JP2023155713A - 調光シート - Google Patents

Abstract

【課題】コントラストを高めることを可能とした調光シートを提供する。【解決手段】ユニット１１ＵＮは、第１透明電極層２４と、第２透明電極層２５と、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に位置する調光層２１であって、空隙を有する透明高分子層と、空隙内に位置する液晶組成物とを備え、液晶組成物が液晶分子と二色性色素とを含む調光層２１と、第１透明電極層２４と調光層２１との間に位置する第１配向層２２と、第２透明電極層２５と調光層２１との間に位置する第２配向層２３とを備える。ユニット１１ＵＮは、調光層２１に電圧が印加されていないときに第１状態を呈し、調光層２１に電圧が印加されているときに、第１状態よりも全光線透過率が低い第２状態を呈する。調光シート１１は、全てのユニット１１ＵＮが第２状態を呈するときに、２％以下の平行線透過率を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、調光シートに関する。

リバース型の調光シートは、液晶分子を含む調光層と、調光層に接し、かつ、調光層を挟む一対の配向層とを備えている。各配向層は例えば垂直配向層であり、調光層に電圧が印加されていないときに、各液晶分子の長軸が配向層に対して略垂直になるように液晶分子を配向させる。そのため、リバース型の調光シートは、調光層に電圧が印加されていないときに透明な状態を呈する。これに対して、調光層に電圧が印加されたときに、液晶分子の長軸が配向層に対して平行になるように液晶分子が配向し、これによって、調光シートは不透明な状態を呈する（例えば、特許文献１を参照）。

特開２０１９－１９４６５４号公報

上述したように、リバース型の調光シートは、調光層に電圧が印加されていないときに透明である。そのため、停電または故障などにより調光シートに通電ができない場合にも、調光シートによって視界が隔てられない。このように、リバース型の調光シートは高い安全性を有するから、リバース型の調光シートが適用される対象は、建物が備える透明部材に限らず、自動車、列車、および、飛行機などの移動体にも広がりつつある。こうした適用対象の広がりにより、調光シートには、透明な状態と不透明な状態でのコントラストがより大きいこと、すなわち調光層に対する電圧の印加時と非印加時との間において光線の透過率が大きく異なることも要望されている。

なお、こうした事項は、ノーマル型の調光シートであって、調光層に電圧が印加されていないときに透明な状態を呈する一方で、調光層に電圧が印加されているときに不透明な状態を呈する調光シートに対する要望でもある。

上記課題を解決するための調光シートは、厚さ方向における繰り返しの単位であるユニットを１つ以上備える。前記ユニットは、第１透明電極層と、第２透明電極層と、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層であって、空隙を有する透明高分子層と、前記空隙内に位置する液晶組成物とを備え、前記液晶組成物が液晶分子と二色性色素とを含む前記調光層と、前記第１透明電極層と前記調光層との間に位置する第１配向層と、前記第２透明電極層と前記調光層との間に位置する第２配向層と、を備える。前記ユニットは、前記調光層に電圧が印加されていないときに第１状態を呈し、前記調光層に電圧が印加されているときに、前記第１状態よりも全光線透過率が低い第２状態を呈する。全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、２％以下の平行線透過率を有する。

上記調光シートによれば、調光シートを透過する全光線のうち、平行成分の透過率が２％以下であることによって、全てのユニットが第１状態を呈するときと、全てのユニットが第２状態を呈するときとの間におけるコントラストを高めることが可能である。

上記調光シートにおいて、全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、９６％以上のヘイズを有してもよい。この調光シートによれば、調光シートを透過する全光線のほとんどが拡散成分であるから、全てのユニットが第２状態を呈するときの濁り度合いを高め、これによって調光シートを介して視認される物体の像をぼやかすことが可能である。

上記調光シートにおいて、全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、７％以下の前記全光線透過率を有してもよい。この調光シートによれば、全てのユニットが第２状態を呈するときの全光線透過率が７％以下であるから、全てのユニットが第１状態を呈するときの全光線透過率との差を大きくすることが可能であり、これによってコントラストを高めることが可能である。

上記調光シートにおいて、全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、６％以下の拡散透過率を有してもよい。この調光シートによれば、全てのユニットが第２状態を呈するときの拡散成分の透過率が６％以下であるから、全てのユニットが第２状態を呈する場合に平行成分と拡散成分との両方の透過率を低めることが可能である。これにより、全てのユニットが第１状態を呈するときの全光線透過率との差を大きくすることが可能であるから、コントラストを高めることが可能である。

上記調光シートは、２つ以上の前記ユニットを備えてもよい。この調光シートによれば、調光シートが１つのユニットのみを備える場合に比べて、調光シートに入射した光の光路長を長くすることが可能である。これにより、各ユニットが第２状態を呈するときに、調光シートを透過する光量を小さくすることが可能である。

上記課題を解決するための調光シートは、厚さ方向における繰り返し単位であるユニットを１つ以上備える。前記ユニットは、第１透明電極層と、第２透明電極層と、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層であって、空隙を有する透明高分子層と、前記空隙内に位置する液晶組成物とを備え、前記液晶組成物が液晶分子と二色性色素とを含む前記調光層と、を備える。前記ユニットは、前記調光層に電圧が印加されているときに第１状態を呈し、前記調光層に電圧が印加されていないときに、前記第１状態よりも全光線透過率が低い第２状態を呈し、全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、１％以下の平行線透過率を有する。

上記調光シートによれば、調光シートを透過する全光線のうち、平行成分の透過率が１％以下であることによって、全てのユニットが第１状態を呈するときと、全てのユニットが第２状態を呈するときとの間におけるコントラストを高めることが可能である。

本発明によれば、調光シートのコントラストを高めることが可能である。

調光シートを備える調光装置の第１例における構造を示す断面図。 調光シートを備える調光装置の第２例における構造を示す断面図。 ユニットの構造における第１例を示す断面図。 ユニットの構造における第２例を示す断面図。 試験例の調光シートにおける光学特性を示す表。 試験例の調光シートにおける光学特性を示す表。 試験例における平行線透過率とコントラストとの関係を示すグラフ。 試験例における全光線透過率とコントラストとの関係を示すグラフ。 試験例における拡散透過率とコントラストとの関係を示すグラフ。 試験例におけるヘイズとコントラストとの関係を示すグラフ。 試験例におけるクラリティとコントラストとの関係を示すグラフ。

図１から図１１を参照して、調光シートの一実施形態を説明する。
［調光装置］
図１および図２を参照して調光装置を説明する。調光装置が備える調光シートは、例えば、車両および航空機などの移動体が備える窓に取り付けられる。また、調光シートは、例えば、住宅、駅、空港などの各種の建物が備える窓、オフィスに設置されたパーティション、店舗に設置されたショーウインドウ、および、映像を投影するスクリーンなどに取り付けられる。調光シートの形状は、平面状であってもよいし、曲面状であってもよい。

調光シートの型式は、駆動信号の入力によって不透明から透明に変わるノーマル型でもよいし、駆動信号の入力によって透明から不透明に変わるリバース型でもよい。以下では、調光装置がリバース型の調光シートを備える例を説明する。

図１が示すように、調光装置１０の第１例は、リバース型の調光シート１１と、駆動部１２とを備えている。調光シート１１は、調光層２１、第１配向層２２、第２配向層２３、第１透明電極層２４、および、第２透明電極層２５を備えている。調光層２１の厚さ方向において、第１配向層２２と第２配向層２３とが調光層２１を挟んでいる。調光層２１の厚さ方向において、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５とが、一対の配向層２２，２３を挟んでいる。調光層２１は、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に位置している。調光シート１１は、さらに、第１透明電極層２４を支持する第１透明基材２６、および、第２透明電極層２５を支持する第２透明基材２７を備えている。

調光シート１１は、第１透明電極層２４の一部に取り付けられた第１電極２４Ａと、第２透明電極層２５の一部に取り付けられた第２電極２５Ａとを備えている。調光シート１１はさらに、第１電極２４Ａに接続された第１配線２４Ｂと、第２電極２５Ａに接続された第２配線２５Ｂとを備えている。第１電極２４Ａは第１配線２４Ｂによって駆動部１２に接続され、かつ、第２電極２５Ａは第２配線２５Ｂによって駆動部１２に接続されている。

調光シート１１は、調光シート１１の厚さ方向における繰り返しの単位であるユニットを１つ以上備えている。図１が示す例では、調光シート１１は、１つのユニット１１ＵＮを備えている。ユニット１１ＵＮは、調光層２１、第１配向層２２、第２配向層２３、第１透明電極層２４、および、第２透明電極層２５を含む。

調光層２１は、透明高分子層と液晶組成物とを備えている。透明高分子層は、空隙を有し、かつ、液晶組成物が空隙内に位置している。液晶組成物は、液晶分子と二色性色素とを含んでいる。なお、液晶組成物は、液晶分子および二色性色素以外に、例えば、透明高分子層を形成するための重合性組成物などを含んでもよい。調光層２１の全質量を１００質量％に設定する場合に、液晶組成物の質量は３５質量％以上６５質量％以下であってよい。液晶組成物は、反応性メソゲン化合物をさらに含んでよい。液晶化合物が垂直配向するとき、反応性メソゲン化合物もまた垂直配向する。垂直配向する反応性メソゲン化合物がネットワーク化することによって、液晶化合物の垂直配向が促される。すなわち、ネットワーク化した反応性メソゲン化合物の配向規制力は、液晶化合物の垂直配向を促す。

調光層２１の型式は、高分子分散型である。高分子分散型の調光層２１は、孤立した多数の空隙を画定する透明高分子層を備え、かつ、透明高分子層に分散した空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子分散型には、ポリマーネットワーク型とカプセル型とが含まれる。ポリマーネットワーク型の調光層２１は、３次元の網目状を有した透明高分子層を備え、相互に連通した網目の空隙のなかに液晶組成物を保持する。カプセル型の調光層２１は、透明高分子層のなかに分散したカプセル状の空隙のなかに液晶組成物を保持する。

液晶分子の一例は、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、および、ジオキサン系から構成される群から選択されるいずれかである。

二色性色素は、液晶分子をホストとしたゲストホスト型式によって駆動され、これによって特定の色を呈する。二色性色素は、ポリヨウ素、アゾ化合物、アントラキノン化合物、ナフトキノン化合物、アゾメチン化合物、テトラジン化合物、キノフタロン化合物、メロシアニン化合物、ペリレン化合物、ジオキサジン化合物からなる群から選択される少なくとも一種である。二色性色素は、１種の化合物、あるいは２種以上の化合物の組み合わせである。調光層２１の全質量を１００質量％に設定する場合に、二色性色素の質量は１質量％以上５質量％以下であってよく、１質量％以上３．５質量％以下であることが好ましい。

耐光性を高めること、および、二色比を高めることが求められる場合には、二色性色素は、アゾ化合物およびアントラキノン化合物からなる群から選択される少なくとも一種であり、よりが好ましくはアゾ化合物である。本例において、二色性色素は黒色を呈する。

調光層２１は、さらにスペーサー２１Ｓを含んでいる。スペーサー２１Ｓは、調光層２１の全体にわたり分散されている。スペーサー２１Ｓは、スペーサー２１Ｓの周辺において調光層２１の厚さを定め、かつ、調光層２１の厚さを均一にする。スペーサー２１Ｓは、ビーズスペーサーでもよいし、フォトレジストの露光および現像によって形成されるフォトスペーサーでもよい。スペーサー２１Ｓは、無色透明でもよいし、有色透明でもよい。あるいは、スペーサー２１Ｓの呈する色は、二色性色素の呈する色と同色であってもよい。本例において、二色性色素は黒色を呈するから、スペーサー２１Ｓは黒色を呈することが好ましい。スペーサー２１Ｓが黒色を呈する場合には、調光層２１内において生じた散乱光がスペーサー２１Ｓによって吸収される。

調光層２１の厚さは、例えば、２μｍ以上１３μｍ未満であることが好ましい。調光層２１の厚さは、３．０μｍ以上８．０μｍ以下であることがより好ましい。調光層２１の厚さが２．０μｍ以上であることによって、調光層２１の厚さ方向において、液晶組成物の密度が異なる領域が調光層２１内に生成することが可能である。調光層２１の厚さが１３μｍ未満であることによって、調光層２１の製造時において、液晶分子と重合性組成物とを含む塗液を露光した場合に、液晶分子と透明高分子層との適切な相分離が可能である。

第１配向層２２、および、第２配向層２３を形成するための材料は、有機化合物、無機化合物、および、これらの混合物である。有機化合物は、例えば、ポリイミド、ポリアミド、ポリビニルアルコール、および、シアン化化合物などである。無機化合物は、シリコン酸化物、および、酸化ジルコニウムなどである。なお、配向層２２，２３を形成するための材料は、シリコーンであってもよい。シリコーンは、無機性の部分と有機性の部分とを有する化合物である。各配向層２２，２３の厚さは、例えば０．０２μｍ以上０．５μｍ以下であってよい。

第１配向層２２および第２配向層２３は、例えば垂直配向層である。垂直配向層は、第１透明電極層２４に接する面とは反対側の面、および、第２透明電極層２５に接する面とは反対側の面に対して垂直であるように、液晶分子の長軸方向を配向させる。配向層２２，２３は、調光層２１が含む複数の液晶分子における配向を規制する。

第１透明電極層２４および第２透明電極層２５は、可視光を透過する光透過性を有する。第１透明電極層２４の光透過性は、調光シート１１を通した物体の視覚認識を可能にする。第２透明電極層２５の光透過性は、第１透明電極層２４の光透過性と同様、調光シート１１を通した物体の視覚認識を可能にする。各透明電極層２４，２５の厚さは、例えば０．００５μｍ以上０．１μｍ以下であってよい。これにより、調光シート１１の適切な駆動を担保し、かつ、調光シート１１の撓みを抑えることによって、クラックの発生を抑えることが可能である。

各透明電極層２４，２５を形成するための材料は、例えば、酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ、および、ポリ（３，４－エチレンジオキシチオフェン）から構成される群から選択されるいずれか１つであってよい。

各透明基材２６，２７を形成する材料は、合成樹脂または無機化合物であってよい。合成樹脂は、例えば、ポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、および、ポリオレフィンなどである。ポリエステルは、例えばポリエチレンテレフタレートおよびポリエチレンナフタレートなどである。ポリアクリレートは、例えばポリメチルメタクリレートなどである。無機化合物は、例えば、二酸化ケイ素、酸窒化ケイ素、および、窒化ケイ素などである。各透明基材２６，２７の厚さは、例えば１６μｍ以上２５０μｍ以下であってよい。透明基材２６，２７の厚さ１６μｍ以上であることによって、調光シート１１の加工や施工がしやすい。透明基材２６，２７の厚さが２５０μｍ以下であることによって、ロールトゥロールによる調光シート１１の製造が可能である。

各電極２４Ａ，２５Ａは、例えばフレキシブルプリント基板（FPC : Flexible Printed Circuit）である。ＦＰＣは、支持層、導体部、および、保護層を備えている。導体部が、支持層と保護層とに挟まれている。支持層および保護層は、絶縁性の合成樹脂によって形成されている。支持層および保護層は、例えばポリイミドによって形成される。導体部は、例えば金属薄膜によって形成されている。金属薄膜を形成する材料は、例えば銅であってよい。各電極２４Ａ，２５Ａは、ＦＰＣに限らず、例えば金属製のテープであってもよい。

なお、各電極２４Ａ，２５Ａは、図示されない導電性接着層によって、各透明電極層２４，２５に取り付けられている。各電極２４Ａ，２５Ａのうち、導電性接着層に接続される部分では、導体部が保護層または支持層から露出している。

導電性接着層は、例えば、異方性導電フィルム（ACF : Anisotropic Conductive Film）、異方性導電ペースト（ACP : Anisotropic Conductive Paste）、等方性導電フィルム（ICF : Isotropic Conductive Film）、および、等方性導電ペースト（ICP : Isotropic Conductive Paste）などによって形成されてよい。調光装置１０の製造工程における取り扱い性の観点から、導電性接着層は、異方性導電フィルムであることが好ましい。
各配線２４Ｂ，２５Ｂは、例えば、金属製のワイヤーと、金属製のワイヤーを覆う絶縁層とによって形成されている。ワイヤーは、例えば銅などによって形成されている。

駆動部１２は、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に交流電圧を印加する。駆動部１２は、矩形波状を有した交流電圧を一対の透明電極層２４，２５間に印加することが好ましい。なお、駆動部１２は、矩形波状以外の形状を有した交流電圧を一対の透明電極層２４，２５間に印加してもよい。例えば、駆動部１２は、正弦波状を有した交流電圧を一対の透明電極層２４，２５間に印加してもよい。

図２が示す調光シート１１は、第１ユニット１１ＵＮ１および第２ユニット１１ＵＮ２を備えている。各ユニット１１ＵＮ１，１１ＵＮ２は、調光シート１１の第１例が備えるユニット１１ＵＮと同様の構造を有している。第１ユニット１１ＵＮ１の第１透明基材２６に、第２ユニット１１ＵＮ２の第２透明基材２７が積み重なっている。第２ユニット１１ＵＮ２の第２透明基材２７は、第１ユニット１１ＵＮ１の第１透明基材２６に接着されている。調光シート１１が１つのユニットのみを備える場合に比べて、調光シート１１に入射した光の光路長を長くすることが可能である。これにより、各ユニット１１ＵＮ１，１１ＵＮ２が後述する第２状態を呈するときに、調光シート１１を透過する光量を小さくすることが可能である。

透明基材２６，２７の接着には、透明であり、かつ、粘着性および絶縁性を有する樹脂を用いることが可能である。当該樹脂は、透明な粘着剤であってよい。粘着剤は、例えば光学用透明粘着剤（OCA ： Optical Clear Adhesive）であってよい。

調光装置１０は、調光シート１１と、第１ユニット１１ＵＮ１の調光層２１に電圧を印加するための駆動部１２と、第２ユニット１１ＵＮ２の調光層２１に電圧を印加するための駆動部１２とを備えている。調光装置１０は、駆動部１２を１つのみ備え、かつ、１つの駆動部１２が、２つの調光層２１に電圧を印加してもよい。

［ユニットの光学特性］
調光シート１１の各例が備えるユニットの光学特性を説明する。
調光シート１１が備える各ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２において、調光層２１は、２つの透明電極層２４，２５の間において生じる電圧の変化を受けることによって、液晶分子の配向を変える。液晶分子における配向の変化は、調光層２１に入る可視光の散乱度合い、吸収度合い、および、透過度合いを変える。各ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２は、調光層２１に電圧が印加されているときに、すなわち、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電位差が生じているときに、相対的に高いヘイズを有する。各ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２は、調光層２１に電圧が印加されているときに、透明高分子層と液晶分子との間での屈折率差による散乱によって、濁った状態、すなわち不透明な状態を呈する。調光層２１は黒色を呈する二色性色素を含むから、調光層２１に電圧が印加されているときに、ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２は黒色かつ濁った状態を呈する。

各ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２は、調光層２１に電圧が印加されていないときに、すなわち、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電位差が生じていないときに相対的に低いヘイズを有する。調光層２１では、調光層２１に電圧が印加されていないときに、透明高分子層と液晶分子との間での屈折率差が小さく、これによって、調光層２１内での光の散乱が抑えられる。そのため、各ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２は、調光層２１に電圧が印加されてないときに、透明な状態を呈する。調光層２１は黒色を呈する二色性色素を含むから、調光層２１に電圧が印加されていないときに、ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２は透明な状態を呈する。

本開示では、ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２における黒色かつ濁った状態が第２状態であり、透明な状態が第１状態である。第２状態での全光線透過率は、第１状態での全光線透過率よりも低い。調光シート１１が備える全てのユニットが第１状態を呈するときに、調光シート１１は明状態を呈する。一方で、調光シート１１が備える全てのユニットが第２状態を呈するときに、調光シート１１は暗状態を呈する。全光線透過率は、ＡＳＴＭ Ｄ １００３－００に準拠した測定によって得られる。

調光シート１１は、以下の条件１を満たす。
（条件１）全てのユニットが第２状態を呈するときに、調光シート１１が２％以下の平行線透過率を有する。

調光シート１１を透過する全光線のうち、平行成分の透過率が２％以下であることによって、全てのユニットが第１状態を呈するときと、全てのユニットが第２状態を呈するときとの間におけるコントラストを高めることが可能である。調光シート１１の明状態と暗状態とのコントラストは、暗状態での全光線透過率に対する明状態での全光線透過率の比である。平行線透過率は、ＡＳＴＭ Ｄ １００３－００に準拠した測定方法によって得られる。

なお、配向規制力を用いるリバース型の調光シート１１では、厚さ方向の全体にわたり配向規制力を作用させる分だけ、調光層２１の厚さが、ノーマル型の調光シートが備える調光層２１の厚さよりも薄い。このように、リバース型の調光シート１１では、調光層２１の厚さが制限されるから、コントラストが高まりにくい。また、リバース型の調光シート１１では、暗状態において、液晶分子がランダムには配向しがたいこともコントラストが高まりにくい一因である。こうしたリバース型の調光シートは、コントラストを高めることを、ノーマル型の調光シートよりも強く要望されている。

なお、調光シート１１が第２状態を呈する場合に、調光シート１１の第１例は、ユニット１１ＵＮを１つのみ含むから、ユニット１１ＵＮが備える調光層２１のみに電圧が印加されていればよい。これに対して、調光シート１１の第２例は、２つのユニット１１ＵＮ１，１１ＵＮ２を含むから、調光シート１１が第２状態を呈する場合に、第１ユニット１１ＵＮ１の調光層２１と、第２ユニット１１ＵＮ２の調光層２１との両方に、電圧が印加されている必要がある。

本開示の調光シート１１は、さらに以下の条件２から条件４のうちの少なくとも１つを満たすことが好ましい。
（条件２）全てのユニットが第２状態を呈するときに、調光シート１１が９６％以上のヘイズを有する。

（条件３）全てのユニットが第２状態を呈するときに、調光シート１１が７％以下の全光線透過率を有する。
（条件４）全てのユニットが第２状態を呈するときに、調光シート１１が６％以下の拡散透過率を有する。

調光シート１１の透明さは、調光シート１１における可視光の散乱度合いによって表すことが可能である。調光シート１１において、散乱度合いの指標であるヘイズの値が低いほど調光シート１１の透明さが高く、ヘイズの値が高いほど調光シート１１の透明さが低い。ヘイズは、ＡＳＴＭ Ｄ １００３－００に準拠した測定方法によって得られる。ヘイズの測定器は、例えばBYK haze-gard i instrument（BYK Gardner社製）である。ヘイズの測定において調光シートに入射する光束に含まれる光線は、直進光である。調光シートに入射する光束に含まれる光線と、光束の光軸との間の最大角は３°未満である。調光シートは、調光シートの表面と、当該表面に入射する光束とが±２°以内でほぼ直角となるように固定される。

また、ヘイズの値は、全光線透過率に対する拡散透過率の比であるから、拡散透過率も、ヘイズと同様に、調光シート１１における散乱度合いの指標として取り扱うことが可能である。拡散透過率は、ＡＳＴＭ Ｄ １００３－００に準拠した測定方法によって得られる。

条件２を満たす場合には、調光シート１１を透過する全光線のほとんどが拡散成分であるから、全てのユニットが第２状態を呈するときの濁り度合いを高め、これによって調光シート１１を介して視認される物体の像をぼやかすことが可能である。

条件３を満たす場合には、全てのユニットが第２状態を呈するときの全光線透過率が７％以下であるから、全てのユニットが第１状態を呈するときの全光線透過率との差を大きくすることが可能であり、これによってコントラストを高めることが可能である。また、条件４を満たす場合にも、全てのユニットが第２状態を呈するときの拡散成分の透過率が６％以下であるから、全てのユニットが第２状態を呈する場合に平行成分と拡散成分との両方の透過率を低めることが可能である。これにより、全てのユニットが第１状態を呈するときの全光線透過率との差を大きくすることが可能であるから、コントラストを高めることが可能である。

また、条件３を満たす場合には、平行成分と拡散成分との両方の透過率を低めることによって、全てのユニットが第２状態を呈する場合に、調光シート１１を介して視認された物体が調光シート１１から透けて見えることが抑えられる。また、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率は、０．５％以下であることがより好ましい。これにより、調光シート１１が暗状態を呈するときに調光シート１１を透過する平行成分の透過率が低められるから、調光シート１１を介して視認された物体が調光シート１１から透けて見えることがさらに抑えられる。なお、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率が０．５％以下である場合に、ヘイズが９６％以上であることがさらに好ましい。これにより、調光シート１１が暗状態を呈するときに調光シート１１を透過する平行成分の透過率を低め、かつ、調光シート１１を介して視認される物体の像をぼかすことが可能である。そのため、物体が調光シート１１から透けて見えることがさらに抑えられる。

なお、調光シート１１は、調光層２１に含まれる二色性色素ＤＰの濃度が高まることによって、暗状態を呈するときの平行線透過率が低められる傾向を有する。そのため、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率を低めることが求められる場合には、調光層２１における二色性色素ＤＰの濃度を高めることによって、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率を調整することが可能である。

また、調光シート１１は、調光層２１に入射した光の光路長が長いほど、暗状態を呈するときの平行線透過率が低められる傾向を有する。そのため、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率を低めることが求められる場合には、調光層２１の厚さを厚くすることによって、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率を調整することが可能である。あるいは、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率を低めることが求められる場合には、調光シート１１が備えるユニットの数を増やすことによって、調光シート１１が暗状態を呈するときの平行線透過率を調整することが可能である。

［調光シート］
図３および図４を参照して、各ユニット１１ＵＮ，１１ＵＮ１，１１ＵＮ２が備える調光層２１の構造をより詳しく説明する。なお、以下に説明する構造は、調光層２１が取り得る構造のうちの一例である。

図３および図４は、ユニット１１ＵＮの断面構造を模式的に示している。なお、図３および図４では、図示の便宜上、透明基材２６，２７の図示が省略されている。また、図３および図４では、調光層２１の構造を説明する便宜上、各配向層２２，２３の厚さ、および、各透明電極層２４，２５の厚さに対する調光層２１の厚さの比が、実際の比よりも大きい。また、図３および図４には、一対の透明電極層２４，２５間に電位差が生じていない状態での調光層２１の状態が模式的に示されている。

図３が示すように、調光層２１は、透明高分子層２１Ｐおよび液晶組成物２１ＬＣを備えている。透明高分子層２１Ｐは、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に位置し、透明高分子層２１Ｐにおいて空隙２１Ｄが分散している。液晶組成物２１ＬＣは、液晶分子ＬＣＭと二色性色素ＤＰとを含み、かつ、空隙２１Ｄを埋めている。第１配向層２２は、第１透明電極層２４と調光層２１とに挟まれている。第１配向層２２は、電圧の印加によって調光層２１のヘイズを高めるように構成されている。調光層２１は、第１高密度部２１Ｈ１と低密度部２１Ｌとを備えている。第１高密度部２１Ｈ１における単位厚さあたりの液晶組成物２１ＬＣの密度は、低密度部２１Ｌにおける単位厚さあたりの液晶組成物２１ＬＣの密度がよりも高い。第１高密度部２１Ｈ１は、第１配向層２２に接している。

調光層２１では、調光層２１の厚さ方向における中間で液晶組成物２１ＬＣの密度が最も低い。なお、調光層２１の厚さ方向における中間とは、調光層２１の厚さ方向において対向する一対の面よりも調光層２１の中央寄りの部分である。なお、調光層２１の各部における単位厚さ当たりの液晶組成物２１ＬＣの密度は、各部が含む液晶組成物２１ＬＣの体積を各部の厚さで除算することによって算出される。また、調光層２１では、調光層２１の厚さ方向における中央を含む部分で液晶組成物２１ＬＣの密度が最も低いことが好ましい。なお、調光層２１は非常に薄いことから、調光層２１が含む液晶組成物２１ＬＣの体積を求めることは実際には困難である。そのため、本開示では、調光層２１の断面を撮像したＳＥＭ画像から求められる液晶組成物２１ＬＣの面積、および、調光層２１の面積を用いて、各密度を算出している。

第１配向層２２は垂直配向層であり、第１配向層２２は典型的には液晶分子ＬＣＭの長軸が第１透明電極層２４に対して直交するように液晶分子ＬＣＭを配向させる。ただし、第１配向層２２は、液晶分子ＬＣＭの長軸が第１透明電極層２４に対して実質的に垂直であると判断される範囲において、長軸が垂直に対して数度傾くように液晶分子ＬＣＭを配向させてもよい。

第１配向層２２からの距離が小さい領域における液晶組成物２１ＬＣの密度が高いため、複数の液晶分子ＬＣＭにおいて第１配向層２２の配向規制力によって配向される液晶分子ＬＣＭの割合を増やすことが可能である。そのため、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電位差が生じていない状態において、調光シート１１の透明さを高めることができる。

上述したように、調光シート１１は、調光層２１の厚さ方向において調光層２１と第２透明電極層２５との間に位置する第２配向層２３を備えている。調光層２１は、第２高密度部２１Ｈ２をさらに備えている。第２高密度部２１Ｈ２は、第２配向層２３に接している。第２高密度部２１Ｈ２における単位厚さ当たりの液晶組成物２１ＬＣの密度は、低密度部２１Ｌにおける単位厚さ当たりの液晶組成物２１ＬＣの密度よりも高い。低密度部２１Ｌは、調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、第１高密度部２１Ｈ１と第２高密度部２１Ｈ２とに挟まれている。

調光層２１では、調光層２１の厚さ方向において対向する一対の面の近傍において、配向層２２，２３の配向規制力に従って液晶分子ＬＣＭが配向する。そのため、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電位差が生じていない状態において、調光シート１１の透明さをさらに高めることができる。

調光層２１は、第１高密度部２１Ｈ１、第２高密度部２１Ｈ２、および、低密度部２１Ｌから構成されている。調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、空隙２１Ｄの面積を調光層２１の厚さで除算した値が、単位厚さ当たりの空隙２１Ｄの密度である。単位厚さ当たりにおける第１高密度部２１Ｈ１での空隙２１Ｄの密度、および、単位厚さ当たりにおける第２高密度部２１Ｈ２での空隙２１Ｄの密度が、単位厚さ当たりにおける低密度部２１Ｌでの空隙２１Ｄの密度よりも高い。

そのため、第１高密度部２１Ｈ１での液晶組成物２１ＬＣの密度、および、第２高密度部２１Ｈ２での液晶組成物２１ＬＣの密度を、低密度部２１Ｌでの液晶組成物２１ＬＣの密度よりも高くすることが可能である。なお、単位厚さ当たりにおける空隙２１Ｄの密度は、各部に含まれる各空隙２１Ｄの面積の総和を各部の厚さで除算することによって算出される。

調光層２１において、例えば、第１高密度部２１Ｈ１の厚さＴＨ１、第２高密度部２１Ｈ２の厚さＴＨ２、および、低密度部２１Ｌの厚さＴＬは、互いにほぼ等しい。すなわち、第１高密度部２１Ｈ１の厚さＴＨ１、第２高密度部２１Ｈ２の厚さＴＨ２、および、低密度部２１Ｌの厚さＴＬは、調光層２１の厚さＴ２１の約１／３である。なお、低密度部２１Ｌの厚さＴＬは、各高密度部２１Ｈ１，２１Ｈ２の厚さＴＨ１，ＴＨ２よりも厚くてもよいし、薄くてもよい。また、第１高密度部２１Ｈ１の厚さＴＨ１は、第２高密度部２１Ｈ２の厚さと互いに等しくてもよいし、互いに異なってもよい。

調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、低密度部２１Ｌの面積（ＳＬ）に対する、低密度部２１Ｌに含まれる各空隙２１Ｄの面積の総和（ＳＤ）の百分率（［ＳＤ／ＳＬ］×１００）が１０％以下であることが好ましい。これにより、低密度部２１Ｌの空隙２１Ｄによって保持される液晶組成物２１ＬＣの割合を小さくすることが可能であるから、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電位差が生じていない状態において、低密度部２１Ｌに含まれる液晶分子ＬＣＭが調光シート１１の不透明さを高めることが抑えられる。

さらには、低密度部２１Ｌは、空隙２１Ｄを有しないことが好ましい。言い換えれば、低密度部２１Ｌには、液晶組成物２１ＬＣが含まれないことが好ましい。これにより、調光層２１に含まれる全ての液晶分子ＬＣＭが、配向層２２，２３の配向規制力に従って配向しやすくなるため、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電圧差が生じていない状態での調光シート１１のヘイズをさらに低めることができる。

このように、低密度部２１Ｌにおいて、低密度部２１Ｌの面積ＳＬに対する各空隙２１Ｄの面積の総和ＳＤは、１０％以下であることが好ましく、５％以下であることがより好ましく、０％であることが最も好ましい。

また、空隙２１Ｄは、調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、第１配向層２２から３．０μｍ以下の範囲に位置し、かつ、第２配向層２３から３．０μｍ以下の範囲に位置することができる。言い換えれば、第１高密度部２１Ｈ１の厚さＴＨ１が３．０μｍ以下であり、かつ、第２高密度部２１Ｈ２の厚さＴＨ２が３．０μｍ以下であることができる。

なお、第１配向層２２を基準とした空隙２１Ｄの位置する範囲は、調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、調光層２１の中央部よりも第１配向層２２寄りに位置する空隙２１Ｄと、第１配向層２２のうちで調光層２１に接する面との間の距離における最大値である。また、第２配向層２３を基準とした空隙２１Ｄの位置する範囲は、調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、調光層２１の中央部よりも第２配向層２３寄りに位置する空隙２１Ｄと、第２配向層２３のうちで調光層２１に接する面との間の距離における最大値である。

調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、各配向層２２，２３から３．０μｍ以下の範囲に空隙２１Ｄが位置するため、各空隙２１Ｄに保持された液晶分子ＬＣＭが、配向規制力に従って配向する確実性を高めることが可能である。

第１高密度部２１Ｈ１に含まれる各空隙２１Ｄは、第１配向層２２に接していることが好ましい。また、第２高密度部２１Ｈ２に含まれる各空隙２１Ｄは、第２配向層２３に接していることが好ましい。言い換えれば、調光層２１が備える複数の空隙２１Ｄは、第１配向層２２と調光層２１との界面に沿う１層の空隙層と、第２配向層２３と調光層２１との界面に沿う１層の空隙層とのみから構成されることが好ましい。

第１高密度部２１Ｈ１に含まれる各空隙２１Ｄ、および、第２高密度部２１Ｈ２に含まれる各空隙２１Ｄは、配向層２２，２３に接する液晶組成物２１ＬＣを保持することが可能であるため、各空隙２１Ｄに保持される液晶組成物２１ＬＣの全体に配向層２２，２３の配向規制力が作用しやすくなる。これにより、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電位差が生じていない状態において、調光シート１１が有する透明さをさらに高めることができる。

一方で、本開示の調光シート１１は、調光層２１の厚さと、空隙２１Ｄの大きさとによって定義することも可能である。すなわち、調光シート１１において、調光層２１の厚さＴ２１が、３．０μｍ以上８．０μｍ以下であり、かつ、空隙２１Ｄの大きさが、１．０μｍ以上２．５μｍ以下である。

調光層２１の厚さが３．０μｍ以上８．０μｍ以下であるから、調光層２１の厚さ方向において対向する一対の面から離れた位置に空隙２１Ｄが形成されることが抑えられる。さらに、空隙２１Ｄの大きさが１．０μｍ以上２．５μｍ以下であるから、配向層２２，２３の近傍に液晶組成物２１ＬＣが保持される。そのため、第１透明電極層２４と第２透明電極層２５との間に電圧差が生じていない状態での調光シート１１の透明さを高めることが可能である。

なお、調光シート１１が有する散乱特性の観点では、空隙２１Ｄの大きさは、０．３８μｍ以上３．０μｍ以下であることが好ましい。空隙２１Ｄの大きさが０．３８μｍ以上３．０μｍ以下の範囲に含まれることによって、調光シート１１において生じる散乱を好適な程度とすることが可能である。空隙２１Ｄの大きさが０．３８μｍ以上であることによって、可視光領域に含まれる光が調光層２１において十分に散乱される。空隙２１Ｄの大きさが３．０μｍ以下であることによって、空隙２１Ｄを透過する光の成分が液晶において散乱される光の成分よりも大きくなることが抑えられる。

なお、調光シート１１の厚さ方向に沿う断面において、空隙２１Ｄが円形状を有する場合には、空隙２１Ｄの大きさは、空隙２１Ｄの直径である。調光シート１１の厚さ方向に沿う断面において、空隙２１Ｄが楕円形状を有する場合には、空隙２１Ｄの大きさは、空隙２１Ｄの長径である。調光シート１１の厚さ方向に断面において、空隙２１Ｄが不定形状を有する場合には、空隙２１Ｄの大きさは、空隙２１Ｄに外接する円の直径である。

調光層２１の厚さ方向に沿う断面において、各配向層２２，２３からの距離が小さい位置に保持された液晶分子ＬＣＭほど、配向層２２，２３が有する配向規制力に従って配向しやすくなる。上述したように空隙２１Ｄの大きさが２．５μｍ以下である場合には、高密度部２１Ｈ１，２１Ｈ２に位置する各空隙２１Ｄに保持された液晶分子ＬＣＭが配向規制力に従って配向しやすい。

調光シート１１を形成する際には、まず、透明電極層２４，２５が形成された透明基材２６，２７が準備される。そして、各透明電極層２４，２５上に配向層２２，２３が形成される。次いで、一対の配向層２２，２３間に塗液が塗布される。塗液は、透明高分子層２１Ｐを形成するための重合性組成物、液晶分子ＬＣＭ、二色性色素ＤＰ、および、スペーサー２１Ｓを含む。重合性組成物は、紫外線の照射により重合可能なモノマー、または、オリゴマーである。その後、透明電極層２４，２５を通して塗液に紫外線が照射され、これによって、空隙２１Ｄを有した透明高分子層２１Ｐが形成され、かつ、空隙２１Ｄ内に液晶分子ＬＣＭおよび二色性色素ＤＰが保持される。

塗液が硬化する際には、まず、液晶分子ＬＣＭおよび二色性色素ＤＰを含む液晶組成物２１ＬＣが重合性組成物から分離され、重合性組成物内における複数の場所に液晶組成物２１ＬＣが位置する。次いで、重合性組成物が硬化される前に、液晶組成物２１ＬＣが各配向層２２，２３に向けて移動する。その後、重合性組成物が硬化されることによって、液晶組成物２１ＬＣを取り囲む空隙２１Ｄを有した透明高分子層２１Ｐが形成される。透明高分子層２１Ｐが形成されるまでの間は、互いに離間した液晶組成物２１ＬＣが集合することによって、透明高分子層２１Ｐに形成される空隙２１Ｄが拡張し続ける。この点で、空隙２１Ｄの大きさが１．０μｍ以上であれば、各空隙２１Ｄが配向層２２，２３の近傍にまで移動する前に重合性組成物が硬化される可能性を低くすることが可能である。結果として、調光層２１の低密度部２１Ｌにおける空隙２１Ｄの数を減らすことが可能である。

調光層２１は、調光層２１を形成する際の積算露光量が一定である場合には、露光時の照度を高めるほど、調光層２１の厚さ方向における中央寄りに位置する空隙２１Ｄの数が多くなる傾向を有する。また、調光層２１は、調光層２１を形成する際の積算露光量が一定である場合には、露光時の照度を高めるほど、空隙２１Ｄの大きさが小さくなる傾向を有する。また、調光層２１は、調光層２１を形成する際の積算露光量および照度が一定である場合には、調光層２１の厚さが厚いほど、調光層２１の厚さ方向における中央寄りに位置する空隙２１Ｄの数が多くなる傾向を有する。
なお、図３を参照して先に説明した調光層２１の構造は、調光層２１が取り得る構造のうちの一例である。調光層２１は、図４が示す断面構造を有してもよい。

図４が示すように、調光層２１は、第１配向層２２に接する複数の空隙２１Ｄによって形成された一層の空隙層と、第２配向層２３に接する複数の空隙２１Ｄによって形成された一層の空隙層とを備えている。各空隙層では、単一の空隙２１Ｄが、各配向層２２，２３と調光層２１との界面に沿って並んでいる。

第１配向層２２に接する空隙層は、第２配向層２３に接する空隙層のいずれかの空隙２１Ｄに接する空隙２１Ｄを少なくとも１つ含んでいる。第１配向層２２に接する空隙層に含まれる全ての空隙２１Ｄは、第２配向層２３に接する空隙層に含まれる空隙２１Ｄのいずれかに接していてもよい。

第１配向層２２に接する空隙層において、第１配向層２２に接する面が第１面であり、第１面とは反対側の面が第２面である。なお、第２面は、空隙層に含まれる空隙２１Ｄのうちで、第１配向層２２からの距離が最も大きい部分が含まれる平面である。第２配向層２３に接する空隙層において、第２配向層２３に接する面が第１面であり、第１面とは反対側の面が第２面である。なお、第２面は、空隙層に含まれる空隙２１Ｄのうちで、第２配向層２３からの距離が最も大きい部分が含まれる平面である。第１配向層２２に接する空隙層の第２面と、第２配向層２３に接する空隙層の第２面とは、同一の面であってもよい。

調光シート１１は、第１高密度部２１Ｈ１、第２高密度部２１Ｈ２、および、低密度部２１Ｌを備えている。調光層２１の厚さ方向において、低密度部２１Ｌは、第１高密度部２１Ｈ１と第２高密度部２１Ｈ２とに挟まれている。低密度部２１Ｌは、第１配向層２２に接する空隙層において空隙２１Ｄが位置しない部分を含み、かつ、第２配向層２３に接する空隙層において空隙２１Ｄが位置しない部分を含む。そのため、低密度部２１Ｌにおける液晶組成物２１ＬＣの密度は、第１高密度部２１Ｈ１における液晶組成物２１ＬＣの密度、および、第２高密度部２１Ｈ２における液晶組成物２１ＬＣの密度よりも小さい。
また、図４が示す例においても、調光層２１では、調光層２１の厚さ方向における中間で液晶組成物２１ＬＣの密度が最も低い。

［試験例］
調光シート１１の具体的な試験例を以下に示す。なお、試験例１から試験例１０の調光シート１１は、リバース型の調光シート１１である。試験例１から試験例１０では、第１配向層２２および第１透明電極層２４を備えた第１透明基材２６と、第２配向層２３および第２透明電極層２５を備えた第２透明基材２７との間に、液晶分子ＬＣＭ、二色性色素ＤＰ、反応性メソゲン化合物、重合性組成物、重合開始剤、および、スペーサー２１Ｓを含む塗膜を形成し、塗膜のなかで重合性組成物を重合させることによって、調光シート１１を得た。

また、試験例２１から試験例２４の調光シートは、ノーマル型の調光シートである。試験例２１から試験例２４は、配向層２２，２３、透明電極層２４，２５、および、透明基材２６，２７を備えている。試験例２１から試験例２４の調光シートは、配向層２２，２３の間に、液晶分子ＬＣＭ、二色性色素ＤＰ、反応性メソゲン化合物、重合性組成物、重合開始剤、および、スペーサー２１Ｓを含む塗膜を形成し、塗膜のなかで紫外線硬化性化合物を重合させることによって得られた。ノーマル型の調光シートが備える配向層２２，２３は、二色性色素に配向規制力を作用させ、二色性色素の水平配向による吸光を高める。

また、試験例２５から試験例３７の調光シートは、試験例１の調光シート１１から配向層２２，２３が省略された構成を有する。すなわち、調光シートは、透明電極層２４，２５、および透明基材２６，２７を備えている。調光シートの型式は、ノーマル型である。試験例２５から試験例３７の調光シートは、透明電極層２４，２５の間に、液晶分子ＬＣＭ、二色性色素ＤＰ、反応性メソゲン化合物、重合性組成物、重合開始剤、および、スペーサー２１Ｓを含む塗膜を形成し、塗膜のなかで紫外線硬化性化合物を重合させることによって得られた。

試験例１から試験例１０に共通する材料を以下に示す。
（ａ）配向層２２，２３ ： 垂直配向膜
（ｂ）透明電極層２４，２５ ： 酸化インジウムスズ
（ｃ）透明基材２６，２７ ： ポリエチレンテレフタレートフィルム
（ｄ）スペーサー２１Ｓ ： シリカ製の真球状粒子
（ｅ）液晶分子ＬＣＭ ： フッ素系液晶化合物
（ｆ）重合開始剤 ： 光重合開始剤（Irgacure Oxe04、ＢＡＳＦ社製）
（ｇ）重合性組成物 ： イソボニルアクリレートと、ペンタエリスリトールトリアクリレートと、ウレタンアクリレートとの混合物
（ｈ）二色性色素ＤＰ ： アゾ系化合物混合色素（Irgaphor Black X12 DC、BASF社製）

［試験例１］
塗液の総質量に対する材料（ｅ）から材料（ｈ）の配合比を以下のように設定した。なお、試験例１では、７μｍの粒径を有した黒色のスペーサーを用いた。
（ｅ）液晶分子ＬＣＭ ： ４６質量％
（ｆ）重合開始剤 ： １質量％
（ｇ）重合性組成物 ： ４９質量％
（ｈ）二色性色素ＤＰ ： ２質量％

試験例１の塗液を用いて第１配向層２２上に塗膜を形成した。そして、塗膜を第１配向層２２と第２配向層２３とによって挟んだ状態で、第１透明基材２６に向けて３６５ｎｍの紫外光線を照射することによって、７μｍの厚さを有した調光層２１を形成した。この際に、紫外線の積算光量を１３８０ｍＪ/ｃｍ^２に設定した。これにより、試験例１の調光シート１１を得た。

［試験例２］
試験例１と同様の方法によって、試験例２の調光シートを得た。
［試験例３］
試験例１において、スペーサー２１Ｓの粒径を８μｍに変更し、かつ、積算光量を７８０ｍＪ／ｃｍ^２に変更し、これによって８μｍの厚さを有した調光層を形成した以外は、試験例１と同様の方法によって、試験例３の調光シートを得た。

［試験例４］
試験例３と同様の方法によって、試験例４の調光シートを得た。
［試験例５］
塗液の総質量に対する材料（ｅ）から材料（ｈ）の配合比を以下のように設定した。なお、試験例１では、８μｍの粒径を有した黒色のスペーサーを用いた。
（ｅ）液晶分子ＬＣＭ ： ５０質量％
（ｆ）重合開始剤 ： １質量％
（ｇ）重合性組成物 ： ４５質量％
（ｈ）二色性色素ＤＰ ： ２質量％

また、積算光量を８１０ｍＪ／ｃｍ^２に変更した以外は、試験例１と同様の方法によって、８μｍの厚さを有した調光層を備える試験例５の調光シートを得た。

［試験例６］
試験例５と同様の方法によって、試験例６の調光シートを得た。
［試験例７］
試験例１において、スペーサー２１Ｓの粒径を８μｍに変更し、積算光量を９２０ｍＪ／ｃｍ^２に変更した以外は、試験例１と同様の方法によって、８μｍの厚さを有した調光層を備える試験例７の調光シートを得た。

［試験例８］
試験例１において、スペーサー２１Ｓの粒径を８μｍに変更し、積算光量を１３８０ｍＪ／ｃｍ^２に変更した以外は、試験例１と同様の方法によって、８μｍの厚さを有した調光層を備える試験例８の調光シートを得た。

［試験例９］
試験例５において、積算光量を８４０ｍＪ／ｃｍ^２に変更した以外は、試験例５と同様の方法によって、試験例９の調光シートを得た。

［試験例１０］
試験例９において、積算光量を８００ｍＪ／ｃｍ^２に変更した以外は、試験例９と同様の方法によって、試験例１０の調光シートを得た。

［試験例１１］
試験例１の調光シートに対して試験例２の調光シートを積み重ねることによって、試験例１１の調光シートを得た。この際に、試験例１の調光シートと試験例２の調光シートとの間に、光学用透明粘着剤を用いて、３０μｍの厚さを有した粘着層を形成し、これによって、試験例２の調光シートを試験例１の調光シートに貼り付けた。

［試験例１２］
試験例１１において、試験例３の調光シートに対して試験例４の調光シートを積み重ねた以外は、試験例１１と同様の方法によって、試験例１２の調光シートを得た。

［試験例１３］
試験例１１において、試験例５の調光シートに対して試験例６の調光シートを積み重ねた以外は、試験例１１と同様の方法によって、試験例１３の調光シートを得た。

［試験例１４］
試験例１１において、試験例７の調光シートに対して試験例８の調光シートを積み重ねた以外は、試験例１１と同様の方法によって、試験例１４の調光シートを得た。

［試験例１５］
試験例１１において、試験例９の調光シートに対して試験例１０の調光シートを積み重ねた以外は、試験例１１と同様の方法によって、試験例１５の調光シートを得た。

［試験例２１］
塗液の総質量に対する材料（ｅ）から材料（ｈ）の配合比を以下のように設定した。なお、試験例２１では、１５μｍの粒径を有した黒色のスペーサー２１Ｓを用いた。
（ｅ）液晶化合物ＬＣＭ：５５質量％
（ｆ）重合開始剤：１質量％
（ｇ）重合性組成物：４０質量％
（ｈ）二色性色素：２．２質量％

試験例２１の塗液を用いて第１配向層２２上に塗膜を形成した。次に、試験例２１の塗膜を第１配向層２２と第２配向層２３とによって挟んだ状態で、第１透明基材２６に向けて３６５ｎｍの紫外光線を照射し、１５μｍの厚さを有した調光層２１を形成した。この際に、紫外線の積算光量を１２００ｍＪ/ｃｍ^２に設定した。

［試験例２２］
試験例２１において、配向層２２，２３にラビング処理を施したこと以外は、試験例２１と同様の方法によって、試験例２２の調光シートを得た。

［試験例２３］
試験例２１との同様の方法によって、試験例２３の調光シートを得た。
［試験例２４］
試験例２２と同様の方法によって、試験例２４の調光シートを得た。

［試験例２５］
塗液の総質量に対する材料（ｅ）から材料（ｈ）の配合比を以下のように設定した。なお、試験例２５では、１５μｍの粒径を有した黒色のスペーサーを用いた。
（ｅ）液晶化合物ＬＣＭ：５５質量％
（ｆ）重合開始剤：１質量％
（ｇ）重合性組成物：３９質量％
（ｈ）二色性色素：３．０質量％

試験例２５の塗液を用いて第１透明電極層２４上に塗膜を形成した。次に、塗膜を第１透明電極層２４と第２透明電極層２５とによって挟んだ状態で、第１透明基材２６に向けて３６５ｎｍの紫外光線を照射し、１５μｍの厚さを有した調光層２１を形成した。この際に、紫外線の積算光量を１５００ｍＪ/ｃｍ^２に設定した。

［試験例２６］から［試験例２９］
試験例２５と同様の方法によって、試験例２６から試験例２９の調光シートを得た。
［試験例３０］および［試験例３１］
試験例２５において、二色性色素の配合比を４．０質量％に変更し、重合性組成物を３８質量％に変更した以外は、試験例２５と同様の方法によって、試験例３０から試験例３１の調光シートを得た。

［試験例３２］から［試験例３７］
試験例２５において、二色性色素の配合比を５．０質量％に変更し、重合性組成物を３７質量％に変更した以外は、試験例２５と同様の方法によって、試験例３２から試験例３７の調光シートを得た。

［評価方法］
［ヘイズ］
試験例１から試験例３７の調光シートの各々について、明状態でのヘイズと、暗状態でのヘイズとを算出した。ヘイズの算出には、ＡＳＴＭ Ｄ １００３－００に準拠した方法を用いた。この際に、全光線透過率、平行線透過率、および、拡散透過率も算出した。各調光シートにおいて、一対の透明電極層間に電位差が生じていない状態、すなわち、一対の透明電極間に交流電圧を印加していない状態を明状態に設定した。また、一対の透明電極層間に５０Ｈｚかつ４０Ｖの矩形波状を有した交流電圧を印加している状態を暗状態に設定した。なお、ヘイズ、全光線透過率、平行線透過率、および、拡散透過率の算出には、ヘイズ・透明性測定器（BYK haze-gard i instrument、BYK Gardner社製）を用いた。

［クラリティ］
試験例１から試験例３７の調光シートの各々について、暗状態でのクラリティを算出した。クラリティは、調光層を透過した光のなかで、調光層に入射した平行光の光軸に沿って直進する直進光の光量を光量Ｌ_Ｃとし、平行光ＬＰの光軸に対する角度が±２．５°以内である狭角散乱光の光量を光量Ｌ_Ｒとするときに、以下の式（１）によって算出される。なお、ヘイズの算出時と同様に、一対の透明電極層間に５０Ｈｚかつ４０Ｖの矩形波状を有した交流電圧を印加している状態を暗状態に設定した。

１００×（Ｌ_Ｃ－Ｌ_Ｒ）／（Ｌ_Ｃ＋Ｌ_Ｒ） … 式（１）
なお、クラリティの算出には、ＡＳＴＭ Ｄ １００３－００に準拠した方法を用い、かつ、ヘイズ・透明性測定器（BYK haze-gard i instrument、BYK Gardner社製）を用いた。

［評価結果］
図５から図１１を参照して、各調光シートについて光学特性を評価した結果を説明する。
図５が示すように、試験例１から試験例１０の調光シート１１では、調光シート１１が明状態を呈するときの全光線透過率が３０％以上であることが認められた。これに対して、試験例１１から試験例１５の調光シート１１では、調光シート１１が明状態を呈するときの全光線透過率が２５％以下であり、特に、試験例１２から試験例１５の調光シート１１では、全光線透過率が２０％以下であることが認められた。

また、調光シート１１が暗状態を呈する場合には、試験例１から試験例１１の調光シート１１では、全光線透過率が７％を超える一方で、試験例１２から試験例１５の調光シート１１では、全光線透過率が７％以下であることが認められた。また、試験例１から試験例１１の調光シート１１では、平行線透過率が２％を超える一方で、試験例１２から試験例１５の調光シート１１では、平行線透過率が２％以下であることが認められた。

また、試験例１から試験例１１の調光シート１１では、拡散透過率が６％を超える一方で、試験例１２から試験例１５の調光シート１１では、拡散透過率が６％以下であることが認められた。また、試験例１から試験例１１の調光シート１１では、ヘイズが９６％未満である一方で、試験例１２から試験例１５の調光シート１１では、ヘイズが９６％以上であることが認められた。また、試験例１から試験例１１、および、試験例１４の調光シート１１では、クラリティが７２％を超える一方で、試験例１２，１３，１５の調光シート１１では、クラリティが７２％以下であることが認められた。
そして、試験例１から試験例１１ではコントラストが２．５未満である一方で、試験例１２から試験例１５ではコントラストが３以上であることが認められた。

図６が示すように、試験例２１から試験例３７の調光シートでは、調光シートが明状態を呈するときの全光線透過率が４％以上３１．５％以下の範囲内に含まれることが認められた。調光シートが暗状態を示す場合には、試験例２１から試験例２６、試験例３０および試験例３１の調光シートでは、全光線透過率が１．０％以上である一方で、試験例２７から試験例２９、および、試験例３２から試験例３７の調光シートでは、全光線透過率が１．０％未満であることが認められた。また、試験例２１および試験例２２の調光シートでは、平行線透過率が１．０％以上である一方で、試験例２３から試験例３７の調光シートでは、平行線透過率が１．０％未満であることが認められた。特に、試験例２３から試験例２５、試験例３０、および、試験例３１の調光シートでは、平行線透過率が０．２％以上であり、試験例２６から試験例２９、および、試験例３２から試験例３７の調光シートでは、平行線透過率が０．１％以下であることが認められた。

また、試験例２１から試験例２６、試験例３１の調光シートでは、拡散透過率が１％以上である一方で、試験例２７から試験例３０、および、試験例３２から試験例３７の調光シートでは、拡散透過率が１％未満であることが認められた。また、試験例２１から試験例３７の調光シートでは、ヘイズが７８．２％以上９５．１％以下の範囲内に含まれることが認められた。また、試験例２１から試験例３７の調光シートでは、クラリティが２５．４％以上８７．６％以下の範囲内に含まれることが認められた。

そして、試験例２１から試験例２４の調光シートでは、コントラストが３以上５未満の範囲内に含まれ、試験例２５、試験例２６、試験例３０、試験例３１の調光シートでは、コントラストが５以上１０未満の範囲内に含まれることが認められた。また、試験例２７から試験例２９、および、試験例３２から試験例３７の調光シートでは、コントラストが１０以上１５未満の範囲内に含まれることが認められた。

以下に参照する図７から図１１では、リバース型の調光シートにおける評価結果が白抜きの丸で示される一方、ノーマル型の調光シートにおける評価結果が黒塗りの四角で示されている。

図７は、平行線透過率とコントラストとの関係を示すグラフである。図７が示すように、リバース型の調光シート１１では、平行線透過率が２％以下である場合に、平行線透過率が２％を超える場合に比べて、暗状態での全光線透過率に対する明状態での全光線透過率の比であるコントラストが大幅に大きくなることが認められた。すなわち、暗状態での平行線透過率が２％以下であることによって、コントラストを顕著に高めることが可能であることが認められた。

一方で、ノーマル型の調光シートでは、平行線透過率が１％以下である場合に、平行線透過率が１％を超える場合に比べて、コントラストが急峻に大きくなることが認められた。また、平行線透過率が０．２％以下である場合に、コントラストが５を超え、かつ、平行線透過率が０．１％以下である場合に、コントラストが１０を超えることが認められた。すなわち、ノーマル型の調光シートにおいてコントラストを高める観点では、平行線透過率が１％以下であることが好ましく、平行線透過率が０．２％以下であることがより好ましく、平行線透過率が０．１％以下であることがさらに好ましいといえる。

図８は、全光線透過率とコントラストとの関係を示すグラフであり、図９は、拡散透過率とコントラストとの関係を示すグラフである。図８が示すように、リバース型の調光シート１１では、全光線透過率が１０％未満であって、特に７％以下である場合に、コントラストが大幅に大きくなることが認められた。すなわち、暗状態での全光線透過率が７％以下であることによって、コントラストを顕著に高めることが可能であることが認められた。一方で、ノーマル型の調光シートでは、全光線透過率が３．６％以下である場合に、コントラストが大幅に大きくなることが認められた。また、ノーマル型の調光シートでは、全光線透過率が２．５％以下である場合に、コントラストがより大きくなり、かつ、全光線透過率が０．７％以下である場合に、コントラストがさらに大きくなることが認められた。すなわち、ノーマル型の調光シートにおいてコントラストを高める観点では、全光線透過率が３．６％以下であることが好ましく、全光線透過率が２．５％以下であることがより好ましく、全光線透過率が０．７％以下であることがさらに好ましいといえる。

図９が示すように、リバース型の調光シート１１では、拡散透過率が７％未満であって、特に６％以下である場合に、コントラストが大幅に大きくなることが認められた。すなわち、暗状態での全光線透過率が７％以下であることによって、コントラストを顕著に高めることが可能であることが認められた。

一方で、ノーマル型の調光シートでは、拡散透過率が３．２％以下である場合に、コントラストが大幅に大きくなることが認められた。また、ノーマル型の調光シートでは、拡散透過率が２．３％以下である場合に、コントラストがより大きくなり、かつ、拡散透過率が０．６％以下である場合に、コントラストがさらに大きくなることが認められた。すなわち、ノーマル型の調光シートにおいてコントラストを高める観点では、拡散透過率が３．２％以下であることが好ましく、拡散透過率が２．３％以下であることがより好ましく、拡散透過率が０．６％以下であることがさらに好ましいといえる。

図１０は、ヘイズとコントラストとの関係を示すグラフであり、図１１は、クラリティとコントラストとの関係を示すグラフである。図１０が示すように、リバース型の調光シート１１においてヘイズが８０％以上である場合に、ヘイズが大きいほどコントラストが大きくなることが認められた。また、図１１が示すように、リバース型の調光シート１１においてクラリティが８０％以下である場合に、クラリティが８０％を超える場合に比べて、コントラストが高められることが認められた。

以上説明したように、調光シートの一実施形態によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）リバース型の調光シート１１を透過する全光線のうち、平行成分の透過率が２％以下であることによって、全てのユニットが第１状態を呈するときと、全てのユニットが第２状態を呈するときとの間におけるコントラストを高めることが可能である。

（２）条件２を満たす場合には、調光シート１１を透過する全光線のほとんどが拡散成分であるから、全てのユニットが第２状態を呈するときの濁り度合いを高め、これによって調光シート１１を介して視認される物体の像をぼやかすことが可能である。

（３）条件３を満たす場合には、全てのユニットが第１状態を呈するときの全光線透過率との差を大きくすることが可能であり、これによってコントラストを高めることが可能である。

（４）条件４を満たす場合には、全てのユニットが第２状態を呈する場合に平行成分と拡散成分との両方の透過率を低めることが可能である。これにより、全てのユニットが第１状態を呈するときの全光線透過率との差を大きくすることが可能であるから、コントラストを高めることが可能である。

（５）調光シート１１が２つ以上のユニットを備える場合には、調光シート１１が１つのユニットのみを備える場合に比べて、調光シートに入射した光の光路長を長くすることが可能である。

（６）ノーマル型の調光シートを透過する全光線のうち、平行成分の透過率が１％以下であることによって、全てのユニットが第１状態を呈するときと、全てのユニットが第２状態を呈するときとの間におけるコントラストを高めることが可能である。

なお、上述した実施形態は、以下のように変更して実施することができる。
［調光層］
・調光層２１において、透明高分子層２１Ｐの空隙２１Ｄは、透明高分子層２１Ｐの厚さ方向における全体に分散していてもよい。

１０…調光装置
１１…調光シート
１１ＵＮ…ユニット
１１ＵＮ１…第１ユニット
１１ＵＮ２…第２ユニット
２１…調光層
２２…第１配向層
２３…第２配向層
２４…第１透明電極層
２５…第２透明電極層

Claims (6)

1. 厚さ方向における繰り返しの単位であるユニットを１つ以上備え、
   前記ユニットは、
   第１透明電極層と、
   第２透明電極層と、
   前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層であって、空隙を有する透明高分子層と、前記空隙内に位置する液晶組成物とを備え、前記液晶組成物が液晶分子と二色性色素とを含む前記調光層と、
   前記第１透明電極層と前記調光層との間に位置する第１配向層と、
   前記第２透明電極層と前記調光層との間に位置する第２配向層と、を備え、
   前記ユニットは、前記調光層に電圧が印加されていないときに第１状態を呈し、前記調光層に電圧が印加されているときに、前記第１状態よりも全光線透過率が低い第２状態を呈し、
   全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、２％以下の平行線透過率を有する
   調光シート。
2. 全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、９６％以上のヘイズを有する
   請求項１に記載の調光シート。
3. 全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、７％以下の前記全光線透過率を有する
   請求項１または２に記載の調光シート。
4. 全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、６％以下の拡散透過率を有する
   請求項１または２に記載の調光シート。
5. ２つ以上の前記ユニットを備える
   請求項１または２に記載の調光シート。
6. 厚さ方向における繰り返し単位であるユニットを１つ以上備え、
   前記ユニットは、
   第１透明電極層と、
   第２透明電極層と、
   前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する調光層であって、空隙を有する透明高分子層と、前記空隙内に位置する液晶組成物とを備え、前記液晶組成物が液晶分子と二色性色素とを含む前記調光層と、を備え、
   前記ユニットは、前記調光層に電圧が印加されているときに第１状態を呈し、前記調光層に電圧が印加されていないときに、前記第１状態よりも全光線透過率が低い第２状態を呈し、
   全ての前記ユニットが前記第２状態を呈するときに、１％以下の平行線透過率を有する
   調光シート。

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