JP2023012592A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】コストを低減しつつ柔軟剤の溶け残りリスクを抑えることが可能な洗濯機を提供する。【解決手段】ドラム１１を内包する外槽１０が収容された筐体１と、外槽１０の上部に設けられる給水ユニット３０と、を備える。給水ユニット３０は、外槽１０に洗剤および仕上剤を手動で投入する給水ユニット３０Ａと、外槽に洗剤および仕上剤を自動で投入する給水ユニット３０Ｂと、を選択して搭載される。給水ユニット３０Ａの洗剤ボックス５０と、給水ユニット３０Ｂの洗剤ボックス５０とを共有化した。【選択図】図４

Description

本発明は、洗濯機に関する。

特許文献１には、プレウォッシュ（予洗い）用の洗剤投入部とメインウォッシュ（本洗い）用の洗剤投入部とが横並びに配置され、これら洗剤投入部の間に柔軟剤（仕上剤）用の柔軟剤投入部が配置された洗剤投入ユニットを備えた洗濯機が記載されている。

特開２０１３－１１１２７６号公報

ところで、洗濯機の洗剤や柔軟剤を手動で投入するタイプに替えて、洗剤や柔軟剤を自動で投入するタイプのものがある。また、洗剤や柔軟剤を投入する大型部品は、手動投入タイプと自動投入タイプとでそれぞれ専用部品として構成していた。

特許文献１のように自動投入機能を持たない手動投入タイプのものでは、プレウォッシュとメインウォッシュについては単独経路、単独給水となっているものの、柔軟剤についてはプレウォッシュとメインウォッシュを同時に給水することで水を衝突させ、柔軟剤投入部に給水する方式を採用していた。

しかし、自動投入タイプを搭載する機種と手動投入タイプを搭載する機種とでは、大型部品である洗剤ボックスを共有化していなかったため、洗剤ボックスをそれぞれの搭載方式の機種で設計・製造する必要があり、コストが掛かっていた。また、手動投入タイプを搭載する機種では、柔軟剤投入部に十分に給水されず、柔軟剤が溶け残るリスクがあった。

本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、コストを低減しつつ柔軟剤の溶け残りリスクを抑えることが可能な洗濯機を提供することを目的とする。

本発明は、洗濯槽が収容される筐体と、前記筐体に設けられ、前記洗濯槽に洗剤類を投入する洗剤類給水ユニットと、を備え、前記洗剤類給水ユニットは、前記洗濯槽に洗剤および仕上剤を手動で投入する手動投入用給水ユニットと、前記洗濯槽に洗剤および仕上剤を自動で投入する自動投入用給水ユニットと、のいずれかが搭載され、前記手動投入用給水ユニットが搭載される場合、前記手動投入用給水ユニットは、予洗い用の洗剤を投入する予洗い洗剤投入部、本洗い用の洗剤を投入する本洗い洗剤投入部および前記予洗い洗剤投入部と前記本洗い洗剤投入部との間に配置されて仕上剤を投入する仕上剤投入部を有する手動投入用洗剤類ケースと、前記手動投入用洗剤類ケースの上部に設けられ、前記予洗い洗剤投入部、前記本洗い洗剤投入部および前記仕上剤投入部に給水する第一手動投入用給水ケースと、前記手動投入用洗剤類ケースを前後方向に引き出し自在に収納する手動投入用洗剤類ボックスと、を備え、前記自動投入用給水ユニットが搭載される場合、前記自動投入用給水ユニットは、洗剤を収容する洗剤収容部と仕上剤を収容する仕上剤収容部とを少なくとも有する自動投入用洗剤類ケースと、前記自動投入用洗剤類ケースを前後方向に引き出し自在に収納する自動投入用洗剤類ボックスと、を備え、前記自動投入用洗剤類ボックスと前記手動投入用洗剤類ボックスとを共有化したことを特徴とする。

本発明によれば、コストを低減しつつ柔軟剤の溶け残りリスクを抑えることが可能な洗濯機を提供することができる。

本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機の外観斜視図である。 本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機の内部構造を示す側方から見た断面図である。 本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機の内部構造を示す斜視図である。 ドラム式洗濯機の筐体を取り外した内部構造を示す斜視図である。 手動投入用給水ユニットの分解斜視図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ケースの平面図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ケースの裏側を示す斜視図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ケースの背面図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの斜視図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの平面図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの正面図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの背面図である。 手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの側面図である。 手動投入用給水ユニットのシャワーケースの本体部の上面図である。 図１４のシャワーケースの部分拡大図である。 手動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを引き出した状態を示す斜視図である。 手動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを収納した状態を示す斜視図である。 手動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを収納した状態を示す平面図である。 自動投入用給水ユニットの分解斜視図である。 自動投入用給水ユニットの洗剤ケースの分解斜視図である。 自動投入用給水ユニットの洗剤ケースの裏側を示す斜視図である。 自動投入用給水ユニットの洗剤ケースの背面図である。 自動投入用給水ユニットのシャワーケースを示す平面図である。 自動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを引き出した状態を示す斜視図である。 自動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを収納した状態を示す斜視図である。 自動投入用給水ユニットにおいて洗剤の吸引機構を示す断面図である。 自動投入用給水ユニットの洗剤投入部および仕上剤投入部の側で切断したときの断面図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機の外観斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機の内部構造を示す側方から見た断面図である。図３は、本発明の実施形態に係るドラム式洗濯機の内部構造を示す斜視図である。まず、図１ないし図３を用いて、ドラム式洗濯機１００の構成と動作を説明する。なお、本実施形態では、ドラム式洗濯機１００を使用者の視点から見たときの水平方向が左右方向、高さ方向が上下方向、奥行き方向が前後方向とする。

図１に示すように、ドラム式洗濯機１００（洗濯機）は、ビルトイン式のものであり、筐体１、洗濯槽（外槽１０とドラム１１、図２参照）、給水ユニット３０（洗剤類給水ユニット）を備えて構成されている。なお、図１では、後記する給水ユニット３０Ａ（手動投入用給水ユニット）と給水ユニット３０Ｂ（自動投入用給水ユニット）をまとめて、給水ユニット３０として記載している。

筐体１は、ドラム式洗濯機１００の外郭を構成するものであり、左右の両側面と背面とが一体の鋼板で形成され、上方から見た形状がＵ字状の筐体本体１ｂと、筐体本体１ｂの下方に配置されたアンダープレート（図示せず）と、筐体本体１ｂの前面を覆う前面カバー１ａ（図３参照）と、上部に配置された上面カバー１ｃとで構成されている。また、筐体１の前面には、開閉可能なドア２が配置されている。

また、筐体１の背面上部には、水道栓からドラム式洗濯機１００に給水するための給水ホース接続口（図示せず）が備えられている。ドア２は、前面カバー１ａ（図３参照）に設けたヒンジによって開閉可能に支持されている。また、ドア２には、ドア開放用の取っ手２ａが備えられ、取っ手２ａを手前に引くことで、ロック機構が外れて前側に向かって開き、ドア２を前面カバー１ａ（図３参照）に押し付けることでロックされて閉じるようになっている。

ドア２には、操作スイッチ等を配置した操作部３が備えられている。操作部３は、ガラスタッチパネル方式となっており、筐体１の内部に備えられている制御ユニット２０（図３参照）に電気的に接続している。

図２に示すように、前面カバー１ａは、外槽１０の開口部と同心状に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。筐体１の背面には、排水を行うための排水ホース（図示せず）が取り付けられている。

ドラム式洗濯機１００の筐体１の内部には、水を溜める外槽１０が備えられている。この外槽１０は、洗濯物を収容するためのドラム１１を内挿する。また、外槽１０は、ばね（図示せず）を介して筐体１から吊るされており、外槽１０の重心位置を左右から吊り下げられている。外槽１０の下部は、筐体１に固定された防振部材１２で支持されている。

外槽１０の後方には、ドラム１１と接続された回転軸４を備え、この回転軸４にはプーリー５が接続されている。プーリー５には、ベルト６を介してモータ１３が接続されている。そして、モータ１３は、ベルト６、プーリー５、回転軸４を介してドラム１１を回転駆動する。制御ユニット２０は、モータ１３の回転速度を制御する。なお、ドラム１１に結合された回転軸４は、ここでは水平に設定されている。但し、外槽１０の開口部側が高くなるようにドラム１１の回転中心軸が傾斜させられてもよい。

制御ユニット２０は、ドラム式洗濯機１００に備えられた振動センサ（図示せず）のセンサ値の取得を行う。脱水工程時に、ドラムに投入した衣類のアンバランスによって、振動センサが検知した外槽１０の振動振幅が予め設定された閾値を超えると、脱水工程を一時停止して、ドラム１１を正転、逆転させ、衣類のアンバランスを修正した上で脱水工程のやり直しを行う。モータ１３が駆動すると、ドラム１１は正転、逆転の両方向に回転駆動される。

ドラム１１の内周面には、ドラム内の洗濯水を外槽１０に排水するための複数個の脱水孔１１ａと、ドラム１１の周方向に間隔をおいて配置され、ドラム内に投入された衣類を持ち上げるための複数個のバッフル１４が備えられている。バッフル１４はドラム１１の前後方向に延びるように設置している。

外槽１０の開口部と筐体１の投入口は、前後方向に伸縮しやすいベローズ１５により接続される。ベローズ１５は、環状の弾性部材で成形され、ドア２を閉めることでドラム１１を水封する。また、筐体１の投入口、外槽１０の開口部、ドラム１１の開口部は連通しており、ドア２を開くことでドラム１１内への衣類の出し入れが可能となる。

図３に示すように、筐体１の上部であって給水ホース接続口（図示せず）の前部には、給水弁３１を備えた給水ユニット３０が備えられている。なお、ドラム式洗濯機１００は、洗剤と仕上剤（柔軟剤）を手動で投入する機能のみを有する手動投入タイプ（手動投入タイプのみ）の給水ユニット３０Ａ（手動投入用給水ユニット）と、洗剤と仕上剤（柔軟剤）を自動で投入する機能および洗剤と仕上剤（柔軟剤）を手動で投入する機能を有する自動投入タイプの給水ユニット３０Ｂ（自動投入用給水ユニット）のいずれかが、製造する機種に応じて搭載される。なお、給水ユニット３０Ａ，３０Ｂの詳細について後記する。

また、筐体１（外槽１０）の上部には、衣類の乾燥を行う乾燥ユニット２５が備えられている。乾燥ユニット２５は、空気を加熱するヒータが配置された加熱部２６と、加熱部２６に空気を送風するための送風ファン２７とを備えている。

本実施形態の制御ユニット２０、乾燥ユニット２５、給水ユニット３０は、筐体１の前後方向に延びており、また制御ユニット２０、乾燥ユニット２５、給水ユニット３０は、左右方向に並んで配置されている。

洗濯時において、給水弁３１が開くと、給水ホース接続口から水が流入し、給水ユニット３０を介して外槽１０に給水される。給水ユニット３０には、予め洗剤が入れられており、供給された水と共に、洗剤が外槽１０に投入される。また、同様に、すすぎ時には、供給された水と共に、給水ユニット３０から仕上剤が外槽１０に投入される。

図４は、ドラム式洗濯機の筐体を取り外した内部構造を示す斜視図である。なお、図４は、筐体の他に制御ユニット２０や乾燥ユニット２５などを取り外した状態を示している。
図４に示すように、外槽１０の上部左側には、外槽１０内に水、洗剤、仕上剤等を含む液体を供給する給水ユニット３０が設けられている。また、給水ユニット３０の流出口は、供給管３５を介して外槽１０と接続されている。この供給管３５には、水封トラップ部３５ａ、ゴム製の蛇腹管３５ｂが設けられている。

次に、手動投入タイプの給水ユニット３０Ａを搭載したドラム式洗濯機について図５ないし図１８を参照して説明する。
図５は、手動投入用給水ユニットの分解斜視図である。
図５に示すように、給水ユニット３０Ａ（手動投入用給水ユニット）は、洗剤ケース４０Ａ（手動投入用洗剤類ケース）と、洗剤ボックス５０（手動投入用洗剤類ボックス）と、シャワーケース６０Ａ（第一手動投入用給水ケース）とを備えており、例えば樹脂製である。

洗剤ケース４０Ａは、洗剤ボックス５０に対して前後方向に引き出し可能に構成されている。シャワーケース６０Ａは、洗剤ボックス５０の上部に取り付けられ、洗剤ケース４０Ａの上面からシャワーのごとく供給するように構成されている。洗剤ボックス５０の底面後方には、外槽１０（図４参照）内に繋がる流出口５０ａが形成されている。この流出口５０ａには前記した供給管３５（図４参照）が接続されている。

洗剤ケース４０Ａは、洗剤ボックス５０の前面に開口された前面開口部５０ｂを通して、洗剤ボックス５０内に装着される。また、洗剤ケース４０Ａは、洗剤ボックス５０の前面開口部５０ｂを閉止可能な扉部４０ａと、扉部４０ａの後面から後方に延伸し洗剤等が投入される部分であるトレイ部４０ｂとを備えている。扉部４０ａの前面には、使用者が指を入れて洗剤ケース４０Ａの出し入れ操作を行うための操作部（図示せず）が形成されている。トレイ部４０ｂの上部の左右両側部には、前後方向に延びる左右一対のフランジ形状のガイド４０ｃ，４０ｃが形成されている。洗剤ケース４０Ａは、ガイド４０ｃ，４０ｃにより、洗剤ボックス５０とシャワーケース６０Ａとの間で支持される。

洗剤ケース４０Ａのトレイ部４０ｂには、本洗い用の洗剤投入室４３（本洗い洗剤投入部、以下、本洗い洗剤投入室とする）、本洗い洗剤投入室４３とは別に設けられた予洗い用（前洗い用）の洗剤投入室４４（予洗い洗剤投入部、以下、予洗い洗剤投入室とする）、および仕上剤投入室（仕上剤投入部）４５が、それぞれ洗剤ケース４０Ａの引出し方向（前後方向）における奥側から手前側に向けて並行して延在させられて形成されている。

本洗い洗剤投入室４３は、本洗いに使用される洗剤（ここでは粉末洗剤、以下同様）を投入するための投入室である。予洗い洗剤投入室４４は、予洗いを行うコースを選択した場合に予洗いに使用される洗剤を投入するための投入室である。仕上剤投入室４５は、最終のすすぎにおいて使用され洗濯物を柔軟に仕上げるための仕上剤（液体）を投入するための投入室である。

本洗い洗剤投入室４３および予洗い洗剤投入室４４は、上部と奥側が開口した箱状を呈しており、その底面は手前が高く、奥側が低い傾斜面となっている。本洗い洗剤投入室４３および予洗い洗剤投入室４４における洗剤や水が流出する奥側端縁４３ａ，４４ａのやや手前側には、それぞれ異物通過防止柵４３ｃ，４４ｃが設けられている。

仕上剤投入室４５は、上部が開口した箱状を呈している。また、仕上剤投入室４５は、本洗い洗剤投入室４３および予洗い洗剤投入室４４よりも前後方向の長さが短く形成されている。また、仕上剤投入室４５には、サイホン４６が設けられている。このサイホン４６は、底面に立設されたサイホンパイプ４６ａと、これに被せられるサイホンキャップ４６ｂとから構成されている。仕上剤投入室４５に投入された仕上剤および水を含む液体は、サイホンパイプ４６ａとサイホンキャップ４６ｂとの隙間（図示せず）を経て洗剤ボックス５０に流出するようになっている。

図６は、手動投入用給水ユニットの洗剤ケースの平面図である。図７は、手動投入用給水ユニットの洗剤ケースの裏側を示す斜視図である。図８は、手動投入用給水ユニットの洗剤ケースの背面図である。
図６に示すように、仕上剤投入室４５は、洗剤ケース４０Ａの引出し方向（前後方向）に直交する幅方向において、左側に設けられた本洗い洗剤投入室４３と右側に設けられた予洗い洗剤投入室４４との間に形成されている。このように構成すれば、後記するように、給水弁３１（図４参照）における２つの電磁弁３１ａ、３１ｂ（図４参照）を使用して、本洗い洗剤投入室４３、予洗い洗剤投入室４４、仕上剤投入室４５に向けての３方向の給水の切替えが可能になる。

仕上剤投入室４５の手前側端縁４５ａは、本洗い洗剤投入室４３の手前側端縁４３ｂおよび予洗い洗剤投入室４４の手前側端縁４４ｂよりも奥側に設定されている。また、洗剤ケース４０Ａには、本洗い洗剤投入室４３の手前側と予洗い洗剤投入室４４の手前側とを区画する隔壁４７が、仕上剤投入室４５の手前側端壁の外面から手前側に向けて延在して形成されている。また、仕上剤投入室４５の奥側端縁４５ｂは、本洗い洗剤投入室４３の奥側端縁４３ａおよび予洗い洗剤投入室４４の奥側端縁４４ａよりも手前側に位置している。

このように構成すれば、本洗い洗剤投入室４３、予洗い洗剤投入室４４、仕上剤投入室４５の手前側端縁を概ね同一に揃えた場合と比較して、本洗い洗剤投入室４３の手前側の開口幅Ｗ１、予洗い洗剤投入室４４の手前側の開口幅Ｗ２を広く確保することができる。また、隔壁４７を仕上剤投入室４５の手前側端壁の外面から手前側に向けて延在させたので、開口幅Ｗ１、Ｗ２の両方をバランス良く広げることができる。

また、本洗い洗剤投入室４３の奥側端縁４３ａは、手前側よりも流路幅Ｗ３が狭く形成されている。また、予洗い洗剤投入室４４の奥側端縁４４ａは、手前側よりも流路幅Ｗ４が狭く形成されている。また、予洗い洗剤投入室４４の奥側端縁４４ａは、本洗い洗剤投入室４３の側に向けて流路が傾斜して形成されている。つまり、予洗い洗剤投入室４４の奥側端縁４４ａの流路は、流出口５０ａ（図５参照）の側を向くように形成されている。

図７に示すように、洗剤ケース４０Ａは、本洗い洗剤投入室４３が形成される底面４３ｄは、予洗い洗剤投入室４４が形成される底面４４ｄよりも高く形成されている。換言すると、本洗い洗剤投入室４３は、予洗い洗剤投入室４４よりも深く形成されている。

図８に示すように、洗剤ケース４０Ａは、仕上剤投入室４５の下方には、前後方向（紙面に直交する方向）に延びる仕上剤受け部４８が形成されている。この仕上剤受け部４８は、凹形状の流路であり、仕上剤受け部４８の下部から後方に向けて延びている。これにより、仕上剤投入室４５からサイホン４６を介して流出した仕上剤および水を含む液体は、仕上剤受け部４８を通って洗剤ケース４０Ａから洗剤ボックス５０に流出するようになっている。これにより、流出口５０ａに近い位置で洗剤ボックス５０に流出させることで仕上剤の残留を抑制できる。

図５に戻って、洗剤ボックス５０は、洗剤ケース４０Ａから流れてきた洗剤を含む水や仕上剤を含む水を受けて外槽１０に送る機能を有する。また、洗剤ボックス５０には、上面全体が開口した上面開口部５０ｃが形成されている。シャワーケース６０Ａは、上面開口部５０ｃの全体を覆うようにして、洗剤ボックス５０の上側に取り付けられる。このとき、洗剤ボックス５０の上部の左右両外側面に設けられた複数の爪部５０ｄがシャワーケース６０Ａの左右両外側面に設けられた複数の係合孔６０ａにそれぞれ係合し、またシャワーケース６０Ａが洗剤ボックス５０にねじ部材（図示せず）により固定される。そして、洗剤ボックス５０およびシャワーケース６０Ａは、図示しない構造部材を介して筐体１（図３参照）に固定される。

洗剤ボックス５０は、底面を構成する底面５１、底面５１の左端縁部から起立する左側面５２、底面５１の右端縁部から起立する右側面５３、底面５１の後端縁部から起立する後面５４を有している。

図９は、手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの斜視図である。図１０は、手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの平面図である。図１１は、手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの正面図である。図１２は、手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの背面図である。図１３は、手動投入用給水ユニットの洗剤ボックスの側面図である。
図９に示すように、洗剤ボックス５０の底面５１は、手前側から奥側に向けて低くなった傾斜面５１ａを有している。また、洗剤ボックス５０は、底面５１から右側面５３にかけて一段高く形成された段差部５１ｂが形成されている。この段差部５１ｂは、前後方向に延在し、前後方向の途中において奥側が手前側よりも幅広となるように形成されている。また、段差部５１ｂの上面５１ｃは、右端から左側に向けて傾斜し、液体が流出口５０ａに向けて流れるようになっている。

図１０に示すように、洗剤ボックス５０には、底面５１に、前後方向の中央部から奥側に向けて、手前側から流出口５０ａに液体を案内する案内流路５１ｄが形成されている。この案内流路５１ｄは、底面５１に突出して形成された突出部５１ｅ，５１ｆ，５１ｇによって形成されている。

また、洗剤ボックス５０には、底面５１に、洗剤ボックス５０の手前右側から奥側に向けて液体を案内する２本のリブ５１ｈ，５１ｉが形成されている。このリブ５１ｈ，５１ｉは、右側から左側に延び、かつ、案内流路５１ｄに向けて湾曲して形成されている。

図１１に示すように、洗剤ボックス５０の底面５１は、外槽１０（図２参照）との干渉を防ぐために底面が斜めにカットされており、正面（前方）から見ると右側が浅く、左側が深くなっている。

図１２に示すように、洗剤ボックス５０の後面５４には、自動投入用の配管が挿入される貫通孔５４ａ，５４ｂが形成されている。なお、貫通孔５４ａ，５４ｂは、手動投入用の給水ユニット３０Ａでは使用されない。

図１３に示すように、洗剤ボックス５０の底面５１は、手前側から奥側に向けて下るように傾斜している。また、段差部５１ｂ（図９参照）が形成されている位置には、窪み５１ｊが形成されている。

底面５１の左奥側（紙面垂直方向の奥側）は、洗剤ボックス５０の底面５１で最も低い位置であり、流出口５０ａ（図５参照）が形成された供給管３５が形成されている。

このような構成によれば、洗剤ケース４０Ａを引き出した状態で洗剤ボックス５０の手前側の底面５１上に洗剤を落下させてしまったとしても、給水された水が傾斜面５１ａに沿って洗剤ボックス５０の前側底面に送られた後、洗剤と共に傾斜面５１ａに沿って流出口５０ａに向けて送られるため、落下した洗剤がその位置に残留して堆積してしまうことが回避される。

図５に戻って、シャワーケース６０Ａは、散水孔６５ａ，６６ａ，６７ａが形成された底壁６１ａを備えた薄型箱状の本体部６１と、この本体部６１の上側を覆う板状のシャワーケースカバー６２（二点鎖線参照）とを、備えて構成されている。また、本体部６１は、薄型箱状の給水室６３と、給水室６３の奥側から手前側に延伸され給水室６３と一体に形成された流入部６４とを有している。

流入部６４は、左奥側端部に本洗い用給水室６５に給水する流路６４ａと、予洗い用給水室６６に給水する流路６４ｂとを有している。流路６４ａ，６４ｂは、内部に底面からリブが起立して形成されて２つの流路が形成されている。各流路６４ａ，６４ｂには流入口６４ｃ，６４ｄが形成されている。流入口６４ｃ，６４ｄには、図示しないホースを介して電磁弁３１ａ，３１ｂ（図４参照）が接続されている。

給水室６３は、内部が隔壁で仕切られて３室に分かれており、本洗い用給水室６５と、予洗い用給水室６６と、仕上剤用給水室６７とを備えている。

本洗い用給水室６５は、シャワーケース６０Ａの左側に形成されて、洗剤ケース４０Ａの本洗い洗剤投入室４３の上方に位置しており、底面に複数の散水孔６５ａが形成されている。

予洗い用給水室６６は、シャワーケース６０Ａの右側に形成されて、洗剤ケース４０Ａの予洗い洗剤投入室４４の上方に位置しており、底面に複数の散水孔６６ａが形成されている。

仕上剤用給水室６７は、シャワーケース６０Ａの幅方向中央寄りに形成されて、洗剤ケース４０Ａの仕上剤投入室４５の上方に位置しており、底面に複数の散水孔６７ａが形成されている。

図１４は、手動投入用給水ユニットのシャワーケースの本体部の上面図である。
図１４に示すように、流入部６４の流路６４ａは、流入口６４ｃから前方に短く延びる第１流路６４ａ１と、第１流路６４ａ１の前端において左側から右端側に向けて延びる第２流路６４ａ２と、第２流路６４ａ２の右端から前後方向に対して前方に向かうにつれて本体部６１の右側から左右方向中心側に近づくように傾斜して延びる第３流路６４ａ３と、を有している。

また、流入部６４の流路６４ｂは、流入口６４ｄから前方に第１流路６４ａ１と同程度に延びる第１流路６４ｂ１と、第１流路６４ｂ１の前端において左側から右側に短く延びる第２流路６４ｂ２と、第２流路６４ｂ２の右端から前後方向に対して前方に向かうにつれて本体部６１の左側から左右方向中心側に近づくように傾斜して延びる第３流路６４ｂ３と、を有している。

これにより、第３流路６４ａ３の先端と第３流路６４ｂ３の先端とが近接した状態で配置される。第３流路６４ａ３の先端と第３流路６４ｂ３の先端には、公差給水室６８（公差給水部）が形成されている。この公差給水室６８は、流路６４ａを通して供給された水と、流路６４ｂを通して供給された水の双方が通るようになっている。また、公差給水室６８の左右両側には、上下方向（紙面垂直方向）に貫通する矩形状の貫通孔６９，６９が形成されている。貫通孔６９から落ちた水は、洗剤ボックス５０に流出するようになっている。

本洗い用給水室６５は、公差給水室６８を挟んで第３流路６４ａ３と対向する位置に形成される第１流路６５ｂと、この第１流路６５ｂから前端まで延びる第２流路６５ｃと、この第２流路６５ｃの前端において左側に曲がり後方に折り返すようにして延びる第３流路６５ｄと、第２流路６５ｃの前端において右側に曲がり後方に折り返すようにして延びる第４流路６５ｅと、を有している。第４流路６５ｅは、第３流路６５ｄよりも前後方向の長さが短く形成されている。また、第２流路６５ｃと第３流路６５ｄと第４流路６５ｅには、それぞれ前端寄りに、複数の散水孔６５ａ（図５参照）が形成されている。

予洗い用給水室６６は、公差給水室６８を挟んで第３流路６４ｂ３と対向する位置に形成される第１流路６６ｂと、この第１流路６６ｂから前端まで延びる第２流路６６ｃと、この第２流路６６ｃの前端において右側に曲がり後方に折り返すようにして延びる第３流路６６ｄと、第２流路６６ｃの前端において左側に曲がり後方に折り返すようにして延びる第４流路６６ｅと、を有している。第４流路６６ｅは、第３流路６６ｄよりも前後方向の長さが短く形成されている。また、第３流路６６ｄは、第２流路６５ｃよりも長く形成されている。また、第２流路６６ｃと第３流路６６ｄと第４流路６６ｅには、それぞれ前端寄りに複数の散水孔６６ａが形成されている。また、第３流路６６ｄには、後端寄りに散水孔６６ａが形成されている。

仕上剤用給水室６７は、第１流路６５ｂと第１流路６６ｂの間に形成される導入口６７ｂと、導入口６７ｂの手前側に左右に並んで配置される流路６７ｃ，６７ｃと、を有して構成されている。また、それぞれの流路６７ｃには、複数の散水孔６７ａが手前寄りに形成されている。また、導入口６７ｂは、２つの流路６７ｃの幅よりも狭く形成されている。

図１５は、手動投入用給水ユニットのシャワーケースの部分拡大図である。
図１５に示すように、シャワーケース６０Ａの本体部６１において、第３流路６４ａ３，６４ｂ３の前後方向の長さ寸法をａとし、公差給水室６８の前後方向の長さ寸法をｂとすると、長さ寸法ａが長さ寸法ｂの約２倍になるように設定されている。これにより、前後方向Ｏ１に対する第３流路６４ａ３の傾斜角度をθ１とすると、長さ寸法ａと長さ寸法ｂをほぼ同じ長さにした場合と比べて、または長さ寸法ａが長さ寸法ｂよりも短い場合と比べて、傾斜角度θ１を小さくすることができる。傾斜角度θ１は、例えば３０°以上３５°以下（３０～３５°）である。

また、前後方向Ｏ１に対する第３流路６４ｂ３の傾斜角度をθ２とすると、長さ寸法ａと長さ寸法ｂをほぼ同じ長さにした場合と比べて、または長さ寸法ａが長さ寸法ｂよりも短い場合と比べて、傾斜角度θ２を小さくすることができる。傾斜角度θ２は、例えば３０°以上３５°以下（３０～３５°）である。

また、傾斜角度θ１と傾斜角度θ２を同じ角度に設定することで、仕上剤用給水室６７に給水する場合の制御が容易になる。

図１４に示すように、電磁弁３１ａ（図４参照）がオン（開）されると、給水ホース接続口から電磁弁３１ａを通って送られる水は、流入口６４ｃから流入部６４の流路６４ａに流入した後、Ｐ方向に向けて吐出されて、本洗い用給水室６５に送られる。また、電磁弁３１ｂ（図３参照）がオン（開）されると、給水ホース接続口から電磁弁３１ｂを通って送られる水は、流入口６４ｄから流入部６４の流路６４ｂに流入した後、Ｑ方向に向けて吐出されて、予洗い用給水室６６に送られる。一方、電磁弁３１ａおよび電磁弁３１ｂが同時にオン（開）されると、給水ホース接続口から両電磁弁３１ａ，３１ｂを通って送られる水は、それぞれ、流入口６４ｃ、６４ｄから流路６４ａ，６４ｂに流入した後、Ｐ方向およびＱ方向に向けて同時に吐出され、両者が衝突して流れの向きがＰ方向とＱ方向との中間に相当するＲ方向（前方）に変えられて、仕上剤用給水室６７に送られるようになっている。このように、２つの電磁弁３１ａ，３１ｂを使用して３方向の給水の切替えが可能となっている。

ところで、給水停止時にシャワーケース６０Ａ内に水が残存したまま時間が経過すると、シャワーケース６０Ａ内においてカビが生じる虞がある。この対策として、シャワーケース６０Ａの底壁６１ａの上面に、複数の散水孔６５ａ，６６ａ，６７ａのうちの少なくとも２つ以上を連結する凹溝６５ｍ，６６ｍ，６７ｍがそれぞれ形成されている。本実施形態では、すべての散水孔６５ａが凹溝６５ｍによって連結され、すべての散水孔６６ａが凹溝６６ｍによって連結され、すべての散水孔６７ａが凹溝６７ｍによって連結されている。

このように構成すれば、シャワーケース６０Ａ内に残存する水は、凹溝６５ｍ，６６ｍ，６７ｍに流入して表面張力により凝集し、凹溝６５ｍ，６６ｍ，６７ｍに連結される散水孔６５ａ，６６ａ，６７ａから排出される。これにより、シャワーケース６０Ａ内の残水量を低減することができ、シャワーケース６０Ａ内におけるカビの発生を抑制することが可能となる。

また、凹溝６７ｍに形成される複数の散水孔６７ａの内径Ｒ１（直径）は、散水孔６５ａ，６６ａの内径Ｒ２，Ｒ３（直径）よりも大きく形成されている。このようにすれば、凝集した水分が散水孔６７ａから自重で落下し易くなる。なお、仕上剤用給水室６７の底壁は、水平面に対して傾斜した傾斜面が形成されており、これにより、仕上剤用給水室６７内の残水量を低減するように構成されている。

図１６は、手動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを引き出した状態を示す斜視図である。なお、図１６では、シャワーケース６０Ａのシャワーケースカバー６２の図示を省略している。
図１６に示すように、洗剤ボックス５０の上部は、シャワーケース６０Ａによって覆われ、洗剤ボックス５０の前面開口部５０ｂから洗剤ケース４０Ａが前後方向に引き出し自在に構成されている。図１６は、洗剤ケース４０Ａが最大に引き出された状態であり、本洗い洗剤投入室４３および予洗い洗剤投入室４４が洗剤を投入可能な位置まで、また仕上剤投入室４５が仕上剤を投入可能な位置まで引き出される。なお、図示していないが、洗剤ケース４０Ａに設けられた規制部材によって、洗剤ケース４０Ａが図１６に示す位置よりも手前側に引き出されないようになっており、洗剤ケース４０Ａの脱落を防止している。

また、洗剤ケース４０Ａは、異物通過防止柵４３ｃ，４４ｃの位置まで洗剤ボックス５０から引き出されるようになっている。これにより、異物通過防止柵４３ｃ，４４ｃに異物が引っ掛かったとしても、異物通過防止柵４３ｃ，４４ｃが洗剤ボックス５０内に位置している場合よりも異物を取り出し易くなる。

図１７は、手動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを収納した状態を示す斜視図である。図１８は、手動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを収納した状態を示す平面図である。なお、図１７および図１８は、洗剤ボックス５０からシャワーケース６０Ａを取り外した状態である。
図１７に示すように、洗剤ケース４０Ａは、洗剤ボックス５０よりも前後方向の長さが短く形成されている。これにより、洗剤ケース４０Ａが収納されたときに、洗剤ケース４０Ａの奥側端縁４３ａ，４４ａが流出口５０ａよりも手前側に位置している。このため、底面５１の案内流路５１ｄに、洗剤を含む水や仕上剤を含む水が流れ込むようになっている。

また、左側面５２の内壁上部には、前後方向に延びる段差形状の支持部５２ａが形成され、洗剤ケース４０Ａの左側のガイド４０ｃが載るように構成されている。また、同様に右側面５３の内壁上部にも、前後方向に延びる段差形状の支持部５３ａ（図９参照）が形成され、洗剤ケース４０Ａの右側のガイド４０ｃが載るように構成されている。これにより、洗剤ケース４０Ａの下面と洗剤ボックス５０の底面５１との間に隙間を空けた状態で支持されるとともに前後方向にスライドできるようになっている。

図１８に示すように、本洗い洗剤投入室４３の奥側端縁４３ａから流出した本洗い用の洗剤液は、案内流路５１ｄに流出して、流出口５０ａに流れ込む。予洗い洗剤投入室４４の奥側端縁４４ａから流出した予洗い用の洗剤液は、段差部５１ｂに落ちて、段差部５１ｂの傾斜を伝って、案内流路５１ｄを通って流出口５０ａに流れ込む。仕上剤投入室４５の底から流出した液体は、仕上剤受け部４８上を後方に向けて流れ、案内流路５１ｄ側に流出して、流出口５０ａに流れ込む。

次に、給水ユニット３０Ａを搭載したドラム式洗濯機１００の作用について説明する。
洗濯時に、使用者は、まず洗剤ケース４０Ａの扉部４０ａの操作部を持って手前側に引くと、洗剤ケース４０Ａのトレイ部４０ｂが、洗剤ボックス５０の前面開口部５０ｂから引き出される（図１６参照）。

続いて、使用者は、洗剤を本洗い洗剤投入室４３に投入する。予洗いを行うコースを選択した場合には、同様にして使用者は、予洗い洗剤投入室４４にも洗剤を投入する。以下、予洗いが行われる場合について説明する。なお、必要に応じて漂白剤が洗剤に加えて投入される。更に、使用者は、仕上剤投入室４５に仕上剤を投入する。洗剤および仕上剤の投入が終了すると、使用者は、洗剤ケース４０Ａの扉部４０ａを奥側に押し込んで、トレイ部４０ｂを洗剤ボックス５０内に収納する。

洗い工程が開始されると、まず予洗いが行われる。すなわち、電磁弁３１ｂ（図４参照）がオン（開）され、給水ホース接続口からの水はシャワーケース６０Ａ内においてＱ方向に送られて、予洗い用給水室６６に流入する（図１４参照）。水は予洗い用給水室６６の底壁に開設された複数の散水孔６６ａから洗剤ケース４０Ａの予洗い洗剤投入室４４に流下して万遍なく散水され、そこにある洗剤を洗剤ボックス５０に流し込む。そして、洗剤と共に水が洗剤ボックス５０の流出口５０ａを経て、供給管３５を通り、水封トラップ部３５ａ（図４参照）を介して、外槽１０の給水口（図示せず）から外槽１０内に供給される。

水封トラップ部３５ａの出口から流出する水、洗剤、漂白剤等を含む液体は、外槽１０の底壁に形成された給水口から外槽１０の下方部分に直接導かれるため、当該液体がドラム１１内に流入することはない。これにより、洗剤や漂白剤の高濃度の液体（原液）が直接洗濯物に触れることによる色落ちや色むらの発生が防止される。

外槽１０内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機１００は、モータ１３によりドラム１１を回転させて、洗濯物の予洗いを開始する。

予洗いが終了すると、ドラム式洗濯機１００は、排水弁（図示せず）を開いて、外槽１０内の洗濯水を排水し、ドラム１１を回転させて遠心脱水する。

続いて、本洗いが行われる。すなわち、電磁弁３１ａ（図４参照）がオン（開）され、給水ホース接続口からの水はシャワーケース６０Ａ内においてＰ方向に送られて、本洗い用給水室６５に流入する（図１４参照）。水は本洗い用給水室６５の底壁に開設された複数の散水孔６５ａから洗剤ケース４０Ａの本洗い洗剤投入室４３に流下して万遍なく散水され、そこにある洗剤を洗剤ボックス５０に流し込む。そして、洗剤と共に水が洗剤ボックス５０の流出口５０ａを経て、供給管３５を通り、水封トラップ部３５ａを介して、外槽１０の給水口から外槽１０内に供給される。

外槽１０内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機１００は、モータ１３によりドラム１１を回転させて、洗濯物の本洗いを開始する。本洗いが終了すると、ドラム式洗濯機１００は、排水弁（図示せず）を開いて、外槽１０内の洗濯水を排水し、ドラム１１を回転させて遠心脱水する。本洗いおよび本洗い後の脱水における作用は、前記した予洗いおよび予洗い後の脱水における作用と概ね同様である。

続いて、すすぎ工程が行われる。まず、例えば電磁弁３１ａがオン（開）されて、給水ホース接続口からの水は、洗剤ケース４０Ａの本洗い洗剤投入室４３、洗剤ボックス５０を経て、外槽１０内に供給される。なお、このとき、本洗い洗剤投入室４３内の洗剤は、既に流されていて存在しない。

外槽１０内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機１００は、モータ１３によりドラム１１を回転させて、洗濯物のすすぎを開始する。すすぎは、通常２～３回行われる。

そして、最終のすすぎにおいて、電磁弁３１ａ，３１ｂが同時にオン（開）され、給水ホース接続口からの水は、シャワーケース６０Ａ内においてＲ方向に送られて、仕上剤用給水室６７に流入する（図１４参照）。ここで、電磁弁３１ａ，３１ｂを同時にオン（開）させた場合、Ｐ方向に吐出される水とＱ方向に吐出される水とが衝突して流れの向きがＲ方向（前方）に変えられる。この場合、水がＰ方向又はＱ方向に多少流れたとしても、本洗い洗剤投入室４３や予洗い洗剤投入室４４の中に入れてあった洗剤は既に水と共に流された後なので、問題が生じることはない。

水は仕上剤用給水室６７の底壁に開設された複数の散水孔６７ａから洗剤ケース４０Ａの仕上剤投入室４５に流下して万遍なく散水される。仕上剤投入室４５内に収容した仕上剤を水で薄めて水位を高めることにより、サイホン作用によって仕上剤と共に水がサイホン４６のサイホンパイプ４６ａから流出して、洗剤ボックス５０に流し込まれる。そして、仕上剤と共に水が洗剤ボックス５０の流出口５０ａを経て、供給管３５を通り、水封トラップ部３５ａを介して、外槽１０の給水口から外槽１０内に供給される。

すすぎ工程が終了すると、ドラム式洗濯機１００は、外槽１０内の洗濯水を排水して、ドラム１１を回転させて遠心脱水し、洗濯を終了する。

なお、洗濯終了後にシャワーケース６０Ａ内に残存する水は、凹溝６５ｍ，６６ｍを経て散水孔６５ａ，６６ａから排出されるため、シャワーケース６０Ａ内の残水量を低減することができ、カビの発生が抑制される。

次に、給水ユニット３０Ｂ（自動投入用給水ユニット）を搭載したドラム式洗濯機（洗濯機）１００について図１９ないし図２７を参照して説明する。
図１９は、自動投入用給水ユニットの分解斜視図である。
図１９に示すように、給水ユニット３０Ｂ（自動投入用給水ユニット）は、洗剤ケース４０Ｂ（自動投入用洗剤類ケース）と、洗剤ボックス５０（自動投入用洗剤類ボックス）と、シャワーケース６０Ｂ（第二手動投入用給水ケース）とを備えており、例えば樹脂製である。このように、給水ユニット３０Ｂの洗剤ボックス５０は、給水ユニット３０Ａの洗剤ボックス５０と共有化されている。つまり、給水ユニット３０Ｂの洗剤ボックス５０は、給水ユニット３０Ａの洗剤ボックス５０と同様のものである。なお、同様とは、形状が同じであり、同じ金型によって樹脂成型されたものである。

洗剤ケース４０Ｂは、洗剤ボックス５０に対して前後方向に引き出し可能に構成されている。

シャワーケース６０Ｂは、洗剤ボックス５０の上部に取り付けられ、洗剤ケース４０Ｂの上面にシャワーのごとく供給するように構成されている。また、シャワーケース６０Ｂは、散水孔９２ａ，９３ａが形成された底壁９１ａを備えた薄型箱状の本体部９１と、この本体部９１の上側を覆う板状のシャワーケースカバー９２（二点鎖線参照）とを、備えて構成されている。

また、シャワーケース６０Ｂは、薄型箱状の給水室９４を有している。給水室９４は、左奥側端部から手前側に延びる２つの流路９４ａ，９４ｂを有している。流路９４ａ，９４ｂは、底壁９１ａからリブが起立して形成されることによって構成されている。流路９４ａ，９４ｂは、左奥側端部に、水が供給される流入口９４ｃ，９４ｄが形成されている。流入口９４ｃ，９４ｄには、電磁弁３１ａ，３１ｂ（図４参照）が接続されている。

また、洗剤ボックス５０の上部の左右両外側面に設けられた複数の爪部５０ｄがシャワーケース６０Ｂの左右両外側面に設けられた複数の係合孔９０ａにそれぞれ係合し、またシャワーケース６０Ｂが洗剤ボックス５０にねじ部材（図示せず）により固定される。そして、洗剤ボックス５０およびシャワーケース６０Ｂは、図示しない構造部材を介して筐体１（図３参照）に固定される。

図２０は、自動投入用給水ユニットの洗剤ケースの分解斜視図である。
図２０に示すように、洗剤ケース４０Ｂは、洗剤ケース本体４１と洗剤ケース蓋４２とを備えて構成されている。

洗剤ケース本体４１は、所定量の洗剤（液体）が予め収容される洗剤収容室７１（洗剤収容部）と、所定量の仕上剤（液体）が予め収容される仕上剤収容室７２（仕上剤収容部）と、手動で洗剤が投入される洗剤投入室７３（手動洗剤投入部）と、を有している。洗剤収容室７１および仕上剤収容室７２は、自動投入用のタンクとして使用されるものであり、洗濯（本洗い、予洗い）を実行する毎に、洗剤収容室７１から適量の洗剤がポンプ（図示せず）で吸引され、仕上剤収容室７２から適量の仕上剤がポンプ（図示せず）で吸引されるようになっている。

洗剤収容室７１は、手前側において左右方向に幅をもって形成される収容部７１ａと、左右方向の中央において前後方向に細長く形成される収容部７１ｂと、左奥側に形成される収容部７１ｃと、が一つの部屋（空間）となって形成されている。

仕上剤収容室７２は、左右方向の右側において前後方向に延びて形成されている。また、仕上剤収容室７２は、洗剤収容室７１よりも浅く形成されている。これは、仕上剤収容室７２の下方に洗剤ボックス５０の段差部５１ｂなどの部材が突出して形成されているため、それらと干渉しないようにするためである。このような位置に仕上剤収容室７２を配置することで、仕上剤よりも多く使用する洗剤の収容量をより多く確保することができる。

また、洗剤収容室７１と仕上剤収容室７２には、残量検知用のフロート７５ａ，７５ｂが設けられている。また、フロート７５ａ，７５ｂには、該フロート７５ａ，７５ｂの飛び出しを防止する蓋７５ｃ，７５ｄが設けられている。フロート７５ａ，７５ｂは、上下方向に動作するように支持されており、フロート７５ａ，７５ｂ内に設けられた磁石の磁力を検知することによって、洗剤、仕上剤の残量を検知できるようになっている。

洗剤投入室７３は、平面視において矩形状に形成され、前後方向中央よりも手前側に位置している。また、洗剤投入室７３の前側と右側は、洗剤収容室７１の隔壁によって覆われている。また、洗剤投入室７３の左側は、洗剤ケース本体４１の左側壁部によって覆われている。

洗剤ケース蓋４２は、洗剤ケース本体４１の上部開口を覆う部材であり、略矩形の板状に形成されている。また、洗剤ケース蓋４２は、洗剤収容室７１と仕上剤収容室７２を覆う覆い部８１と、仕上剤が手動で投入される仕上剤投入室８２（手動仕上剤投入部）と、を有している。本実施形態では、洗剤収容室７１と覆い部８１とで洗剤収容部が構成され、仕上剤収容室７２と覆い部８１とで仕上剤収容部が構成されている。

覆い部８１には、洗剤収容室７１に洗剤を充填する際の入口となる洗剤充填口８１ａと、仕上剤収容室７２に仕上剤を充填する際の入口となる仕上剤充填口８１ｂと、が切り欠き形成されている。洗剤充填口８１ａおよび仕上剤充填口８１ｂは、矩形状に形成され、前後に並んで配置されている。洗剤充填口８１ａおよび仕上剤充填口８１ｂには、該洗剤充填口８１ａおよび仕上剤充填口８１ｂを開閉可能な蓋８１ｃ，８１ｄが設けられている。

仕上剤投入室８２は、洗剤投入室７３と上下方向において重なる位置に形成され、洗剤投入室７３の一部に嵌り込む形状である。また、仕上剤投入室８２には、サイホン８３が設けられている。このサイホン８３は、前記したサイホン４６と同様に、底面に立設されたサイホンパイプ８３ａと、これに被せられるサイホンキャップ８３ｂとから構成されている。仕上剤投入室８２に投入された仕上剤は、供給された水とともに、サイホンパイプ８３ａとサイホンキャップ８３ｂとの隙間（図示せず）を経て洗剤ボックス５０に流出するように構成されている。

なお、仕上剤投入室８２は、別部品によって構成されたものではなく、洗剤ケース蓋４２（覆い部８１）と樹脂成型によって一体に形成されたものである。つまり、仕上剤投入室８２の周囲（周縁部）には他の部材と接合される隙間が形成されていないため、隙間に仕上剤が入り込むことがない。

また、洗剤ケース蓋４２には、洗剤を投入する入口となる投入口８４が切り欠き形成されている。この投入口８４は、矩形状であり、仕上剤投入室８２の手前側に形成され、洗剤投入室７３と連通している。

図２１は、自動投入用給水ユニットの洗剤ケースの裏側を示す斜視図である。図２２は、自動投入用給水ユニットの洗剤ケースの背面図である。
図２１に示すように、洗剤ケース本体４１は、洗剤投入室７３の前端に、洗剤ケース本体４１の外側に解放する流出口７３ａが形成されている。この流出口７３ａは、後方を向いて形成されている。

図２２に示すように、洗剤ケース本体４１は、仕上剤収容室７２を構成する底面７２ｂが斜めにカットされ、背面（後方）から見ると右側が浅く、左側が深くなっている。

また、洗剤ケース蓋４２には、洗剤収容室７１に収容された洗剤を取り出すためのパイプ８５ａと、仕上剤収容室７２に収容された仕上剤を取り出すためのパイプ８５ｂとが形成されている。パイプ８５ａは、Ｌ字状に形成され、前方に向かって延びた後、洗剤収容室７１の底面に向けて延びている。同様にして、パイプ８５ｂは、Ｌ字状に形成され、前方に向かって延びた後、仕上剤収容室７２の底面に向けて延びている。

図２３は、自動投入用給水ユニットのシャワーケースを示す平面図である。なお、図２３は、シャワーケース６０Ｂからシャワーケースカバー９２を取り外した状態である。
図２３に示すように、流路９４ａには、洗剤ケース４０Ｂを収納したときの投入口８４（図２０参照）に対向する位置に、複数の散水孔９２ａが形成されている。隣り合う散水孔９２ａは、凹溝９２ｍによって連結され、カビの発生を抑制している。また、流路９４ｂには、洗剤ケース４０Ｂを収納したときの仕上剤投入室（図２０参照）に対向する位置に、複数の散水孔９３ａが形成されている。隣り合う散水孔９３ａは、凹溝９３ｍによって連結され、カビの発生を抑制している。

図２４は、自動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを引き出した状態を示す斜視図である。なお、図２４では、シャワーケース６０Ｂのシャワーケースカバー９２の図示を省略している。
図２４に示すように、洗剤ボックス５０の上部は、シャワーケース６０Ｂによって覆われ、洗剤ボックス５０の前面開口部５０ｂから洗剤ケース４０Ｂが前後方向に引き出し自在に構成されている。図２４は、洗剤ケース４０Ｂが最大に引き出された状態であり、洗剤収容室７１の蓋８１ｃ、仕上剤収容室７２の蓋８１ｄ、洗剤投入室７３の投入口８４、仕上剤投入室８２が露出した状態である。なお、図示していないが、洗剤ケース４０Ｂに設けられた規制部材によって、洗剤ケース４０Ｂが図２４に示す位置よりも手前側に引き出されないようになっている。

図２５は、自動投入用給水ユニットにおいて洗剤ケースを収納した状態を示す斜視図である。なお、図２５は、洗剤ボックス５０からシャワーケース６０Ｂを取り外した状態である。
図２５に示すように、洗剤ケース４０Ｂは、洗剤ケース４０Ａとは異なり、洗剤ボックス５０に収納されたときに、洗剤ケース４０Ｂの後端部が洗剤ボックス５０の後面５４の内壁に当接する長さに設定されている。

また、洗剤ケース４０Ｂの左側のガイド４０ｄは、支持部５２ａ（図１７参照）に載るように構成されている。また、洗剤ケース４０Ｂの右側のガイド４０ｄは、支持部５３ａ（図１８参照）に載るように構成されている。これにより、洗剤ケース４０Ｂは、洗剤ボックス５０の底面５１との間に隙間を空けた状態で支持され、前後方向にスライドできるようになっている。

図２６は、自動投入用給水ユニットにおいて洗剤の吸引機構を示す断面図である。なお、図２６は、パイプ８５ａの位置で前後方向に切断したときの断面図である。
図２６に示すように、洗剤ケース蓋４２には、断面視略Ｌ字状に形成されたパイプ８５ａが一体に樹脂成型によって構成されている。このパイプ８５ａは、前後方向に延びる管部８５ａ１と、上下方向（鉛直方向）に延びる管部８５ａ２と、を有している。また、管部８５ａ２は、洗剤収容室７１の底面まで延びている。

管部８５ａ１の端部は、後方に向いた開口８５ａ３を有している。また、洗剤ボックス５０には、貫通孔５４ａに吸引管１０１が挿入され、吸引管１０１の先端が洗剤ボックス５０内に突出している。また、吸引管１０１の先端には、図示しないオーリング（シール部材）が設けられており、吸引管１０１がパイプ８５ａに接続されたときの液漏れを防止している。また、吸引管１０１には、図示しない吸引ポンプが接続され、洗剤が適宜洗剤収容室７１から吸引されるようになっている。

洗剤ケース４０Ｂが洗剤ボックス５０から手前に引き出されると、吸引管１０１が開口８５ａ３から抜け出て、吸引管１０１と洗剤ケース４０Ｂとの接続が解除される。逆に、洗剤ケース４０Ｂを洗剤ボックス５０から引き出した状態から収納されると、パイプ８５の開口８５ａ３に吸引管１０１が挿入され、吸引管１０１とパイプ８５とが接続される。

なお、図示省略するが、仕上剤収容室７２側のパイプ８５ｂについても前記と同様な機構によって、洗剤ボックス５０の貫通孔５４ｂから突出した吸引管との間における抜き挿しが可能になっている。これにより、仕上剤収容室７２からの仕上剤の取り出しが可能になっている。

図２７は、自動投入用給水ユニットの洗剤投入部および仕上剤投入部の側で切断したときの断面図である。
図２７に示すように、洗剤投入室７３の底面７３ｂは、手前側から奥側（後方）に向けて傾斜している。また、洗剤投入室７３は、底面７３ｂの手前側がなだらかな曲面７３ｃとなるように形成されている。また、底面７３ｂと仕上剤投入室８２との間には、隙間Ｓが形成されている。また、底面７３ｂの後端の流出口７３ａは、仕上剤投入室８２よりも後方に位置している。これにより、洗剤の投入口８４から投入された洗剤は、シャワーケース６０Ｂの散水孔９２ａからの水とともに底面７３ｂ上を後方に向けて流れ、流出口７３ａから洗剤ボックス５０に流出する。

また、仕上剤投入室８２に投入された仕上剤は、シャワーケース６０Ｂの散水孔９３ａから供給された水とともにサイホンを介して洗剤投入室７３の底面７３ｂに落下する。その後、仕上剤を含む液体は、底面７３ｂの流出口７３ａから洗剤ボックス５０に流出する。

次に、給水ユニット３０Ｂを搭載したドラム式洗濯機１００の作用について説明する。
洗濯時に、使用者は、まず洗剤ケース４０Ｂの扉部４０ａの操作部を持って手前側に引くと、洗剤ケース４０Ａのトレイ部４０ｂが、洗剤ボックス５０の前面開口部５０ｂから引き出される（図２４参照）。ここで、洗剤収容室７１に洗濯に必要な洗剤が残っている場合、また仕上剤収容室７２に洗濯に必要な仕上剤が残っている場合には、洗剤ケース４０Ｂを引き出すことなく、洗濯を開始する。

予洗いが選択された場合、洗い工程が開始されると、まず予洗いが行われる。すなわち、図示しない吸引ポンプが作動し、洗剤収容室７１から洗剤が適量吸引され、外槽１０に送られる。洗剤の吸引と同時に、別の電磁弁がオン（開）され、洗剤に水が混ぜられて、外槽１０の給水口（図示せず）から外槽１０内に供給される。外槽１０内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機１００は、モータ１３によりドラム１１を回転させて、洗濯物の予洗いを開始する。予洗いが終了すると、ドラム式洗濯機１００は、排水弁（図示せず）を開いて、外槽１０内の洗濯水を排水し、ドラム１１を回転させて遠心脱水する。

続いて、本洗いが行われる。すなわち、図示しない吸引ポンプが作動し、洗剤収容室７１から洗剤が適量吸引され、外槽１０に送られる。洗剤の吸引と同時に、別の電磁弁がオン（開）され、洗剤に水が混ぜられて、外槽１０の給水口（図示せず）から外槽１０内に供給される。外槽１０内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機１００は、モータ１３によりドラム１１を回転させて、洗濯物の本洗いを開始する。本洗いが終了すると、ドラム式洗濯機１００は、排水弁（図示せず）を開いて、外槽１０内の洗濯水を排水し、ドラム１１を回転させて遠心脱水する。

続いて、すすぎ工程が行われる。まず、例えば別の電磁弁がオン（開）されて、給水ホース接続口からの水が外槽１０内に供給される。外槽１０内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機１００は、モータ１３によりドラム１１を回転させて、洗濯物のすすぎを開始する。すすぎは、通常２～３回行われる。

そして、最終のすすぎにおいて、図示しない吸引ポンプが作動し、仕上剤収容室７２から仕上剤が適量吸引される。仕上剤の吸引と同時に、別の電磁弁がオン（開）され、仕上剤に水が混ざりながら、外槽１０内に供給される。外槽１０内に規定の水位まで給水されて洗濯水が溜まると、ドラム式洗濯機１００は、モータ１３によりドラム１１を回転させて、洗濯物のすすぎを開始する。すすぎ工程が終了すると、ドラム式洗濯機１００は、外槽１０内の洗濯水を排水して、ドラム１１を回転させて遠心脱水し、洗濯を終了する。

以上説明したように、本実施形態のドラム式洗濯機１００は、洗濯槽（外槽１０およびドラム１１）が収容される筐体１と、筐体１に設けられ、洗濯槽に洗剤類（洗剤および仕上剤）を投入する給水ユニット３０と、を備える。給水ユニット３０は、洗濯槽に洗剤および仕上剤を手動で投入する給水ユニット３０Ａと、洗濯槽に洗剤および仕上剤を自動で投入する給水ユニット３０Ｂと、を選択して搭載される。給水ユニット３０Ａは、予洗い用の洗剤を投入する予洗い洗剤投入室４４、本洗い用の洗剤を投入する本洗い洗剤投入室４３および予洗い洗剤投入室４４と本洗い洗剤投入室４３との間に配置されて仕上剤を投入する仕上剤投入室４５を有する洗剤ケース４０Ａと、洗剤ケース４０Ａの上部に設けられ、予洗い洗剤投入室４４、本洗い洗剤投入室４３および仕上剤投入室４５に給水するシャワーケース６０Ａと、洗剤ケース４０Ａを前後方向に引き出し自在に収納する洗剤ボックス５０と、を備える。給水ユニット３０Ｂは、洗剤を収容する洗剤収容室７１および仕上剤を収容する仕上剤収容室７２を有する洗剤ケース４０Ｂと、洗剤ケース４０Ｂを前後方向に引き出し自在に収納する洗剤ボックス５０と、を備える。給水ユニット３０Ａの洗剤ボックス５０と、給水ユニット３０Ｂの洗剤ボックス５０とを共有化した。このように大型部品である洗剤ボックス５０を共有化することで、コスト削減を図ることができる。さらに、洗剤ボックス５０を共有化したことで、給水ユニット３０Ａのシャワーケース６０Ａの前後方向の長さを長くできるので、傾斜角度θ１，θ２を従来よりも小さくすることができ、仕上剤用給水室６７に導入される水量を増やすことができ、仕上剤の溶け残りリスクを低減できる。

また、本実施形態において、給水ユニット３０Ｂは、洗剤を手動で投入する洗剤投入室７３と、仕上剤を手動で投入する仕上剤投入室８２と、洗剤投入室７３および仕上剤投入室８２に給水するシャワーケース６０Ｂと、を備える。これによれば、仮に洗剤や仕上剤を自動で投入する機能が動作しなくなった場合でも、洗剤および仕上剤の投入を行うことができ、洗濯を確実に実行することができる。

また、本実施形態において、シャワーケース６０Ａは、予洗い洗剤投入室４４に給水する予洗い給水部（第１流路６４ｂ１、第２流路６４ｂ２、第３流路６４ｂ３、第１流路６６ｂ、第２流路６６ｃ、第３流路６６ｄ、第４流路６６ｅ）と、本洗い洗剤投入室４３に給水する本洗い給水部（第１流路６４ａ１、第２流路６４ａ２、第３流路６４ａ３、第１流路６５ｂ、第２流路６５ｃ、第３流路６５ｄ、第４流路６５ｅ）と、仕上剤投入室４５に給水する仕上剤用給水室６７と、予洗い給水部からの給水方向と本洗い給水部からの給水方向を公差させる公差給水室６８と、を備える。仕上剤投入室４５に給水する場合、予洗い給水部から供給される水と本洗い給水部から供給される水とを衝突させて給水方向を仕上剤用給水室６７に切り替える。前後方向に対して傾斜して延びる本洗い給水部の前後方向の長さａおよび前後方向に対して傾斜して延びる予洗い給水部の前後方向の長さａは、公差給水室６８の前後方向の長さｂよりも約２倍長く形成されている。これによれば、仕上剤用給水室６７から外れる給水の量を低減でき、仕上剤の溶け残りリスクを低減できる。

例えば、本洗い給水部（第３流路６４ａ３）の前後方向に対する傾斜角度θ１は、３０～３５度である。また、予洗い給水部（第３流路６４ｂ３）の前後方向に対する傾斜角度θ２は、３０～３５度である。これによれば、本洗い給水部、予洗い給水部、仕上剤用給水室６７に導入される水量を適切に制御できる。

また、本実施形態において、傾斜角度θ１と傾斜角度θ２は、同じ角度である。これによれば、仕上剤用給水室６７に給水する際、同じ水量になるように給水すればよいので、仕上剤用給水室６７に給水する際の制御が容易になる。

また、本実施形態において、予洗い給水部、本洗い給水部および仕上剤用給水室６７には、それぞれ予洗い洗剤投入室４４、本洗い洗剤投入室４３および仕上剤投入室４５に散水する散水孔６５ａ，６６ａ，６７ａが形成されている。仕上剤用給水室６７に形成される散水孔６７ａの径は、予洗い給水部および本洗い給水部に形成される散水孔６５ａ，６６ａの径よりも大きい。これによれば、仕上剤の溶け残りリスクをさらに低減できる。

以上、本発明について、実施形態に基づいて説明したが、本発明は、前記実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、実施形態に記載した構成を適宜組み合わせないし選択することを含め、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
例えば、前記した実施形態では、乾燥機能を備えたドラム式洗濯機１００について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、乾燥機能を備えていないドラム式洗濯機にも適用可能である。

また、前記した実施形態では、給水ユニット３０Ｂとして、洗剤収容室７１および仕上剤収容室７２に加えて、洗剤投入室７３と仕上剤投入室８２とを備えたものについて説明したが、自動投入用の洗剤収容室７１および仕上剤収容室７２のみを備えたものであってもよく、また洗剤収容室７１および仕上剤収容室７２に加えて洗剤投入室７３のみを備えたものであってもよい。

１ 筐体
１０ 外槽（洗濯槽）
１１ ドラム（洗濯槽）
３０Ａ 給水ユニット（手動投入用給水ユニット、洗剤類給水ユニット）
３０Ｂ 給水ユニット（自動投入用給水ユニット、洗剤類給水ユニット）
３１ａ，３１ｂ 電磁弁
４０Ａ 洗剤ケース（手動投入用洗剤類ケース）
４０Ｂ 洗剤ケース（自動投入用洗剤類ケース）
４１ 洗剤ケース本体
４２ 洗剤ケース蓋
４３ 本洗い洗剤投入室（本洗い洗剤投入部）
４４ 予洗い洗剤投入室（予洗い洗剤投入部）
４５ 仕上剤投入室（仕上剤投入部）
５０ 洗剤ボックス（自動投入用洗剤類ボックス、手動投入用洗剤類ボックス）
５０ａ 流出口
６０Ａ シャワーケース（第一手動投入用給水ケース）
６０Ｂ シャワーケース（第二手動投入用給水ケース）
６１ 本体部
６１ａ 底壁
６２ シャワーケースカバー
６３ 給水室
６４ 流入部
６４ａ，６４ｂ 流路
６４ａ１ 第１流路（本洗い給水部）
６４ａ２ 第２流路（本洗い給水部）
６４ａ３ 第３流路（本洗い給水部）
６４ｂ１ 第１流路（予洗い給水部）
６４ｂ２ 第２流路（予洗い給水部）
６４ｂ３ 第３流路（予洗い給水部）
６４ｃ，６４ｄ 流入口
６５ 本洗い用給水室
６５ａ 散水孔（本洗い給水部に形成される散水孔）
６５ｂ 第１流路（本洗い給水部）
６５ｃ 第２流路（本洗い給水部）
６５ｄ 第３流路（本洗い給水部）
６５ｅ 第４流路（本洗い給水部）
６６ 予洗い用給水室
６６ａ 散水孔（予洗い給水部に形成される散水孔）
６６ｂ 第１流路（予洗い給水部）
６６ｃ 第２流路（予洗い給水部）
６６ｄ 第３流路（予洗い給水部）
６６ｅ 第４流路（予洗い給水部）
６７ 仕上剤用給水室（仕上剤給水部）
６７ａ 散水孔（仕上剤給水部に形成される散水孔）
６７ｂ 導入口
６７ｃ 流路
６８ 公差給水室（公差給水部）
６９ 貫通孔
７１ 洗剤収容室（洗剤収容部）
７２ 仕上剤収容室（仕上剤収容部）
７３ 洗剤投入室（手動洗剤投入部）
８１ 覆い部（洗剤収容部、仕上剤収容部）
８２ 仕上剤投入室（手動仕上剤投入部）
１００ ドラム式洗濯機（洗濯機）
ａ 長さ（第３流路６４ａ３，６４ｂ３の前後方向の長さ）
ｂ 長さ（公差給水部の前後方向の長さ）
θ１，θ２ 傾斜角度
Ｒ１ 内径（仕上剤給水部に形成される散水孔の径）
Ｒ２ 内径（本洗い給水部に形成される散水孔の径）
Ｒ３ 内径（予洗い給水部に形成される散水孔の径）

Claims (6)

1. 洗濯槽が収容される筐体と、
   前記筐体に設けられ、前記洗濯槽に洗剤類を投入する洗剤類給水ユニットと、を備え、
   前記洗剤類給水ユニットは、前記洗濯槽に洗剤および仕上剤を手動で投入する手動投入用給水ユニットと、前記洗濯槽に洗剤および仕上剤を自動で投入する自動投入用給水ユニットと、のいずれかが搭載され、
   前記手動投入用給水ユニットが搭載される場合、
   前記手動投入用給水ユニットは、
   予洗い用の洗剤を投入する予洗い洗剤投入部、本洗い用の洗剤を投入する本洗い洗剤投入部および前記予洗い洗剤投入部と前記本洗い洗剤投入部との間に配置されて仕上剤を投入する仕上剤投入部を有する手動投入用洗剤類ケースと、
   前記手動投入用洗剤類ケースの上部に設けられ、前記予洗い洗剤投入部、前記本洗い洗剤投入部および前記仕上剤投入部に給水する第一手動投入用給水ケースと、
   前記手動投入用洗剤類ケースを前後方向に引き出し自在に収納する手動投入用洗剤類ボックスと、を備え、
   前記自動投入用給水ユニットが搭載される場合、
   前記自動投入用給水ユニットは、
   洗剤を収容する洗剤収容部と仕上剤を収容する仕上剤収容部とを少なくとも有する自動投入用洗剤類ケースと、
   前記自動投入用洗剤類ケースを前後方向に引き出し自在に収納する自動投入用洗剤類ボックスと、を備え、
   前記自動投入用洗剤類ボックスと前記手動投入用洗剤類ボックスとを共有化したことを特徴とする洗濯機。
2. 請求項１に記載の洗濯機において、
   前記自動投入用給水ユニットは、洗剤を手動で投入する手動洗剤投入部と、仕上剤を手動で投入する手動仕上剤投入部と、前記手動洗剤投入部および前記手動仕上剤投入部に給水する第二手動投入用給水ケースと、を備えることを特徴とする洗濯機。
3. 請求項１または請求項２に記載の洗濯機において、
   前記第一手動投入用給水ケースは、前記予洗い洗剤投入部に給水する予洗い給水部と、前記本洗い洗剤投入部に給水する本洗い給水部と、前記仕上剤投入部に給水する仕上剤給水部と、前記予洗い給水部からの給水方向と前記本洗い給水部からの給水方向を公差させる公差給水部と、を備え、
   前記仕上剤投入部に給水する場合、前記予洗い給水部から供給される水と前記本洗い給水部から供給される水とを衝突させて給水方向を前記仕上剤給水部に切り替え、
   前後方向に対して傾斜して延びる前記本洗い給水部の前後方向の長さａおよび前後方向に対して傾斜して延びる前記予洗い給水部の前後方向の長さａは、前記公差給水部の前後方向の長さｂよりも約２倍長く形成されていることを特徴とする洗濯機。
4. 請求項３に記載の洗濯機において、
   前記本洗い給水部の前後方向に対する傾斜角度θ１および前記予洗い給水部の前後方向に対する傾斜角度θ２は、３０～３５度であることを特徴とする洗濯機。
5. 請求項４に記載の洗濯機において、
   前記傾斜角度θ１と前記傾斜角度θ２は、同じ角度であることを特徴とする洗濯機。
6. 請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の洗濯機において、
   前記予洗い給水部、前記本洗い給水部および前記仕上剤給水部には、それぞれ前記予洗い洗剤投入部、前記本洗い洗剤投入部および前記仕上剤投入部に散水する散水孔が形成され、
   前記仕上剤給水部に形成される散水孔の径は、前記予洗い給水部および前記本洗い給水部に形成される散水孔の径よりも大きいことを特徴とする洗濯機。

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