JP2023016082A - カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】衝撃による液体供給部のカートリッジからの飛び出しを抑制したカートリッジを提供すること。【解決手段】液体導入部を備える液体噴射装置に着脱可能に装着されるカートリッジであって、前記液体導入部が挿入される開口部を有する筐体カバーと、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通する液体供給部であって、中心軸を有し、前記筐体カバーに収容された液体供給部と、を備え、前記開口部と前記液体供給部とは、前記中心軸に沿った中心軸方向において対向し、前記開口部は、開口を区画する側面と、前記側面から内方側に突出する複数のリブであって、前記中心軸に沿った方向から視た平面視において、前記液体供給部の少なくとも一部と重なる位置に形成された複数のリブと、を有する、カートリッジ。【選択図】図３

Description

本開示は、カートリッジに関する。

従来、液体噴射装置に装着可能なカートリッジにおいて、液体を収容する液体収容部と、液体収容部に収容されている液体を液体噴射装置に向けて流通させる液体供給部とを備える構成が知られている（例えば、特許文献１）。

特開２０１６－１８７８７７号公報

カートリッジが落下した場合、落下衝撃により液体供給部がカートリッジから飛び出し、液体がカートリッジから漏れるおそれがある。

本開示の一形態によれば、液体導入部を備える液体噴射装置に着脱可能に装着されるカートリッジが提供される。このカートリッジは、液体導入部を備える液体噴射装置に着脱可能に装着されるカートリッジであって、前記液体導入部が挿入される開口部を有する筐体カバーと、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通する液体供給部であって、中心軸を有し、前記筐体カバーに収容された液体供給部と、を備え、前記開口部と前記液体供給部とは、前記中心軸に沿った中心軸方向において対向し、前記開口部は、開口を区画する側面と、前記側面から内方側に突出する複数のリブであって、前記中心軸に沿った方向から視た平面視において、前記液体供給部の少なくとも一部と重なる位置に形成された複数のリブと、を有する。

印刷システムの構成を示す斜視図。 装着状態におけるカートリッジの断面図。 カートリッジの斜視図。 カートリッジの装着過程を説明する図。 非装着状態における液体供給部の拡大断面図。 リブ周辺の斜視図。 筐体カバーの外側から視たカバー底壁の平面図。 筐体カバーの内側から視たカバー底壁の斜視図。

Ａ．実施形態：
Ａ－１．印刷システムの構成：
図１は、本開示の実施形態としての印刷システム１の構成を示す斜視図である。図１には、互いに直交する３つの空間軸であるＸＹＺ軸が描かれている。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の矢印が向いている方向は、それぞれＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った正の方向を示している。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った正の方向を、それぞれ＋Ｘ方向，＋Ｙ方向，＋Ｚ方向とする。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の矢印が向いている方向と逆の方向が、それぞれＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った負の方向である。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った負の方向を、それぞれ－Ｘ方向，－Ｙ方向，－Ｚ方向とする。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った方向で正負を問わないものを、それぞれＸ方向，Ｙ方向，Ｚ方向とよぶ。これ以降に示す図及び説明についても同様である。

印刷システム１は、液体噴射装置としての印刷装置１０と、印刷装置１０に液体であるインクを供給する複数のカートリッジ４とを備える。本実施形態の印刷装置１０は、液体としてのインクを吐出ヘッド２２から吐出するインクジェットプリンターである。この印刷装置１０は、ポスター等の大判の用紙に印刷を行う大型のプリンターである。印刷装置１０は、カートリッジ装着部６と、キャリッジ２０と、吐出ヘッド２２と、駆動機構３０とを備える。カートリッジ装着部６には、収納しているインクの色が互いに異なる複数のカートリッジ４がそれぞれ着脱可能に装着される。

印刷装置１０は、＋Ｙ方向側の前面に交換用カバー１３を有する。交換用カバー１３の＋Ｚ方向側を＋Ｙ方向側である手前側に倒すと、カートリッジ装着部６の開口が現れて、カートリッジ４の着脱が可能となる。カートリッジ装着部６にカートリッジ４が装着されると、液体流通管としてのチューブ２４を介してキャリッジ２０に設けられた吐出ヘッド２２にインクが供給可能となる。本実施形態では、水頭差を利用してカートリッジ４から吐出ヘッド２２にインクが供給される。具体的には、液体貯留部６９９内のインクの液面と吐出ヘッド２２との水頭差によってインクが吐出ヘッド２２に供給される。なお、他の実施形態では、印刷装置１０の図示しないポンプ機構によって、カートリッジ４内のインクを吸引することで、インクが吐出ヘッド２２に供給されてもよい。なお、チューブ２４は、インクの種類毎に設けられている。なお、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着されて、液体としてのインクが印刷装置１０に供給できる状態を装着状態とも呼ぶ。

吐出ヘッド２２には、インクの種類毎にノズルが設けられている。吐出ヘッド２２は、ノズルから印刷用紙２に向かってインクを吐出して文字や画像等のデータを印刷する。吐出ヘッド２２はキャリッジ２０に取り付けられている。なお、本実施形態では、印刷装置１０は、カートリッジ装着部６がキャリッジ２０の動きとは連動しない、いわゆる「オフキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターである。キャリッジ２０にカートリッジ装着部６が設けられ、キャリッジ２０と共にカートリッジ装着部６が移動する、いわゆる「オンキャリッジタイプ」と呼ばれるプリンターにも本開示は適用できる。

駆動機構３０は、制御部からの制御信号に基づいてキャリッジ２０を往復動させる。駆動機構３０は、タイミングベルト３２と、駆動モーター３４とを備える。タイミングベルト３２を介して駆動モーター３４の動力をキャリッジ２０に伝達することによって、キャリッジ２０がＸ方向に沿った方向である主走査方向に往復移動する。また、印刷装置１０は、印刷用紙２を＋Ｙ方向である副走査方向に移動させるための搬送機構を備える。印刷が行なわれる際には、搬送機構によって印刷用紙２が副走査方向に移動し、前面カバー１１上に印刷完了後の印刷用紙２が出力される。

カートリッジ４は、印刷装置１０に着脱可能に装着される。カートリッジ４は、カートリッジ装着部６の挿抜開口部６７４から－Ｙ方向に向かって挿入され、カートリッジ装着部６に収納される。

本実施形態では、印刷システム１の使用状態において、印刷用紙２を搬送する副走査方向に沿った軸をＹ軸とし、重力方向に沿った軸をＺ軸とし、キャリッジ２０の移動方向に沿った軸をＸ軸とする。ここで、「印刷システム１の使用状態」とは、水平な面に印刷システム１が設置された状態をいう。また、本実施形態では、副走査方向を＋Ｙ方向、その逆方向を－Ｙ方向とし、重力方向を－Ｚ方向、反重力方向を＋Ｚ方向とする。Ｘ方向とＹ方向は水平方向に沿った方向である。また、印刷システム１を前面側から見たときに、右側から左側に向かう方向を＋Ｘ方向とし、その逆方向を－Ｘ方向とする。また本実施形態では、装着のためにカートリッジ装着部６にカートリッジ４が挿入される挿入方向が－Ｙ方向であり、カートリッジ４がカートリッジ装着部６から取り外される方向が＋Ｙ方向である。よって、カートリッジ装着部６のうち、－Ｙ方向側を奥側とも呼び、＋Ｙ方向側を手前側とも呼ぶ。また、本実施形態では、複数のカートリッジ４の配列方向がＸ方向となる。

Ａ－２．装着状態におけるカートリッジ装着部とカートリッジとの説明：
図２は、装着状態における、液体導入部６４２の中心軸ＣＡ１を通るＹＺ面を切断面とするカートリッジ４とカートリッジ装着部６との断面図である。図２に示すように、装着状態において、カートリッジ４は、カートリッジ装着部６の上方に配置された収容室６１に収容される。

カートリッジ装着部６は、収容室６１の下方に配置された液体貯留部６９９と、液体導入部６４２とを有する。収容室６１の収容室底壁を形成する支持部材６１０は、カートリッジ４を下側から支持する。カートリッジ４の装着状態では、支持部材６１０の底部を形成する主壁６１３は、Ｙ方向に対して傾斜する。具体的には、支持部材６１０の主壁６１３は、＋Ｙ軸方向に向かうに従って下側である－Ｚ方向側に位置するように傾斜する。この主壁６１３は、カートリッジ４が装着されていないカートリッジ装着部６の初期配置状態では、Ｙ方向に平行である。

液体貯留部６９９は、図１に示すチューブ２４を介して吐出ヘッド２２と連通すると共に、液体導入部６４２と連通する。液体貯留部６９９には、大気を取り込むための、図示しない大気導入口が形成されている。液体導入部６４２は、筒状の部材であり、内部に液体を流通させる導入部流路６８２を有する。カートリッジ４がカートリッジ装着部６の収容室６１に装着された装着状態では、カートリッジ４の液体供給部４４２と、カートリッジ装着部６の液体導入部６４２とが接続される。

カートリッジ装着部６は、上記構成の他に、カートリッジ４の位置決めに用いられる装置側供給部位置決め部６４４を有する。装置側供給部位置決め部６４４は、略直方体形状である。カートリッジ４が有する凹形状の供給部位置決め部４４８に、カートリッジ装着部６が有する突起である装置側供給部位置決め部６４４が入り込むことで、液体供給部４４２による液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２と交差する動きが規制される。これにより、液体供給部４４２の液体導入部６４２に対する位置決めが行われる。

カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着された装着状態では、カートリッジ４の液体供給部４４２と、カートリッジ装着部６の液体導入部６４２とが接続される。これにより、カートリッジ４の液体収容部４５０に収容されたインクが、液体供給部４４２を介して液体導入部６４２に供給される。また、本実施形態では、液体供給部４４２から液体導入部６４２にインクが供給される一方で、液体貯留部６９９に収容された空気が気泡となって液体導入部６４２、液体供給部４４２を流通して液体収容部４５０に流通する。これにより、液体収容部４５０の気液交換が行われる。なお、他の実施形態では、カートリッジ４が液体収容部４５０と外部とを連通させる大気連通路を有し、この大気連通路を介して気液交換が行われてもよい。この場合、大気連通路は液体供給部４４２とは異なる位置に配置されており、例えば、液体収容部４５０を形成する壁に形成される。

液体導入部６４２の中心軸ＣＡ１は、装着状態における液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２と平行であり、Ｚ方向に対して傾斜している。また、液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２とは、液体供給部４４２が延びる方向に沿った方向である。

Ａ－３．カートリッジの説明：
図３は、カートリッジ４の斜視図である。カートリッジ４の外形は、略直方体形状である。カートリッジ４について、Ｙ方向は奥行方向、Ｚ方向が高さ方向、Ｘ方向が幅方向である。図３以降に付したＸＹＺ軸は、カートリッジ４が収容室６１に挿入され、接続方向ＣＤ２に回転移動される前の状態である挿入完了状態を基準にしている。カートリッジ４の外形について、Ｙ方向の寸法が最も大きく、Ｚ方向の寸法、Ｘ方向の寸法の順に小さい。液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２とは、Ｚ方向に沿った方向である。カートリッジ４は、液体収容体４０１と、アダプター４０２とを備える。アダプター４０２は、液体収容体４０１に嵌合によって取り付けられる。

カートリッジ４は、前壁４２と、後壁４７と、上壁４３と、カバー底壁４４と、第１側壁４５と、第２側壁４６と、コーナー部８９とを有する。前壁４２と後壁４７とは、Ｙ方向において対向する。上壁４３とカバー底壁４４とは、Ｚ方向において対向する。Ｚ方向は、液体供給部４４２の延びる方向に沿った中心軸ＣＡ２と平行である。第１側壁４５と第２側壁４６とはＸ方向において対向する。上壁４３は、＋Ｚ方向側に位置し、前壁４２と後壁４７とに交差する。カバー底壁４４は、装着状態において重力方向側である－Ｚ方向側に位置する。カバー底壁４４は、前壁４２と後壁４７とに交差する。コーナー部８９は、前壁４２とカバー底壁４４とが交差するコーナー部分に設けられている。

液体収容体４０１は、液体収容部４５０と、液体供給部４４２とを有する。液体収容部４５０は、液体収容体４０１の内部空間であり、液体を収容するために設けられている。液体収容部４５０と連通する液体供給部４４２は、液体収容体４０１のアダプター４０２が取り付けられる収容体底壁４３１からアダプター４０２側に突出する筒状部材である。

アダプター４０２は、筐体カバー４３２を有する。筐体カバー４３２は、液体収容体４０１が配置される面が開放された箱形状を有する。筐体カバー４３２の－Ｚ方向側の面が、カバー底壁４４である。筐体カバー４３２の内部に液体供給部４４２が収容されている。筐体カバー４３２は、供給部位置決め部４４８と、開口部４４６とを有する。供給部位置決め部４４８は、カバー底壁４４から上壁４３へ向かって延びる穴である。開口部４４６は、液体導入部６４２を挿通するためにカバー底壁４４に形成された開口である。開口部４４６と液体供給部４４２とは、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向において対向する。中心軸ＣＡ２に沿って、カバー底壁４４から上壁４３に向かってカートリッジ４を視た平面視において、開口部４４６と液体供給部４４２とは重なる位置関係にある。液体供給部４４２の中心軸ＣＡ２が開口部４４６を通るように、液体供給部４４２は配置される。

開口部４４６は、開口を区画する環状の側面４４ａと、６つのリブ４９０とを有する。リブ４９０は、開口部４４６の側面４４ａから内方側、すなわち中心軸ＣＡ２が位置する側に突出する。側面４４ａは、カバー底壁４４の厚み方向に沿った面である。リブ４９０は、中心軸ＣＡ２に沿った方向から視た平面視において、液体供給部４４２の少なくとも一部と重なる位置に形成されている。これにより、後に詳述するように、衝撃による液体供給部４４２の飛び出しを抑制することができる。

Ａ－４．カートリッジの装着方法の説明：
図４は、カートリッジ４のカートリッジ装着部６への装着過程を説明する図である。カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着される際には、まずカートリッジ４は、カートリッジ装着部６の挿抜開口部６７４から収容室６１内に挿入される。これにより、図４に示すように、カートリッジ４の前壁４２が位置決めされる。次に、カートリッジ４の後壁４７側が、回転支点６９８を支点として矢印に示す接続方向ＣＤ２に回転移動される。これにより、カートリッジ４の液体供給部４４２と、カートリッジ装着部６の液体導入部６４２とが接続される。回転支点６９８は、カートリッジ装着部６の第２装置壁６２近くに設けられている。なお、カートリッジ４が、カートリッジ装着部６から取り外れる場合には、上記の手順が逆行して行われる。すなわち、カートリッジ４は、回転支点６９８を支点として矢印に示す接続方向ＣＤ３に回転移動された後、収容室６１から引き出される。図２に示す状態のように、カートリッジ４の液体供給部４４２と、カートリッジ装着部６の液体導入部６４２とが接続される状態を装着状態とも呼ぶ。対して、図４に示す状態や、単体でのカートリッジ４のように、カートリッジ４の液体供給部４４２と、カートリッジ装着部６の液体導入部６４２とが接続されていない状態を非装着状態とも呼ぶ。

Ａ－５．カートリッジ装着部とカートリッジとの詳細説明：
図５は、非装着状態における、液体供給部４４２の拡大断面図である。図５は、中心軸ＣＡ１および中心軸ＣＡ２を通るＹＺ平面を切断面とする断面図である。図６は、リブ４９０周辺の斜視図である。図７は、中心軸ＣＡ２に沿って、筐体カバー４３２の外側からカバー底壁４４を視た場合のカバー底壁４４の平面図である。便宜上、図７では、液体供給部４４２については、配置領域を破線の円で示している。液体供給部４４２は、図７の破線で示される円の内側に配置されている。図８は、筐体カバー４３２の内側からカバー底壁４４を視た場合のカバー底壁４４の斜視図である。

図５に示すように、液体供給部４４２は、液体収容部４５０と連通する供給部流路４８２を有する。液体供給部４４２は、液体収容部４５０の底壁である収容体底壁４３１に形成された収容体底壁開口部４３３に挿通されている。液体供給部４４２の形状は、中心軸ＣＡ２を有する概ね円筒形状である。液体供給部４４２の内部空間が供給部流路４８２である。装着状態において、供給部流路４８２は、開口部４４６に向かうに従い、重力方向側、すなわち下側に位置する。液体供給部４４２は、ハウジング４８０と、カートリッジ側弁機構４８４と、キャップ４８８とを有する。ハウジング４８０は、円筒形状を有する。

カートリッジ側弁機構４８４は、供給部流路４８２を開閉する。カートリッジ側弁機構４８４は、カートリッジ側弁座４８５と、カートリッジ側弁体４８６と、カートリッジ側付勢部材４８７とを有する。カートリッジ側弁座４８５は、開口部４４６近傍に配置されている。カートリッジ側弁座４８５は、円環状の部材である。カートリッジ側弁座４８５は、例えば、合成ゴムやエラストマーなどの弾性部材によって形成されている。カートリッジ側弁座４８５の外周面は、ハウジング４８０の内周面に対して気密に取り付けられている。装着時には、カートリッジ側弁座４８５に形成された、中心軸ＣＡ２に沿った方向に貫通する弁座挿入口４８５ａに液体導入部６４２が挿入される。

カートリッジ側弁体４８６は、液体供給部４４２に中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向に摺動可能に取り付けられている。カートリッジ側弁体４８６は、中心軸方向に延びる棒状の部材である。カートリッジ側付勢部材４８７は、カートリッジ側弁体４８６をカートリッジ側弁座４８５に向かう方向に付勢する。カートリッジ側付勢部材４８７は、例えば、圧縮コイルばねである。カートリッジ側付勢部材４８７において、一端はカートリッジ側弁体４８６に当接し、他端は液体供給部４４２に当接する。ハウジング４８０の内周面およびカートリッジ側弁座４８５と、カートリッジ側弁体４８６との間の空間が、供給部流路４８２である。

カートリッジ側弁体４８６は、非装着状態において、カートリッジ側弁座４８５と当接して弁座挿入口４８５ａを塞ぐ。これにより、カートリッジ側弁体４８６は閉弁状態となる。対して、装着時には、カートリッジ側弁機構４８４は、液体導入部６４２に押されてカートリッジ側弁体４８６がカートリッジ側弁座４８５から離れることで開弁する。装着状態において、液体収容部４５０に収容されている液体は、供給部流路４８２へ流入し、供給部流路４８２から、導入部流路６８２へ流れ、液体貯留部６９９へ供給される。

キャップ４８８は、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向において、カートリッジ側弁座４８５よりも開口部４４６の近くに配置されている。キャップ４８８は、円環形状を有する。キャップ４８８は、中心軸方向について、液体供給部４４２の開口部４４６に近い端部を覆う。キャップ４８８は、ハウジング４８０に固定されている。

カートリッジ４は、さらに、液体を吸収するための液体吸収材４７０を有する。液体吸収材４７０は、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向においてキャップ４８８とリブ４９０との間に配置されている。液体吸収材４７０は、シート状であり、毛管力によって液体を保持するための部材である。液体吸収材４７０として、ポリビニルアルコールで形成された多孔体や、例えばウレタンフォームのような発泡性部材や、不織布によって形成された部材を用いることができ、本実施形態では、液体吸収材４７０には、ポリビニルアルコールで形成された多孔体が用いられている。

Ａ－６．リブの詳細説明：
本実施形態では、筐体カバー４３２には、リブ４９０が形成されている。上記のように、リブ４９０は、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向において、液体供給部４４２よりも外方に位置する。そして、図７に示すように、リブ４９０は、中心軸ＣＡ２に沿った方向から視た平面視において、液体供給部４４２の少なくとも一部と重なる位置に形成されている。よって、衝撃により液体供給部４４２に外方へ向かう力が加えられた場合に、液体供給部４４２の外方への移動はリブ４９０により制限される。これにより、衝撃による液体供給部４４２の飛び出しを抑制することができる。そして、液体供給部４４２がカートリッジ４の外方へ飛び出すことによる液体の漏れを抑制することができる。例えば、カートリッジ４が落下した場合、落下衝撃により液体供給部４４２の一部が破損し、液体供給部４４２がカートリッジ４から飛び出し、液体がカートリッジ４から漏れるおそれがある。この点、本実施形態によれば、カートリッジ４は、リブ４９０を有することにより、衝撃による液体供給部４４２の飛び出しを抑制することができる。

図５に示すように、カバー底壁４４は、側面４４ａに加え、外部に露出する表面４４ｂと、裏面４４ｃとを有する。裏面４４ｃは、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向について、表面４４ｂよりも液体収容部４５０の近くに位置する。図６に示すように、リブ４９０は、平面形状が多角形、本実施形態では四角形の平板形状を有する。リブ４９０は、図６に示すリブ側面４９０ａと、図５に示すリブ表面４９０ｂおよびリブ裏面４９０ｃとを有する。リブ表面４９０ｂは、開口部４４６を介して外部に露出する面である。リブ裏面４９０ｃは、リブ表面４９０ｂと対向し、中心軸方向について、リブ表面４９０ｂよりも液体収容部４５０の近くに位置する。リブ側面４９０ａは、リブ表面４９０ｂとリブ裏面４９０ｃとを繋ぐ面である。リブ側面４９０ａは、リブ４９０の厚みを形成する。図７に示すように、中心軸方向に沿って視た開口部４４６の平面形状は、概ね円形である。本実施形態において、中心軸方向に沿って視た開口部４４６の平面視での中心ＡＣは、中心軸ＣＡ２と一致する。リブ４９０は、側面４４ａから開口部４４６の径方向に沿って内方に突出するように形成されている。図５に示すように、本実施形態において、表面４４ｂと、リブ表面４９０ｂとは平行である。リブ表面４９０ｂは、中心軸方向について、表面４４ｂよりも液体収容部４５０の近くに位置する。具体的には、図６に示すように、リブ表面４９０ｂから表面４４ｂへ向かう経路には、側面４４ａによって段差が形成されている。これにより、次に説明するように、リブ表面４９０ｂから表面４４ｂへの液体の広がりを抑制することができる。

カートリッジ４が印刷装置１０に装着された場合、液体供給部４４２の供給部流路４８２を区画する内周面には液体が付着する。ここで、液体供給部４４２の内周面とは、ハウジング４８０、カートリッジ側弁座４８５、およびキャップ４８８の各々の内周面である。カートリッジ４を印刷装置１０から取り外す過程において、液体導入部６４２が液体供給部４４２から引き抜かれた場合、液体供給部４４２の内周面に付着した液体は、下方に移動し、リブ４９０に濡れ広がる場合がある。ところで、カートリッジ４を印刷装置１０から取り外す過程において、筐体カバー４３２の表面４４ｂに液体が付着していた場合、付着した液体は、表面４４ｂの挿入方向へ向かって広がる場合がある。印刷装置１０から取り外される過程で、カートリッジ４が収容室６１から引き出されるのに伴い、収容室６１の底面と、カバー底壁４４とが摺り合わされるからである。なお、上記のように、挿入方向とは、－Ｙ方向である。この点、本実施形態によれば、リブ表面４９０ｂは、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向について、表面４４ｂよりも液体収容部４５０の近くに位置する。このため、例えば、リブ表面４９０ｂと表面４４ｂとが面一である場合よりも、リブ表面４９０ｂから表面４４ｂへ液体は濡れ広がりにくくなるため、液体の広がりを抑制することができる。さらに、カートリッジ４の取り外しの過程において、カバー底壁４４における液体の広がりを抑制することができる。

図６に示すように、リブ側面４９０ａと側面４４ａとは、角を有して接している。リブ側面４９０ａと側面４４ａとの角によって形成される境界線ＢＬは、液体吸収材４７０と接している。本実施形態では、図８に示すように、リブ裏面４９０ｃと裏面４４ｃとが面一である。そして、リブ裏面４９０ｃおよび裏面４４ｃに接して、液体吸収材４７０が配置されている。このように、境界線ＢＬが液体吸収材４７０と接する構成が実現されている。これにより、境界線ＢＬに沿って毛管力が働き、リブ表面４９０ｂに付着した液体は、境界線ＢＬに沿って液体吸収材４７０に達するまで移動し、液体吸収材４７０に吸収される。

図７に示すように、本実施形態では、６つのリブ４９０は、等角度間隔で配置されている。リブ４９０は、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向から視た平面視において、側面４４ａのうち、開口部４４６の中心ＡＣに対して、挿入方向側の第１領域ＲＡ１とは異なる第２領域ＲＡ２に形成されている。より具体的には、平面視において、開口部４４６の中心ＡＣから挿入方向に向かう線を基準線ＲＬとして、開口部４４６の中心ＡＣを回転中心として時計回りを正方向と規定した場合、第１領域ＲＡ１は－４５度以上＋４５度以下の範囲であり、第２領域ＲＡ２は＋９０度以上＋２７０度以下の範囲である。このように、第２領域ＲＡ２にリブ４９０が形成されていることで、外方への液体供給部４４２の飛び出しを抑制することができる。さらに、第１領域ＲＡ１には、リブ４９０が形成されていないことで、リブ４９０を伝っての液体の筐体カバー４３２の表面４４ｂへの広がりを抑制することができる。発明者らは、液体供給部４４２から液体導入部６４２が引き抜かれた場合、開口部４４６の中心ＡＣに対して挿入方向側の液体供給部４４２の内周面には、開口部４４６の中心に対して挿入方向と逆方向側の液体供給部４４２の内周面よりも液体が多く付着し易いことを見出した。これは、図２に示すように、装着状態において、中心軸ＣＡ１，ＣＡ２がＺ方向に対して傾いていることに起因していると考えられる。さらに、挿入方向側の液体供給部４４２の内周面に付着する液体の量は、境界線ＢＬを伝った液体吸収材４７０での吸収可能な量を超える場合がある。この場合、液体が、リブ４９０および側面４４ａを伝って、カバー底壁４４の表面４４ｂに濡れ広がるおそれがある。本実施形態では、第１領域ＲＡ１には、リブ４９０が形成されていない。これにより、挿入方向側の液体供給部４４２の内周面に付着する液体の量が、境界線ＢＬを伝っての液体吸収材４７０に吸収可能な量を超える場合であっても、表面４４ｂへの濡れ広がりを抑制することができる。

上記実施形態によれば、開口部４４６は、開口を区画する側面４４ａと、側面４４ａから内方側に突出する複数のリブ４９０を有する。リブ４９０は、中心軸ＣＡ２に沿った中心軸方向から視た平面視において、液体供給部４４２の少なくとも一部と重なる位置に形成されている。これにより、衝撃を受けた場合、または衝撃により液体供給部４４２の一部が破損した場合にも、筐体カバー４３２から外方への液体供給部４４２の飛び出しが抑制される。液体供給部４４２がカートリッジ４から飛び出すことによる、カートリッジ４からの液体の漏れを抑制することができる。

上記実施形態によれば、リブ表面４９０ｂは、中心軸方向について、筐体カバー４３２の表面４４ｂよりも液体収容部４５０の近くに位置する。これにより、リブ表面４９０ｂを伝うことによる、液体供給部４４２の内周面に付着した液体の筐体カバー４３２の表面４４ｂへの広がりを抑制することができる。

上記実施形態によれば、リブ側面４９０ａと側面４４ａとの境界線ＢＬは、液体吸収材４７０と接している。これにより、リブ表面４９０ｂに付着した液体は、毛管力により境界線ＢＬを伝って液体吸収材４７０に吸収されるため、リブ表面４９０ｂから筐体カバー４３２の表面４４ｂへの液体の広がりをさらに抑制することができる。

上記実施形態によれば、平面視において、複数のリブ４９０は、側面４４ａのうち、挿入方向側の第１領域ＲＡ１とは異なる第２領域ＲＡ２に形成されている。よって、第２領域ＲＡ２に形成されたリブ４９０により、筐体カバー４３２から外方への液体供給部４４２の飛び出しを抑制することができる。加えて、液体の境界線ＢＬを伝った液体吸収材４７０での吸収可能な量を上回る量の液体が液体供給部４４２の内周面に付着した場合であっても、第１領域ＲＡ１にリブ４９０が形成されていないため、リブ４９０を伝っての液体の筐体カバー４３２の表面４４ｂへの広がりを抑制することができる。

上記実施形態では、平面視において、開口部４４６の中心ＡＣから挿入方向に向かう線を基準線ＲＬとして、中心ＡＣを回転中心として時計回りを正方向と規定した場合、第１領域ＲＡ１は－４５度以上＋４５度以下の範囲であり、第２領域ＲＡ２は＋９０度以上＋２７０度以下の範囲である。このように、平面視において、少なくとも側面４４ａの半分の領域にリブ４９０が形成されていることで、筐体カバー４３２から外方への液体供給部４４２の飛び出しを抑制することができる。また、少なくとも、基準線ＲＬ上に、リブ４９０が形成されていないことで、リブ４９０を伝っての液体の筐体カバー４３２の表面４４ｂへの広がりを抑制することができる。

Ｂ．他の実施形態：
Ｂ－１．他の実施形態１：
上記実施形態では、リブ側面４９０ａと側面４４ａとが角を有して接し、リブ裏面４９０ｃと裏面４４ｃとが面一であることにより、境界線ＢＬが液体吸収材４７０に接する構成が実現されている。境界線ＢＬが液体吸収材４７０に接する構成は、上記に限られない。例えば、境界線ＢＬが直線ではなく、折れ曲がっている場合であっても、液体吸収材４７０に接する構成であれば、液体を境界線ＢＬに沿って、液体吸収材４７０まで導くことができる。なお、毛管力を働かせるため、上記実施形態のように、リブ側面４９０ａと側面４４ａとは角を有して接することが好ましい。

Ｂ－２．他の実施形態２：
上記実施形態では、カートリッジ４は、６つのリブ４９０を有する。リブ４９０の形状は、上記に限られないが、リブ表面４９０ｂの面積は小さい方が好ましい。液体供給部４４２から液体導入部６４２が引き抜かれた場合に、リブ４９０に付着する液体の量を少なくすることができるからである。また、リブ４９０は、複数形成することが好ましい。これにより、境界線ＢＬを多く形成することができるため、リブ裏面４９０ｃに付着した液体を境界線ＢＬに沿って移動させ、液体吸収材４７０に吸収させる液体の量を多くすることができるからである。

Ｂ－３．他の実施形態３：
本開示は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の印刷装置及びそのカートリッジにも適用することができる。例えば、以下のような各種の印刷装置及びそのカートリッジに適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材を噴射する印刷装置
（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材を噴射する印刷装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する印刷装置
（５）精密ピペットとしての試料印刷装置
（６）潤滑油の印刷装置
（７）樹脂液の印刷装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する印刷装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する印刷装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する印刷装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える印刷装置

なお、「液滴」とは、印刷装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、印刷装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

Ｃ．他の形態：
本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、以下に記載する各形態中の技術的特徴に対応する実施形態の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

（１）本開示の第１形態によれば、液体導入部を備える液体噴射装置に着脱可能に装着されるカートリッジが提供される。このカートリッジは、前記液体導入部が挿入される開口部を有する筐体カバーと、液体を収容する液体収容部と、前記液体収容部と連通する液体供給部であって、中心軸を有し、前記筐体カバーに収容された液体供給部と、を備える。前記開口部と前記液体供給部とは、前記中心軸に沿った中心軸方向において対向する。前記開口部は、開口を区画する側面と、前記側面から内方側に突出する複数のリブであって、前記中心軸に沿った方向から視た平面視において、前記液体供給部の少なくとも一部と重なる位置に形成された複数のリブと、を有する。この形態によれば、カートリッジが衝撃を受けた場合、または衝撃により液体供給部の一部が破損した場合にも、複数のリブにより、筐体カバーから外方への液体供給部の飛び出しが制限される。液体供給部がカートリッジから飛び出すことによる、カートリッジからの液体の漏れを抑制することができる。

（２）上記形態において、前記筐体カバーは、外部に露出する表面を有するカバー底壁であって、前記側面が形成されたカバー底壁を有し、前記複数のリブの各々は、外部に露出するリブ表面を有し、前記リブ表面は、前記中心軸方向について、前記表面よりも前記液体収容部の近くに位置してもよい。この形態によれば、リブ表面を伝うことによる、液体供給部の内周面に付着した液体の筐体カバーの表面への広がりを抑制することができる。

（３）上記形態において、前記カバー底壁は、前記表面と対向する裏面と、前記表面と前記裏面とを繋ぐ前記側面と、を有する。前記カートリッジは、さらに、前記裏面と接する液体吸収材を有し、前記複数のリブの各々は、前記リブ表面と対向し、前記中心軸方向について前記リブ表面よりも前記液体収容部の近くに位置するリブ裏面と、前記リブ表面と前記リブ裏面とを繋ぐリブ側面と、を有し、前記リブ側面と前記側面との境界線は、前記液体吸収材と接していてもよい。この形態によれば、リブ表面に付着した液体は、毛管力により境界線を伝って液体吸収材に吸収されるため、リブ表面から筐体カバーの表面への液体の広がりをさらに抑制することができる。

（４）上記形態において、前記カートリッジは、前記液体噴射装置が有する収容室に挿入方向に沿って挿入されることにより装着され、前記平面視において、前記複数のリブは、前記側面のうち、前記挿入方向側の第１領域とは異なる第２領域に形成されていてもよい。この形態によれば、第２領域に形成されたリブにより、筐体カバーから外方への液体供給部の飛び出しが制限される。加えて、第１領域に液体の境界線を伝った液体吸収材への吸収を上回る量の液体がリブに付着した場合であっても、リブが形成されていないことで、リブを伝っての液体の筐体カバーの表面への広がりを抑制することができる。

（５）上記形態において、前記平面視において、前記開口部の中心から前記挿入方向に向かう線を基準線として、前記中心を回転中心として時計回りを正方向と規定した場合、前記第１領域は－４５度以上＋４５度以下の範囲であり、前記第２領域は＋９０度以上＋２７０度以下の範囲であってもよい。この形態によれば、少なくとも、平面視において、側面の半分の領域にリブが形成されていることで、筐体カバーから外方への液体供給部の飛び出しを抑制することができる。また、少なくとも、基準線上に、リブが形成されていないことで、リブを伝っての液体の筐体カバーの表面への広がりを抑制することができる。

本開示は、上記形態の他に、カートリッジの製造方法、カートリッジの液体供給部などの形態で実現することができる。

１…印刷システム、２…印刷用紙、４…カートリッジ、６…カートリッジ装着部、１０…印刷装置、１３…交換用カバー、２０…キャリッジ、２２…吐出ヘッド、２４…チューブ、３０…駆動機構、３２…タイミングベルト、３４…駆動モーター、４２…前壁、４３…上壁、４４…カバー底壁、４４ａ…側面、４４ｂ…表面、４４ｃ…裏面、４５…第１側壁、４６…第２側壁、４７…後壁、６１…収容室、６２…第２装置壁、８９…コーナー部、４０１…液体収容体、４０２…アダプター、４３１…収容体底壁、４３２…筐体カバー、４３３…収容体底壁開口部、４４２…液体供給部、４４６…開口部、４４８…供給部位置決め部、４５０…液体収容部、４７０…液体吸収材、４８０…ハウジング、４８２…供給部流路、４８４…カートリッジ側弁機構、４８５…カートリッジ側弁座、４８５ａ…弁座挿入口、４８６…カートリッジ側弁体、４８７…カートリッジ側付勢部材、４８８…キャップ、４９０…リブ、４９０ａ…リブ側面、４９０ｂ…リブ表面、４９０ｃ…リブ裏面、４９５ａ…内周面、６１０…支持部材、６１３…主壁、６４２…液体導入部、６４４…装置側供給部位置決め部、６７４…挿抜開口部、６８２…導入部流路、６９８…回転支点、６９９…液体貯留部、ＡＣ…中心、ＢＬ…境界線、ＣＡ１，ＣＡ２…中心軸、ＣＤ２，ＣＤ３…接続方向、ＲＡ１…第１領域、ＲＡ２…第２領域、ＲＬ…基準線

Claims (5)

1. 液体導入部を備える液体噴射装置に着脱可能に装着されるカートリッジであって、
   前記液体導入部が挿入される開口部を有する筐体カバーと、
   液体を収容する液体収容部と、
   前記液体収容部と連通する液体供給部であって、中心軸を有し、前記筐体カバーに収容された液体供給部と、を備え、
   前記開口部と前記液体供給部とは、前記中心軸に沿った中心軸方向において対向し、
   前記開口部は、
   開口を区画する側面と、
   前記側面から内方側に突出する複数のリブであって、前記中心軸に沿った方向から視た平面視において、前記液体供給部の少なくとも一部と重なる位置に形成された複数のリブと、を有する、カートリッジ。
2. 請求項１に記載のカートリッジであって、
   前記筐体カバーは、外部に露出する表面を有するカバー底壁であって、前記側面が形成されたカバー底壁を有し、
   前記複数のリブの各々は、外部に露出するリブ表面を有し、
   前記リブ表面は、前記中心軸方向について、前記表面よりも前記液体収容部の近くに位置する、カートリッジ。
3. 請求項２に記載のカートリッジであって、
   前記カバー底壁は、前記表面と対向する裏面と、前記表面と前記裏面とを繋ぐ前記側面と、を有し、
   前記カートリッジは、さらに、
   前記裏面と接する液体吸収材を有し、
   前記複数のリブの各々は、前記リブ表面と対向し、前記中心軸方向について前記リブ表面よりも前記液体収容部の近くに位置するリブ裏面と、前記リブ表面と前記リブ裏面とを繋ぐリブ側面と、を有し、
   前記リブ側面と前記側面との境界線は、前記液体吸収材と接している、カートリッジ。
4. 請求項１から３の何れか一項に記載のカートリッジであって、
   前記カートリッジは、前記液体噴射装置が有する収容室に挿入方向に沿って挿入されることにより装着され、
   前記平面視において、前記複数のリブは、前記側面のうち、前記挿入方向側の第１領域とは異なる第２領域に形成されている、カートリッジ。
5. 請求項４に記載のカートリッジであって、
   前記平面視において、前記開口部の中心から前記挿入方向に向かう線を基準線として、前記中心を回転中心として時計回りを正方向と規定した場合、前記第１領域は－４５度以上＋４５度以下の範囲であり、前記第２領域は＋９０度以上＋２７０度以下の範囲である、カートリッジ。

Images