JP2023045175A - コンピュータープログラム、制御方法及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置に対して外部ネットワークを経由してアクセスした際により利便性の高い操作を可能にすること。
【解決手段】実施形態のコンピュータープログラムは、以下の制御方法をコンピューターに実行させるためのコンピュータープログラムである。制御方法は、確立するステップと、受信するステップと、実行させるステップとを有する。確立するステップでは、第１の画像形成装置との間でリモート接続を確立する。受信するステップでは、ユーザーの操作に応じて動作した前記第１の画像形成装置から、前記第１の画像形成装置において記録されていた文書データに関するデータを受信する。実行させるステップでは、前記文書データに関するデータを用いて自装置が制御可能な第２の画像形成装置に対し画像形成を実行させる。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、コンピュータープログラム、制御方法及び画像形成システムに関する。

従来、ＭＦＰ（multifunction peripheral）等の画像形成装置は、オフィスに設置されることが多く、オフィス内で操作されることが多かった。しかしながら、近年ではリモートワークの普及により、オフィスの外部から画像形成装置を操作することができないとユーザーに不便を生じさせる可能性がある。例えば、画像形成装置に記録されている文書等のデータにオフィスの外部からアクセスすることができないことで、ユーザーに不便を生じさせてしまう可能性があった。

特開２０２０－０４６９１５号公報

本発明が解決しようとする課題は、画像形成装置に対して外部ネットワークを経由してアクセスした際により利便性の高い操作を可能にすることができるコンピュータープログラム、制御方法及び画像形成システムを提供することである。

実施形態のコンピュータープログラムは、以下の制御方法をコンピューターに実行させるためのコンピュータープログラムである。制御方法は、確立するステップと、受信するステップと、実行させるステップとを有する。確立するステップでは、第１の画像形成装置との間でリモート接続を確立する。受信するステップでは、ユーザーの操作に応じて動作した前記第１の画像形成装置から、前記第１の画像形成装置において記録されていた文書データに関するデータを受信する。実行させるステップでは、前記文書データに関するデータを用いて自装置が制御可能な第２の画像形成装置に対し画像形成を実行させる。

実施形態の画像形成システム６００の構成例を示す図である。 実施形態に係る画像形成装置１００のハードウェアブロック図である。 ユーザー端末３００の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。 操作画面の一具体例を示す図である。 操作画面の他の具体例を示す図である。 画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。 画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。 画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。 画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。 画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。 画像形成システム６００の動作の変形例を示すシーケンスチャートである。

以下、実施形態のコンピュータープログラム、制御方法及び画像形成システムを、図面を参照して説明する。図１は、実施形態の画像形成システム６００の構成例を示す図である。画像形成システム６００は、１台又は複数台の画像形成装置１００と、ユーザー端末３００と、ユーザープリンター４００と、を備える。画像形成装置１００は、シート上に画像を形成する装置である。画像形成装置１００は、例えば複合機である。画像形成装置１００は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークとＧＷ（GateWay）２００とを介してネットワーク５００に通信可能に接続される。例えば、ネットワーク５００はインターネットや移動体通信網を用いて構成されてもよい。

ユーザー端末３００は、画像形成装置１００を操作する際に使用される。ユーザープリンター４００は、画像形成装置１００から送信されたデータをユーザー端末３００の制御に応じて画像形成する。画像形成装置１００とユーザー端末３００とはネットワーク５００を介して互いに通信可能に接続される。ユーザー端末３００とユーザープリンター４００とは、有線通信又は無線通信を介して互いに通信可能に接続される。以下、各装置について詳細に説明する。

図２は、実施形態に係る画像形成装置１００のハードウェアブロック図である。まず、図１及び図２を用いて画像形成装置１００について詳細に説明する。画像形成装置１００は、画像読取部１０、ディスプレイ１１０、コントロールパネル１２０、画像形成ユニット１３０、シート収容部１４０、通信部１５０、記憶部１６０及び制御部１７０を備える。

画像形成装置１００は、トナーやインクなどの現像剤を用いてシート上に画像を形成する。現像剤がトナーである場合には、現像剤は加熱されることによってシート上に定着される。現像剤がインクである場合には、現像剤はシート上に滴下されることによってシート上に画像が形成される。シートは、例えば紙やラベル用紙である。シートは、その表面に画像形成装置１００が画像を形成できる物であればどのような物であってもよい。

画像読取部１０は、読み取り対象の画像情報を光の明暗として読み取る。画像読取部１０は、読み取られた画像情報を記憶部１６０に記録する。画像情報は、後述する文書データとして文書データ記憶部１６２に記録されてもよい。記録された画像情報は、ネットワーク５００を介して他の情報処理装置（例えばユーザー端末３００）に送信されてもよい。記録された画像情報は、画像形成ユニット１３０によってシート上に画像形成されてもよい。

ディスプレイ１１０は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどの画像表示装置である。ディスプレイ１１０は、画像形成装置１００に関する種々の情報を表示する。ディスプレイ１１０は、ユーザーに対して操作に関する画面を表示する。例えば、ディスプレイ１１０は、ユーザーに対して操作を促す画面や、ユーザーに対して選択肢を示す画面（以下、これらをまとめて「操作画面」という。）を表示してもよい。ディスプレイ１１０は、タッチパネルとして構成され、操作を受け付けるための画面（操作画面の一具体例）を表示してもよい。

コントロールパネル１２０は、複数のボタンなどの操作装置を備える。コントロールパネル１２０は、ユーザーの操作を受け付ける。例えば、コントロールパネル１２０は、数字や文字の入力を受け付けてもよい。例えば、コントロールパネル１２０は、ディスプレイ１１０に表示された候補の中から一つ又は複数のジョブを選択する操作を受け付けてもよい。コントロールパネル１２０は、ユーザーによって行われた操作に応じた信号を制御部１７０に出力する。なお、ディスプレイ１１０とコントロールパネル１２０とは一体のタッチパネルとして構成されてもよい。

画像形成ユニット１３０は、画像読取部１０によって生成された画像情報又はネットワーク５００を介して受信された画像情報に基づいて、シート上に画像を形成する。画像形成ユニット１３０は、例えば感光体ドラム、露光器、現像器、転写器及び定着器を備える。画像形成ユニット１３０内には、シートの搬送路が形成されている。処理対象のシートは、搬送路に設けられたローラーによって搬送される。搬送の過程でシート上に画像が形成される。

画像形成ユニット１３０は、例えば以下のような処理によって画像を形成する。画像形成ユニット１３０の露光器は、画像情報に基づいて感光体ドラム上に静電潜像を形成する。画像形成ユニット１３０の現像器は、静電潜像に現像剤を付着させることによって可視像を形成する。

画像形成ユニット１３０の転写器は、可視像をシート上に転写する。画像形成ユニット１３０の定着器は、シートに対して加熱及び加圧を行うことによって、可視像をシート上に定着させる。なお、画像が形成されるシートは、シート収容部１４０に収容され搬送されたシートであってもよいし、手差しされたシートであってもよい。

シート収容部１４０は、画像形成ユニット１３０における画像形成に用いられるシートを収容し、搬送ローラーにより画像形成ユニット１３０にシートを搬送する。

通信部１５０は、通信インターフェースを用いて構成される。通信部１５０は、ネットワーク５００を介して他の装置（例えばユーザー端末３００）と通信する。

記憶部１６０は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成される。記憶部１６０は、画像形成装置１００が動作する際に必要となるデータを記憶する。記憶部１６０は、例えばユーザー情報記憶部１６１、文書データ記憶部１６２及びログ記憶部１６３として機能する。

ユーザー情報記憶部１６１は、画像形成装置１００の正当なユーザーに関する情報を記憶する。画像形成装置１００の正当なユーザーとは、画像形成装置１００を操作する権限が与えられたユーザーを示す。ユーザー情報記憶部１６１は、例えば正当なユーザーそれぞれの識別情報（以下「ユーザーＩＤ」という。）をユーザー情報として記憶してもよい。

文書データ記憶部１６２は、文書データを記憶する。文書データは、例えば複数の文字で構成された文章を含むデータであってもよいし、画像で構成されたデータであってもよいし、文字及び画像で構成されたデータであってもよい。文書データは、シートに画像形成することを一つの目的として作成されたデータであってもよい。

ログ記憶部１６３は、画像形成装置１００において実行されたジョブの履歴を示す情報を記憶する。例えば、ログ記憶部１６３は、実行されたジョブの内容、実行された日時、実行を指示したユーザーのユーザーＩＤ、を対応付けて記憶してもよい。ログ記憶部１６３は、ユーザー毎に、そのユーザーによって行われた画像形成の回数を記憶してもよい。ログ記憶部１６３は、ユーザー毎に、そのユーザーによって行われた画像形成で使用されたシートの枚数を記憶してもよい。

制御部１７０は、Central Processing Unit（ＣＰＵ）等のプロセッサーとメモリーとを用いて構成される。制御部１７０は、記憶部１６０に予め記憶されているプログラムを読み出して実行する。制御部１７０は、画像形成装置１００に備えられる各機器の動作を制御する。制御部１７０は、例えばリモート制御部１７１及びジョブ制御部１７２として機能する。

リモート制御部１７１は、ユーザー端末３００と通信する。本実施形態において、図１に示されているユーザー端末３００は正当なユーザーによって使用されている。リモート制御部１７１は、正当なユーザーによって使用されているユーザー端末３００との間で、リモート接続を行う。リモート接続は、構内ネットワーク（内部ネットワーク）とは異なる外部ネットワーク（例えばネットワーク５００）を経由してユーザー端末３００から操作を受け付けるための通信経路を確立することである。リモート接続は、例えばVirtual Network Computing（ＶＮＣ）等のリモートデスクトップソフトウェアを用いて実現されてもよい。リモート接続は、例えばサーバー装置やクラウドシステムを介して実現されてもよい。

図１の例では、画像形成装置１００にとってＧＷ２００の内側のネットワークが内部ネットワークに相当し、ＧＷ２００の外側のネットワークが外部ネットワークに相当する。言い換えれば、画像形成装置１００が接続されているネットワークにおいて管理者によってセキュリティがコントロールされている範囲のネットワークが内部ネットワークである。一方、管理者によってセキュリティがコントロールされていないネットワークが外部ネットワークである。

リモート接続により、ディスプレイ１１０に表示されるべき操作画面のデータ（画面情報）はユーザー端末３００に送信されて表示される。リモート接続により、ユーザー端末３００に対して行われた操作を示す情報は、リモート制御部１７１によって受信される。リモート制御部１７１は、操作を示す情報を受信すると、受信された情報に応じて操作を受け付ける。操作を受け付けた結果、画像形成装置１００においてジョブを実行することが指示された場合には、ジョブ制御部１７２は操作に応じたジョブを実行する。操作を受け付けた結果、ユーザー端末３００に接続されたユーザープリンター４００においてジョブを実行することが指示された場合には、リモート制御部１７１は、処理の対象となる文書データを文書データ記憶部１６２から読み出しユーザー端末３００に送信する。

ジョブ制御部１７２は、ジョブの実行指示を受けると、指示に応じてジョブを実行する。ジョブ制御部１７２は、ジョブの実行が完了すると、ジョブの実行の履歴を示すログ情報をログ記憶部１６３に記録する。

図３は、ユーザー端末３００の機能構成の具体例を示す概略ブロック図である。ユーザー端末３００は、例えばスマートフォン、タブレット、パーソナルコンピューター、携帯ゲーム機、据え置き型ゲーム機、専用機器などの情報機器を用いて構成される。ユーザー端末３００は、通信部３１、操作部３２、表示部３３、記憶部３４及び制御部３５を備える。

通信部３１は、通信機器である。通信部３１は、例えばネットワークインターフェースとして構成されてもよい。通信部３１は、制御部３５の制御に応じて、ネットワーク５００を介して他の装置とデータ通信する。通信部３１は、無線通信を行う装置であってもよいし、有線通信を行う装置であってもよい。

操作部３２は、キーボード、ポインティングデバイス（マウス、タブレット等）、ボタン、タッチパネル等の既存の入力装置を用いて構成される。操作部３２は、ユーザーの指示をユーザー端末３００に入力する際にユーザーによって操作される。操作部３２は、入力装置をユーザー端末３００に接続するためのインターフェースであっても良い。この場合、操作部３２は、入力装置においてユーザーの入力に応じ生成された入力信号をユーザー端末３００に入力する。操作部３２は、ユーザーの指示をユーザー端末３００に入力可能な構成であればどのように構成されてもよい。

表示部３３は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の画像表示装置である。表示部３３は、例えば画像形成装置１００から受信される操作画面の画像データを表示する。表示部３３は、画像表示装置をユーザー端末３００に接続するためのインターフェースであっても良い。この場合、表示部３３は、画像データを表示するための映像信号を生成し、自身に接続されている画像表示装置に映像信号を出力する。

記憶部３４は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成される。記憶部３４は、制御部３５によって使用されるデータを記憶する。記憶部３４は、例えばユーザー情報記憶部３４１として機能してもよい。

ユーザー情報記憶部３４１は、ユーザー端末３００を操作するユーザーに関する情報（以下「ユーザー情報」という。）を記憶する。ユーザー情報は、例えばユーザーの識別情報や認証情報を含んでもよい。

制御部３５は、ＣＰＵ等のプロセッサーとメモリーとを用いて構成される。制御部３５は、プロセッサーがプログラムを実行することによって、リモート制御部３５１及びプリンター制御部３５２として機能する。なお、制御部３５の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣやＰＬＤやＦＰＧＡ等のハードウェアを用いて実現されても良い。上記のプログラムは、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されても良い。コンピューター読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ、半導体記憶装置（例えばＳＳＤ）等の可搬媒体、コンピューターシステムに内蔵されるハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置である。上記のプログラムは、電気通信回線を介して送信されてもよい。

リモート制御部３５１は、通信部３１を介して画像形成装置１００から画面情報を受信する。リモート制御部３５１は、受信された表示情報に基づいて画像信号を生成し、表示部３３に表示させる。リモート制御部３５１は、操作部３２に対して行われたユーザーによる操作に応じて、操作を示す情報を生成し画像形成装置１００に送信する。

プリンター制御部３５２は、ユーザープリンター４００を制御する。例えば、プリンター制御部３５２は、文書データの画像形成をユーザープリンター４００に指示する。この場合、ユーザープリンター４００は、プリンター制御部３５２の指示に応じて画像形成を行う。

図４は、操作画面の一具体例を示す図である。操作画面は、例えばユーザー端末３００のデスクトップ画面３３１全体に表示されてもよいし、デスクトップ画面３３１の一部に表示されるウィンドウ内に表示されてもよい。図４の例では、操作画面３３２は一つのウィンドウ内に表示されている。操作画面３３２には、画像形成装置１００のディスプレイ１１０に表示される画面（操作画面）が表示される。

操作画面３３２には、例えば画像形成装置１００を操作するためのボタンや選択肢を示すラジオボタンや文字列や画像等が表示される。図４の例では、画像形成のジョブにおいて、その出力先を選択するための画面が操作画面３３２として表示されている。選択肢として、“本体出力”を選択するためのラジオボタンを含む画像３３３と、“リモート出力”を選択するためのラジオボタンを含む画像３３４と、が表示されている。

出力先は、画像形成のジョブにおいて、画像形成が実際に行われる装置を示す。例えば、“本体出力”は、画像形成装置１００において画像形成のジョブが実行されることを示す。例えば、“リモート出力”は、ユーザープリンター４００において画像形成のジョブが実行されることを示す。本体出力又はリモート出力のいずれかが選択された後に、ＯＫボタン３３５が操作されると、選択された出力に関する処理が画像形成装置１００やユーザープリンター４００。キャンセルボタン３３６が操作されると、一つ前の操作画面に戻る。

図５は、操作画面の他の具体例を示す図である。図５の操作画面３３２には、画像読取のジョブにおいて、その入力元を選択するための画面が操作画面３３２として表示されている。選択肢として、“本体入力”を選択するためのラジオボタンを含む画像３３７と、“リモート入力”を選択するためのラジオボタンを含む画像３３８と、が表示されている。

入力元は、画像読取のジョブにおいて、画像読取が実際に行われる装置を示す。例えば、“本体入力”は、画像形成装置１００において画像読取のジョブが実行されることを示す。すなわち、画像形成装置１００にセットされたシートから、画像形成装置１００によって画像の読取が実行される。例えば、“リモート入力”は、ユーザープリンター４００において画像読取のジョブが実行されることを示す。すなわち、ユーザープリンター４００にセットされたシートから、ユーザープリンター４００によって画像の読取が実行される。この場合、ユーザープリンター４００は、画像読取（スキャン）機能を有している必要がある。

本体入力又はリモート入力のいずれかが選択された後に、ＯＫボタン３３５が操作されると、選択された入力に関する処理が画像形成装置１００やユーザープリンター４００において実行される。キャンセルボタン３３６が操作されると、一つ前の操作画面に戻る。

図６は、画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。まず、ユーザーがユーザー端末３００を操作して、リモート接続を開始することを示す操作を行う（ＡＣＴ１０１）。ユーザー端末３００のリモート制御部３５１は、接続情報を画像形成装置１００に送信する（ＡＣＴ１０２）。接続情報には、例えばリモート接続を開始することを示す情報と、ユーザー端末３００を示す識別情報と、ユーザー端末３００のユーザー情報（例えばユーザー識別情報）と、が含まれてもよい。

画像形成装置１００のリモート制御部１７１は、認証要求情報をユーザー端末３００に送信する（ＡＣＴ１０３）。認証要求情報は、リモート接続に必要となる認証情報を要求することを示す情報である。ユーザー端末３００のリモート制御部３５１は、認証要求情報を受信すると、認証情報の入力を促す画面を表示部３３に表示する。ユーザーは、この画面に基づいて認証情報を入力する操作を行う（ＡＣＴ１０４）。リモート制御部３５１は、ユーザーによって入力された認証情報を画像形成装置１００に送信する（ＡＣＴ１０５）。

画像形成装置１００のリモート制御部１７１は、認証情報を受信すると、受信された認証情報を用いて認証処理を行う（ＡＣＴ１０６）。認証がなされなかった場合（ＡＣＴ１０７－ＮＯ）は、エラーで処理は終了する（ＡＣＴ１０８）。認証された場合（ＡＣＴ１０７－ＹＥＳ）は、ユーザー端末３００と画像形成装置１００との間でリモート接続が開始する（ＡＣＴ１０９）。

図７は、画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。図７に示される処理は、既にリモート接続が開始されている状態で開始される。図７に示される処理は、画像形成装置１００に記録されている文書データの出力を行うための処理である。まず、ユーザーは、ユーザー端末３００を操作して出力対象となる文書データを選択し、出力することを指示するための操作を行う（ＡＣＴ２０１）。ユーザー端末３００のリモート制御部３５１は、ユーザーの操作を示す情報（操作情報）を所定のタイミング毎に画像形成装置１００に送信する（ＡＣＴ２０２）。

画像形成装置１００は、受信される操作情報に応じて操作画面を更新し、更新した画面情報を生成する（ＡＣＴ２０３）。例えば、図７の例では出力先選択画面（図４の画面）を示す画面情報が生成される。画像形成装置１００は、生成された画面情報をユーザー端末３００に送信する（ＡＣＴ２０４）。ユーザー端末３００は、画面情報を受信すると、受信された画面情報に応じた画面を表示部３３に表示する（ＡＣＴ２０５）。図７の例では、ユーザーは出力先選択画面において“本体出力”を選択する（ＡＣＴ２０６）。本体出力が選択されたことに応じて（ＡＣＴ２０７）、画像形成装置１００のジョブ制御部１７２は、ユーザーによって選択された文書データを文書データ記憶部１６２から読み出し、自装置の画像形成ユニット１３０において画像形成処理のジョブを実行する（ＡＣＴ２０８）。そして、ジョブ制御部１７２は、実行された画像形成処理に関するログ情報を記録する（ＡＣＴ２０９）。

図８は、画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。図８に示される処理は、図７とは異なりリモート出力が選択された場合の処理の流れを示す。図８のＡＣＴ２０１～ＡＣＴ２０５は、図７のＡＣＴ２０１～ＡＣＴ２０５と同じであるため説明を省略する。

図８の例では、ユーザーは出力先選択画面において“リモート出力”を選択する（ＡＣＴ３０１）。リモート出力が選択されたことに応じて（ＡＣＴ３０２）、画像形成装置１００のジョブ制御部１７２は、ユーザーによって選択された文書データを文書データ記憶部１６２から読み出し、文書データに基づいて出力情報を生成する（ＡＣＴ３０３）。ジョブ制御部１７２は、ユーザー端末３００に対し出力情報を送信する（ＡＣＴ３０４）。そして、ジョブ制御部１７２は、実行された出力情報に関するログ情報を記録する（ＡＣＴ３０５）。

ユーザー端末３００のプリンター制御部３５２は、出力情報を画像形成装置１００から受信すると、自装置に接続されているユーザープリンター４００に対して出力情報に応じた画像形成を指示する（ＡＣＴ３０６）。ユーザープリンター４００は、指示に応じた画像形成処理を実行する（ＡＣＴ３０７）。

図９は、画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。図９に示される処理は、既にリモート接続が開始されている状態で開始される。図９に示される処理は、画像形成装置１００又はユーザープリンター４００において読み取られた画像データを画像形成装置１００に記録するための処理である。まず、ユーザーは、ユーザー端末３００を操作して、画像の読取を行うことを指示するための操作を行う（ＡＣＴ４０１）。ユーザー端末３００のリモート制御部３５１は、ユーザーの操作を示す情報（操作情報）を所定のタイミング毎に画像形成装置１００に送信する（ＡＣＴ４０２）。

画像形成装置１００は、受信される操作情報に応じて操作画面を更新し、更新した画面情報を生成する（ＡＣＴ４０３）。例えば、図９の例では入力元選択画面（図５の画面）を示す画面情報が生成される。画像形成装置１００は、生成された画面情報をユーザー端末３００に送信する（ＡＣＴ４０４）。ユーザー端末３００は、画面情報を受信すると、受信された画面情報に応じた画面を表示部３３に表示する（ＡＣＴ４０５）。図９の例では、ユーザーは入力元選択画面において“本体入力”を選択する（ＡＣＴ４０６）。本体入力が選択されたことに応じて（ＡＣＴ４０７）、画像形成装置１００のジョブ制御部１７２は、自装置の画像読取部１０を制御することによって画像読取処理を実行する（ＡＣＴ４０８）。そして、ジョブ制御部１７２は、実行された画像読取処理に関するログ情報を記録する（ＡＣＴ４０９）。

図１０は、画像形成システム６００の動作の具体例を示すシーケンスチャートである。図１０に示される処理は、図９とは異なりリモート入力が選択された場合の処理の流れを示す。図１０のＡＣＴ４０１～ＡＣＴ４０５は、図９のＡＣＴ４０１～ＡＣＴ４０５と同じであるため説明を省略する。

図１０の例では、ユーザーは入力元選択画面において“リモート入力”を選択する（ＡＣＴ５０１）。リモート入力が選択されたことに応じて（ＡＣＴ５０２）、画像形成装置１００のジョブ制御部１７２は、ユーザー端末３００に対し画像読取による入力処理の実行指示を送信する（ＡＣＴ５０３）。ユーザー端末３００のプリンター制御部３５２は、実行指示に応じて、ユーザープリンター４００に対して画像読取処理の実行を指示する（ＡＣＴ５０４）。

ユーザープリンター４００は、ユーザー端末３００の実行指示に応じて、画像読取処理を実行する（ＡＣＴ５０５）。ユーザープリンター４００は、画像読取処理の実行によって得られた画像データを、ユーザー端末３００に送信する（ＡＣＴ５０６）。ユーザー端末３００は、受信された画像データを画像形成装置１００に送信する（ＡＣＴ５０８）。画像形成装置１００のジョブ制御部１７２は、受信された画像データを文書データとして文書データ記憶部１６２に記録する（ＡＣＴ５０８）。そして、ジョブ制御部１７２は、実行された出力情報に関するログ情報を記録する（ＡＣＴ５０９）。

このように構成された画像形成システム６００では、画像形成装置１００に記憶されている文書データの画像形成について、外部ネットワークを介してユーザー端末３００から操作することが可能となる。このとき、画像形成の出力先を、画像形成装置１００として選択することも可能であるし、ユーザー端末３００に接続されたユーザープリンター４００として選択することも可能である。そのため、画像形成装置１００に対して外部ネットワーク（例えばネットワーク５００）を経由してアクセスした際のユーザーの利便性を向上させることが可能となる。

このように構成された画像形成システム６００では、シート上に形成されている画像の読取処理について、ユーザープリンター４００で実行して得られた画像データを画像形成装置１００に記録することが可能となる。そのため、画像形成装置１００に対して外部ネットワーク（例えばネットワーク５００）を経由してアクセスした際のユーザーの利便性を向上させることが可能となる。

（変形例）
図１１は、画像形成システム６００の動作の変形例を示すシーケンスチャートである。図１１では、図８におけるＡＣＴ３０７までの処理を実行した後、ユーザー端末３００のプリンター制御部３５２は、ユーザープリンター４００に対する画像形成処理のログを記録する（ＡＣＴ３０８）。例えば、プリンター制御部３５２は、画像形成処理によって画像が形成されたシートの枚数を記録する。リモート制御部３５１は、所定のタイミングで、記録されているログの情報を画像形成装置１００に送信する（ＡＣＴ３０９）。画像形成装置１００のリモート制御部１７１は、受信されたログの情報をログ記憶部１６３に記録する（ＡＣＴ３１０）。

このように構成されることによって、ユーザープリンター４００において実行された画像形成に関するログの情報を、画像形成装置１００において記録しておくことが可能となる。例えば、ログの情報が、実行された画像形成の回数や、画像形成で使用されたシートの枚数に関する情報を含むように構成されてもよい。この場合、ユーザープリンター４００で実行された画像形成の回数やシートの使用枚数と、画像形成装置１００で実行された画像形成の回数やシートの使用枚数と、を含めた情報を記録しておくことが可能となる。

すなわち、画像形成装置１００のリモート制御部１７１は、ログ記憶部１６３に記録される情報として、ユーザープリンター４００で実行された画像形成の回数と、画像形成装置１００で実行された画像形成の回数と、を加算した値を記録してもよい。画像形成装置１００のリモート制御部１７１は、ログ記憶部１６３に記録される情報として、ユーザープリンター４００で実行された画像形成におけるシートの使用枚数と、画像形成装置１００で実行された画像形成におけるシートの使用枚数と、を加算した値を記録してもよい。

リモート制御部１７１は、上述した回数や使用枚数を、ユーザー毎に記録してもよい。この場合、ユーザー端末３００のリモート制御部３５１は、ログ情報を送信する際に、自装置の識別情報やユーザー識別情報を対応付けて送信するように構成されてもよい。そのように構成されることによって、画像形成装置１００において画像形成処理の実行回数やシートの使用枚数をユーザー毎に記録しておくことが可能となる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１００…画像形成装置（第１の画像形成装置）、 １０…画像読取部、 １１０…ディスプレイ、 １２０…コントロールパネル、 １３０…画像形成ユニット、 １４０… シート収容部、 １５０…通信部、 １６０…記憶部、 １６１…ユーザー情報記憶部、 １６２…文書データ記憶部、 １６３…ログ記憶部、 １７０…制御部、 １７１…リモート制御部、 １７２…ジョブ制御部、 ２００…ＧＷ、 ３００…ユーザー端末、 ３１…通信部、 ３２…操作部、 ３３…表示部、 ３４…記憶部、 ３４１…ユーザー情報記憶部、 ３５…制御部、 ３５１…リモート制御部、 ３５２…プリンター制御部、 ４００…ユーザープリンター（第２の画像形成装置）、 ５００…ネットワーク、 ６００…画像形成システム

Claims (5)

1. 第１の画像形成装置との間でリモート接続を確立するステップと、
   ユーザーの操作に応じて動作した前記第１の画像形成装置から、前記第１の画像形成装置において記録されていた文書データに関するデータを受信するステップと、
   前記文書データに関するデータを用いて自装置が制御可能な第２の画像形成装置に対し画像形成を実行させるステップと、を有する制御方法をコンピューターに実行させるためのコンピュータープログラム。
2. 前記制御方法は、前記第２の画像形成装置に対し画像形成を実行させたログを示す情報を、前記第１の画像形成装置に送信するステップ、をさらに含む、請求項１に記載のコンピュータープログラム。
3. 前記制御方法は、前記第２の画像形成装置において生成された画像情報を、前記第１の画像形成装置に送信するステップ、をさらに含む、請求項１又は２に記載のコンピュータープログラム。
4. 第１の画像形成装置との間でリモート接続を確立するステップと、
   ユーザーの操作に応じて動作した前記第１の画像形成装置から、前記第１の画像形成装置において記録されていた文書データに関するデータを受信するステップと、
   前記文書データに関するデータを用いて自装置が制御可能な第２の画像形成装置に対し画像形成を実行させるステップと、を有する制御方法。
5. 第１の画像形成装置と、第２の画像形成装置と、ユーザー端末と、を備える画像形成システムであって、
   前記ユーザー端末は、前記第１の画像形成装置との間でリモート接続を確立し、
   前記第１の画像形成装置は、前記ユーザー端末から前記リモート接続を介して受信された指示に応じて動作し、前記第２の画像形成装置で画像形成を行うことの指示を受けた場合には、前記第１の画像形成装置に記憶されている文書データに関するデータを前記ユーザー端末に送信し、
   前記ユーザー端末は、前記第１の画像形成装置から、前記文書データに関するデータを受信し、前記文書データに関するデータを用いて前記第２の画像形成装置に対し画像形成を実行させ、
   前記第２の画像形成装置は、前記ユーザー端末の制御に応じて前記文書データに関するデータを用いて画像形成を行う、画像形成システム。

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