JP2022501998A - 誘導型充電器 - Google Patents

Abstract

公共交通機関の車内で携帯電話機を充電するための誘導型充電器は，誘導型充電器を含む本体部分を備えている。携帯電話機を誘導型充電器に対して固定された充電位置に保持するためのホルダーが設けられている。このホルダーは、本体部分に対して位置が固定された複数の剛体アームと、伸長位置と収縮位置との間で移動可能な複数のバイアス部材とを備えている。バイアス部材は、携帯電話機がホルダーに挿入されると、格納位置に移動し、この格納位置において携帯電話機に内向きのバイアス力を与えて充電位置に保持するように、ホルダー内に配置されている。【選択図】 図１

Description

本発明は、誘導型充電器に関し、特に公共交通機関で使用する誘導型充電器に関するものである。

携帯電話機は、公共交通機関での移動中に、Ｅチケットアプリケーションや車内でのチケット支払いのために乗客が使用することが多くなっている。このようなアプリケーションは、乗客と運行会社の両方にとって効率的で経済的な利点があるが、このようなシステムへの依存度が高まっていることは、乗客の携帯電話機の充電が切れた場合、代替の支払い手段がなく、携帯電話機に保持されているEチケットが利用できないことを意味する。乗客の利便性を向上させるために、公共交通のオペレータは,現在、乗客の移動中に乗客がインターネットにアクセスできるように、ＷＩ-ＦＩアクセスと電源設備を提供している。しかし、これは、乗客が移動中に充電ケーブルを持っているかどうかに依存しており、そうでない場合もある。また、Ｅチケット、スマートチケット、スマート座席等のシステムが開発されるにつれ、事業者は、乗客が座っている座席に乗客を直接リンクし、移動中にその座席が乗客によって使われていることを確認できるようにしたいという考えを有している。

従って、上述の問題に対処し、及び／又は一般的に改善された、携帯電話機用の改良された充電器を提供することが望ましい。

本発明によれば、添付の特許請求の範囲に記載された誘導型充電器が提供される。

本発明の一つの実施形態では、公共輸送車両内で携帯電話機を充電するための誘導充電器であって、誘導充電器を含む本体部と、携帯電話機を誘導型充電器に対して固定された充電位置に保持するためのものであって前記本体部に対して位置が固定された複数の剛体アームと、伸長位置と後退位置との間で移動可能である複数のバイアス部材とを含むホルダーとを備え、前記バイアス部材は、携帯電話機が前記ホルダーに挿入されると、後退位置に移動し、前記後退位置では携帯電話機に前記充電位置にあるように内向きのバイアスをかけるように前記ホルダー内に配置されている誘導型充電器が提供される。剛性の高いホルダー内に固定されたバイアス部材を使用すると、可調節アームの如き可動部を必要とすることなく、種々の携帯電話機を収容することができ、従って、充電器は、公共交通機関での使用に好適な堅牢性を有するのを確実にする。更に、バイアス部材は、ユーザーによる調整を必要とすることなく異なる大きさの携帯電話機を収容するための便宜で簡単な手段を提供する。

好ましくは、この充電器は、この充電器を公共交通機関の座席に固定するための取り付け部を更に備えている。

この誘導型充電器は、平坦な前面を備えているのが好ましく、複数のバイアス部材は、後退位置では、充電器の前面に平行で相対する横向きの方向に内向きのバイアス力を付与するようにホルダー内に配置された第１の対の横方向バイアス部材を含んでいる。

複数のバイアス部材は、後退位置では、充電器の前面に向けて後方の方向に内向きのバイアス力を付与するようにホルダー内に配置された少なくとも１つの後方バイアス部材を更に含んでいてもよい。

ホルダーは、本体部の相対する側面に配置された一対の支持アームを含んでいるのが好ましく、各アームは、充電器の前面から離れる方向で前方に延びる第１の横方向拘束部と、充電器の前面に平行な方向で前記第１の横方向拘束部から内向きに延びる第２の前方拘束部とを含み、一対の支持アームは、それぞれ末端を有し、これらの末端は、ホルダーに保持されると、携帯電話機の画面が見えるようにする視認空間を形成するように、それぞれから横方向に間隔をあけて配置されている。

各支持アームは、好ましくは、その内面に取り付けられたグリップ部材を含んでおり、各グリップ部材は、後方バイアス部材の１つと横方向バイアス部材の１つとから成っている。

グリップ部材は、ばね鋼から形成されているのが好ましく、バイアス部材は、グリップ部材の一体部分である。それに代えて、グリップ部材は、ナイロンの如きポリマーから形成されていてもよい。

バイアス部材は、内向きに延びる凸型輪郭を有する一体型カンチレバーばねであるのが好ましい。

ホルダーは、携帯電話機を垂直方向に保持するように構成されるのが好ましい。

誘導型充電器は、その長さ方向に沿って配置された少なくとも３つの誘導充電コイルを含んでいるのが好ましい。

誘導充電器は、この充電器内に搭載された携帯電話機と通信するように構成されたアイビーコンを更に備えているのが好ましい。

アイビーコンは、好ましくは、充電器内に搭載された携帯電話機が充電器の位置にリンクすることを可能にする一意の識別子を有するのが好ましい。

本発明の他の態様では、上記態様のいずれかによる複数の誘導型充電器を含み、各誘導型充電器は、それぞれ個別に前記公共輸送機関の車両内の対応する複数の椅子のうちの対応する１つに取り付けられ、また、各誘導型充電器は、前記車両の電源に接続されている車両が提供される。

本発明の更に他の態様では、座席本体と前記本体に取り付けられた前記態様のいずれかによる誘導型充電器とから成っている公共輸送車両用の座席が提供される。

本発明の更に他の態様では、公共輸送車両内で携帯電話機を充電するための誘導型充電器であって、誘導型充電器を含む本体部と、誘導型充電器に対して固定された充電位置で携帯電話機を保持するためのホルダーと、充電器内に搭載された携帯電話機と通信するように構成されたアイビーコンとを備えている誘導型充電器が提供される。

アイビーコンは、充電器内に搭載された携帯電話機を充電器の位置にリンクさせることができる一意の識別子を有するのが好ましい。

本発明の更に他の態様では、複数のビーコン送信機であって、各ビーコン送信機は、ビーコン送信機の範囲内にあるモバイル電子デバイスに識別子データをブロードキャストし、車両内の所定の場所での使用に関連付けるように構成されているビーコン送信機と、モバイル電子デバイスからビーコン送信機の一意の識別子データを受信し、この一意の識別子データに対応する車内位置データを識別し、車内位置データをモバイル電子デバイスに戻すように構成されたプロセッサとを備えているモバイル電子デバイスを車両内の場所と関連付けるためのシステムが提供される。

「プロセッサ」という用語は、データを処理するための手段であり、クラウドベースの処理及び／又はソフトウェアで実装された処理マシン又はバーチャルマシンを含んでいてもよい。

各送信機は、好ましくは、その送信機に固有の識別子データをブロードキャストし、このデータは、好ましくは、識別コードである。

複数のビーコン送信機は、好ましくは、Bluetooth（登録商標） Low Energy（ブルートゥース（登録商標）・ロー・エナジー、ＢＬＥ）送信機である。好ましくは、ビーコン固有の識別子データは、アイビーコンプロトコルに従って構成される。

好ましくは、複数の送信機は、それぞれ、車両内の複数の座席のうちの１つに関連付けられるように構成され、車内位置データは、車両内の座席の位置を識別する情報を含んでいる。

このシステムは、好ましくは、ビーコン送信機から一意の識別子データを受信し、この一意の識別子データを含む信号をプロセッサに送信し、前記一意の識別子データに関連して車内位置データを含む信号をプロセッサから受信するように構成されたモバイル電子デバイス上で動作するように構成されているソフトウェアアプリケーションを更に備えている。

このシステムは、好ましくは、各ビーコン送信機の一意の識別子データと、各ビーコン送信機が関連付けられている座席の車内位置に関するデータとを含むデータベースを更に備え、プロセッサは、モバイル電子デバイスからビーコン送信機の一意の識別子データを受信すると、この一意の識別子データとデータベースとを相互参照（クロスリファレンス）して、一意の識別子データに対応する車内位置データを特定するように構成されている。

このシステムは、好ましくは、複数の車両座席を更に備え、複数のビーコン送信機は、使用時には、座席に対して固定された位置で車両内に配置されている。

複数のビーコン送信機は、好ましくは、使用時に複数の車両座席の１つにそれぞれ取り付けられるように構成されている。

本発明の更に他の態様では、複数のビーコン送信機の各ビーコン送信機がビーコン送信機の範囲内にあるモバイル電子デバイスに識別子データをブロードキャストするように構成された複数のビーコン送信機を用意し、複数のビーコン送信機のそれぞれを車両内の複数の座席のうちの対応する１つに対して固定された場所に配置することによって複数のビーコン送信機のそれぞれを複数の車両の座席のうちの１つに関連付け、各ビーコン送信機の一意の識別子及びそれが関連付けられている対応する座席の車両内の位置に関連するデータを記録し、モバイル電子デバイスからビーコン送信機の一意の識別子データを受信し、この一意の識別子データに対応する車内位置データを識別し、車内位置データをモバイル電子デバイスに返信するように構成されたプロセッサを提供する、モバイル電子デバイスを車両内の座席位置に関連づける方法が提供される。

本発明を以下の例示的な図を参照して例示的にのみ説明する。
図１は、本発明の一実施形態による充電器を示す図である。 図２は、図１の充電器の分解斜視図である。 図３は、図１の装置の平面図である。 図４は、幅広の携帯電話機を挿入した状態の図１の充電器の平面図である。 図５は、幅狭の携帯電話機を挿入した状態の図１の充電器の平面図である。 図６は、幅広の携帯電話を挿入した状態の図１の充電器の正面図である。 図７は、幅狭の携帯電話が挿入された状態の図１の充電器の正面図である。 図８は、本発明の一実施形態に係る充電器の分解図である。 図９は、図８の充電器を示す図である。 図１０は、携帯電話を含む図９の充電器の側面図である。 図１１は、携帯電話機を横向きに保持した状態の図９の充電器を示す図である。 図１２は、本発明の一実施形態によるシステムの概略図である。

図１を参照すると、誘導型充電器は、本体１と、この本体内に収容された誘導型充電ユニット５と、携帯電話機を受け入れて支持し充電ユニット５に対して携帯電話機を保持するためのホルダー又はクレードル４とを備えている。また、ホルダー４内に受け入れられたときに携帯電話機をグリップするためのグリップ手段２，３も設けられている。

図２に示すように、本体１は、ほぼ長方形であり、その形状及びサイズは、携帯電話機に対応している。本体１のサイズは、充電器があらゆるサイズの携帯電話機を受け入れるのに適合しているのを保証するために、より大きな携帯電話機に対応するように選択されている。本体１は、アルミダイキャストの如き剛性と強度があって軽量の材料で形成されている。客車の如き公共交通機関で使用するために、充電器は、堅固で耐久性があり、乗客の体に衝突したり、子供に引っ張られたり、破壊行為を試みたりするような大きな力が加わっても耐えることができなければならない。アルミダイキャストの本体を使用すると、このような堅牢性が得られる。

誘導充電ユニット５は、本体１内に収容されている。誘導充電ユニット５は、本体１の長さ方向に沿って配置された複数の平面状充電コイルから成っている。好ましくは、この充電ユニット５は、本体１を垂直に配置して使用する際に、垂直に隣接するように本体の長さ方向に配置された３つの充電コイルから成っている。３つのコイルを使用すると、携帯電話機の高さやコイルの位置に拘らず、充電ユニット５が携帯電話機の対応するコイルと通信できるのを確実にする。充電ユニット５は、ＩＯＳ及びＡｎｄｒｏｉｄプラットフォーム用の誘導充電規格であるＱｉに準拠するように構成されている。この充電ユニット５は、電車やバスの如き車両内の電源に直接接続できるように構成された電源接続部を含んでいる。バックプレートは、充電ユニット５を本体１の後部内に固定している。充電ユニット５は、充電コイルを収容した樹脂製の本体から成っている実質的に長方形の充電パッドから成っている。この充電ユニット５は、本体１の中央部に設けられた凹部又は開口内で本体１に取り付けられている。この充電器ユニット５は、好ましくは、本体１の前面１０から突出するように取り付けられている。充電器ユニット５は、滑らかな触感を有しており、前面１０から突出していることによって、電話機が充電器ユニット５に接触して保持されたとき、電話機が金属製の前面に接触することがない。従って、電話機は、本体１の金属ではなく、充電パッド５の滑らかな表面に触れることになり、損傷や傷を防ぐことができる。また、充電器ユニット５は、以下に更に詳細に説明するように、アイビーコンの如きビーコンデバイスを含んでいてもよい。

ホルダー４は、このホルダー４の基部を形成するブリッジ棚２０によって基部が連結された第１と第２のL字形支持アーム１６，１８を含んでいる。このホルダー４は、その下端縁に沿ってリターン部を含んでおり、このリターン部は、携帯電話機を垂直方向に配置するための追加のロケーションを提供している。棚２０は、ホルダー４で受け取られた時に携帯電話機のベースを支持するように配置され、一方、支持アーム１６，１８は、携帯電話機を横方向と前方向に拘束している。また、ホルダー４は、携帯電話機をホルダー４内に確実に位置させてその移動やがたつきを防止するためのグリップ手段２，３を含んでいる。ホルダーは、グリップ手段２，３を受け取って保持している。支持アーム１６，１８は、使用時に、グリップ手段２，３がほぼ見えないように、グリップ手段２，３を受け取って覆っている。支持アーム１６，１８は、グリップ手段２，３の対応する開口部と整合する接続開口部２２を含み、この接続開口部を介してねじ式ファスナが挿入されてホルダー４とグリップ手段２，３とを本体１に固定している。グリップ手段２，３は、支持アーム１６，１８の内面上に配置されており、本体１とホルダー４との間に挟み込まれてホルダー４内の所定の位置に固定されるようになっている。

ホルダー４は、単一のコンポーネントとして形成され、好ましくは、アルミニウムダイキャストから形成される。本体１とホルダー４の両方とも、粉体塗装の如き塗装仕上げやコーティングを施したり、ポリマースキンでオーバーモールドしたりして、適切な美的仕上げを付与したり、携帯電話機を傷の如き表面損傷から保護したり、望ましくないがたつき音を防止する表面仕上げを付与してもよい。グリップ手段２,３は、充電中に、携帯電話機を位置保持するために、ユーザーが携帯電話機を引き出す際にある程度の抵抗が付与されるように構成されている。携帯電話機を取り外すのをより困難にし、それによって取り外しを遅くすることによって、日和見主義の泥棒からの迅速な窃盗を防止することができる。

グリップ手段２，３は、本体１の横方向に相対する側面に取り付けられるように構成されたバイアス部材から成っている。第１のグリップ手段２は、本体１の第１の側面９に固定され、且つ側面９と平行であって本体１の前面１０に対し垂直に本体１から前方に延びている側壁８aを有するほぼL字形の金属体から成っている。第２の前壁８bは、側壁８aに垂直であって本体１の前面１０に平行に配置され、側壁８aから横方向の内側に延びている。側壁８aは、第１ばね部材２aを含み、前壁８bは、第２のばね部材２bを含んでいる。側壁８ａと前壁８bは、好ましくは、折り曲げられたばね鋼又はナイロンの如き他の適切な材料から形成され、第１と第２のばね部材２a、２bは、第１の端部がそれぞれ第１又は第２のアーム部８a，８bに接続され、相対する末端部が接続されていないで自由に移動できるようにして、第１及び第２のアーム部８a，８bから打ち抜かれたカンチレバーばねである。カンチレバーばね２a、２bは、好ましくは、凸状で内向きに延びる輪郭を有して形成されている。第１のばね部材２aは、本体１の前面１０に平行な方向で、相対するグリップ部３に向かって内向きに湾曲している。第２ばね部材２bは、前面１０に垂直な方向で前面１０に向けて内側に面している。

第２のグリップ手段３は、第１のグリップ手段２と実質的に同じ構成を有しており、本体１の第２の側面１４に固定されてこの側面１４に平行で本体１の前面１０に対して垂直にして本体１から前方に延びる第１の壁部１２aを有するほぼL字形の金属体を有している。前壁１２bは、第１のアーム部１２aに垂直で、且つ、本体１の前面１０に平行に配置され、第１のグリップ手段２の方向に内向きに延びている。側壁１２aは、第１のばね部材３aを含み、前壁１２bは、第２のばね部材３bを含んでいる。側壁１２ａ及び前壁１２bもばね鋼から形成されており、第１及び第２のばね部材３a，３bは、ばね部材２a、２bと同様に形成されたカンチレバーばねである。このカンチレバーばね３a、３bは、好ましくは、凸状で内向きに延びる輪郭を有して形成されている。第１のばね部材３aは、本体１の前面１０と平行な方向に、相対するグリップ部２に向かって内向きに湾曲している。第２ばね部材３bは、前面１０に垂直な方向で前面１０に向かって内側に面している。

本体１とホルダー４とは、携帯電話機の下部を受けて抱き込むための筐体を形成している。図３に示すように、支持アーム１６，１８の末端２８は、携帯電話機の画面を見ることができる隙間３０を形成して横方向に間隔をあけている。第１のばね部材２a，３aは、電話機がホルダーに挿入されたときに、本体の前面１０に平行な方向に横方向に偏位するようにホルダー内に配置されている。図４に示すように、電話機３２の側面がばね２a,３aの湾曲した上側の前縁に係合すると、ばねは、横方向で外側に偏位し始め、電話機に対して横方向で内側に偏った力Ａを付与して、ホルダー内に電話機を横方向に固定する。ばね２a,３aは、広範囲の幅の電話機を収容するのに適合した移動距離を有するように構成されている。同様にして、ばね２b、３bは、電話機がホルダー４に挿入されると、本体１の前面１０に垂直な前方方向に外向きに偏位される。

図５に示すように、ばね３b,３bは、充電中に電話機が充電ユニット５と係合して平らに保持されるように、前面１０に向けて、また充電ユニット５に向けてバイアス力Ｂを付与している。ホルダー４の剛体アーム１６、１８は、柔軟性がなく、グリップ手段２,３に相対する力を与えて、グリップ手段が電話機に対してバイアス力を掛けるのを可能にし、種々の幅と厚さの電話機に対応するようにグリップ手段を自動的に調整することを可能にしている。グリップ手段２、３のばねの形状と自然な撓みがこの機能を可能にし、ホルダー４内で、特に、誘導充電面に向けて携帯電話機の正しい位置を確保している。

ハウジング４は、グリップ手段２、３が損傷したり摩耗したりした場合に、グリップ手段２，３を取り外して交換することができるように、ねじ式ファスナを取り外すことによって本体１から取り外すことができる。この部分は、グリップ手段２、３が損傷や摩耗した場合に交換できるように、取り外すことができる。これは、また、携帯電話機のサイズ範囲が変化した場合に、ホルダー４を異なるサイズのホルダーに交換して、充電器のサイズ容量を変化させることを可能とする。

図６は、充電器内に受け入れられた大型の携帯電話機３４を示している。携帯電話機３４の幅は、ホルダー４の内部幅よりもわずかに小さいだけである。大型の携帯電話機３４がホルダー内に受け入れられると、ばね２a、３aは、ほぼその最大偏位位置まで偏位される。図７は、ホルダー４内に受け入れられたより小さな電話機３６を示している。この場合、ばね２a、３bは、より少ない横方向の偏位力を受ける。しかし、ばね２aは、この程度の偏位に対しても十分なバイアス力が発生して、ホルダー４内に電話機を適切に保持して位置決めするのを確実にするように構成されている。

本体１は、この本体を、列車の座席の後部パネルの如き旅客車両内の支持構造体に接続する取付けブラケットを含んでいる。支持体の取付けブラケットは、充電器を種々の種類の異なった座席に組み込みすることができるようにするために、種々の後部パネルの輪郭に適応するように構成されていてもよい。この取付けブラケットは、角度のついた後部パネルに適応するために、取付けブラケットと座席の間に挿入されるべき別個のウェッジ部材を含んでいてもよい。充電器は、この充電器を電源に接続すべき電気ケーブルを受け入れて車両座席内に電気ケーブルを通すための導管を更に含んでいてもよい。他の実施形態では、充電器は、本体を座席に対して回転させることができるように、本体をセッタに取り付けるための回転取付け部を含んでいてもよい。この回転取付け部は、携帯電話機を縦向きから横向きに回転させることができるように、垂直方向から＋９０度及びー９０度回転するように構成されていることが好ましい。この取付け部は、車両からの振動を吸収して、乗客が見るときに電話機の振動を避けるための振動吸収部材を含んでいてもよい。

図８は、フロントパネル１０２とリアパネル１０３と誘導充電ユニット１０５とから成っている本体１００を含む他の実施形態を示す。この充電器は、上部クランプ顎１０６と下部クランプ顎１０８とを含むホルダー１０４を更に含んでいる。

誘導充電ユニット１０５は、フロントパネル１０２とリアパネル１０３との間にクランプされ、リアパネル１０３は、ねじ式ファスナ又はその他の適切な手段によってフロントパネル１０２に固定されている。フロントパネル１０２は、充電パネルが充電ユニット１００の前面から電話機又は他のデバイスに接触することができるように、誘導型充電ユニット１０５の前面充電パネルを受け入れるように配置された開口部１０７を含んでいる。

下部クランプ顎１０８は、本体１００の下面１１２に固定され、本体１００に対して所定の位置に固定されている。下部クランプ顎１０８は、ベースパネル１１４と、横方向に互いに間隔をあけて、ベース１１４から前方で上方に突出する一対の上向きに角度のついた足１１６とを含んでいる。

上部クランプ顎１０６は、横方向に間隔をあけた一対の脚１１８を含み、これらの脚１１８は、その間を横方向に延びてこれらの脚部１１８を橋渡しするクランプ部材１２０によって相互に連結されている。クランプ部材１２０は、このクランプ部材１２０を脚部１１８の前方に間隔をあけて配置された一対の前方に延びるサイドアーム１１９によって脚部１１８に連結されている。また、このクランプ部材１２０は、下向きに傾斜しており、脚部１１８から前方で下向きに突出している。各脚部１１８は、外部レール１２２と、外側部分１１８の内方に位置するガイドチャネル１２４と、ガイドチャンネルの内方に位置する内部ガイドレール１２６とを含んでいる。各ガイドレール１２６の基部には、前方に突出するラグ（突起）１２８が配置されており、これは、ストッパー部材として機能する。

フロントパネル１０２は、その後面に、フロントパネル１０２の横方向に相対する側面に形成されたガイドチャネル１３０を含む。各ガイドチャネル１３０は、フロントパネル１０２の後面に沿って下向きで長さ方向に延びている。各ガイドチャネルは、パネル１０２の側壁によって形成された外部ガイドレール１３２が両側にある。上部クランプ顎１０６とフロントパネル１０２は、内部ガイドレール１２６がフロントパネル１０２のガイドチャネル１２４内に受け入れられ、フロントパネル１０２の外部ガイドレール１３２が上部クランプ顎１０６のガイドチャネル１２４内に受け入れられるように配置されている。これにより、上部クランプ顎１０６の内部ガイドレール１２６は、フロントパネル１０２のガイドチャネル１２４内で横方向に拘束される。本体１００が組み立てられると、上部クランプ顎の脚部１１８は、内部ガイドレール１２６がガイドチャンネル１２４内に摺動可能に受け入れられた状態で、フロントパネル１０２とリアパネル１０４との間にクランプされる。サイドアーム１１９は、フロントパネル１０２の側縁の外側に配置され、クランプ部材１２０をフロントパネル１０２の前面の前方に保持して、それとの干渉を防止している。従って、上部クランプ顎１０６は、本体１００に対して垂直方向にスライドすることができる。最下位置では、脚部１１８が下部クランプ顎１０６の基部１１４に接触して、下方への移動を制限する。ストッパー部材１２６は、ガイドチャネル１２４に沿って配置されており、このガイドチャンネルは、ストッパー部材１２６と係合して、上部クランプ顎１０６の移動に対してその上限を付与している。

使用時には、図９に示すように、上部クランプ顎１０６はその最上位置まで移動される。次いで、電話機を下部クランプ顎１０８上に置くと、ベース１１４上に支持され、支持足１１６によって抱き込まれて前方への移動が拘束される。次に、図１０に示すように、上部クランプ部材１２０が電話機の上縁に係合するまで、上部クランプ顎１０６を下方にスライドさせる。前方と下方とに角度のついたクランプ部材１２０は、電話機を垂直方向と前方方向とに拘束し、一方、電話機の下縁は、下部クランプ顎１０８によって前方方向に拘束される。このように、電話機は、誘導充電ユニット１０５に対して支持されて位置保持される。携帯電話機を取り外すには、上部クランプ顎１０６を反対方向に持ち上げる。使用時に、電話機に接触する上部クランプ部材１２０と下部支持脚１１８との内面には、電話機にクッションを付与して、及び／又は、電話機をより確実に保持するために、滑り止め／高グリップ材料を設けることができる。

図１１に示すように、電話機は、横向きの姿勢でホルダー１０４に支持することもできる。この向きでは、上部クランプ顎１０６は、横向き位置で上になる電話機の側縁に係合するために、下方位置までスライドされる。上部クランプ顎１０６は、いずれの方向にも偏位しないで、クランプ顎の動きを制限したり位置決めしたりするラチェット機構や他の手段が設けられていない。これは、有利には、可動部品を制限し、使用中に故障する可能性のあるコンポーネントを最小にするのを保証する。

充電器は、携帯電話機又は他のデバイスと通信するために、アイビーコンの如きＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） low energy）ビーコンデバイスを更に含むことができる。図１２に示すように、ビーコンデバイス５０は、ユーザーが携帯電話機３４をホルダー４に配置したときに、携帯電話機３４の如きモバイル電子デバイイスと通信するように構成することができる。ビーコンデバイス５０は、近くのモバイル電子デバイスが受信できるように、ローカルエリアに一意の識別子をブロードキャストするように構成された送信機を含んでいる。好ましくは、ビーコン送信機５０は、誘導型充電器に組み込まれている。受信用の携帯電子機器３４上のソフトウェアは、ビーコン５０から受信した一意の識別子を参照して、種々の機能を実行することができる。

各ビーコン５０は、それが組み込まれているホルダー４が取り付けられている座席にリンクされている。好ましくは、車両内でホルダー４が取り付けられた座席を設置する際、又は、車両内で既に設置された座席にホルダー４を取り付ける際に、車両運行者（例えば、列車運行者（Train Operator）（TOC）））は、座席位置とビーコン５０の一意の識別子と各座席に取り付けられた関連する充電器とに関するデータをカタログ化する。このデータは、データベースに記録され、このデータベースは、乗客インターフェイスクラウド（Passenger Interface Cloud）に格納される。

乗客が携帯電話機３４を充電し又は保持するために、ホルダー４に携帯電話機３４を置くと、誘導式充電器のビーコンデバイス５０が作動する。それに代えて、ビーコンデバイス５０は、連続的にブロードキャストしてもよい。ホルダー４は、ＵＳＢ充電機能を含んでいて携帯電話機３４が誘導式ではなくＵＳＢ接続で充電される実施形態では、ビーコン５０を作動させるために、乗客は、携帯電話機を充電器ユニットにタッチする必要がある。

ビーコンデバイス５０が作動していると、このビーコンデバイス５０は、その一意の識別子信号を、所定の短い範囲に亘って繰り返し送信する。ビーコンデバイス５０の範囲は、ビーコンデバイス５０と接触しているか、ビーコンデバイスにすぐ隣接して、モバイルデバイスによってのみ受信されて近隣のデバイスからの干渉を防ぐように選択することができる。ビーコン信号は、充電器のホルダー４内に保持され又は配置されたデバイスによってのみ受信されるのが好ましい。モバイルデバイス３４がビーコンデバイス５０の範囲内にあると、ビーコンデバイス５０の一意の識別子がモバイルデバイス３４によって受信される。例えば、乗客が充電器を使って携帯電話機をワイヤレスで充電したり、携帯電話機を見るためにホルダーに置いたりすると、アイビーコン信号がモバイルデバイス３４に送信される。なお、ビーコンデバイス５０は、モバイルデバアイスが誘導型充電器によって充電されているときにのみ起動されるように構成されていてもよい。

モバイルデバイス３４は、一意の識別子の受信に反応する、車両オペレータによって提供されるソフトウェアアプリケーション又は「アプリ」を含んでいる。一意の識別子ビーコン信号の受信によって起動されると、アプリは、モバイルデバイス３２に、ＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）又は他の適切な手段を用いて、列車オペレータの乗客インターフェースクラウドに信号を送信させる。この信号は、ビーコンデバイス５０からの一意の識別子データを含んでいる。クラウドには、各ビーコンデバイスの座席位置情報と列車運行会社を特定するＡＰＩコードとをクロスリファレンスした各ビーコンデバイスの一意の識別子データを含むデータベースが格納されている。座席位置情報は、座席番号、キャリッジ番号又はコンパートメント番号、及び／又は、車両を特定する情報を含むことができる。ビーコンの一意の識別子データがデータベースで特定されると、この一意の識別子に対応する座席位置情報及びＡＰＩコードがモバイルデバイス３２に送られる。モバイルデバイス３２がＡＰＩコードを受信すると、ＡＰＩコードが組み込まれたアプリを検索する。このアプリは、乗客インターフェースクラウド（Passenger Interface cloud）から受信された座席位置データを備えている。

この段階で、ビーコンデバイス５０は、乗客の携帯電話機とオペレータのアプリとの間の通信を確立している。車両オペレータのアプリは、乗客からアプリに提供された乗客に関する情報を含んでいる。従って、アプリがクラウドから座席位置データを受信すると、ビーコンデバイス５０の一意の識別子と座席位置データとの間でなされた関連付けによって、乗客と座席位置とを関連付けることができる。車両オペレータのアプリは、電話機が関連付けられている充電器の座席位置及び／又は乗客のアイデンティティに基づいて操作を実行することができ、この間、列車オペレータのクラウドと通信することができる。

このプロセスの間、ビーコンデバイス５０によってデータが取られることはない。その代わりに、ビーコンデバイスは、乗客の電話機とオペレータのアプリを接続する「ハンドシェイク」サービスを提供する。

このシステムは、ユーザーによるオペレータのアプリへの接続が任意であるように構成していてもよい。ビーコンデバイス５０からの信号を受信して接続すると、ユーザーは、電話機を介して、アプリへの接続を受け入れるか否かのオプションを提供することができる。ビーコン信号に応答して接続を受け入れると、携帯電話機は、クラウドベースのＡＰＩを介して通信することができるようになる。列車運行会社（ＴＯＣ）を例に用いると、ＴＯＣのシステムは、その後、顧客の携帯電話機と通信することができる。座席の位置にリンクされたビーコンデバイス５０の一意の識別データは、ＴＯＣシステムがスマートシーティングの目的で顧客の携帯電話機と通信できることを意味する。即ち、顧客がモバイルチケットを座席にチェックインすると、列車管理者は、有効なチケットを持った人がその座席に座っていることを知ることができる。各充電器の一意の識別子により、ＴＯＣは、有効なチケットを特定の座席にリンクさせることができ、特定の座席が占有されているかどうかを知ることによって、ＴＯＣは、スマートシーティング及びスマートチケッティングシステムを操作することができる。ビーコンデバイス５０は、スマートチケット、座席でのリフレッシュメントの注文、広告、スポンサー、パーソナライズされた乗客情報の如き応用のために、携帯電話機を列車管理システムと統合させることができ、またＴＯＣに乗客の行動を分析させることができる。アイビーコンの如きビーコンデバイスは、特定の分野では知られているが、このように公共交通機関にビーコンデバイスを適用することは、今まで考えられていないし、この環境ではこれまで考えられていなかったユニークな利点が得られる。

Claims (24)

1. 公共輸送車両内で携帯電話機を充電するための誘導型充電器であって、誘導型充電器を含む本体部と、携帯電話機を誘導型充電器に対して固定された充電位置に保持するためのものであって前記本体部に対して位置が固定された複数の剛体アームと、伸長位置と後退位置との間で移動可能である複数のバイアス部材とを含むホルダーとを備え、前記バイアス部材は、携帯電話機が前記ホルダーに挿入されと、後退位置に移動し、前記後退位置では携帯電話機に前記充電位置にあるように内向きのバイアスをかけるように前記ホルダー内に配置されている誘導型充電器。
2. 請求項１に記載の誘導型充電器であって、前記充電器を公共交通機関の座席に固定するための取り付け部を更に備えている誘導型充電器。
3. 請求項１又は２に記載の誘導型充電器であって、前記誘導型充電器は、平坦な前面を備え、前記複数のバイアス部材は、後退位置では、充電器の前面に平行で相対する横向きの方向に内向きのバイアス力を付与するようにホルダー内に配置された第１の対の横方向バイアス部材を含んでいる誘導型充電器。
4. 請求項３に記載の誘導型充電器であって、前記複数のバイアス部材は、後退位置では、充電器の前面に向かって後方方向に内向きのバイアス力を付与するようにホルダー内に配置された少なくとも１つの後方バイアス部材を更に含んでいる誘導型充電器。
5. 請求項４に記載の誘導型充電器であって、前記ホルダーは、本体部の相対する側面に配置された一対の支持アームを含み、各支持アームは、充電器の前面から離れる方向で前方に延びる第１の横方向拘束部と、充電器の前面に平行な方向で前記第１の横方向拘束部から内向きに延びる第２の前方拘束部とを含み、前記一対の支持アームは、それぞれ末端を有し、これらの末端は、ホルダーに保持されたときに携帯電話機の画面が見えるようにする視認空間を形成するように、それぞれから横方向に間隔をあけて配置されている誘導型充電器。
6. 請求項５に記載の誘導型充電器であって、各支持アームは、その内面に取り付けられたグリップ部材を含んでおり、各グリップ部材は、後方バイアス部材の１つと横方向バイアス部材の１つとから成っている誘導型充電器。
7. 請求項６に記載の誘導型充電器であって、前記グリップ部材は、ばね鋼から形成され、前記バイアス部材は、前記グリップ部材の一体部分である誘導型充電器。
8. 請求項７に記載の誘導型充電器であって、前記バイアス部材は、内向きに延びる凸型輪郭を有する一体型カンチレバーばねである誘導型充電器。
9. 請求項１乃至8のいずれかに記載の誘導型充電器であって、前記ホルダーは、携帯電話機を垂直方向に保持するように構成されている誘導型充電器。
10. 請求項１乃至９のいずれかに記載の誘導型充電器であって、前記誘導充電器は、その長さ方向に沿って配置された少なくとも３つの誘導充電コイルを含んでいる誘導型充電器。
11. 請求項１乃至１０のいずれかに記載の誘導型充電器であって、前記充電器内に搭載された携帯電話機と通信するように構成されたアイビーコンを更に備えている誘導型充電器。
12. 請求項１乃至１１のいずれかに記載の誘導型充電器であって、前記アイビーコンは、充電器内に搭載された携帯電話機が充電器の位置にリンクすることを可能にする一意の識別子を有する誘導型充電器。
13. 請求項1乃至１２のいずれかによる複数の誘導型充電器を含み、各誘導型充電器は、それぞれ個別に公共輸送機関の車両内の対応する複数の椅子のうちの対応する１つに取り付けられ、また、各誘導型充電器は、前記車両の電源に接続されている公共輸送車両。
14. 座席本体と前記本体に取り付けられた請求項1乃至１２のいずれかによる誘導型充電器とから成っている公共輸送車両用の座席。
15. 公共輸送車両内で携帯電話機を充電するための誘導型充電器であって、前記誘導型充電器を含む本体部と、前記誘導型充電器に対して固定された充電位置で携帯電話機を保持するためのホルダーと、充電器内に搭載された携帯電話機と通信するように構成されたアイビーコンとを備えている誘導型充電器。
16. 請求項１５に記載の誘導型充電器であって、前記アイビーコンは、充電器内に搭載された携帯電話機を充電器の位置にリンクさせることができる一意の識別子を有する誘導型充電器。
17. 複数のビーコン送信機であって、各ビーコン送信機は、ビーコン送信機の範囲内にあるモバイル電子デバイスに識別子データをブロードキャストし、車両内の所定の場所での使用に関連付けるように構成されているビーコン送信機と、モバイル電子デバイスからビーコン送信機の一意の識別子データを受信し、一意の識別子データに対応する車内位置データを識別し、車内位置データをモバイル電子デバイスに戻すように構成されたプロセッサとを備えているモバイル電子デバイスを車両内の場所と関連付けるためのシステム。
18. 請求項1に記載のシステムであって、各送信機は、この送信機に固有である識別子データをブロードキャストするシステム。
19. 請求項１又は2に記載のシステムであって、複数のビーコン送信機は、ＢＬＥ（Bluetooth（登録商標） Low Energy）（ブルートゥース（登録商標）・ロー・エナジー、ＢＬＥ）送信機であるシステム。
20. 請求項１乃至１９のいずれかに記載のシステムであって、複数の送信機は、それぞれ、車両内の複数の座席のうちの１つに関連付けられるように構成され、車内位置データは、車両内の座席の位置を識別する情報を含んでいるシステム。
21. 請求項1乃至２０のいずれかに記載のシステムであって、ビーコン送信機から一意の識別子データを受信し、この一意の識別子データを含む信号をプロセッサに送信し、前記一意の識別子データに関連して車内位置データを含む信号をプロセッサから受信するように構成されたモバイル電子デバイス上で動作するように構成されたソフトウェアアプリケーションを更に備えているシステム。
22. 請求項１乃至２１のいずれかに記載のシステムであって、各ビーコン送信機の一意の識別子データと、各ビーコン送信機が関連付けられている座席の車内位置に関するデータとを含むデータベースを更に備え、前記プロセッサは、モバイル電子デバイスからビーコン送信機の一意の識別子データを受信すると、この一意の識別子データとデータベースとをクロスリファレンスして、一意の識別子データに対応する車内位置データを特定するように構成されているシステム。
23. 請求項１乃至２２のいずれかに記載のシステムであって、複数の車両座席を更に備え、複数のビーコン送信機は、使用時には、座席に対して固定された位置で車両内に配置されているシステム。
24. 請求項１乃至２３のいずれかに記載のシステムであって、複数のビーコン送信機は、使用時に複数の車両座席の１つにそれぞれ取り付けられるように構成されているシステム。

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