JP2023007186A - セルモニタコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】燃料電池を構成するセルの数が多く、かつ、燃料電池の複数のセルの電圧を測定するための測定機器の測定用チャンネルの数が制限されている場合であっても、燃料電池の複数のセルの電圧の測定を可能とするセルモニタコネクタを提供すること。
【解決手段】セルモニタコネクタ１は、セルユニットの複数のセル１１０にそれぞれ接続される複数のセル電圧測定端子２と、セルユニットの複数のセル１１０のうち、積層方向の最も負方向側に位置するセル１１０に対して、積層方向の負方向側から積層されているセルに接続されるゼロセット電圧測定端子３と、複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３を保持するハウジング４と、を含む。
【選択図】図３

Description

本発明は、燃料電池のセルの電圧の測定を可能とするためのセルモニタコネクタであって、より具体的には、所定の積層方向に積層され、１つ以上のセルユニットに区分けされる複数のセルによって構成された燃料電池に取り付けられ、セルユニットの複数のセルの電圧の測定を可能とするためのセルモニタコネクタに関する。

燃料電池自動車（ＦＣＶ）に搭載される燃料電池は、セル（単セルともいう）と呼ばれる発電ユニットを、所定の積層方向に複数積層して構成される。各セルは、アノードとカソード間のイオン交換を可能とする固体膜または液体である電解質をアノードとカソードとで挟み込み、さらに、アノードとカソードの外側を一対のセパレータで挟み込んで構成される。セパレータには、アノードまたはカソードに、水素ガス等の燃料ガスや酸素ガス等の酸化剤ガスをそれぞれ供給するための通路が形成される。この通路を介して燃料ガスまたは酸化剤ガスを、アノードまたはカソードに供給することによって、セル内部で化学反応が生じて発電が実行される。

また、このような燃料電池の複数のセルの電圧を測定（モニタ）し、得られた測定値を燃料電池に関する様々な制御に用いることが一般的に行われている。例えば、各セルの電圧の値は、各セルに対する燃料ガスや酸化剤ガスの供給制御や、各セルの故障診断等に用いられる。燃料電池の複数のセルの電圧を測定するために、燃料電池の複数のセルにそれぞれ電気的に接続される複数のセル電圧測定端子を含むセルモニタコネクタが、燃料電池に取り付けられる。

例えば、特許文献１は、図１に示されているように、所定の積層方向（図中のＹ軸方向）の負方向から正方向に向かって複数の平板状のセル５１０を積層することにより構成された燃料電池５００と、燃料電池５００の複数のセル５１０にそれぞれ電気的に接続された複数の電線６１０を含むセルモニタコネクタ６００を開示している。複数の電線６１０を測定用ＩＣ等の測定機器の測定用チャンネルに接続することにより、燃料電池５００の複数のセル５１０の電圧を測定することができる。

しかしながら、多数のセル５１０を積層することにより燃料電池５００が構成されており、かつ、測定用ＩＣ等の測定機器の測定用チャンネルの数が制限されている場合、１つのセルモニタコネクタ６００を燃料電池５００に取り付けただけでは、燃料電池５００を構成する複数のセル５１０の電圧の測定を可能とすることができない。この場合、燃料電池５００の複数のセル５１０を複数のセルユニットに区分けし、セルユニット毎に複数のセル５１０の電圧を測定する必要がある。図２は、燃料電池５００の複数のセル５１０を、第１のセルユニットと第２のセルユニットに区分けし、第１のセルユニットと第２のセルユニットに、それぞれ別のセルモニタコネクタ６００を取り付けた例を示している。

図２に示されている例では、第１のセルユニットは、図中の左側（Ｙ軸方向の負方向側）から１番目のセル５１０から１６番目のセル５１０で構成されており、第２のセルユニットは、図中の左側（Ｙ軸方向の負方向側）から１７番目のセル５１０から３２番目のセル５１０で構成されている。また、第１のセルユニットの複数のセル５１０に対して、第１のセルモニタコネクタ６００の８本の電線６１０が接続されている。同様に、第２のセルユニットの複数のセル５１０に対して、第２のセルモニタコネクタ６００の８本の電線６１０が接続されている。図２に示されている例では、第１のセルモニタコネクタ６００または第２のセルモニタコネクタ６００の電線６１０が接続される測定機器の測定用チャンネルの数が、８個であることを仮定している。

第１のセルユニットに取り付けられた第１のセルモニタコネクタ６００の８個の電線６１０が、第１の測定機器の８個の測定用チャンネルにそれぞれ接続される。これにより、第１のセルユニットの複数のセル５１０の電圧を測定することができる。一方、第２のセルユニットに取り付けられた第２のセルモニタコネクタ６００の８個の電線６１０が、第２の測定機器の８個の測定用チャンネルにそれぞれ接続される。

第２のセルユニットの図中の左側（Ｙ軸方向の負方向側）には、第１のセルユニットが積層されているので、第２のセルユニットの各セル５１０の電圧は、第１のセルユニットの複数のセル５１０の電圧の影響を受ける。したがって、第２のセルユニットの各セル５１０の電圧を測定するためには、第１のセルユニットの複数のセル５１０の電圧の影響をキャンセルする必要がある。この影響は、第２のセルユニットの複数のセル５１０のうち図中の最も左側（Ｙ軸方向の負方向側）に位置するセル５１０に対して、Ｙ軸方向の負方向側から積層されているセル５１０（すなわち、第１のセルユニットの図中の最も右側に位置するセル５１０）の電圧を測定し、測定により得られた電圧の値を用いて、第２の測定機器のゼロセットを実行することによりキャンセルすることができる。そのため、第２のセルユニットのセル５１０の電圧を測定するためには、第２の測定機器が、第２のセルユニットに対して、Ｙ軸方向の負方向側から積層されているセル５１０の電圧の値を取得する必要がある。

このような場合、第２のセルユニットに対してＹ軸方向の負方向側から積層されているセル５１０を、別のコネクタおよび配線を用いて、第２の測定機器のゼロセット用チャンネルに接続することにより、第２の測定機器に、第１のセルユニットの最も右側の５１０の電圧の値を取得させていた。しかしながら、別のコネクタおよび配線を用いる場合、燃料電池５００に取り付けられる部品や配線の数が増大し、燃料電池５００を燃料電池自動車に搭載するためのコストや工数が増大してしまうという問題があった。そのため、燃料電池５００を構成するセル５１０の数が多く、かつ、燃料電池５００のセル５１０の電圧を測定するための測定機器の測定用チャンネルの数が制限されている場合であっても、別のコネクタや配線等の追加的な部品を用いず、燃料電池５００の複数のセル５１０の電圧を測定したいというニーズがあった。

特開２０１８－１３７１１９号公報

本発明は、上記従来の問題点を鑑みたものであり、その目的は、燃料電池を構成するセルの数が多く、かつ、燃料電池の複数のセルの電圧を測定するための測定機器の測定用チャンネルの数が制限されている場合であっても、別のコネクタ等の追加的な部品を用いず、燃料電池の複数のセルの電圧の測定を可能とするセルモニタコネクタを提供することである。

このような目的は、以下の（１）～（１０）の本発明により達成される。
（１）所定の積層方向に積層され、１つ以上のセルユニットに区分けされる複数のセルによって構成された燃料電池に取り付けられ、前記セルユニットの前記複数のセルの電圧の測定を可能とするためのセルモニタコネクタであって、
前記セルユニットの前記複数のセルにそれぞれ接続される複数のセル電圧測定端子と、
前記セルユニットの前記複数のセルのうち前記積層方向の最も負方向側に位置するセルに対して、前記積層方向の前記負方向側から積層されているセルに接続されるゼロセット電圧測定端子と、
前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子を保持するハウジングと、を含むことを特徴とするセルモニタコネクタ。

（２）前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子は、前記積層方向に沿って配列されており、
前記ゼロセット電圧測定端子は、前記複数のセル電圧測定端子よりも、前記積層方向の前記負方向側に位置している上記（１）に記載のセルモニタコネクタ。

（３）前記複数のセルのそれぞれは、前記セル電圧測定端子または前記ゼロセット電圧測定端子を挿入するための端子挿入孔を備えており、
前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子のそれぞれは、前記積層方向と直交する長さ方向に延伸する直線部と、前記直線部の一方の端部から、前記積層方向および前記長さ方向に直交する取り付け方向に延伸し、前記セルの前記端子挿入孔内に挿入される接触部と、を備えている上記（１）または（２）に記載のセルモニタコネクタ。

（４）前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子のそれぞれの前記接触部は、前記直線部から前記取り付け方向に延伸する基端部と、前記基端部から前記取り付け方向に延伸する先端部と、を含んでおり、
前記先端部は、前記積層方向の前記負方向側に突出する第１の弾性部と、前記第１の弾性部の突出方向と逆方向に突出する第２の弾性部と、を含んでおり、
前記第１の弾性部および前記第２の弾性部が、前記セルの前記端子挿入孔の内面に当接することにより、前記接触部が前記セルに電気的に接続される上記（３）に記載のセルモニタコネクタ。

（５）前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子のそれぞれの前記接触部は、前記取り付け方向に延伸するよう、前記基端部の面上に形成されたリブをさらに含んでいる上記（４）に記載のセルモニタコネクタ。

（６）前記ゼロセット電圧測定端子の前記直線部は、
前記長さ方向に延伸する第１の直進部と、
前記長さ方向に延伸し、前記第１の直進部よりも前記積層方向の正方向側に位置する第２の直進部と、
前記第１の直進部と前記第２の直進部とを接続するように、前記第１の直進部と前記第２の直進部との間を延伸する架橋部と、を含む上記（３）ないし（５）のいずれかに記載のセルモニタコネクタ。

（７）前記ハウジングは、平板状のベースと、前記ベースから前記取り付け方向に突出する延伸部と、前記ベースを貫通する貫通孔と、を備えており、
前記複数のセルのそれぞれは、前記ハウジングの前記延伸部が挿入される凹部を備えており、
前記ハウジングの前記延伸部を、前記セルユニットの前記複数のセルの前記凹部内に挿入することにより、前記セルモニタコネクタが前記燃料電池に取り付けられる上記（３）ないし（６）のいずれかに記載のセルモニタコネクタ。

（８）前記セルモニタコネクタが前記燃料電池に取り付けられた状態において、前記セルモニタコネクタを前記セルユニットに固定するためのロック部材をさらに含み、
前記ロック部材は、ブロック状の基部と、前記基部から前記取り付け方向に向かって延伸する舌状部と、前記積層方向に延伸するよう前記舌状部上に形成された係合リブと、を備えており、
前記複数のセルのそれぞれは、前記凹部の内面上に、前記積層方向に延伸するよう形成された係合凹部をさらに備えており、
前記ロック部材の前記舌状部を前記ハウジングの前記貫通孔内に挿入することにより、前記ロック部材の前記係合リブが前記複数のセルの前記係合凹部と係合し、前記セルモニタコネクタが前記燃料電池に対して固定される上記（７）に記載のセルモニタコネクタ。

（９）前記ハウジングに保持された前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子を保護するためのカバー部材をさらに含んでおり、
前記カバー部材は、前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子をそれぞれ挿通させるための複数の端子挿通孔を備えており、
前記カバー部材は、前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子の先端部が、前記複数の端子挿通孔内にそれぞれ位置するよう、前記ハウジングに対して取り付けられている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載のセルモニタコネクタ。

（１０）前記カバー部材は、前記ハウジングに対して近接および離間する方向にスライド運動可能に、前記ハウジングに取り付けられており、
前記セルモニタコネクタが前記セルユニットに取り付けられる際、前記カバー部材は、前記ハウジングに対して近接し、さらに、前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子が、前記複数の端子挿通孔をそれぞれ挿通する上記（９）に記載のセルモニタコネクタ。

本発明のセルモニタコネクタは、測定対象のセルユニットの複数のセルにそれぞれ接続される複数のセル電圧測定端子に加えて、測定対象のセルユニット（本発明のセルモニタコネクタが取り付けられるセルユニットを、「測定対象のセルユニット」ということがある）の複数のセルのうち積層方向の最も負方向側に位置するセルに対して、積層方向の負方向側から積層されているセルに接続されるゼロセット電圧測定端子を含んでいる。そのため、追加的なコネクタや配線を用いることなく、測定対象のセルユニットの複数のセルのうち積層方向の最も負方向側に位置するセルに対して、積層方向の負方向側から積層されているセルの電圧の測定を可能とすることができる。ゼロセット電圧測定端子を用いて測定されたセルの電圧の値は、測定対象のセルユニットの複数のセルの電圧を測定するために用いられるゼロセット値として利用される。そのため、燃料電池に取り付けられる部品や配線の数を削減することができ、燃料電池を燃料電池自動車に搭載するためのコストや工数を削減することができる。

燃料電池の複数のセルの電圧の測定に用いられる従来のセルモニタコネクタを示す斜視図である。 燃料電池を構成するセルの数が多く、かつ、燃料電池の複数のセルの電圧を測定するための測定機器の測定用チャンネルの数が制限されている場合に、燃料電池の複数のセルの電圧を測定するために用いられる従来の方法を説明するための図である。 本発明の実施形態に係るセルモニタコネクタの斜視図である。 図３に示されたセルモニタコネクタが取り付けられる燃料電池の１例の斜視図である。 図３に示されたセルモニタコネクタを燃料電池に取り付けた状態の１例を示す斜視図である。 図３に示されたセルモニタコネクタの分解斜視図である。 図６に示されたセル電圧測定端子の斜視図である。 図６に示されたゼロセット電圧測定端子の斜視図である。 図６に示されたハウジングを別の角度から見た斜視図である。 セル電圧測定端子およびゼロセット電圧測定端子がハウジングによって保持されている状態を示す図である。 図１０のＡ－Ａ線断面図である。 図６に示されたカバー部材を別の角度から見た斜視図である。 ハウジングに対するカバー部材のスライド運動を説明するための図である。 図６に示されたロック部材を別の角度から見た斜視図である。 図５のＢ－Ｂ線断面図である。 測定用ＩＣチップを備える回路基板が取り付けられたセルモニタコネクタが、燃料電池に取り付けられた状態を示す平面図である。

以下、本発明のセルモニタコネクタを、添付図面に示す好適な実施形態に基づいて、説明する。なお、以下で参照する各図は、本発明の説明のために用意された模式的な図である。図面に示された各構成要素の寸法（長さ、幅、厚さ等）は、必ずしも実際の寸法を反映したものではない。また、各図において、同一または対応する要素には、同じ参照番号が付されている。以下の説明において、各図のＺ軸方向の負方向を「取り付け方向」といい、Ｙ軸方向を「積層方向」といい、Ｘ軸方向を「長さ方向」ということがある。

図３は、本発明の実施形態に係るセルモニタコネクタの斜視図である。図４は、図３に示されたセルモニタコネクタが取り付けられる燃料電池の１例の斜視図である。図５は、図３に示されたセルモニタコネクタを燃料電池に取り付けた状態の１例を示す斜視図である。図６は、図３に示されたセルモニタコネクタの分解斜視図である。図７は、図６に示されたセル電圧測定端子の斜視図である。図８は、図６に示されたゼロセット電圧測定端子の斜視図である。図９は、図６に示されたハウジングを別の角度から見た斜視図である。図１０は、セル電圧測定端子およびゼロセット電圧測定端子がハウジングによって保持されている状態を示す図である。図１１は、図１０のＡ－Ａ線断面図である。図１２は、図６に示されたカバー部材を別の角度から見た斜視図である。図１３は、ハウジングに対するカバー部材のスライド運動を説明するための図である。図１４は、図６に示されたロック部材を別の角度から見た斜視図である。図１５は、図５のＢ－Ｂ線断面図である。図１６は、測定用ＩＣチップを備える回路基板が取り付けられたセルモニタコネクタが、燃料電池に取り付けられた状態を示す平面図である。

図３に示されている本発明の実施形態に係るセルモニタコネクタ１は、図４に示されているような、所定の積層方向（Ｙ軸方向）の負方向から正方向に向かって積層された複数のセル１１０から構成される燃料電池１００に着脱自在に取り付けられ、燃料電池１００の複数のセル１１０の電圧の測定を可能とするために用いられる。より具体的には、セルモニタコネクタ１は、燃料電池１００を構成するセル１１０の数が多く、かつ、燃料電池１００のセル１１０の電圧を測定するための測定機器、例えば、測定用ＩＣチップ３００（図１６参照）の測定用チャンネルの数が制限されている場合に、燃料電池１００の複数のセル１１０の電圧の測定を可能とするために用いられる。なお、燃料電池１００の複数のセル１１０の電圧を測定するための測定機器は、図１６に示されているような、セルモニタコネクタ１に取り付けられる回路基板２００上に搭載された測定用ＩＣチップ３００であるものとして、以下の説明が提供されるが、本発明はこれに限られない。任意の種類の測定機器が、複数のセル１１０の電圧を測定するために用いられる態様も、本発明の範囲内である。

図４は、セルモニタコネクタ１が取り付けられる燃料電池１００の１例を示している。図４に示されているように、燃料電池１００は、所定の積層方向（Ｙ軸方向）の負方向から正方向に向かって積層された複数のセル１１０から構成されている。セル１１０は、燃料電池分野において一般的に用いられる構造を有しているため、セル１１０の構造の詳細な図示および説明は省略するが、セル１１０は、イオン交換膜からなる電解質膜をアノードとカソードとで両側から挟み込み、さらに、その外側を一対のセパレータで挟み込んで構成されている。

また、図４に示されているように、セル１１０は、平板状の全体形状を有しており、セル１１０の厚さ方向（Ｙ軸方向）に積層される。さらに、セル１１０は、セルモニタコネクタ１のセル電圧測定端子２（図６参照）を挿入するための第１の端子挿入孔１２０ａと、セルモニタコネクタ１のゼロセット電圧測定端子３（図６参照）を挿入するための第２の端子挿入孔１２０ｂと、凹部１３０と、凹部１３０内に形成された係合凹部１４０と、を備えている。

第１の端子挿入孔１２０ａおよび第２の端子挿入孔１２０ｂのそれぞれは、セル１１０の＋Ｚ方向の側面上に形成された有底孔である。第１の端子挿入孔１２０ａは、第２の端子挿入孔１２０ｂよりも、－Ｘ方向側に形成されている。第１の端子挿入孔１２０ａおよび第２の端子挿入孔１２０ｂは、セル１１０のアノードまたはカソードの一方に導通するよう形成されている。第１の端子挿入孔１２０ａ内にセルモニタコネクタ１のセル電圧測定端子２を挿入することにより、セルモニタコネクタ１のセル電圧測定端子２がセル１１０のアノードまたはカソードに電気的に接続される。同様に、第２の端子挿入孔１２０ｂ内にセルモニタコネクタ１のゼロセット電圧測定端子３を挿入することにより、セルモニタコネクタ１のゼロセット電圧測定端子３がセル１１０のアノードまたはカソードに電気的に接続される。第１の端子挿入孔１２０ａおよび第２の端子挿入孔１２０ｂは、同じ構成を有している。なお、第１の端子挿入孔１２０ａがセル１１０のアノードに導通するよう形成されている場合には、第２の端子挿入孔１２０ｂも同様に、セル１１０のアノードに導通するよう形成されている。一方、第１の端子挿入孔１２０ａがセル１１０のカソードに導通するよう形成されている場合には、第２の端子挿入孔１２０ｂも同様に、セル１１０のカソードに導通するよう形成されている。

凹部１３０は、第１の端子挿入孔１２０ａと第２の端子挿入孔１２０ｂの間に位置し、セル１１０の＋Ｚ方向の側面から、－Ｚ方向に延伸している。燃料電池１００にセルモニタコネクタ１を取り付けるために、セルモニタコネクタ１のハウジング４の延伸部４２（図９参照）が凹部１３０内に挿入される。係合凹部１４０は、凹部１３０の＋Ｘ方向の内側面に形成されている。図１５に示されているように、セルモニタコネクタ１のロック部材８の係合リブ８３が、係合凹部１４０と係合することにより、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して固定される。

図４に示されているように、燃料電池１００を構成するセル１１０の数が多く、かつ、燃料電池１００のセル１１０の電圧を測定する測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルの数が制限されている（例えば、測定用ＩＣチップ３００が８個または１６個の測定用チャンネルしか有していない）ケースを想定する。この場合、燃料電池１００の複数のセル１１０を１つ以上のセルユニットに区分けし、セルユニット毎に、複数のセル１１０の電圧の測定を実行する必要がある。なお、図４の例では、燃料電池１００の複数のセル１１０は、第１のセルユニットと第２のセルユニットに区分けされている。

本発明のセルモニタコネクタ１は、燃料電池１００の１つ以上のセルユニットの測定対象のセルユニットに取り付けられ、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の電圧の測定を可能とするために用いられる。図５は、燃料電池１００の第１のセルユニットに１つのセルモニタコネクタ１が取り付けられ、さらに、燃料電池１００の第２のセルユニットに別のセルモニタコネクタ１が取り付けられた例を示している。図５に示されているように、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）に沿って、複数のセルモニタコネクタ１を並べて燃料電池１００の各セルユニットに取り付けることにより、燃料電池１００の複数のセル１１０の電圧の測定を可能とすることができる。

次に、セルモニタコネクタ１の構成を詳述する。図６に示されているように、セルモニタコネクタ１は、セルモニタコネクタ１が取り付けられるセルユニット（測定対象のセルユニット）の複数のセル１１０にそれぞれ接続される複数のセル電圧測定端子２と、セルモニタコネクタ１が取り付けられるセルユニットの複数のセル１１０のうち積層方向（Ｙ軸方向）の最も負方向側に位置するセル１１０に対して、積層方向の負方向側から積層されているセル１１０に接続されるゼロセット電圧測定端子３と、複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３を互いに絶縁した状態で保持する絶縁性のハウジング４と、ハウジング４の＋Ｚ方向側の面（基板取り付け面４１ｂ）上に、測定用ＩＣチップ３００を含む回路基板２００（図１６参照）を固定するための一対の固定端子５と、ハウジング４に保持された複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３を保護するためのカバー部材６と、ハウジング４に対して近接および離間する方向に運動可能となるように、カバー部材６をハウジング４に取り付けるための１対の弾性部材７と、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられた状態において、セルモニタコネクタ１を燃料電池１００に対して固定するためのロック部材８と、を含んでいる。

なお、図示の形態では、セルモニタコネクタ１は、１６個のセル電圧測定端子２を含んでいるが、本発明はこれに限られない。セル電圧測定端子２の数は、セルモニタコネクタ１が取り付けられるセルユニットの複数のセル１１０の電圧を測定するための測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルの数に応じて適宜変更される。例えば、測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルの数が１６個である場合、図示の形態のように、セルモニタコネクタ１のセル電圧測定端子２の数は１６個となる。

セル電圧測定端子２は、セルモニタコネクタ１が取り付けられたセルユニットのセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａに挿入され、セル１１０に電気的に接続される金属製部品である。セル１１０に電気的に接続されたセル電圧測定端子２が測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルに電気的に接続され、セル１１０の電圧の値が測定される。測定されたセル１１０の電圧の値は、セル１１０に対する燃料ガスや酸化剤ガスの供給制御や、セル１１０の故障診断等に用いられる。

図７に示されているように、セル電圧測定端子２は、全体として、Ｘ軸方向（長さ方向）に長尺な板状部材である。一方、図４に示されているように、セル１１０の長尺方向もＸ軸方向である。そのため、セル電圧測定端子２の長尺方向は、セル１１０の長尺方向と、一致している。近年、燃料電池１００を小型化に伴い、セル１１０の厚さ（Ｙ軸方向の長さ）は、薄くなる傾向にある。本発明のセルモニタコネクタ１においては、セル電圧測定端子２の長尺方向がセル１１０の長尺方向と一致しているので、セル１１０の厚さが薄くなったとしても、セル電圧測定端子２の端子幅（Ｘ軸方向の長さ）を、十分に確保することができる。このような構成により、セル電圧測定端子２の強度を向上させることができる。

図７に戻り、セル電圧測定端子２は、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）と直交する長さ方向（Ｘ軸方向）に延伸する直線部２１と、直線部２１の＋Ｘ方向の端部から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸し、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内に挿入される接触部２２と、直線部２１の－Ｘ方向の端部から＋Ｚ方向に延伸する鉛直延伸部２３と、鉛直延伸部２３の端部から－Ｘ方向に延伸する端子部２４と、直線部２１から＋Ｚ方向に延伸する一対の圧入突起２５と、を備えている。

直線部２１は、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）と直交する長さ方向（Ｘ軸方向）に直線状に延伸する板状部分である。また、セル電圧測定端子２がハウジング４によって保持される際、直線部２１は、ハウジング４の内部に位置し、ハウジング４によって保持される。

接触部２２は、直線部２１の＋Ｘ方向の端部から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する板状部分である。接触部２２は、セル電圧測定端子２がハウジング４によって保持された状態において、ハウジング４から外側に向かって突出し、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内に挿入される。接触部２２をセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内に挿入することにより、セル電圧測定端子２がセル１１０に電気的に接続され、セル１１０の電圧を測定することが可能となる。接触部２２は、直線部２１の＋Ｘ方向の端部から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する基端部２２１と、基端部２２１から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する先端部２２２と、取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸するように、基端部２２１の－Ｙ方向の面上に形成されたリブ２２５と、を備えている。

基端部２２１は、直線部２１に連続している幅広部２２１ａと、先端部２２２に連続している幅狭部２２１ｂと、幅広部２２１ａと幅狭部２２１ｂを接続するテーパー部２２１ｃと、を含んでいる。幅広部２２１ａの幅（Ｘ方向の長さ）は、幅狭部２２１ｂの幅よりも広い。幅広部２２１ａと幅狭部２２１ｂを接続するテーパー部２２１ｃの幅は、－Ｚ方向に沿って漸減している。また、幅広部２２１ａの幅は、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａの幅（Ｘ方向の長さ）よりも大きい。そのため、基端部２２１の幅広部２２１ａは、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内に挿入されない。

先端部２２２は、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側に突出する第１の弾性部２２３ａと、第１の弾性部２２３ａの突出方向とは逆方向（＋Ｙ方向）に突出する第２の弾性部２２３ｂと、第１の弾性部２２３ａおよび第２の弾性部２２３ｂの先端部分を接続する接続部２２４と、を含んでいる。

第１の弾性部２２３ａおよび第２の弾性部２２３ｂは、基端部２２１の幅狭部２２１ｂの先端に並んで形成されており、取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸している。第１の弾性部２２３ａは、板状部材の中心部を－Ｙ方向に突出するよう折り曲げることにより形成されており、＋Ｙ方向への外力が第１の弾性部２２３ａに印加された際に、＋Ｙ方向へ弾性変形可能となっている。同様に、第２の弾性部２２３ｂは、板状部材の中心部を＋Ｙ方向に突出するよう折り曲げることにより形成されており、－Ｙ方向への外力が第２の弾性部２２３ｂに印加された際に、－Ｙ方向へ弾性変形可能となっている。

第１の弾性部２２３ａの頭頂部（最も－Ｙ方向側に位置する部分）と第２の弾性部２２３ｂの頭頂部（最も＋Ｙ方向側に位置する部分）との間の離間距離は、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａのＹ軸方向の長さよりも大きい。そのため、接触部２２の先端部２２２をセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内へ挿入する際、第１の弾性部２２３ａの頭頂部および第２の弾性部２２３ｂの頭頂部は、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａの内面に当接し、弾性変形される。第１の弾性部２２３ａおよび第２の弾性部２２３ｂは、自身の復元力によって弾性復元しようとするので、第１の弾性部２２３ａの頭頂部および第２の弾性部２２３ｂの頭頂部がセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａの内面に押し付けられる。このような構成により、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａに対する接触部２２の接触が２点接触となり、セル１１０に対するセル電圧測定端子２の電気的接続を安定させることができる。また、第１の弾性部２２３ａの頭頂部および第２の弾性部２２３ｂの頭頂部がセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａの内面に押し付けられるので、振動衝撃がセルモニタコネクタ１に加わった場合であっても、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａに対する接触部２２の接触を維持することができ、セル１１０に対するセル電圧測定端子２の電気的接続の瞬断を防止することができる。

接続部２２４は、第１の弾性部２２３ａおよび第２の弾性部２２３ｂの先端部を接続する部分である。また、接続部２２４は、接触部２２の先端部２２２をセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内へ挿入する際、接触部２２の先端部２２２の挿入のガイドとしても機能する。接触部２２の先端部２２２のセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内への挿入が完了した際、接続部２２４は、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａの底部と対向する。

リブ２２５は、Ｚ軸方向に延伸するように、基端部２２１の－Ｙ方向の面上に形成された突部である。リブ２２５は、リブ２２５の形状に対応する形状を有する型を用いて、基部２２１の＋Ｙ方向の面の一部を、－Ｙ方向へ押し出すことにより形成されている。リブ２２５を基端部２２１の－Ｙ方向の面上に形成することにより、接触部２２のＹ軸方向への折り曲げ強度が増加する。このような構成により、接触部２２の先端部２２２をセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内へ挿入する際に、接続部２２４がセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａの内面に接触してしまったとしても、接触部２２がＹ軸方向に折れ曲がることを抑制することができる。

鉛直延伸部２３は、直線部２１の－Ｘ方向の端部から＋Ｚ方向に延伸する板状部分である。端子部２４は、鉛直延伸部２３の端部から－Ｘ方向に延伸する板状部分である。端子部２４には、回路基板２００の対応する端子がはんだ接続され、回路基板２００の配線を介して、セル電圧測定端子２が測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルに電気的に接続される。

一対の圧入突起２５は、直線部２１の＋Ｚ方向の端面から、互いに離間して＋Ｚ方向に延伸するよう形成された突起である。一対の圧入突起２５は、セル電圧測定端子２をハウジング４に対して固定するために設けられている。図１１に示されているように、セル電圧測定端子２の直線部２１がハウジング４の第１のスリット４１１内に収納され、さらに、一対の圧入突起２５がハウジング４の第１のスリット４１１の底面上に形成された圧入孔４１１１内に圧入される。このような構成により、セル電圧測定端子２がハウジング４によって固定的に保持される。

次に、ゼロセット電圧測定端子３について詳述する。最初に、ゼロセット電圧測定端子３の機能について詳述する。図５に示されているように、燃料電池１００を構成するセル１１０の数が多く、かつ、測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルの数が制限されている場合、燃料電池１００の複数のセル１１０を、１つ以上のセルユニットに区分けして、セルユニット毎にセル１１０の電圧の測定をする必要がある。

しかしながら、測定対象のセルユニットに対して、積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側から、別のセルユニットまたは１つ以上のセル１１０が積層されている場合、測定対象のセルユニットの各セル１１０の電圧の値は、測定対象のセルユニットに対して、積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側から積層されている別のセルユニットの複数のセル１１０または１つ以上のセル１１０の電圧の影響を受ける。そのため、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の電圧を測定するためには、測定対象のセルユニットに対して積層されている別のセルユニットの複数のセル１１０または１つ以上のセル１１０の電圧の影響をキャンセルする必要がある。この影響は、測定対象のセルユニットに対して、積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側から積層されているセル１１０の電圧の値を測定し、該セル１１０の電圧の値をゼロセット値として利用して、測定対象のセルユニットのセル１１０の電圧測定に用いられる測定用ＩＣチップ３００のゼロセットを実行することによりキャンセルできる。

そのため、本発明のセルモニタコネクタ１は、上述したセル電圧測定端子２に加えて、セルモニタコネクタ１が取り付けられた測定対象のセルユニットに対して、積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側から積層されているセル１１０に接続されるゼロセット電圧測定端子３を含んでいる。

図８に示すように、ゼロセット電圧測定端子３は、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）と直交する長さ方向（Ｘ軸方向）に延伸する直線部３１と、直線部３１の＋Ｘ方向の端部から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸し、セル１１０の第２の端子挿入孔１２０ｂ内に挿入される接触部３２と、直線部３１の－Ｘ方向の端部から＋Ｚ方向に延伸する鉛直延伸部３３と、鉛直延伸部３３の端部から－Ｘ方向に延伸する端子部３４と、直線部３１から＋Ｚ方向に延伸する３つの圧入突起３５と、を備えている。

直線部３１は、長さ方向（Ｘ軸方向）に延伸する第１の直進部３１１と、長さ方向に延伸し、第１の直進部３１１よりも積層方向（Ｙ軸方向）の正方向側に位置する第２の直進部３１２と、第１の直進部３１１と第２の直進部３１２との間を斜めに延伸する架橋部３１３と、を含んでいる。

第１の直進部３１１の＋Ｘ方向の端部には、取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する接触部３２が形成されている。第２の直進部３１２は、第１の直進部３１１よりも＋Ｙ方向側かつ－Ｘ方向側に位置している。また、第２の直進部３１２のＸ軸方向の長さは、第１の直進部３１１のＸ軸方向の長さよりも長い。また、第２の直進部３１２の－Ｘ方向の端部には、＋Ｚ方向に延伸する鉛直延伸部３３が形成されている。架橋部３１３は、第１の直進部３１１と第２の直進部３１２とを接続するように、第１の直進部３１１の－Ｘ方向の端面と第２の直進部３１２の＋Ｘ方向の端面との間を斜めに延伸する板状部分であり、測定対象のセルユニットに対して、積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側から積層されているセル１１０に対するゼロセット電圧測定端子３の接続を可能とするために、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０のうち、積層方向（Ｙ軸方向）の最も負方向側に位置するセル１１０と、測定対象のセルユニットに対して積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側から積層されているセル１１０との間を跨いでいる。図示の態様では、架橋部３１３は、第１の直進部３１１の－Ｘ方向の端面と第２の直進部３１２の＋Ｘ方向の端面の間を斜めに延伸しているが、架橋部３１３の形状は、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０のうち、積層方向（Ｙ軸方向）の最も負方向側に位置するセル１１０と、測定対象のセルユニットに対して積層方向（Ｙ軸方向）の最も負方向側から積層されているセル１１０との間を跨ぐことができれば、これに限られない。例えば、架橋部３１３は、第１の直進部３１１の－Ｘ方向の端面と第２の直進部３１２の＋Ｘ方向の端面との間を、積層方向（Ｙ軸方向）に直線的に延伸してもよい。この場合、ゼロセット電圧測定端子３は、直角に折り曲げられた形状を有する。

接触部３２は、直線部３１の第１の直進部３１１の＋Ｘ方向の端部から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する基端部３２１と、基端部３２１から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する先端部３２２と、Ｚ軸方向に延伸するように、基端部３２１の－Ｙ方向の面上に形成されたリブ３２５と、を備えている。リブ３２５は、前述したセル電圧測定端子２のリブ２２５と同じ構成を有しているため、これに対する説明は省略する。

基端部３２１は、直線部３１の第１の直進部３１１に連続している幅広部３２１ａと、先端部３２２に連続している幅狭部３２１ｂと、幅広部３２１ａと幅狭部３２１ｂとを接続するテーパー部３２１ｃと、を含んでいる。ゼロセット電圧測定端子３の幅広部３２１ａ、幅狭部３２１ｂ、およびテーパー部３２１ｃは、前述したセル電圧測定端子２の幅広部２２１ａ、幅狭部２２１ｂ、およびテーパー部２２１ｃと同じ構成を有しているため、これらに対する説明は省略する。

先端部３２２は、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側に突出する第１の弾性部３２３ａと、第１の弾性部３２３ａの突出方向とは逆方向（＋Ｙ方向）に突出する第２の弾性部３２３ｂと、第１の弾性部３２３ａおよび第２の弾性部３２３ｂの先端部分を接続する接続部３２４と、を含んでいる。ゼロセット電圧測定端子３の第１の弾性部３２３ａ、第２の弾性部３２３ｂ、および接続部３２４は、前述したセル電圧測定端子２の第１の弾性部２２３ａ、第２の弾性部２２３ｂ、および接続部２２４と同じ構成を有しているため、これらに対する説明は省略する。

鉛直延伸部３３は、直線部３１の第２の直進部３１２の－Ｘ方向の端部から＋Ｚ方向に延伸する板状部分である。端子部３４は、鉛直延伸部３３の端部から－Ｘ方向に延伸する板状部分である。端子部３４には、回路基板２００の対応する端子がはんだ接続され、回路基板２００の配線を介して、ゼロセット電圧測定端子３が測定用ＩＣチップ３００のゼロセット用チャンネルに電気的に接続される。

３つの圧入突起３５は、ゼロセット電圧測定端子３をハウジング４に対して固定するために設けられている。３つの圧入突起３５のうちの１つは、直線部３１の第１の直進部３１１の＋Ｚ方向の端面から、＋Ｚ方向に延伸するよう形成されている。３つの圧入突起３５のうちの残りの２つは、直線部３１の第２の直進部３１２の＋Ｚ方向の端面から、互いに離間して、＋Ｚ方向に延伸するよう形成されている。セル電圧測定端子２と同様に、ゼロセット電圧測定端子３の直線部３１の第１の直進部３１１、第２の直進部３１２、および架橋部３１３が、ハウジング４の第２のスリット４１２（図９参照）内に収納され、さらに、３つの圧入突起３５がハウジング４の第２のスリット４１２内に形成された３つの圧入孔（図示せず）内にそれぞれ圧入される。これにより、ゼロセット電圧測定端子３がハウジング４によって固定的に保持される。

図６に示されているように、複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３は、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）に沿って配列された状態で、ハウジング４によって保持される。また、ゼロセット電圧測定端子３は、複数のセル電圧測定端子２よりも、積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側に位置するよう、ハウジング４によって保持される。複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３が、ハウジング４によって互いに絶縁した状態で保持される。

次に、図６および図９を参照して、ハウジング４について詳述する。ハウジング４は、樹脂材料等の絶縁性材料から形成されており、複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３を互いに絶縁した状態で保持する機能を有している。図６および図９に示されているように、ハウジング４は、平板状のベース４１と、ベース４１から取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する延伸部４２と、ベース４１から＋Ｚ方向に突出する筒状部４３と、ベース４１を貫通する貫通孔４４と、を備えている。

ベース４１は、平板形状を有しており、ハウジング４のベースとして機能する。ベース４１は、取り付け方向（－Ｚ方向）を向き、燃料電池１００と対向する対向面４１ａと、＋Ｚ方向を向き、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４が接続される回路基板２００を取り付けるための基板取り付け面４１ｂと、を有する平板状部材である。さらに、ベース４１は、複数のセル電圧測定端子２をそれぞれ保持するための複数の第１のスリット４１１と、ゼロセット電圧測定端子３を保持するための第２のスリット４１２と、一対の固定端子５をハウジング４に固定するための一対の圧入溝４１３と、一対の弾性部材７をそれぞれ受けるための一対の円形開口４１４と、ベース４１の－Ｙ方向の側面に形成された第１の切り欠き部４１５と、ベース４１の＋Ｙ方向の側面に形成された第２の切り欠き部４１６と、対向面４１ａ上に形成された凹部４１７と、を備えている。

図６および図９に示されているように、対向面４１ａは、Ｚ軸方向に対して直交し、－Ｚ方向を向く平面である。セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられる際、対向面４１ａが燃料電池１００に対向する。基板取り付け面４１ｂは、Ｚ軸方向に対して直交し、＋Ｚ方向を向く平面である。基板取り付け面４１ｂ上には、筒状部４３を挿通させるための開口２１０を有し、さらに、基板取り付け面４１ｂに対応する平面形状を有する回路基板２００が取り付けられる。図１６に示されている回路基板２００は、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４にそれぞれ対応するよう、回路基板２００の－Ｚ方向の面上に設けられた複数の端子（図示せず）と、回路基板２００の＋Ｚ方向の面上に搭載された測定用ＩＣチップ３００と、を備えている。測定用ＩＣチップ３００は、図示しない複数の測定用チャンネルおよびゼロセット用チャンネルを有している。測定用ＩＣチップ３００は、回路基板２００の配線およびセル電圧測定端子２を介して、複数の測定用チャンネルにそれぞれ電気的に接続された複数のセル１１０の電圧を測定することができる。さらに、測定用ＩＣチップ３００は、回路基板２００の配線およびゼロセット電圧測定端子３を介して、ゼロセット用チャンネルに電気的に接続されたセル１１０の電圧を測定し、得られた電圧の測定値を、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の電圧を測定するために実行されるゼロセット用のゼロセット値として利用することができる。測定用ＩＣチップ３００は、図示しない配線やコネクタ等によって、燃料電池１００の制御を行うＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）等の任意の演算デバイスに接続される。測定用ＩＣチップ３００によって取得された測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の電圧の値は、ＥＣＵに送信され、ＥＵＣは、燃料電池１００の制御やモニタリングに、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の電圧の値を利用する。

複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４が、基板取り付け面４１ｂ上に取り付けられた回路基板２００の対応する端子にそれぞれ接続されると、回路基板２００の配線を介して、複数のセル電圧測定端子２が測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルに接続され、さらに、ゼロセット電圧測定端子３が測定用ＩＣチップ３００のゼロセット用チャンネルに接続される。

このように、本発明のセルモニタコネクタ１においては、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４が接続される回路基板２００が、回路基板２００の－Ｚ方向の面がベース４１の基板取り付け面４１ｂと対向するように、ベース４１の基板取り付け面４１ｂ上に取り付けられる。基板取り付け面４１ｂ上に取り付けられた回路基板２００は、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４に近接するので、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４を、はんだ接続により、回路基板２００の対応する端子に直接接続することができる。したがって、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４を回路基板２００の対応する端子に接続するために、配線を用いる必要がない。このような構成により、燃料電池１００を燃料電池自動車に搭載する際の工数を削減することができる。

複数の第１のスリット４１１は、複数のセル電圧測定端子２をそれぞれ収納し、保持するためにベース４１の対向面４１ａ上に形成されている。第１のスリット４１１の数は、セル電圧測定端子２の数と等しい。図９に示されているように、複数の第１のスリット４１１のそれぞれは、ベース４１の対向面４１ａ上に、Ｘ軸方向に沿って直線状に延伸するよう形成されている。さらに、複数の第１のスリット４１１は、セル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）に沿って互いに平行となるよう配列されている。

複数の第１のスリット４１１のそれぞれの離間距離（ピッチ幅）は、燃料電池１００のセル１１０の厚さ、および、燃料電池１００の複数のセル１１０に対する測定ピッチ数に応じて適宜設定される。なお、ここでいう「測定ピッチ数」とは、複数のセル１１０に対する複数のセル電圧測定端子２の接続の密度を指す。測定ピッチ数が１の場合、セルユニットの全てのセル１１０に複数のセル電圧測定端子２がそれぞれ接続され、セルユニットの全てのセル１１０の電圧の測定が実行される。一方、測定ピッチ数が２の場合、セルユニットの複数のセル１１０に対して１つおきに複数のセル電圧測定端子２が接続され、１つおきのセル１１０の電圧の測定が実行される。例えば、計測ピッチ数が１である場合、複数の第１のスリット４１１のそれぞれの離間距離（ピッチ幅）は、セル１１０の厚さと略等しくなる。また、計測ピッチ数が２である場合には、複数の第１のスリット４１１のそれぞれの離間距離（ピッチ幅）は、セル１１０の厚さの２倍と略等しくなる。本発明のセルモニタコネクタ１の計測ピッチ数は、１以上の任意の整数とすることができる。

第１のスリット４１１は、セル電圧測定端子２の直線部２１に対応した形状を有している。さらに、第１のスリット４１１の深さ（Ｚ軸方向の長さ）は、セル電圧測定端子２の直線部２１のＺ軸方向の長さと略等しい。第１のスリット４１１の一端部は、ベース４１の－Ｘ方向の端面に到達しており、第１のスリット４１１は、－Ｘ方向に開放されている。図１１に示されているように、第１のスリット４１１の底面上には、セル電圧測定端子２の一対の圧入突起２５をそれぞれ圧入するための一対の圧入孔４１１１が形成されている。

第２のスリット４１２は、ゼロセット電圧測定端子３を収納し、保持するためにベース４１の対向面４１ａ上に形成されている。第２のスリット４１２は、複数の第１のスリット４１１よりもセル１１０の積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側に位置している。第２のスリット４１２は、ゼロセット電圧測定端子３の直線部３１の第１の直進部３１１に対応した形状を有する第１の直進部４１２１と、ゼロセット電圧測定端子３の直線部３１の第２の直進部３１２に対応した形状を有する第２の直進部４１２２と、ゼロセット電圧測定端子３の直線部３１の架橋部３１３に対応した形状を有する架橋部４１２３と、を含んでいる。第１の直進部４１２１および第２の直進部４１２２は、Ｘ軸方向に直線状に延伸しており、複数の第１のスリット４１１と平行となっている。

また、第２のスリット４１２の第１の直進部４１２１の底面上には、ゼロセット電圧測定端子３の第１の直進部３１１に形成された圧入突起３５を圧入するための圧入孔（図示せず）が形成されている。同様に、第２のスリット４１２の第２の直進部４１２２の底面上には、ゼロセット電圧測定端子３の第２の直進部３１２に形成された２つの圧入突起３５をそれぞれ圧入するための２つ圧入孔（図示せず）が形成されている。また、第２のスリット４１２の第２の直進部４１２２の一端部は、ベース４１の－Ｘ方向の端面に到達しており、第２のスリット４１２は、－Ｘ方向に開放されている。

図１０は、複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３がハウジング４に保持された状態を示している。図１１は、図１０中のＡ－Ａ線断面図を示している。図１０および図１１に示されているように、セル電圧測定端子２の直線部２１を、－Ｚ方向から第１のスリット４１１内に挿入し、さらに、セル電圧測定端子２の一対の圧入突起２５を第１のスリット４１１の底面上に形成されている一対の圧入孔４１１１にそれぞれ圧入することにより、セル電圧測定端子２がハウジング４によって固定的に保持される。同様に、ゼロセット電圧測定端子３の直線部３１を、－Ｚ方向から第２のスリット４１２内に挿入し、さらに、ゼロセット電圧測定端子３の３つの圧入突起３５を第２のスリット４１２の底面上に形成されている３つの圧入孔にそれぞれ圧入することにより、ゼロセット電圧測定端子３がハウジング４によって固定的に保持される。

図１０に示されているように、複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３がハウジング４に保持された状態において、複数のセル電圧測定端子２の接触部２２およびゼロセット電圧測定端子３の接触部３２は、ハウジング４の対向面４１ａから、取り付け方向（－Ｚ方向）に向かって突出している。さらに、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４は、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂよりも、＋Ｚ方向側に位置しており、露出している。

図９に戻り、一対の圧入溝４１３は、ベース４１の＋Ｘ方向の端部に形成されたＴ字状の溝である。一対の圧入溝４１３内には、図６に示されている一対の固定端子５がそれぞれ圧入される。一対の固定端子５のそれぞれは、鉛直片５１と水平片５２が直角を形成するよう接続されたＬ字状の部材である。固定端子５の鉛直片５１を、圧入溝４１３内に圧入することにより、固定端子５がハウジング４に固定される。

図５に示されているように、一対の固定端子５がハウジング４に固定された状態において、一対の固定端子５の水平片５２は、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂよりも、＋Ｚ方向側に位置し、露出する。同様に、図１０に示されているように、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４は、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂよりも、＋Ｚ方向側に位置しており、露出している。そのため、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂ上に回路基板２００を取り付けた際に、一対の固定端子５、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４、およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４を、はんだ接続により、回路基板２００に直接接続することができる。複数のセル電圧測定端子２の端子部２４およびゼロセット電圧測定端子３の端子部３４が、回路基板２００の－Ｚ方向の面上に設けられた複数の端子に、はんだ接続によって直接接続され、これにより、回路基板２００の－Ｘ方向側の部分が、セルモニタコネクタ１に固定される。しかしながら、回路基板２００の－Ｘ方向側の部分が、セルモニタコネクタ１に固定されただけでは、回路基板２００の＋Ｘ方向側の部分がセルモニタコネクタ１に固定されていないので、回路基板２００がセルモニタコネクタ１に対して浮いてしまったり、ガタついたりしたりしてしまう。一対の固定端子５は、このような、回路基板２００のセルモニタコネクタ１に対する浮きやガタつきを防止するために用いられる。一対の固定端子５の水平片５２を、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂ上に取り付けられた回路基板２００の－Ｚ方向の面にはんだ接続により接続することにより、回路基板２００の＋Ｘ方向側の部分がセルモニタコネクタ１に固定される。このような構成により、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂ上において回路基板２００を固定することができる。

図９に戻り、一対の円形開口４１４は、凹部４１７および延伸部４２をＹ軸方向において挟むように、ベース４１の対向面４１ａ上に形成された有底の円形開口である。一対の円形開口４１４は、それぞれ、一対の弾性部材７の一方の端部７１（図６参照）を受けるために形成されている。一対の弾性部材７の一方の端部７１が、一対の円形開口４１４内にそれぞれ収納され、一対の弾性部材７の他方の端部７２が、カバー部材６の一対の筒状部６３内にそれぞれ収納される。このような構成により、ハウジング４に対してカバー部材６が接近および離間する方向にスライド運動可能となる。

図９に戻り、第１の切り欠き部４１５は、ベース４１の－Ｙ方向の端部を、第２のスリット４１２の第２の直進部４１２２および架橋部４１２３に沿って切り欠くことにより形成された凹部である。第２の切り欠き部４１６は、ベース４１の＋Ｙ方向の端部の形状が、第１の切り欠き部４１５が形成されたベース４１の－Ｙ方向の端部の形状に対応するように、ベース４１の＋Ｙ方向の端部を切り欠くことにより形成された凹部である。

第１の切り欠き部４１５および第２の切り欠き部４１６は、図５に示されているように、複数のセルモニタコネクタ１を燃料電池１００に並べて取り付けた際に、セルモニタコネクタ１同士が接触することを避けるために形成されている。図５に示された例では、１つのセルモニタコネクタ１が第１のセルユニットに取り付けられ、さらに、別のセルモニタコネクタ１が第１のセルユニットに積層された第２のセルユニットに取り付けられている。図５に示されているように、燃料電池１００に２つのセルモニタコネクタ１が並べて取り付けられたとしても、第１の切り欠き部４１５および第２の切り欠き部４１６によって、２つのセルモニタコネクタ１同士が接触しない。このような構成により、燃料電池１００に、複数のセルモニタコネクタ１を、セル１１０の積層方向に並べて取り付けることができる。

図９に戻り、凹部４１７は、ベース４１の長手方向（Ｙ軸方向）に延伸するよう、ベース４１の対向面４１ａに形成された矩形凹部である。凹部４１７の底面４１８（図１５参照）から、取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸するように延伸部４２が形成されている。また、延伸部４２と凹部４１７との間には間隙が形成されており、該間隙内に、カバー部材６の受け部６２を挿入可能となっている。

延伸部４２は、ベース４１の凹部４１７の底面４１８から、取り付け方向（－Ｚ方向）に延伸する板状部位である。延伸部４２は、セルモニタコネクタ１を燃料電池１００に対して取り付けるために形成されている。図１５に示されているように、セル１１０の凹部１３０内に延伸部４２を挿入することにより、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して取り付けられる。図９に戻り、延伸部４２は、板状の本体部４２１と、本体部４２１の＋Ｘ方向の面上に形成されたガイド溝４２２と、本体部４２１のＹ軸方向の両面上にそれぞれ形成された一対のスライド溝４２３と、本体部４２１のＸ軸方向の両面上に形成された複数のセル受け溝４２４と、を備えている。

本体部４２１は、ベース４１の凹部４１７の底面４１８から－Ｚ方向に延伸する板状部分である。ガイド溝４２２は、本体部４２１の＋Ｘ方向の面上に形成されており、ベース４１の凹部４１７の底面４１８に形成された貫通孔４４と連通している。ガイド溝４２２は、ロック部材８の貫通孔４４への挿入をガイドする機能を有している。一対のスライド溝４２３は、ベース４１のＹ軸方向の両面上に、Ｚ軸方向に延伸するようそれぞれ形成されている。一対のスライド溝４２３は、カバー部材６の受け部６２の内面上に形成された一対の突起６２１（図１２参照）を収納するために形成されており、ハウジング４に対するカバー部材６のスライド運動をガイドすると共に、カバー部材６のハウジング４からの離脱を防止する機能を有している。

セル受け溝４２４は、Ｚ軸方向に延伸するよう、ベース４１のＸ軸方向の両面の両端部に形成されている。セル受け溝４２４は、ハウジング４の延伸部４２をセル１１０の凹部１３０内に挿入した際に、セル１１０を受ける機能を有している。セル受け溝４２４の幅（Ｙ軸方向の長さ）は、セル１１０の厚さと略等しい。そのため、ハウジング４の延伸部４２をセル１１０の凹部１３０内に挿入した際に、セル受け溝４２４の内部にセル１１０の端部が位置する。複数のセル受け溝４２４のそれぞれ内にセル１１０の端部が位置し、燃料電池１００に対するセルモニタコネクタ１の揺動や位置ズレが防止されるので、燃料電池１００にセルモニタコネクタ１を取り付けることができる。なお、図示の形態では、ベース４１の－Ｘ方向側の面上に６つのセル受け溝４２４が形成されており、ベース４１の＋Ｘ方向側の面上に４つのセル受け溝４２４が形成されているが、セル受け溝４２４の数はこれに限られない。燃料電池１００にセルモニタコネクタ１を取り付けるために必要な保持力に応じて、セル受け溝４２４の数を適宜変更してもよい。

図６に示されているように、筒状部４３は、ベース４１の基板取り付け面４１ｂから＋Ｚ方向に突出するよう形成されている。筒状部４３は、ロック部材８の基部８１を保持するための部分である。筒状部４３のＺ方向の長さは、ロック部材８の基部８１のＺ方向の長さと略等しい。貫通孔４４は、ベース４１および筒状部４３を貫通するよう、凹部４１７の底面４１８上に形成されている。後述するように、ハウジング４の延伸部４２が燃料電池１００のセル１１０の凹部１３０に挿入され、燃料電池１００にセルモニタコネクタ１が取り付けられた状態において、ロック部材８の舌状部８２を貫通孔４４に挿通させることにより、燃料電池１００に対してセルモニタコネクタ１が固定される。

カバー部材６は、ハウジング４と同様の絶縁性材料により形成された部材であり、ハウジング４に保持された複数のセル電圧測定端子２およびゼロセット電圧測定端子３を保護する機能を有している。図６および図１２に示されているように、カバー部材６は、平板状のベース６１と、ベース６１から＋Ｚ方向に延伸する角筒状の受け部６２と、ベース６１から＋Ｚ方向に延伸する一対の筒状部６３と、ハウジング４に保持された複数のセル電圧測定端子２をそれぞれ挿通させるための複数の第１の端子挿通孔６４と、ハウジング４に保持されたゼロセット電圧測定端子３を挿通させるための第２の端子挿通孔（切り欠き部）６５と、ハウジング４の貫通孔４４と連通する貫通孔６６と、を備えている。

ベース６１は、ハウジング４のベース４１に対応した平面形状を有する板状部分である。受け部６２は、ベース６１の＋Ｚ方向の面上に、＋Ｚ方向に延伸するよう形成された角筒部分である。受け部６２は、ハウジング４の延伸部４２に対応した形状を有しており、ハウジング４の延伸部４２が受け部６２内に収納される。また、受け部６２は、ハウジング４の凹部４１７と延伸部４２との間に形成された間隙内に挿入可能となっている。図１２に示されているように、受け部６２は、自身のＹ軸方向の内面上に形成された一対の突起６２１を備えている。一対の突起６２１は、カバー部材６をハウジング４に取り付けた際に、ハウジング４の延伸部４２の一対のスライド溝４２３内にそれぞれ位置し、ハウジング４に対するカバー部材６のスライド運動をガイドすると共に、カバー部材６のハウジング４からの離脱を防止する。また、受け部６２内にハウジング４の延伸部４２が収納されるので、ハウジング４に対するカバー部材６の位置決め、揺動防止、および倒れ防止を実現することができる。

図６に示されているように、一対の筒状部６３は、ベース６１の＋Ｚ方向の面上に、ハウジング４の一対の円形開口４１４と対向する位置に形成された有底の筒状部分である。前述したように、一対の弾性部材７の一方の端部７１が、一対の円形開口４１４内に収納され、一対の弾性部材７の他方の端部７２が、カバー部材６の一対の筒状部６３内に収納される。このような構成により、一対の弾性部材７を介して、ハウジング４に対してカバー部材６が接近および離間する方向にスライド運動可能となる。

複数の第１の端子挿通孔６４は、ハウジング４に保持された複数のセル電圧測定端子２にそれぞれ対向する位置に形成された矩形の貫通孔である。図３に示されているように、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられていない自然状態において、ハウジング４に保持された複数のセル電圧測定端子２の接触部２２の接続部２２４が複数の第１の端子挿通孔６４の内側にそれぞれ位置している。また、第１の端子挿通孔６４の幅（Ｙ軸方向の長さ）は、セル電圧測定端子２の第１の弾性部２２３ａの頭頂部と第２の弾性部２２３ｂの頭頂部との間の離間距離よりも大きい。そのため、セル電圧測定端子２は、第１の端子挿通孔６４に接触することなく、第１の端子挿通孔６４を挿通することができる。なお、図６および図１２に示されているように、複数の第１の端子挿通孔６４のうち最も＋Ｙ方向側に位置する１つは、＋Ｙ方向側の壁部が切りかかれており、＋Ｙ方向側に開放されている。

第２の端子挿通孔６５は、ハウジング４に保持されたゼロセット電圧測定端子３に対向する位置に形成された矩形の貫通孔である。なお、図６および図１２に示されているように、第２の端子挿通孔６５の－Ｙ方向側の壁部は切りかかれており、第２の端子挿通孔６５は、－Ｙ方向に開放された切り欠き部となっている。図３に示されているように、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられていない自然状態において、ハウジング４に保持されたゼロセット電圧測定端子３の接触部３２の接続部３２４が第２の端子挿通孔６５の内側に位置している。また、第２の端子挿通孔６５の幅（Ｙ軸方向の長さ）は、ゼロセット電圧測定端子３の第１の弾性部３２３ａの頭頂部と第２の弾性部３２３ｂの頭頂部との間の離間距離よりも大きい。そのため、ゼロセット電圧測定端子３は、第２の端子挿通孔６５に接触することなく、第２の端子挿通孔６５を挿通することができる。

このような構成により、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられていない自然状態において、複数のセル電圧測定端子２の接続部２２４およびゼロセット電圧測定端子３の接続部３２４に対して、他の物体が接触することを防止することができる。図１０に示されているように、ハウジング４の対向面４１ａから突出するセル電圧測定端子２の接触部２２の長さが比較的長いので、セルモニタコネクタ１の燃料電池１００への取り付け時や輸送時に、他の物体が、セル電圧測定端子２の接触部２２、特に先端側の接続部２２４に接触すると、セル電圧測定端子２の接触部２２が変形する恐れがある。本発明のセルモニタコネクタ１では、自然状態において、セル電圧測定端子２の接触部２２、特に、先端側の接続部２２４が、第１の端子挿通孔６４の内側に位置しているので、セル電圧測定端子２の接触部２２を保護することができる。同様に、自然状態において、ゼロセット電圧測定端子３の接触部３２、特に、先端側の接続部３２４が、第２の端子挿通孔６５の内側に位置しているので、ゼロセット電圧測定端子３の接触部３２を保護することができる。

図１２に戻り、貫通孔６６は、ハウジング４の貫通孔４４に対応する位置に形成されている。図１５に示されているように、ハウジング４の貫通孔４４およびカバー部材６の貫通孔６６を介して、ロック部材８が、セル１１０の凹部１３０内に挿入される。

ここまで述べたように、カバー部材６は、一対の弾性部材７によって、ハウジング４に対して接近および離間する方向にスライド運動可能となるように、ハウジング４に対して取り付けられている。図１３は、ハウジング４に対するカバー部材６のスライド運動を示している。図１３に示されているように、自然状態において、カバー部材６に対して、カバー部材６をハウジング４に接近させるような外力が印加されると、ハウジング４の一対の円形開口４１４とカバー部材６の一対の筒状部６３とによって支持されている一対の弾性部材７が弾性変形し、カバー部材６がハウジング４に対して接近する方向にスライド移動する。この結果、カバー部材６の受け部６２が、ハウジング４の凹部４１７と延伸部４２との間に形成された間隙内に押し込まれ、カバー部材６がハウジング４に対して沈み込む。

カバー部材６がハウジング４に対して沈み込むと、ハウジング４に保持されている複数のセル電圧測定端子２が複数の第１の端子挿通孔６４をそれぞれ挿通し、複数のセル電圧測定端子２の接触部２２が、カバー部材６から取り付け方向（－Ｚ方向）に突出する。同様に、ハウジング４に保持されているゼロセット電圧測定端子３が第２の端子挿通孔６５を挿通し、ゼロセット電圧測定端子３の接触部３２が、カバー部材６から取り付け方向（－Ｚ方向）に突出する。これにより、セル電圧測定端子２の接触部２２を、セル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内に挿入し、さらに、ゼロセット電圧測定端子３の接触部３２を、セル１１０の第２の端子挿入孔１２０ｂ内にそれぞれ挿入することが可能となる。また、ハウジング４に対する外力の印加が解除されると、一対の弾性部材７が弾性復元し、カバー部材６がハウジング４から離間する方向にスライド運動し、その結果、セルモニタコネクタ１が自然状態に戻る。

図６に戻り、一対の弾性部材７は、カバー部材６がハウジング４に対して接近および離間する方向にスライド運動可能とする機能を有している。図示の形態では、一対の弾性部材７は、コイルバネであるが、本発明はこれに限られない。カバー部材６がハウジング４に対して接近および離間する方向にスライド運動可能とすることができれば、コイルバネ以外の任意の弾性部材を一対の弾性部材７として用いることができる。

ロック部材８は、ハウジング４およびカバー部材６と同様の絶縁性材料から形成された部材であって、セルモニタコネクタ１を燃料電池１００に固定する機能を有している。図１４に示されているように、ロック部材８は、ブロック状の基部８１と、基部８１から取り付け方向（－Ｚ方向）に向かって延伸する舌状部８２と、積層方向（Ｙ軸方向）に延伸するよう舌状部８２上に形成された係合リブ８３と、を備えている。基部８１は、ハウジング４の筒状部４３に形成された貫通孔４４に対応した形状を有している。セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられた状態において、ロック部材８を、＋Ｚ方向からハウジング４の貫通孔４４内に挿入することにより、基部８１が、ハウジング４の筒状部４３内で保持される。舌状部８２は、基部８１の－Ｚ方向の端面から、－Ｚ方向に向かって延伸する板状部分である。係合リブ８３は、Ｙ軸方向に延伸するよう、舌状部８２の＋Ｘ方向の面上に形成された長尺の突起である。

前述したように、ハウジング４の延伸部４２が燃料電池１００のセル１１０の凹部１３０内に挿入され、複数のセル１１０の端部が、ハウジング４の延伸部４２の複数のセル受け溝４２４内に位置すると、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して取り付けられる。セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して取り付けられた状態において、＋Ｚ方向から、ロック部材８の舌状部８２をハウジング４の貫通孔４４内に挿入することにより、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対してロックされる。図１５は、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対してロックされた状態を示している図５のＢ－Ｂ線断面図である。図１５に示されているように、ロック部材８の舌状部８２がハウジング４の貫通孔４４内に挿入されると、ロック部材８の係合リブ８３がセル１１０の凹部１３０の内面上に形成されている係合凹部１４０とスナップフィットにより係合する。ロック部材８の係合リブ８３とセル１１０の係合凹部１４０との係合により、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して固定される。

次にセルモニタコネクタ１を燃料電池１００に対して取り付ける手順について詳述する。最初に、ハウジング４の延伸部４２を、燃料電池１００の測定対象のセルユニットを構成するセル１１０の凹部１３０内に挿入し、セルモニタコネクタ１を燃料電池１００に取り付ける第１の工程が実行される。第１の工程において、燃料電池１００のセル１１０の凹部１３０内に挿入されるハウジング４の延伸部４２の幅（Ｘ軸方向の長さ）は、各セル１１０の凹部１３０の幅（Ｘ軸方向の長さ）よりも大幅に小さい。そのため、燃料電池１００へのセルモニタコネクタ１の取り付けの抵抗が非常に小さく、燃料電池１００へのセルモニタコネクタ１の取り付けが容易となる。

第１の工程が実行されると、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内に、セルモニタコネクタ１の複数のセル電圧測定端子２の接触部２２がそれぞれ挿入され、セルモニタコネクタ１の複数のセル電圧測定端子２と測定対象のセルユニットの複数のセル１１０とがそれぞれ電気的に接続される。同時に、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０のうち積層方向（Ｙ軸方向）の最も負方向側に位置するセル１１０に対して、積層方向（Ｙ軸方向）の負方向側から積層されているセル１１０の第２の端子挿入孔１２０ｂ内にゼロセット電圧測定端子３の接触部３２が挿入され、ゼロセット電圧測定端子３と該セル１１０とが電気的に接続される。

第１の工程の後、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられた状態において、ロック部材８の舌状部８２をハウジング４の貫通孔４４内に挿入することにより、ロック部材８の係合リブ８３と燃料電池１００のセル１１０の係合凹部１４０とを係合させ、セルモニタコネクタ１を燃料電池１００に対して固定する第２の工程が実行され、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して固定される。ロック部材８の係合リブ８３とセル１１０の係合凹部１４０との係合により、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して固定されるので、燃料電池１００に対して振動衝撃が印加された際に、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００から離脱したり、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に対して揺動したりすることを抑制することができる。

また、セルモニタコネクタ１は、燃料電池１００から取り外し可能である。具体的には、最初に、適切な器具を用いて、ロック部材８の係合リブ８３を弾性変形させ、ロック部材８の係合リブ８３とセル１１０の係合凹部１４０の係合を解除し、ハウジング４の貫通孔４４からロック部材８を取り外す。次に、セルモニタコネクタ１のハウジング４の延伸部４２を、セル１１０の凹部１３０から引き抜くように、セルモニタコネクタ１を燃料電池１００から離間させる。これにより、セルモニタコネクタ１を燃料電池１００から取り外すことができる。

以上説明したセルモニタコネクタ１は、図５に示されているように、燃料電池１００の測定対象のセルユニットに取り付けられる。セルモニタコネクタ１が燃料電池１００の測定対象のセルユニットに取り付けられると、複数のセル電圧測定端子２の接触部２２が、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内にそれぞれ挿入され、複数のセル電圧測定端子２と測定対象のセルユニットの複数のセル１１０とがそれぞれ電気的に接続される。一方、ゼロセット電圧測定端子３の接触部３２が、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０のうち、積層方向（Ｙ軸方向）の最も負方向側に位置するセル１１０に対して、積層方向の負方向側から積層されているセル１１０の第２の端子挿入孔１２０ｂ内に挿入され、ゼロセット電圧測定端子３と、測定対象のセルユニットに積層方向の負方向側から積層されているセル１１０とが電気的に接続される。図５に示す態様では、第１のセルユニットに第１のセルモニタコネクタ１が取り付けられ、さらに、第２のセルユニットに第２のセルモニタコネクタ１が取り付けられている。この場合、第１のセルモニタコネクタ１の複数のセル電圧測定端子２のうち、右端（最も＋Ｙ方向側）に位置するセル電圧測定端子２が、第２のセルユニットに対して積層方向の負方向側から積層されているセル１１０の第１の端子挿入孔１２０ａ内に挿入される。さらに、第２のセルモニタコネクタ１のゼロセット電圧測定端子３が、第２のセルユニットに対して積層方向の負方向側から積層されているセル１１０の第２の端子挿入孔１２０ｂ内に挿入される。したがって、第１のセルモニタコネクタ１の右端（最も＋Ｙ方向側）に位置するセル電圧測定端子２および第２のセルモニタコネクタ１のゼロセット電圧測定端子３は、同じセル１１０の同じ電極（カソードまたはアノード）に電気的に接続される。

なお、図５に示す例では、セルモニタコネクタ１のハウジング４の基板取り付け面４１ｂ面上に回路基板２００が取り付けられていないが、実際には、セルモニタコネクタ１のハウジング４の基板取り付け面４１ｂ面上に回路基板２００が取り付けられた状態で、セルモニタコネクタ１が燃料電池１００に取り付けられる。図１６は、測定用ＩＣチップ３００を備える回路基板２００が取り付けられたセルモニタコネクタ１が、燃料電池１００に取り付けられた状態を示す平面図である。この状態において、一対の固定端子５の水平片５２が回路基板２００の－Ｚ方向側の面上にはんだ接続されており、回路基板２００がハウジング４の基板取り付け面４１ｂ上で固定されている。また、複数のセル電圧測定端子２の端子部２４は、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂ上に取り付けられた回路基板２００の対応する端子に、はんだ接続を介してそれぞれ直接接続されている。さらに、測定用ＩＣチップ３００の測定用チャンネルは、回路基板２００の配線を介して、複数のセル電圧測定端子２にそれぞれ電気的に接続される。同様に、ゼロセット電圧測定端子３の端子部３４は、ハウジング４の基板取り付け面４１ｂ上に取り付けられた回路基板２００の対応する端子に、はんだ接続を介して直接接続される。さらに、測定用ＩＣチップ３００のゼロセット用チャンネルは、回路基板２００の配線を介して、ゼロセット電圧測定端子３に電気的に接続される。

そのため、本発明のセルモニタコネクタ１を用いることにより、追加的なコネクタや配線を用いることなく、測定対象のセルユニットのうち積層方向の最も負方向側に位置するセル１１０に対して、積層方向の負方向側から積層されているセル１１０の電圧の測定を可能とすることができる。ゼロセット電圧測定端子３を用いて測定されたセル１１０の電圧の値は、測定対象のセルユニットの複数のセル１１０の電圧を測定するために用いられるゼロセット値として、測定用ＩＣチップ３００によって利用される。そのため、燃料電池１００に取り付けられる部品や配線の数を削減することができ、燃料電池１００を燃料電池自動車に搭載するためのコストや工数を削減することができる。

１…セルモニタコネクタ ２…セル電圧測定端子 ２１…直線部 ２２…接触部 ２２１…基端部 ２２１ａ…幅広部 ２２１ｂ…幅狭部 ２２１ｃ…テーパー部 ２２２…先端部 ２２３ａ…第１の弾性部 ２２３ｂ…第２の弾性部 ２２４…接続部 ２２５…リブ ２３…鉛直延伸部 ２４…端子部 ２５…圧入突起 ３…ゼロセット電圧測定端子 ３１…直線部 ３１１…第１の直進部 ３１２…第２の直進部 ３１３…架橋部 ３２…接触部 ３２１…基端部 ３２１ａ…幅広部 ３２１ｂ…幅狭部 ３２１ｃ…テーパー部 ３２２…先端部 ３２３ａ…第１の弾性部 ３２３ｂ…第２の弾性部 ３２４…接続部 ３２５…リブ ３３…鉛直延伸部 ３４…端子部 ３５…圧入突起 ４…ハウジング ４１…ベース ４１１…第１のスリット ４１１１…圧入孔 ４１２…第２のスリット ４１２１…第１の直進部 ４１２２…第２の直進部 ４１２３…架橋部 ４１３…圧入溝 ４１４…円形開口 ４１５…第１の切り欠き部 ４１６…第２の切り欠き部 ４１７…凹部 ４１８…底面 ４１ａ…対向面 ４１ｂ…基板取り付け面 ４２…延伸部 ４２１…本体部 ４２２…ガイド溝 ４２３…スライド溝 ４２４…セル受け溝 ４３…筒状部 ４４…貫通孔 ５…固定端子 ５１…鉛直片 ５２…水平片 ６…カバー部材 ６１…ベース ６２…受け部 ６２１…突起 ６３…筒状部 ６４…第１の端子挿通孔 ６５…第２の端子挿通孔 ６６…貫通孔 ７…弾性部材 ７１…一方の端部 ７２…他方の端部 ８…ロック部材 ８１…基部 ８２…舌状部 ８３…係合リブ １００…燃料電池 １１０…セル １２０ａ…第１の端子挿入孔 １２０ｂ…第２の端子挿入孔 １３０…凹部 １４０…係合凹部 ２００…回路基板 ２１０…開口 ３００…測定用ＩＣチップ ５００…燃料電池 ５１０…セル ６００…セルモニタコネクタ ６１０…電線

Claims (10)

1. 所定の積層方向に積層され、１つ以上のセルユニットに区分けされる複数のセルによって構成された燃料電池に取り付けられ、前記セルユニットの前記複数のセルの電圧の測定を可能とするためのセルモニタコネクタであって、
   前記セルユニットの前記複数のセルにそれぞれ接続される複数のセル電圧測定端子と、
   前記セルユニットの前記複数のセルのうち前記積層方向の最も負方向側に位置するセルに対して、前記積層方向の前記負方向側から積層されているセルに接続されるゼロセット電圧測定端子と、
   前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子を保持するハウジングと、を含むことを特徴とするセルモニタコネクタ。
2. 前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子は、前記積層方向に沿って配列されており、
   前記ゼロセット電圧測定端子は、前記複数のセル電圧測定端子よりも、前記積層方向の前記負方向側に位置している請求項１に記載のセルモニタコネクタ。
3. 前記複数のセルのそれぞれは、前記セル電圧測定端子または前記ゼロセット電圧測定端子を挿入するための端子挿入孔を備えており、
   前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子のそれぞれは、前記積層方向と直交する長さ方向に延伸する直線部と、前記直線部の一方の端部から、前記積層方向および前記長さ方向に直交する取り付け方向に延伸し、前記セルの前記端子挿入孔内に挿入される接触部と、を備えている請求項１または２に記載のセルモニタコネクタ。
4. 前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子のそれぞれの前記接触部は、前記直線部から前記取り付け方向に延伸する基端部と、前記基端部から前記取り付け方向に延伸する先端部と、を含んでおり、
   前記先端部は、前記積層方向の前記負方向側に突出する第１の弾性部と、前記第１の弾性部の突出方向と逆方向に突出する第２の弾性部と、を含んでおり、
   前記第１の弾性部および前記第２の弾性部が、前記セルの前記端子挿入孔の内面に当接することにより、前記接触部が前記セルに電気的に接続される請求項３に記載のセルモニタコネクタ。
5. 前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子のそれぞれの前記接触部は、前記取り付け方向に延伸するよう、前記基端部の面上に形成されたリブをさらに含んでいる請求項４に記載のセルモニタコネクタ。
6. 前記ゼロセット電圧測定端子の前記直線部は、
   前記長さ方向に延伸する第１の直進部と、
   前記長さ方向に延伸し、前記第１の直進部よりも前記積層方向の正方向側に位置する第２の直進部と、
   前記第１の直進部と前記第２の直進部とを接続するように、前記第１の直進部と前記第２の直進部との間を延伸する架橋部と、を含む請求項３ないし５のいずれかに記載のセルモニタコネクタ。
7. 前記ハウジングは、平板状のベースと、前記ベースから前記取り付け方向に突出する延伸部と、前記ベースを貫通する貫通孔と、を備えており、
   前記複数のセルのそれぞれは、前記ハウジングの前記延伸部が挿入される凹部を備えており、
   前記ハウジングの前記延伸部を、前記セルユニットの前記複数のセルの前記凹部内に挿入することにより、前記セルモニタコネクタが前記燃料電池に取り付けられる請求項３ないし６のいずれかに記載のセルモニタコネクタ。
8. 前記セルモニタコネクタが前記燃料電池に取り付けられた状態において、前記セルモニタコネクタを前記セルユニットに固定するためのロック部材をさらに含み、
   前記ロック部材は、ブロック状の基部と、前記基部から前記取り付け方向に向かって延伸する舌状部と、前記積層方向に延伸するよう前記舌状部上に形成された係合リブと、を備えており、
   前記複数のセルのそれぞれは、前記凹部の内面上に、前記積層方向に延伸するよう形成された係合凹部をさらに備えており、
   前記ロック部材の前記舌状部を前記ハウジングの前記貫通孔内に挿入することにより、前記ロック部材の前記係合リブが前記複数のセルの前記係合凹部と係合し、前記セルモニタコネクタが前記燃料電池に対して固定される請求項７に記載のセルモニタコネクタ。
9. 前記ハウジングに保持された前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子を保護するためのカバー部材をさらに含んでおり、
   前記カバー部材は、前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子をそれぞれ挿通させるための複数の端子挿通孔を備えており、
   前記カバー部材は、前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子の先端部が、前記複数の端子挿通孔内にそれぞれ位置するよう、前記ハウジングに対して取り付けられている請求項１ないし８のいずれかに記載のセルモニタコネクタ。
10. 前記カバー部材は、前記ハウジングに対して近接および離間する方向にスライド運動可能に、前記ハウジングに取り付けられており、
    前記セルモニタコネクタが前記セルユニットに取り付けられる際、前記カバー部材は、前記ハウジングに対して近接し、さらに、前記複数のセル電圧測定端子および前記ゼロセット電圧測定端子が、前記複数の端子挿通孔をそれぞれ挿通する請求項９に記載のセルモニタコネクタ。

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