JP2023044777A - 電池 - Google Patents

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Abstract

【課題】電極タブ群の損傷が好適に防止された電池を提供する。【解決手段】ここに開示される電池100の好適な一実施形態では、封口板14に絶縁部材70が備えられている。絶縁部材70には、電極体20a、20b、20cを覆うように配置された絶縁シート29が接合されており、絶縁シート29は、シート底壁29aと、シート底壁29aから延び相互に対向する一対のシート第1側壁29bと、シート底壁29aから延び相互に対向する一対のシート第2側壁29cと、を備える。【選択図】図14

Description

本発明は、電池に関する。
リチウムイオン二次電池等の電池は、一般に、電極を有する電極体と、開口部を有し電極体を収容する外装体と、外装体の開口部を封口する封口板と、外装体の内部で電極と電気的に接続され、かつ封口板から外装体の外側に延出された端子と、を備える。この種の電池は、典型的には、電極に集電用の複数のタブを含む電極タブ群が設けられ、当該電極タブ群を介して電極が端子に接続された構成が知られている。例えば下記特許文献1には、電極体の長手方向の一方の端部に正極タブ群が設けられ、他方の端部に負極タブ群が設けられた電池が開示されている。そして、かかる電極タブ群を折り曲げた状態で電極集電部に接続する技術が開示されている。
特開2017-50069号公報
電池の使用時には、外部から電池に対して振動や衝撃等が加わり得る。タブは、例えば集電体の一部からなり、柔らかく外力の影響を受けやすい。そして、本発明者らの検討によると、外力(例えば、電極体の長手方向に加わる外力)によって電極体が所定の配設位置からずれた場合、タブの折り曲げ部分(換言すると、タブが湾曲した部分)が損傷し易いこと分かった。これによって、電極と端子との電気的な接続が不安定になったり接続不良になったりするおそれがあるため、好ましくない。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、電極タブ群の損傷が好適に防止された電池を提供することである。
本発明により、正極および負極を含む1つまたは複数の電極体と、上記電極体を収容する電池ケースと、を備えた電池が提供される。上記電池ケースは、底壁と、上記底壁から延び相互に対向する一対の第1側壁と、上記底壁から延び相互に対向する一対の第2側壁と、上記底壁に対向する開口部と、を有する外装体と、上記開口部を封口する封口板と、を備えており、上記封口板には、正極端子および負極端子が取り付けられている。上記電極体は、上記一対の第2側壁のうち一方の第2側壁と対向する端部から突出した正極タブ群と、上記一対の第2側壁のうち他方の第2側壁と対向する端部から突出した負極タブ群と、を備えており、上記正極タブ群および上記正極端子は、正極集電部を介して電気的に接続されており、上記正極タブ群は、上記正極タブ群の一部が上記一方の第2側壁に沿って配置されるように湾曲した状態で、上記正極集電部と接合されており、上記負極タブ群および上記負極端子は、負極集電部を介して電気的に接続されており、上記負極タブ群は、上記負極タブ群の一部が上記他方の第2側壁に沿って配置されるように湾曲した状態で、上記負極集電部と接合されている。上記封口板には、絶縁部材が備えられている。上記絶縁部材には、上記電極体を覆うように配置された絶縁シートが接合されており、上記絶縁シートは、上記絶縁シートは、少なくともシート底壁と、上記シート底壁から延び相互に対向する一対のシート第1側壁と、を備えており、上記シート第1側壁は上記第1側壁に対向している。
このように、封口板に絶縁部材が備えられ、該絶縁部材に電極体を覆うように配置された絶縁シートが接合された構成によると、電極体を封口板に対して強固に固定することができるため、例えば電極体の長手方向に加わる外力によって電極体が所定の配置位置からずれることを好適に防止することができる。これによって、電極タブ群の損傷が好適に防止することができる。
ここに開示される電池の一態様では、上記絶縁シートは、さらに上記第2側壁と上記電極体との間に配置されるシート第2側壁を備える。
かかる態様の電池において、上記シート第2側壁は、上記正極タブ群または上記負極タブ群が存在する集電領域と、上記正極タブ群または上記負極タブ群が存在しない非集電領域と、に分離されている。
ここに開示される電池の好適な一態様では、上記絶縁部材は矩形状の幅広面を備えており、上記幅広面における短辺の長さは、上記電極体の厚みよりも小さい。このように、絶縁部材の幅広面における短辺の長さが、電極体の厚みよりも小さい場合、絶縁シートにおける封口板側はすぼまった形状となる。これによって、絶縁シートおよび電極体がより強固に固定されるため、例えば電極体の長手方向に加わる外力によって電極体が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができ、結果的に電極タブ群の損傷をより好適に防止することができる。
ここに開示される電池の好適な一態様では、上記シート底壁は矩形状であって、上記シート底壁における短辺の長さは、上記電極体の厚みよりも小さい。このように、絶縁シートにおけるシート底壁における短辺の長さが、電極体の厚みよりも小さい場合、絶縁シートにおける底壁側はすぼまった形状となる。これによって、絶縁シートおよび電極体がより強固に固定されるため、例えば電極体の長手方向に加わる外力によって電極体が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができ、結果的に電極タブ群の損傷をより好適に防止することができる。
ここに開示される電池の好適な一態様では、上記絶縁シートにおける少なくとも一部は、上記電極体と接合されている。かかる構成によると、絶縁シートおよび電極体がより強固に固定されるため、例えば電極体の長手方向に加わる外力によって電極体が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができる。これによって、電極タブ群の損傷をより好適に防止することができる。
ここに開示される電池の好適な一態様では、上記絶縁部材と上記絶縁シートとの接合部の少なくとも一部は、上記電極体の上記第1側壁に沿った方向における長さをLとしたとき、上記電極体の中心部から上記第1側壁に沿った方向における(1/4)L以下の範囲内に存在している。このように、電極体の中心部に近い位置で絶縁シートを固定することによって、絶縁シートのたわみを好適に防止することができるため、好ましい。
ここに開示される電池の好適な一態様では、上記一対のシート第1側壁それぞれにおいて、一方のシート第1側壁から他方のシート第1側壁にかけて固定部材が配置されている。かかる構成によると、絶縁シートおよび電極体がより強固に固定されるため、例えば電極体の長手方向に加わる外力によって電極体が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができる。これによって、電極タブ群の損傷をより好適に防止することができる。
ここに開示される電池の好適な一態様では、上記シート第2側壁および上記電極体の間に、移動規制部材が配置されている。かかる構成によると、例えば電極体の長手方向に加わる外力によって電極体が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができる。これによって、電極タブ群の損傷をより好適に防止することができる。
ここに開示される電池の一態様では、上記絶縁部材は、上記正極集電部および上記負極集電部と、上記封口板と、の間に配置されている。
ここに開示される電池の一態様では、上記絶縁部材は、上記封口板に対して接着乃至は嵌合によって固定されている。
一実施形態に係る電池を模式的に示す斜視図である。 図1のII-II線に沿う模式的な縦断面図である。 図1のIII-III線に沿う模式的な縦断面図である。 図1のIV-IV線に沿う模式的な横断面図である。 封口板に取り付けられた電極体群を模式的に示す斜視図である。 正極第2集電部および負極第2集電部が取り付けられた電極体を模式的に示す斜視図である。 捲回電極体の構成を示す模式図である。 正極端子と負極端子と正極第1集電部と負極第1集電部と絶縁部材とが取り付けられた封口板を模式的に示す斜視図である。 図8の封口板を裏返した斜視図である。 図8における封口板単体について説明するための模式的な斜視図である。 図8における絶縁部材について説明するための模式的な斜視図である。 図11の絶縁部材を裏返した斜視図である。 第1実施形態に係る絶縁シートについて説明するための模式的な展開図である。 図5の電極体群を覆うように図13の絶縁シートを配置した場合の模式的な斜視図である。 一実施形態に係る電池の挿入工程を説明する模式的な断面図である。 第2実施形態に係る絶縁シートについて説明するための模式的な展開図である。 第3実施形態に係る絶縁シートの展開図および固定部材について説明するための模式図である。 第4実施形態に係る絶縁シートの展開図および固定部材について説明するための模式図である。 第5実施形態に係る絶縁シートについて説明するための模式的な展開図である。 第6実施形態に係る絶縁シートについて説明するための模式的な展開図である。 他の実施形態に係る電池について説明するための模式図である。 他の実施形態に係る電池について説明するための模式図である。
以下、図面を参照しながら、ここに開示される技術のいくつかの好適な実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄(例えば、本発明を特徴付けない電池の一般的な構成および製造プロセス)は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。以下の説明は、ここで開示される技術を以下の実施形態に限定することを意図したものではない。また、本明細書において数値範囲を示す「A~B」の表記は、A以上B以下の意を示す。したがって、Aを上回りBを下回る場合を包含する。
なお、本明細書において「電池」とは、電気エネルギーを取り出し可能な蓄電デバイス全般を指す用語であって、一次電池と二次電池とを包含する概念である。また、本明細書において「二次電池」とは、繰り返し充放電が可能な蓄電デバイス全般を指す用語であって、リチウムイオン二次電池やニッケル水素電池等のいわゆる蓄電池(化学電池)と、電気二重層キャパシタ等のキャパシタ(物理電池)と、を包含する概念である。
<電池100>
図1は、電池100の斜視図である。図2は、図1のII-II線に沿う模式的な縦断面図である。図3は、図1のIII-III線に沿う模式的な縦断面図である。図4は、図1のIV-IV線に沿う模式的な横断面図である。以下の説明において、図面中の符号L、R、F、Rr、U、Dは、左、右、前、後、上、下を表し、図面中の符号X、Y、Zは、電池100の短辺方向、短辺方向と直交する長辺方向(電極体の長手方向ともいうことができる)、上下方向を、それぞれ表すものとする。ただし、これらは説明の便宜上の方向に過ぎず、電池100の設置形態を何ら限定するものではない。
図2に示すように、電池100は、電池ケース10と、電極体群20(詳しくは、電極体20a、20b、20c)と、を備えている。また、本実施形態に係る電池100は、電池ケース10と電極体群20の他に、正極端子30と、正極外部導電部材32と、負極端子40と、負極外部導電部材42と、外部絶縁部材92と、正極集電部50と、負極集電部60と、絶縁部材70と、を備えている。また、図示は省略するが、本実施形態に係る電池100は、さらに電解液を備えている。電池100は、ここではリチウムイオン電池である。本実施形態に係る電池100においては、封口板14に絶縁部材70が備えられており、絶縁部材70には、電極体20a、20b、20cを覆うように配置された絶縁シート29が接合されている。また、ここで開示される絶縁シートは、少なくともシート底壁と、上記シート底壁から延び相互に対向する一対のシート第1側壁と、を備えている。そして、詳細については後述するが、本実施形態に係る絶縁シート29は、シート底壁29aと、シート底壁29aから延び相互に対向する一対のシート第1側壁29bと、第2側壁12cと電極体(ここでは、電極体群20)との間に配置される一対のシート第2側壁29cを備えている(図14を参照)。図4に示すように、シート第1側壁29bは第1側壁12bに対向しており、シート第2側壁29cは第2側壁12cに対向している。絶縁部材70、絶縁シート29は、それぞれここに開示される絶縁部材、絶縁シートの一例である。
電池ケース10は、電極体20を収容する筐体である。電池ケース10は、ここでは扁平かつ有底の直方体形状(角形)の外形を有する。電池ケース10の材質は、従来から使用されているものと同じでよく、特に制限はない。電池ケース10は、所定の強度を有する金属製であることが好ましい。具体的には、電池ケース10に使用される金属の引張強度は、50N/mm~200N/mm程度が適切である。また、電池ケース10に使用される金属の物性値(剛性率)は、20GPa~100GPa程度が好適である。この種の金属材料の一例として、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、鉄合金等が挙げられる。
そして、電池ケース10は、外装体12と、封口板14と、ガス排出弁17を備えている。外装体12は、一つの面が開口部12hとなった扁平な角型の容器である。具体的には、外装体12は、図1に示すように、略矩形状の底壁12aと、底壁12aの短辺から上方Uに延びて相互に対向する一対の第1側壁12bと、底壁12aの長辺から上方Uに延びて相互に対向する一対の第2側壁12cと、を備えている。第2側壁12cの面積は、第1側壁12bの面積よりも小さい。そして、開口部12hは、上記一対の第1側壁12cと一対の第2側壁12bに囲まれた外装体12の上面に形成されている。封口板14は、外装体12の開口部12hを塞ぐように外装体12に取り付けられている。封口板14は、平面視において略矩形状の板材である。封口板14は、外装体12の底壁12aと対向している。電池ケース10は、外装体12の開口部12hの周縁に封口板14が接合(例えば溶接接合)されることによって形成される。封口板14の接合は、例えばレーザ溶接等の溶接によって行うことができる。具体的には、一対の第2側壁12cの各々は、封口板14の短辺と接合され、一対の第1側壁12bの各々は、封口板14の長辺と接合される。
図1および図2に示すように、ガス排出弁17は、封口板14に形成されている。ガス排出弁17は、電池ケース10内の圧力が所定値以上になった際に開口して、電池ケース10内のガスを排出するように構成される。また、封口板14には、上記ガス排出弁17の他に、注液孔15と、2つの端子挿入穴18、19と、が設けられている。注液孔15は、外装体12の内部空間と連通しており、電池100の製造工程において電解液を注液するために設けられた開口である。注液孔15は、封止部材16により封止されている。かかる封止部材16としては、例えば、ブラインドリベットが好適である。
図5は、封口板14に取り付けられた電極体20を模式的に示す斜視図である。本実施形態では、複数個(ここでは3個)の電極体20a、20b、20cが電池ケース10の内部に収容される。なお、1つの電池ケース10の内部に収容される電極体20の数は特に限定されず、1つであってもよいし、2つ以上(複数)であってもよい。なお、図2に示すように、各々の電極体20の長辺方向Yの一方側(図2の左側)には正極集電部50が配置され、長辺方向Yの他方(図2の右側)には負極集電部60が配置される。そして、電極体20a、20b、20cの各々は、並列に接続されている。ただし、電極体20a、20b、20cは、直列に接続されていてもよい。電極体20は、絶縁シート29(図3参照)に覆われた状態で電池ケース10の外装体12の内部に収容される。絶縁シート29を構成する材料としては、この種の電池の絶縁シートの材料として使用され得るものを特に制限なく用いることができる。絶縁シート29を構成する材料の一例としては、ポリエチレン(PE)等の樹脂製フィルムが挙げられる。なお、後述する絶縁シート129、229、329、429、529に関しても、同様な材料を使用することができる。
図6は、電極体20aを模式的に示す斜視図である。図7は、電極体20aの構成を示す模式図である。なお、以下では電極体20aを例として詳しく説明するが、電極体20b、20cについても同様の構成とすることができる。
図7に示すように、電極体20aは、正極22と負極24とセパレータ26とを有する。電極体20aは、ここでは、帯状の正極22と帯状の負極24とが2枚の帯状のセパレータ26を介して積層され、捲回軸WLを中心として捲回された捲回電極体である。ただし、電極体の構造は、ここに開示される技術を限定するものではない。例えば、電極体は、複数枚の方形状(典型的には矩形状)の正極と、複数枚の方形状(典型的には矩形状)の負極とが、絶縁された状態で積み重ねられてなる積層電極体であってもよい。
電極体20aは、扁平形状を有している。電極体20aは、捲回軸WLが長辺方向Yと略平行になる向きで、外装体12の内部に配置されている。具体的には、図3に示すように、電極体20aは、外装体12の底壁12aおよび封口板14と対向する一対の湾曲部(R部)20rと、一対の湾曲部20rを連結し、外装体12の第2側壁12bに対向する平坦部20fとを有している。平坦部20fは、第2側壁12bに沿って延びている。
正極22は、図7に示すように、正極集電体22cと、当該正極集電体22cの少なくとも一方の表面上に固着された正極活物質層22aおよび正極保護層22pと、を有する。ただし、正極保護層22pは必須ではなく、他の実施形態において省略することもできる。正極集電体22cは、帯状である。正極集電体22cは、例えばアルミニウム、アルミニウム合金、ニッケル、ステンレス鋼等の導電性金属からなっている。正極集電体22cは、ここでは金属箔、具体的にはアルミニウム箔である。
正極集電体22cの長辺方向Yの一方の端部(図7の左端部)には、複数の正極タブ22tが設けられている。複数の正極タブ22tは、帯状の正極22の長手方向に沿って間隔を置いて(間欠的に)設けられている。複数の正極タブ22tは、捲回軸WLの軸方向の一方側(図7の左側)に向かって、セパレータ26よりも外側に突出している。なお、正極タブ22tは、捲回軸WLの軸方向の他方(図7で示すと右側)に設けられていてもよいし、捲回軸WLの軸方向の両側の各々に設けられていてもよい。正極タブ22tは、正極集電体22cの一部であり、金属箔(アルミニウム箔)からなっている。ただし、正極タブ22tは、正極集電体22cとは別の部材であってもよい。正極タブ22tの少なくとも一部には、正極活物質層22aおよび正極保護層22pが形成されずに、正極集電体22cが露出した領域が形成される。
図4に示すように、複数の正極タブ22tは、捲回軸WLの軸方向の一方の端部(図4の左端部)で積層され、正極タブ群23を構成する。正極タブ群23は、一対の第2側壁12cのうち一方の第2側壁と対向する端部から突出している。そして、正極タブ群23の一部(具体的には、正極第2集電部52と接する部分)は、第2側壁に沿うように配置されている。これにより、電池ケース10への収容性を向上して電池100を小型化することができる。図2に示すように、正極タブ群23は、正極集電部50を介して正極端子30と電気的に接続される。具体的には、正極タブ群23と正極第2集電部52とは接続部Jにおいて接続される(図4参照)。そして、正極第2集電部52は、正極第1集電部51を介して正極端子30と電気的に接続される。なお、複数の正極タブ22tのサイズ(長辺方向Yに沿った長さおよび長辺方向Yに直交する幅、図7参照)は、正極集電部50に接続される状態を考慮し、例えばその形成位置等によって、適宜調整することができる。ここでは、湾曲させたときに外方側の端が揃うように、複数の正極タブ22tの各々のサイズが相互に異なっている。
図7に示すように、正極活物質層22aは、帯状の正極集電体22cの長手方向に沿って、帯状に設けられている。正極活物質層22aは、電荷担体を可逆的に吸蔵および放出可能な正極活物質(例えば、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物等のリチウム遷移金属複合酸化物)を含んでいる。正極活物質層22aの固形分全体を100質量%としたときに、正極活物質は、概ね80質量%以上、典型的には90質量%以上、例えば95質量%以上を占めていてもよい。正極活物質層22aは、正極活物質以外の任意成分、例えば、導電材、バインダ、各種添加成分等を含んでいてもよい。導電材としては、例えばアセチレンブラック(AB)等の炭素材料を使用し得る。バインダとしては、例えばポリフッ化ビニリデン(PVdF)等を使用し得る。
正極保護層22pは、図7に示すように、長辺方向Yにおいて正極集電体22cと正極活物質層22aとの境界部分に設けられている。正極保護層22pは、ここでは正極集電体22cの捲回軸WLの軸方向の一方の端部(図7の左端部)に設けられている。ただし、正極保護層22pは、軸方向の両端部に設けられていてもよい。正極保護層22pは、正極活物質層22aに沿って、帯状に設けられている。正極保護層22pは、無機フィラー(例えば、アルミナ)を含んでいる。正極保護層22pの固形分全体を100質量%としたときに、無機フィラーは、概ね50質量%以上、典型的には70質量%以上、例えば80質量%以上を占めていてもよい。正極保護層22pは、無機フィラー以外の任意成分、例えば、導電材、バインダ、各種添加成分等を含んでいてもよい。導電材およびバインダは、正極活物質層22aに含み得るとして例示したものと同じであってもよい。
負極24は、図7に示すように、負極集電体24cと、負極集電体24cの少なくとも一方の表面上に固着された負極活物質層24aと、を有する。負極集電体24cは、帯状である。負極集電体24cは、例えば銅、銅合金、ニッケル、ステンレス鋼等の導電性金属からなっている。負極集電体24cは、ここでは金属箔、具体的には銅箔である。
負極集電体24cの捲回軸WLの軸方向の一方の端部(図7の右端部)には、複数の負極タブ24tが設けられている。複数の負極タブ24tは、帯状の負極24の長手方向に沿って間隔を置いて(間欠的に)設けられている。複数の負極タブ24tの各々は、軸方向の一方側(図7の右側)に向かって、セパレータ26よりも外側に突出している。ただし、負極タブ24tは、軸方向の他方の端部(図7の左端部)に設けられていてもよいし、軸方向の両端部の各々に設けられていてもよい。負極タブ24tは、負極集電体24cの一部であり、金属箔(銅箔)からなっている。ただし、負極タブ24tは、負極集電体24cとは別の部材であってもよい。負極タブ24tの少なくとも一部には、負極活物質層24aが形成されずに、負極集電体24cが露出した領域が設けられている。
図4に示すように、複数の負極タブ24tは、軸方向の一方の端部(図4の右端部)で積層されて負極タブ群25を構成する。負極タブ群25は、一対の第2側壁12cのうち他方の第2側壁と対向する端部から突出している。負極タブ群25は、軸方向において、正極タブ群23と対称的な位置に設けられていることが好ましい。そして、負極タブ群25の一部(具体的には、負極第2集電部62と接する部分)は、第2側壁に沿うように配置されている。これにより、電池ケース10への収容性を向上して、電池100を小型化することができる。図2に示すように、負極タブ群25は、負極集電部60を介して負極端子40と電気的に接続されている。具体的には、負極タブ群25と負極第2集電部62とは接続部Jにおいて接続される(図4参照)。そして、負極第2集電部62は、負極第1集電部61を介して負極端子40と電気的に接続される。複数の正極タブ22tと同様に、ここでは、湾曲させたときの外方側の端が揃うように、複数の負極タブ24tの各々サイズが相互に異なっている。
図7に示すように、負極活物質層24aは、帯状の負極集電体24cの長手方向に沿って、帯状に設けられている。負極活物質層24aは、電荷担体を可逆的に吸蔵および放出可能な負極活物質(例えば、黒鉛等の炭素材料)を含んでいる。負極活物質層24aの固形分全体を100質量%としたときに、負極活物質は、概ね80質量%以上、典型的には90質量%以上、例えば95質量%以上を占めていてもよい。負極活物質層24aは、負極活物質以外の任意成分、例えば、バインダ、分散剤、各種添加成分等を含んでいてもよい。バインダとしては、例えばスチレンブタジエンゴム(SBR)等のゴム類を使用し得る。分散剤としては、例えばカルボキシメチルセルロース(CMC)等のセルロール類を使用し得る。
セパレータ26は、図7に示すように、正極22の正極活物質層22aと、負極24の負極活物質層24aと、を絶縁する部材である。セパレータ26としては、例えば、ポリエチレン(PE)、ポリプロピレン(PP)等のポリオレフィン樹脂からなる樹脂製の多孔性シートが好適である。セパレータ26は、樹脂製の多孔性シートからなる基材部と、基材部の少なくとも一方の表面上に設けられ、無機フィラーを含む耐熱層(Heat Resistance Layer:HRL)と、を有していてもよい。無機フィラーとしては、例えば、アルミナ、ベーマイト、水酸化アルミニウム、チタニア等を使用し得る。
電解液は従来と同様でよく、特に制限はない。電解液は、例えば、非水系溶媒と支持塩とを含有する非水電解液である。非水系溶媒は、例えば、エチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネート等のカーボネート類を含んでいる。支持塩は、例えば、LiPF等のフッ素含有リチウム塩である。ただし、電解液は固体状(固体電解質)で、電極体20と一体化されていてもよい。
正極端子30は、図2に示すように、封口板14の長辺方向Yの一方の端部(図2の左端部)に形成された端子挿入穴18に挿入されている。正極端子30は、金属製であることが好ましく、例えばアルミニウムまたはアルミニウム合金からなることがより好ましい。一方、負極端子40は、封口板14の長辺方向Yの他方の端部(図2の右端部)に形成された端子挿入穴19に挿入されている。なお、負極端子40は、金属製であることが好ましく、例えば銅または銅合金からなることがより好ましい。これらの電極端子(正極端子30、負極端子40)は、ここでは、電池ケース10の同じ面(具体的には封口板14)からそれぞれ突出している。ただし、正極端子30および負極端子40は、電池ケース10の異なる面からそれぞれ突出していてもよい。また、端子挿入穴18、19に挿入された電極端子(正極端子30、負極端子40)は、カシメ加工などによって封口板14に固定されていることが好ましい。
上述した通り、正極端子30は、図2に示すように、外装体12の内部で正極集電部50(正極第1集電部51、正極第2集電部52)を介して、各々の電極体20の正極22(図7参照)と電気的に接続される。正極端子30は、絶縁部材70およびガスケット90によって、封口板14と絶縁される。そして、端子挿入穴18を通じて電池ケース10の外部に露出した正極端子30は、封口板14の外部において正極外部導電部材32と接続される。一方、負極端子40は、図2に示すように、外装体12の内部で負極集電部60(負極第1集電部61、負極第2集電部62)を介して、各々の電極体20の負極24(図7参照)と電気的に接続される。負極端子40は、絶縁部材70およびガスケット90によって、封口板14と絶縁される。そして、端子挿入穴19を通じて電池ケース10の外部に露出した負極端子40は、封口板14の外部において負極外部導電部材42と接続される。そして、上述した外部導電部材(正極外部導電部材32、負極外部導電部材42)と封口板14の外面との間には、外部絶縁部材92が介在している。かかる外部絶縁部材92によって外部導電部材32、42と封口板14とを絶縁できる。
次に、本実施形態に係る絶縁部材70について詳細に説明する。図2に示すように、本実施形態に係る絶縁部材70は、正極集電部(詳しくは正極第1集電部51)および負極集電部(詳しくは負極第1集電部61)と、封口板14と、の間に配置されている。絶縁部材70を構成する材料は、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されない。絶縁部材70を構成する材料としては、使用する電解液に対する耐性と電気絶縁性とを有し、弾性変形が可能な樹脂材料であることが好ましく、例えば、ポリプロピレン(PP)等のポリオレフィン樹脂、四フッ化エチレン-パーフルオロアルコキシエチレン共重合体(PFA)等のフッ素化樹脂や、ポリフェニレンサルファイド(PPS)等が挙げられる。
また、本実施形態に係る絶縁部材70は、封口板14に対して嵌合によって固定されている。ここで、図11は絶縁部材70について説明するための模式的な斜視図であり、図12は図11の絶縁部材70を裏返した斜視図である。図11に示すように、絶縁部材70は、矩形状の幅広面70aと、一対の側壁70bと、一対の側壁70cと、を備えている。また、図11に示すように、幅広面70aの表面には、嵌合の際に用いられる凸部5が複数存在している。凸部5を構成する材料は、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されず、例えば絶縁部材70の説明において列挙した樹脂材料等を用いることができる。凸部5を構成する材料は、絶縁部材70を構成する材料と同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、本実施形態では、凸部5の形状を円柱状としているが、これに限定されず、正方形状、直方体形状等、種々の形状とすることができる。そして、凸部5の個数は、使用形態に応じて適宜変更することができる。なお、本実施形態では、絶縁部材70は封口板14に対して嵌合によって固定されているが、ここに開示される絶縁部材は、例えば封口板に対して接着剤等によって接着されて固定されていてもよいし、上述したような嵌合と接着とを組み合わせることによって固定されていてもよい。
図10は、本実施形態に係る封口板14について説明するための模式図である。図10に示すように、封口板14の表面には、凸部5に対応する凹部4が存在する。凹部4は、ここでは反対側の面まで貫通しないように設けられている。封口板14および絶縁部材70は、封口板14が備える凹部4と、絶縁部材70が備える凸部5とを嵌合することによって固定される。ここで、図8は、正極端子30と負極端子40と正極第1集電部51と負極第1集電部61と絶縁部材70とが取り付けられた封口板14を模式的に示す斜視図であり、図9は、図8に示す封口板14を裏返した斜視図である。
続いて、本実施形態に係る絶縁シート29について詳細に説明する。図13は、絶縁シート29について説明するための模式的な展開図である。図14は、図5の電極体群20を覆うように絶縁シート29を配置した場合の模式的な斜視図である。
図13に示すように、本実施形態に係る絶縁シート29は、シート底壁29aと、シート底壁20aから延び相互に対向する一対のシート第1側壁29bと、シート底壁29aから延び相互に対向する一対のシート第2側壁29c(図13では、シート第2側壁を構築する前の状態である、シート第2側壁形成部29c’の状態で掲載している)と、を備えている。シート底壁29aは、ここでは矩形状である。また、図4および図13に示すように、シート第2側壁29cは、一対のシート第2側壁形成部29c’から構成されており、シート第2側壁形成部29c’の端部どうしを熱溶着やテープの貼り付け等により接合することによって構築することができる。例えば、後述する絶縁シート129、429、529、629に関しても、絶縁シート29の構築方法を参照して構築することができる。また、図4に示すように、本実施形態では、シート第2側壁形成部29c’どうしがY方向において隙間なく接合されているが、これに限定されず、例えば隙間が存在してもよい。このように隙間が存在する場合、かかる隙間の大きさは、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されない。かかる隙間の大きさは、概ね3mm以下であり、例えば2mm以下や1mm以下とすることができる。
また、本実施形態では、シート第2側壁29c(詳しくは、シート第2側壁形成部29c’)の内面と、正極第2集電部52の外面とを接するようにしているが、これに限定されない。シート第2側壁29cの内面と、正極第2集電部52の外面との間に隙間が存在していてもよい。なお、本実施形態では、シート第2側壁形成部29c’の面積をシート第2側壁29cの面積よりも小さくしているが、これに限定されない。シート第2側壁形成部29c’の面積は、シート第2側壁29cの面積と同じであってもよい。例えば前者の場合、シート第2側壁形成部どうしを接合する際に、電極体に対する拘束力を調整することができるため、好ましい。
図14に示すように、本実施形態では、絶縁部材70が備える幅広面70aにおける短辺の長さP(図11を参照)を、電極体(ここでは電極体群20)の厚みQ(図5を参照)と同じとしているが、これに限定されない。例えば、絶縁シート29および電極体群20をより強固に固定するという観点から、短辺の長さPは電極体の厚みQよりも小さい場合がより好ましい。このように、短辺の長さPが、電極体の厚みQよりも小さい場合、絶縁シート29における封口板側はすぼまった形状となる。これによって、例えば電極体群20の長手方向Yに加わる外力によって電極体群20が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができるため、電極タブ群(ここでは正極タブ群23、負極タブ群25)の損傷をより好適に防止することができる。また、この場合、電極体の厚みQに対する短辺の長さPの比(短辺の長さP/電極体の厚みQ)は、概ね0.5~0.9(例えば0.7~0.8の範囲内とすることができる。
本実施形態では、絶縁シート29が備えるシート底壁29aにおける短辺の長さR(図13を参照)を、電極体(ここでは電極体群20)の厚みQ(図5を参照)と同じとしているが、これに限定されない。例えば、絶縁シート29および電極体群20をより強固に固定するという観点から、短辺の長さRは電極体の厚みQよりも小さい場合がより好ましい。このように、短辺の長さRが、電極体の厚みQよりも小さい場合、絶縁シートにおける底壁側はすぼまった形状となる。これによって、例えば電極体群20の長手方向Yに加わる外力によって電極体群20が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができるため、電極タブ群(ここでは正極タブ群23、負極タブ群25)の損傷をより好適に防止することができる。上述したような場合、電極体の厚みQに対する短辺の長さRの比(短辺の長さR/電極体の厚みQ)は、概ね0.5~0.9(例えば0.7~0.8)の範囲内とすることができる。
なお、「電極体の厚み」とは、例えば電池ケース内に電極体が複存在する場合は該複数の電極体の厚みの合計を示し(図5のQを参照)、例えば電極体が1つ存在する場合は1つの電極体の厚みを示す。また、ここに開示される絶縁シートは、例えば絶縁シートにおける封口板側がすぼまった形状であり、かつ、絶縁シートにおける底壁側がすぼまった形状であってもよい。
本実施形態では、絶縁部材70および絶縁シート29は、接合部1および接合部1’を介して接合されている。また、本実施形態では、絶縁部材70と絶縁シート29との接合部1の少なくとも一部は、電極体20aの第1側壁12bに沿った方向(即ち、図2のY方向)における長さをLとしたとき、電極体20aの中心部(中心線CL)から上記第1側壁12bに沿った方向における(1/4)L以下の範囲内に存在している(図14を参照)。かかる態様によると、電極体20aの中心部に近い位置で絶縁シート29を固定することができ、絶縁シート29のたわみを好適に防止することができるため、好ましい。上記接合部1は、電極体20aの中心部(中心線CL)から上記面方向における(1/5)L以下の範囲内に存在している場合がより好ましく、電極体20aの中心部(中心線CL)から上記面方向における(1/6)L以下の範囲内に存在している場合がさらに好ましい。なお、本実施形態では、絶縁部材70および絶縁シート29が接合部1および接合部1’を介して接合されているが、例えば封口板に対して熱溶着や超音波溶接等によって接合されていてもよい。あるいは、絶縁部材側の所定の位置に凹部乃至は凸部を形成し、絶縁シート側に形成された凸部、凹部と凹凸嵌合することで、固定されていてもよい。
本実施形態では、接合部1および接合部1’を接着層としている。かかる接着層を構成する材料としては、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されず、例えば、ポリフッ化ビニリデン(PVDF)、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)等のフッ素樹脂;アクリル樹脂;ポリアミド樹脂;ポリイミド樹脂;ポリウレタン樹脂;等が挙げられる。また、絶縁シート29の絶縁部材70に対する接合をより簡便にするという観点から、上記材料として種々の粘着剤(例えば、感圧接着剤)が好ましく用いられ得る。上記粘着剤としては、例えば、アクリル系粘着剤、ゴム系粘着剤、シリコン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等が挙げられる。あるいは、上記樹脂材料は、光硬化性樹脂(例えば、光硬化性を有するアクリル樹脂)、熱硬化性樹脂(例えば、熱硬化性を有するアクリル樹脂)であってもよい。また、本実施形態では、絶縁シート29に接合部1、接合部1’が形成されているがこれに限定されず、例えば絶縁部材側に接合部が形成されていてもよい。なお、後述する接合部101、101’、101’’、201、301、401、401’、501、501’に関しても、上述したような材料を用いることができる。
本実施形態では、接合部1が間欠的に設けられているが、これに限定されず、例えば連続的に設けられていてもよい。また、接合部1、接合部1’が形成される領域の面積は、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されない。これに限定されないが、一対のシート第1側壁29bのうち一方のシート第1側壁において、接合部1が形成される領域の面積(接合部1が複数存在する場合は、その合計面積)は、絶縁部材70における一方の側壁70bの面積の概ね20~90%(例えば40~60%)の範囲内とすることができる。なお、他方のシート第1側壁に関しても同様である。また、シート第2側壁29cを構成する2枚のシート第2側壁形成部29c’のうち一方のシート第2側壁形成部において、接合部1’が形成される領域の面積(接合部1’が複数存在する場合は、その合計面積)は、絶縁部材70における一方の側壁70cの面積の概ね20~90%(例えば40~60%)の範囲内とすることができる。なお、他方のシート第2側壁形成部に関しても同様である。また、接合部1、接合部1’の厚みは、使用形態に応じて適宜決定することができる。なお、後述する接合部101、201、301、401、501に関しては、接合部101と同様な構成とすることができる。そして、後述する接合部101’、401’、501’に関しては、接合部101’と同様な構成とすることができる。
<電池100の製造方法>
電池100の製造方法は、上記したような絶縁部材70、絶縁シート29を用いることで特徴付けられる。それ以外の製造プロセスは従来同様であってよい。電池100は、絶縁部材70と絶縁シート29とに加えて、上記したような電池ケース10(外装体12および封口板14)と、電極体群20(電極体20a、20b、20c)と、電解液と、正極端子30と、負極端子40と、正極集電部50(正極第1集電部51および正極第2集電部52)と、負極集電部60(負極第1集電部61および負極第2集電部62)と、を用意し、例えば、第1取付工程と、第2取付工程と、絶縁シート接合工程、挿入工程と、封口工程と、を含む製造方法によって製造することができる。また、ここに開示される製造方法は、任意の段階でさらに他の工程を含んでもよい。
第1取付工程では、図8、図9に示すような第1合体物を作製する。具体的にはまず、封口板14に、正極端子30と、正極第1集電部51と、負極端子40と、負極第1集電部61と、絶縁部材70と、を取り付ける。
正極端子30、負極端子40、正極第1集電部51、負極第1集電部61、絶縁部材70とは、例えば、かしめ加工(リベッティング)によって封口板14に固定する。かしめ加工は、封口板14の外側の表面と、正極端子30および負極端子40の間にそれぞれガスケット90を挟み、さらに封口板14の内側の表面と、正極第1集電部51および負極第1集電部61の間に絶縁部材70を挟んで行われる。この際に、封口板14が備える凹部4と、絶縁部材70が備える凸部5とを嵌合することで、封口板14と絶縁部材70とを固定しておく。ガスケット90の材質は、絶縁部材70と同様であってもよい。かしめ加工前の正極端子30を、封口板14の上方から、ガスケット90の貫通孔と、封口板14の端子引出孔18と、絶縁部材70の貫通孔と、正極第1集電部51の貫通孔51hと、に順番に挿入して、封口板14の下方に突出させる。また、かしめ加工前の負極端子40を、封口板14の上方から、ガスケット90の貫通孔と、封口板14の端子引出孔19と、絶縁部材70の貫通孔と、負極第1集電部61の貫通孔61hと、に順番に挿入して、封口板14の下方に突出させる。そして、上下方向Zに対して圧縮力が加わるように正極端子30、負極端子40の封口板14よりも下方に突出した部分をかしめる。これにより、正極端子30の先端部(図2の下端部)に、かしめ部30cを形成し、負極端子40の先端部(図2の下端部)に、かしめ部40cを形成する。
このようなかしめ加工によって、ガスケット90と、封口板14と、正極第1集電部51と、負極第1集電部61と、絶縁部材70と、が封口板14に一体に固定されるとともに、端子引出孔18および19がシールされる。なお、かしめ部30c、かしめ部40cは、それぞれ正極第1集電部51、負極第1集電部61に溶接接合されていてもよい。これにより、導通信頼性をさらに向上することができる。
次に、封口板14の外側の表面に、外部絶縁部材92を介して、正極外部導電部材32と負極外部導電部材42とを取り付ける。なお、外部絶縁部材92の材質は、正極絶縁部材70と同様であってもよい。また、正極外部導電部材32と負極外部導電部材42とを取り付けるタイミングは、挿入工程の後(例えば注液孔15を封止した後)であってもよい。
第2取付工程では、第1取付工程で作製した第1合体物を用いて、図5に示すような第2合体物を作製する。すなわち、封口板14と一体化された電極体群20を作製する。具体的にはまず、図6に示すように、正極第2集電部52および負極第2集電部62の付設された電極体20aを3つ用意し、電極体20a、20b、20cとして、短辺方向Xに並べて配置する。このとき、電極体20a、20b、20cは、いずれも、正極第2集電部52が長辺方向Yの一方側(図5の左側)に配置され、負極第2集電部62が長辺方向Yの他方側(図5の右側)に配置されるように、並列に並べてもよい。
次に、図4に示すように複数の正極タブ22tを湾曲させた状態で、封口板14に固定された正極第1集電部51と、電極体20a、20b、20cの正極第2集電部52と、をそれぞれ接合する。また、複数の負極タブ24tを湾曲させた状態で、封口板14に固定された負極第1集電部61と、電極体20a、20b、20cの負極第2集電部62と、をそれぞれ接合する。接合方法としては、例えば、超音波溶接、抵抗溶接、レーザ溶接等の溶接を用いることができる。特に、レーザ等の高エネルギー線の照射による溶接を用いることが好ましい。
続いて、絶縁シート接合工程では、絶縁シート29を封口板14が備える絶縁部材70に接合する。具体的には、先ず、図13に示す樹脂製シートを用いて、絶縁シート29を構築する。そして、構築した絶縁シート29を、絶縁部材70の所定の位置に接合部1および接合部1’を介して接合する。このようにして、絶縁シート29と絶縁部材70とを接合することができる。なお、本実施形態では、予め構築した絶縁シート29を電極体群20に被せているが、これに限定されない。例えば、絶縁シートを電極体群に被せた後、シート第2側壁形成部の端部どうしを接合することで、絶縁シートを構築してもよい。
挿入工程では、第2取付工程で作製した第2合体物を外装体12の内部空間に収容する。図15は、挿入工程を説明する模式的な断面図である。具体的には、絶縁シート29で覆われた電極体群20を、外装体12に挿入する。電極体群20の重量が重い場合、概ね1kg以上、例えば1.5kg以上、さらには2~3kgである場合は、図15に示すように、外装体12の長側壁12bが重力方向と交差するように(外装体12を横向きに)配置して、電極体群20を外装体12に挿入するとよい。
封口工程では、外装体12の開口12hの縁部に封口板14を接合して、開口12hを封止する。封口工程は、挿入工程と同時または挿入工程の後に行うことができる。封口工程では、外装体12と封口板14とが溶接接合されることが好ましい。外装体12と封口板14との溶接接合は、例えばレーザ溶接等で行うことができる。その後、注液孔15から電解液を注入し、注液孔15を封止部材16で塞ぐことによって、電池100を密閉する。以上のようにして、電池100を製造することができる。
電池100は各種用途に利用可能であるが、使用時に振動や衝撃等の外力が加わり得る用途、例えば移動体(典型的には、乗用車、トラック等の車両)に搭載されるモータ用の動力源(駆動用電源)として好適に用いることができる。車両の種類は特に限定されないが、例えば、プラグインハイブリッド自動車(PHV)、ハイブリッド自動車(HV)、電気自動車(EV)等が挙げられる。電池100は、複数の電池100を所定の配列方向に複数個並べて、配列方向から拘束機構で荷重を加えてなる組電池としても好適に用いることができる。
<他の実施形態>
以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、上記実施形態は一例に過ぎない。本発明は、他にも種々の形態にて実施することができる。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。請求の範囲に記載の技術には、上記に例示した実施形態を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、上記した実施形態の一部を他の変形態様に置き換えることも可能であり、上記した実施形態に他の変形態様を追加することも可能である。また、その技術的特徴が必須なものとして説明されていなければ、適宜削除することも可能である。
例えば、上記実施形態では、絶縁シート29がシート底壁29a、一対のシート第1側壁29b、一対のシート第2側壁29cを備えているが、これに限定されない。ここに開示される絶縁シートは、例えばシート底壁29aおよび一対のシート第1側壁29bのみを備えていてもよい。
例えば、上記実施形態では、接合部1、接合部1’を矩形状としているが、これに限定されない。接合部1、接合部1’の形状は、例えば円形状、楕円形状、三角形状等の種々の形状とすることができ、さらにそれらを組み合わせて用いてもよい。また、例えば、上記実施形態では、シート第2側壁29cを構成する2枚のシート第2側壁形成部29c’のうち両方のシート第2側壁形成部において、接合部101’が形成されていたが、これに限定されない。接合部101’は、上記2枚のシート第2側壁形成部29c’のうち一方のみに形成されていてもよい。
図16は、第2実施形態に係る絶縁シート129について説明するための模式的な展開図である。図16に示すように、絶縁シート129が備えるシート第1側壁129bにおいては、接合部101および接合部101’に加えて、さらに接合部101’’が形成されている。かかる構成によると、絶縁シート129における少なくとも一部を、電極体(ここでは電極体20a、20c)と接合することができる。この場合、絶縁シート129および電極体群20がより強固に固定されるため、例えば電極体群20の長手方向Yに加わる外力によって電極体群20が所定の配置位置からずれることを好適に防止することができる。これによって、電極タブ群(ここでは正極タブ群23、負極タブ群25)の損傷を好適に防止することができる。
なお、上記第2実施形態では、接合部101’’を介して絶縁シートおよび電極体を接合しているが、これに限定されない。例えば、電極体が備える最表面のセパレータが接着層を有する場合、絶縁シートおよび電極体をかかる接着層を介して固定することもできる。
図17は、第3実施形態に係る絶縁シート229の展開図および固定部材について説明するための模式図である。図17に示すように、絶縁シート229は、シート底壁229aと、シート底壁229aから延び相互に対向する一対のシート第1側壁229bと、を備える。また、第3実施形態においては、一対のシート第1側壁229bのうち一方のシート第1側壁から他方のシート第1側壁にかけて、固定部材202が配置される。かかる構成によると、固定部材202を用いて、正極タブ群23または負極タブ群25が存在する集電領域S(図2を参照)と、正極タブ群23または負極タブ群25が存在しない非集電領域T(図2を参照)と、を別々に固定することができる。この場合、例えば正極タブ群23または負極タブ群25が存在する集電領域Sにおいては固定部材202の拘束力を弱め、正極タブ群23または負極タブ群25が存在しない非集電領域Tにおいては固定部材202の拘束力を強めることができるため、正極タブ群23および負極タブ群25の損傷を好適に防止しつつ、絶縁シート229および電極体群20を強固に固定することができる。これによって、電極タブ群(ここでは、正極タブ群23、負極タブ群25)の損傷を好適に防止することができる。
上記固定部材202としては、例えば、基材と、当該基材の上に形成された接着層とを具備するものを好ましく用いることができる。上記基材の一例としては、ポリエチレン(PE)、ポリプロピレン(PP)、ポリエステル、ナイロン、塩化ビニル、テフロン(登録商標)、ポリイミド、カプトン(登録商標)、ポリフェニレンサルファイド、ポリエチレンナフタレート等が挙げられる。上記基材の厚みは、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されず、概ね5μm~100μmであり、例えば10μm~50μmとすることができる。また、上記接着層を構成する材料の一例としては、アクリル系接着材、シリコン系接着材、ゴム接着材等が挙げられる。上記接着層は、常温(典型的には、20℃程度)で粘着性を有することが好ましい。上記接着層の厚みは、ここで開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されず、概ね5μm~100μmであり、例えば5μm~20μmとすることができる。なお、固定部材302等の固定部材についても、同様な構成とすることができる。
図18は、第4実施形態に係る絶縁シート329の展開図および固定部材について説明するための模式図である。図18に示すように、絶縁シート329は、シート底壁329aと、シート底壁329aから延び相互に対向する一対のシート第1側壁329bと、シート底壁329aから延び相互に対向する一対のシート第2側壁329cと、を備える。また、第4実施形態においては、一対のシート第1側壁329bのうち一方のシート第1側壁から他方のシート第1側壁にかけて、固定部材302が配置されている。かかる構成によると、上記第3実施形態において説明したような効果を得ることができる。
なお、第1実施形態、第2実施形態においても、第3実施形態、第4実施形態で説明したような固定部材を配置することができる。かかる構成によると、上記第3実施形態において説明したような効果を得ることができる。また、上記では、2つの固定部材によってシート第2側壁部分が覆われているが、これに限定されず、例えば1つあるいは3つ以上の固定部材によって覆われていてもよい。そして、2つ以上の固定部材を用いる場合、それぞれの固定部材の大きさは同じであってもよいし、異なっていてもよい。
図19は、第5実施形態に係る絶縁シート429について説明するための模式的な展開図である。図19に示すように、絶縁シート429は、シート底壁429aと、一対のシート第1側壁429bと、一対のシート第2側壁(図19では、シート第2側壁を構築する前の状態である、シート第2側壁形成部429c’、429c’’の状態で掲載している)と、を備えている。シート第2側壁それぞれは、一対のシート第2側壁形成部429c’から構成される集電領域と、一対のシート第2側壁形成部429c’’から構成される非集電領域と、に分離されている。かかる構成によると、集電領域と非集電領域とで、拘束力を調整することができる。これによって、正極タブ群23、負極タブ群25の損傷を好適に防止しつつ、絶縁シート429および電極体群20を強固に固定することができるため、電極タブ群(ここでは、正極タブ群23、負極タブ群25)の損傷を好適に防止することができる。
図20は、第6実施形態に係る絶縁シート529について説明するための模式的な展開図である。図20に示すように、絶縁シート529は、シート底壁529aと、一対のシート第1側壁529bと、一対のシート第2側壁(図20では、シート第2側壁を構築する前の状態である、シート第2側壁形成部529c’、529c’’の状態で掲載している)と、を備えている。シート第2側壁それぞれは、一対のシート第2側壁形成部529c’から構成される集電領域と、一対のシート第2側壁形成部529c’’から構成される非集電領域と、に分離されている。かかる構成によると、集電領域と非集電領域とで、拘束力を調整することができる。また、図20に示すように、529c’における谷折り線lと、529c’’における谷折り線lと、をずらして形成している。これによって、電極タブ群(ここでは、正極タブ群23、負極タブ群25)の損傷を好適に防止しつつ、絶縁シート529および電極体群20を強固に固定することができる。
なお、第5~6実施形態においても、第3実施形態、第4実施形態で説明したような固定部材を配置することができる。また、第5実施形態において、絶縁シート429のシート第2側壁を構成する一対のシート第2側壁形成部429c’または一対のシート第2側壁形成部429c’’をなくすこともできる。この場合、シート第2側壁形成部をなくした部分に、固定部材を配置してもよい。第6実施形態についても同様である。
例えば、上記第1~6実施形態では、電極体群20を絶縁シートによって覆っていたが、これに限定されず、例えば電極体群20を構成する電極体20a、20b、20cそれぞれを絶縁シートによって個別に覆うこともできる。
また、絶縁部材の形状・構成は、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されない。図21は、他の実施形態に係る電池200について説明するための模式図である。図21に示すように、絶縁部材は、例えば270a、270b、270cのように分かれて存在していてもよい。
図22は、他の実施形態に係る電池300について説明するための模式図である。図22に示すように、絶縁シート29におけるシート第2側壁および電極体群20の間に、移動規制部材Aが配置されていてもよい。かかる構成によると、例えば電極体群20の長手方向Yに加わる外力によって電極体群20が所定の配置位置からずれることをより好適に防止することができる。これによって、電極タブ群(ここでは、正極タブ群23、負極タブ群25)の損傷をより好適に防止することができる。なお、移動規制部材Aを構成する材料は、ここに開示される技術の効果が発揮される限りにおいて特に制限されず、例えば絶縁部材70を構成する材料等とすることができる。また、例えば、第2~6実施形態に関しても、このような固定部材を配置することができる。
1、101、201、301、401、501 接合部
10 電池ケース
12 外装体
14 封口板
20 電極体群
20a、20b、20c 電極体
23 正極タブ群(電極タブ群)
25 負極タブ群(電極タブ群)
29、129、229、329、429、529 絶縁シート
30 正極端子(端子)
40 負極端子(端子)
50 正極集電部
51 正極第1集電部(集電部)
52 正極第2集電部
60 負極集電部
61 負極第1集電部(集電部)
62 負極第2集電部
70、270a、270b、270c 絶縁部材
90 ガスケット
100、200、300 電池

Claims (11)

  1. 正極および負極を含む1つまたは複数の電極体と、前記電極体を収容する電池ケースと、を備えた電池であって、
    前記電池ケースは、
    底壁と、前記底壁から延び相互に対向する一対の第1側壁と、前記底壁から延び相互に対向する一対の第2側壁と、前記底壁に対向する開口部と、を有する外装体と、
    前記開口部を封口する封口板と、
    を備えており、
    前記封口板には、正極端子および負極端子が取り付けられており、
    前記電極体は、
    前記一対の第2側壁のうち一方の第2側壁と対向する端部から突出した正極タブ群と、
    前記一対の第2側壁のうち他方の第2側壁と対向する端部から突出した負極タブ群と、
    を備えており、
    前記正極タブ群および前記正極端子は、正極集電部を介して電気的に接続されており、
    前記正極タブ群は、前記正極タブ群の一部が前記一方の第2側壁に沿って配置されるように湾曲した状態で、前記正極集電部と接合されており、
    前記負極タブ群および前記負極端子は、負極集電部を介して電気的に接続されており、
    前記負極タブ群は、前記負極タブ群の一部が前記他方の第2側壁に沿って配置されるように湾曲した状態で、前記負極集電部と接合されており、
    前記封口板には、絶縁部材が備えられており、
    前記絶縁部材には、前記電極体を覆うように配置された絶縁シートが接合されており、前記絶縁シートは、少なくともシート底壁と、前記シート底壁から延び相互に対向する一対のシート第1側壁と、を備えており、前記シート第1側壁は前記第1側壁に対向している、電池。
  2. 前記絶縁シートは、さらに前記第2側壁と前記電極体との間に配置されるシート第2側壁を備える、請求項1に記載の電池。
  3. 前記シート第2側壁は、前記正極タブ群または前記負極タブ群が存在する集電領域と、前記正極タブ群または前記負極タブ群が存在しない非集電領域と、に分離されている、請求項2に記載の電池。
  4. 前記絶縁部材は矩形状の幅広面を備えており、前記幅広面における短辺の長さは、前記電極体の厚みよりも小さい、請求項1~3のいずれか一項に記載の電池。
  5. 前記シート底壁は矩形状であって、前記シート底壁における短辺の長さは、前記電極体の厚みよりも小さい、請求項1~4のいずれか一項に記載の電池。
  6. 前記絶縁シートにおける少なくとも一部は、前記電極体と接合されている、請求項1~5のいずれか一項に記載の電池。
  7. 前記絶縁部材と前記絶縁シートとの接合部の少なくとも一部は、前記電極体の前記第1側壁に沿った方向における長さをLとしたとき、前記電極体の中心部から前記第1側壁に沿った方向における(1/4)L以下の範囲内に存在している、請求項1~6のいずれか一項に記載の電池。
  8. 前記一対のシート第1側壁それぞれにおいて、一方のシート第1側壁から他方のシート第1側壁にかけて固定部材が配置されている、請求項1~7のいずれか一項に記載の電池。
  9. 前記シート第2側壁および前記電極体の間に、移動規制部材が配置されている、請求項2~8のいずれか一項に記載の電池。
  10. 前記絶縁部材は、前記正極集電部および前記負極集電部と、前記封口板と、の間に配置されている、請求項1~9のいずれか一項に記載の電池。
  11. 前記絶縁部材は、前記封口板に対して接着乃至は嵌合によって固定されている、請求項1~10のいずれか一項に記載の電池。
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