JP2022185625A - ジョイント端子 - Google Patents

Abstract

【課題】大型化を抑制して嵌合を行うことが可能なジョイント端子を提供する。【解決手段】ジョイント端子１０は、金属製の板材であって、基部２６と、基部２６から前方に突出する複数の接続部２７と、複数の接続部２７の周りを囲んで前後方向に延びるガイド部３８と、を備える。相手側のコネクタ９０は、ガイド部３８内に嵌合される。【選択図】図２

Description

本開示は、ジョイント端子に関する。

特許文献１には、バスバーとハウジングとを備えたジョイントコネクタが開示されている。バスバーは、金属製のジョイント端子であって、本体部と、本体部から前方に突出する複数の分岐端子部と、を有している。ハウジングは、合成樹脂製であって、コネクタ嵌合室とバスバー挿入口とを有している。バスバーは、バスバー挿入口からコネクタ嵌合室に挿入され、ハウジングに収容される。ハウジングのコネクタ嵌合室にはバスバー挿入口とは反対側から他のコネクタが挿入される。他のコネクタには複数の接続端子が収容されている。各接続端子は、各分岐端子部に接続される。

特開２００５－１４９９３４号公報

特許文献１の場合、ジョイントコネクタと他のコネクタとの嵌合に際し、バスバーとは別にハウジングが必要であり、その分、大型化するといった問題がある。

そこで、本開示は、大型化を抑制して嵌合を行うことが可能なジョイント端子を提供することを目的とする。

本開示のジョイント端子は、金属製の板材であって、基部と、前記基部から前方に突出する複数の接続部と、複数の前記接続部の周りを囲んで前後方向に延びるガイド部と、を備える。

本開示によれば、大型化を抑制して嵌合を行うことが可能なジョイント端子を提供することができる。

図１は、本実施形態のジョイント端子の斜視図である。 図２は、ジョイント端子の並列部に雌ハウジングが嵌合された状態を示す斜視図である。 図３は、ジョイント端子の並列部および本体部にそれぞれ雌ハウジングおよび相手側のコネクタが嵌合された状態を示す斜視図である。 図４は、ジョイント端子の本体部に相手側のコネクタが嵌合された状態を示す側断面図である。 図５は、ジョイント端子の本体部の側面図である。 図６は、ジョイント端子の本体部の正面図である。 図７は、ジョイント端子の本体部の平面図である。 図８は、ジョイント端子の本体部の展開図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のジョイント端子は、
（１）金属製の板材であって、基部と、前記基部から前方に突出する複数の接続部と、複数の前記接続部の周りを囲んで前後方向に延びるガイド部と、を備える。
このジョイント端子は、各接続部の周りがガイド部で囲まれるため、ガイド部に相手側のコネクタを嵌合させ、相手側のコネクタに収容された各相手端子を各接続部に接続させることができる。この構成によれば、各接続部の周りがハウジングで囲まれる場合に比べて小型化を実現することが可能となる。

（２）前記ガイド部は、第１板部と、前記第１板部の両端から起立する一対の第２板部と、一対の前記第２板部のうちの一方から他方に向けて突出する第３板部と、を一体に有しているのが好ましい。
このジョイント端子は、板材の折り曲げ加工によってガイド部を容易に形成することができる。

（３）複数の前記接続部は、折り返し形状の前記基部を介して前記第３板部に連結されていると良い。
このジョイント端子は、板材の折り曲げ加工によって基部および各接続部を容易に形成することができる。また、相手側のコネクタが第３板部に対向して配置されることにより、コネクタの浮き上がりや傾きを防止することができる。

（４）前記第３板部は、相手側の弾性ロック部と係止可能な固定のロック部を有していると良い。
このジョイント端子は、ロック部が弾性ロック部を係止することで、弾性ロック部を有する相手側のコネクタとの嵌合状態を維持することができる。特に、金属製の固定のロック部であれば、弾性ロック部の弾性力を安定して受けることができる。

（５）全体が単一の前記板材で構成されていると良い。
このジョイント端子は、複数の接続部の周りをガイド部で囲むといった構造であっても、部品点数を増加させることがない。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示の実施形態の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本実施形態のジョイント端子１０は、例えば、車両における導電路の分岐部分に使用される。このジョイント端子１０は、全体が導電金属製の板材によって形成されている。なお、以下のジョイント端子１０の具体的な構造の説明において、前後方向Ｘについては、ジョイント端子１０が相手側のコネクタ９０と対向する側を前側とし、その反対側を後側とする。上下方向Ｚは、高さ方向と同義であって、図１～図６の上下方向を基準とする。左右方向Ｙは、幅方向と同義であって、図６および図８の左右方向を基準とする。本実施形態の場合、ジョイント端子１０を正面視した場合における図６の右側を、「一側」と称し、図６の左側を、「他側」と称する。これらの方向は、説明の便宜上定めたものに過ぎず、使用時の態様を限定するわけではない。

ジョイント端子１０は、図１に示すように、本体部１１と、並列部１２と、本体部１１および並列部１２を連結する連結部１３と、を有している。本体部１１と並列部１２とは連結部１３から分岐される。連結部１３は、平板状をなし、板面を上下方向に向けて配置されている。連結部１３には、取付片１４が後方に突出して形成されている。取付片１４は、車体に固定される。

並列部１２は、左右方向において本体部１１と並んで配置されている。並列部１２は、連結部１３の前縁の他側から立ち上がる付け根部１５と、付け根部１５の上縁に連なって左右方向に延びる下板部１６と、下板部１６の上方において下板部１６と平行に対向する上板部１７と、上板部１７および下板部１６のそれぞれの他側縁をつなぐ側板部１８と、を有している。さらに、並列部１２は、上板部１７および下板部１６のそれぞれから前方に突出する複数の接続片１９を有している。各接続片１９は、上板部１７および下板部１６のそれぞれの前縁において一定間隔で左右方向に並んで配置されている。

並列部１２には、図２に示すように、ジョイント端子１０とは別体の雌ハウジング８０が嵌合される。雌ハウジング８０は、合成樹脂製であって、扁平矩形状の外観をなしている。雌ハウジング８０の内側には、装着部８１と図示しない複数の端子収容部とが互いに連通して形成されている。装着部８１は、雌ハウジング８０の後面に開口し、各端子収容部は、雌ハウジング８０の前面に開口している。下板部１６および上板部１７は、雌ハウジング８０の装着部８１に後方から挿入されて抜け止めされる。各接続片１９は、雌ハウジング８０の各端子収容部に突出して配置される。なお、雌ハウジング８０の各端子収容部には、前方から図示しない雌端子が挿入されて収容される。各接続片１９は各雌端子に接続される。各雌端子は電線１００の端末部に接続されている。

本体部１１は、連結部１３の前縁の一側から立ち上がる根元部２１と、根元部２１の上縁から前方に延びる第１板部２２と、第１板部２２の左右両縁からそれぞれ起立する、一側および他側の第２板部２３、２４と、一側の第２板部２３から他側の第２板部２４に向けて突出する第３板部２５と、を一体に有している。さらに、本体部１１は、第３板部２５の後縁から下方に突出する基部２６と、基部２６の前下縁から前方に突出する複数の接続部２７と、を一体に有している。根元部２１は、付け根部１５と同様、左右方向に幅広の形状であって、板面を前後方向に向けて配置されている。

第１板部２２は、左右方向に沿った平板状をなし、板面を上下方向に向けて配置されている。第１板部２２は、根元部２１を介して連結部１３よりも一段高く配置されている。なお、ジョイント端子１０は、連結部１３の一側部から根元部２１を経て第１板部２２の後端部に至る部分と、連結部１３の他側部から付け根部１５を経て下板部１６の後端部に至る部分と、に複数の突条部２８が延びるように形成されている。

一側の第２板部２３は、図６に示すように、第１板部２２の一側縁に対し、折り曲げ部２９を介して直交して立ち上がるように連結されている。一側の第２板部２３は、上下方向に沿った平板状をなし、板面を左右方向に向けて配置されている。

一側の第２板部２３の上縁には、図１および図５に示すように、上下方向に沿った段差３２が形成されている。一側の第２板部２３の上縁のうち、段差３２を介して後側に位置する後部上縁は、前側に位置する前部上縁よりも一段低い位置に配置されている。

他側の第２板部２４は、図６に示すように、第１板部２２の他側縁における後部を除く部分に対し、折り曲げ部３１を介して直交して立ち上がるように連結されている。他側の第２板部２４は、一側の第２板部２３と同様、上下方向に沿った平板状をなし、板面を左右方向に向けて配置されている。他側の第２板部２４は、図１および図５に示すように、前後方向において、一側の第２板部２３よりも短く形成されている。他側の第２板部２４の上縁は、前後方向に沿って配置され、一側の第２板部２３の前部上縁よりも低い位置に配置されている。

第３板部２５は、図１に示すように、一側の第２板部２３の後部上縁となる曲げ縁３５から他側に延びる連結端部３３と、連結端部３３から前方に突出する覆い部３４と、を有している。連結端部３３の他側縁は、左右方向において他側の第２板部２４よりも一側に控えて配置されている。また、連結端部３３と他側の第２板部２４とは、前後方向に位置ずれしている。連結端部３３の上面は、図６に示すように、連結端部３３の厚み分、他側の第２板部２４の上縁よりも高い位置に配置されている。

覆い部３４は、図７に示すように、平板状をなし、連結端部３３の左右方向の中間部から前方に延び、板面を上下方向に向けて配置されている。覆い部３４と第１板部２２とは、上下方向に間隔を置いて平行に配置されている。

覆い部３４は、左右方向の中間部に、上方に膨出するように屈曲するロック部３６を有している。ロック部３６は、図６に示すように、正面視台形状をなし、左右方向に沿った上壁部分に、上下方向に貫通するロック孔３７を有している。ロック孔３７は、図１に示すように、ロック部３６の上壁部分に平面視矩形に開口している。

第１板部２２、各第２板部２３、２４および第３板部２５は、相手側のコネクタ９０を案内可能なガイド部３８として構成される。ガイド部３８は、連結端部３３の他側縁と他側の第２板部２４との間に隙間が存在するものの、全体として見れば、断面矩形のフード状をなしている。

基部２６は、図５に示すように、第３板部２５に連なる前上縁から各接続部２７に連なる前下縁にかけて後方に湾曲しつつ断面Ｕ字形に折り返された形状になっている。基部２６は、連結端部３３の後縁における一側の端部を除く部分に連なり、連結端部３３の下方において、連結端部３３と平行に対向する平板部３９を有している。各接続部２７は、タブ状をなし、図６に示すように、基部２６の平板部３９の前縁において一定間隔で左右方向に並んだ状態で、平板部３９の前縁から前方に突出している。

相手側のコネクタ９０は、図４に示すように、相手ハウジング９１と、相手端子９９と、を備えている。相手ハウジング９１は、合成樹脂製であって、扁平矩形状の外観をなしている。相手ハウジング９１には、相手端子９９を収容可能な複数のキャビティ９２が形成されている。また、相手ハウジング９１は、各キャビティ９２の上壁部分に、前後方向に貫通するロック空間部９３と、ロック空間部９３の上方において左右方向に架け渡される梁部９４と、梁部９４から後方に突出する弾性ロック部９５と、を有している。弾性ロック部９５は、梁部９４との連結部位を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。弾性ロック部９５の先端部には、ロック空間部９３側に突出する爪状のロック突起９６が形成されている。相手ハウジング９１には、図３に示すように、他側の第２板部２４と対応する側面に、前後方向に長く延びるリブ９７が形成されている。相手端子９９は、導電金属製の雌型端子であって、筒状の箱部９８を有している。箱部９８には、対応する接続部２７が挿入されて接続される。そして、相手端子９９は、電線１００の端末部に接続されている。

次に、本実施形態のジョイント端子１０の製造方法および組み付け方法を説明する。
ジョイント端子１０は、図８に示すように、展開状態にある一枚の板材を折り曲げて形成される。本体部１１を形成する際には、基部２６と対応する部分を折り曲げて、第３板部２５と各接続部２７とを形成し、次いで、折り曲げ部２９，３１および曲げ縁３５を境として順次折り曲げることで、第１板部２２、各第２板部２３、２４および第３板部２５からなるガイド部３８をフード状に形成する。

並列部１２には、図２に示すように、予め雌ハウジング８０が嵌合される。各接続片１９は、雌ハウジング８０によって周囲を取り囲まれた状態になる。これに対し、各接続部２７は、ガイド部３８の内側に配置され、第１板部２２、各第２板部２３、２４および第３板部２５によって周囲を取り囲まれている。

続いて、図３に示すように、本体部１１のガイド部３８に前方から相手側のコネクタ９０が嵌合される。ここで、相手ハウジング９１には予め相手端子９９が収容されている。コネクタ９０の嵌合過程において、相手ハウジング９１は、一側または他側の第２板部２３、２４に接することによって左右方向への動きが規制される。また、相手ハウジング９１は、第１板部２２に接することによって下方への動きが規制され、第３板部２５に接することによって上方への動きが規制される。このようにしてコネクタ９０の嵌合動作がガイド部３８によって案内される。

相手ハウジング９１のリブ９７は、他側の第２板部２４の上縁に沿って接触するように配置される。仮に、コネクタ９０が正規とは反対側の嵌合姿勢をとっていると、リブ９７が一側の第２板部２３の前縁に突き当たり、コネクタ９０の嵌合動作が停止される。よって、コネクタ９０が誤った嵌合姿勢でガイド部３８に挿入される事態を回避することができる。

また、コネクタ９０がガイド部３８に挿入されるときには、第３板部２５も相手ハウジング９１のロック空間部９３に挿入されて嵌合される。コネクタ９０の挿入過程において、ロック突起９６がロック部３６の上壁部分の上面を摺動し、弾性ロック部９５が撓み変形させられる。コネクタ９０の挿入完了時に、弾性ロック部９５が弾性復帰し、図４に示すように、ロック突起９６がロック孔３７に嵌まり込む。これにより、コネクタ９０は、ガイド部３８に嵌合状態に保持される。コネクタ９０がガイド部３８に正規に嵌合されると、各相手端子９９が各接続部２７に電気的に接続されて短絡される。

ここで、本実施形態とは違って、本体部１１と並列部１２とが連結部１３に連なる共通の付け根部分を有する構造を想定する。その場合、コネクタ９０および雌ハウジング８０から引き出された各電線１００の振動力が共通の付け根部分に直接伝わり、付け根部分に応力が集中する懸念がある。その点、本実施形態の場合、本体部１１と並列部１２とがそれぞれに対応する根元部２１と付け根部１５とを介して連結部１３に個別に連結されている。このため、本実施形態のジョイント端子１０は、設置安定性に優れたものとなる。

以上説明したように、本実施形態によれば、相手側のコネクタ９０がジョイント端子１０のガイド部３８に嵌合され、各相手端子９９が各接続部２７に接続されるので、各接続部２７を包囲するハウジングが不要となり、ガイド部３８を有する本体部１１側の構造を小型化することができる。また、ガイド部３８が第１板部２２と各第２板部２３、２４と第３板部２５とを一体に有しているため、ガイド部３８を折り曲げ加工によって容易に形成することができる。さらに、ジョイント端子１０の全体が単一の板材で構成されているため、複数の接続部２７の周りをガイド部３８で囲むといった構造であっても、部品点数を増加させることがない。

また、第３板部２５が相手ハウジング９１のロック空間部９３に挿入され、相手ハウジング９１の上壁部分が第３板部２５に対向して配置されるため、コネクタ９０の浮き上がりや傾きを防止することができる。
さらに、弾性ロック部９５が第３板部２５に形成された固定のロック部３６に係止されるため、弾性ロック部９５の弾性力がロック部３６に安定して受け止められる。

［本開示の他の実施形態］
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えるべきである。
上記実施形態の場合、ガイド部は、第１板部、各第２板部および第３板部によって全体としてフード状に形成されていた。しかし、他の実施形態として、ガイド部は、相手側のコネクタを案内可能な形状であれば良く、例えば、各第２板部のうちの一方を省略しても良い。
上記実施形態の場合、ジョイント端子は、連結部から本体部と並列部とが分岐して形成される構造であった。しかし、他の実施形態として、ジョイント端子は、並列部を有しない構造であっても良い。
上記実施形態の場合、ロック部は、第３板部に一体に設けられていた。しかし、他の実施形態として、ロック部は、第３板部とは別体または別の部位に設けられていても良い。
上記実施形態の場合、ジョイント端子の全体が単一の板材で構成されていた。しかし、他の実施形態として、ジョイント端子は、２部材以上の部材を組み合わせて構成されるものであっても良い。例えば、各接続部を有する部材とガイド部を有する部材とが別々に設けられていても良い。

１０…ジョイント端子
１１…本体部
１２…並列部
１３…連結部
１４…取付片
１５…付け根部
１６…下板部
１７…上板部
１８…側板部
１９…接続片
２１…根元部
２２…第１板部
２３…一側の第２板部
２４…他側の第２板部
２５…第３板部
２６…基部
２７…接続部
２８…突条部
２９，３１…折り曲げ部
３２…段差
３３…連結端部
３４…覆い部
３５…曲げ縁
３６…ロック部
３７…ロック孔
３８…ガイド部
３９…平板部
８０…雌ハウジング
８１…装着部
９０…相手側のコネクタ
９１…相手ハウジング
９２…キャビティ
９３…ロック空間部
９４…梁部
９５…弾性ロック部
９６…ロック突起
９７…リブ
９８…箱部
９９…相手端子
１００…電線

Claims (5)

1. 金属製の板材であって、
   基部と、
   前記基部から前方に突出する複数の接続部と、
   複数の前記接続部の周りを囲んで前後方向に延びるガイド部と、
   を備えるジョイント端子。
2. 前記ガイド部は、第１板部と、前記第１板部の両端から起立する一対の第２板部と、一対の前記第２板部のうちの一方から他方に向けて突出する第３板部と、を一体に有している、請求項１に記載のジョイント端子。
3. 複数の前記接続部は、折り返し形状の前記基部を介して前記第３板部に連結されている、請求項２に記載のジョイント端子。
4. 前記第３板部は、相手側の弾性ロック部と係止可能な固定のロック部を有している、請求項２または請求項３に記載のジョイント端子。
5. 全体が単一の前記板材で構成されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のジョイント端子。

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