JP2023028551A - 調光シートの製造方法および調光シートの評価方法 - Google Patents

Abstract

【課題】調光シートを斜めに視認したときの視認性を適切に評価する。
【解決手段】液晶化合物ＬＣＭを含む調光層３１と、調光層３１を挟む第１透明電極層３４および第２透明電極層３５と、調光層３１、第１透明電極層３４および第２透明電極層３５を挟む一対の第１透明支持層３６および第２透明支持層３７とを備え、液晶化合物ＬＣＭの駆動によって透明状態および不透明状態を切り替える調光シート１１の製造方法であって、透明状態とした調光シート１１の外側面１１Ｆに対して２０°以上９０°未満の入射角で可視光を入射したときの拡散透過率である斜め拡散透過率が閾値以下である調光シートを選別する。
【選択図】図１

Description

本発明は、調光シートの製造方法および調光シートの評価方法に関する。

調光シートは、第１透明電極層、第２透明電極層、および第１透明電極層と第２透明電極層とに挟まれた調光層を備える。調光層に含まれる液晶化合物の配向状態は、２つの透明電極層の間の電位差の変化に追従し、調光シートの光透過率を変える。例えば、液晶化合物の配向秩序が構築されるとき、調光シートは透明の状態となり、高い光透過率を示す。液晶化合物の長軸方向が無秩序であるとき、調光シートは白濁し、低い光透過率を示す不透明状態となる。調光層が白濁した状態とは、調光層で光が散乱している状態であるから、白濁の度合いは、ＪＩＳ‐Ｋ‐７１３６：２０００に準拠するヘイズの測定方法を用いて評価されていた（例えば、特許文献１を参照）。

特開２０１９－２００４１４号公報

液晶化合物は、その長軸方向と短軸方向とで屈折率が異なり、長軸方向と平行な方向における屈折率は、短軸方向と平行な方向における屈折率よりも大きい。液晶化合物の配向秩序が構築された状態で、調光シートの表面に垂直に可視光が入射するとき調光シートは透明な状態であるが、調光シートの表面に対し例えば６０°等の入射角で斜めに可視光が入射するとき、正面から見た場合に比べ白濁の度合いが大きくなる。つまり、観察者が調光シートを斜めの方向に視認したとき、調光シートがやや白濁して見えることがある。この白濁の度合いは小さいものが好ましいが、斜めの方向から視認された場合の白濁の度合いを示す斜め視認性を評価する方法は確立されていない。

上記課題を解決する調光シートの製造方法は、液晶化合物を含む調光層と、前記調光層を挟む一対の透明電極層と、前記調光層及び一対の前記透明電極層を挟む一対の透明支持層とを備え、前記液晶化合物の駆動によって透明状態および不透明状態を切り替える調光シートの製造方法であって、前記透明状態とした前記調光シートの表面に対して２０°以上９０°未満の入射角で可視光を含む光を入射したときの拡散透過率である斜め拡散透過率が閾値以下である調光シートを選別する。

上記課題を解決する調光シートの評価方法は、液晶化合物を含む調光層と、前記調光層を挟む一対の透明電極層と、前記調光層及び一対の前記透明電極層を挟む一対の透明支持層とを備え、前記液晶化合物の駆動によって透明状態および不透明状態を切り替える調光シートの評価方法であって、前記透明状態とした前記調光シートの表面に対して２０°以上９０°未満の入射角で可視光を含む光を入射したときの拡散透過率である斜め拡散透過率が閾値以下である調光シートを、斜めから観察したときの視認性が高い調光シートとして評価する。

上記製造方法および評価方法によれば、観察者が透明状態の調光シートを斜めの方向から観察したときの白濁の度合いを、ヘイズと全光線透過率の積に基づき、数値として評価することができる。このため、斜めの方向から観察したときの白濁の度合いが小さい、斜め視認性が高い調光シートを選別することができる。

上記調光シートの製造方法について、前記全光線透過率および前記ヘイズの積が６．０×１０^２以下である前記調光シートを選別することが好ましい。
上記方法によれば、斜め拡散透過率が閾値以下の調光シートを選別することで、斜め視認性が高い調光シートを選別することができる。

上記調光シートの製造方法について、前記液晶化合物、吸光度に異方性を有する二色性色素、および樹脂組成物を添加して前記調光層の塗液を、一対の前記透明電極層のうち少なくとも一方に塗工し、前記樹脂組成物を硬化させて前記調光層を形成する工程と、をさらに有することが好ましい。

上記方法によれば、調光層に含まれる二色性色素が液晶化合物によって散乱された光を吸収する。このため、斜め視認性を高め、選別工程で斜め視認性が高いものとして選別されやすい調光シートを製造することができる。

上記調光シートの製造方法について、前記調光シートの一対の表面の少なくとも一方に、可視光の一部を吸収する有色透明の光吸収層を接合する工程を有することが好ましい。
上記方法によれば、光吸収層が液晶化合物によって散乱された可視光を吸収する。このため、斜め視認性の高い調光シートを得ることができる。

上記調光シートの製造方法について、前記液晶化合物、屈折率に異方性を有する液晶性高分子を含む液晶性樹脂を含む塗液を一対の前記透明電極層のうち少なくとも一方に塗工し、前記液晶性高分子の配向軸を、前記透明状態における前記液晶化合物の配向軸に合わせて配向させて前記液晶性樹脂を硬化させる工程をさらに有することが好ましい。

上記方法によれば、液晶性樹脂の配向軸の方向を、透明状態の液晶化合物の配向軸の方向に揃えることで、調光シートが透明状態とされた場合に、液晶化合物および液晶性樹脂の屈折率の差が小さくなる。このため、斜め視認性が高い調光シートを得ることができる。

本発明によれば、調光シートを斜めに視認したときの視認性を適切に評価することができる。

第１実施形態における調光装置の概略構成を示す構成図である。 同実施形態におけるノーマル型の調光シートの要部の断面図である。 従来の調光シートを正面から見た場合の視認性を説明する図である。 従来の調光シートを斜めから見た状態を説明する図である。 従来の調光シートを斜めから見た場合の視認性を説明する図である。 同実施形態の調光シートを斜めから見た場合の視認性を説明する図である。 同実施形態におけるリバース型の調光シートの要部の断面図である。 同実施形態の調光シートの評価方法を説明する図である。 第２実施形態における調光装置の概略構成を示す構成図である。 第３実施形態における調光装置の概略構成を示す構成図である。 実施例および比較例の組成及び特性を示す表。 調光シートの拡散透過率と目視レベルとの相関関係を説明する図である。 同実施形態の目視レベルの見本を示す図である。 同実施形態の目視レベルの見本を示す図である。 同実施形態の目視レベルの見本を示す図である。 同実施形態の目視レベルの見本を示す図である。 同実施形態の目視レベルの見本を示す図である。 同実施形態の目視レベルの見本を示す図である。 同実施形態の目視レベルの見本を示す図である。

（第１実施形態）
調光シートの製造方法および調光シートの評価方法の第１実施形態を説明する。
調光シートは、取付対象物である透明基材に貼り付けられる。透明基材は、ガラス基板や樹脂基板である。透明基材の一例は、車両や航空機等の移動体が搭載する窓ガラス、建物に設置された窓ガラス、車内や屋内に配置された間仕切りである。調光シートが貼り付けられる面は、平面状あるいは曲面状である。調光シートは、２つの透明基材によって挟まれてもよい。

調光シートの駆動型式は、ノーマル型、あるいはリバース型である。ノーマル型の調光シートは、電圧印加によって不透明状態から透明状態に遷移し、当該電圧印加の解除によって透明状態から不透明状態に戻る。リバース型の調光シートは、電圧印加によって透明状態から不透明状態に遷移し、当該電圧印加の解除によって不透明状態から透明状態に戻る。

なお、ノーマル型とリバース型とは、２つの透明電極層と調光層とを備える点において共通する。以下では、ノーマル型の構成と作用とを説明した後で、ノーマル型とリバース型について説明する。

［調光装置の構造］
図１を参照して調光装置１０および調光シート１１の概略的な構造について説明する。調光装置１０は、調光シート１１と、駆動部１２とを有する。調光シート１１は、調光層３１、第１透明電極層３４、第２透明電極層３５、第１透明支持層３６、第２透明支持層３７を有する。調光シート１１の外側面１１Ｆの少なくとも一方は、取付対象物である透明基材によって支持される。以下、調光層３１、第１透明電極層３４、第２透明電極層３５、第１透明支持層３６、および第２透明支持層３７が積層される方向を、積層方向Ｘとする。外側面１１Ｆは調光シート１１の表面に対応する。

調光層３１は、第１透明電極層３４と第２透明電極層３５との間に位置する。第１透明電極層３４は、第１接続端子２２Ａと第１配線２３Ａとを通じて、駆動部１２に接続される。第１透明電極層３４は、第１透明支持層３６と調光層３１との間に位置し、第１透明支持層３６と調光層３１とに接する。第２透明電極層３５は、第２透明支持層３７と調光層３１との間に位置し、第２透明支持層３７と調光層３１とに接する。

調光層３１は、例えば、高分子分散型液晶（ＰＤＬＣ：Polymer Dispersed Liquid Crystal）、高分子ネットワーク型液晶（ＰＮＬＣ：Polymer Network Liquid Crystal）、カプセル型ネマティック液晶（ＮＣＡＰ：Nematic Curvilinear Aligned Phase）等の構造を有する。高分子分散型液晶を含む調光層３１は、独立した多数の空隙、又は独立した形状の一部が接合された形状を有する空隙を有機高分子層のなかに備え、空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子ネットワーク型液晶は、３次元の網目状を有した高分子ネットワークを備え、高分子ネットワークが有する空隙に、配向粒子として液晶分子を保持する。カプセル型ネマティック液晶層は、カプセル状を有した液晶組成物を樹脂層のなかに保持する。本実施形態の調光層３１は、高分子分散型液晶を含む。なお、調光層３１は、高分子分散型、高分子ネットワーク型、カプセル型のいずれかの型式に必ずしも区別されなくてもよい。例えばこれらの型式が混合されたハイブリッド型式であってもよい。

第１透明電極層３４と第２透明電極層３５とは、それぞれ無色透明である。第１透明電極層３４と第２透明電極層３５とを構成する材料は、それぞれ導電性無機酸化物、金属、あるいは導電性有機高分子化合物である。導電性無機酸化物の一例は、酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛からなる群から選択されるいずれか一種である。金属は、金や銀のナノワイヤーである。導電性有機高分子化合物の一例は、カーボンナノチューブ、ポリ（３，４‐エチレンジオキシチオフェン）からなる群から選択されるいずれか１種である。

第１透明支持層３６と第２透明支持層３７とを構成する材料は、それぞれ有機高分子化合物、あるいは無機高分子化合物である。有機高分子化合物の一例は、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリオレフィンからなる群から選択されるいずれか一種である。無機高分子化合物の一例は、酸化珪素、酸化窒化珪素、窒化珪素からなる群から選択されるいずれか一種である。第１透明支持層３６と第２透明支持層３７とは、それぞれ無色透明であることが好ましい。

なお、液晶化合物ＬＣＭの配向状態の変化に基づいて、調光シート１１の透明状態と不透明状態とを切り換える構成であれば、調光シート１１は、１乃至複数の他の機能層を備えてもよい。他の機能層は、調光層３１に向けた酸素や水分の透過を抑えるガスバリア層でもよいし、調光層３１に向けた特定波長以外の紫外光線の透過を抑える紫外線バリア層でもよい。他の機能層は、調光シート１１の各層を機械的に保護するハードコート層でもよいし、調光シート１１における層間の密着性を高める接着層でもよい。

駆動部１２は、第１透明電極層３４と第２透明電極層３５とに接続される。駆動部１２は、第１透明電極層３４と第２透明電極層３５に、駆動電圧を印加して、第１透明電極層３４と第２透明電極層３５との間の電位差に応じて液晶化合物ＬＣＭの配向を制御する。駆動電圧は、液晶化合物ＬＣＭの配向状態を変えるための電圧である。駆動部１２は、液晶化合物ＬＣＭの配向状態を変えて、透明状態と不透明状態とのうちの一方から他方に調光シート１１を切り替える。

［調光層］
次に、図２を参照しつつ調光層３１について詳述する。図２は、調光シート１１の一部であって、調光層３１、第１透明電極層３４および第２透明電極層３５の断面を示す。ここでは、調光層３１の一例として、高分子分散型液晶を含むものとして説明する。

調光層３１は、有機高分子層３１Ｐ、液晶組成物３１ＬＣ、およびスペーサＳＰを含む。有機高分子層３１Ｐは、光重合性化合物である樹脂組成物の硬化体である。樹脂組成物は、紫外線硬化性化合物でもよいし、電子線硬化性化合物でもよい。樹脂組成物は、液晶組成物３１ＬＣと相溶性を有する。

有機高分子層３１Ｐは調光層３１内で空隙３１Ｄを区画する。液晶組成物３１ＬＣは有機高分子層３１Ｐの空隙３１Ｄを埋める。空隙３１Ｄの大きさは２種類以上であり、空隙３１Ｄの形状は、球形状、楕円体状、あるいは不定形状である。空隙３１Ｄにおける寸法の制御性を高めることを要する場合、樹脂組成物は、紫外線硬化性化合物であることが好ましい。紫外線硬化性化合物の一例は、分子構造の末端に重合性不飽和結合を含む。あるいは、紫外線硬化性化合物は、分子構造の末端以外に重合性の不飽和結合を含む。樹脂組成物は、１種の重合性化合物、あるいは２種以上の重合性化合物の組み合わせである。紫外線硬化性化合物は、アクリレート化合物、メタクリレート化合物、スチレン化合物、チオール化合物、および、各化合物のオリゴマーからなる群から選択される少なくとも一種である。アクリレート化合物は、ジアクリレート化合物、トリアクリレート化合物、テトラアクリレート化合物を含む。アクリレート化合物の一例は、ブチルエチルアクリレート、エチルヘキシルアクリレート、シクロヘキシルアクリレートである。メタクリレート化合物の一例は、ジメタクリレート化合物、トリメタクリレート化合物、テトラメタクリレート化合物である。メタクリレート化合物の一例は、Ｎ，Ｎ‐ジメチルアミノエチルメタクリレート、フェノキシエチルメタクリレート、メトキシエチルメタクリレート、テトラヒドロフルフリルメタクリレートである。チオール化合物の一例は、１，３－プロパンジチオール、１，６－ヘキサンジチオールである。スチレン化合物の一例は、スチレン、メチルスチレンである。

調光層３１に対する有機高分子層３１Ｐの含有率の下限値は２０質量％であり、より好ましい含有率の下限値は３０質量％である。有機高分子層３１Ｐと液晶組成物３１ＬＣとの総量に対する有機高分子層３１Ｐの含有率の上限値は７０質量％であり、より好ましい含有率の上限値は６０質量％である。

有機高分子層３１Ｐの含有率の下限値、および上限値は、樹脂組成物の硬化過程において、液晶化合物ＬＣＭが樹脂組成物の硬化体から相分離可能な範囲に応じて決まる。有機高分子層３１Ｐの機械的な強度を高めることを要する場合、有機高分子層３１Ｐの含有率の下限値が高いことが好ましい。液晶組成物３１ＬＣの駆動電圧を低めることを要する場合、有機高分子層３１Ｐの含有率の上限値が低いことが好ましい。

液晶組成物３１ＬＣは、液晶化合物ＬＣＭを含む。液晶化合物ＬＣＭは細長い形状を有している。液晶化合物ＬＣＭの長軸方向の誘電率は、液晶化合物ＬＣＭの短軸方向の誘電率よりも大きい、正の誘電異方性を有する。あるいは、液晶化合物ＬＣＭの長軸方向の誘電率は、液晶化合物ＬＣＭの短軸方向の誘電率よりも低い、負の誘電異方性を有する。液晶化合物ＬＣＭの誘電異方性は、調光シート１１における各配向層の有無、および駆動型式に基づいて適宜選択される。また、液晶化合物ＬＣＭは光学異方性を有し、長軸方向の屈折率は、短軸方向の屈折率よりも大きい。液晶化合物ＬＣＭは、可視光の波長と同程度又はそれ以上の大きさであって、可視光を散乱することにより調光層３１を白濁させる。

液晶化合物ＬＣＭは、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、ピリダジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、ビフェニルシクロヘキサン系、ジシアノベンゼン系、ナフタレン系、ジオキサン系からなる群から選択される少なくとも一種である。非重合性液晶化合物は、１種の液晶化合物、あるいは２種以上の液晶化合物の組み合わせである。また、液晶組成物３１ＬＣは、さらに粘度低下剤、消泡剤、酸化防止剤、耐候剤、溶剤を含有してもよい。耐候剤の一例は、紫外線吸収剤や光安定剤である。

本実施形態における液晶組成物３１ＬＣは、液晶化合物ＬＣＭおよび二色性色素ＤＰを含んでいる。二色性色素ＤＰは、細長い形状を有し、分子長軸方向における可視領域の吸光度が分子短軸方向における吸光度よりも大きい。本実施形態における二色性色素ＤＰは、光の入射方向と平行又は略平行な場合に配向する状態でほぼ透明に見える。また、二色性色素ＤＰは、光の入射方向に対して分子長軸方向が垂直又は略垂直な状態において呈色する。つまり、二色性色素ＤＰは、調光層３１の第１透明電極層３４との接触面および第２透明電極層３５との接触面の法線方向に対して分子長軸方向が垂直又は略垂直となるように配向されたときに呈色する。二色性色素ＤＰが呈する色は、黒色又は黒色に近い色が好ましい。二色性色素ＤＰは、液晶化合物ＬＣＭをホストとしたゲストホスト型式によって駆動されて呈色する。

二色性色素ＤＰは、ポリヨウ素、アゾ化合物、アントラキノン化合物、ナフトキノン化合物、アゾメチン化合物、テトラジン化合物、キノフタロン化合物、メロシアニン化合物、ペリレン化合物、ジオキサジン化合物からなる群から選択される少なくとも一種である。二色性色素ＤＰは、１種の色素、あるいは２種以上の色素の組み合わせである。耐光性を高めること、および二色比を高めることを要する場合、二色性色素は、アゾ化合物、およびアントラキノン化合物からなる群から選択される少なくとも一種であり、よりが好ましくはアゾ化合物である。

二色性色素ＤＰの含有率は、調光層３１の重量に対して１０重量％以下である。二色性色素ＤＰの含有率を１重量％以上１０重量％以下とすると、観察者が調光シート１１を斜めから肉眼で見たときの視認性を高めることができる。二色性色素ＤＰの含有率が１重量％以下であると、調光層３１における色の濃度が小さくなり、美観に優れた調光シート１１を得ることができる。

スペーサＳＰは、有機高分子層３１Ｐの全体にわたり分散されている。スペーサＳＰは、スペーサＳＰの周辺において調光層３１の厚さを定めると共に、調光層３１の厚さを均一化する。スペーサＳＰは、ビーズスペーサでもよいし、フォトレジストの露光および現像によって形成されるフォトスペーサでもよい。スペーサＳＰは、透光性を有し、無色透明でもよいし、有色透明でもよい。有色透明のスペーサＳＰを用いる場合、スペーサＳＰが呈する色は、二色性色素ＤＰの呈する色と同色であることが好ましい。

駆動電圧の印加が解除されているとき、液晶化合物ＬＣＭおよび二色性色素ＤＰの長軸方向は、無秩序になる。これにより、調光シート１１は、可視光全域にわたり調光層３１での散乱を生じ、不透明状態となる。また、二色性色素ＤＰも、その長軸方向が無秩序になる。少なくとも二色性色素ＤＰのうち、長軸方向と調光層３１の積層方向Ｘとがなす角度のうち小さい角度が９０°に近い角度であるものは呈色する。

駆動電圧が印加されると、液晶化合物ＬＣＭは、電界による配向規制力を受け、液晶化合物ＬＣＭおよび二色性色素ＤＰの長軸方向は、電界方向に沿う配向状態となる。これにより、調光シート１１の全光線透過率は、不透明状態よりも高くなる。また、二色性色素ＤＰの長軸方向も電界方向に沿う配向状態となる。このため、調光シート１１を正面からみたとき、調光シート１１の色が無色又は無色に近い状態になる。

［調光シートの斜め視認性］
図３～図６を参照して、観察者が調光シート１１を斜めから観察したときの視認性を数値化することについて説明する。なお、以下では、この視認性を「斜め視認性」という。

図３は、従来の調光シート１１であって、透明状態の調光シート１１の調光層３１の一部を示す。液晶化合物ＬＣＭの配向秩序が構築され、液晶化合物ＬＣＭの長軸が調光層３１の積層方向Ｘと平行又は略平行である。調光シート１１の積層方向Ｘと平行又は略平行に可視光を含む光１００が入射するとき、液晶化合物ＬＣＭの屈折率は常光の屈折率ｎｏとなる。この屈折率ｎｏは、有機高分子層３１Ｐの屈折率ｎｐとの差が小さい。このため、液晶化合物ＬＣＭによる光１００の散乱光１０１は比較的小さい。つまり、観察者が、透明状態の調光シート１１を正面から観察したとき、調光シート１１は透明度が高く、白濁は肉眼でほぼ認められない。

図４は、観察者１０５が調光シート１１を斜めから視認する状態を示す。本実施形態では、観察者１０５から調光シート１１の外側面１１Ｆに最短距離で向かう方向１０６（方向ベクトル）と、調光層３１の積層方向Ｘ、換言すると調光シート１１の外側面１１Ｆの法線方向とがなす視認角度θ１が２０°以上９０°未満となる状態が、観察者１０５が斜めから視認した状態である。視認角度θ１が２０°以下である場合には散乱が小さいため、斜め視認性が認められず適切に評価できない。また、視認角度θ１は、２０°以上６０°以下であってもよい。視認角度θ１が６０°を超えると、視認可能なサンプル面積が狭くなり、また観察者１０５側の外側面１１Ｆでの全反射光の影響も強くなるため、測定精度が低下する。本実施形態では、視認角度θ１に相当する可視光の入射角が２０°以上６０°以下である範囲を、斜め視認性を数値化して評価する範囲とする。なお、観察者１０５は、調光シート１１の左側又は右側に位置する状態であってもよく、調光シート１１の上方又は下方に位置する状態であってもよい。

図５に示すように、光１００が積層方向Ｘに対して斜めとなる方向で調光シート１１に光が入射するとき、液晶組成物３１ＬＣの屈折率は屈折率ｎｅとなる。この屈折率ｎｅは、屈折率ｎｏよりも大きい。その結果、液晶化合物ＬＣＭの屈折率ｎｅと、有機高分子層３１Ｐの屈折率ｎｐとの差Δｎが大きくなる。屈折率の差Δｎが大きくなることによって、液晶化合物ＬＣＭによる散乱光１０１の強度は、積層方向Ｘと平行又は略平行に光１００が入射する図３に示すような場合に比べて大きくなる。これにより調光層３１内で多重散乱が生じる。つまり、観察者が、透明状態の調光シート１１を斜めから観察したときに白濁した状態として視認される。なお、このときの白濁の度合いは、調光シート１１が不透明状態であるときの白濁の度合いよりも小さい。

図６は、本実施形態の調光シート１１の調光層３１の一部を示す。光１００が積層方向Ｘに対して斜めとなる方向で調光シート１１に光が入射するとき、光１００の散乱は図５に示す状態と同様に大きいものの、散乱光１０１の一部は、散乱の過程で液晶化合物ＬＣＭの周囲に存在する二色性色素ＤＰによって吸収される。このため、調光層３１内で生じる多重散乱が少なくなり、二色性色素ＤＰを含まない従来の調光シート１１と比較して、透明状態における白濁の度合いが小さくなる。その結果、調光シート１１の斜め視認性が高くなる。

［リバース型の調光シートの構造］
次に図７を参照してリバース型の調光シート１１について説明する。リバース型の調光シート１１は、調光層３１と第１透明電極層３４との間に第１配向層３２を備え、調光層３１と第２透明電極層３５との間に第２配向層３３を備える点で、ノーマル型の調光シート１１と相違する。また、調光層３１には、ノーマル型の調光シート１１と同様に、二色性色素ＤＰが含まれている。

第１透明電極層３４および第２透明電極層３５への駆動電圧の印加が解除されているとき、液晶化合物ＬＣＭは、第１配向層３２と第２配向層３３とから配向規制力を受け、液晶化合物ＬＣＭの長軸方向は積層方向Ｘに沿う。これにより、調光シート１１は、可視光全域にわたり調光層３１での散乱を抑えて透明状態となる。調光層３１が二色性色素ＤＰを含有しているため、調光層３１が二色性色素ＤＰを含有していない場合に比べて、斜め視認性が高くなる。

駆動電圧が印加されはじめると、液晶化合物ＬＣＭは、電界による配向規制力を受け、液晶化合物ＬＣＭの長軸方向は、電界方向と直交する方向に向けて移動しはじめる。この際、液晶化合物ＬＣＭの長軸方向は、液晶組成物３１ＬＣでの分子間の相互作用と空隙３１Ｄの大きさとによる制約を受け、十分に移動しきれず、無秩序になる。これにより、調光シート１１は、可視光全域にわたり調光層３１での散乱を生じ、不透明状態となる。

［調光シートの評価方法］
図８～図１６を参照して、斜め視認性についての評価方法について説明する。
斜め視認性は、調光シート１１に対し斜めに光線を入射したときの拡散透過率によって評価する。本実施形態では、この拡散透過率を、斜め拡散透過率Ｔｄ（％）という。本実施形態において斜め拡散透過率Ｔｄは、調光シート１１に斜めに光を入射させたときの斜め全光線透過率Ｔｔ（％）と斜めヘイズＨ（％）との積に基づく値である。

斜め全光線透過率Ｔｔは、光の入射角を変更するものの一般的な全光線透過率と同様に測定される。一般的な全光線透過率は、ＪＩＳ‐Ｋ‐７３７５：２００８の定義に基づく。つまり全光線透過率は、試験片５５への平行入射光束に対する全透過光束の割合である。本実施形態の斜め全光線透過率Ｔｔは、試験片５５の入射面に対して斜めに入射する入射光束に対する全透過光束の割合をいう。斜め全光線透過率Ｔｔは、調光シート１１への入射角が大きくなるほど小さい値となる。

斜めヘイズＨは、光の入射角を変更するものの一般的なヘイズと同様に測定される。一般的なヘイズは、ＪＩＳ‐Ｋ‐７１３６の定義に基づく。つまり、試験片５５を透過した全光束に対する、試験片５５および測定装置で拡散した光束の割合から、装置で拡散した光束の割合を減算したものである。ヘイズは、全光線透過率に対する拡散透過率の百分率で示すことができる（｛Ｔｄ／Ｔｔ｝×１００）。斜めヘイズＨは、試験片５５の入射面に対して斜めに光束を入射させたときのヘイズである。つまり、斜めに光束を入射させたときの全光線透過率に対する、斜めに入射した光束と平行又は略平行な平行光束を除いた拡散光の百分率に相当する。斜めヘイズＨは、調光シート１１への入射角が大きくなるほど大きい値となる。なお、本実施形態では、斜め全光線透過率Ｔｔ（％）と斜めヘイズＨ（％）との積を、１００％以下の値となるように、「１／１００」の係数αを乗算して斜め拡散透過率Ｔｄとしている。

なお、調光シート１１の白濁の度合いが大きくなると、斜めヘイズＨも大きくなる傾向にある。しかし、斜めヘイズＨは、全光線透過率に対する拡散透過率の割合を示すため、全透過光の光束の大きさに影響される。つまり、拡散透過率が同じ調光シート１１であっても、一方の調光シート１１が平行光を含む光を吸収する構成を有している場合、その調光シート１１の全光線透過率が小さくなるため、他方の調光シート１１よりもヘイズ値が大きくなる傾向となる。一方、斜め拡散透過率Ｔｄは、入射光束に対し、試験片５５を透過および拡散された光束の割合を示す。このため、斜め拡散透過率Ｔｄは、全光線透過率に影響を受けにくい。

図８は、斜め全光線透過率Ｔｔおよび斜めヘイズＨを測定するシステムの一例を示す模式図である。測定システムは、ヘイズメータ５０を備える。ヘイズメータ５０は、光源、集光レンズおよび絞りなどの光学機構を備える発光部５１と、積分球、受光素子などの光学機構を備える受光部５２を備えている。発光部５１は、平行光線を受光部５２に射出する。また、測定システムは、角度調整部５３を備える。角度調整部５３は、調光シート１１を所定の大きさに切断した試験片５５を保持する保持部、保持部の角度を調整する調整機構を有する。角度調整部５３は、試験片５５を発光部５１および受光部５２の間で保持する。また、角度調整部５３は、保持部の角度を調整することで、発光部５１から射出される光束５６が試験片５５へ入射するときの入射角θを調整する。

ヘイズメータ５０は、斜め全光線透過率Ｔｔおよび斜めヘイズＨを測定する。斜め全光線透過率Ｔｔは、ＪＩＳ‐Ｋ‐７３７５：２００８に規定された「プラスチック‐全光線透過率及び全光線反射率の求め方」に準拠する方法で測定される。また、斜めヘイズＨは、ＪＩＳ‐Ｋ‐７１３６：２０００に規定された「プラスチック‐透明材料のヘーズの求め方」に準拠する方法で測定される。但し、全光線透過率に関する前者の規定では試験片に対して垂直に平行光線を入射させ、ヘイズに関する後者の規定では、光束に対し試験片を－２°以上＋２°以下の範囲に固定するのに対し、本実施形態では、発光部５１から射出される平行光線である光束５６を、試験片５５に対して２０°以上６０°以下の入射角θで入射させる点が異なる。

評価を行う際、評価対象の調光シート１１を所定の大きさの試験片５５とし、角度調整部５３の保持部によって試験片５５を保持する。そして調節機構によって試験片５５の角度を調整し、入射角θを、２０°以上６０°以下の範囲内の一定角度として、斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとを測定する。そして、斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとの積に係数αを乗算した斜め拡散透過率Ｔｄを得る。なお、入射角θを２０°以上６０°以下の範囲内で、例えば１０°等、所定角度ずつ変化させて斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとを測定し、これらの積を求めてもよい。そして、それらの積のうち、最大値又は最小値に係数αを乗算したものを斜め拡散透過率Ｔｄとしてもよい。

調光シート１１は、斜め拡散透過率Ｔｄが閾値以下であるものが、斜め視認性が高いものとして選別される。閾値は、１０％であることが好ましい。白濁を確実に抑える上では、斜め拡散透過率Ｔｄの閾値は、６％であることが特に好ましい。なお、係数αを乗算しない場合は、斜め拡散透過率Ｔｄの閾値は、「１０．０×１０^２」、又は「６．０×１０^２」である。

調光シート１１の斜め拡散透過率Ｔｄが６％を超えると、観察者１０５が調光シート１１を斜めに観察した場合に、調光シート１１が白濁して見え、調光シート１１を隔てて観察者１０５と対向する対象物が認識できない状態となる。斜め拡散透過率Ｔｄが６％以下となると、観察者１０５が調光シート１１を斜めに観察した場合に、透明な状態又は透明性を維持しつつもやや白濁した状態に見え、調光シート１１を隔てて観察者１０５と対向する対象物を認識できる状態となる。

上述したように調光層３１が二色性色素ＤＰを含有している場合には、二色性色素ＤＰが散乱光１０１を吸収する。このため、調光層３１が二色性色素ＤＰを含有していない調光シート１１に比べ、斜め拡散透過率Ｔｄを低下させ、斜め拡散透過率Ｔｄを６％以下にしやすくすることができる。

［調光シートの製造方法］
次に調光シート１１の製造方法の一例について説明する。第１透明電極層３４を備えた第１透明支持層３６からなるシートと、第２透明電極層３５とを備えた第２透明支持層３７からなるシートとを準備する。次に、これらのシートの少なくとも一方に、塗液を塗工して塗膜を形成する。そして、これらのシートを貼り合わせ、第１透明電極層３４および第２透明電極層３５との間に塗膜を形成する。なお、リバース型の調光シート１１では、第１配向層３２および第２配向層との間に塗膜を形成する。

塗膜は、光重合性化合物である樹脂組成物、液晶組成物３１ＬＣ、二色性色素ＤＰおよび樹脂組成物の重合を開始するための重合開始剤を含む。この塗膜に光を照射し、塗膜の樹脂組成物を重合させることによって液晶化合物ＬＣＭを樹脂組成物から相分離させる。樹脂組成物を重合させる光は、第１透明支持層３６に向けて照射されてもよいし、第２透明支持層３７に向けて照射されてもよいし、第１透明支持層３６および第２透明支持層３７の両方に向けて照射されてもよい。また、塗液は、可塑剤、硬化助剤を含んでいてもよい。なお、両方のシートに塗膜を形成し、それらを貼り合わせてもよい。また、スペーサＳＰを介してシートを貼り合わせてシートの間に塗液を注入するようにしてもよい。

液晶組成物３１ＬＣの相分離では、液晶粒子の大きさを所望の大きさとするように、また液晶粒子の数量が所望の数量となるように、樹脂組成物に照射される光の強度、照射時間、および樹脂組成物の重合時の処理温度が設定される。すなわち、液晶組成物３１ＬＣの相分離では、空隙３１Ｄの大きさを所望の大きさとするように、また空隙３１Ｄの数量が所望の数量となるように、樹脂組成物に照射される光の強度、照射時間、および樹脂組成物の重合時の処理温度が設定される。これにより、調光層３１、第１透明電極層３４および第２透明電極層３５、第１透明支持層３６および第２透明支持層３７からなる積層体を有する調光シート１１が構成される。さらに、この調光シート１１のうち所定の領域の第２透明支持層３７、第２透明電極層３５および調光層３１を剥離して、第１透明電極層３４を露出させ、第１透明電極層３４に第１接続端子２２Ａを電気的に接続する。また、調光シート１１のうち所定の領域の第１透明支持層３６、第２透明電極層３５および調光層３１を剥離して、第２透明電極層３５を露出させ、第２透明電極層３５に第２接続端子２２Ｂを電気的に接続する。

次に測定工程を行う。測定工程では、この調光シート１１から試験片５５を作製し、測定システムを用いて、斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとを測定する。そして、斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとの積に係数αを乗算して、斜め拡散透過率Ｔｄを求める。

次に選別工程を行う。斜め拡散透過率Ｔｄが、例えば０．６といった閾値以下である調光シート１１を選別する。この選別工程はロット毎に行ってもよく、調光シート１１の種別毎に行ってもよい。

第１実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（１‐１）観察者が透明状態の調光シート１１を斜めの方向から観察したときの白濁の度合いである斜め視認性を、ヘイズと全光線透過率の積に基づいて、数値として評価することができる。このため、斜め視認性の高い調光シートを選別することができる。

（１－２）斜め全光線透過率Ｔｔおよび斜めヘイズＨとの積が閾値である６．０×１０２以下である調光シート１１を斜め視認性が高いものとして判定した。換言すると、斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとの積に係数αを乗算した斜め拡散透過率Ｔｄが６％以下ある調光シート１１を斜め視認性が高いものとして判定した。このため、斜め視認性が高い調光シート１１を選別することができる。

（１－３）調光層３１に含まれる二色性色素ＤＰが液晶化合物ＬＣＭによって散乱された光を吸収する。このため、斜め視認性を高め、斜め視認性が高いものとして選別されやすい調光シートを製造することができる。

（第２実施形態）
次に、図９を参照して、調光シートの製造方法の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態では、調光シート１１が可視光を吸収する層を有する点が第１実施形態と異なる。以下、第１実施形態と同様の部分については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

第１実施形態では、調光層３１が二色性色素ＤＰを含有することで目視レベルＬＶを低くするようにした。これに代えて、第１透明支持層３６および第２透明支持層３７の外側に有色透明の第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を設けるようにしてもよい。第１光吸収層３８および第２光吸収層３９は、例えば黒色の樹脂フィルムである。第１光吸収層３８および第２光吸収層３９は、有機高分子化合物、あるいは無機高分子化合物である。例えばポリエチレンテレフタラート、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリオレフィンなどである。なお、調光層３１に二色性色素ＤＰを含め、且つ第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を設けるようにしてもよい。

第１光吸収層３８および第２光吸収層３９は、調光シート１１の外側面１１Ｆに対して斜めに入射した可視光が散乱した散乱光を吸収する。光吸収性および透明性を維持する点では第１光吸収層３８および第２光吸収層３９の全光線透過率は、例えば２０％以上６０％以下が好ましい。

この調光シート１１の第１透明支持層３６および第２透明支持層３７に、第１光吸収層３８および第２光吸収層３９をそれぞれ接合する。第１光吸収層３８および第２光吸収層３９は、接着剤によって接着してもよく、溶着により接合してもよい。

第２実施形態によれば、上記（１－１），（１－２）に記載の効果に加え、以下に列挙する効果を得ることができる。
（２－１）第１光吸収層３８および第２光吸収層３９が、液晶化合物ＬＣＭによって散乱された可視光を吸収する。このため、斜め視認性の高い調光シート１１を得ることができる。

（第３実施形態）
次に、図１０を参照して、調光シートの製造方法及び評価方法の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態では、調光層３１の構成が第１実施形態と異なる。以下、第１実施形態と同様の部分については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。

第１実施形態では、調光層３１が二色性色素ＤＰを含有することで二色性色素ＤＰが散乱光を吸収して斜め視認性を高めるようにした。これに代えて、有機高分子層３１Ｐに屈折率に異方性を有する液晶性高分子を添加するようにしてもよい。なお、第３実施形態の調光シート１１の調光層３１に二色性色素ＤＰを含めてもよい。また、第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を備えるようにしてもよく、これらの両方の構成を有していてもよい。

図１０は、調光層３１の一部を示す。有機高分子層３１Ｐは、液晶性高分子３１０からなる液晶性高分子３１０を含んでいる。液晶性高分子３１０は細長い形状を有している。液晶性高分子３１０は、配向軸である長軸の方向が、透明状態における液晶化合物ＬＣＭの長軸の方向と揃っている。

液晶性高分子３１０は、以下の式１で表される液晶性モノマーである第１モノマー（2-Propenonic acid,2-methyl-,6-[4-(4-heptylcyclohexyl)phenoxy]hexyl este）の重合体である。

又は、液晶性高分子３１０は、以下の式２で表される液晶性モノマーである第２モノマーの重合体である。なお、シクロヘキサン環の中に示される「ｔ」はトランス体を示す。

調光層３１内での散乱は、有機高分子層３１Ｐにおける入射光の屈折率と、液晶化合物ＬＣＭの入射光の屈折率との差が大きいほど、大きくなる。このように液晶性高分子３１０と液晶化合物ＬＣＭとの配向軸が揃っていると屈折率差が小さくなるため、散乱が小さくなる。

調光シート１１の製造方法の一例について第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
塗膜は、液晶組成物３１ＬＣ、液晶性高分子３１０からなる溶融状態の液晶性樹脂、および樹脂組成物の重合を開始するための重合開始剤を含む。塗膜の樹脂組成物を重合させることによって液晶化合物ＬＣＭを樹脂組成物から相分離させる。また、塗液は、可塑剤、硬化助剤を含んでいてもよい。可塑剤としては、例えばアジピン酸自ブチル、硬化助剤としては、例えばペンタエリスリトールテトラキス（３－メルカプトブチレート）を用いることができる。この塗液を、第１透明電極層３４を備えた第１透明支持層３６からなるシートと、第２透明電極層３５とを備えた第２透明支持層３７からなるシートとの少なくとも一方に塗工する。そして、液晶性高分子３１０の配向制御処理を行って、液晶性高分子３１０の配向軸を揃える。液晶、液晶性高分子の配向は、既知の水平配向膜を用いて行われる。例えば、ポリビニルアルコールやポリイミドなどの高分子膜をラビングして得る手法が挙げられる。配向制御処理を行った後、塗膜を冷却して配向状態を維持させたまま液晶性樹脂を固化させる。

さらに、これらのシートを貼り合わせて、第１透明電極層３４および第２透明電極層の間に塗膜を挟んだ状態とする。そして１組のシートの外側から光を照射し、塗膜の樹脂組成物を重合させることによって液晶化合物ＬＣＭを樹脂組成物から相分離させる。なお、両方のシートに塗膜を形成してそれらを貼り合わせてもよいし、塗膜の形成方法は特に限定されない。

第３実施形態によれば、以下に列挙する効果を得ることができる。
（３－１）第３実施形態では、調光層３１は、液晶性高分子３１０からなる液晶性樹脂を含む。そして、液晶性高分子３１０の配向軸の方向を、透明状態の液晶化合物ＬＣＭの配向軸の方向に揃えることで、調光シート１１が透明状態とされた場合に、液晶化合物および液晶性樹脂の屈折率の差が小さくなる。このため、斜め視認性が高い調光シート１１を得ることができる。

［実施例］
図１１を参照して、実施例及び比較例について具体的に説明する。なお、これらの実施例は本発明を限定するものではない。

［実施例１］
実施例１の調光シート１１は、第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を備えるものである。厚さ１２５μｍのポリエチレンテレフタレートからなる透明支持層及び、厚さ３０ｎｍの酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）透明電極層を含む一対のシートを準備した。塗液は以下の組成とした。なお、以下の実施例および比較例の塗液を構成する材料の含有率は、塗液の全固形分量に対する比率である。

液晶化合物ＬＣＭ：ポジ型ネマチック液晶（ネマチック‐等方相転移温度１１０℃、メルク社製、ＭＮＣ‐６６０９）、５０質量％
光重合性化合物：イソボニルアクリレート（製品名：Ａ－ＩＢ、新中村化学工業株式会社製）、４７質量％
硬化助剤：ペンタエリスリトールテトラキス（３－メルカプトブチレート）（昭和電工株式会社製）、１質量％
重合開始剤：１－ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン（IGM Resins B.V.製）、１質量％
スペーサＳＰ：ＰＭＭＡ製の真球状粒子、粒径１５μｍ、（積水化成品工業株式会社製）、１質量％
この塗液を用いて、塗膜を一方のシートの上に形成し、第１透明電極層３４と第２透明電極層３５とによってラミネートし、第１透明支持層３６、第２透明電極層３５両面に３６５ｎｍの紫外光線を照射することによって、積層体を得た。この際、紫外光線の強度を片側５ｍＷ／ｃｍ^２に設定し、紫外線の照射時間を１００秒とした。

さらにこの積層体の両面に、黒色の第１光吸収層３８および第２光吸収層３９（シルフィード SC-7045、アイケーシー株式会社製）を貼り付けて、実施例１の調光シート１１とした。

［実施例２］
実施例２の調光シート１１は、調光層３１に二色性色素ＤＰを含むものである。実施例２の調光シート１１は、実施例１の調光シート１１に対して第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を備えていない点、および塗液の組成のみが異なる。塗液は以下の組成とした。硬化助剤、重合開始剤、スペーサＳＰの種類および含有率は実施例１と同様である。

液晶化合物ＬＣＭ：フェニル‐シクロヘキシル系液晶（メルク社製、ＭＮＣ‐６６０９）、５０質量％
光重合性化合物：イソボニルアクリレート（製品名：Ａ－ＩＢ、新中村化学工業株式会社製）、４４質量％
二色性色素：アジピン酸ジブチル（富士フイルム和光純薬株式会社製）、３質量％
［実施例３］
実施例３の調光シート１１は、調光層３１に屈折率に異方性を有する液晶性高分子を用いる。実施例３の調光シート１１は、実施例１の調光シート１１に対して、第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を備えていない点、および塗液の組成のみが異なる。塗液は以下の組成とした。硬化助剤、重合開始剤、スペーサＳＰの種類および含有率は実施例１と同様である。

液晶化合物ＬＣＭ：フェニル‐シクロヘキシル系液晶（メルク社製、ＭＮＣ‐６６０９）、塗液の全固形分量に対して５０質量％
光重合性化合物：イソボニルアクリレート（製品名：Ａ－ＩＢ、新中村化学工業株式会社製）、２９．５質量％
液晶性モノマー：第３実施形態に記載の第１モノマー（2-Propenonic acid,2-methyl-,6-[4-(4-heptylcyclohexyl)phenoxy]hexyl este）、１７．５質量％
［実施例４］
実施例３の調光シート１１は、調光層３１に屈折率に異方性を有する液晶性高分子を用いる。実施例３の調光シート１１は、実施例１の調光シート１１に対して、第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を備えていない点、および塗液の組成のみが異なる。塗液は以下の組成とした。硬化助剤、重合開始剤、スペーサＳＰの種類および含有率は実施例１と同様である。

液晶化合物ＬＣＭ：フェニル‐シクロヘキシル系液晶（メルク社製、ＭＮＣ‐６６０９）、塗液の全固形分量に対して５０質量％
光重合性化合物：イソボニルアクリレート（製品名：Ａ－ＩＢ、新中村化学工業株式会社製）、２９．５質量％
液晶性モノマー：第３実施形態に記載の第２モノマー、１７．５質量％
［実施例５］
実施例５の調光シート１１は、調光層３１が屈折率に異方性を有する液晶性高分子および二色性色素ＤＰを含む。液晶性高分子を形成するモノマーは、第１モノマーであり、実施例３と同様である。実施例５の調光シート１１は、実施例３の調光シート１１に対し、光重合性化合物の含有率が２６．５質量％、二色性色素ＤＰの含有率が３質量％である点のみが異なる。なお、二色性色素ＤＰは実施例２で用いた二色性色素ＤＰと同じである。

［実施例６］
実施例６の調光シート１１は、調光層３１が屈折率に異方性を有する液晶性高分子および二色性色素ＤＰを含む。液晶性高分子を形成するモノマーは、第２モノマーであり、実施例４と同様である。実施例６の調光シート１１は、実施例４の調光シート１１に対し、光重合性化合物の含有率が２６．５質量％、二色性色素ＤＰの含有率が３質量％である点のみが異なる。なお、二色性色素ＤＰは実施例２で用いた二色性色素ＤＰと同じである。

［比較例１］
比較例１の調光シート１１は、第１光吸収層３８および第２光吸収層３９、二色性色素ＤＰ、および屈折率に異方性を有する液晶性高分子のいずれも備えないものである。つまり、比較例１の調光シート１１は、実施例１の調光シート１１に対し、第１光吸収層３８および第２光吸収層３９を備えていない点のみが異なる。

（斜め視認性の評価）
測定システムとして、ヘーズメーター（NDH7000SP、日本電色工業株式会社製）と、保持部および角度を調整する調整機構を有する角度調整部５３（自作）を用いた。角度調整部５３は、発光部５１と受光部５２との間に配置した。そして、各実施例の試験片５５に対し、入射角θを変えながら、斜め全光線透過率Ｔｔおよび斜めヘイズＨを測定した。ヘーズメーターの測定条件は、斜め全光線透過率Ｔｔの測定条件がＪＩＳ Ｋ ７３６１－１：１９９７（ＩＳＯ １４６８－１）に準拠し、斜めヘイズＨの測定条件がＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００（ＩＳＯ １４７８２：１９９９）に準拠するよう設定した。入射角θは、２０°，３０°，４０，５０°，６０°とした。

さらに、斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとの積を求め、積を「１／１００」とする係数を乗算して、斜め拡散透過率Ｔｄとした。
図１１に示すように、比較例１における斜め拡散透過率Ｔｄは、５．０５～９．３５であり、入射角θが大きくなるにつれ斜め拡散透過率Ｔｄは大きくなった。

実施例１～実施例６における斜め拡散透過率Ｔｄと、比較例１における斜め拡散透過率Ｔｄとを同じ入射角θで比較すると、実施例１～実施例６における斜め拡散透過率Ｔｄはいずれも比較例１の斜め拡散透過率Ｔｄよりも小さくなった。

実施例１における斜め拡散透過率Ｔｄは、１．６９～５．４１となり、実施例２における斜め拡散透過率Ｔｄは、０．４５～４．４２となった。実施例１における斜め拡散透過率Ｔｄと実施例２における斜め拡散透過率Ｔｄとを、同じ入射角θで比較すると、実施例２における斜め拡散透過率Ｔｄが実施例１に比べ小さくなった。つまり、二色性色素ＤＰの含有率にもよるが、二色性色素ＤＰが散乱光を吸収する効果が高いことが認められた。

実施例３における斜め拡散透過率Ｔｄは、０．３５～２．７０であり、実施例４における斜め拡散透過率Ｔｄは、０．２４～２．８７であった。また、実施例３の調光シート１１に二色性色素ＤＰを含めた実施例５では、斜め拡散透過率Ｔｄは０．２７～３．２１であって実施例３における斜め拡散透過率Ｔｄよりも入射角が６０°の場合を除き小さくなった。また、実施例６における斜め拡散透過率Ｔｄは、０．２７～３．０２であって実施例４における斜め拡散透過率Ｔｄよりも入射角が６０°の場合を除き小さくなった。つまり、液晶性高分子に加え、二色性色素ＤＰを調光層３１に含めることによって、散乱光を吸収する効果が高められることが認められた。

（目視レベルの評価）
角度調整部５３によって試料の角度を変えながら、試験片５５に対して発光部５１と同じ方向から観察者が肉眼で試験片５５を視認し、白濁度の度合いを示す見本と比較して目視レベルＬＶを判定した。観察者から試験片５５に向かう方向と試験片５５の法線方向とがなす視認角度θ１を、斜め視認性の入射角θと同様に２０°，３０°，４０°，５０°，６０°とした。そして、試験片５５の白濁の度合いを、「目視レベル０」～「目視レベル６」の見本と比較して、試験片５５の目視レベルを判定した。

図１３～図１９に示すように「目視レベル０」～「目視レベル６」の見本６０～６６は、撮影対象の調光シート１１は文字が印刷された文字盤の上に重ねられている。文字盤には、「凸版印刷株式会社」のロゴである「ＴＯＰＰＡＮ」（登録商標）を、文字の色、文字の背景色を変えた複数のパターンが表示されている。見本６０～６６は、肉眼で調光シート１１を視認したときに認められる白濁の度合いに応じて、目視レベル０～目視レベル６までの７段階に分けられ、目視レベル０から目視レベル６に向かうにつれて白濁度が高くなる。目視レベル０以上目視レベル２以下は白濁が認められず透明である状態を示し、目視レベル２超目視レベル４以下はやや白濁が認められる状態を示す。目視レベル２超目視レベル４以下は、観察者が調光シート１１を隔てて対象物を認識できる程度の白濁の度合いである。目視レベル４以上は白濁の度合いが強い状態を示す。目視レベル４以上では、観察者が調光シート１１を隔てて対象物を認識できない。

比較例１における目視レベルは２～５であり、入射角θが大きくなるほど目視レベルも大きくなった。
実施例１～６における目視レベルと比較例１における目視レベルとを同じ入射角θで比較すると、実施例１～６における目視レベルは、いずれも比較例１における目視レベルよりも小さくなった。実施例１における目視レベルは１～４、実施例２，３における目視レベルは１．５～４、実施例４における目視レベルは１～４、実施例５，６における目視レベルは０．５～２となった。特に液晶性高分子および二色性色素ＤＰの両方を備える実施例５，６における目視レベルは、液晶性高分子のみを備える実施例３，４の調光シートに比べ目視レベルが小さくなることが認められた。

（斜め視認性および目視レベルとの対比）
実施例１～６および比較例１の各入射角θにおける斜め拡散透過率Ｔｄと、入射角θと同じ視認角度θ１の方向から肉眼で白濁の有無を評価した目視レベルＬＶとを、縦軸を斜め拡散透過率Ｔｄとし、横軸を目視レベルＬＶとするグラフにプロットした。

図１２は、斜め拡散透過率Ｔｄと目視レベルＬＶとの相関性を示す散布図である。目視レベルＬＶがレベル０以上レベル２以下の「透明」である状態では、斜め拡散透過率Ｔｄは０．３％以上５．０％以下である。また、目視レベルＬＶがレベル２超４以下の「やや白濁」である状態では、斜め拡散透過率Ｔｄは２．２％以上５．６％以下であり、目視レベルＬＶがレベル０以上レベル２未満における斜め拡散透過率Ｔｄに比べ大きい。さらに目視レベルＬＶが４超６以下の「白濁」である状態では、斜め拡散透過率Ｔｄは６．４％以上９．３％以下であり、目視レベルＬＶがレベル２超４以下の「やや白濁」である状態よりも斜め拡散透過率Ｔｄが高くなる傾向となった。

このように、斜め拡散透過率Ｔｄが高くなるに伴い目視レベルＬＶが高くなる傾向があり、斜め拡散透過率Ｔｄと目視レベルＬＶとの間には相関性が認められた。特に、斜め拡散透過率Ｔｄが６％以下である場合には、試験片５５が「白濁」のときの斜め拡散透過率Ｔｄとの差が顕著であり、目視レベルＬＶが「透明」又は「やや白濁」であるため、斜め視認性が高いことが認められた。

（変形例）
上記各実施形態は、以下のように変更して実施することができる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・上記実施形態では、斜め全光線透過率Ｔｔと斜めヘイズＨとを測定し、それらの積を求めることによって斜め拡散透過率Ｔｄを測定した。これに代えて若しくは加えて、斜め拡散透過率Ｔｄを直接測定するようにしてもよい。この場合、図８と同様に、発光部５１から射出された平行光線に対し試験片５５を斜めとなるように配置し、受光部５２によって拡散透過率を測定する。

・上記実施形態では、スペーサＳＰを、不透明状態で調光層が呈する黒色と同色を呈するとした。これに代えて若しくは加えて、スペーサＳＰを、不透明状態で調光層３１が呈する黒色と同系色のものとしてもよい。又は調光層３１に添加される複数のスペーサＳＰの一部又は全てを無色透明とし、粒径を調整することによって、スペーサが目立たない外観としてもよい。

・上記実施形態では、調光層３１を、有機高分子層３１Ｐおよび液晶組成物３１ＬＣを有する構造とした。これに代えて、調光シート１１を、配向粒子としての光調整粒子を有するＳＰＤ（ＳｕｓｐｅｎｄｅｄＰａｒｔｉｃｌｅＤｅｖｉｃｅ）方式のものとしてもよい。ＳＰＤ方式は、光調整粒子を含む光調整懸濁液を、樹脂マトリックス中に分散させる方式である。

ＤＰ…二色性色素
ＬＣＭ…液晶化合物
ＳＰ…スペーサ
１０…調光装置
１１…調光シート

Claims (6)

1. 液晶化合物を含む調光層と、前記調光層を挟む一対の透明電極層と、前記調光層及び一対の前記透明電極層を挟む一対の透明支持層とを備え、前記液晶化合物の駆動によって透明状態および不透明状態を切り替える調光シートの製造方法であって、
   前記透明状態とした前記調光シートの表面に対して２０°以上９０°未満の入射角で可視光を含む光を入射したときの拡散透過率である斜め拡散透過率が閾値以下である調光シートを選別する
   調光シートの製造方法。
2. 前記斜め拡散透過率が６．０％以下である前記調光シートを選別する
   請求項１に記載の調光シートの製造方法。
3. 前記液晶化合物、吸光度に異方性を有する二色性色素、および樹脂組成物を添加して前記調光層の塗液を、一対の前記透明電極層のうち少なくとも一方に塗工し、前記樹脂組成物を硬化させて前記調光層を形成する工程と、をさらに有する
   請求項１又は２に記載の調光シートの製造方法。
4. 前記調光シートの一対の表面の少なくとも一方に、可視光の一部を吸収する有色透明の光吸収層を接合する工程を有する
   請求項１又は２に記載の調光シートの製造方法。
5. 前記液晶化合物、屈折率に異方性を有する液晶性高分子を含む液晶性樹脂を含む塗液を一対の前記透明電極層のうち少なくとも一方に塗工し、前記液晶性高分子の配向軸を、前記透明状態における前記液晶化合物の配向軸に合わせて配向させて前記液晶性樹脂を硬化させる工程をさらに有する
   請求項１又は２に記載の調光シートの製造方法。
6. 液晶化合物を含む調光層と、前記調光層を挟む一対の透明電極層と、前記調光層及び一対の前記透明電極層を挟む一対の透明支持層とを備え、前記液晶化合物の駆動によって透明状態および不透明状態を切り替える調光シートの評価方法であって、
   前記透明状態とした前記調光シートの表面に対して２０°以上９０°未満の入射角で可視光を含む光を入射したときの拡散透過率である斜め拡散透過率が閾値以下である調光シートを、斜めから観察したときの視認性が高い調光シートとして評価する、調光シートの評価方法。

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