JP2022533150A - パーソナルオーディオデバイスにおけるクッション部材の識別 - Google Patents

Abstract

パーソナルオーディオデバイス（例えば、ヘッドホン、イヤホン）は、取り外し可能なクッション部材（例えば、ヘッドホンクッションまたはイヤバッド用イヤチップ）を伴うイヤピース（例えば、イヤカップまたはイヤバッド）を有することができる。クッション部材は、クッション部材の識別データが符号化されている識別タグを含むことができる。クッション部材がイヤピースに取り付けられると、識別タグは、イヤピース内のタグセンサに近接する状態となり、イヤピースは、識別タグを読み取ってクッション部材の識別データを判定することができる。識別データは、イヤピースおよび／またはイヤピースに通信可能に連結されたホストデバイスの挙動を変更するために使用することができる。【選択図】図５

Description

（関連出願の相互参照）
本願は、以下の出願、すなわち、２０１９年９月１８日に出願された米国出願第６２／９０２，２３９号、２０１９年９月２６日に出願された米国出願第６２／９０６，６２４号，２０１９年１０月２５日に出願された米国出願第６２／９２５，９５２号、および、２０２０年９月１６日に出願された米国出願第１７／０２３，２３７号の優先権を主張するものである。これらの出願の開示は、全体として参照により本明細書に組み込まれている。

本開示は、概して、イヤバッドおよびヘッドホンなどのパーソナルオーディオデバイス、特に、イヤチップおよびクッションなどの取り外し可能なクッション部材のパーソナルオーディオデバイスによる識別に関する。この識別により、特定のクッション部材の存在に基づいた適応的挙動をサポートすることが可能である。

「パーソナルオーディオデバイス」とは、個々のユーザが聞くための音を、ユーザの周囲環境におけるその音の可聴性を制限しながら出すデバイスを指す。パーソナルオーディオデバイスの例としては、ヘッドホンとイヤホンが挙げられる。ヘッドホンは、一般に、耳を覆って、または耳に接して装着するように設計された、音声を出す１つまたは２つのイヤピース（「イヤカップ」とも呼ばれる）を備える。イヤカップは、典型的にはヘッドバンドに接続されており、それにより、イヤカップを定位置に保持することを助けると共にイヤカップ間の電気的接続を提供することができる。イヤカップは、装着されて、各イヤカップに収容された音声生成スピーカが音を装着者の耳に向けて導くように設計されている。柔軟材料で作製されたクッションが、典型的には、イヤカップの外縁部分を取り囲んで設けられ、スピーカとユーザの耳との間にスペースを提供し、ヘッドホンを装着している間のユーザの快適性を提供する。クッションはまた、遮音を提供し、イヤカップによって生成された音が環境に漏れることおよび／または外部音がユーザの耳に到達することを防止することができる。イヤホンは一般に、音声を出す１つまたは２つのイヤピース（「イヤバッド」とも呼ばれる）を含み、イヤピースはユーザの耳に（外耳道内にまたは耳甲介腔に支えられて）挿入され、イヤピース（またはイヤバッド）に収容された音声生成スピーカが外耳道に向くように設計されている。軟質材料で作製されたイヤチップ（本明細書において「チップ」と呼ばれることもある）が、イヤバッドの少なくともユーザの皮膚に支えられる部分を覆うように提供されてもよい。イヤバッドのイヤチップは、イヤカップのクッションと同様に、ユーザ快適性を増大させ少なくともある程度の遮音を提供することができる。

本明細書では、取り外し可能なクッション部材（例えば、ヘッドホンクッションまたはイヤホンチップ）を伴うイヤピース（例えば、イヤカップまたはイヤバッド）を有するパーソナルオーディオデバイス（例えば、ヘッドホン、イヤホン）に関する１つ以上の発明の各種実施形態が開示される。クッション部材は、クッション部材（例えば、サイズ、材料、色、製造業者など）の１つ以上の属性または特性を示す識別データが符号化されている識別タグを含むことができる。クッション部材がイヤピースに取り付けられると、イヤピースは識別タグから識別データを読み取ることができる。例えば、イヤピースは、識別タグの電気的、磁気的、電磁的、光学的、幾何学的、または機械的特性に応じた信号を生成するタグセンサと、タグセンサからの信号を復号し、識別データを抽出する識別（ＩＤ）ロジック回路と、を含むことができる。いくつかの実施形態では、識別データに基づいて、パーソナルオーディオデバイスのコントローラは、イヤピースの挙動を変更することができる。いくつかの実施形態では、イヤピースは、識別データを、パーソナルオーディオデバイスが通信可能に結合されたホストデバイス（例えば、電話、コンピュータ、メディアプレーヤ、ゲームデバイス、または、パーソナルオーディオデバイスにオーディオ出力を提供することができる他のデバイス）に通信することができ、ホストデバイスは、その挙動および／またはイヤピースの挙動を識別データに基づいて変更することができる。

いくつかの実施形態によれば、パーソナルオーディオデバイスのイヤピース用のクッション部材は、本体であって、ユーザの耳エリアと接触して配置される第１の表面と、第２の表面とを有し、少なくとも第１の表面が柔軟材料で作製された本体と、第２の表面上に配置され、クッション部材をパーソナルオーディオデバイスのイヤピースに取り付けるように構成された取付構造体と、第２の表面に、または第２の表面の近くに配置された識別タグであって、クッション部材がイヤピースに取り付けられると識別タグがイヤピース内に配置されたタグセンサに近接する識別タグと、を備えることができる。識別タグには、クッション部材の識別データを符号化することができる。本体は、例えば、ヘッドホン用のイヤクッション、またはイヤホン用のイヤチップとして成形することができる。

識別タグは、いくつかの異なる構造および技法を用いて実装することができる。例えば、いくつかの実施形態では、識別タグには、識別データが符号化されている１つ以上の磁石の配列、識別データが符号化されている形状を有する磁気分路、識別データにマッピングされた共振周波数に同調する誘導コイル、識別データが光学的に符号化されている表面、識別データが符号化されている受動的近距離通信（ＮＦＣ）タグまたは無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ、各領域内の金属の有無により識別データが符号化されている金属および／または非金属領域のパターン、クッション部材の音響属性に影響を与える特徴、識別回路要素に結合された１つ以上の電気接点（例えば、抵抗器または接地点への結合の有無）のうちいずれか、またはすべてを含むことができる。いくつかの実施形態では、識別タグは、クッション部材の取付構造体内または取付構造体上に配置される。

いくつかの実施形態によれば、パーソナルオーディオデバイス用イヤピースは、近位表面を有する筐体と、筐体内に配置されたスピーカと、近位表面上に配置され、クッション部材に取り付けられるように構成された取付構造体と、近位表面に、またはその近くに配置され、クッション部材の識別タグに応じた信号を生成するように構成されたタグセンサと、タグセンサに連結され、タグセンサからの信号に基づいてクッション部材の識別データを判定するように構成された識別ロジックと、識別ロジックに結合され、識別データに応じてイヤピースのデバイス挙動を変更するように構成されたコントローラと、を備えることができる。いくつかの実施形態では、イヤピースはまた、識別データをホストデバイスに通信するように構成された通信インターフェースを含むことができる。筐体は、例えば、イヤカップまたはイヤバッドなどとして成形することができる。いくつかの実施形態では、タグセンサは、取付構造体内または取付構造体上に配置され得る。

タグセンサは、いくつかの異なるセンサおよび技法を使用して実装することができる。例えば、いくつかの実施形態では、タグセンサは、識別タグの１つ以上の磁石のそれぞれに対する磁気の向きを判定するように構成された磁気センサを含むことができる。いくつかの実施形態では、取付構造体は１つ以上の磁石を含むことができ、タグセンサは、１つ以上の磁石に取り付けられた分路要素の幾何学的特性を判定するように構成された磁気センサ（例えば、ホールセンサ）を含むことができ、分路要素の幾何学的特性に識別情報を符号化することができ、したがって識別タグとして機能することができる。いくつかの実施形態では、タグセンサは、同調回路を含むことができ、ＩＤロジックを、識別タグの共振回路の共振周波数を判定するために同調回路を動作させるように構成され得る。いくつかの実施形態では、タグセンサは、識別タグの光学的に符号化された表面を読み取るように構成された光源および光検出器を含むことができる。いくつかの実施形態では、タグセンサは、識別タグの受動的近距離タグを読み取るように構成された能動近距離リーダ回路を含むことができる。いくつかの実施形態では、タグセンサは、識別タグの対応する接点に関連付けられた電気パラメータ（例えば、抵抗および／または接地状態対非接地状態）を測定することができる回路に結合された１つ以上の電気接点を含むことができる。いくつかの実施形態では、タグセンサは、共振コイルのアレイを含むことができ、識別ロジックは、共振コイルのそれぞれに対する識別タグの影響を検出するように構成されている。いくつかの実施形態では、タグセンサは、ＮＦＣタグ回路またはＲＦＩＤタグ回路として実装される識別タグを読み取るように構成されたＮＦＣまたはＲＦＩＤリーダ回路を備えることができる。いくつかの実施形態では、タグセンサは、マイクロフォンを含むことができ、識別ロジックがスピーカを駆動して音を出し、識別タグによって影響されるマイクロフォンからの音響応答を分析するように構成することができる。

いくつかの実施形態によれば、パーソナルオーディオデバイスのイヤピース用のクッション部材は、本体であって、ユーザの耳エリアと接触して配置される第１の表面と、第２の表面とを有し、少なくとも第１の表面が柔軟材料で作製された本体と、第２の表面上に配置され、クッション部材をパーソナルオーディオデバイスのイヤピースに取り付けるように構成された第１の磁気取付構造体と、を備えることができる。第１の磁気取付構造体の幾何学的属性（例えば、形状および／またはサイズ）により、クッション部材の識別データを符号化することができる。例えば、第１の磁気取付構造体は、磁場を分路する金属プレートを含むことができ、幾何学的属性は、第１の磁気取付構造体のサイズ、および／または第１の磁気取付構造体における間隙若しくは割れ目の有無を含むことができる。いくつかの実施形態では、第１の磁気取付構造体を含む複数の磁気取付構造体をクッション部材の第２の表面上に配置することができ、複数の磁気取付構造体のそれぞれの各幾何学的構造に少なくとも１ビットの識別データを符号化することができる。磁気取付構造体を、所望に応じて配置することができる。例えば、クッション部材の本体は、コーナ領域を有することができ、コーナ領域のそれぞれには、磁気取付構造体のうちの１つが配置され得る。

いくつかの実施形態によれば、パーソナルオーディオデバイス用イヤピースは、近位表面を有する筐体と、筐体内に配置されたスピーカと、近位表面上に配置され、クッション部材に取り付けられるように構成された第１の磁気取付構造体と、近位表面に、またはその近くに配置され、クッション部材の取り付けによって影響を受けた磁束に応じた信号を生成するように構成された第１のタグセンサと、第１のタグセンサに結合され、第１のタグセンサからの信号に少なくとも部分的に基づいてクッション部材の識別データを判定するように構成された識別ロジックと、識別ロジックに連結され、識別ロジックから識別データを受信するように構成されたコントローラと、を備えることができる。いくつかの実施形態では、第１の磁気取付構造体は、クッション部材の磁気分路要素が磁石のアレイに近接しているときに磁束ループを形成するように構成された磁石のアレイを含むことができる。磁石のアレイは、磁気分路要素の幾何学的属性に応じて、磁束ループが第１のタグセンサを通る方向、または第１のタグセンサから離れる方向のいずれかに方向付けられるように構成され得る。例えば、第１のタグセンサは、磁石のアレイに隣接して配置されたホール効果センサ、および／または磁石のアレイ内の２つの磁石の間に配置されたホール効果センサを含むことができる。いくつかの実施形態では、第１の磁気取付構造体を含む複数の磁気取付構造体は、近位表面上に配置することができ、磁気取付構造体のそれぞれは、関連付けられたタグセンサを有することができ、タグセンサのそれぞれは、少なくとも１ビットの識別データを識別ロジックに提供することができる。

いくつかの実施形態によれば、パーソナルオーディオデバイス用のイヤピースシステムは、クッション部材およびイヤピースを備えることができる。クッション部材は、本体であって、ユーザの耳エリアと接触して配置される第１の表面と、第２の表面とを有し、少なくとも第１の表面が柔軟材料で作製された本体と、第２表面上に配置され、クッション部材をパーソナルオーディオデバイスのイヤピースに取り付けるように構成された第１のクッション側磁気取付構造体とを有することができ、第１クッション側磁気取付構造体の幾何学的属性（例えば、サイズおよび／または形状）に、クッション部材の識別データを符号化されている。イヤピースは、近位表面を有する筐体と、筐体内に配置されたスピーカと、近位表面上に配置され、第１のクッション側磁気取付構造体に取り付けられるように構成された第１のイヤピース側磁気取付構造体と、近位表面に、またはその近くに配置され、磁束がクッション部材の取り付けによって影響を受けることに応じた信号を生成するように構成された第１のタグセンサと、第１のタグセンサに結合され、第１のタグセンサからの信号に少なくとも部分的に基づいてクッション部材の識別データを判定するように構成された識別ロジックと、識別ロジックに結合され、識別ロジックから識別データを受信するように構成されたコントローラと、を有することができる。いくつかの実施形態では、第１のクッション側磁気取付構造体は、磁場を分路する金属プレートを備える。いくつかの実施形態では、幾何学的属性は、第１のクッション側磁気取付構造体のサイズ、および／または第１のクッション側磁気取付構造体における間隙若しくは割れ目の有無を含む。いくつかの実施形態では、第１のイヤピース側磁気取付構造体は、クッション部材の第１のクッション側磁気取付構造体が磁石のアレイに近接しているときに磁束ループを形成するように構成された磁石のアレイを含むことができ、第１のタグセンサは、磁石のアレイ内の磁石のうちの１つ以上の磁石に隣接して配置されたホール効果センサを含むことができる。クッション側磁気取付構造体の幾何学的属性は、磁束ループを成形して、磁束をタグセンサに向かうまたはタグセンサから離れる方向に分路することができる。いくつかの実施形態では、第１のクッション側磁気取付構造体を含む複数のクッション側磁気取付構造体は、クッション部材の第２の表面上に配置されることができ[Questel T1]、複数のクッション側磁気取付構造体のそれぞれの対応する幾何学的構造は、少なくとも１ビットの識別データを符号化することができ、同様に、第１のイヤピース側磁気取付構造体を含む複数のイヤピース側磁気取付構造体は、近位表面上に配置されることができ、複数のイヤピース側磁気取付構造体のそれぞれは、関連付けられたタグセンサを有することができ、各タグセンサは、少なくとも１ビットの識別データを識別ロジックに提供することができる。

特定の符号化構造を考慮すると、様々な種類の識別データをクッション部材内の識別タグで符号化し、イヤピース内のタグセンサおよび識別ロジックによって読み取り得る。例えば、識別データは、クッション部材のサイズ、クッション部材の色、クッション部材のデバイスクラス、クッション部材の製造業者、クッション部材のモデル識別子、クッション部材の固有識別子、および／またはクッション部材によってサポートされる能動的機能、のうちの１つ以上を示すことができる。いくつかの実施形態では、識別データは、クッション部材の１つ以上の属性（例えば、サイズ、色、デバイスクラス、製造業者、モデル、固有識別子など）の証印（indicia）にマッピングされ得るパラメータ値であり得る。

いくつかの実施形態によれば、パーソナルオーディオデバイスのクッション部材を識別する方法は、パーソナルオーディオデバイスのイヤピースによって、クッション部材の存在を検出することと、パーソナルオーディオデバイスのイヤピースによって、クッション部材上に配置された識別タグから識別データを読み取るようにリーダ回路を動作させることと、識別データに少なくとも部分的に基づいて、デバイス挙動を変更することと、を含むことができる。いくつかの実施形態では、パーソナルデバイスのイヤピースは、識別データに応じて自身の挙動を変更することができる。追加的にまたは代わりに、パーソナルデバイスのイヤピースは、識別データを、パーソナルオーディオデバイスが相互動作するホストデバイスに送信することができ、ホストデバイスは、識別データに応じて、それ自身の挙動および／またはパーソナルオーディオデバイスの挙動を変更することができる。

識別データに応じて様々な種類の挙動変更を実施することができる。例えば、デバイスの挙動を変更することは、パーソナルオーディオデバイスのイコライザ設定を変更すること、パーソナルオーディオデバイスのアクティブノイズキャンセルプロファイルを変更すること、パーソナルオーディオデバイスのための音声フィルタリングアルゴリズムを適用すること、パーソナルオーディオデバイスの音量制限を変更すること、および／または保存された、識別データに関連付けられたユーザプリファレンスを適用すること、のうちいずれかまたはすべてを含む音声特性を変更することを含むことができる。パーソナルオーディオデバイスがホストデバイスと相互動作するいくつかの実施形態では、ホストデバイスは、識別データに少なくとも部分的に基づいて、ホストデバイスのグラフィカルユーザインターフェース内のパーソナルオーディオデバイスの画像を変更することができる。識別データが、クッション部材が先進機能をサポートするかどうかを示すデータを含むいくつかの実施形態では、デバイス挙動を変更することは、識別データに基づいて先進機能を有効化または無効化することを含む。識別データがクッション部材のサイズを示すデータを含むいくつかの実施形態では、デバイスの挙動を変更することは、クッション部材のサイズをクッション部材フィッティングプロセスにおいて使用することを含む。

以下の詳細な説明および添付の図面により、特許請求された本発明の性質および利点に関する理解をより深めることができよう。

いくつかの実施形態によるパーソナルオーディオデバイスの第１の例を示す。

いくつかの実施形態によるパーソナルオーディオデバイスの第２の例を示す。

いくつかの実施形態によるイヤピースシステムの簡略ブロック図である。

いくつかの実施形態によるイヤピースおよびイヤチップの簡略断面図を示す。 いくつかの実施形態によるイヤピースおよびイヤチップの簡略断面図を示す。 いくつかの実施形態によるイヤピースおよびイヤチップの簡略断面図を示す。

いくつかの実施形態によるイヤピースおよびクッションを通る簡略断面図を示す。

いくつかの実施形態によるイヤピースおよびクッションを通る簡略断面図を示す。 いくつかの実施形態によるイヤピースおよびクッションを通る簡略断面図を示す。

いくつかの実施形態によるイヤピースシステムの部分分解図を示す。

いくつかの実施形態によるイヤピースの一部分の部分透視図を示す。

いくつかの実施形態による磁気によるクッション識別の例を示す簡略斜視図である。 いくつかの実施形態による磁気によるクッション識別の例を示す簡略斜視図である。

いくつかの実施形態による磁気によるクッション識別の別の例を示す簡略斜視図である。 いくつかの実施形態による磁気によるクッション識別の別の例を示す簡略斜視図である。

いくつかの実施形態による磁気によるクッション識別を組み込んだイヤカップおよびクッションの簡略断面図を示す。

いくつかの実施形態によるＮＦＣ回路を組み込んだイヤカップおよびクッションの簡略図を示す。

各種実施形態によるＮＦＣ回路を組み込んだイヤバッドおよびイヤチップの簡略断面図を示す。 各種実施形態によるＮＦＣ回路を組み込んだイヤバッドおよびイヤチップの簡略断面図を示す。

いくつかの実施形態によるセンサコイルアレイを組み込んだイヤカップの簡略図を示す。 センサコイルアレイのレイアウトの詳細図を示す。

いくつかの実施形態によるセンサコイルアレイおよびＩＤロジック回路の概略回路図を示す。

いくつかの実施形態によるセンサコイルアレイを用いて読み取り可能なタグ要素を組み込んだクッションの簡略図を示す。

いくつかの実施形態によるセンサコイルアレイを覆うタグ要素の詳細図を示す。

いくつかの実施形態による共振回路ベースの識別を取り入れたイヤカップおよびクッションの簡略図を示す。

いくつかの実施形態により使用され得る共振回路およびリーダ回路の例を示す。 いくつかの実施形態により使用され得る共振回路およびリーダ回路の例を示す。

いくつかの実施形態によるイヤカップ内の光学センサの構成を示す。 いくつかの実施形態によるイヤカップ内の光学センサの構成を示す。

各種実施形態によるクッション内の識別データの光学的符号化の例を示す。 各種実施形態によるクッション内の識別データの光学的符号化の例を示す。

いくつかの実施形態によるイヤバッドおよびイヤチップの例を示す。

いくつかの実施形態による音響による識別のプロセスのフロー図を示す。

いくつかの実施形態による抵抗ベースの識別データを実装するイヤカップおよびクッションの簡略図を示す。

いくつかの実施形態による接点ベースの識別データを実装するイヤカップおよびクッションの簡略図を示す。

いくつかの実施形態によるイヤピースシステムで実行され得るクッション識別プロセスのフロー図を示す。

いくつかの実施形態によるクッション部品の特性にＩＤ値をマッピングする例を有する表を示す。

いくつかの実施形態によるイヤチップのフィッティングプロセスのフロー図を示す。

本明細書では、取り外し可能なクッション部材（例えば、ヘッドホンクッションまたはイヤホンチップ）を伴うイヤピース（例えば、イヤカップまたはイヤバッド）を有するパーソナルオーディオデバイス（例えば、ヘッドホン、イヤホン）に関連する１つ以上の発明の各種実施形態が開示される。クッション部材は、クッション部材（例えば、サイズ、材料、色、製造業者など）の１つ以上の属性または特性を示す識別データが符号化されている識別タグを含むことができる。クッション部材がイヤピースに取り付けられると、イヤピースは、識別タグから識別データを読み取ることができる。例えば、イヤピースは、識別タグの電気的、磁気的、電磁的、光学的、幾何学的、または機械的特性に応じた信号を生成するタグセンサと、タグセンサからの信号を復号し、識別データを抽出する識別（ＩＤ）ロジック回路と、を含むことができる。いくつかの実施形態では、識別データに基づいて、パーソナルオーディオデバイスのコントローラは、イヤピースの挙動を変更することができる。いくつかの実施形態では、イヤピースは、識別データを、パーソナルオーディオデバイスが通信可能に結合されたホストデバイス（例えば、電話、コンピュータ、メディアプレーヤ、ゲームデバイス、または、パーソナルオーディオデバイスにオーディオ出力を提供することができる他のデバイス）に通信することができ、ホストデバイスは、その挙動および／またはイヤピースの挙動を識別データに基づいて変更することができる。

各種実施形態では、クッション部材内の識別タグは、イヤピースによって読み取られるために電源を必要としない「受動的」タグであり得る。例えば、識別タグは、イヤピース内に位置する磁気センサ（例えば、ホール効果センサ）を用いて存在および／または幾何学的形状を検出することができる一片の磁気材料または磁気分路を用いて実装することができる。別の例として、識別タグは、イヤピース内に位置する光源および光検出器を含むタグセンサを用いてスキャンすることができる光学パターン（例えば、高反射率と低反射率の交互領域）を使用して実装することができる。更に別の例として、識別タグは、受動的ＮＦＣまたはＲＦＩＤタグとして実装することができ、イヤピース内のタグセンサは、互換性のあるＮＦＣまたはＲＦＩＤリーダを含むことができる。更に別の例として、識別タグは、特定の共振周波数を有する誘導コイルまたは他の回路として実装することができ、イヤピース内のタグセンサは、コイルの共振周波数を判定するように動作することができる同調器を含むことができる。更なる例として、識別データを特定のクッション部材の音響特性に符号化することができ、タグセンサは、音響特性または増幅器の負荷インピーダンスなどの音響特性に関連する他の特性を測定することができる。上記は、イヤピースとクッション部材との間の導電性接続を必要としない「非接触」識別技法の例である。他の実施形態では、受動的識別タグは、１つ以上の電気接点を使用して実装することができる。例えば、識別タグは、１組の接点を含むことができ、これらのそれぞれは接地接点に接続されてもよいし、接続されていなくてもよく、イヤピース内のリーダ回路は、当該接点に接続し、識別タグ内の接点の接続パターンを検出することによって、識別データを読み取ることができる。別の例として、識別タグは、２つの電気接点間に結合され、固有抵抗値を有する抵抗器を使用して実装することができ、イヤピース内のリーダ回路は、抵抗値を測定することによって識別データを読み取ることができる。更に他の実施形態では、識別タグは、能動的であってもよく、タグは識別データを有線または無線通信チャネルを介してリーダ回路に通信するのに十分な電力をイヤピースから引き出すことができる。

各種実施形態において、識別タグから得られた識別データは、あるクッション部材を別のクッション部材から区別する任意の情報を含む、または表すことができる。例えば、識別データは、製造業者識別子、モデル識別子と、サイズ識別子と、色識別子、（例えば、様々な能力若しくは特性の有無を示す）デバイスクラス識別子、固有シリアル番号、および／または所望の他の情報のうちのいずれかまたは全てを表すことができる。いくつかの実施形態では、識別タグには、イヤピース内の（または接続されたホストデバイス内の）ＩＤロジックによって、クッション部材の特定の特性セットにマッピングされ得る数値を符号化することができる。

各種実施形態では、イヤピースおよび／またはホストデバイスは、識別データに基づいて、それらの挙動の異なる態様を変更することができる。例えば、イコライザ設定を、識別データに基づいて選択または変更することができる。例えば、イヤピースのスピーカの音量の制限、イヤピースのアクティブノイズキャンセルプロファイル変更などを含む、聴覚保護設定を変更することができる。ユーザインターフェース挙動も変更することができる。例えば、ホストデバイスが、パーソナルオーディオデバイスの画像を示すディスプレイを有する場合、表示された画像は、現在取り付けられているクッション部材と一致するように変更することができる。

各種実施形態において、イヤピースおよび／またはホストデバイスは、識別データをクッション部材の状態の監視に関連して使用することができる。例えば、ホストデバイスは、特定のクッション部材の経年数または総耐用期間使用度を追跡し、適切な間隔で交換を提案することができる。

各種実施形態において、イヤピースおよび／またはホストデバイスは、クッション部材のサイズ判定を支援するために識別データを使用することができる。例えば、ユーザの耳に適合するイヤチップは、人の耳のサイズの差異に適応するために、いくつかのサイズがあってもよい。イヤチップのフィッティング中に、特定のチップの適合を評価するために、音声漏れ試験を実行することができる。漏れ試験の結果および試験されたチップのサイズを示す識別データに基づいて、イヤピース（またはホストデバイス）は、次に試すための特定のチップサイズを提案することができる。

各種実施形態において、イヤピースおよび／またはホストデバイスは、識別データを使用して、特定のクッション部材によってサポートされ得る先進機能のアクティブ化または非アクティブ化を行うことができる。例えば、進化したクッションまたはイヤチップ（または他のクッション部材）は、パルスセンサ、温度センサ、または水分（例えば、発汗）センサなどの１つ以上のバイオメトリック監視デバイスを含み、センサは、センサのデータをイヤピースに提供し、イヤピースは、センサのデータをホストデバイスに通信する、または（例えば、センサデータに関する音声指示を生成するために）データを内部で使用することができることが意図されている。クッション部材が特定の監視能力をサポートすることを識別データが示すかどうかに基づいて、イヤピースは、監視データのための受信器（単数または複数）を自動的に有効または無効にすることができる。

１． 取り外し可能なクッション部材を有するパーソナルオーディオデバイス
図１は、ヘッドホン１００の形態における、いくつかの実施形態によるパーソナルオーディオデバイスの第１の例を示す。ヘッドホン１００は、一対のイヤピース１０２と、イヤピース１０２（複数）を機械的に接続するバンド１０４と、を含む。いくつかの実施形態では、バンド１０４はまた、イヤピース１０２間の電気的接続を提供することができる。イヤピース１０２（イヤカップとも称される）は、剛性プラスチックおよび／または金属などの剛性材料で作製することができる。イヤピース１０２は、ユーザの耳介に接しまたは耳介を取り囲んで適合し、耳甲介腔を覆うように設計および成形することができる。イヤピース１０２には、ユーザの耳に向けて音を出す１つ以上のスピーカ、スピーカを動作させる制御電子機器、デジタルまたはアナログ形式で音声信号を受信する信号インターフェース、１つ以上のユーザ入力制御（例えば、イヤピース１０２の一方または両方の表面上の１つ以上のタッチ感知エリア）、および一般的な従来の設計であり得る他の構成要素を組み込むことができる。

ユーザの快適性を提供するために、クッション１０６をイヤピース１０２に取り外し可能に取り付けることができる。例えば、クッション１０６は、１つ以上の突出した取付構造体を（例えば、イヤピース１０２に面する側に）有し、これをイヤピース１０２における相補的なスロット、穴、クリップ、または他の取付構造体にパチンと嵌め込むことができ、または、イヤピース１０２が、１つ以上の突出した取付構造体を有し、クッション１０６における相補的なスロット、穴、または他の取付構造体にパチンと嵌め込むことができてもよい。いくつかの実施形態では、機械的取付構造体に加えて、またはその代わりに磁気取付構造体が設けられる場合がある。例えば、イヤピース１０２は、クッション１０６に面するインターフェース面上の様々な位置に配置された磁石を有することができる。このような磁石は、例えばイヤピース１０２の外縁部付近に配置され得る。クッション１０６は、インターフェース面の対応する場所に、金属分路、磁石などを含むことができ、イヤピース１０２内の磁石に吸着される任意の構造体を使用することができる。これらの実施例は例示的なものであり、特定の取付構造体または取付構造体の組み合わせは、本開示を理解するために重大な意味を有するものではない。

クッション１０６は、発泡体または他の圧縮性材料をコアとし、これをクッション１０６の外縁部の形状を剛性を付与することなく画定するのに役立つ柔軟構造層によって包囲することによって形成することができる。所望であれば、例えば、ユーザの快適性、耐久性、および／または美的外観のために、１つ以上の追加的な織物層を適用することができる。いくつかの実施形態では、クッション１０６は、使用中にユーザの皮膚に接触しないエリアに剛性構造要素を組み込むことができる。例えば、クッション１０６は、プラスチックなどで作製され得る剛性フレームを含むことができ、剛性フレームは、クッション１０６の取り付けおよび交換を容易にすることができる。例えば、フレームは、機械的および／または磁気的取付構造体を組み込むことができる。

本開示の目的のために、同じヘッドホン１０２と互換性のある複数種類のクッション１０６が存在することが想定される。各種実施形態では、異なる種類のクッション１０６は、サイズ、色、材料、オーディオ性能（例えば、特定のクッションが周囲音をいかに効果的に遮断するか）、および／または他の特性の観点において、互いにはっきり異なっていてもよい。また、異なる種類のクッション１０６が、ユーザは交換可能であると想定される。すなわち、ユーザは、異なる時点において、異なる種類のクッション１０６を、異なる時間に同じイヤピース１０２に取り付けることができる。現在どのクッション１０６がイヤピース１０２に取り付けられているかの識別を容易にするために、各クッション１０６は、クッションの種類を示す識別データが符号化されている識別タグ１０８を含むことができる。識別タグ１０８は、イヤピース１０２によって読み取られて、任意の所与の時間において取り付けられているクッション１０６の特定の種類に基づいて、ヘッドホン１００の挙動を自動的に適応させることができる。具体的な例を以下に説明する。

いくつかの実施形態では、ヘッドホン１００は、ホストデバイス１２０に付属して動作することができる。ホストデバイス１２０は、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ウェアラブルデバイス（例えば、スマートウォッチ）、ゲームコンソール若しくはポータブルゲームデバイス、またはオーディオ出力を提供する任意の他の電子デバイスとすることができる。ヘッドホン１００は、ホストデバイスからパーソナルオーディオデバイスへの（デジタルおよび／またはアナログ形式の）音声データの転送をサポートする有線または無線通信チャネルを介してホストデバイス１２０に接続することができる。いくつかの実施形態では、通信チャネルは双方向性であってもよく、ヘッドホン１００がホストデバイス１２０に情報を通信することを可能にする。例えば、ヘッドホン１００は、識別タグ１０８から読み取られたクッション識別データをホストデバイス１２０に通信することができ、ホストデバイス１２０は、ヘッドホン１００から受信したクッション識別データに基づいてその挙動を変更することができる。具体的な例を以下に説明する。オーディオ信号およびクッション識別データ以外の情報もまた、ヘッドホン１００とホストデバイス１２０との間で通信され得ることを理解されたい。例えば、ヘッドホン１００は、例えば、触知制御（ボタン、タッチ感知面など）および／または音声入力用のマイクロフォンを含むユーザ入力インターフェースを提供することができ、ヘッドホン１００は、ユーザ入力をホストデバイス１２０に通信することができる。このような相互作用は本開示の理解に関連しない。

図２は、いくつかの実施形態に係るパーソナルオーディオデバイスの第２の実施例である、イヤホン２００の形態における実施例を示す。イヤホン２００は、一対のイヤピース２０２を含む。イヤピース２０２（イヤバッドとも称される）は、プラスチックおよび／または金属などの剛性材料で作製することができ、音を出す１つ以上のスピーカ、スピーカを動作させるための制御電子機器、１つ以上のユーザ入力制御（例えば、イヤピース２０２の一方または両方の表面上の１つ以上のタッチ感知エリア）などを組み込むことができる。この実施例では、イヤピース２０２はそれぞれ、ユーザの外耳道の外側部分内に置かれるように設計された端部２０４を有し、スピーカ（単数または複数）は、いくつかの実施形態では、端部２０４内にまたはこれに隣接して配置され得る。

ユーザの快適性を提供するために、イヤチップ（本明細書では「チップ」とも呼ばれる）２０６は、端部２０４に取り外し可能に取り付けられ得る。例えば、チップ２０６は、端部２０４の上を摺動してそれにしっかりと適合することができるベース部を含むことができる。図１のイヤカップ１０２およびクッション１０６と同様に、様々な機械的および／または磁気的取付構造体が使用されてもよく、特定の取付機構は、本開示を理解するために重大な意味を有しない。

いくつかの実施形態では、イヤチップ２０６は、シリコーンゴムまたは他の圧縮性弾性材料から形成され得る。イヤチップ２０６の本体は、外耳道または耳の他の部分の一般的な寸法に従って成形することができ、本体は、イヤチップ２０６をイヤバッド２０２の端部２０４において取り付けること（および取り外すこと）ができるように、端部２０４のフォームファクタと互換性がある取付部分を含むことができる。イヤチップ２０６の本体はまた、取付部分から外側に延びる適合性外側ローブまたはカップを含むことができ、ユーザの外耳道に接触するしなやかな表面を提供することができる。

本開示の目的のために、同じイヤピース２０２と互換性のある複数種類のイヤチップ２０６が存在することが想定される。各種実施形態では、異なる種類のイヤチップ２０６は、サイズ、色、材料、オーディオ性能（例えば、特定のイヤチップが外部音をいかに効果的に遮断するか）、および／または他の特性の観点において互いにはっきり異なっていてもよい。また、異なる種類のクッション２０６はユーザによる交換可能であると想定される。すなわち、ユーザは、異なる時点において、異なる種類のクッション２０６を同じイヤピース２０２に取り付けることができる。現在どのイヤチップ２０６がイヤピース２０２に取り付けられているかの識別を容易にするために、各イヤチップ２０６は、イヤチップの種類を示す情報データが符号化されている識別タグ２０８を含むことができる。識別タグ２０８はイヤピース２０２によって読み取られて、任意の所与の時間において取り付けられているイヤチップ２０６の特定の種類に基づいて、イヤホン２００の挙動を自動的に適応させることができる。具体的な例を以下に説明する。

ヘッドホン１００と同様に、イヤバッドセット２００は、ホストデバイス２２０に付属して動作することができる。ホストデバイス２２０は、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ウェアラブルデバイス（例えば、スマートウォッチ）、ゲームコンソール若しくはポータブルゲームデバイス、またはオーディオ出力を提供する任意の他の電子デバイスとすることができる。イヤバッド２０２は、ホストデバイスからパーソナルオーディオデバイスへの（デジタルおよび／またはアナログ形式の）音声データの転送をサポートする有線または無線通信チャネルを介してホストデバイス２２０に接続することができる。いくつかの実施形態では、通信チャネルは双方向性であってもよく、イヤバッド２０２がホストデバイス２２０に情報を通信することを可能にする。例えば、イヤバッド２０２は、識別タグ２０８から読み取られたチップ識別データをホストデバイス２２０に通信することができ、ホストデバイス２２０は、イヤバッド２０２から受信したチップ識別データに基づいてその挙動を変更することができる。具体的な例を以下に説明する。オーディオ信号およびチップ識別データ以外の情報もまた、イヤバッド２０２とホストデバイス２２０との間で通信され得ることを理解されたい。例えば、イヤバッド２０２は、例えば、触知制御（ボタン、タッチ感知面など）および／または音声入力用のマイクロフォンを含むユーザ入力インターフェースを提供することができ、イヤバッド２００は、ユーザ入力をホストデバイス１２０に通信することができる。このような相互作用は、本開示の理解に関連しない。

ヘッドホン１００およびイヤバッドセット２００は、特許請求される発明の実施形態で使用されるのに好適なイヤピースおよびクッション部材を有するパーソナルオーディオデバイスの例示であることを理解されたい。本明細書に記載する識別タグは、パーソナルオーディオデバイスの任意のクッション、イヤチップ、または他の交換可能なユーザ接触構成要素（「クッション部材」と称される）に組み込むことができ、クッション部材が取り付けられる任意の互換性のあるイヤピースによって読み取ることができる。イヤピースおよび互換性クッション部材は、様々なフォームファクタおよび取付構造を有することができる。

いくつかの実施形態では、クッション部材の識別データは、パーソナルオーディオデバイス内でローカルに使用され、その挙動のうちの１つ以上を変更することができる。追加的にまたは代わりに、パーソナルオーディオデバイスは、パーソナルオーディオデバイスが通信可能に結合されたホストデバイスにクッション部材の識別データを送信することができ、ホストデバイスは、クッション部材の識別データに応じてその挙動のうちの１つ以上を変更することができる。

２． クッション部材の識別
各種実施形態によれば、クッション部材の識別は、イヤピース内のリーダ回路（またはタグセンサ）を使用して読み取ることができるクッション部材内またはクッション部材上に配置された識別タグに基づくことができる。ここで、実施例を説明する。以下の説明では、いくつかの例は、イヤカップおよびクッション（例えば、図１のヘッドホン１００のイヤカップ１０２およびクッション１０６）を参照して説明され、いくつかの例は、イヤバッドおよびイヤチップ（例えば、図２のイヤバッド２０２およびイヤチップ２０６）を参照して説明する。イヤカップおよびクッションを参照して説明される例は、イヤバッドおよびイヤチップに適用することができ、逆もまた同様であることが理解されるであろう。

２．１． ＩＤタグおよびタグセンサを有するイヤピースシステム
図３は、いくつかの実施形態によるイヤピースシステム３００の簡略ブロック図である。イヤピースシステム３００は、イヤピース３０２と取り外し可能なクッション部材３０６を含む。イヤピース３０２（例えば、図１のイヤカップ１０２または図２のイヤバッド２０２であり得る）は、コントローラ３１０、スピーカ３１２、タグセンサ３１４、および通信インターフェース３１６を含むことができる。コントローラ３１０は、例えば、１つ以上のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、または一般的な従来の設計の他のロジック回路を使用して実装することができる。いくつかの実施形態では、コントローラ３１０を完全にイヤピース３０２内に（例えば、図１のイヤカップ１０２または図２のイヤバッド２０２内に）収容し得る。

取り外し可能なクッション部材３０６（例えば、図１のクッション１０６または図２のイヤチップ２０６であり得る）は、識別（ＩＤ）タグ３０８を含むことができる。ＩＤタグ３０８は、イヤピース３０２のタグセンサ３１４によって生成される信号に影響を及ぼし得る物理的形態でクッション部材の識別データを符号化可能な任意の記憶媒体または構造を含むことができる。ＩＤタグ３０８は、受動的または能動的であってもよく、電気的接続があっても、または電気的接続がなくても動作することができる。ＩＤタグ３０８および対応するタグセンサ３１４の例示的な実装形態を以下に説明する。

スピーカ３１２は、イヤピース３０２内に位置する一般的な従来の設計のオーディオスピーカであってもよく、例えば、増幅器と、電気信号を振動要素（例えば、ダイヤフラム）の動きに変換するためのトランスデューサと、を含むことができる。タグセンサ３１４は、イヤピース３０２内に配置され、クッション部材３０６の識別タグ３０８で符号化された識別データに応じて信号を生成するように構成することができ、以下に例を説明する。通信インターフェース３１６は、ホストデバイス３５０（例えば、図１のホストデバイス１２０または図２のホストデバイス２２０）との通信を可能にするハードウェアおよび／またはファームウェア構成要素を含むことができる。例えば、通信インターフェース３１６は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｗｉ－Ｆｉなどの標準的な無線通信プロトコルを実装することができる。加えてまたは代わりに、標準的若しくはカスタム通信プロトコルまたは他の通信インターフェースをサポートする有線通信インターフェースがサポートされ得る。

コントローラ３１０は、ハードウェアおよび／またはソフトウェア構成要素の任意の適切な組み合わせを使用して実装されるいくつかのロジックモジュールを組み込むことができる。例えば、オーディオ入力モジュール３２２は、オーディオソースから（デジタル形式またはアナログ形式で）音声データを受信することができる。オーディオソースは、例えば、インターネット接続、無線受信機、環境内の周囲音を検出するように配置されたマイクロフォン、アナログオーディオ入力ジャック、通信インターフェース３１６を介してイヤピース３０２と通信するホストデバイス３５０、または任意の他のオーディオソースであり得る。信号処理モジュール３２４は、復号化、デジタル－アナログ変換、イコライゼーション（例えば、異なる周波数帯域に関連付けられた振幅の選択的な調整）、音量制御（例えば、アナログ信号振幅の調整）、アクティブノイズキャンセル動作に関連付けられた音声データの生成、複数のオーディオソースからの音声データのミキシング（例えば、音楽若しくは音声データなどのオーディオ入力とのノイズキャンセルオーディオのミキシング）、および／または所望され得る任意の他の種類のオーディオ信号処理を含む、音声データに対する信号処理動作を実行することができる。オーディオドライバ３２６は、信号処理モジュール３２４から出力されたオーディオ信号に基づいてスピーカ３１２を駆動することができる。ユーザ入力モジュール３２８は、ユーザ相互作用をサポートすることができる。例えば、ユーザ入力モジュール３２８は、ユーザから音声コマンドを受け取り、解釈するように、かつ／またはパーソナルオーディオデバイス若しくは他の場所に位置するユーザ制御の動作を検出するように構成することができる。受信されたユーザ入力に基づいて、ユーザ入力モジュール３２８は、コントローラ３１０の他のモジュールに命令を提供し、例えば、オーディオソースを選択する、音量を制御する、若しくは他の設定を調整することができ、または通信インターフェース３１６を介してホストデバイスに命令若しくはデータを送信することができる。いくつかの実施形態では、コントローラ３１０はまた、例えば、可聴、視覚、または触覚的インジケータを使用して、ユーザに情報またはプロンプトを提供するためのユーザ出力モジュール３３０を含むことができる。構成モジュール３３２は、構成設定（例えば、１つ以上のイコライザプロファイル、音量制限、ノイズキャンセルプロファイルなど）を記憶することができる。いくつかの実施形態では、構成設定の一部または全ては、特定のタイプのクッション部材３０６の識別データ、または識別データから判定され得るクッション部材３０６の特性と関連付けられ得る。[Questel T2]したがって、構成モジュール３３２は、クッション部材３０６のＩＤタグ３０８から得られた識別データに基づいて、コントローラ３１０の信号処理モジュール３２４および／または他の構成要素の挙動を変更することができる。ＩＤロジックモジュール３３４は、タグセンサ３１４からＩＤタグ３０８に応じた信号を取得することができ、その信号を解釈し、ＩＤタグ３０８に符号化された識別データを「読み取る」ことができる。ＩＤロジックモジュール３０４[Questel T3]は、ＩＤタグ３０８から読み取られた識別データを、構成モジュール３３２に、コントローラ３１０の他のモジュール若しくは構成要素に、かつ／または通信インターフェース３１６を介してホストデバイス３５０に提供することができる。

イヤピースシステム３００は例示であり、変形および変更が可能であることが理解されるであろう。イヤピースシステムは、ユーザ入力を受信するためのマイクロフォンまたはタッチセンサなどの、図３に示されていない他の構成要素を含み得る。ホストデバイスが存在する場合、上記にてコントローラ３１０によって実行されるとした信号処理、ユーザ入力、ユーザ出力、および構成動作の一部または全ては、代わりに、ホストデバイスの適切な構成要素（１つ以上の好適にプログラムされたプロセッサを含む）によって実行される場合がある。単一のイヤピースシステム３００が示されているが、パーソナルオーディオデバイスは、（例えば、図１および図２に示すように）一対のイヤピースシステム３００を含むことができることも理解されたい。いくつかの実施形態では、イヤピースシステム３００の１つのインスタンスがホストデバイスと通信し、他の（２次）イヤピースへの／からの信号および／または他の情報を中継する一次イヤピースとして機能することができ、他の実施形態では、イヤピースシステム３００の各インスタンスがホストデバイスと直接通信することができ、一対のイヤピースシステムは、互いに直接通信してもよいし、通信しなくてもよい。

更に、イヤピースシステム３００は、特定のブロックを参照して説明されているが、これらのブロックは説明の都合上定義されたものであって、構成部品の特定の物理的構成を暗示することを意図していないことを理解されたい。更に、ブロックは、物理的にはっきり異なる構成要素に必ずしも対応しない。ブロックは、例えば、プロセッサをプログラムすることによって、あるいは適切な制御回路を設けることによって様々な動作を行うように構成することができ、最初の構成がどのように得られたかによって、様々なブロックを再構成でき、または再構成できない。特許請求された発明の実施形態は、回路とソフトウェアとの異なる組み合わせを使って実装される電子デバイスを含む様々な装置において実現することができる。

各種実施形態によれば、イヤピース３０２は、タグセンサ３１４がＩＤタグ３０８に近接する状態とされるとＩＤタグ３０８を読み取ることができる。識別タグの「読み取り」という用語は、タグセンサ３０２から特定のＩＤタグ３０８の物理的特性に応じた信号を取得し、（例えば、ＩＤロジック３３４を使用して）信号を解釈して識別データを抽出するプロセスを指すように本明細書で使用される。抽出された識別データは、例えば、クッションサイズ、色、材料組成、製造業者、および／または他の特性（単数または複数）などの識別情報を表す数値（またはビット列）であり得る。イヤピース３０２によるＩＤタグ３０８の読み取りを可能にするため、クッション部材３０４をイヤピース３０２に取り付けることによってＩＤタグ３０８およびタグセンサ３１４をタグセンサ３１４に近接させ、タグセンサ３１４によって生成される信号が、異なるクッションの種類ごとに異なるＩＤタグ３０８の個別の属性によって影響されるように、ＩＤタグ３０８およびタグセンサ３１４をクッション部材３０６およびイヤピース３０２の上または内部のそれぞれの位置に配置することができる。[Questel T4]

例として、図４Ａおよび図４Ｂは、いくつかの実施形態によるイヤピース４０２およびイヤチップ４０６の簡略断面図を示す。イヤピース４０２およびイヤチップ４０６は、図２のイヤバッド２０２およびイヤチップ２０６に対応することができ、図３のイヤピースシステム３００を実装することができる。図４Ａでは、イヤチップ４０６は、イヤピース４０２に取り付けられて示され、図４Ｂでは、イヤチップ４０６は、イヤピース４０２から取り外されて示されている。

イヤピース４０２は、イヤチップ４０６に向けられた近位表面４０３を有することができる。近位表面４０３の中央部分は、前方に突出して端部４０４を形成することができ、それは、近位表面４３０から延びる円形または楕円形の円筒として成形されることができる。（いくつかの実施形態では、端部４０４は、その長さに沿って先細にしてもよく、他の形状も使用されてもよい）。いくつかの実施形態では、端部４０４（または近位表面４０３の他の部分）は、イヤチップ４０６が端部４０４に取り付けられたときにイヤチップ４０６を定位置に保持するための機械的保持機構（図示せず）を含むことができ、例としては、弾性リングまたはバネ、リップ、突出部または切り欠きなどが挙げられる。いくつかの実施形態では、磁気保持機構が設けられてもよい。いくつかの実施形態では、イヤチップ４０６は、弾性材料で作製することができ、イヤチップ４０６の弾性は、イヤチップ４０６を端部４０４を覆う定位置に保持することができる。端部４０４は、端部４０４の側壁表面の近くに配置されたタグセンサ４１４を含むことができる。タグセンサ４１４は、様々な電気的、磁気的、電磁的、光学的、機械的、音響的、または他の構成要素を含むことができ、以下に実施例を記載する。実装形態に応じて、タグセンサ４１４は、端部４０４の円周の一部または全部の近くに延びることができる。タグセンサ４１４は、ＩＤロジック回路４３４に結合されることができ、ＩＤロジック回路４３４は、必ずしも端部４０４の表面に近接せず、イヤピース４０２内の任意の場所に配置されてもよい。ＩＤロジック回路４３４は、タグセンサ４１４からの信号を解釈し、クッション部材識別データを出力するように構成されることができる。

イヤチップ４０２は、イヤバッド４０２の端部４０４に相補的な中央開口部４０７を画定することができる側壁４１６を含むことができる。例えば、側壁４１６の内面は、円形または楕円形の円筒として成形されることができる。可撓性ローブまたはキャップ４２０は、側壁４１６の前端から外側に延びることができる。可撓性ローブ４２０は、ユーザの外耳道に適合し、ユーザの外耳道の形状に一致するようにしなやかであるように設計することができる。側壁４１６は、可撓性ローブ４２０よりも剛性とすることができ、弾性リング若しくはばね、リップ、突出部若しくは切り欠き、磁気保持機構などの保持機構を含むことができ、側壁４１６の保持機構は、イヤチップ４０２の端部４０４の対応する保持機構と相補的であり得る。いくつかの実施形態では、側壁４１６の弾性および静止摩擦は、保持機構として機能し得る。

側壁４１６は、側壁４１６内に埋め込まれ得る、または側壁４１６の内側表面上に配置され得るＩＤタグ４０８を含むことができる。ＩＤタグ４０８は、異なるクッションの種類ごとにはっきり異なる１つ以上の物理的機構であるか、またはそれを含むことができる。これらの物理的機構は、特定の種類のイヤチップ４０６に特有の識別情報を符号化することができ、以下に例を説明する。実装形態に応じて、ＩＤタグ４０８は、側壁４１６の円周の一部または全部の近くに延びる円筒形または湾曲形状を有することができる。これは、側壁４１６が円形対称である場合または推奨の取り付け向きを有しない場合に、ＩＤタグ４０８の読み取りを容易にすることができる。

図４Ａに示すように、イヤチップ４０６がイヤピース４０２に取り付けられると、識別タグ４０８のはっきり異なる物理的特徴に応じた信号をタグセンサ４１４が生成することを可能にするのに十分なほどに、タグセンサ４１４は、イヤチップ４０６のＩＤタグ４０８に近接する。換言すれば、タグセンサ４１４は、異なる物理的機構を有するＩＤタグ４０８に応じて異なる信号を生成することができる。識別タグ４０８およびタグセンサ４１４の配置は、また、実装形態に依存する。例えば、イヤチップ４０６が推奨の回転の向きを有する場合、識別タグ４０８は、イヤチップ４０６が推奨の回転の向きにあるときにタグセンサ４１４に近接するように配置されることができる。（そのような場合、識別データを読み取ることができないことにより、イヤチップ４０６が誤った向きに向けられているかも知れないという通知をユーザにトリガすることができる）。イヤチップ４０６が推奨の回転の向きを有しない実施形態では、識別タグ４０８およびタグセンサ４１４は、回転の向きにかかわらず、タグセンサ４１４が識別タグ４０８を読み取ることを可能にするように配置され得る。例えば、識別タグ４０８は、側壁４１６の円周の周りに延びることができ、または識別タグ４０８の複数のコピーが側壁４１６の円周の周りに配置され得るので、回転の向きにかかわらず、１つのコピーは、タグセンサ４１４による読み取りのためにの近接位置にあり得る。別の例として、タグセンサ４１４は、端部４０４の外縁部の周りに延びることができ、または、タグセンサ４１４の複数のコピーが端部４０４の外縁部の周りに配置され得るので、回転の向きにかかわらず、１つのコピーがＩＤタグ４０８に近接し得る。ＩＤタグ４０８とタグセンサ４１４との間の近接性を提供する他の構成も使用することができる。例えば、図４Ｃに示すように、タグセンサ４１４は、近位表面４０３の外縁部分にまたはその近くに配置することができ、識別タグ４０８は、側壁４１６の背面上の対応する位置にまたはその近くに配置することができる。

各種実施形態では、近接性に基づく識別タグを、他のフォームファクタを有するクッション部材内に実装することができる。例えば、図５は、いくつかの実施形態によるイヤピース５０２およびクッション５０６を通る簡略断面図を示す。イヤピース５０２およびクッション５０６は、図１のイヤカップ１０２およびクッション１０６に対応することができる。この例では、イヤピース５０２は、イヤピース５０２の外縁部の周りの様々な位置に、インターフェース面５０３に近接して配置された磁石５１０を含む。磁石５１０は、例えば、ＮｄＦｅＢ磁石などの希土類磁石であってもよく、所望の向きに極性を与えてもよい。タグセンサ５１４は、インターフェース面５０７の近くまたはその上で、磁石５１０間の領域に配置され得る。タグセンサ５１４は、ＩＤロジック回路５３４に結合することができ、それは必ずしもインターフェース面５０３に近接しなくともよく、イヤピース５０２内の任意の場所に配置することができる。ＩＤロジック回路５３４は、タグセンサ５１４からの信号を解釈し、クッション部材識別データを出力するように構成することができる。

クッション５０６は、磁石５１０と位置合わせされる取付構造体５１２を含むことができる。取付構造体５１２は、磁石５１０に吸着されるように極性を与えた磁石であってもよく、または取付構造体５１２は、磁石５１０に吸着される材料で作製された分路であってもよい。ＩＤタグ５０８は、インターフェース面５０７の近くまたはその上の、取付構造体５１２の間の領域において、取付構造体５１２が磁石５１０に磁気的に付着されたときにタグセンサ５１４がＩＤタグ５０８を読み取ることを可能にするよう、ＩＤタグ５０８がタグセンサ５１４に近接するような位置に配置することができる。各種実施形態では、ＩＤタグ５０８およびタグセンサ５１４は、取付構造体５１２および磁石５１０から任意の距離にあってもよい。更に、いくつかの実施形態では、クッション識別データを表すために取付構造体５１２の形状を使用することができ、物理的にはっきり異なるＩＤタグ５０８は必須ではない。（識別データを磁気取付構造体に符号化する例を以下に説明する）

いくつかの実施形態では、機械的取付構造体が、磁気構造体に加えて、またはその代わりに、イヤカップをクッションに取り付けるために使用されてもよい。図６Ａおよび図６Ｂは、いくつかの実施形態によるイヤピース６０２およびクッション６０６を通る簡略断面図を示す。イヤピース６０２およびクッション６０６は、図１のイヤカップ１０２およびクッション１０６に対応することができる。図６Ａでは、クッション６０６は、イヤピース６０２から取り外されて示されており、図６Ｂでは、クッション６０６は、イヤピース６０２に取り付けられて示されている。イヤピース６０２は、クッション６０６に向けられた近位表面６０３を有する。近位表面６０３は、凹部６０５を含むことができ、タグセンサ６１４が、凹部６０５に隣接して（またはその表面上に）配置され得る。クッション６０６は、クッション６０６の背面６１７から外側に延びる突出構造体６１６を有する。ＩＤタグ６０８は、突出構造体６１６の表面内または表面上に配置され得る。いくつかの実施形態では、突出構造体６１６および／または凹部６０５は、クッション６０６がイヤピース６０２に取り付けられたときにクッション６０６を定位置に保持するための追加の機械的保持機構（図示せず）を含むことができる。

図６Ｂに示すように、クッション６０６がイヤピース６０２に取り付けられたとき、タグセンサ６１４は、ＩＤタグ６０８に近接している。（構成は、図４Ａおよび図４Ｂにおいては、突出部がイヤピース上にあってタグセンサを保持し凹部はクッション部材にありＩＤタグを保持している点において、図４Ａおよび図４Ｂに示されるものと相補的である）。凹部がクッション６０６内に形成され、ペグまたは他の突出部がイヤピース６０２の近位表面６０３から凹部の中に延びる、逆の構成も提供することができることを理解されたい。

ＩＤタグおよび対応するタグセンサの配置のこれらの例は、例示的なものであり、多くの変形が可能であることを理解されたい。インターフェース面は、所望に応じて湾曲であってもよいし平坦であってもよい。クッション部材をイヤピースに取り付けるための機械的または磁気的保持機構は、イヤピースまたはクッション部材の様々な位置に配置することができ、ＩＤタグおよびタグセンサは、所望に応じて保持機構内に、もしくはそれに隣接して、または保持機構から離間して配置することができる。特定の識別技術に応じて、ＩＤタグおよび／またはタグセンサは、インターフェース面上で視認可能であってもよいし、表面材料によって覆われていてもよい。

識別タグ（すなわちＩＤタグ）は、識別データが符号化されている任意の物理的構造であってもよいし、またはそれを含んでもよい。換言すれば、ＩＤタグは、区別されるべきそれぞれの種類のクッション部材に存在する構造のバージョンが、他の種類において存在するバージョンとは、センサによって検出され得る（すなわち、センサはが構造体の各バージョンごとにはっきり異なる信号を生成することとなる）方法で異なるような、複数のバージョンにおいて構築または形成され得る任意の物理的構造であってもよく、またはそれを含んでもよい。セクション２．２－２．９は、識別データを符号化するために使用することができる物理的構造、および識別データを読み取ることができる対応するタグセンサおよびＩＤロジックの例を説明する。

２．２． 磁気による識別
図５を参照して上述したように、クッションは、イヤピースに磁気的に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、識別タグを提供するために、クッション内の磁気取付構成要素が活用され得る。ここで、例を説明する。

図７Ａは、いくつかの実施形態によるイヤピースシステム７００の部分分解図を示す。イヤピースシステム７００には、イヤピース７０２（例えば、図１のイヤカップ１０２の実装形態）およびクッション部材７０６（例えば、図１のクッション１０６の実装形態）が組み込まれている。イヤピース７０２は、筐体７１０と、筐体７１０に取り付けられるカバー７１２を有する。カバー７１２は、中央凹面７１３を取り囲む外縁環状棚７１６および側壁７１８を有することができる。カバー７１２は、プラスチックおよび／または他の剛性材料で作製することができる。クッション部材７０６は、環状クッション要素７２０と、クッション７２０に取り付けられた環状フレーム７２２を含む。フレーム７２２は、フレーム７２２の側壁７２７がカバー７１２の側壁７１８に当接し、フレーム７２２の環状棚７２６の裏面がカバー７１２の環状棚７１６の上面に当接する状態で、フレーム７２２がカバー７１２に入れ子になるような形状および寸法とされた、外縁環状棚７２６および側壁７２７を有することができる。

１つ以上の磁気取付構造体を使用して、フレーム７２２がカバー７１２内に入れ子になったときに、カバー７１２とフレーム７２２とを取り外し可能に結合（例えば、磁気的に結合）することができる。例えば、フレーム７２２がカバー７１２内に位置しているとき、固定機構は、特定の力閾値に達するまでフレーム７２２が取り外されるのを防止することができる。各種実施形態では、磁気取付構造体は、フレーム７２２をカバー７１２に取り付けるために互いに係合する複数の構成要素であってもよいし、それを含んでもよい。例えば、金属プレートなどの「分路」要素７０８をフレーム７２２の１つ以上のコーナ領域に配置することができ、磁石アレイ７２８をカバー７１２の対応するそれぞれの領域に配置することができる。分路要素７０８は、磁石並びに／または、鋼、鉄、ニッケル、コバルト、ステンレス鋼、アルミニウム、金、および／若しくは、磁石アレイ７２８と磁気的に結合可能である任意の他の材料で作成され得る金属プレートとしてもよいし、またはそれらを含んでもよい。磁石アレイ７２８は、希土類磁石（例えば、ＮｄＦｅＢ磁石など）などの強磁性材料で作製された永久磁石であり得る１つ以上の磁石を含むことができる。磁石アレイ７２８の磁石は、特定の方向に向けられた磁気極性を有することができる。例えば、磁石は、ハルバッハアレイ（例えば、磁気の向きが回転するパターン）、交互アレイ（例えば、隣接する磁石が反対の磁気の向きを有する）、および／または単一の磁極の向き（例えば、全ての磁石が同じ磁気の向きを有する）で構成することができる。磁石アレイ７２８は、フレーム７２２がカバー７１２内に入れ子になるとき、フレーム７２２を定位置に保持するように分路要素７０８に作用することができる磁束を生成することができる。いくつかの実施形態では、磁石アレイ７２８は、環状棚７１６の４つの（丸みを帯びた）コーナ領域のそれぞれに配置することができる。いくつかの実施形態では、クッション７０６が「正しい」向きに挿入されたときにのみ、磁石アレイ７２８が十分な力を及ぼしてフレーム７２２を定位置に保持するように磁石アレイ７２８および／または分路要素７０８を構成することができる。クッション７０６を特定の向きで取り付けなければならない実施形態では、かかる構成により、ユーザがクッションを適切な向きとするのを支援することができる。

図７Ｂは、フレーム７２２がカバー７１２内に入れ子にされた状態のイヤピースシステム７００の一部分の部分透視図を示し、取付機構の動作を例示する。クッション７０６の環状棚７２６上の分路要素７０８は、イヤピース７０２の環状棚７１６上の磁石アレイ７２８に近接している。いくつかの実施形態では、追加的な金属分路７３０が、（例えば、磁石アレイ７２８とイヤピース筐体７１０内に配置された電子部品との間で）カバー７１２上に配置され得る。金属分路７３０は、磁気アレイ７２８からの磁束が、イヤピース７０２内に含まれる電子部品と干渉するのを防止または低減することができる。

いくつかの実施形態では、磁石アレイ７２８および分路要素７０８を使用してクッション７０６の識別データを提供することができる。図８Ａおよび図８Ｂは、いくつかの実施形態による、磁気によるクッション識別の例を示す簡略斜視図である。識別システム８００は、（図７Ａに示すように）カバー７１２の環状棚７１６の一部分の上に配置された磁石アレイ７２８を含む。タグセンサ８３４は、磁石アレイ７２８に隣接する環状棚７１６上に配置される。タグセンサ８３４は、例えば、ホール効果センサまたは磁石アレイ７２８から磁束を検出可能な他のセンサであり得る。

異なる種類のクッション７０４を区別する識別タグは、情報データを符号化する分路要素７０８の幾何学的属性（サイズおよび／または形状）を変化させることによって提供され得る。図８Ａは、第１のクッションの種類を示すために使用され得る第１の分路要素８０８ａを示し、図８Ｂは、第２のクッションの種類を示すために使用され得る第２の分路要素８０８ｂを示す。図８Ａに示すように、第１の分路要素８０８ａを有するクッションが磁石アレイ７２８に付着されると、（ループ矢印８０５ａによって示される）磁束が、タグセンサ８３４から離れて分路される。図８Ｂに示すように、第２の分路要素８０８ｂを有するクッションが磁石アレイ７２８に付着されると、（ループ矢印８０５ｂによって示される）磁束が、タグセンサ８３４を通って分路される。したがって、タグセンサ８３４は、第１の分路要素８０８ａが存在するか、それとも第２の分路要素８０８ｂが存在するかに応じて異なる信号を作り出すことができる。したがって、長さが異なる分路要素８０８ａ，８０８ｂは、２つのクッションの種類を区別する識別データ符号化スキームを提供することができる。

図９Ａおよび図９Ｂは、いくつかの実施形態による磁気によるクッション識別の別の例を示す簡略斜視図である。識別システム９００は、（図７に示すように）カバー７１２の環状棚７１６の一部分に配置された磁石アレイ７２８を含む。タグセンサ９３４は、磁石アレイ７２８の磁石間の環状棚７１６上に配置される。タグセンサ９３４は、例えば、磁石アレイ７２８からの磁束を検出可能なホール効果センサまたは他のセンサであり得る。

特定のクッション７０４の識別タグは、分路要素のサイズおよび／または形状を変化させることによって提供され得る。図９Ａは、第１のクッションの種類を示すために使用され得る第１の分路要素９０８ａを示し、図９Ｂは、第２のクッションの種類を示すために使用され得る第２の分路要素９０８ｂを示す。図９Ａに示すように、第１の分路要素９０８ａを有するクッションが磁石アレイ７２８に付着されると、（ループ矢印９０５ａによって示される）磁束がタグセンサ９３４を取り囲んで分路される。図９Ｂに示すように、第２の分路要素９０８ｂを有する（その長さに沿った位置９１０で分割される、または間隙を有する）クッションが磁石アレイ７２８に付着されると、（ループ矢印９０５ｂによって示される）磁束がタグセンサ９３４を通って分路される。したがって、タグセンサ９３４は、第１の分路要素９０８ａが存在するか、それとも第２の分路要素９０８ｂが存在するかに応じて異なる信号を作り出すことができる。こうして分路要素９０８ａ，９０８ｂはまた、２つのクッションの種類を区別する識別データ符号化スキームを提供することができる。

図８Ａ～図８Ｂおよび図９Ａ～図９Ｂの例では、磁束がタグセンサ８３４またはタグセンサ９３４から離れるように分路されるか、それともそれを通って分路されるかに基づいて２つの種類のクッションを区別することができる。いくつかの実施形態では、区別できるクッションの種類の数を増加させることが望ましい場合がある。区別できるクッションの種類の数を増加させるために、いくつかの実施形態は、磁石アレイ７２８の各インスタンスが関連付けられたタグセンサ（例えば、タグセンサ８３４またはタグセンサ９３４）を有する状態において、磁石アレイ７２８の複数のインスタンス（例えば、イヤピース７０２の各コーナに１つのインスタンス）を含むことができる。各タグセンサが、対応する分路要素が当該センサを通って磁束を分路するか、それともそれから離れて磁束を分路するかどうかに応じた１ビットの情報を提供することができる。分路要素７０８の様々なインスタンスの形状は、互いに独立して変化させることができる。したがって、磁石アレイ７２８のＮ個のインスタンスと分路要素７０８のＮ個のインスタンスが存在する場合、Ｎビットの識別データを提供することができ、２^Ｎ個のクッションの種類を区別することができる。別のアプローチでは、磁石アレイ７２８の各インスタンスは、隣接する磁石間に配置された複数のタグセンサを含むことができ、分路要素７０８は、（図９Ａ～図９Ｂに示されるように）様々な位置で分割されてもよいし、分割されなくてもよ。これにより、単一の分路要素が複数のビットの情報を符号化することができる。これらの２つのアプローチを組み合わせると、複数の磁石アレイがそれぞれ複数のタグセンサを有するので、区別できるクッションの種類の数を更に増加させることができる。

いくつかの実施形態では、磁石アレイは、イヤピースに加えて、またはイヤピースの代わりにクッションに含まれてもよい。図１０は、いくつかの実施形態による磁石アレイ１００８を含むクッション１００６の例を示す。磁石アレイ１００８は、それぞれが（矢印で示す）特定の磁気の向きを有する、いくつかの個別の永久磁石１０１０（または強磁性材料の領域）を含む。イヤカップ１００２は、ホール効果センサ１０１６のアレイを含むタグセンサ１０１４を有することができる。ホール効果センサ１０１６は、クッション１００６がイヤカップ１００２に取り付けられたときに磁石アレイ１００８に隣接するように配置することができる。磁石アレイ１００８の磁気の向きのパターンは、クッション識別データを符号化することができる。ホール効果センサ１０１６は、磁気の向きに応答することができ、ＩＤロジック１０１８が磁気の向きのパターンから識別データを抽出することを可能にする。いくつかの実施形態では、磁石１０１０のそれぞれは、１ビットの識別データを符号化することができる。したがって、クッションの識別タグは、磁石アレイを含むことができ、対応するタグセンサは磁石アレイの磁気の向きのパターンを検出するセンサを含むことができる。

前述した、クッション部材の磁気ベースの識別例は例示であり、変形および変更が可能であることが理解されるであろう。磁気ベースの識別は、クッション部材がイヤピースに磁気的に取り付けられる、イヤカップに取り付けられたクッションおよびイヤバッドに取り付けられたイヤチップを含む、任意のイヤピースシステムに実装されることができる。更に、磁気取付構造体が使用されるかどうかにかかわらず、上述したものと同様の磁気機構をクッション部材を識別する目的で提供することができる。

２．３． ＲＦベースの識別
いくつかの実施形態にしたがい活用することができる別の近接ベースの識別技法は、近距離通信または無線周波数識別である。いくつかの実施形態では、クッション部材内の識別タグは、識別データで符号化された受動的近距離通信（ＮＦＣ）タグまたは無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグを含むことができる。対応するタグセンサは、ＮＦＣタグリーダまたはＲＦＩＤタグリーダを実装する回路に結合された互換性のあるＮＦＣまたはＲＦＩＤコイルを組み込むことができる。本明細書で使用するとき、「ＮＦＣ」および「ＲＦＩＤ」という用語は一般に、第１のアンテナ（例えば、第１のコイル）内に経時変化する電磁場を生成し、第１のコイルの近距離範囲内に配置された第２のアンテナ（例えば、第２のコイル）に結合された受動的「タグ」回路に起因する磁界の変動を感知する「リーダ」回路を使用する通信プロトコルを指す。ＮＦＣおよびＲＦＩＤ用の様々なプロトコルが定義されており、それが使用されてもよいし、カスタムプロトコルが当業者によって考案されてもよい。

図１１は、ＮＦＣリーダを組み込むいくつかの実施形態によるイヤカップ１１０２およびクッション１１０６の簡略図を示す。イヤカップ１１０２は、外縁部を取り囲んで配置された磁石アレイ１１２８を含むことができる。クッション１１０６は、磁石アレイ１１２８に対応する位置に配置された分路要素１１０８を含むことができ、クッション１１０６がイヤカップ１１０２にしっかりと付着されることを可能にする。磁石アレイ１１２８および分路要素１１０８は、上記の例と同様であり得るが、磁石アレイ１１２８および分路要素１１０６は、クッションの識別を必ずしもサポートしない。他の実施形態では、磁石アレイ１１２８および分路要素１１０８に加えて、またはその代わりに、機械的または他の取付機構を使用することができる。

クッション１１０６はまた、受動的識別タグを提供するＮＦＣタグ回路１１１４に結合されたＮＦＣコイル１１１２を含むことができる。イヤカップ１１０２は、ＮＦＣリーダ回路を含むことができるＩＤロジック回路１１１８に結合されたＮＦＣコイル１１１６（タグセンサ）を含むことができる。いくつかの実施形態では、ＮＦＣコイルおよび回路は、既存のＮＦＣ規格に準拠することができ、従来の設計であってもよい。クッション１１０６がイヤカップ１１０２に取り付けられると、ＮＦＣコイル１１１２は、ＮＦＣコイル１１１６と近接される。ＩＤロジック回路１１１８は、ＮＦＣコイル１１１６に電流を供給するようにトリガされ得、それによってＮＦＣコイル１１１２およびタグ回路１１１４を刺激し、ＩＤロジック回路１１１８がタグ回路１１１４に記憶されたデータを読み取ることを可能にすることができる。任意のＮＦＣまたはＲＦＩＤプロトコルを使用して、データを記憶し、またタグ回路１１１４からＩＤロジック回路１１１８にデータを通信することができる。

ＮＦＣ識別（または他のＲＦＩＤベースの識別）はまた、イヤバッドおよびイヤチップにも実装することができる。図１２Ａは、いくつかの実施形態によるイヤバッド１２０２およびイヤチップ１２０６の簡略断面図を示す。イヤバッド１２０２およびイヤチップ１２０６は、識別タグおよびタグセンサがＮＦＣ技術を用いて実装される状況で、図４Ｃのイヤバッド４０２およびイヤチップ１２０６と同様であり得る。イヤバッド１２０２は、端部１２０４を取り囲む近位表面１２０３に隣接して配置されたＮＦＣコイル１２１６（タグセンサ）を含むことができる。ＮＦＣコイル１２１６は、ＮＦＣリーダ回路を組み込んだＩＤロジック回路１２１８に結合されることができる。イヤチップ１２０６は、中央開口部１２０７を取り囲む環状側壁１２１５内に配置されたＮＦＣコイル１２１２を含むことができる。ＮＦＣコイル１２１２は、側壁１２１５内に配置されたＮＦＣタグ回路１２１４に結合されることができる。ＮＦＣタグ回路１２１４は、イヤチップ１２０６の識別データを符号化することができる。いくつかの実施形態では、ＮＦＣコイルおよび回路は、既存のＮＦＣ規格に準拠することができ、従来の設計であってもよい。イヤチップ１２０６がイヤバッド１２０２に取り付けられると、ＮＦＣコイル１２１２がＮＦＣコイル１２１６と近接される。ＩＤロジック回路１２１８は、ＮＦＣコイル１２１６に電流を供給するようにトリガされ得、それによってＮＦＣコイル１２１２およびタグ回路１２１４を刺激し、ＩＤロジック回路１２１８がタグ回路１２１４に記憶されたデータを読み取ることを可能にすることができる。従来のプロトコルを含む任意のＮＦＣまたはＲＦＩＤプロトコルを使用して、データを記憶し、またタグ回路１２１４からＩＤロジック回路１２１８にデータを通信することができる。図１２Ｂは、イヤバッド１２０２内のＮＦＣコイル１２１６とイヤチップ１２０６内のＮＦＣコイル１２１２とが同心円状に配置されたＮＦＣコイルの代替的な構成を示す。イヤバッド１２０２の前部１２０４の周りにイヤチップ１２０６が位置するときに、ＮＦＣコイルがＮＦＣタグ１２１４に記憶されたデータが読み取り可能な十分な近接位置とされる限り、他の構成も可能である。

ＮＦＣベースの識別タグおよびリーダ回路は例示であり、変形および変更が可能であることが理解されるであろう。コイルの特定の構成および幾何学的形状を変更することができる。特定の構築および通信プロトコルに応じて、ＮＦＣまたはＲＦＩＤタグ回路（例えば、タグ回路１１１４またはタグ回路１２１４）は、複数のバイトまたは更には数キロバイトの情報を記憶することができ、これにより、クッションの種類の非常に多数の一意の識別子をサポートすることができる。いくつかの実施形態では、ＩＤタグに、個々のクッション（または一対のクッション）の一意の識別子を符号化することができる。

２．４． 共振回路を用いた識別
いくつかのＮＦＣまたはＲＦＩＤプロトコルは、タグ回路が大量のデータを符号化することを可能とする。いくつかの実施形態では、より少ない数のクッションの種類を区別することが望ましい場合があり、簡略化されたＮＦＣまたはＲＦＩＤプロトコルを使用することができる。例えば、リーダ回路は、近くの金属要素の有無を検出するようにそれぞれ刺激され得る少数の共振コイルを含んでもよく、ＩＤタグは、識別データを金属要素のパターンに符号化することができる。

図１３Ａは、いくつかの実施形態によるＲＦＩＤセンサを組み込んだイヤカップ１３０２の簡略図を示す。イヤカップ１３０２は、上記の他のイヤカップと同様であってもよく、クッションを取り付けるための取付要素１３２８を含んでもよい。（タグセンサを実装する）コイルアレイ１３０８は、イヤカップ１３０２内に、クッションが取り付けられる表面に隣接して配置することができる。コイルアレイ１３０８は、ＩＤロジック回路１３１０に結合されたセンサコイルのアレイを含むことができる。図１３Ｂは、いくつかの実施形態によるコイルアレイ１３０８のレイアウトの詳細図を示す。コイルアレイ１３０８は、いくつかの別個のコイル１３１２ａ～１３１２ｄを含むことができる。２×２アレイに配置された４つのコイルが示されているが、コイルの任意の数および配置を使用することができることが理解されるであろう。コイル１３１２ａ～１３１２ｄのそれぞれの共振属性は、導電性物体または非導電性物体をそのコイル１３１２ａ～１３１２ｄに隣接して配置することによって影響され得ることを理解されたい。

図１３Ｃは、いくつかの実施形態によるコイルアレイ１３０８およびＩＤロジック回路１３１０の簡略な概略回路図を示す。コイル１３１２ａ～１３１２ｄのそれぞれは、インダクタおよびコンデンサを有する等価回路として表される。コイル１３１２ａ～１３１２ｄは、共振回路ドライバ１３１４および誘導感知コア１３１６に結合されている。共振回路ドライバ１３１４は、コイル１３１２ａ～１３１２ｄのそれぞれを様々な周波数で駆動するように動作され得、誘導感知コア１３１６は、応答を感知することができる。誘導感知コア１３１６によって作り出された信号に基づいて、ロジックモジュール１３１８は、導電性物体がそれぞれのコイルに隣接して存在するか、それとも存在していないかを判定することができ、デジタル符号化モジュール１３２０は、ロジックモジュール１３１８の出力に基づいて４ビットのデジタル出力を生成することができる。４ビットの出力は、例えば、コイル１３１２ａ～１３１２ｄのそれぞれに対応するビットを含むことができ、値「１」は、導電性物体が存在することを示し、値「０」は導電性物体が存在しないことを示す。（例えば、Ｉ^２Ｃまたは他の標準通信プロトコルを実装する）通信インターフェース１３２２は、ＩＤロジック回路１３１０の動作を制御する制御信号を受信することができる。

コイルアレイ１３０８によって識別されるように設計されたクッションは、４ビットの識別子を符号化した導電性領域の構成を含むことができる。例えば、図１４はいくつかの実施形態によるクッション１４０６の簡略図を示す。クッション１４０６は、図１３Ａのイヤカップ１３０２の取付要素１３２８への取り付けを可能にする取付要素１４０８を含むことができる。タグ要素１４１０は、イヤカップ１３０２に当接するクッション１４０６の表面上またはその下に配置され得る。タグ要素１４１０は、４つの区画領域１４１２ａ～１４１２ｄを含むことができ、クッション用の識別データは、導電性プレートの４つの領域にわたる適切なパターンによって表すことができる。図１４に示す例では、領域１４１２ａおよび１４１２ｄは、導電性プレートを有するが、領域１４１２ａおよび１４１２ｄ[Questel T5]は、導電性プレートを有しない。異なるパターンを使用して、異なるクッションの種類を区別することができる。

図１５は、いくつかの実施形態によるコイルアレイ１３０８の上を覆うタグ要素１４１０を示す。コイル１３１２ａおよび１３１２ｄは、タグ要素１４１０の領域１４１２ａおよび１４１２ｄと位置合わせされ、領域１４１２ａおよび１４１２ｄはその上を覆う導電性プレートを有するが、コイル１３１２ｂおよび１３１２ｃは、領域１４１２ｂおよび１４１２ｃと位置合わせされ、領域１４１２ｂおよび１４１２ｃは、その上を覆う導電性プレートを有しない。したがって、ＩＤロジック回路１３１０は、識別パターン、例えば、「１００１」を生成することができる。導電性プレートの異なる配列により異なる識別パターンを作り出すことができ、異なるクッションの種類を区別することができる。

図１５の共振コイル構成は例示であり、変形および変更が可能である。共振コイルアレイは、様々なフォームファクタおよび構成で実装することができる。更に、共振コイルアレイはイヤカップおよびクッションの文脈で説明されているが、同様の原理をイヤバッドおよびイヤチップに適用することが、空間制約によりコイルの数が制限され得るが、可能であることを理解されたい。いくつかの実施形態では、Ｎ個の共振コイルのアレイを用いたタグセンサは、２^Ｎ個の種類のクッションの識別子をサポートすることができる。

前述の例では、共振回路のそれぞれは、１ビットの識別データを提供する。他の実施形態では、単一の共振回路がより大量の識別データを提供することができる。図１６は、いくつかの実施形態による、タグ識別のための共振回路を組み込んだイヤカップ１６０２およびクッション１６０６の簡略図を示す。イヤカップ１６０２は、外縁部の周りに配置された磁石アレイ１６２８を含むことができる。クッション１６０６は、磁石アレイ１６２８に対応する位置に配置された分路要素１６０８を含むことができ、クッション１６０６がイヤカップ１６０２にしっかりと取り付けられることを可能にする。磁石アレイ１６２８および分路要素１６０８は、上記の例と同様であり得るが、磁石アレイ１６２８および分路要素１６０６は、クッションの識別を必ずしもサポートしない。他の実施形態では、磁石アレイ１６２８および分路要素１６０８に加えてまたはその代わりに、機械的または他の取付機構を使用することができる。

クッション１６０６は、特定の位置に配置された「タグ」回路１６１２を有することができる。イヤカップ１６０２は、クッション１６０６がイヤカップ１６０２に取り付けられたときにタグ回路１６１２に近接する位置に配置されたタグセンサ１６１６を有することができる。タグセンサ１６１６は、イヤカップ１６０２内の他の場所に配置され得るＩＤロジック回路１６１８に結合することができる。

タグ回路１６１２は、共振回路（「ＲＣ」）であってもよく、ＩＤロジック回路１６１８は、同調回路を組み込むことができる。動作中、ＩＤロジック回路１６１８は、タグセンサ１６１６を様々な周波数で駆動し、タグ回路１６１２の共振周波数を検出することができる。例として、図１７Ａは、いくつかの実施形態による共振回路１７１２およびリーダ回路１７１６を示す。共振回路１７１２は、タグ回路１６１２を実装することができる。この例では、共振回路１７１２は、コンデンサ１７２０とリング状に接続されたインダクタ１７２２とを含む。リーダ回路１７１６は、タグセンサ１６１６とＩＤロジック回路１６１８を実装することができる。この例では、リーダ回路１７１６は、同調器１７３４に結合されたインダクタ１７３２を含む。共振回路１７１２およびリーダ回路１７１６は、共振回路１７１２が存在するクッションが、リーダ回路１７１６が存在するイヤカップに取り付けられるとき、インダクタ１７２２がインダクタ１７３２に（一定の距離で）近接するように配置することができる。同調器１７３４は、インダクタ１７３２のインダクタンス、並びにインダクタ１７２２の特定のインダクタンスおよびコンデンサ１７２０の特定のキャパシタンスに依存する共振周波数を判定することができる。したがって、共振周波数を特定のクッションの種類に割り当てるように共振回路１７１２を構成することにより、クッションの識別データを共振回路１７１２で符号化することができる。いくつかの実施形態では、コンデンサ１７２０は、全てのクッションの種類に対して（製造公差内で）同じキャパシタンスを有し、インダクタ１７２２のインダクタンスを選択することによってクッションの種類情報を符号化することができる。他の実施形態では、インダクタ１７２２は、全てのクッションの種類に対して（また、製造公差内で）同じインダクタンスを有することができ、コンデンサ１７２０のキャパシタンスを選択することによってクッションの種類情報を符号化することができる。このように区別することができるクッションの種類の数は、同調器１７３２の周波数範囲および同調器１７３２が特定の共振周波数を測定することができる精度に依存する。いくつかの実施形態では、低複雑性の同調回路は、例えば、最大で約１０個の異なる周波数を区別することができ、そのそれぞれは、クッション識別パラメータの特定の値にマッピングされ得る。

他の共振回路構成もまた実装することができる。図１７Ｂは、いくつかの実施形態によるタグ回路１７５２およびタグセンサ１７５６の別の例を示す。この例では、タグ回路１７５２は、抵抗器１７６０とインダクタ１７６２を含む。図１７Ａの共振回路１７１２と同様に、共振周波数を特定のクッションの種類に割り当てるように共振回路１７５２を構成することによって、識別データを共振回路１７５２で符号化することができる。いくつかの実施形態では、そのような構成は、他を一定に保ちつつ、抵抗器１７６０またはインダクタ１７６２のいずれかを変化させることによって実現することができる。当業者であれば、多数の他の共振回路構成を使用することができることを理解するであろう。

本明細書に示される共振回路の実装形態は例示であり、限定するものではないことが理解されるであろう。更に、実施例はイヤカップに取り付けられたクッションを識別する文脈で示されているが、同様の技法を、イヤバッドに取り付けられたイヤチップまたはイヤピースに取り付けられた他のタイプのクッション部材を識別するために適合させることができる。上述のように、ＩＤタグとして共振回路を使用して識別することができるはっきり異なるクッションの種類の数は、異なる共振周波数を区別するセンサ回路の能力に依存する。識別することができるはっきり異なるクッションの種類の数を増加させるには、複数の共振タグ回路および対応するセンサ回路を、クッションおよびイヤカップの周りの様々な位置に配置することができ、タグ回路の共振周波数の異なる組み合わせを使用して、異なるクッション識別子を符号化することができる。例えば、各リーダ回路が異なる周波数の数Ｍを区別することができ、Ｎ個のタグ／リーダ回路の組み合わせが存在する場合、Ｍ＊Ｎ個のクッションの種類を区別することができる。

２．５． 光学的識別
いくつかの実施形態では、識別タグは、識別データが光学的に符号化されているクッション部材の表面上に配置された材料（例えば、プラスチック、金属、織物）の領域を含むことができ、また、イヤピース内のタグセンサは、光（例えば、赤外光）を光学識別タグに向けて、光学識別タグからの反射光を感知する能動的光学センサを含むことができる。符号化された識別データの量は、特定のセンサおよび符号化スキームに応じて変化し得る。最も単純な場合、異なる反射率を有する２つの異なる織物から作製されたクッションは、１ビットの識別データを提供するバイナリ光学センサを使用して区別することができる。他の実施形態では、光学センサは、複数の反射率レベルを区別し、識別データの量を増加させることができる。更に他の実施形態では、光学センサは、エリアにわたる反射率のパターンを検出することができる撮像センサ（またはセンサのアレイ）を含んでよく、クッション部材の表面における高反射率および低反射率の領域の配列を使用して、２ビット以上の識別データを符号化することができる。

いくつかの実施形態では、光学タグセンサは、イヤピースが装着されているかどうかを検出するために使用される光学センサを活用することによって提供され得る。図１８Ａおよび図１８Ｂは、いくつかの実施形態によるイヤカップ内の光学センサの構成を示す。図１８Ａは、イヤカップの前部カバーと取り付けられたクッションの断面図を示し、図１８Ｂは、イヤカップの前部カバーと取り外された状態のクッションの斜視図を示す。図示した実施形態では、光学センサは、イヤカップがユーザの耳に着けられているかどうかを検出するように構成されている。

まず図１８Ａを参照すると、イヤカップ１８０２は、（部分的に示される）筐体１８０１と、筐体１８０１に取り付けられたカバー１８０４を備えることができる。カバー１８０４は、筐体１８０１内に配置されたスピーカからの音が筐体１８０１からユーザの耳に向けられることを可能にする複数の穿孔された穴を含むことができる。イヤピースクッションアセンブリ１８０６は、例えば、上記のような磁気取付および／または機械的取付を使用して、筐体１８０１およびカバー１８０２に取り外し可能に取り付けることができる。

光学センサ１８２０は、筐体１８０１に（またはカバー１８０４に）取り付けられ、イヤカップ１８０２およびクッションアセンブリ１８０６の内周内の領域１８０５内に位置するユーザの一部分（例えば、ユーザの耳）を検出するように向けられることができる。例えば、センサ１８２０は、視野（field of view、ＦＯＶ）１８２２（光がセンサから放出されるエリアであって、センサが反射光を検出することができるエリア）を有することができる。これは、領域１８０５内の大きな領域を包含する比較的広い円錐状であるが、イヤカップアセンブリの内周に限定されている。センサ１８２０は、１つ以上の放射器（例えば、１つ以上の垂直共振型面発光レーザ、ｖｅｒｔｉｃａｌ ｃａｖｉｔｙ ｓｕｒｆａｃｅ ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｌａｓｅｒ；ＶＣＳＥＬ）および光学受信器（例えば、光センサのアレイ）を含む電気光学デバイスであり得る。いくつかの実施形態では、センサ１８２０は、赤外線波長帯の単一のナノ秒パルスＶＣＳＥＬレーザと、レーザパルスをセンサ１８２０のより大きいＦＯＶ１８２２内の異なる個々の視野に向けることができるビームステアリング装置と、を含む。

いくつかの実施形態では、センサ１８２０は、ＦＯＶ１８２２内からの反射ビームを検出することができる受信機としての単一の光子アバランシェダイオード（ＳＰＡＤ：single photon avalanche diode）のアレイを更に含む。取り付けられたクッション１８０６を有するイヤカップ１８０２がユーザの頭部に置かれると、センサ１８２０は、パルス放射の平行ビームをＦＯＶ１８２２内の異なる場所に放射する。パルスレーザビームは、ユーザから（例えば、ユーザの耳または耳を取り囲むユーザの頭蓋骨の部分から）反射して、センサ１８２０のＳＰＡＤアレイ光学受信器によって検出され得る。イヤカップ１８０２内のプロセッサまたは類似の制御回路（図示せず）をセンサ１８２０に結合し、レーザパルスのタイミングを制御し、光学受信器によって生成された検出信号を受信することができる。プロセッサは、レーザパルスの既知のタイミングおよび他の既知の情報を利用して、飛行時間計算技術を使用してユーザの耳（または他の反射された対象物）までの距離を判定することができる。例えば、飛行時間は、対象物にビームを放出し、対象物から反射された光を受信機が検出するのにかかる時間を測定することによって判定されることができる。いくつかの実施形態では、センサ１８２０は、センサ１８２０から約０ｍｍから少なくとも約３００ｍｍの間で離れた対象物を検出することができる。例えば、センサ１８２０は、センサ１８２０から約１ｍｍから約１００ｍｍ離れて位置する対象物を検出することができる。

センサ１８２０は、ＳＰＡＤアレイによって検出されたデータを処理するプロセッサと電気的に結合されることができる。プロセッサは、反射光の強度が特定の閾値を満たすかどうか、また対象物の距離が物対象物が領域１８０５内にあることを示すかどうか、を判定することができる。ＳＰＡＤは、場合によっては、単一の光子ほどに小さい放射光を検出することができる高感度デバイスである。反射された放射光の強度の検出と、センサからパルスビームを反射した対象物までの距離の判定の両方における、ＳＰＡＤ光学受信器アレイの感度とセンサ１８２０の能力のお陰で、強度または距離のいずれかまたは両方を使用して、イヤカップアセンブリがユーザの頭部にあるかどうかを判定することができる。

図１８Ａの挿入図に示すように、センサ１８２０は、筐体１８０１およびカバー１８０４の側壁部分１８１０に形成された開口１８０８の背後に配置され、センサ１８２０が領域１８０５内に放射光を投射するとともに、領域１８０５内の１つ以上の表面から反射され光学センサに戻った放射光を受信することを可能にすることができる。

各種実施形態では、センサ１８２０は、側壁部分１８１０と結合し、開口１８０８の幅にわたることができるキャリア１８２１上に配置され得る。キャリア１８２１は、ＦＯＶ１８２２が所望のエリアに広がり、所望しないエリア（クッション１８０６の表面など）を避けるようにセンサ１８２０を付ける取付角度を提供することができる。反射防止コーティングおよび光学的透明窓を使用して、センサ１８２０の性能を更に最適化することができる。いくつかの実施形態では、第２の光学センサ１８２０ａをセンサ１８２０の反対側に配置することができる。

図１８Ｂは、カバー１８０４およびクッションアセンブリ１８０６の斜視図を示す。カバー１８０４は、センサ１８２０、１８２０ａからの光の通過を可能にするために、上記のような開口１８０８を含むことができる。クッション１８０６は、開口１８０８の位置に対応する領域１８３０を含むことができる（そのような領域の１つは図１８Ｂにおいて可視である。他方は図示されていないが、その位置を推測することができる）。いくつかの実施形態では、対向する領域２５３０のうちの一方は、センサ１８２０，１８２０ａのうちの１つを使用してイヤカップがユーザの頭部にあるかどうかの検出を容易にする開口とすることができるが、領域１８３０の他方は、識別データを符号化する不透明領域とすることができる。[Questel T6]不透明領域１８３０は、（イヤピース１８０４に対するクッション１８０６の向きに応じて）センサ１８２０または１８２０ａによって読み取り、クッション識別情報を判定することができる。

図１９Ａ～図１９Ｃ[Questel T7]は、各種実施形態による、識別データをクッション１８０６の領域１８３０に符号化する例を示す。図１９Ａに示すように、取り外し可能なクッション１８０６は、側壁１９０６の領域が光学センサ１８２０ａに露出するように開口１８０８の上に延びる側壁１９０６を含むことができる。側壁１９０６は、標的パターン１９０８が光学センサ１８２０ａによって検出され得るようにその露出領域内の表面上に印刷された標的パターン１９０８を有し得る。例えば、２つのクッションの種類を区別するために、標的パターン１９０８は、第１クッションの種類用の高い反射率のエリア、または第２クッションの種類用の低反射率のエリアとすることができ、センサ１８２０ａは、クッションの種類を判定するために閾値試験を使用することができる。より多くのカズのクッションの種類を区別するため、レベルを確実に区別するためにセンサ１８２０ａの能力に基づく上限を用いて、複数のレベルの反射率を定義することができる。あるいは、印刷パターンが一定の数のエリア（または画素）を含み、そのそれぞれが高反射率または低反射率のいずれかを有し、センサ１８２０ａは、（例えば、光センサのアレイおよび／またはビームステアリング技法を用いて）各エリアに問い合わせることにより、各画素の反射率を別々に判定する画像化手法を使用することができる。画素の数は、区別されるクッションの種類数に基づいて選択することができる。

図１９Ｂは、側壁１９０６の領域が光学センサ１８２０ａに露出するように開口１８０８の上に延びる側壁１９０６を含む、取り外し可能なクッション１８０６の別の例を示す。この例では、標的パターン１９２８は、例えば、所望の反射率を有する材料を用いた２ショット成形プロセスを用いて側壁１９０６に注入される。図１９Ａの実施形態と同様に、２つ以上のクッションの種類は、標的パターン１９２８内の反射率レベルおよび／または高反射率エリアと低反射率エリアのパターンに基づいて区別することができる。

本明細書に記載する光学センサの実施形態は例示であり、変形および変更が可能であることが理解されるであろう。例えば、複数の光学センサをイヤカップの側壁の周りの様々な開口の位置に配置することができ、識別データは、各開口を覆うクッション材料の有無、各開口を覆うクッション材料の反射率、および／または各開口における異なる反射率の領域のパターンのいずれかまたは全てを使用して符号化することができる。符号化され得る識別データの量は、イヤカップ内の光学センサ（単数または複数）によって独立して感知され得るはっきり異なる領域の数および／または反射率レベルに依存する。いくつかの実施形態では、特に、区別されるクッションの種類の数が少ない場合、側壁１９０６の材料自体によって、何ら他のパターンを付着または注入することなくクッション識別情報を符号化することができる。同様の技法をイヤチップおよびイヤバッドに適用することができることも理解されたい。

２．６． 音響識別
いくつかの実施形態では、異なるクッションの種類が異なる音響特性を有することができる。これが該当する場合、クッション自体が識別情報を符号化することができ、電気機械的インピーダンススペクトロスコピーなどの音響技法を使用して、クッション識別データを読み取ることができる。

図２０は、いくつかの実施形態によるイヤバッド２００２およびイヤチップ２００６の例を示す。イヤバッド２００２は音響チャンバ２００８を画定し、音響ドライバ２０１０を有する。例えば、ドライバ２０１０は、増幅器２０１６に結合されたトランスデューサ（図示せず）によって振動するように誘導され得るダイヤフラム２０１４を含むことができる。破線２０１０ａが示すようにダイヤフラム２０１４が振動すると、音響チャンバ２００８内の空気が励起され得、前部２００４の音響ポート２０１８（例えば、開口部）を通って出る音波を出す。いくつかの実施形態では、マイクロフォン２０２０を音響ポート２０１８内に配置して、音を受音することができる。

上記の実施形態と同様に、前部２００４は、イヤチップ２００６を受容してそれに取り付けられ得る。イヤチップ２００６は、前部２００４を取り囲む側壁２０２２を有する。上記のように、イヤチップ２００６をイヤバッド２００２に取り外し可能に取り付けるために、様々な機械的、磁気的、または摩擦に基づく取付構造を使用することができる。イヤチップ２００６はまた、上記のユーザの耳道に適合することができる柔軟なローブまたはキャップ２０２４を有することができる。イヤチップ２００６はまた、例えば、側壁２０２２内に配置され得るタグ要素２０２８を含むことができる。タグ要素２０２８は、特定の構成に応じて、抵抗、キャパシタンス、および／またはインダクタンスを提供することができる金属バンド、コイル、プレートなどの受動回路を組み込むことができる。

イヤバッド２００２はまた、ＩＤロジック２０３０を含むことができる。ＩＤロジック２０３０は、増幅器２０１６およびマイクロフォン２０２０と通信して、イヤチップ２００６の音響識別を実行することができる。図２１は、いくつかの実施形態による，Ｄロジック２０３０内に実装され得る音響識別のプロセス２１００のフロー図を示す。ブロック２１０２において、ＩＤロジック２０３０は、音響トランスデューサを目標の周波数で駆動することができる。例えば、ＩＤロジック２０３０は、増幅器２０１６を動作させ、ダイヤフラム２０１４を駆動することができる。ブロック２１０４において、ＩＤロジック２０３０は、出力パラメータを測定することができる。例えば、ＩＤロジック２０３０は、検出された（音響）応答をマイクロフォン２０２０から受信し、増幅器２０１６における負荷インピーダンスを判定することができる。あるいは、ＩＤロジック２０３０は、マイクロフォン２０２０に頼ることなく負荷インピーダンスを測定するために増幅器２０１６に接続されたメータを組み込むことができる。ブロック２１０６において、ＩＤロジック２０３０は、測定された出力パラメータを、特定のクッションの種類に関連付けられたパラメータ値と比較することができ、ブロック２１０８において、ＩＤロジック２０３０は、比較に基づいてイヤチップ２００６の識別データを判定することができる。

いくつかの実施形態では、複数の測定値を使用して識別データを判定することができる。例えば、ＩＤロジック２０３０は、電流駆動（「ＨＯＲ」）モードおよび電圧駆動（「ＺＯＲ」）モードのそれぞれにおいて、標的周波数で増幅器２０１６を駆動することができる。マイクロフォン２０２０からの音響応答は、ＨＯＲモードでは負荷インピーダンスと共に変化するが、ＺＯＲモードでは変化しない。したがって、ＨＯＲモードおよびＺＯＲモードにおけるマイクロフォン２０２０からの音響応答間の差によって、負荷インピーダンスの測定値を提供することができる。測定は、負荷インピーダンスプロファイルを作成するために、いくつかの目標周波数にわたって繰り返され得る。負荷インピーダンスプロファイルは、タグ要素２０２８の特定の特性によって影響を受け得るため、異なる種類のイヤチップを区別することが可能になる。

いくつかの実施形態では、少量のイヤチップ識別情報をこのような方法で符号化することができる。例えば、負荷インピーダンスプロファイルに基づいてイヤチップが存在するか、それとも存在しないかを検出することが可能であり得、これは、例えば、イヤチップあり、なしのいずれでも使用されるように設計されたイヤバッドのために有用な情報であり得る。別の例として、タグ要素２０２８の２つまたは３つの構成は、負荷インピーダンスプロファイルに基づいて区別可能であり得、構成は、イヤチップサイズ（例えば、小、中、大、または単に小および大）を符号化するために使用することができる。

使用される周波数に応じて、電気機械的インピーダンススペクトロスコピーを用いたイヤチップの識別は、ユーザにとって可聴な場合があり、これは望ましくない場合がある。可聴音を回避または最小化するために、いくつかの実施形態は、（人の通常の聴力の範囲を超える）超音波周波数を使用する。いくつかの実施形態では、人の聴力の範囲内の周波数を、信号品質を改善する変調またはキーイング方式を用いて、ノイズ閾値に近い振幅で使用することができる。

この音響識別技法は、例示的なものであり、変形および変更が可能であることが理解されるであろう。図１７Ａおよび図１７Ｂに示すものと同様の回路を含む、様々な異なるタグ回路構成を実装することができる。音響識別技法はまた、イヤカップに取り付けられたクッションの識別に適用することができる。例えば、異なる材料で作製されたクッションは、異なる周波数応答プロファイルを作り出すことができ（例えば、特定のクッションの低音応答は、材料組成によって影響され得る）、これが該当する場合、音響スペクトロスコピーを使用して異なるクッションの種類を区別することができる。

２．７． 静電容量性センサ
別の識別技法を、タッチ感知インターフェースを有するイヤピース内に実装することができる。例えば、いくつかの既存のヘッドホンおよびイヤバッドは、ユーザが、イヤピースの外部面上の特定のエリアをタッチし、音量を調整し、音楽再生を開始若しくは停止し、通話に応答するか若しくは通話を終了すること、または他の動作を制御することを可能にする。タッチ感知インターフェースは、イヤピースの表面上の様々なエリア内に位置するセンサ点からキャパシタンス測定値を受信し解釈する静電容量式センサロジックを用いて実装され得る。

いくつかの実施形態では、静電容量式センサロジックは、イヤピースに取り付けられたクッション部材の識別を実施するために活用することができる。例えば、図５の実施形態では、イヤカップ５０２は、センサ点が（ユーザがイヤカップ５０２を装着している間にタッチすることができる）外部面５０１に配置されたタッチ感知インターフェースを有することができる。タッチ感知インターフェースのための追加のセンサ点は、インターフェース面５０３に配置され得る。イヤカップ５０２のインターフェース面５０３に接触するクッション５０６のインターフェース面５０７は、識別データを符号化する表面偏差によりパターン化することができる。クッション５０６がイヤカップ５０２に取り付けられると、イヤカップ５０２内の静電容量式センサロジックは、インターフェース面５０３上のセンサ点から結果として生じる信号のパターンを読み取り、識別データを復号することができる。

静電容量式感知は、イヤバッド内のイヤチップ識別に、およびより一般的には、タッチ感知インターフェースとともに取り付けられる任意のイヤピース内のクッション部材の識別に使用することができることを理解されたい。いくつかの実施形態では、タッチ感知インターフェースは、クッション部材の識別のみに実装することができる。

２．８． 識別用の電気接点
前述の実施形態は、非接触識別タグを組み込んでおり、導電性経路がＩＤタグとタグセンサとを接続することなく、識別データが通信され得ることを意味する。いくつかの例では、電気接点を腐食し得る水分が懸念され得る場合など、非接触Ｄタグ[Questel T8]が望ましい場合がある。しかしながら、いくつかの実施形態では、電気接点を使用してタグセンサを識別タグに結合することができる。

図２２は、いくつかの実施形態によるイヤカップ２２０２およびクッション２２０６の簡略図を示す。クッション２２０６は、上述した他の実施形態と同様であり得る取付構造体２２０８，２２２８を使用して、イヤカップ２２０２に取り外し可能に取り付けることができる。クッション２２０６はまた、２つの電気接点２２１４間に結合された抵抗器２２１２を使用して実装され得る識別タグ２２１０を含む。イヤカップ２２０２は、ＩＤロジック回路２２２０に結合された電気接点２２１８を使用して実装することができるタグセンサ２２１６を含む。クッション２２０６がイヤカップ２２０２に取り付けられると、電気接点２２１４と２２１８が互いに接触し、電流が流れることができる。ＩＤロジック回路２２２０は、抵抗器２２１０の抵抗を判定するために使用可能な回路（例えば、従来の分圧回路など）を含むことができ、抵抗器２２１０の抵抗は、クッション２２０６の識別データを提供することができる。これらの実施形態では、固有識別子の数は、区別することができる抵抗値の数に対応する。いくつかの実施形態では、追加の接点および追加の抵抗器を提供することによって、固有識別子の数を更に増加させることができ、抵抗器の特定の組み合わせにより識別データが符号化される。

別の例として、図２３は、いくつかの実施形態によるイヤカップ２３０２およびクッション２３０６の簡略図を示す。クッション２３０６は、上述した他の実施形態と同様であり得る取付構造体２３０８，２３２８を使用して、イヤカップ２３０２に取り外し可能に取り付けることができる。クッション２３０６はまた、１組の電気接点２３１４を使用して実装され得る識別タグ２３１０を含む。１つの電気接点２３１４ｇを、指定された接地接点とすることができ、電気接点２３１４のいくつかを接地接点２３１４ｇに接続することができる一方、他の電気接点は接続されない（フローティング）。イヤカップ２３０２は、ＩＤロジック回路２３２０に結合された１組の電気接点２３１８を用いて実装され得るタグセンサ２３１６を含む。電気接点２３１８ｇは、図示のように接地され得る。クッション２３０６がイヤカップ２３０２に取り付けられると、電気接点２３１４および２３１８が互いに接触し、電流が流れることができる。接地接点２３１４ｇは、接地接点２３１８ｇと接触されることができるので、接地接点２３１４ｇも接地される。ＩＤロジック回路２３２０は、電気接点２３１８のそれぞれが（電気接点２３１４の対応する１つが接地接点２３１４ｇに結合されている場合にそうであるように）接地されているか、それとも（電気接点２３１４の対応する１つが接地接点２３１４ｇに結合されていない場合にそうであるように）フローティングかどうかを判定する回路を含むことができる。各接点の状態（接地または非接地）は、１ビットの識別データを提供することができる。Ｎ個のアクティブな接点２３１４（接地接点２３１４ｇを除く）が存在する場合、２^Ｎ個のクッションの種類を区別することができる。

電気接点を用いた識別技法の前述の例は例示であり、変更および変更が可能であることが理解されるであろう。任意の接点の数および配置が提供されることができる。タグ情報の通信を可能にする電気接点はまた、イヤチップおよびイヤバッド内に、または任意の他の種類のクッション部材およびイヤピース内に実装され得ることを理解されたい。

２．９． 能動的識別タグ
前述の例では、識別タグは、クッション部材内に電力またはロジック回路を必要としない受動素子であり得る。他の実施形態では、クッション部材内の識別タグ（例えば、図１の識別タグ１０８または図２の識別タグ２０８）は、対応するイヤピース（例えば、図１のイヤカップ１０２または図２のイヤバッド２０２）内に配置されるリーダ回路と双方向通信チャネルを介して通信可能な能動素子（例えば、送受信機）を含むことができる。実装形態に応じて、通信チャネルは有線であってもよいし無線であってもよい。識別タグが能動素子である場合、識別タグは、イヤピースから動作電力を受電するように構成され得、イヤピースは、動作電力を識別タグに供給するように構成され得る。例えば、電力接点は、イヤピースから識別タグに電力を伝送するために設けられてもよい。あるいは、誘導電力伝送を使用して、有線接続を必要とせずにイヤピースから識別タグに電力を供給することができる。いくつかの実施形態では、能動識別タグは、クッション部材内の追加の能動構成要素と組み合わせてサポートされてもよい。

３． クッション部材を識別するプロセス
３．１． 識別プロセスの概要
再び図３を参照すると、識別タグ３０８と関連付けられたタグセンサ３１４と識別ロジック３３４の特定の実装形態にかかわらず、イヤピース３０２（例えば、イヤカップまたはイヤバッド）は、クッション部材３０６（例えば、クッションまたはイヤチップ）の識別タグ３０８を読み取ることができ、それに応じて、その挙動のいくつかの態様を適応させることができる。

図２４は、いくつかの実施形態による図３のイヤピースシステム３００などのイヤピースシステムにおいて実行され得るプロセス２４００のフロー図である。ブロック２４０２において、プロセス２４００は、クッション部材３０４の存在を検出することができる。例えば、イヤピース３０２は、クッション部材３０６がユーザによって取り付けられたときを検出する近接センサまたは存在センサを含んでもよい。近接センサの例は、当該技術分野において既知であり、例えば、クッション部材３０６内に配置された磁気素子に応答することができるホール効果センサ、クッション部材３０６により塞がれたことを検出できる光学センサ、クッション部材３０６が取り付けられたときに異なる位置に湾曲され得る機械的スイッチなどが挙げられる。別の例として、イヤピース３０２は、タグセンサ３１４を定期的にポーリングして、クッション部材が存在するかどうかを判定することができる。特定の存在検出機構またはプロセスは必須ではない。

ブロック２４０４において、プロセス２４００は、例えば、タグセンサ３１４およびＩＤロジック３３４を動作させて識別タグ３０８を読み取ることによって、クッション部材３０６から識別データ（または識別情報）を取得することができる。識別タグ３０８は、上記の磁気、ＲＦベース、共振ベース、光学的、音響的、静電容量式、若しくは電気的構造、または任意の他の構造のいずれかを含む、様々な物理的構造を用いて識別データを符号化することができる。本明細書で使用するとき、識別データは、クッション部材の有無を示すだけでなく、少なくともいくらかの追加情報を提供することができる。例えば、識別データは、製造業者識別子、モデル識別子、サイズ識別子、色識別子、（例えば、様々な能力または特性の有無を示す）デバイスクラス識別子、固有のシリアル番号など、のいずれかまたは全てを表すことができる。識別データは、クッション部材３０６が取り付けられている間にイヤピース３０２が識別データを読み取るまたは受信することを可能にする、上記の例のいずれかまたは全てを含む、任意の方法で識別タグ３０８内またはその上に符号化され得る。

イヤピースシステム３００がホストデバイス３５０へのアクセサリとして動作する実施形態では、ブロック２４０６において、プロセス２４００は、例えば、通信インターフェース３１６を介して、識別データをホストデバイスに通信することができる。ホストデバイスへの識別データの通信は必須ではなく、いくつかの実施形態では、ホストデバイスは存在しなくてもよい。

ブロック２４０８[Questel T9]において、イヤピースシステム３００および／またはホストデバイス３５０は、識別データに基づいてデバイスの挙動を変更することができる。いくつかの実施形態では、変更がイヤピースに適用される。例えば、イヤピース３０２のイコライザ設定は、識別データに（全面的にまたは部分的に）基づいて選択または変更することができる。別の例として、音量制限、アクティブノイズキャンセルプロファイルなどの聴覚保護に関連する設定を変更することができる。イヤピース３０２がホストデバイス３５０に付属して使用されるいくつかの実施形態では、ホストデバイス３５０の挙動を変更することができる。[Questel T10]ホストデバイス３５０の変更された挙動は、イヤピース３０２にオーディオを提供することに関連し得るが、必ずしも関連しない。例えば、ホストデバイスは、ホストデバイスが現在相互動作しているパーソナルオーディオデバイスの画像を含むグラフィカルユーザインターフェースを提供することができる。いくつかの実施形態では、画像は、例えば、現在取り付けられている特定のクッション部材の態様に類似するように画像内のクッション部材の外観の色、形状、または他の態様を変更することによって、識別データに基づいて変更され得る。

プロセス２４００は例示であり、変形および変更が可能であることが理解されるであろう。例えば、いくつかの実施形態では、クッション部材の存在を検出する動作と、クッション部材から識別データを取得する動作を組み合わせることができる。いくつかの実施形態では、パーソナルオーディオデバイスは、イヤピースシステム３００の２つのインスタンス（各耳に対して１つ）を含むことができる。これが該当する場合、各イヤピース３０２は、その取り付けられたクッション部材３０４のＩＤタグ３０８を読み取ることができ、当該識別データを他のイヤピース３０２および／またはホストデバイス３０５に通信することができる。（２つのイヤピースによって読み取られた識別データが一貫していない場合、例えば、クッションは２つの異なるタイプのものである場合、様々な動作を行うことができる。例えば、ユーザは、不整合について警告されることができる。いくつかの実施形態では、ホストデバイス３５０は、デバイス挙動を変更するためにどの識別データを使用するかを判定することができる）。いくつかの実施形態では、ＩＤタグ３０８は、一対のうち１つのクッション部材のみに含まれてもよく、その場合、１つのイヤピース３０２のみがＩＤタグ３０８を読み取ることになる。いくつかの実施形態では、識別データは、デバイス挙動を変更することに加えて（またはその代わりに）他の目的のために使用され得る。

３．２． 識別データの使用
所与の実施形態で利用可能な特定の識別データに応じて、イヤピースおよび／またはホストデバイスは、いくつかの方法で識別データを使用することができる。識別データの例として、図２５は、いくつかの実施形態にかかるＩＤ値（列２５０２）のクッション部材の特性へのマッピングの例を有する表２５００を示す。この例では、クッション部材は、イヤバッドに取り付けられるイヤチップである。異なるイヤチップは、サイズ、色、材料、および／または製造業者がはっきり異なり得る。列２５０２内の各ＩＤ値は、サイズ、色、材料、および製造業者の異なる組み合わせにマッピングされる。所与のイヤチップ用のＩＤタグ３０８は、定義されたＩＤ値のうちの１つを符号化することができ、ＩＤロジック３３４は、タグセンサ３１４を使用して、どのＩＤ値が特定のＩＤタグ３０８に符号化されているかを判定することができる。イヤピース３０２またはホストデバイス３５０は、サイズ、色、材料、および製造業者の対応する特性を判定するために、例えば、表２５００を実装するルックアップテーブルを参照することによって、ＩＤ値を復号することができる。表２５００は、例であることを理解されたい。特定のタグで利用可能な識別データの量（例えば、ビット数）に応じて、より多いまたはより少ない特性を区別することができ、かつ／または所与の特性は、より多いまたはより少ないはっきり異なる値を有することができる。

３．２．１． 挙動変更
図２４を参照して上述したように、イヤピース３０２および／またはホストデバイス３５０は、取り付けられたクッション部材３０６の識別データに基づいてその挙動を変更することができる。各種実施形態における挙動の特定の変更は、利用可能な情報の種類、並びにイヤピース３０２および／またはホストデバイス３５０の能力に依存し得る。ここで、実施例を説明する。

いくつかの実施形態では、イヤピース３０２および／またはホストデバイス３５０は、クッション識別データによって識別されたクッションの種類に基づいてオーディオ出力特性を変更することによって、その挙動を変更することができる。例えば、スピーカの知覚される音品質を改善するためにイコライザ設定を使用することができることが当該技術分野において知られている。可聴周波数スペクトルは、いくつかの帯域に細分化することができ、異なる帯域における相対的な応答をイコライザ設定に従って増加または減少させることができる。最適なイコライザ設定は、スピーカの特性に部分的に依存し得る。イヤホンおよびヘッドホンなどのパーソナルオーディオデバイスの場合、異なる材料で作製された、かつ／または異なる幾何学的形状（サイズおよび／若しくは形状）を有するクッション部材は、スピーカが出す音波に対して異なる影響を有し得、したがって、最適なイコライザ設定は、異なる種類のクッション部材に対して異なることがある。

したがって、いくつかの実施形態では、識別データは、材料および／または幾何学的形状に基づいてクッションの種類を区別するデバイスクラス識別子を含むことができる。イヤピースまたはホストデバイスは、各デバイスクラス識別子を推奨されるイコライザ設定にマッピングするルックアップテーブルを格納することができ、デバイスクラス識別子に少なくとも部分的に基づいてイコライザ設定を選択することができる。いくつかの実施形態では、デバイスクラス識別子に基づいて推奨されるイコライザ設定は、ベースラインイコライザ設定に対する調整を示すことができ、ベースラインイコライザ設定は、出されている音声の種類（例えば、音楽対、話される言葉、特定の音楽のジャンルなど）および／または環境に関する情報などの他の要因に基づいて決定される。

別の例として、いくつかのイヤピース（またはホストデバイス）は、アクティブノイズキャンセルを提供することができる。アクティブノイズキャンセルでは、ユーザの耳の中に漏れ得る周囲音（例えば、航空機エンジンノイズ）を打ち消すことを意図した二次オーディオ信号が生成され、二次オーディオ信号は、ユーザが聴いている一次オーディオ信号と分離してまたは組み合わせて（混合して）再生されることができる。所与のイヤピースにおけるノイズキャンセルの有効性は、クッション部材の属性に依存し得、例えば、異なるクッション部材は、異なる量の周囲音を受け入れることがあり得、受け入れられる音の量は周波数に依存し得る。

したがって、いくつかの実施形態では、イヤピース用の二次オーディオ信号を生成するために使用されるノイズキャンセルプロファイルは、クッション部材から得られた識別データ（例えば、デバイスクラス識別子）に基づいて変更することができる。いくつかの場合では、ノイズキャンセルプロファイルを変更することは、アクティブノイズキャンセルを有効化若しくは無効化すること、または、二次オーディオ信号の強度を、全体的にまたは特定の周波数帯域内のいずれかにおいて増加若しくは減少させることを含んでもよい。

別の例として、いくつかのクッション部材は、周囲音を低減させるが、特定の音（例えば、人の発語）は抑制しないことが望ましい環境で使用するために設計されたデバイスクラスに属し得る。いくつかの実施形態では、識別データが、クッション部材がこのデバイスクラスに属することを示す場合、適切なサウンドフィルタリングまたはアクティブノイズキャンセルアルゴリズムを自動的に適用することができる。

更に別の例として、いくつかのクッション部材は、大きな音に対して長時間曝されることによって生じる聴覚損傷に対して特に脆弱であり得る子供により使用されるために設計されてもよい。いくつかの実施形態では、識別データが、クッション部材が子供用に設計されていることを示す場合、音量制限を、パーソナルオーディオデバイスのスピーカに対して自動的に適用することができ、これによりユーザの耳を保護するのに役立ち得る。音量制限動作は、子供にのみ適用可能ではなく、音量制限は、任意のデバイスクラスと関連付けることができることを理解されたい。

更に別の実施例として、上述したいくつかの実施形態はクッション識別を使用し、クッション部材がイヤピースに取り付けられているかどうかを判定する。１つの特定の例を、音響識別技法の文脈において上記しているが、識別タグを読み取るための上記技法のいずれも、識別タグ（およびおそらくクッション部材）が存在するか否かを示すことができる。いくつかの実施形態では、イヤピースは、クッション部材あり、なしのいずれでも使用するように設計されてもよく、音響特性は、クッション部材が取り付けられているかどうかに基づいて変更することができる。他の実施形態では、イヤピースは、クッション部材とともにのみ使用されるように設計されてもよく、クッション部材が検出されないときの挙動変更は、例えば、クッション部材が存在しない場合に、クッション部材を取り付けるようにユーザに通知すること、またはイヤピース内において、音を（または低レベルの音しか）生成しないことを含むことができる。

他の挙動変更は、ユーザインターフェース機能に関連し得る。例えば、パーソナルオーディオデバイスが相互動作するホストデバイスは、パーソナルオーディオデバイスを表すアイコンまたは画像を示すグラフィカルユーザインターフェースを有することができる。いくつかの実施形態では、アイコンまたは画像は識別データに基づいて変更され得る。例えば、識別データが、現在取り付けられているクッション部材の形状、色、または他の視覚特性を識別する場合、アイコンまたは画像は、クッション部材の実際の形状、色、または他の視覚特性を反映するように変更される場合がある。

デバイス挙動変更のこれらの例は、例示であることを理解されたい。他の挙動変更を実施することができ、異なる挙動変更の組を異なる識別データと関連付けることができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、例えば、ホストデバイスのユーザインターフェースを介し、音声コマンドを介してなど、挙動変更をオーバーライドするオプションを有することができる。

いくつかの例において、クッション識別プロセスは、識別タグの不存在または損傷、タグセンサの一時的エラーなどの様々な状況に起因して、クッション識別データを読み取ることができない場合があることも理解されたい。したがって、いくつかの実施形態は、クッション識別が失敗したときに、デフォルトの挙動モードを実施することができる。デフォルトの挙動モードは、例えば、デフォルトのイコライザおよび／またはアクティブノイズキャンセルプロファイルを用いて動作すること、デフォルトのクッション画像をグラフィカルユーザインターフェースにおいてレンダリングすることなどを含むことができる。

３．２．２． クッション選択を用いたユーザの支援
いくつかの実施形態では、イヤピースに現在取り付けられているクッション部材の識別情報を使用して、ユーザが、ユーザのオーディオエクスペリエンスを最適化するクッション部材を選択するのを支援することができる。

例えば、クッション部材のサイズがＩＤタグ３０８から判定することができる特性であるいくつかの実施形態では、ユーザが最適なサイズのクッション部材を選択するのを支援するために識別データを使用することができる。図２６は、いくつかの実施形態によるフィッティングプロセス２６００のフロー図である。フィッティングプロセス２６００は、例えば、イヤピースシステム３００と相互動作する図３のホストデバイス３５０など、イヤピースと相互動作するホストデバイスにおいて実装され得る。

ブロック２６０２では、プロセス２６００は、サイズ試験を実行するために、ユーザにクッション部材（例えば、イヤチップ）をイヤピース（例えば、イヤバッド）に取り付けるよう促すことができる。例えば、ホストデバイスは、グラフィカルユーザインターフェースを介したプロンプトまたは音声プロンプトを提供することができる。ユーザがイヤチップを取り付けると、ブロック２６０４でプロセス２６００は、イヤチップから識別データを取得することができる。いくつかの実施形態では、ブロック２６０４は、上記のプロセス２４００のブロック２４０４と同様であり得、任意の上述した識別タグおよび互換性のあるタグセンサおよび識別ロジックを使用することができる。識別データがイヤチップのサイズパラメータの判定を可能とする限り、識別データは、所望に応じて変更することができる。

ブロック２６０６において、プロセス２６００は、識別データに基づいてイヤチップ用のサイズパラメータを判定することができる。いくつかの実施形態では、識別データは、サイズに直接マッピングされる数値を含んでもよい（例えば、数値０，１，２は、サイズ小、中、および大にマッピングすることができる）。他の実施形態では、サイズは、（例えば、図２５の表２５００を使用して）識別データに対するルックアップ動作などによって判定することができる。

ブロック２６０８において、プロセス２６００は、音声漏れ試験を実行することができる。イヤピースの漏れ試験の例は当該技術分野において知られており、イヤピースを介して漏れて入る外部音を検出すること、および／またはイヤピースによって出され、環境に漏れ出す音を検出することを含むことができる。特定の試験は、本開示を理解するのに関連しない。ブロック２６１０において、プロセス２６００は、漏れ試験が成功したか否かを判定することができる。例えば、漏れ試験の成功または失敗は、音漏れのレベルが何らかの事前設定された閾値を下回るか、またはそれを上回るかに基づいて定義することができる。失敗の場合、ブロック２６１２では、プロセス２６００は、次に試みる別のサイズの推奨を提供することができる。プロセス２６００は、試験されたイヤチップのサイズを判定済みのため、推奨は、異なるサイズを試す一般的な提案よりも具体的であり得る。例えば、現在のサイズと漏れ試験結果に基づいて、プロセス２６００は、より大きい（またはより小さい）サイズを試す、または特定のサイズを試すような推奨を提供することができる。ブロック２６１０において漏れ試験が成功した場合、ブロック２６１４において、プロセス２６００は、現在取り付けられているサイズが音漏れに対して適切な保護を提供することを確認することができる。

プロセス２６００は例示であり、変更され得ることが理解されるであろう。プロセス２６００は、様々な漏れ試験と（イヤカップ用クッションを含む）様々なイヤピースおよびクッション部材を伴って使用することができる。同様のプロセスを使用して、特定のクッション部材が満足のいくオーディオ性能を提供しているかどうかを評価し、改善された性能を提供し得る異なるクッション部材を推奨することもできる。例えば、異なるサイズを有することに加えて、またはその代わりに、異なる種類のクッション部材が、外部の音からの異なるレベルの遮音を提供する異なる材料で作製されてもよく、特定の材料で作製されたクッション部材の推奨を、漏れ試験および／または主観的なオーディオエクスペリエンスに関するユーザフィードバックに基づいて行うことができる。いくつかの実施形態では、例えば、試験結果および推奨を通信するインジケータライトまたは音声プロンプトを使用して、プロセス２６００などのプロセスを完全にイヤピース内で実施することができる。

３．２．３． クッション部材識別データの追加使用
上記の実施形態は、クッション用の識別データを符号化し読み取るための、様々なデータ符号化および読み取り技術を活用することができる。上述したように、異なる技術により、１または２ビットから数キロバイトまでの様々な量の情報を符号化することを可能とし得る。したがって、材料、製造業者名、製造日、および／または固有のクッション識別子（例えば、シリアル番号）を含む、多くの種類の情報を符号化することができる。利用可能な場合、固有のクッション識別子などの詳細な識別データを、様々な目的のために使用することができる。例えば、いくつかの実施形態では、[Questel T11]長期間使用後、または使用されない場合でさえも材料の経年変化により劣化し得る（例えば、硬化または過度に柔軟になる）発泡体および／または弾性材料で、クッション部材が（全体的または部分的に）作製される場合がある。識別データが特定のクッション部材を（例えば、シリアル番号によって）一意に識別する実施形態では、パーソナルオーディオデバイスまたは関連するホストデバイスは、例えば、使用の累積時間を追跡することによって、そのクッション部材の使用履歴を監視および追跡することができる。いくつかの実施形態では、パーソナルオーディオデバイスまたは関連するホストデバイスは、クッション部材がメンテナンス（例えば、洗浄）または交換時期に達した可能性があることを使用履歴が示すとき、ユーザへの通知を生成することができる。同様に、識別データが、クッション部材の使用期間を判定するために使用可能な情報（例えば、製造日）を提供する場合、パーソナルオーディオデバイスまたは関連付けられたホストデバイスは、（何らかの使用履歴情報を参照し、または参照することなく）クッション部材が使用期間のために交換されるべきかどうかを判定することができる。いくつかの実施形態では、使用監視をより肌理の粗いクッション識別データを用いて実行することができる。例えば、図２５を参照すると、特定のユーザが製造業者ＭＦＲ１からの１組の大型赤色イヤチップのみを有することを想定することができ、利用監視はその想定に基づくものとし得る。

別の例として、識別データが特定のクッション部材を一意に識別する場合、特定のクッション部材が取り付けられていると識別されたとき、パーソナルオーディオデバイスの挙動をユーザ固有プリファレンスにしたがって変更することができる。例えば、特定のクッション部材が取り付けられている間に、ユーザは、パーソナルオーディオデバイスのイコライザ設定、ノイズキャンセルプリファレンス、音量設定、音量制限、または他の動作パラメータを調整することができる。いくつかの実施形態では、パーソナルオーディオデバイス（またはパーソナルオーディオデバイスが相互動作するホストデバイス）は、ユーザプリファレンスをクッション部材用の識別データと関連させて保存することができる。次回、同じクッション部材がパーソナルオーディオデバイスによって（または、場合に応じホストデバイスによって）識別された時、保存されたユーザプリファレンスを自動的に取得し適用することができる。他の実施形態では、ユーザプリファレンスを、より肌理の粗いレベルで識別データに関連させて保存することができ、例えば、ユーザプリファレンスを特定のクッション部材ではなく特定のデバイスクラスの識別子に関連して記憶することができ、記憶されたプリファレンスは、クッション部材がそのデバイスクラスを有するものとして識別されるとき常に適用され得る。いくつかの実施形態では、特定のクッション部材（またはデバイスクラス）に関連付けられたユーザプリファレンスを保存するホストデバイスは、ホストデバイスとして機能することができる他のデバイス（例えば、同じユーザに属する他のパーソナル電子デバイス）との間で、保存されたプリファレンスを共有することができる。したがって、ユーザは、特定のクッション部材（またはデバイスクラス）に関連付けられたユーザプリファレンスを別のホストデバイスに容易に転送することができる。

いくつかの実施形態では、（本明細書では「進化した」クッション部材と称される）クッション部材は、クッションおよび／または遮音を超える追加的な能力を実装する能動回路を含んでもよい。例えば、１つ以上のセンサをクッション部材に埋め込むことにより、ユーザの脈拍、体温、発汗、または他の生体情報を検出することができる。（クッション部材に埋め込まれたセンサ（単数または複数）の特定の種類または能力は、望まれるように変更することができる）。進化したクッション部材用の識別データは、進化したクッション部材の特定の能力を示すデータ（例えば、埋め込まれたセンサ（単数または複数）のセンサ種類（単数または複数））を含むことができ、イヤピース（および／またはホストデバイス）は、それに応じて挙動を変更することができる。例えば、イヤピースは、進化したクッション部材が識別されるときにはクッション部材への電力の供給を可能にし、さもなければ電力の供給を無効にすることができる。別の例として、特定のクッション部材用の識別データに基づいて、イヤピース（またはホストデバイス）は、クッション部材からのセンサデータを読み取るべき時、および／または受信したセンサデータを解釈すべき方法を決定することができる。特定のクッション部材から得られた識別データに基づいて、多種多様な先進機能を選択的に有効化したり無効化したりすることができることが理解されるであろう。

４． 付加的な実施形態
本発明を特定の実施形態に関して説明してきたが、当業者であれば、多数の変更形態が可能であることを認識するであろう。説明は、少なくとも部分的にユーザの外耳道内に位置し得るイヤチップ、および耳に接してまたは耳を覆って装着され得るクッションを参照するが、同様の原理は、例えば、パーソナルオーディオデバイスのイヤピースに取り外し可能に取り付けることができるあらゆるクッション部材に適用することができる。クッション部材またはイヤピースの特定のサイズおよび形状は所望に応じて変更することができる。

識別データまたは識別情報の量、コンテンツおよびフォーマットは、所望に応じて変更することができる。識別データは、サイズまたは色を指定する少量のデータ（例えば、２または３ビット）から、特定のクッション部材を一意に識別する任意の（例えば、ビットストリングとして表すことができる）長さにおよび得る。いくつかの実施形態では、識別データを構造化することができる。例えば、識別データがビットストリングとして表される場合、ビットストリングの１つの部分がデバイスクラスを識別してもよく、別の部分が製造業者などを識別してもよい。また、任意の数値識別データをクッション部材の属性の特定の組み合わせにマッピングするために、ルックアップテーブルなどを使用することもできる。

上記のように、識別データを使用してデバイスの挙動を変更することができ、これには、イヤピースにより音を出すこと、ユーザインターフェース機能、イヤピースとクッション部材との間の相互作用（例えば、センサデータの読み取り）などを含む。識別データを利用して、特定のクッション部材の状態を監視し、クッション部材のメンテナンス（例えば、洗浄）または交換が有効であり得る場合にユーザに通知することもまた可能である。識別データに基づいて、他の挙動変更および／またはユーザをサポートする動作を実施することができる。

上記のいくつかの実施形態は、単一のイヤピースおよび単一のクッション部材について言及している。パーソナルオーディオデバイスは、（例えば、図１および図２に示す）同様の設計の１対のイヤピースを含むことができ、かつクッション部材が同じように同様の設計の対で設けられ得ることを理解されたい。クッション部材が対で設けられる場合、識別タグは、当該対のクッション部材のいずれかまたは両方に含まれてもよく、識別タグを読み取るリーダ回路がいずれかまたは両方のイヤピースに含まれてもよい。一対の２つのイヤピース内のリーダ回路が、それらの各クッション部材間の識別データの不一致（例えば、異なるデバイスクラスまたはサイズを示す識別データ）を検出する場合、様々な応答動作をとることができる。例えば、不一致をユーザに通知することができ、２つのイヤピース用のオーディオ設定は、それぞれのクッション部材の識別データに基づいて異なるように変更されてもよく、あるいは、両方のイヤピースのオーディオ設定を、２つのクッション部材に関連付けられた、調和するオーディオ設定に基づいて選択してもよい。

本明細書に記載の様々な特徴、例えば、方法、装置、コンピュータ可読媒体などは、専用の構成要素並びに／またはプログラマブルプロセッサ、および／若しくは他のプログラマブルデバイスの任意の組み合わせを使用して実現することができる。本明細書で述べられる様々なプロセスは、同一プロセッサ上、または任意の組み合わせの異なるプロセッサ上で実装可能である。構成要素が特定の動作を実行するように構成されていると説明されている場合、このような構成は、例えばこの動作を実行するように電子回路を設計することにより、または（マイクロプロセッサなどの）プログラマブルな電子回路をこの動作を実行するようにプログラムすることにより、またはこれらの任意の組み合わせにより、達成することができる。更に、上記の実施形態は、特定のハードウェアおよびソフトウェア構成要素に言及し得るが、当業者には、ハードウェアおよび／またはソフトウェア構成要素の異なる組み合わせも利用でき、ハードウェアで実行されると説明される特定の動作がソフトウェアでも実行され得、またその逆も可能であることが理解されよう。

本願に記載される様々な特徴を取り入れたコンピュータプログラムが符号化され、様々なコンピュータ読取可能記憶媒体上に記憶されてもよい。好適な媒体としては、磁気ディスク若しくはテープ、コンパクトディスク（ＣＤ：compact disk）若しくはＤＶＤ（ｄｉｇｉｔａｌ ｖｅｒｓａｔｉｌｅ ｄｉｓｋ、デジタル多用途ディスク）などの光学記憶媒体、フラッシュメモリ、並びにその他の非一時的媒体が挙げられる。プログラムコードが符号化されたコンピュータ可読媒体を互換性のある電子デバイスと共にパッケージ化することができ、またはプログラムコードを電子デバイスとは別個に（例えばインターネットダウンロードにより、若しくは別個にパッケージ化されたコンピュータ可読記憶媒体として）提供することができる。

いくつかの実施形態では、識別データは、特定のユーザに属する特定のクッション部材を一意に識別することができ、これが該当する場合、識別データは個人特定可能な情報と見なされてもよい。個人特定可能な情報の使用は、ユーザのプライバシーを維持するための業界または政府の要件を満たすまたは上回ると一般に認識されているプライバシーポリシーおよびプラクティスに従うべきであることがよく理解されている。具体的には、個人特定可能な情報は、意図的でないまたは許可されていないアクセスまたは使用のリスクを最小限に抑えるように管理され取り扱われるべきであり、許可される使用の性質がユーザに対して明確に示されるべきである。例えば、いくつかの実施形態では、クッションまたはチップの識別データは、イヤピースまたは（任意選択的に）イヤピースが相互動作するユーザ所有のホストデバイス以外の任意のエンティティには必ずしも提供されない。ユーザは、発生し得るデータの共有について通知され、それにオプトインするように促されてもよい。

それゆえ、本発明は、特定の実施形態に関して記載されているが、本発明は、以下の特許請求の範囲内での、全ての変更および均等物を包含することを意図するものであることが理解されるであろう。

Claims (57)

1. パーソナルオーディオデバイスのイヤピース用のクッション部材であって、
   ユーザの耳領域と接触して配置される第１の表面と、第２の表面とを有し、少なくとも前記第１の表面が柔軟材料で作製された本体と、
   前記第２の表面上に配置され、前記クッション部材をパーソナルオーディオデバイスのイヤピースに取り付けるように構成された取付構造体と、
   識別タグであって、前記クッション部材が前記イヤピースに取り付けられると前記識別タグが前記イヤピース内に配置されたタグセンサに近接するように、前記第２の表面または前記第２の表面の近くに配置される識別タグと、を備え、
   前記識別タグに前記クッション部材用の識別データが符号化されている、クッション部材。
2. 前記本体は、ヘッドホン用のイヤクッションとして成形されている、請求項１に記載のクッション部材。
3. 前記本体は、イヤホン用のイヤチップとして成形されている、請求項１に記載のクッション部材。
4. 前記識別データは、
   前記クッション部材のサイズ、
   前記クッション部材の色、
   前記クッション部材のデバイスクラス、
   前記クッション部材の製造業者、
   前記クッション部材のモデル識別子、
   前記クッション部材の固有識別子、または
   前記クッション部材によってサポートされる能動的機能、
   のうちの１つ以上を示すデータを含む、請求項１に記載のクッション部材。
5. 前記識別タグは、前記識別データが符号化された１つ以上の磁石の配列を含む、請求項１に記載のクッション部材。
6. 前記識別タグは、前記識別データが符号化された形状を有する磁気分路を含む、請求項１に記載のクッション部材。
7. 前記識別タグは、共振周波数に同調された誘導コイルを含み、前記共振周波数は、前記識別データにマッピングされる、請求項１に記載のクッション部材。
8. 前記識別タグは、前記識別データで光学的に符号化された表面を含む、請求項１に記載のクッション部材。
9. 前記識別タグは、前記識別データで符号化された受動的近距離通信（ＮＦＣ）タグまたは無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグを含む、請求項１に記載のクッション部材。
10. 前記識別タグは、金属領域または非金属領域のパターンであって、各領域内における金属の有無に前記識別データが符号化された、請求項１に記載のクッション部材。
11. 前記識別タグは、前記クッション部材の音響特性に影響を及ぼす特徴を含む、請求項１に記載のクッション部材。
12. 前記識別タグは、１つ以上の電気接点を含む、請求項１に記載のクッション部材。
13. 前記識別タグは、前記取付構造体内または前記取付構造体上に配置される、請求項１に記載のクッション部材。
14. パーソナルオーディオデバイス用イヤピースであって、
    近位表面を有する筐体と、
    前記筐体内に配置されたスピーカと、
    前記近位表面上に配置され、クッション部材に取り付けられるように構成された取付構造体と、
    前記近位表面またはその近くに配置され、前記クッション部材の識別タグに応じた信号を生成するように構成されたタグセンサと、
    前記タグセンサに結合され、前記タグセンサからの前記信号に基づいて前記クッション部材の識別データを判定するように構成された識別ロジックと、
    前記識別ロジックに結合され、前記識別ロジックから前記識別データを受信するように構成されたコントローラと、
    を備える、イヤピース。
15. 前記コントローラは、前記識別データに応じて前記イヤピースのデバイス挙動を変更するように更に構成されている、請求項１４に記載のイヤピース。
16. 通信インターフェースを更に備え、前記コントローラは、前記識別データをホストデバイスに通信するように更に構成されている、請求項１４に記載のイヤピース。
17. 前記筐体は、イヤカップとして成形されている、請求項１４に記載のイヤピース。
18. 前記筐体は、イヤバッドとして成形されている、請求項１４に記載のイヤピース。
19. 前記識別データは、
    前記クッション部材のサイズ、
    前記クッション部材の色、
    前記クッション部材のデバイスクラス、
    前記クッション部材の製造業者、
    前記クッション部材のモデル識別子、
    前記クッション部材の固有識別子、または
    前記クッション部材によってサポートされる能動的機能、
    のうちの１つ以上を示すデータを含む、請求項１４に記載のイヤピース。
20. 前記タグセンサは、前記識別タグの１つ以上の磁石のそれぞれの磁気の向きを判定するように構成された磁気センサを含む、請求項１４に記載のイヤピース。
21. 前記取付構造体は、１つ以上の磁石を含み、前記タグセンサは、前記１つ以上の磁石に取り付けられた分路要素の幾何学的特性を判定するように構成された磁気センサを含む、請求項１４に記載のイヤピース。
22. 前記タグセンサは、同調回路を含み、前記ＩＤロジックは、前記識別タグの共振回路の共振周波数を判定するように前記同調回路を動作させるように構成されている、請求項１４に記載のイヤピース。
23. 前記タグセンサは、前記識別タグの光学的に符号化された表面を読み取るように構成された光源および光検出器を含む、請求項１４に記載のイヤピース。
24. 前記タグセンサは、前記識別タグの受動的近距離タグを読み取るように構成された能動的近距離リーダ回路を含む、請求項１４に記載のイヤピース。
25. 前記タグセンサは、１つ以上の電気接点を含む、請求項１４に記載のイヤピース。
26. 前記タグセンサは、共振コイルのアレイを含み、前記識別ロジックは、前記共振コイルのそれぞれに対する前記識別タグの影響を検出するように構成されている、請求項１４に記載のイヤピース。
27. 前記タグセンサは、マイクロフォンを含み、前記識別ロジックは、前記スピーカを駆動して音を出し、前記マイクロフォンからの音響応答を分析するように構成され、前記音響応答は、前記識別タグによって影響される、請求項１４に記載のイヤピース。
28. 前記タグセンサは、前記取付構造体内または前記取付構造体上に配置されている、請求項１４に記載のイヤピース。
29. パーソナルオーディオデバイスのイヤピース用のクッション部材であって、
    ユーザの耳領域と接触して配置される第１の表面と、第２の表面とを有し、少なくとも前記第１の表面が柔軟材料で作製された本体と、
    前記第２の表面上に配置され、前記クッション部材をパーソナルオーディオデバイスのイヤピースに取り付けるように構成された第１の磁気取付構造体と、を備え、
    前記第１の磁気取付構造体の幾何学的属性に、前記クッション部材用の識別データが符号化された、クッション部材。
30. 前記第１の磁気取付構造体は、磁場を分路する金属プレートを含む、請求項２９に記載のクッション部材。
31. 前記幾何学的属性は、前記第１の磁気取付構造体のサイズを含む、請求項２９に記載のクッション部材。
32. 前記幾何学的属性は、前記第１の磁気取付構造体における間隙または割れ目の有無を含む、請求項２９に記載のクッション部材。
33. 前記第１の磁気取付構造体を含む複数の磁気取付構造体は、前記第２の表面上に配置され、前記複数の磁気取付構造体のそれぞれの各幾何学的構造に少なくとも１ビットの識別データが符号化された、請求項２９に記載のクッション部材。
34. 前記クッション部材の前記本体は、コーナ領域を有し、前記複数の磁気取付構造体のうちの１つが前記コーナ領域のそれぞれに配置されている、請求項３３に記載のクッション部材。
35. パーソナルオーディオデバイス用イヤピースであって、
    近位表面を有する筐体と、
    前記筐体内に配置されたスピーカと、
    前記近位表面上に配置され、クッション部材に取り付けられるように構成された第１の磁気取付構造体と、
    前記近位表面にまたはその近くに配置され、前記クッション部材の取り付けによって影響を受ける磁束に応じた信号を生成するように構成された第１のタグセンサと、
    前記第１のタグセンサに結合され、前記第１のタグセンサからの前記信号に少なくとも部分的に基づいて前記クッション部材の識別データを判定するように構成された識別ロジックと、
    前記識別ロジックに結合され、前記識別ロジックから前記識別データを受信するように構成されたコントローラと、
    を備える、イヤピース。
36. 前記第１の磁気取付構造体は、前記クッション部材の磁気分路要素が磁石のアレイに近接しているとき、磁束ループを形成するように構成された前記磁石のアレイを備える、請求項３５に記載のイヤピース。
37. 前記磁石のアレイは、前記磁気分路要素の幾何学的属性に応じて、前記磁束ループが前記第１のタグセンサを通る方向、または前記第１のタグセンサから離れる方向のいずれかに方向付けられるように構成されている、請求項３６に記載のイヤピース。
38. 前記第１のタグセンサは、前記磁石のアレイに隣接して配置されたホール効果センサを備える、請求項３７に記載のイヤピース。
39. 前記第１のタグセンサは、前記磁石のアレイ内の２つの磁石の間に配置されたホール効果センサを備える、請求項３７に記載のイヤピース。
40. 前記第１のタグセンサは、ホール効果センサを含む、請求項３５に記載のイヤピース。
41. 前記第１の磁気取付構造体を含む複数の磁気取付構造体は、前記近位表面上に配置され、前記複数の磁気取付構造体のそれぞれが関連付けられたタグセンサを有する、請求項３５に記載のイヤピース。
42. 前記タグセンサのそれぞれは、少なくとも１ビットの識別データを前記識別ロジックに提供する、請求項４１に記載のイヤピース。
43. パーソナルオーディオデバイス用のイヤピースシステムであって、
    クッション部材と、イヤピースとを有し、
    前記クッション部材は、
    ユーザの耳領域と接触して配置される第１の表面と、第２の表面とを有し、少なくとも前記第１の表面が柔軟材料で作製された本体と、
    前記第２の表面上に配置され、前記クッション部材をパーソナルオーディオデバイスのイヤピースに取り付けるように構成された第１のクッション側磁気取付構造体と、を有し、
    前記第１のクッション側磁気取付構造体の幾何学的属性に前記クッション部材の識別データが符号化され、
    前記イヤピースは、
    近位表面を有する筐体と、
    前記筐体内に配置されたスピーカと、
    前記近位表面上に配置され、前記第１のクッション側磁気取付構造体に取り付けられるように構成された第１のイヤピース側磁気取付構造体と、
    前記近位表面またはその近くに配置され、磁束が前記クッション部材の取り付けによって影響を受けることに応じた信号を生成するように構成された第１のタグセンサと、
    前記第１のタグセンサに結合され、前記第１のタグセンサからの前記信号に少なくとも部分的に基づいて前記クッション部材の識別データを判定するように構成された識別ロジックと、
    前記識別ロジックに結合され、前記識別ロジックから前記識別データを受信するように構成されたコントローラと、を有する、
    イヤピースシステム。
44. 前記第１のクッション側磁気取付構造体は、磁場を分路する金属プレートを含む、請求項４３に記載のイヤピースシステム。
45. 前記幾何学的属性は、前記第１のクッション側磁気取付構造体のサイズを含む、請求項４３に記載のイヤピースシステム。
46. 前記幾何学的属性は、前記第１のクッション側磁気取付構造体における間隙または割れ目の有無を含む、請求項４３に記載のイヤピースシステム。
47. 前記第１のイヤピース側磁気取付構造体は、前記クッション部材の前記第１のクッション側磁気取付構造体が磁石のアレイに近接しているときに磁束ループを形成するように構成された磁石のアレイを備える、請求項４３に記載のイヤピースシステム。
48. 前記第１のタグセンサは、前記磁石のアレイ内の１つ以上の磁石に隣接して配置されたホール効果センサを含む、請求項４７に記載のイヤピースシステム。
49. 前記第１のクッション側磁気取付構造体を含む複数のクッション側磁気取付構造体は、前記クッション部材の前記第２の表面上に配置され、前記複数のクッション側磁気取付構造体のそれぞれの各幾何学的構造は、少なくとも１ビットの識別データが符号化されており、
    前記第１のイヤピース側磁気取付構造体を含む複数のイヤピース側磁気取付構造体は、前記近位表面上に配置され、前記複数のイヤピース側磁気取付構造体のそれぞれは、関連付けられたタグセンサを有する、
    請求項４３に記載のイヤピースシステム。
50. パーソナルオーディオデバイスのイヤピースによって、クッション部材の存在を検出することと、
    前記パーソナルオーディオデバイスの前記イヤピースによって、前記クッション部材上に配置された識別タグから識別データを読み取るようにリーダ回路を動作させることと、
    前記識別データに少なくとも部分的に基づいてデバイス挙動を変更することと、
    を含む、方法。
51. 前記パーソナルオーディオデバイスの前記イヤピースは、前記識別データをホストデバイスに送信する、請求項５０に記載の方法。
52. 前記デバイス挙動を変更することは、前記パーソナルオーディオデバイスのイコライザ設定を変更することを含む、請求項５０に記載の方法。
53. 前記デバイス挙動を変更することは、前記パーソナルオーディオデバイスと相互動作するホストデバイスの挙動を変更することを含む、請求項５０に記載の方法。
54. 前記ホストデバイスは、グラフィカルユーザインターフェースを提供し、前記デバイス挙動を変更することは、前記識別データに少なくとも部分的に基づいて前記グラフィカルユーザインターフェース内の前記パーソナルオーディオデバイスの画像を変更することを含む、請求項５３に記載の方法。
55. 前記デバイス挙動を変更することは、
    前記パーソナルオーディオデバイスのイコライザ設定を変更すること、
    前記パーソナルオーディオデバイスのアクティブノイズキャンセルプロファイルを変更すること、
    前記パーソナルオーディオデバイスの音声フィルタリングアルゴリズムを適用すること、
    前記パーソナルオーディオデバイスの音量制限を変更すること、または
    保存された、前記識別データに関連付けられたユーザプリファレンスを適用すること、
    のうち１つ以上を含む、請求項５０に記載の方法。
56. 前記識別データは、前記クッション部材が先進機能をサポートするかどうかを示すデータを含み、前記デバイス挙動を変更することは、前記識別データに基づいて前記先進機能を有効化または無効化することを含む、請求項５０に記載の方法。
57. 前記識別データは、前記クッション部材のサイズを示すデータを含み、前記デバイス挙動を変更することは、前記クッション部材のサイズをクッション部材フィッティングプロセスで使用することを含む、請求項５０に記載の方法。

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