受けず適正な巻き締めを行うと共に再開栓時における開栓トルクの上昇を抑制可能なキャップユニットを提供する。【解決手段】容器口部に螺合するキャップは、容器口部の筒状側壁の内周面に密着してシールを形成するインナーリングを下面に備えた頂板部と、頂板部の周縁から降下するとともに、筒状側壁の外周面に形成された螺子部と螺合する螺条が形成されたスカート壁と、スカート壁とインナーリングとの間に設けられて頂板部の下面から垂下すると共に周方向に沿って複数個所に配置されて突出部に接触可能な複数のコンタクト突起部とを具備する。【選択図】 図１

Description

本発明は、容器口部を封止する技術に関し、より詳細には合成樹脂キャップを含むキャップユニットに関する。

水やお茶あるいは清涼飲料水などの飲料用容器として、ＰＥＴボトルなどのボトル容器やスパウト付き紙パック容器など開閉が可能なものが広く使用されている。これらの容器に使用されるキャップとしては、例えば樹脂を射出成形して所望の形状に成形した合成樹脂製のキャップ（以下、「合成樹脂キャップ」とも称する）などが用いられている。

また、近年では、ゼリー状食品などを可撓性シートによって収容可能なパウチも広く使用されている。かようなパウチの口栓としては、容器本体と熱溶着したスパウトで容器口部を形成し、この容器口部に対して合成樹脂キャップを用いて開栓又は閉栓を行っている。

このようなキャップには、容器口部に打栓によって嵌め込まれるタイプもあるが、容器口部の筒状側壁の外周面に形成された螺子部と螺子係合により装着される螺子タイプも多く存在する。

例えば特許文献１乃至特許文献３では、ボトルキャップの頂面板の内壁にインナーリングとコンタクトリングを形成することで液漏れを抑制する螺子嵌合式のボトルキャップが開示されている。
また特許文献４では、頂面板の底面に形成されたコンタクト部が容器口部に接触した以降の螺子の増し締めにおいて発生する開栓トルク上昇を抑制するために、筒状側壁の外周面上端には径方向の外側に向かって突出する突出部が形成されると共に、この容器口部には径方向に関して内側に窪んだ肉抜き部を備えた構造が提案されている。

特開平８－４０４４４号公報 実公平５－３１０７８号公報 特許第４３９３０９２号公報 特許第６８８５７６１号公報

しかしながら上記した特許文献を含む技術では、いまだ市場のニーズを満たしているとは言えず、少なくとも以下に述べる課題が存在する。
すなわち、たしかに容器口部に対するキャップの密封性（シール性）を高めるためには、インナーリングに加えて上記したコンタクトリングを用いることは有効である。そしてこのようなコンタクトリングを備えた特許文献１～３の構造では上記した増し締め時における開栓トルクの上昇が発生し得ることから、特許文献４のように突出部を撓ませる構造を採用すれば使用者の利便性が向上するので更に有用とも言える。

しかしながら従来の上記した構造では使用者による適正な巻き締め動作を促す構造とは必ずしもなっておらず、特許文献１～３の構造においてはコンタクトリングの摩擦によって開栓トルクが上昇し易いという課題は残存したままである。また、特許文献４の構造においても、コンタクト部が容器口部の天面に接触した以降も巻き締め時の摩擦抵抗が抑えられているため、リシールの際に使用者が過剰に巻き締めてしまい再開栓時の開栓トルクが想定以上に高くなってしまうという課題がある。

本発明の目的の１つは、使用者がリシールの際に過度な摩擦抵抗を受けず適正な巻き締めを行うと共に再開栓時における開栓トルクの上昇も抑制可能なキャップユニットを提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の一形態における合成樹脂キャップは、（１）容器口部と、前記容器口部に螺合される合成樹脂キャップと、を備えたキャップユニットであって、前記容器口部は、内容物が注出される内周面を備えた筒状側壁と、前記筒状側壁の外周面に形成された螺子部と、を有し、前記筒状側壁の外周面上端には径方向の外側に向かって突出する突出部が形成され、前記容器口部は、前記突出部と前記螺子部との間には前記径方向に関して内側に窪んだ肉抜き部をさらに有し、前記合成樹脂キャップは、前記筒状側壁の内面に密着してシールを形成するインナーリングを下面に備えた頂板部と、前記頂板部の周縁から降下するとともに、前記螺子部と螺合する螺条が形成されたスカート壁と、前記スカート壁と前記インナーリングとの間に設けられて、前記頂板部の下面から垂下すると共に周方向に沿って複数個所に配置され前記突出部に接触可能な複数のコンタクト突起部と、を具備し、前記合成樹脂キャップが前記容器口部に螺合されるとき、前記複数のコンタクト突起部が前記突出部に接触することで、前記肉抜き部よりも上側に配置された前記突出部が弾性変形すると共に前記肉抜き部よりも下側で前記インナーリングが前記筒状側壁の内面に密着することを特徴とする。

また、上記した（１）に記載のキャップユニットにおいては、（２）前記複数のコンタクト突起部を前記周方向で連ねた場合における周方向長θ_Ｌは、全周に対して３０°≦θ_Ｌ≦２７０°の割合となるように設定されてなることが好ましい。

また、上記した（２）に記載のキャップユニットにおいては、（３）前記コンタクト突起部の径方向における幅は、前記肉抜き部の底面を基点として前記突出部が径方向に突出する突出量以下となるように設けられてなることが好ましい。

また、上記した（３）に記載のキャップユニットにおいては、（４）前記肉抜き部の上部を構成する前記突出部の下面は、前記肉抜き部の底面を基準にして上方に向けて拡径するよう傾斜されてなる

また、上記した（１）～（４）のいずれかに記載のキャップユニットにおいては、（５）前記肉抜き部の下方であって前記筒状側壁の内周面に形成されたアンダーカット部をさらに備え、前記合成樹脂キャップが前記容器口部に螺合されるとき、前記アンダーカット部を前記インナーリングが乗り越えた後で前記インナーリングが前記筒状側壁の内周面のうち前記アンダーカット部よりも下側で密着してシールポイントが形成されることが好ましい。

本発明のキャップユニットによれば、例えばリシール時において使用者に対して「閉めた感」を付与可能となる。さらに本発明のキャップユニットによれば、コンタクト突起部が周方向に沿って複数個所に配置されているため、突出部との接触面積の低減により初期開栓時および再開栓時における開栓トルクの上昇を抑制できる。

実施形態に係るキャップユニットの模式図である。 キャップユニットのうち合成樹脂キャップの外観正面図（半断面）である。 キャップユニットのうち合成樹脂キャップの底面図である。 キャップユニットのうち容器口部の外観正面図（半断面）である。 キャップユニットのうち容器口部の上面図である。 図４における容器口部のうち突出部と肉抜き部の拡大図、及び、アンダーカット部の拡大図である。 容器口部に合成樹脂キャップが嵌合されるときの状態遷移を説明する模式図である。

以下、本発明を好適に実施するための実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、以下の説明中において適宜Ｘ方向、Ｙ方向、およびＺ方向をそれぞれ規定したが、本発明の権利範囲を減縮するものでないことは言うまでもない。
なお、以下で詳述する本発明の特徴事項以外の事項については、例えば特許文献４として開示した特許第６８８５７６１号に開示されたキャップユニットの構成や他の公知のキャップ構造を適宜参照して製造することができる。

［キャップユニット］
図１は、本実施形態に係るキャップユニット１００を示している。
同図のとおり、キャップユニット１００は、容器口部１０と、この容器口部１０に螺合される合成樹脂キャップ２０とを含んで構成されている。

容器口部１０は、例えば飲食物や薬品などの液体状又は固体状の内容物を収容する容器から内容物が注出される注出口が形成される部位である。この容器口部１０は、例えば内容物が収容される容器本体と一体構造となっていてもよいし、当該容器本体とは別体となっていてもよい。また、かような容器本体としては、例えばＰＥＴに例示される樹脂製ボトルや紙製パックあるいは樹脂製パウチなど、本実施形態の容器口部１０が適用可能な限りにおいて種々の公知の容器形態を適用してもよい。

このうち容器本体と一体構造の容器口部１０としては、例えばＰＥＴボトルなどのボトル容器の口部などが挙げられる。一方で容器本体と別体の容器口部１０としては、例えばパウチや紙製容器に熱溶着されるスパウトなどが挙げられる。
以下では、容器口部１０の一例としてスパウトを、容器本体として紙製パックをそれぞれ例にして説明するが、上述のとおり本発明はこの形態に限られるものではない。

合成樹脂キャップ２０は、第１樹脂で形成された容器口部１０に螺合される機能を有するとともに、この第１樹脂よりも硬度が高い第２樹脂で形成されていることが好ましい。ここで、第１樹脂及び第２樹脂の具体例としては、上記のとおり第２樹脂のほうが第１樹脂よりも硬い限りにおいて公知の種々の樹脂が適用できる。かような樹脂としては、例えば低密度ＰＥ（ポリエチレン）、高密度ＰＥ、ＰＰ（ポリプロピレン）、あるいはＰＥとＰＰの混合樹脂などが例示される。

非限定的な一例として、本実施形態に好適な第１樹脂と第２樹脂の組み合わせとしては、それぞれ、第１樹脂を低密度ＰＥとし第２樹脂を高密度ＰＥとする形態、第１樹脂を低密度ＰＥとし第２樹脂をＰＥとＰＰの混合樹脂とする形態、第１樹脂を低密度ＰＥとし第２樹脂をＰＰとする形態、あるいは第１樹脂を高密度ＰＥとし第２樹脂をＰＰとする形態などが適用できる。

［合成樹脂キャップ］
まず初めに図２及び図３も参照しつつ、本実施形態における合成樹脂キャップ２０の詳細な構造について説明する。
これらに図示されるとおり、本実施形態の合成樹脂キャップ２０は、頂板部２１、スカート壁２２、及びコンタクト突起部２３を少なくとも含んで構成されている。

頂板部２１は、容器口部１０における筒状側壁１１の内面（内周面１１ａ）に閉栓時において密着してシールポイントを形成するインナーリング部２１ｂを下面２１ａに備えている。
例えば図２などに示されるように、本実施形態におけるインナーリング部２１ｂの外周面は、頂板部２１の下面２ａから径方向外側に向かって中心軸からの距離（径）が拡径して張り出すように延び、後述する筒状側壁１１の内周面１１ａとのシールポイントＳＰになる最外径部を頂点として弧状となるよう下方に向かって漸次縮径していてもよい。一方で本実施形態におけるインナーリング部２１ｂの内周面は、頂板部２１の下面２ａから径方向外側に向かって中心軸からの距離（径）が若干拡径するように延びるか、又はほぼ下方に向けて垂下するように延びていてもよい。
なお、本実施形態の頂板部２１は、頂板部２１の下面２１ａのうちインナーリング部２１ｂよりも外側であってスカート壁２２よりも内側に公知のアウターリングが形成されていてもよい。

スカート壁２２は、頂板部２１の周縁から降下するとともに、後述する筒状側壁１１の外周面１１ｂに形成された螺子部１１ｃと螺合する螺条２２ａを有するように形成されている。なお、図２に示すとおり、このスカート壁２２の外周面には、例えば軸方向（Ｚ方向）に延在する公知のナール部２２ｎ（縦リブやローレットとも称される）が周方向（θｚ方向）に亘って複数形成されていてもよい。

天面から突出部１１ｄにコンタクトする機能を有する天面コンタクト部としてのコンタクト突起部２３は、頂板部２１の下面２１ａであってスカート壁２２とインナーリング部２１ｂとの間で当該下面２１ａから突出（垂下）するように形成されている。本実施形態におけるコンタクト突起部２３は、図３に示すように、キャップの中心に対して周方向に沿って所定の間隙を有して下面２１ａ上に断続的となるように複数設けられていてもよい。すなわち、本実施形態の合成樹脂キャップ２０は、スカート壁２２とインナーリング部２１ｂとの間に設けられて、頂板部２１の下面から垂下すると共に周方向に沿って複数個所に配置され突出部１１ｄに接触可能な複数のコンタクト突起部２３を備えていてもよい。このように本実施形態における合成樹脂キャップ２０は、コンタクト突起部２３が周方向に沿って複数個所に配置されているため、容器口部１０における突出部１１ｄとの接触面積が低減され、これによりキャップの初期開栓時および再開栓時における開栓トルクの上昇を抑制することが可能となっている。

より具体的に本実施形態のコンタクト突起部２３は、図３などに示すように、上記した周方向に沿って断続的に下面２１ａ上から突出するように６つ設けられている。なお、本実施形態では６つのコンタクト突起部２３が設けられているが、この形態に限られず周方向に断続的に形成される限りにおいて６つ以外の例えば５つ以下や７以上の任意の数であってもよい。また、コンタクト突起部２３の周方向における大きさ（周方向長さ）も、例えば出荷前の初期密封時などに行われる増し締め時における抵抗の大きさなどを考慮して、任意の大きさに設計することができる。

なお本実施形態のコンタクト突起部２３における各々の周方向長さは、互いに同じ長さとなるように下面２１ａ上に設けられている。しかしながら本発明はこの形態に限られず、複数のコンタクト突起部２３における各々の周方向長さが互いに異なっていてもよい。
また、図３などから明らかなとおり、複数のコンタクト突起部２３の周方向における夫々の長さＬ_１は、螺条２２ａ（個々の螺子山部）の周方向における長さＬ_２以下に設定されていることが好ましい。

さらに、一例として、複数のコンタクト突起部２３の周方向における角度θ_Ｃは、それぞれ５°～３０°となっていることが好ましい。例えば１つのコンタクト突起部２３の角度θ_Ｃが１０°となる場合には、本実施形態では上記した軸周り（周方向θｚ）に関して総計で１２０°分がコンタクト突起部２３が占める領域となる。このようにコンタクト突起部２３が周方向で占める領域はコンタクト突起部２３の個数と周方向における角度θ_Ｃとで規定されることになるが、複数のコンタクト突起部２３を周方向で連ねた場合における周方向長θ_Ｌは、全周に対して３０°≦θ_Ｌ≦２７０°の割合となるように設定されてなることが好ましい。

また、本実施形態のコンタクト突起部２３における突出量（下面２１ａからの高さ、垂下する量）は、互いに同じ高さ（同じ突出量）となるように下面２１ａ上に設けられている。
このとき図３及び図６から理解されるように、コンタクト突起部２３の径方向における幅ｗ１は、肉抜き部１１ｅの底面を基点として突出部１１ｄが径方向に突出する突出量ｄ４以下となるように設けられていることが好ましい。

しかしながら本発明はこの形態に限られず、複数のコンタクト突起部２３における各々の上記高さが互いに異なっていてもよい。なお、コンタクト突起部２３の上記高さは、例えばインナーリング部２１ｂよりも低くなるように設定されている。

後述するように、本実施形態ではコンタクト突起部２３を具備する合成樹脂キャップ２０が後述する容器口部１０に螺合されるとき、このコンタクト突起部２３が突出部１１ｄに接触することで、肉抜き部１１ｅよりも上側に配置された突出部１１ｄなどが弾性変形することになる。さらにこのとき、この肉抜き部１１ｅよりも下側でインナーリング部２１ｂが筒状側壁１１の内面に密着することになる。一方で合成樹脂キャップ２０が容器口部１０から開栓されたときは、当該突出部１１ｄの弾性変形が解除されて閉栓前の状態に戻ることになる。

また図２に示すように、本実施形態の合成樹脂キャップ２０においては、スカート壁２２の下端で破断可能なブリッジなどの公知の破断部ＷＰを介して開封履歴明示バンド（ＴＥバンド）２５と係止突起２５ａが設けられていてもよい。かような場合には、内容物を初期充填した後で容器口部１０に合成樹脂キャップ２０を装着する際にＴＥバンド２５の係止突起２５ａが容器口部１０の収容フック１１ｇを乗り越えた状態となる。これにより合成樹脂キャップ２０が初めて容器口部１０から開栓されたときは、係止突起２５ａと収容フック１１ｇとが係止し破断部ＷＰを破断して、このＴＥバンド２５は容器口部１０の収容フック１１ｇ下の空間に残留することとなる（図７参照）。

なお、本実施形態のＴＥバンド２５における係止突起２５ａは、周方向に沿って断続的に複数設けられた公知の構造を採用してもよいし、この形態に限られず周方向に沿って連続していてもよい。また、かようなＴＥバンド２５は、それ自体も必須でなく容器の用途に応じて適宜省略してもよい。また、ＴＥバンド２５や破断部ＷＰの構造も本実施形態に限定されず公知の他の構造を適用してもよい。

［容器口部］
次に図４～６も参照しつつ、本実施形態における容器口部１０の詳細な構造について説明する。
本実施形態における容器口部１０は、一例として、容器本体とは分離して形成された合成樹脂製のスパウトである。この容器口部１０は、例えば図４などから理解されるとおり、筒状側壁１１、フランジ部１２とを含んで構成されている。

筒状側壁１１は、その内部が中空となって内容物が注出される注出口を構成する内周面１１ａを備えた筒状の部位である。なお図４などから明らかなとおり、本実施形態の筒状側壁１１は、所定の開口径を有する上部筒状側壁１１Ｕと、この上部筒状側壁１１Ｕからフランジ部１２に向けて漸次拡径した末広がりの開口径を有する下部筒状側壁１１Ｌと、で構成されていてもよい。

このように本実施形態では、フランジ部１２から筒状側壁１１の上端面１１ｔまでにおいて開口径が一様でないが、この形態に限られずフランジ部１２から筒状側壁１１の上端面１１ｔまで開口の直径が一様となっていてもよい。また、筒状側壁１１の外周面１１ｂについても、上部筒状側壁１１Ｕと下部筒状側壁１１Ｌのようになっている必要は必ずしもなく、その外径が一様となっていてもよい。

一方で筒状側壁１１の外周面１１ｂには螺子部１１ｃが形成されており、この螺子部１１ｃは、キャップ閉栓時に後述する合成樹脂キャップ２０の螺条２２ａと螺合する。
かような螺子部１１ｃは、本実施形態では、イージーオープン性を確保する観点などから、多条ねじの構造を有していることが好ましい。なお、本実施形態では螺子部１１ｃとして３条螺子が適用されているが、螺子部１１ｃは多条ねじとなっておらずともよく１条ねじの構造を有していてもよい。

図４に示すように、本実施形態では、筒状側壁１１の外周面上端には径方向の外側（図２ではＸ方向）に向かって突出する突出部１１ｄが形成されている。より具体的に本実施形態の突出部１１ｄは、筒状側壁１１の上端面１１ｔを上面として径方向外側に延在するように設けられている。なお図６に示すように、後述する肉抜き部１１ｅの上部を構成する突出部１１ｄの下面１１ｄｚは、この肉抜き部１１ｅの底面を基準にして上方に向けて拡径するよう傾斜されていることが好ましい。
なお合成樹脂キャップ２０を容器口部１０に螺合する際に、この突出部１１ｄの上面（すなわち筒状側壁１１の上端面１１ｔ）に対して合成樹脂キャップ２０の複数のコンタクト突起部２３と接触することが可能となっている。

このように本実施形態の突出部１１ｄは、筒状側壁１１の外周面上端から水平に外側へ延びた形状となっている。しかしながら、突出部１１ｄの頂面側（Ｚ方向上側の面）は、筒状側壁１１の外周面上端から水平に延びてもよいし、先端がＺ方向下側に垂れ下がるような曲面となっていてもよいし、あるいは先端がＺ方向上側に傾斜するような曲面となっていてもよい。

なお図４及び図６に示すように、この突出部１１ｄの高さ方向（Ｚ方向）における厚みについては、後述する肉抜き部１１ｅが形成された部位における筒状側壁１１の径方向（図４ではＸ方向）の側壁厚ｄ３よりも小さい厚さであることが好ましい。いずれにせよ、この突出部１１ｄのＺ方向における厚みは、コンタクト突起部２３が接触した後で突出部１１ｄが撓む（弾性変形する）ことが可能な範囲で適宜設定することができる。

この突出部１１ｄの径方向外側への突出量ｄ４（径方向における根元からの大きさであり、本実施形態では肉抜き部１１ｅの底面からの高さ）は、図６に示すように、螺子部１１ｃのネジ山の外径よりも突出しない程度としてもよいし、突出部１１ｄが螺子部１１ｃのネジ谷の外径よりも突出する程度としてもよい。

本実施形態では、筒状側壁１１の外周面１１ｂのうち螺子部１１ｃと突出部１１ｄとの間には肉抜き部１１ｅが形成されていることが好ましい。この肉抜き部１１ｅは、外周面１１ｂから内側（筒状側壁１１の中心方向）に向かって凹状に窪んで底面を有するように切り欠かれた形状の部位である。このように容器口部１０は、突出部１１ｄと螺子部１１ｃとの間に径方向に関して内側に窪んだ肉抜き部１１ｅを有していてもよい。

なお、肉抜き部１１ｅの形成方法としては、例えば容器口部１０を形成する射出成形時に同時に形成されるようにしてもよいし、射出成形後に容器口部１０における外周の一部を削り取って肉抜き部１１ｅを形成してもよい。また、肉抜き部１１ｅの深さ（図中の水平ＸＹ方向に関する凹部の深さ）については、特に制限はなく、コンタクト突起部２３が接触した後で突出部１１ｄが撓む（弾性変形する）ことが可能な範囲で適宜設定してもよい。また、肉抜き部１１ｅのＺ方向の大きさ（すなわち底面の大きさ）は、キャップの増し締めを行った際に、弾性変形した突出部１１ｄが肉抜き部１１ｅの側面に接触しない寸法であることが好ましい。

フランジ部１２は、上記した容器本体と熱溶着される部位であり、例えば溶着面１２ａに対して紙製容器（樹脂が被覆された紙容器など）やパウチなどの容器本体の一部が密着される。なお、容器本体とフランジ部１２の溶着態様に特に制限はなく、公知の溶着態様を適用してもよい。例えば、フランジ部１２の上面（Ｚ方向上側）で容器本体と溶着されてもよいし、下面で溶着されてもよいし、あるいはＺ方向に長さのある場合は側面で容器本体と溶着される形態であってもよい。

本実施形態における容器口部１０は、上記した構造に加えて、前記肉抜き部１１ｅの下方であって筒状側壁１１の内周面１１ａに形成されたアンダーカット部１１ｆを備えた構造とすることもできる。また、後述するシールポイントＳＰとの観点では、アンダーカット部１１ｆは、筒状側壁１１の内周面１１ａにおけるシールポイントＳＰと突出部１１ｄとの間に配置されている。なお上記したアンダーカット部１１ｆは、本発明のキャップユニットにおいて必ずしも必要ではなく、このアンダーカット部１１ｆは適宜省略してもよい。

アンダーカット部１１ｆを備える場合には、合成樹脂キャップ２０が容器口部１０に螺合されるとき、コンタクト突起部２３が突出部１１ｄに接触することで、肉抜き部１１ｅよりも上側に配置された突出部１１ｄが弾性変形すると共に、このアンダーカット部１１ｆをインナーリング部２１ｂが乗り越えた後でインナーリング部２１ｂが筒状側壁１１の内周面１１ａのうちアンダーカット部１１ｆよりも下側で密着してシールポイントＳＰ（図７参照）が形成されることになる。

次に図６を参照しつつ、本実施形態におけるアンダーカット部１１ｆの詳細構造について説明する。
これらの図から理解されるとおり、アンダーカット部１１ｆは、筒状側壁１１の内周面１１ａから径方向内側に盛り上がるように突出している。より具体的にアンダーカット部１１ｆは、上端面１１ｔ側に配置されて下方に向けて内周面１１ａから隆起する上面傾斜１１ｆａと、当該上面傾斜１１ｆａと連続して下方に向けて内周面１１ａまで傾斜する下面傾斜１１ｆｂとで構成されている。

このとき図６に示すように、内周面１１ａと上面傾斜１１ｆａとが為す角度を第１傾斜角ｓとし、内周面１１ａと下面傾斜１１ｆｂとが為す角度を第２傾斜角ｔとした場合、これら第１傾斜角ｓと第２傾斜角ｔが互いに異なることが好ましい。より具体的に本実施形態では、前記した第１傾斜角ｓは、前記した第２傾斜角ｔよりも大きくなるように設定されている。これにより、巻き締め時にアンダーカット部１１ｆをインナーリング部２１ｂが乗り越える際の抵抗が、再開栓する際にアンダーカット部１１ｆをインナーリング部２１ｂが乗り越える際の抵抗よりも大きくなることで、使用者の「締めた感」がより適切に付与されることが可能となる。

また、図２及び図６から理解されるとおり、前記したアンダーカット部１１ｆの径方向の内側への突出量ｄ１は、合成樹脂キャップ２０におけるインナーリング部２１ｂの径方向の外側への張出量ｄ２以下であることが好ましい。このように本発明のキャップユニットがアンダーカット部１１ｆを備える場合においても、巻き締め時にアンダーカット部１１ｆをインナーリング部２１ｂが乗り越える際により適正な抵抗が発生し、使用者に対して「締めた感」を付与することが可能となる。

また、図６から理解されるとおり、肉抜き部１１ｅにおける筒状側壁１１の側壁厚ｄ３は、前記したアンダーカット部１１ｆの径方向の内側への突出量ｄ１以上であってもよい。この場合には、上記巻き締めの際における摩擦抵抗の大きさと、アンダーカット部１１ｆをインナーリング部２１ｂが乗り越える際に生じる抵抗の大きさと、を、適正にバランスさせることが可能となる。

なお、本実施形態では第１傾斜角ｓと第２傾斜角ｔが互いに異なるように設定されていたが、この形態に限られず第１傾斜角ｓと第２傾斜角ｔが互い等しくなるように設定されていてもよい。また、上記した上面傾斜１１ｆａと下面傾斜１１ｆｂとが互いに等しい大きさであってもよい。

＜リシール時における容器口部とキャップの状態遷移＞
次に、図７も参照して、本実施形態の容器口部１０に合成樹脂キャップ２０が装着されるときの状態およびその遷移の態様について説明する。なお、一例として以下では、容器口部１０がアンダーカット部１１ｆを備える場合であって、且つ使用者が初期密封からいったん開栓した後に再び合成樹脂キャップ２０で容器口部１０を閉栓する「リシール時」の状態遷移について説明する。

図７（ａ）に示すように使用者が合成樹脂キャップ２０で容器口部１０を閉栓するとき、合成樹脂キャップ２０をθｚ方向の閉栓方向（例えば時計回り）に回転させることでスカート壁２２の螺条２２ａが容器口部１０の螺子部１１ｃと螺合していく。このとき合成樹脂キャップ２０のインナーリング部２１ｂは、容器口部１０における筒状側壁１１の内周面１１ａに接しながらアンダーカット部１１ｆへ向けて押し下げられる。

そして螺条２２ａが螺子部１１ｃに対して螺合を続けると、図７（ｂ）及び（ｃ）に示すとおり、インナーリング部２１ｂがアンダーカット部１１ｆを乗り越えた後に合成樹脂キャップ２０のコンタクト突起部２３が容器口部１０の突出部１１ｄ（より詳細には上端面１１ｔ）に接触する。この図７（ｂ）のときインナーリング部２１ｂがアンダーカット部１１ｆを乗り越えた時点において、コンタクト突起部２３と突出部１１ｄとは未だ接触してないものの、インナーリング部２１ｂと内周面１１ａとが密着してシールポイントＳＰが形成される。なお、図７（ｃ）に示すように、本実施形態では、図７（ｂ）に示した状態から更に合成樹脂キャップ２０を所定の角度だけ閉栓方向に回転させることで増し締めを行ってもよい。

なお本実施形態では、コンタクト突起部２３が突出部１１ｄに接触して突出部１１ｄが弾性変形している状態を「増し締め」と称している。かような増し締めをリシール時にも行うことで、初期密封時に対しても遜色のない程度の強固な密封性を確保できる。ただし本実施形態では、この増し締めを行う前にインナーリング部２１ｂと内周面１１ａとが既に密着してシールポイントＳＰが形成されることから、リシール時には必ずしも増し締めで得られる程度の密封性は必要でなく図７（ｃ）に例示する増し締めは必須ではない。

このように図７に示す例では、コンタクト突起部２３が突出部１１ｄに接触するときにインナーリング部２１ｂがアンダーカット部１１ｆを乗り越える構成を採用した。これにより、例えばリシールを行う際に使用者に対して「締めた感」を付与することが可能となり、その後に過剰な巻き締めが行われることを抑制することが可能となっている。従って図７に示す例では、例えばリシールを行う際における開栓トルクの上昇を抑制することが可能となっている。

なお図７に示す例においてアンダーカット部１１ｆを省略した場合においても、合成樹脂キャップ２０が容器口部１０に螺合されるときに複数のコンタクト突起部２３が突出部１１ｄに接触することで、リシールを行う際に使用者に対して「締めた感」を付与することが可能となっている。このとき、後述するように肉抜き部よりも下側で前記インナーリングが前記筒状側壁の内面に密着することで、シール性も充分に確保された状態となっている。

また、図７（ｂ）においては、インナーリング部２１ｂがアンダーカット部１１ｆを乗り越えた時点で、コンタクト突起部２３と突出部１１ｄとが、突出部１１ｄが弾性変形しない程度で接触するように構成してもよい。

このように図７に示す例では、リシール時に合成樹脂キャップ２０が容器口部１０に螺合されるとき、アンダーカット部１１ｆをインナーリング部２１ｂが乗り越えた後でインナーリング部２１ｂが筒状側壁１１の内周面１１ａのうちアンダーカット部１１ｆよりも下側で密着してシールポイントＳＰが形成される。

なお、上記した増し締めがさらに行われる場合、図７に示すように、本実施形態では、コンタクト突起部２３が突出部１１ｄと接触するとき、突出部１１ｄは、インナーリング部２１ｂが筒状側壁１１の内周面１１ａに密着するシールポイントＳＰよりも上方に配置されていることが好ましい。換言すれば、突出部１１ｄは、筒状側壁１１における螺子部１１ｃの上端（螺子が形成される領域の上端）よりも上方に配置されるとよい。また、インナーリング部２１ｂのシールポイントＳＰは、高さ方向（Ｚ方向）において肉抜き部１１ｅよりも下方に配置されていることが好ましい。これにより、上記した弾性変形がシールポイントＳＰを形成する部位に影響を与えず、シール状態を適正に維持することが可能となっている。

なお、例えば容器口部１０がスパウトである場合には、高さ方向に十分な設計高さを確保できない場合もあることから多条ねじが用いられることが考えられる。このとき、上記した増し締めが行われる際には、コンタクト突起部２３と突出部１１ｄとの接触に起因して螺条２２ａと螺子部１１ｃとの間で生じる径方向の圧力も上昇しやすくなってしまう。
これに対して本実施形態によれば、増し締めがさらに行われても突出部１１ｄが弾性変形可能であるのでコンタクト突起部２３と突出部１１ｄとの間で過大な圧力が発生することを最終的に抑制しつつ、適正な「締めた感」を使用者に付与することでリシール時の過大な巻き締めをも抑制することが可能となっている。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

以上説明したように、本発明の合成樹脂キャップとキャップユニットは、使用者に対して「締めた感」を付与して適正な巻き締めを実現するのに適している。

１００ キャップユニット
１０ 容器口部
１１ 筒状側壁
１２ フランジ部
２０ 合成樹脂キャップ
２１ 頂板部
２２ スカート壁
２３ 天面コンタクト部（コンタクト突起部）
２４ アウターリング
２５ ＴＥバンド

Claims (5)

1. 容器口部と、前記容器口部に螺合される合成樹脂キャップと、を備えたキャップユニットであって、
   前記容器口部は、
   内容物が注出される内周面を備えた筒状側壁と、
   前記筒状側壁の外周面に形成された螺子部と、を有し、
   前記筒状側壁の外周面上端には径方向の外側に向かって突出する突出部が形成され、
   前記容器口部は、前記突出部と前記螺子部との間には前記径方向に関して内側に窪んだ肉抜き部をさらに有し、
   前記合成樹脂キャップは、
   前記筒状側壁の内面に密着してシールを形成するインナーリングを下面に備えた頂板部と、
   前記頂板部の周縁から降下するとともに、前記螺子部と螺合する螺条が形成されたスカート壁と、
   前記スカート壁と前記インナーリングとの間に設けられて、前記頂板部の下面から垂下すると共に周方向に沿って複数個所に配置され前記突出部に接触可能な複数のコンタクト突起部と、を具備し、
   前記合成樹脂キャップが前記容器口部に螺合されるとき、前記複数のコンタクト突起部が前記突出部に接触することで、前記肉抜き部よりも上側に配置された前記突出部が弾性変形すると共に前記肉抜き部よりも下側で前記インナーリングが前記筒状側壁の内面に密着する、
   ことを特徴とするキャップユニット。
2. 前記複数のコンタクト突起部を前記周方向で連ねた場合における周方向長θ_Ｌは、全周に対して３０°≦θ_Ｌ≦２７０°の割合となるように設定されてなる、請求項１に記載のキャップユニット。
3. 前記コンタクト突起部の径方向における幅は、前記肉抜き部の底面を基点として前記突出部が径方向に突出する突出量以下となるように設けられてなる、請求項２に記載のキャップユニット。
4. 前記肉抜き部の上部を構成する前記突出部の下面は、前記肉抜き部の底面を基準にして上方に向けて拡径するよう傾斜されてなる、請求項３に記載のキャップユニット。
5. 前記肉抜き部の下方であって前記筒状側壁の内周面に形成されたアンダーカット部をさらに備え、
   前記合成樹脂キャップが前記容器口部に螺合されるとき、前記アンダーカット部を前記インナーリングが乗り越えた後で前記インナーリングが前記筒状側壁の内周面のうち前記アンダーカット部よりも下側で密着してシールポイントが形成される、請求項１～４のいずれか一項に記載のキャップユニット。
   

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