JP2023035476A - 耐折り曲げ性試験装置及び耐折り曲げ性試験方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ＦＰＣの９０度曲げに対する耐性を正確に評価できる耐折り曲げ性試験装置及び耐折り曲げ性試験方法を提供する。【解決手段】ＦＰＣ１０の耐折り曲げ性を評価するための耐折り曲げ性試験装置１００は、折り曲げ機構部２０、押圧機構部４０、計測部５０及び制御部６０を備えている。折り曲げ機構部２０は、テープ状をなすＦＰＣ１０を固定するとともに、固定されたＦＰＣ１０をほぼ９０度に折り曲げる折り曲げ動作と、折り曲げたＦＰＣ１０を展開する展開動作と、を交互に行う。押圧機構部４０は、折り曲げた状態のＦＰＣ１０の折り曲げ部位に圧力を加える押圧動作を行う。計測部５０は、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位を通過するように設けられた配線に接続されて電気的パラメータの変化を検出する。制御部６０は、折り曲げ動作と展開動作との組み合わせを基本動作として繰り返し実行させ、計測部５０によって電気的パラメータの変化を検出するよう制御する。【選択図】図１

Description

本発明は、耐折り曲げ性試験装置及び耐折り曲げ性試験方法に関し、詳細には、フレキシブルプリント配線板などの耐折り曲げ性を評価する耐折り曲げ性試験装置及び耐折り曲げ性試験方法に関する。

近年、電子機器の小型化、軽量化、省スペース化の進展に伴い、薄く軽量で、可撓性を有し、屈曲を繰り返しても優れた耐久性を持つフレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ；Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）の需要が増大している。ＦＰＣは、限られたスペースでも立体的かつ高密度の実装が可能であるため、例えば、ＨＤＤ、ＤＶＤ、携帯電話、スマートフォン等の電子機器の可動部分の配線や、ケーブル、コネクター等の部品にその用途が拡大しつつある。このようなＦＰＣには、高い耐屈曲性や高い耐折り曲げ性が要求される。例えば、ＦＰＣをスマートフォンなどのモバイル端末内のミリ波用のＲＦケーブルに適用する場合、端末の設計上、ミリ波アンテナ基板の向きに応じてＦＰＣをほぼ直角に折り曲げて収納することがある。ほぼ直角に近い角度で折り曲げた状態では、折り曲げ部位に大きな応力が加わり、配線の破断などの損傷が生じやすくなる。そのため、ＦＰＣについて、ほぼ直角に折り曲げた状態（以下、「９０度曲げ」と記すことがある）に対する耐性を正確に評価することが必要となっている。

ＦＰＣの耐屈曲性や耐折り曲げ性を評価するための試験としては、ＩＰＣ規格による耐屈曲性試験（ＩＰＣ試験）とＪＩＳ（日本工業規格）で規定されたＭＩＴ法による耐折り曲げ性試験（ＭＩＴ試験）が知られている。ＩＰＣ試験は、Ｕ字形状に屈曲させたＦＰＣの長手方向の一端部を固定し、他端部をＦＰＣの長手方向に往復運動させることによって行われる。ＭＩＴ試験は、引っ張り荷重を加えた状態のＦＰＣの折り曲げ動作を繰り返すことによって行われる。

また、特許文献１では、ＦＰＣを折り曲げる動作と、折り曲げたＦＰＣを展開する動作との組み合わせを基本動作とし、折り曲げ動作の後で、折り曲げたＦＰＣの折り曲げ部をステージと接触子によって挟み込む第１の挟み込み動作と、展開動作の後で、ＦＰＣのうち展開前に折り曲げ部であった部分を前記ステージと接触子によって挟み込む第２の挟み込み動作とを可能とする耐折り曲げ性試験装置が提案されている。
しかし、特許文献１で想定されている折り曲げは、「はぜ折り」または「１８０°折り曲げ」と呼ばれる折り曲げ方法であるため、９０度曲げに対する耐性を正確に評価するには不向きあった。

特開２０１５－１２５０９６号公報

本発明の目的は、ＦＰＣの９０度曲げに対する耐性を正確に評価できる耐折り曲げ性試験装置及び耐折り曲げ性試験方法を提供することである。

本発明の耐折り曲げ性試験装置は、テープ状をなすフレキシブルプリント配線板を固定してほぼ９０度に折り曲げる折り曲げ動作と、折り曲げた前記フレキシブルプリント配線板を展開する展開動作と、を交互に行う折り曲げ機構部と、
折り曲げた状態の前記フレキシブルプリント配線板の折り曲げ部位に圧力を加える押圧動作を行う押圧機構部と、
前記フレキシブルプリント配線板の前記折り曲げ部位を通過するように設けられた配線に接続されて電気的パラメータの変化を検出する計測部と、
前記折り曲げ動作と前記展開動作との組み合わせを基本動作として繰り返し実行するとともに、前記計測部によって前記電気的パラメータの変化を検出するように制御する制御部と、
を備えている。

本発明の耐折り曲げ性試験装置において、前記制御部は、前記基本動作を１回実行する毎もしくは複数回繰り返し実行する毎に、前記折り曲げ動作と前記展開動作との間に前記押圧動作を挿入して実行させるとともに、前記計測部によって前記電気的パラメータの変化を検出するように制御してもよい。

本発明の耐折り曲げ性試験装置において、前記折り曲げ機構部は、前記折り曲げ部位を基準にして前記フレキシブルプリント配線板の一端側の部位を固定する第１のクランプと、他端側の部位を固定する第２のクランプと、を有していてもよい。この場合、前記第２のクランプを回動させることによって前記折り曲げ動作と前記展開動作を実行するようにしてもよい。

本発明の耐折り曲げ性試験装置において、前記第２のクランプは、ほぼ９０度に形成された角部と、該角部を挟んで互いにほぼ直角をなす２つの規制面と、を有する直方体形状の固定部材を有していてもよい。この場合、前記折り曲げた状態において、前記角部を前記フレキシブルプリント配線板の前記折り曲げ部位に当接させるとともに、前記２つの規制面に前記折り曲げ部位の両側部分をそれぞれ当接させてもよい。

本発明の耐折り曲げ性試験装置は、前記電気的パラメータが、抵抗値、電流値、又は電圧値であってもよい。

本発明の耐折り曲げ性試験方法は、フレキシブルプリント配線板の耐折り曲げ性を評価するである。
本発明の耐折り曲げ性試験方法は、テープ状をなすフレキシブルプリント配線板を固定してほぼ９０度に折り曲げる折り曲げ動作と、折り曲げた前記フレキシブルプリント配線板を展開する展開動作と、を交互に行う折り曲げ機構部と、
折り曲げた状態の前記フレキシブルプリント配線板の折り曲げ部位に圧力を加える押圧動作を行う押圧機構部と、
前記フレキシブルプリント配線板の前記折り曲げ部位を通過するように設けられた配線に接続されて電気的パラメータの変化を検出する計測部と、
を備えた耐折り曲げ性試験装置を用いる。
そして、本発明の耐折り曲げ性試験方法は、以下の工程ａ～工程ｅ；
工程ａ）テープ状をなすフレキシブルプリント配線板を前記折り曲げ機構部に固定する工程、
工程ｂ）前記折り曲げ機構部に固定された前記フレキシブルプリント配線板をほぼ９０度に折り曲げる工程、
工程ｃ）折り曲げた状態の前記フレキシブルプリント配線板の折り曲げ部位に前記押圧機構部によって圧力を加える工程、
工程ｄ）前記折り曲げ部位に加えられた圧力を解除する工程、
工程ｅ）折り曲げた前記フレキシブルプリント配線板を展開する工程、
のうち、前記工程ｂ及び工程ｅの組み合わせを基本動作として繰り返し実行するとともに、該基本動作を１回実行する毎もしくは複数回繰り返し実行する毎に、前記工程ｂと工程ｅの間に前記工程ｃ及び工程ｄを実行し、前記計測部によって前記電気的パラメータの変化を検出することを特徴とする。

本発明の耐折り曲げ性試験装置及び耐折り曲げ性試験方法は、ＦＰＣについて、電子機器内における現実の使用状態を模した条件で９０度曲げに対する耐性を正確に評価することができる。従って、本発明の耐折り曲げ性試験装置及び耐折り曲げ性試験方法を使用してＦＰＣの耐折り曲げ性を評価することによって、ＦＰＣの信頼性を高め、さらにはＦＰＣを使用する電子機器の動作信頼性の向上を図ることができる。

本発明の一実施の形態の耐折り曲げ性試験装置の概略構成図である。 図１の耐折り曲げ性試験装置の動作説明図である。 図２に続く状態を示す耐折り曲げ性試験装置の動作説明図である。 図３に続く状態を示す耐折り曲げ性試験装置の動作説明図である。 図４に続く状態を示す耐折り曲げ性試験装置の動作説明図である。 図５に続く状態を示す耐折り曲げ性試験装置の動作説明図である。 ＦＰＣを折り曲げた状態の説明図である。 ＦＰＣにおける配線構造の一例を示す説明図である。

以下、適宜図面を参照しながら本発明の一実施の形態の耐折り曲げ性試験装置について説明する。図１は、本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００の概略構成図である。図２から図６は、図１の耐折り曲げ性試験装置１００の要部を拡大してその動作を示す説明図である。図７は、ＦＰＣ１０を折り曲げた状態の説明図である。図８は、ＦＰＣ１０の配線１１の構造の一例を示す説明図である。なお、図１～図６において、Ｘ方向及びＹ方向は、ベース部７０の上面７０ａに平行で、且つ互いに直交する方向である。Ｘ方向は、図１における左右方向である。Ｙ方向は、図１における紙面に垂直な方向である。Ｚ方向は、ベース部７０の上面７０ａに垂直な方向である。

本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００は、ＦＰＣ１０の耐折り曲げ性を評価するための試験装置であり、折り曲げ機構部２０、押圧機構部４０、計測部５０及び制御部６０を備えている。また、耐折り曲げ性試験装置１００は、ベース部７０と、このベース部７０から立設されている支持壁８０を備えている。

折り曲げ機構部２０は、テープ状をなすＦＰＣ１０を固定するとともに、固定されたＦＰＣ１０をほぼ９０度に折り曲げる折り曲げ動作と、折り曲げたＦＰＣ１０を展開する展開動作と、を交互に行う。なお、本発明において「ほぼ９０度」、「ほぼ直角」とは、９０°±０．１°を意味する。
押圧機構部４０は、折り曲げた状態のＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａ（図７参照）に圧力を加える押圧動作を行う。
計測部５０は、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａを通過するように設けられた配線１１に接続されて電気的パラメータの変化を検出する。
制御部６０は、耐折り曲げ性試験装置１００の各構成部を制御し、折り曲げ動作と展開動作との組み合わせを基本動作として繰り返し実行させるとともに、計測部５０によって前記電気的パラメータの変化を検出するように制御する。制御部６０は、好ましくは、前記基本動作を１回実行する毎もしくは複数回繰り返し実行する毎に、折り曲げ動作と展開動作との間に押圧動作を挿入して実行させるとともに、計測部５０によって前記電気的パラメータの変化を検出するように制御してもよい。

以下、耐折り曲げ性試験装置１００の各構成部について、詳細に説明する。

＜試料＞
本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００において、試験対象となる試料は、長尺なテープ状をなすＦＰＣ１０である。ＦＰＣ１０は、公知の構成であり、詳細は省略するが、樹脂層と配線層とを有する可撓性の回路基板である。本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００は、試料であるＦＰＣ１０として、片面に配線１１を有する片面ＦＰＣ、両面に配線１１を有する両面ＦＰＣのほか、複数の絶縁樹脂層と金属層との積層構造体に配線１１が内蔵されており、全体の厚みが８０μｍ以上、例えば８０μｍ～３００μｍ程度のストリップラインについても対象とすることができる。

＜折り曲げ機構部＞
折り曲げ機構部２０は、上部クランプ２１、下部クランプ２４及び回転装置３０を有している。上部クランプ２１は、支持壁８０に付属してＸ方向に突出している張出し支持部８１の下端に固定されている。下部クランプ２４は、回転装置３０に連結されており、回転装置３０は、図示は省略するが任意の固定手段によってベース部７０に固定されている。

上部クランプ２１及び下部クランプ２４は、ＦＰＣ１０を着脱自在に固定できるように構成されている。上部クランプ２１及び下部クランプ２４に固定された状態で、ＦＰＣ１０は長手方向に一定のテンションが加えられた状態で保持される。テンションの大きさは、ＦＰＣ１０の配線１１に破断等の悪影響を与えないように、例えば０．９８Ｎ～４９Ｎ程度の荷重とすることが好ましい。この場合、ＦＰＣ１０にテンションが加わるように十分に伸ばした状態で上部クランプ２１及び下部クランプ２４に固定してもよいし、ＦＰＣ１０を固定した状態で、上部クランプ２１又は下部クランプ２４のいずれか片方または両方を相手側から離れる方向に変位させる機構を設けてテンションを加えてもよい。なお、二つのクランプの配置は、上下方向（Ｚ方向）に限らず、例えば左右方向（Ｘ方向）でもよい。

上部クランプ２１は、ＦＰＣ１０を挟持して固定できればその構成は問わない。本実施の形態では、例えば、図２から図６に示すように、２つの板状の固定部材２２，２３の間にＦＰＣ１０を挟み込み、ねじ、ばね等の機構で固定する構成とすることができる。

下部クランプ２４は、ＦＰＣ１０を挟持して固定する。本実施の形態では、例えば、２つの固定部材２５，２６の間にＦＰＣ１０を挟み込み、ねじ、ばね等の機構で固定する構成とすることができる。また、下部クランプ２４は、回転装置３０に連結されており、ＦＰＣ１０を挟持した状態で、回転装置３０によって図１中矢印で示すように９０度回転し、ＦＰＣ１０をほぼ９０度に折り曲げた折り曲げ状態と、下部クランプ２４を反対方向に９０度回転させることによって折り曲げたＦＰＣ１０を展開して元の状態に復帰させた展開状態の２つの状態に保持する。

また、下部クランプ２４は、折り曲げ状態でＦＰＣ１０の折り曲げ角度をほぼ９０度に保つことができるように、固定部材２５，２６が厚みの大きなブロック状（直方体形状）をしている。
具体的には、図７に示すように、少なくとも片側の固定部材２５は、全体が直方体形状をなし、ほぼ９０度に形成された角部２５ａと、該角部２５ａを挟んで互いにほぼ直角をなす２つの規制面２５ｂ及び規制面２５ｃと、を有している。
折り曲げ状態では、この角部２５ａがＦＰＣ１０に当接し、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａを位置決めする。また、折り曲げ状態では、２つの規制面２５ｂ及び規制面２５ｃが、それぞれ、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａの両側部分に面接触し、ＦＰＣ１０をほぼ９０度折り曲げた状態に規制する。

角部２５ａの先端は、鋭角であるとＦＰＣ１０の配線１１に破断などの影響を与える可能性があるため、一定の曲率半径を有する程度に丸め加工されていてもよい。

上部クランプ２１の固定部材２２，２３、下部クランプ２４の固定部材２５，２６としては、例えばアルミニウムなどの金属部材にウレタン樹脂、ポリアセタール樹脂、シリコーン樹脂などの材質の樹脂層を積層した構造とすることが好ましい。固定部材２２，２３及び固定部材２５，２６がＦＰＣ１０と当接する面を樹脂層で形成することによって、十分な絶縁性を確保できる。

なお、下部クランプ２４を回動可能とする替りに、上部クランプ２１を回動可能な構成としてもよく、上部クランプ２１と下部クランプ２４の両方を回動可能な構成としてもよい。

回転装置３０は、ベース部７０に支持されている。回転装置３０は、全体が円柱状をなす本体３１を有している。本体３１は、駆動源と、この駆動源によって回動可能に設けられている軸部を有している（いずれも図示省略）。また、回転装置３０は、軸部と下部クランプ２４とを連結する連結部３３を有している。回転装置３０の軸部が回転することによって、連結部３３が軸部を中心にして公転し、下部クランプ２４の向きを９０度変化させる。具体的には、固定部材２５と固定部材２６との境界がＺ方向に平行である位置（図２）から、Ｘ方向に平行となる位置（図３）まで下部クランプ２４を変位させる。下部クランプ２４の変位によって、下部クランプ２４に固定されているＦＰＣ１０は、交互に、展開状態（図２）と折り曲げ状態（図３）の２つの状態をとることができる。なお、回転装置３０の駆動源としては、軸部を回転運動させ得るものであれば特に限定されないが、ステッピングモータなどが例示される。

＜押圧機構部＞
押圧機構部４０は、ベース部７０に設けられており、図示しない駆動源によってＸ方向に移動可能な移動体４１、この移動体４１の上部であって下部クランプ２４に対向する側に設けられている圧接体４３、圧接体４３によって印加される圧力を検出する荷重センサ４５、及び、移動体４１の移動を案内するガイド４７を有している。なお、押圧機構部４０の駆動源としては、移動体４１をＸ方向に往復移動させ得るものであれば特に限定されないが、リニアモータ、エアシリンダー、ボールねじなどが例示される。

移動体４１は、ガイド４７に沿ってＸ方向に移動し、下部クランプ２４に近接する方向と退避する方向に往復移動可能に構成されている。図４に示すように、移動体４１は、ＦＰＣ１０が折り曲げ状態にあるときに、下部クランプ２４に向けて進出し、下部クランプ２４に挟持されているＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに対し、圧接体４３の押圧面４３ａを所定の圧力で押し当てる。移動体４１は、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに圧接体４３を押し当てた状態で一定時間その位置を保持する。圧接体４３によってＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに対して加えられる圧力は、例えば０．９８Ｎ～４９Ｎ程度の荷重とすることが好ましい。この圧力の大きさは、荷重センサ４５によって把握することができる。また、荷重の大きさは、圧力値として設定してもよいし、圧接体４３の押し込み量（押し込み距離）によって設定してもよい。

圧接体４３は、均等に圧力をかけられるように、例えば樹脂などの材質で構成されており、下部クランプ２４に対向する平らな押圧面４３ａを有している。押圧面４３ａは、Ｙ－Ｚ平面に対して平行に形成されている。

＜計測部＞
計測部５０は、耐折り曲げ試験の間、折り曲げ機構部２０に固定されたＦＰＣ１０に連続的又は間欠的に電流を流し、電気的パラメータの変化を検出する。計測部５０で検出する電気的特性としては、例えば抵抗値、電流値、電圧値などを挙げることができる。これらの中でも、配線１１の断線等による変化を検出しやすい抵抗値を検出することが好ましい。

計測部５０は、複数のリード線５１（図１～図６では、１本のみ図示）によってＦＰＣ１０の配線１１に接続される。ＦＰＣ１０における配線構造の一例を図８に示す。この例では、配線１１は、ＦＰＣ１０の長手方向に延びる複数の直線状部分１１ａと、パターン化された配線１１の全体が蛇行した形状となるように、隣接する２つの直線状部分１１ａの端部どうしを連結する複数の連結部分１１ｂとを有している。このように、配線１１は、ＦＰＣ１０の基端側（図８の紙面に向かって右側）から、折り曲げ部位１０ａ（図８では図示せず）を通って基端側に戻るような経路を有している。したがって、配線１１の２つの端部にそれぞれリード線５１を接続しておくことによって、折り曲げ部位１０ａを含むＦＰＣ１０の電気的パラメータを検出することができる。

具体例として、抵抗値を測定する場合、ＦＰＣ１０の配線１１に、例えば直流１．０Ｖ／１０ｍＡ以下の電流を通電し、計測部５０では、初期抵抗値に対する計測値の比率を演算する。制御部６０では、計測部５０で得られた前記計測値の比率を所定のしきい値と比較することによって、ＦＰＣ１０の耐久性についての判定を行い、その結果を例えばディスプレイに表示する。例えば、初期抵抗値に対する計測値の比率がしきい値を超えた場合、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａにおいて配線１１の損傷が発生したと推認できるので、しきい値を超えるまでの折り曲げ回数によってＦＰＣ１０の耐折り曲げ性を評価できる。

なお、ＦＰＣ１０が両面に配線１１を有する両面ＦＰＣである場合は、両面のそれぞれに形成された配線１１に個別にリード線５１を接続することができる。これにより、計測部５０は、両面の配線１１の電気的パラメータの変化を個別に検出することができる。

＜制御部＞
制御部６０は、典型的にはコンピュータであり、図示は省略するが、ＣＰＵ（中央処理装置）やＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）を有する主制御部と、キーボード、マウス等の入力装置と、プリンタ等の出力装置と、ディスプレイ等の表示装置と、ハードディスクなどの記憶装置と、を備えている。

制御部６０は、耐折り曲げ性試験装置１００においてＦＰＣ１０に対する耐折り曲げ性試験が実行されるように、耐折り曲げ性試験装置１００の各構成部（例えば、折り曲げ機構部２０、押圧機構部４０、計測部５０等）を制御する。これらは、制御部６０のＣＰＵが、ＲＡＭを作業領域として用いて、記憶装置に格納されたソフトウエア（プログラム）を実行することによって実現される。

以上の構成を有する耐折り曲げ性試験装置１００では、折り曲げ状態と展開状態の時間間隔、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに対して圧接体４３を押し当てる時間、そのときの圧力などを適切に設定してＦＰＣ１０への耐折り曲げ性試験を実施できる。

＜耐折り曲げ性試験方法＞
次に、耐折り曲げ性試験装置１００において実施される本実施の形態の耐折り曲げ性試験方法の手順の一例について説明する。ここでは、電気的パラメータとして抵抗値を測定する場合を例に挙げる。

本実施の形態の耐折り曲げ性試験方法は、次の工程ａ)～ｅ)を含むことができる。
工程ａ）
本工程では、テープ状をなすＦＰＣ１０を折り曲げ機構部２０に固定する。具体的には、図２に示すように、上部クランプ２１及び下部クランプ２４によって、長手方向に一定のテンションが加えられた状態になるようにＦＰＣ１０を固定する。

工程ｂ）
本工程では、折り曲げ機構部２０に固定されたＦＰＣ１０をほぼ９０度に折り曲げる。具体的には、図３に示すように、下部クランプ２４にＦＰＣ１０を固定した状態で、回転装置３０によって下部クランプ２４を９０度回転させて、ＦＰＣ１０をほぼ９０度に折り曲げた折り曲げ状態に保持する。

工程ｃ）
本工程では、折り曲げ状態のＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに圧力を加える。具体的には、図４に示すように、下部クランプ２４によって折り曲げ状態に保持されているＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに対し、押圧機構部４０の移動体４１を進出させて、圧接体４３の押圧面４３ａを所定の圧力で押し当てる。このとき、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに折り目がつくような強さで圧力を加えてもよい。移動体４１は、ＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに圧接体４３を押し当てた状態で一定時間その位置を保持する。

工程ｄ）
本工程では、折り曲げ状態のＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａに加えられていた圧力を解除する。具体的には、図５に示すように、工程ｃ（図４）の状態から押圧機構部４０の移動体４１を退避させて、圧接体４３をＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａから離間させる。なお、移動体４１は、工程ａ（図２）の位置まで戻してもよいし、途中の位置で待機させてもよい。

工程ｅ）
本工程では、折り曲げたＦＰＣ１０を展開する。具体的には、図６に示すように、下部クランプ２４にＦＰＣ１０を固定した状態で、回転装置３０によって下部クランプ２４を工程ｂ（図３）と反対方向に９０度回転させてＦＰＣ１０を展開し、工程ａの状態に復帰させる。

本実施の形態の耐折り曲げ性試験方法は、以上の工程ａ～工程ｅのうち、工程ｂ及び工程ｅの組み合わせを基本動作として繰り返し実行するとともに、この基本動作を１回実行する毎もしくは複数回繰り返し実行する毎に、工程ｂと工程ｅの間に、工程ｃ及び工程ｄを挿入して実行し、計測部５０によって抵抗値の変化を検出することが好ましい。つまり、工程ｃ及び工程ｄは間欠的に実行してもよい。

計測部５０では、連続的又は間欠的に抵抗値を計測し、計測された抵抗値と初期抵抗値との比率（変動比率）を演算する。そして、制御部６０では、得られた抵抗値の変動比率を所定のしきい値と比較し、変動比率がしきい値を超えた場合にＦＰＣ１０に断線などの不具合が生じたと判定する。一方、予め設定された回数で上記基本動作を繰り返しても変動比率がしきい値以下である場合には、ＦＰＣ１０の耐折り曲げ性を合格と判定することができる。

耐折り曲げ性の評価においては、検出された抵抗値から得られる種々の情報によって、評価を行うことができる。例えば、上記変動比率をしきい値と比較することに替えて、抵抗値を予め適切に設定されたしきい値と直接比較してもよいし、あるいは、所定時間内における抵抗値の変化率をモニタし、該変化率をしきい値と比較して評価を行ってもよい。また、上記の変動比率もしくは変化率がしきい値を超えるまでの上記基本動作の繰り返し回数によって、耐折り曲げ性を評価してもよい。なお、電気的パラメータとして、抵抗値以外のパラメータを用いる場合についても同様である。

以上のように、本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００では、電気的パラメータの変化を検出することによって、簡易な構成であるにも関わらず、９０度曲げによって応力が集中しやすいＦＰＣ１０の折り曲げ部位１０ａにおける配線１１の損傷を検出できる。そのため、本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００及び耐折り曲げ性試験方法によれば、電子機器内における現実の使用状態を模した条件でＦＰＣ１０の耐折り曲げ性を確実に評価できる。

また、本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００は、片面に配線１１を有する片面ＦＰＣだけでなく、両面に配線１１を有する両面ＦＰＣにも対応可能であり、両面の配線１１の電気的パラメータを同時に検出できる。さらに、複数の絶縁樹脂層と金属層との積層構造体に配線１１が内蔵されている高周波伝送用のストリップラインなどにも適用可能である。

このように、本実施の形態の耐折り曲げ性試験装置１００を使用してＦＰＣ１０の耐折り曲げ性を評価することによって、ＦＰＣ１０の信頼性を高め、さらにはＦＰＣ１０を使用する電子機器の動作信頼性の向上を図ることができる。

以上、本発明の実施の形態を例示の目的で詳細に説明したが、本発明は上記実施の形態に制約されることはない。

１０…フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）、１０ａ…折り曲げ部位、２０…折り曲げ機構部、２１…上部クランプ、２２，２３…固定部材、２４…下部クランプ、２５，２６…固定部材、３０…回転装置、３１…本体、３３…連結部、４０…押圧機構部、４１…移動体、４３…圧接体、４５…荷重センサ、４７…ガイド、５０…計測部、５１…リード線、６０…制御部、７０…ベース部、７０ａ…上面、８０…支持壁、８１…張出し支持部、１００…（ＦＰＣ用）耐折り曲げ性試験装置

Claims (6)

1. テープ状をなすフレキシブルプリント配線板を固定してほぼ９０度に折り曲げる折り曲げ動作と、折り曲げた前記フレキシブルプリント配線板を展開する展開動作と、を交互に行う折り曲げ機構部と、
   折り曲げた状態の前記フレキシブルプリント配線板の折り曲げ部位に圧力を加える押圧動作を行う押圧機構部と、
   前記フレキシブルプリント配線板の前記折り曲げ部位を通過するように設けられた配線に接続されて電気的パラメータの変化を検出する計測部と、
   前記折り曲げ動作と前記展開動作との組み合わせを基本動作として繰り返し実行するとともに、前記計測部によって前記電気的パラメータの変化を検出するように制御する制御部と、
   を備えている耐折り曲げ性試験装置。
2. 前記制御部は、前記基本動作を１回実行する毎もしくは複数回繰り返し実行する毎に、前記折り曲げ動作と前記展開動作との間に前記押圧動作を挿入して実行させるとともに、前記計測部によって前記電気的パラメータの変化を検出するように制御する請求項１に記載の耐折り曲げ性試験装置。
3. 前記折り曲げ機構部は、前記折り曲げ部位を基準にして前記フレキシブルプリント配線板の一端側の部位を固定する第１のクランプと、他端側の部位を固定する第２のクランプと、を有しており、
   前記第２のクランプを回動させることによって前記折り曲げ動作と前記展開動作を実行する請求項１又は２に記載の耐折り曲げ性試験装置。
4. 前記第２のクランプは、ほぼ９０度に形成された角部と、該角部を挟んで互いにほぼ直角をなす２つの規制面と、を有する直方体形状の固定部材を有し、
   前記折り曲げた状態において、前記角部を前記フレキシブルプリント配線板の前記折り曲げ部位に当接させるとともに、前記２つの規制面に前記折り曲げ部位の両側部分をそれぞれ当接させる請求項３に記載の耐折り曲げ性試験装置。
5. 前記電気的パラメータが、抵抗値、電流値、又は電圧値である請求項１から４のいずれか１項に記載の耐折り曲げ性試験装置。
6. フレキシブルプリント配線板の耐折り曲げ性を評価する耐折り曲げ性試験方法であって、
   テープ状をなすフレキシブルプリント配線板を固定してほぼ９０度に折り曲げる折り曲げ動作と、折り曲げた前記フレキシブルプリント配線板を展開する展開動作と、を交互に行う折り曲げ機構部と、
   折り曲げた状態の前記フレキシブルプリント配線板の折り曲げ部位に圧力を加える押圧動作を行う押圧機構部と、
   前記フレキシブルプリント配線板の前記折り曲げ部位を通過するように設けられた配線に接続されて電気的パラメータの変化を検出する計測部と、
   を備えた耐折り曲げ性試験装置を用いて、以下の工程ａ～工程ｅ；
   工程ａ）テープ状をなすフレキシブルプリント配線板を前記折り曲げ機構部に固定する工程、
   工程ｂ）前記折り曲げ機構部に固定された前記フレキシブルプリント配線板をほぼ９０度に折り曲げる工程、
   工程ｃ）折り曲げた状態の前記フレキシブルプリント配線板の折り曲げ部位に前記押圧機構部によって圧力を加える工程、
   工程ｄ）前記折り曲げ部位に加えられた圧力を解除する工程、
   工程ｅ）折り曲げた前記フレキシブルプリント配線板を展開する工程、
   のうち、前記工程ｂ及び工程ｅの組み合わせを基本動作として繰り返し実行するとともに、該基本動作を１回実行する毎もしくは複数回繰り返し実行する毎に、前記工程ｂと工程ｅの間に前記工程ｃ及び工程ｄを実行し、前記計測部によって前記電気的パラメータの変化を検出することを特徴とする耐折り曲げ性試験方法。
   
   

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