JP2022176666A - 液状組成物の製造方法及び液状組成物製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】工程の終了判定を、正確に行うことができる液状組成物の製造方法及び製造装置を提供する。【解決手段】液状組成物製造装置１は、プロセス液の処理が行われる容器１０と、プロセス液の物性を測定する複数のセンサ（濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４）と、を備える。プロセス液の処理に応じて、複数のセンサのうち少なくとも一つの対象センサが測定する物性値の上限値及び下限値と、保持時間と、を設定する手順と、対象センサが、処理中のプロセス液の物性を測定し、対象センサが測定した物性値が、上限値と下限値の間に、保持時間の間保持されたか否かを判定する手順と、を実行する。【選択図】図１

Description

本開示は、液状組成物の製造方法及び液状組成物製造装置に関する。

化粧品等の液状組成物の生成に、撹拌装置が用いられている。

特許文献１には、化粧品、医薬部外品、食品などのＧＭＰ管理製品の製造コスト削減し、安価な市場供給を実現することができるバッチ製造システムが開示されている。特許文献１には、製造工程の中に、撹拌・加熱を行うことが記載されている。

特許文献２には、液体原料のロット単位の生産ラインへの供給を管理する液体原料ロット管理システムが開示されている。

特許文献３には、製造設備によって押出製品の製造プロセスを監視する方法が開示されている。特許文献３には、測定値は、センサによって決定され、取得された測定値は、測定値のあらかじめ定義された目標値と比較されことが開示されている。

特開２００２－０４１１２５号公報 特開２０００－１８５８００号公報 特表２０１９－５３７７８３号公報

複数の工程を有する液状組成物の製造方法において、各工程の終了は、工程を開始してからの時間で判定したり、作業者が目視して判定したりすることによって行われていた。しかしながら、当該終了判定が正しいかどうかは明らかでなく、また、人の経験に依存していた。

特許文献１には、バッチ製造システムが、タイマーによる時間やセンサによる物理的性状によって歩進条件の成立を検知することが記載されている。特許文献１には、物理的性状として温度、重量、圧力、液面等が列挙されている。しかしながら、特許文献１に記載のバッチ製造システムでは、製造物自体の物性がどのような状態であるかを検出しておらず、製造物自体が所望の物性となっているのかどうかを判断できなかった。

また、特許文献２には、製造釜において処理を終了する条件については開示されておらず、工程の終了判定が正しいかどうかを判断できなかった。

更に、特許文献３には、押出製品の品質として幾何学的特性に関して自動化された方法でインラインにて試験され、幾何学的特性に偏差がある場合には、オペレータは、製造設備の設定パラメータの適合を行うことができるように警報されることが開示されている。しかしながら、特許文献３に記載の方法では、最終的な生成物の良否判定はできるが、工程の終了判定の良否を判定できなかった。

本開示は、工程の終了判定を、正確に行うことができる液状組成物の製造方法及び液状組成物製造装置を提供することを目的とする。

本開示の液状組成物の製造方法は、プロセス液の処理が行われる容器と、前記容器又は前記容器に接続される循環配管に設置され、前記プロセス液の物性を測定する複数のセンサと、を備える製造装置を用いる液状組成物の製造方法であって、前記プロセス液の処理に応じて、前記複数のセンサのうち少なくとも一つの対象センサが測定する物性値の上限値及び下限値と、保持時間と、を設定する手順と、前記対象センサが、処理中の前記プロセス液の物性を測定する手順と、前記対象センサが測定した物性値が、前記上限値と前記下限値の間に、前記保持時間の間保持されたか否かを判定する手順と、を含む。

本開示の液状組成物の製造方法及び液状組成物製造装置によれば、工程の終了判定を、正確に行うことができる。

図１は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置の一例の概略構成図である。 図２は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置の制御部の一例の機能ブロック図である。 図３は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置の設定テーブルの一例を示す図である。 図４は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置の画面表示の一例を示す図である。 図５は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置を用いた製造方法の一例を示すフローチャートである。 図６は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置の実行結果の一例を示す図である。 図７は、第２実施形態に係る液状組成物製造装置の一例の概略構成図である。 図８は、第３実施形態に係る液状組成物製造装置の一例の概略構成図である。

以下、本開示の各実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態に係る明細書及び図面の記載に関して、実質的に同一の又は対応する機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重畳した説明を省略する場合がある。

また、理解を容易にするため、図面における各部の縮尺は、実際とは異なる場合がある。平行、直角、直交、水平、垂直、上下、左右などの方向には、実施形態の効果を損なわない程度のずれが許容される。角部の形状は、直角に限られず、弓状に丸みを帯びてもよい。平行、直角、直交、水平、垂直には、略平行、略直角、略直交、略水平、略垂直が含まれてもよい。

≪第１実施形態≫
＜液状組成物製造装置１＞
図１は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置の一例である液状組成物製造装置１の概略構成図である。液状組成物製造装置１は、液状組成物、例えば、化粧水等の化粧料を製造する製造装置である。液状組成物製造装置１は、バッチ式の製造装置、すなわち、バッチ式製造装置である。液状組成物製造装置１は、容器１０と、複数のセンサと、第１撹拌部３０及び第２撹拌部４０と、制御部５０と、表示部６０と、を備える。

［容器１０］
容器１０は、液状組成物の原料となるプロセス液Ｐを保持する容器である。容器１０には、原料となる原料液が投入される。なお、投入する原料は、液体に限らず、固体、粉体等でもよい。容器１０に投入された原料液（プロセス液Ｐ）を処理することによって、液状組成物を製造する。容器１０において行われる処理は、例えば、撹拌処理、分散処理、真空処理、加熱処理及び冷却処理の少なくともいずれか一つの処理を含む。液状組成物製造装置１では、撹拌処理を行う場合について説明する。

容器１０は、例えば、５０リットルのプロセス液Ｐを保持可能な容量を有する。

容器１０は、保温又は加熱するために、外側に保温又は加熱を行うためのジャケット１５を備える。液状組成物製造装置１は、容器１０の容器本体に複数のセンサを備える。

［センサ］
液状組成物製造装置１は、プロセス液Ｐの物性を測定する複数のセンサを備える。液状組成物製造装置１は、センサとして、濁度計２１と、粘度計２２と、導電率計２３と、ｐＨ計２４と、を備える。液状組成物製造装置１において、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４は、容器１０の容器本体に設置される。

濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４は、それぞれ容器１０内のプロセス液Ｐの物性である濁度、粘度、導電率及び水素イオン指数（ｐＨ、ペーハー）を測定する。

なお、センサの種類や数については、上記の例に限らない。プロセス液Ｐの物性を測定するセンサとしては、例えば、密度、屈折率、吸光度及び粒子径等を測定するセンサを備えてもよい。また、それぞれのセンサを複数備えてもよい。

［第１撹拌部３０］
第１撹拌部３０は、容器１０内のプロセス液Ｐを、容器１０の全体でゆっくり撹拌する。第１撹拌部３０は、例えば、アンカーミキサーである。第１撹拌部３０は、撹拌翼３１と、撹拌翼３１を回転させるモータ３２を備える。撹拌翼３１は、容器１０の底部と側部に沿った形状を有する。撹拌翼３１は、モータ３２によって回転されることによって、容器１０内のプロセス液Ｐを撹拌する。

なお、第１撹拌部３０におけるモータ３２の回転数は撹拌回転数の一例である

［第２撹拌部４０］
第２撹拌部４０は、容器１０内のプロセス液Ｐを、高速に撹拌する。第２撹拌部４０は、例えば、ホモミキサー又はディスパーミキサー等の高速分散機である。第２撹拌部４０は、撹拌翼４１と、撹拌翼４１を回転させるモータ４２を備える。撹拌翼４１は、撹拌翼３１と比較して小型の羽根を有する。撹拌翼４１は、モータ４２によって回転され、容器１０内のプロセス液Ｐを高速に撹拌して、例えば、プロセス液Ｐの乳化を促進する。

なお、第２撹拌部４０におけるモータ４２の回転数は分散回転数の一例である

［制御部５０］
制御部５０は、液状組成物製造装置１の全体を制御する。制御部５０は、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４のそれぞれの測定結果を取得する。また、制御部５０は、第１撹拌部３０及び第２撹拌部４０を制御する。さらに、制御部５０は、表示部６０の表示を制御する。

図２は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置１の制御部の一例である制御部５０の機能ブロック図である。

制御部５０は、複数のセンサからデータを取得したり、処理に関連する機器を制御する。制御部５０は、例えば、コンピュータ又はプログラマブルロジックコントローラ等である。制御部５０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）を含む。また、制御部５０は、容量の大きいデータを保存するために、ハードディスク又はフラッシュメモリ等の記憶装置を備えてもよい。

制御部５０は、全体制御部５１と、データ取得部５２と、終了判定部５３と、機器制御部５４と、記憶部５５と、センサインタフェイス５６と、機器インタフェイス５７と、を備える。全体制御部５１、データ取得部５２、終了判定部５３及び機器制御部５４は、例えば、ＲＯＭに保存されたプログラムをＣＰＵで実行することにより機能を実現する。

（全体制御部５１）
全体制御部５１は、制御部５０の全体を制御する。また、全体制御部５１は、表示部６０の表示を制御する。

（データ取得部５２）
データ取得部５２は、複数のセンサからデータを取得する。液状組成物製造装置１では、データ取得部５２は、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４からデータを取得する。また、データ取得部５２は、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４から取得したデータを、例えば、終了判定部５３に転送する。

データ取得部５２は、センサインタフェイス５６を介して、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４のそれぞれからデータを取得する。センサインタフェイス５６は、各センサの出力を入力してデータ取得部５２に出力する。センサインタフェイス５６は、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４のそれぞれから出力される信号、例えば、電流信号、電圧信号等のアナログ信号を、デジタル信号にしてデータ取得部５２に出力する。

なお、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４は、デジタル信号を出力してもよい。濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４が、デジタル信号を出力する場合は、センサインタフェイス５６は、データ取得部５２がデータを取得可能な形に変換する。

また、データ取得部５２が濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４のそれぞれから直接データを取得できる場合は、センサインタフェイス５６を省略してもよい。

（終了判定部５３）
終了判定部５３は、データ取得部５２が取得したデータに基づいて、実行中の処理について終了するかどうかを判定する。具体的には、終了判定部５３は、複数のセンサの中で、指定された対象センサが測定した物性値が、予め設定された上限値及び下限値の間の範囲内にあるか否か、すなわち、当該範囲内に含まれているか否かを判定する。終了判定部５３は、指定された対象センサで測定した物性値が設定された上限値及び下限値の間の範囲内にある場合は、当該範囲内にある時間を計測して、設定された保持時間の間保持されたか否かを判定する。そして、終了判定部５３は、指定された対象センサのすべてについて設定された保持時間の間保持されたと判断したときは、実行中の処理を終了する条件を満たすと判断する。

（機器制御部５４）
機器制御部５４は、プロセス液Ｐの処理を行う機器の制御を行う。液状組成物製造装置１では、機器制御部５４は、第１撹拌部３０のモータ３２及び第２撹拌部４０のモータ４２を制御する。

機器制御部５４は、機器インタフェイス５７を介して、第１撹拌部３０のモータ３２及び第２撹拌部４０のモータ４２のそれぞれに接続する。機器インタフェイス５７は、データの変換や制御信号から駆動信号への変換を行う。

（記憶部５５）
記憶部５５は、液状組成物製造装置１で実行するプロセス液Ｐの処理について設定値等を保存する。記憶部５５には、プロセス液の処理の工程番号、各センサについて、判定の対象とするかどうかのフラグ、上限値、下限値及び保持時間のそれぞれの設定値、を格納するテーブル（設定テーブルＴ）が記録される。図３は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置の一例である液状組成物製造装置１の設定テーブルＴの例を示す図である。なお、記憶部５５に保存する設定値は上記に限らず、例えば、外部からの原料追加の有無を示すフラグ等を記録してもよい。

設定テーブルＴには、液状組成物製造装置１で行われるバッチ処理における各工程について、予め定められた機器の動作条件及びセンサの設定条件が保存される。

図３では、設定テーブルＴの第１行及び第２行は、設定テーブルＴのフィールド名を示す。設定テーブルＴのフィールドは、工程番号と、当該工程番号で示される工程における機器の動作条件及びセンサの設定条件と、が含まれる。

設定テーブルＴの列Ａには、工程番号が含まれる。工程番号は、例えば、製造工程の最初の工程から順に付与される番号である。図３の例では、工程番号１から工程番号５まで示しているが、数は図３の例に限らず、製造する液状組成物に応じて適宜定めてよい。また、設定テーブルＴでは、工程を工程番号で特定しているが、例えば、工程Ａ、工程Ｂのように、文字列又は符号によって工程を特定してもよい。

設定テーブルＴの列Ｂは、各工程番号が示す工程における第１撹拌部３０の動作条件、具体的には、第１撹拌部３０のモータ３２の回転数を示す。設定テーブルＴの列Ｃは、各工程番号が示す工程における第２撹拌部４０の動作条件、具体的には、第２撹拌部４０のモータ４２の回転数を示す。回転数は、例えば、１分あたりの回転数で表される。なお、回転数の単位については、適宜変更してもよい。

設定テーブルＴの列Ｄは、各工程番号が示す工程における濁度計２１の設定条件を示す。具体的には、列Ｄは、４つの列Ｄ１、列Ｄ２、列Ｄ３及び列Ｄ４を有する。

列Ｄ１は、濁度計２１が測定して物性値（濁度）を用いて、現在実行している工程の後述する終了判定を行うか否かを設定するフラグを示す。例えば、濁度計２１が測定した物性値（濁度）を用いて、現在実行している工程の終了判定を行う場合は、列Ｄ１の該当する工程のレコードを、「１」として、終了判定を行わない場合は、「０」とする。なお、当該設定については、上記に限らず、「０」と「１」とを逆にしてもよいし、「０」と「１」に限らず数字や文字、文字列を用いてもよい。

列Ｄ２及び列Ｄ３は、濁度計２１が測定した物性値（濁度）を用いて、現在実行している工程の終了判定を行う場合に、終了と判断する基準となる範囲を定める設定値である。例えば、列Ｄ２のレコードで示される上限値と、列Ｄ３のレコードで示される下限値とで定める範囲は、最終的に、濁度計２１が測定した物性値（濁度）が収束する範囲を示す。

列Ｄ４は、列Ｄ２及び列Ｄ３で示される範囲に、濁度計２１が測定した物性値（濁度）がどれだけの時間保持されたら、現在実行している工程を終了してもよいと判断するかを定める保持時間の設定値である。

列Ｅ、列Ｆ及び列Ｇは、それぞれ各工程番号が示す工程における粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４の設定条件を示す。列Ｅ、列Ｆ及び列Ｇは、列Ｄと同様に、それぞれ、列Ｅ１、列Ｅ２、列Ｅ３及び列Ｅ４、列Ｆ１、列Ｆ２、列Ｆ３及び列Ｆ４並びに列Ｇ１、列Ｇ２、列Ｇ３及び列Ｇ４を有する。

列Ｅ１、列Ｆ１及び列Ｇ１は、それぞれ粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４が測定した物性値を用いて、現在実行している工程の後述する終了判定を行うか否かを設定するフラグを示す。

列Ｅ２、列Ｆ２及び列Ｇ２並びに列Ｅ３、列Ｆ３及び列Ｇ３は、それぞれ粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４が測定した物性値を用いて、現在実行している工程の終了判定を行う場合に、終了と判断する基準となる範囲を定める設定値である。

列Ｅ４、列Ｆ４及び列Ｇ４は、それぞれ粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４が測定した物性値が、設定した範囲にどれだけの時間保持されたら、現在実行している工程を終了してもよいと判断するかを定める保持時間の設定値である。

なお、選択した複数のセンサについて現在実行している工程を終了するかどうかを判断する場合には、選択した複数のセンサのすべてについて、設定した範囲内に設定した保持時間において測定値が保持された場合に、現在実行している工程を終了すると判断する。

［表示部６０］
表示部６０は、液状組成物製造装置１の動作状態等を表示する。図４は、第１実施形態に係る液状組成物製造装置１の画面表示の一例を示す図である。図４は、表示部６０が表示する画面６１の例を示す図である。

表示部６０の画面６１は、名称表示エリア６１ａと、状態表示エリア６１ｂと、設定表示エリア６１ｃと、を有する。名称表示エリア６１ａは、例えば、現在製造を行っている液状組成物の名称を表示するエリアである。

状態表示エリア６１ｂは、例えば、液状組成物製造装置１の第１撹拌部３０のモータ３２及び第２撹拌部４０のモータ４２のそれぞれの実際の回転数や、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４のそれぞれの測定値を表示する。また、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４のうち終了判定の対象になっているセンサについて、保持時間を表示する。

例えば、状態表示エリア６１ｂでは、終了判定を行うセンサの表示の部分を、色を変えてもよい。例えば、工程番号３では、濁度計２１、導電率計２３及びｐＨ計２４において、終了判定を行うとする。また、濁度計２１は、終了判定を満たしており、導電率計２３及びｐＨ計２４は、終了条件を満たしていないとする。

上記の条件において、図４に示すように、濁度計２１の表示エリア６１ｂｇを緑色、導電率計２３及びｐＨ計２４の表示エリア６１ｂｎを赤色としてもよい。また、終了判定を行わない粘度計２２の表示エリアは、色は変更しない。なお、色については、適宜変更してもよい。

設定表示エリア６１ｃでは、現在実行している工程を中心に、上に直前に行った工程、下に直後に行う予定の工程のそれぞれの設定値を示す。例えば、第１撹拌部３０及び第２撹拌部４０については、モータ３２及びモータ４２の回転数の設定値を示す。また、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４については、それぞれの上限値、下限値、保持時間及び終了判定対象か否かを示すフラグのそれぞれの設定値を示す。

＜液状組成物製造装置１を用いる製造方法＞
図５は、第１実施形態の液状組成物製造装置の一例である液状組成物製造装置１を用いる液状組成物の製造方法を説明するフローチャートである。

処理を開始すると、制御部５０は、液状組成物製造装置１の装置全体を初期化を行う（ステップＳ１０、装置を初期化する手順）。

初期化を終了すると、制御部５０は、製造対象の液状組成物に対応する設定テーブルＴに基づいて、液状組成物を製造する。制御部５０は、設定テーブルＴの工程番号の順に各工程を行う。

制御部５０の全体制御部５１は、処理を行う工程に対応する設定テーブルＴを参照して、対象フラグにより判定対象となっているセンサ（対象センサ）について設定を行う。制御部５０の全体制御部５１は、対象センサが測定する物性値の上限値及び下限値と、保持時間を、設定テーブルＴから読み込んで設定する（ステップＳ２０、物性値の上限値及び下限値と、保持時間とを設定する手順）。

そして、制御部５０の全体制御部５１は、設定テーブルＴの第１撹拌部３０及び第２撹拌部４０の動作条件に基づいて、機器制御部５４を制御して、プロセス液Ｐの処理を開始する（ステップＳ３０、プロセス液の処理を開始する手順）。具体的には、機器制御部５４は、第１撹拌部３０のモータ３２及び第２撹拌部４０のモータ４２のそれぞれを、設定テーブルＴの該当する工程の設定値で、動作させる。

プロセス液Ｐの処理を開始してから、少なくとも対象センサにより、処理中のプロセス液Ｐの物性を測定する（ステップＳ４０、処理中のプロセス液の物性を測定する手順）。具体的には、データ取得部５２は、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４からデータを取得する。なお、取得するデータは、対象センサからのデータに限定してもよいし、すべてのセンサから取得してもよい。

そして、対象センサとなっているすべてのセンサについて、測定した物性値が、設定テーブルＴで設定された上限値と下限値と間の範囲内に、設定テーブルＴで設定された保持時間の間保持されたかどうかを判定する（ステップＳ５０）。具体的には、終了判定部５３は、データ取得部５２が取得した対象センサの物性値に基づいて、測定した物性値が上限値と下限値との間の範囲内にあるかどうかを判定する。更に、終了判定部５３は、測定した物性値が上限値と下限値との間の範囲内にある場合には、範囲内にある状態が保持されている時間を算出し、保持時間保持されているか否かを判定する。なお、ステップＳ５０は、測定した物性値が、範囲内に保持時間の間保持されたか否かを判定する手順の一例である。

測定した物性値が、設定テーブルＴで設定された上限値と下限値との範囲内に、設定テーブルＴで設定された保持時間の間保持されていない場合（ステップＳ５０のＮｏ）は、ステップＳ４０に戻って処理を繰り返す。なお、測定した物性値については、センサからのデータをそのまま処理してもよいし、センサからのデータを移動平均等の統計処理を行ったデータを処理してもよい。

なお、ステップＳ４０及びステップＳ５０を繰り返すステップＳ５５は、設定された保持時間の間保持されるまでプロセス液の処理を継続する手順の一例である。

測定した物性値が、設定テーブルＴで設定された上限値と下限値との範囲内に、設定テーブルＴで設定された保持時間の間保持された場合（ステップＳ５０のＹｅｓ）は、制御部５０は、プロセス液Ｐの処理を終了する（ステップＳ６０）。具体的には、機器制御部５４は、第１撹拌部３０のモータ３２及び第２撹拌部４０のモータ４２のそれぞれを停止させる。なお、ステップＳ６０は、プロセス液の処理を終了する手順の一例である。

制御部５０は、設定テーブルＴに設定されているすべての工程が終了したかを判定する（ステップＳ７０）。工程が残っている場合（ステップＳ７０のＮｏ）は、ステップＳ２０に戻って次の処理に移行して処理を繰り返す。すべての工程が終了した場合（ステップＳ７０のＹｅｓ）は、処理を終了する。なお、ステップＳ７０は、次の処理に移行する手順又は処理を終了する手順の一例である。

図６は、第１実施形態の液状組成物製造装置１における処理の一例について説明する図である。

図６の縦軸は、対象センサが測定した物性値（センサ値）を表す。図６の横軸は、処理時間である。図６の線Ｍは、対象センサが測定した結果を示す。

例えば、２液の原料液を混合して撹拌する場合、十分撹拌していない状態では、２液の原料液のそれぞれの物性値に影響されて、測定した値が大きく変動する。図６に示すように、時間の経過に伴い、目標値より低い値の測定値が、目標値を通過して大きくなり、最終的に目標値付近に収束する場合が想定される。

第１実施形態の液状組成物製造装置１は、センサ値が設定された上限値と下限値との間にある状態が、設定された保持時間の間、保持されると処理を終了する。図６では、時間Ｔ１が設定された保持時間となる処理時間Ｔｒ１において、プロセス液の処理が終了する。処理時間Ｔｒ１で処理を終了することにより、図６に示すように、十分物性値が収束して安定した状態において、プロセス液の処理を終了できる。

一方、センサ値が目標値に到達したことをトリガーとして、プロセス液の処理を終了すると、図６の処理時間Ｔｒ２で処理が終了する。処理時間Ｔｒ２で処理が終了すると、十分撹拌していない状態で処理を終了することとなる。

＜作用・効果＞
本開示の液状組成物製造装置１を用いた液状組成物の製造方法及び液状組成物製造装置１によれば、工程の終了判定を、正確に行うことができる。例えば、複数の原料液を混合する場合に、正確に工程の終了判定を行うことができる。

終了判定を工程を開始してからの時間で判定すると、処理時間が短く十分処理が行われない可能性があった。また、終了判定を工程を開始してからの時間で判定すると、処理時間が長く設定されることにより、過剰に処理が行われる可能性があった。本開示の液状組成物製造装置１を用いた液状組成物の製造方法及び液状組成物製造装置１によれば、設定により定められた保持時間の間、プロセス液Ｐの物性値が所望の範囲にあることを条件として、処理を終了することから、終了判定を正しく行うことができる。

また、従来は、作業者が目視することによって処理終了の判定が行われていた。本開示の液状組成物製造装置１を用いた液状組成物の製造方法及び液状組成物製造装置１によれば、液状組成物製造装置１の制御部５０が、終了判定することから、作業者の経験によらず、人によるバラツキを押さえることができる。

≪第２実施形態≫
＜液状組成物製造装置２＞
図７は、第２実施形態に係る液状組成物製造装置の一例である液状組成物製造装置２の概略構成図である。液状組成物製造装置２は、容器１０の外側に循環配管１１を備える。

循環配管１１の両端は、容器１０のそれぞれ別の場所に接続される。例えば、循環配管１１の一端は、容器１０の底部に接続される。また、循環配管１１の他端は、容器１０の側部に接続される。

循環配管１１は、循環ポンプ１２を備える。循環ポンプ１２は、容器１０内のプロセス液を循環配管１１に送る。循環ポンプ１２が循環配管１１にプロセス液を送ることによって、容器１０のプロセス液を循環させる。

液状組成物製造装置２は、循環配管１１に、濁度計２１、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４を備える。循環配管１１に、センサを設けることによって、装置設計の自由度を高めることができる。

なお、循環配管１１に設置される濁度計２１のように光学的な物性を測定する光学系センサは、循環ポンプ１２の下流側に設置された他のセンサ、例えば、粘度計２２、導電率計２３及びｐＨ計２４と、容器１０との間に設けられることが望ましい。光学系センサと循環ポンプ１２とをできるだけ離して光学系センサを設置することによって、例えば、循環ポンプ１２で発生するキャビテーションや流速の乱れの影響を抑えることができる。

≪第３実施形態≫
＜液状組成物製造装置３＞
図８は、第３実施形態に係る液状組成物製造装置の一例である液状組成物製造装置３の概略構成図である。液状組成物製造装置３は、プロセス液の処理について、撹拌処理に加えて、真空処理、加温冷却処理を行う。また、液状組成物製造装置３は、製造した液状組成物を排出する排出バルブを備える。液状組成物製造装置３は、制御部５０に換えて、制御部５０に機能を追加した制御部１５０を備える。

液状組成物製造装置３は、容器１０内の圧力を変化させるために、蓋１１０を備える。液状組成物製造装置３は、例えば、プロセス液Ｐを真空処理する場合は、容器１０の上部を蓋１１０で閉塞して、容器１０内の気密を保持する。

液状組成物製造装置３は、真空ポンプ１２０と、圧力調整バルブ１２１と、を備える。真空ポンプ１２０は、容器１０内の空気を排出して、容器１０内の圧力を下げるためのポンプである。容器１０内の圧力を下げることにより、液状組成物製造装置３は、プロセス液Ｐの真空処理を行う。

圧力調整バルブ１２１は、容器１０内の圧力を設定された圧力に調整するバルブである。圧力調整バルブ１２１は、制御部１５０により制御される。

また、液状組成物製造装置３は、加温冷却装置１３０と、温調バルブ１３１と、を備える。加温冷却装置１３０は、例えば、所定の温度の熱媒体、例えば、水又はブライン、を、ジャケット１５に供給する。供給された熱媒体は、ジャケット１５内を循環することにより、容器１０を加温冷却する。温調バルブ１３１は、加温冷却装置１３０から供給される熱媒体の流量を調整する。加温冷却装置１３０及び温調バルブ１３１は、制御部１５０により制御される。制御部１５０が加温冷却装置１３０及び温調バルブ１３１を制御することにより、液状組成物製造装置３は、容器１０を所定の温度にして、プロセス液Ｐの加温冷却処理を行う。

更に、液状組成物製造装置３は、排出バルブ１４０を備える。液状組成物製造装置３は、排出バルブ１４０を開放することにより、製造した液状組成物を排出する。排出バルブ１４０は、制御部１５０により制御される。なお、排出バルブ１４０は、図１の液状組成物製造装置１及び図７の液状組成物製造装置２にも設けられていてもよい。

制御部１５０は、終了判定部５３により、現状のプロセス液の処理が終了した場合に、排出バルブ１４０、温調バルブ１３１、圧力調整バルブ１２１及び循環ポンプ１２を制御してもよい。また、制御部１５０は、終了判定部５３により、現状のプロセス液の処理が終了した場合に、蓋１１０の開閉を制御してもよい。

なお、開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。上記の実施形態は、添付の請求の範囲及びその主旨を逸脱することなく、様々な形態で省略、置換、変更されてもよい。

例えば、本実施形態に係る液状組成粒の製造方法及び液状組成物製造装置は、化粧料に限らず、食品、医薬品、工業製品等のさまざまな液状組成物の製造に適用できる。

１、２、３ 液状組成物製造装置
１０ 容器
１１ 循環配管
１２ 循環ポンプ
１５ ジャケット
２１ 濁度計
２２ 粘度計
２３ 導電率計
２４ ｐＨ計
３０ 第１撹拌部
３１ 撹拌翼
３２ モータ
４０ 第２撹拌部
４１ 撹拌翼
４２ モータ
５０、１５０ 制御部
５１ 全体制御部
５２ データ取得部
５３ 終了判定部
５４ 機器制御部
５５ 記憶部
５６ センサインタフェイス
５７ 機器インタフェイス
６０ 表示部
１１０ 蓋
１２０ 真空ポンプ
１２１ 圧力調整バルブ
１３０ 加温冷却装置
１３１ 温調バルブ
１４０ 排出バルブ

Claims (10)

1. プロセス液の処理が行われる容器と、前記容器又は前記容器に接続される循環配管に設置され、前記プロセス液の物性を測定する複数のセンサと、を備える製造装置を用いる液状組成物の製造方法であって、
   前記プロセス液の処理に応じて、前記複数のセンサのうち少なくとも一つの対象センサが測定する物性値の上限値及び下限値と、保持時間と、を設定する手順と、
   前記対象センサが、処理中の前記プロセス液の物性を測定する手順と、
   前記対象センサが測定した物性値が、前記上限値と前記下限値の間に、前記保持時間の間保持されたか否かを判定する手順と、
   を含む、
   液状組成物の製造方法。
2. 前記対象センサが測定した物性値が、前記上限値と前記下限値の間に、前記保持時間の間保持されるまで前記プロセス液の処理を継続する手順を含む、
   請求項１に記載の液状組成物の製造方法。
3. 前記プロセス液の処理は、複数の処理からなり、所定の処理において前記対象センサが測定した物性値が、前記上限値と前記下限値の間に、前記保持時間の間保持された場合に、次の処理に移行する手順もしくは処理を終了する手順を含む、
   請求項１又は請求項２のいずれかに記載の液状組成物の製造方法。
4. 前記液状組成物は化粧料である、
   請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の液状組成物の製造方法。
5. 前記複数のセンサが測定する物性は、粘度、濁度、水素イオン指数、導電率、密度、屈折率、吸光度及び粒子径の少なくとも一つである、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の液状組成物の製造方法。
6. 前記プロセス液の処理は、撹拌処理、真空処理又は加温冷却処理のいずれかである、
   請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の液状組成物の製造方法。
7. 前記プロセス液の処理は、撹拌処理であって、
   前記撹拌処理において、撹拌回転数及び分散回転数の少なくともいずれかを設定する、
   請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の液状組成物の製造方法。
8. 前記製造装置は、排出バルブ、温調バルブ及び圧力調整バルブと、循環ポンプと、制御部と、を更に備え、
   前記容器は、蓋を備え、
   前記制御部は、前記プロセス液の処理において、前記プロセス液の処理の際に、前記排出バルブ、前記温調バルブ及び前記圧力調整バルブの開閉を制御し、循環ポンプの駆動を制御し、前記蓋の開閉を制御する、
   請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の液状組成物の製造方法。
9. 前記複数のセンサは、少なくとも光学系センサを備え、
   前記光学系センサは、循環ポンプの下流側に設置された他のセンサと前記容器との間に設けられる、
   請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の液状組成物の製造方法。
10. プロセス液の処理が行われる容器と、
    前記容器又は前記容器に接続される循環配管に設置され、前記プロセス液の物性を測定する複数のセンサと、
    前記プロセス液の処理に応じて、前記複数のセンサのうち少なくとも一つの対象センサが測定する物性値の上限値及び下限値と、保持時間とを設定し、前記対象センサが測定した物性値が、前記上限値と前記下限値の間に含まれている時間を計測し、前記計測した前記時間が前記保持時間に到達するまで前記処理を継続するように制御する制御部と、を備える、
    液状組成物製造装置。

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