JP2022176575A - 画像形成装置、クリーニングブレード、及び感光体 - Google Patents

Abstract

【課題】異常摩耗を抑制し、クリーニング性能を維持できる画像形成装置を提供すること。【解決手段】感光体と、前記感光体の表面に当接して前記感光体の表面に付着した付着物を除去する弾性部材を有するクリーニングブレードと、を有する画像形成装置であって、前記感光体は、導電性支持体と、前記導電性支持体の上に順次積層された感光層及び表面層と、を有し、前記表面層が、バインダー樹脂および粒子を有し、前記表面層のマルテンス硬度が１５０Ｎ／ｍｍ２以上１８０Ｎ／ｍｍ２未満であり、且つ弾性仕事率が３５％以上４５％未満であり、前記クリーニングブレードは、前記弾性部材が基材層と表面層とを有し、前記表面層が先端稜線部を有し、前記表面層が、前記弾性部材の前記先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域に、平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のポリシロキサン構造を有するドメインを有する。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置、クリーニングブレード、及び感光体に関する。

従来、電子写真式の画像形成装置では、転写紙や中間転写体へトナー像を転写した後に、感光体の表面に付着した不必要な転写残トナーを、クリーニング装置によって除去している。クリーニング装置のクリーニング部材としては、簡単な構成でクリーニング性能も優れる短冊形状のクリーニングブレードを用いたもの知られている。

このクリーニングブレードは、ポリウレタンゴムなどの弾性体で構成されている。クリーニングブレードは、基端が支持部材で支持され、先端稜線部を感光体の周面に押し当て、感光体上に残留するトナーをせき止めて掻き落とし除去する。

また、近年の高画質化の要求に応えるべく、重合法等により形成された小粒径で球形に近いトナー（以下、重合トナーという）を用いた画像形成装置が知られている。この重合トナーは、従来の粉砕トナーに比べて転写効率が高いなどの特徴があり、上記の要求に応えることが可能である。

しかし、重合トナーは、クリーニングブレードを用いて感光体表面から除去しようとしても十分に除去することが困難であり、クリーニング不良が発生してしまうという問題を有している。これは、小粒径で且つ球形度に優れた重合トナーが、ブレードと感光体との間に形成される僅かな隙間をすり抜けるからである。

このような重合トナーのすり抜けを抑えるには、感光体とクリーニングブレードとの当接圧力を高めてクリーニング能力を高める必要がある。

例えば、特許文献１には、表面がイソシアネート化合物、フッ素化合物、及び、シリコーン化合物から選ばれる少なくとも１種が含浸処理することにより低摩擦処理された弾性ブレード（弾性体ブレード）と、この弾性ブレードの先端稜線部を覆う弾性ブレードよりも硬い紫外線硬化樹脂からなる表面層とで構成されたクリーニングブレードが記載されている。

特許文献２には、弾性ブレードに硬い表面層を設けて先端稜線部の硬度を高くする方法として、弾性ブレードの少なくとも先端稜線部に、鉛筆硬度Ｂ～６Ｈの皮膜硬度を有する樹脂からなる表面層を設けたクリーニングブレードが記載されている。

特許文献３には、シリコーンを含有した紫外線硬化材料を弾性ブレードに含浸させて膨潤させた後、紫外線照射処理してクリーニングブレードの少なくとも感光体と当接する当接部に弾性ブレードよりも硬い表面層を形成したものが記載されている。

また、特許文献４には、アクリレート重合体をクリーニングブレード表面から５μｍ以上１００μｍ以下の深さまで含浸させた後、アクリレート重合体をクリーニングブレード表面に積層させ、紫外線照射処理してこの紫外線硬化材料を硬化させたクリーニングブレードが記載されている。

しかしながら、クリーニングブレードの当接圧を高めると、感光体とクリーニングブレードとの摩擦力が高まるため、クリーニングブレードの先端稜線部のめくれが生じる。また、このようなクリーニングブレードのめくれにより、局所的な摩耗（異常摩耗）や先端稜線部の欠落によるクリーニング不良（トナーを正常にクリーニングできない状態）が生じる。

本発明の課題は、異常摩耗を抑制し、良好なクリーニング性能を維持できる画像形成装置を提供することである。

上述した課題を解決するために、本発明の一態様は、感光体と、前記感光体の表面に当接して前記感光体の表面に付着した付着物を除去する弾性部材を有するクリーニングブレードと、を有する画像形成装置であって、前記感光体は、導電性支持体と、前記導電性支持体の上に順次積層された感光層及び表面層と、を有し、前記表面層が、バインダー樹脂および粒子を有し、前記表面層のマルテンス硬度が１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、且つ弾性仕事率が３５％以上４５％未満であり、前記クリーニングブレードは、前記弾性部材が基材層と表面層とを有し、前記表面層が先端稜線部を有し、前記表面層が、前記弾性部材の前記先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域に、平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のポリシロキサン構造を有するドメインを有することを特徴とする。

本発明の一態様によれば、異常摩耗を抑制し、良好なクリーニング性能を維持できる画像形成装置を提供することができる。

本実施形態に係るプリンタの概略構成図。 本実施形態における作像ユニットの概略構成図。 従来のクリーニングブレードにおける問題発生の概念図。 本発明に係るクリーニングブレードの一例が像担持体の表面に当接している状態の一例を示す拡大断面図。 本実施形態におけるクリーニングブレードの一例を示す斜視図。 寸法精度が良いクリーニングブレードの一例の模式図。 寸法精度が悪いクリーニングブレードの一例の模式図。 先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域を説明するための図（その１）。 先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域を説明するための図（その２）。 本実施形態における感光体の層構成（単層の感光層と表面層を設けた一例）を示す概念図。 本実施形態における感光体の層構成（積層の感光層と表面層を設けた一例）を示す概念図。 本実施形態における感光体の層構成（下引き層、積層の感光層、表面層を設けた一例）を示す概念図。 感光体表面摩擦係数の測定方法であるオイラーベルト法について説明する概略図。 本実施形態で電荷発生物質として使用したチタニルフタロシアニン粉末のＸ線回折スペクトル。 弾性ブレードの摩耗幅の測定箇所を示す模式図。

以下、本発明の実施の形態について、説明する。

＜画像形成装置＞
本実施形態に係る画像形成装置は、感光体と、該感光体の表面に当接して該感光体の表面に付着した付着物を除去する弾性部材を有するクリーニングブレードと、を有する。

本実施形態の画像形成装置において、感光体は、導電性支持体と、該導電性支持体の上に順次積層された感光層及び表面層と、を有する。感光体の表面層は、バインダー樹脂および粒子を有する。感光体の表面層のマルテンス硬度は、１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、且つ弾性仕事率が３５％以上４５％未満である。

本実施形態の画像形成装置において、クリーニングブレードは、弾性部材が基材層と表面層とを有し、該表面層が先端稜線部を有する。クリーニングブレードの表面層は、弾性部材の先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域に、平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のポリシロキサン構造を有するドメインを有する。

図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す電子写真方式のプリンタの概略構成図である。以下、本実施形態の画像形成装置について、図１に示すプリンタ５００を用いて説明する。

プリンタ５００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋと記す）用の四つの作像ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋを備えている。これらは、画像を形成する画像形成物質として、互いに異なる色のＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっている。

四つの作像ユニット１の上方には、中間転写体としての中間転写ベルト１４を備える転写ユニット６０が配置されている。詳細は後述する各作像ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋが備える感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋの表面上に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト１４の表面上に重ね合わせて転写される構成である。

また、四つの作像ユニット１の下方に、潜像形成手段としての光書込ユニット４０が配設されている。光書込ユニット４０は、画像情報に基づいて発したレーザ光Ｌを、各作像ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋに照射する。これにより、感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋ上にＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋ用の静電潜像が形成される。

なお、光書込ユニット４０は、光源から発したレーザ光Ｌを、モータによって回転駆動されるポリゴンミラー４１によって偏向させながら、複数の光学レンズやミラーを介して感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋに照射するものである。また、このような構成に代えて、ＬＤＥアレイによる光走査を行うものを採用することもできる。

光書込ユニット４０の下方には、第一給紙カセット１５１、第二給紙カセット１５２が鉛直方向に重なるように配設されている。これら給紙カセット内には、それぞれ、記録媒体である転写紙Ｐが複数枚重ねられた紙束の状態で収容されており、一番上の転写紙Ｐには、第一給紙ローラ１５１ａ、第二給紙ローラ１５２ａがそれぞれ当接している。

第一給紙ローラ１５１ａが図示しない駆動手段によって図１中反時計回りに回転駆動すると、第一給紙カセット１５１内の一番上の転写紙Ｐが、鉛直方向に延在するように配設された給紙路１５３に向けて排出される。また、第二給紙ローラ１５２ａが図示しない駆動手段によって図１中反時計回りに回転駆動すると、第二給紙カセット１５２内の一番上の転写紙Ｐが、給紙路１５３に向けて排出される。

給紙路１５３内には、複数の搬送ローラ対１５４が配設されている。給紙路１５３に送り込まれた転写紙Ｐは、これら搬送ローラ対１５４のローラ間に挟み込まれながら、給紙路１５３内を図１中下側から上側に向けて搬送される。

給紙路１５３の搬送方向におけるローラ対１５４の上流側には、レジストローラ対５５が配設されている。レジストローラ対５５は、転写紙Ｐを搬送ローラ対１５４から送られてくる転写紙Ｐをローラ間に挟み込むとすぐに、両ローラの回転を一旦停止させる。そして、転写紙Ｐを適切なタイミングで後述の二次転写ニップに向けて送り出す。

図２は、四つの作像ユニット１のうちの一つの概略構成を示す構成図である。図２に示すように、作像ユニット１は、感光体としてのドラム状の感光体３を備えている。感光体３は、ドラム状の形状を示しているが、シート状、エンドレスベルト状のものであってもよい。

感光体３の周囲には、帯電ローラ４、現像装置５、クリーニング装置６、一次転写ローラ７、潤滑剤塗布装置１０、及び除電ランプ（図示せず）等が配置されている。

帯電ローラ４は、帯電手段としての帯電装置が備える帯電部材である。帯電ローラ４は、感光体３に所定の距離を持って非接触で配置され、感光体３を所定の極性、所定の電位に帯電するものである。

帯電ローラ４によって一様帯電された感光体３の表面は、潜像形成手段である光書込ユニット４０から画像情報に基づいてレーザ光Ｌが照射され静電潜像が形成される。なお、帯電ローラ６には、帯電ローラクリーナ８が接した状態で設けられ、帯電ローラ６に付着した異物がクリーニングされる。

現像装置５は、感光体３の表面上に形成された潜像をトナー像化する現像手段を構成する。現像装置５は、現像剤担持体としての現像ローラ５１を有している。この現像ローラ５１には、図示しない電源から現像バイアスが印加されるようになっている。現像装置５のケーシング内には、ケーシング内に収容された現像剤を互いに逆方向に搬送しながら攪拌する供給スクリュ５２及び攪拌スクリュ５３が設けられている。

現像装置５には、現像ローラ５１に担持された現像剤を規制するためのドクタ５４も設けられている。供給スクリュ５２及び攪拌スクリュ５３の二本スクリュによって撹拌、搬送された現像剤中のトナーは、所定の極性に帯電される。そして、現像剤は、現像ローラ５１の表面上に汲み上げられ、汲み上げられた現像剤は、ドクタ５４により規制され、感光体３と対向する現像領域でトナーが感光体３上の潜像に付着する。

クリーニング装置６は、トナー像を中間転写ベルト１４に転写した後の感光体３上に残留するトナーをクリーニングするクリーニング手段である。クリーニング装置６は、ファーブラシ１０１、クリーニングブレード６２などを有している。クリーニングブレード６２は、感光体３の表面移動方向に対してカウンタ方向で感光体３に当接している。なお、クリーニングブレード６２の詳細については後述する。

一次転写ローラ７は、感光体３の表面上のトナー像を中間転写ベルト１４に転写する一次転写手段としての一次転写装置が備える一次転写部材である。

潤滑剤塗布装置１０は、クリーニング装置６がクリーニングした後の感光体３の表面上に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段である。除電ランプ（図示せず）は、クリーニング後の感光体３の表面電位を除電する除電手段を構成する。潤滑剤塗布装置１０は、固形潤滑剤１０３や潤滑剤加圧スプリング１０３ａ等を備え、固形潤滑剤１０３を感光体３上に塗布する塗布ブラシとしてファーブラシ１０１を用いている。

なお、潤滑剤塗布装置１０は、本実施形態に係る画像形成装置の一部を構成する潤滑剤塗布部の一例である。

固形潤滑剤１０３は、ブラケット１０３ｂに保持され、潤滑剤加圧スプリング１０３ａによりファーブラシ１０１側に加圧されている。そして、感光体３の回転方向に対して連れまわり方向に回転するファーブラシ１０１により固形潤滑剤１０３が削られて感光体３上に潤滑剤が塗布される。感光体への潤滑剤塗布により感光体３表面の摩擦係数が非画像形成時に０．２以下に維持される。

本実施形態では、帯電装置の方式として、帯電ローラ４を感光体３に近接させた非接触の近接配置方式が用いられているが、帯電装置としては、コロトロン、スコロトロン、固体帯電器（ソリッド・ステート・チャージャー）等の公知の構成を用いることができる。これらの帯電方式のうち、帯電効率が高くオゾン発生量が少なく、装置の小型化が可能である等のメリットを有する点で、接触帯電方式または非接触の近接配置方式が好ましい。

光書込ユニット４０のレーザ光Ｌや除電ランプ等の光源には、蛍光灯、タングステンランプ、ハロゲンランプ、水銀灯、ナトリウム灯、発光ダイオード（ＬＥＤ）、半導体レーザ（ＬＤ）、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）等の各種発光物を用いることができる。

また、所望の波長域の光のみを照射するために、シャープカットフィルター、バンドパスフィルター、近赤外カットフィルター、ダイクロイックフィルター、干渉フィルター、色温度変換フィルター等の各種フィルターを用いることもできる。

これらの光源のうち、発光ダイオード、及び半導体レーザは、照射エネルギーが高く、また６００～８００ｎｍの長波長光を有するため、好適に使用される。

転写ユニット６０は、中間転写ベルト１４の他、ベルトクリーニングユニット１６２、第一ブラケット６３、第二ブラケット６４などを備えている。また、四つの一次転写ローラ７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋ、二次転写バックアップローラ６６、駆動ローラ６７、補助ローラ６８、テンションローラ６９なども備えている。

中間転写ベルト１４は、これら８つのローラ部材に張架されながら、駆動ローラ６７の回転駆動によって図１中反時計回りに無端移動する。四つの一次転写ローラ７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋは、このように無端移動する中間転写ベルト１４を感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋとの間に挟み込んでそれぞれ一次転写ニップを形成している。

そして、中間転写ベルト１４の裏面（ループ内周面）にトナーとは逆極性（例えばプラス）の転写バイアスを印加する。中間転写ベルト１４は、その無端移動に伴ってＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋ用の一次転写ニップを順次通過していく過程で、その表面に感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋ上のＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋトナー像を重ね合わせて一次転写する。これにより、中間転写ベルト１４上に四色重ね合わせトナー像（以下、四色トナー像という）が形成される。

二次転写バックアップローラ６６は、中間転写ベルト１４のループ外側に配設された二次転写ローラ７０との間に中間転写ベルト１４を挟み込んで二次転写ニップを形成している。先に説明したレジストローラ対５５は、ローラ間に挟み込んだ転写紙Ｐを、中間転写ベルト１４上の四色トナー像に同期させ得るタイミングで、二次転写ニップに向けて送り出す。

中間転写ベルト１４上の四色トナー像は、二次転写バイアスが印加される二次転写ローラ７０と二次転写バックアップローラ６６との間に形成される二次転写電界や、ニップ圧の影響により、二次転写ニップ内で転写紙Ｐに一括二次転写される。そして、転写紙Ｐの白色と相まって、フルカラートナー像となる。

二次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト１４には、転写紙Ｐに転写されなかった転写残トナーが付着している。これは、ベルトクリーニングユニット１６２によってクリーニングされる。なお、ベルトクリーニングユニット１６２は、ベルトクリーニングブレード１６２ａを中間転写ベルト１４の表面に当接させており、これによって中間転写ベルト１４上の転写残トナーを掻き取って除去するものである。

転写ユニット６０の第一ブラケット６３は、図示しないソレノイドの駆動のオンオフに伴って、補助ローラ６８の回転軸線を中心にして所定の回転角度で揺動するようになっている。

プリンタ５００は、モノクロ画像を形成する場合には、前述のソレノイドの駆動によって第一ブラケット６３を図１中反時計回りに少しだけ回転させる。この回転により、補助ローラ６８の回転軸線を中心にしてＹ、Ｃ、Ｍ用の一次転写ローラ７Ｙ、７Ｃ、７Ｍを図１中反時計回りに公転させることで、中間転写ベルト１４をＹ、Ｃ、Ｍ用の感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍから離間させる。

そして、四つの作像ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋのうち、Ｋ用の作像ユニット１Ｋだけを駆動して、モノクロ画像を形成する。これにより、モノクロ画像形成時にＹ、Ｃ、Ｍ用の作像ユニット１を無駄に駆動させることによる作像ユニット１を構成する各部材の消耗を回避することができる。

二次転写ニップの図１中上方には、定着ユニット８０が配設されている。この定着ユニット８０は、ハロゲンランプ等の発熱源を内包する加圧加熱ローラ８１と、定着ベルトユニット８２とを備えている。

定着ベルトユニット８２は、定着部材たる定着ベルト８４、ハロゲンランプ等の発熱源を内包する加熱ローラ８３、テンションローラ８５、駆動ローラ８６、温度センサ（図示せず）等を有している。そして、無端状の定着ベルト８４は、加熱ローラ８３、テンションローラ８５及び駆動ローラ８６によって張架しながら、図１中反時計回り方向に無端移動する。

この無端移動の過程で、定着ベルト８４は加熱ローラ８３によって裏面側から加熱される。このようにして加熱される定着ベルト８４の加熱ローラ８３への掛け回し箇所には、図１中時計回り方向に回転駆動される加圧加熱ローラ８１が表面側から当接している。これにより、加圧加熱ローラ８１と定着ベルト８４とが当接する定着ニップが形成されている。

定着ベルト８４のループ外側には、温度センサ（図示せず）が定着ベルト８４の表面と所定の間隙を介して対向するように配設されており、定着ニップに進入する直前の定着ベルト８４の表面温度を検知する。この検知結果は、定着電源回路（図示せず）に送られる。定着電源回路は、温度センサによる検知結果に基づいて、加熱ローラ８３や加圧加熱ローラ８１に内包される発熱源に対する電源の供給をオンオフ制御する。

上述した二次転写ニップを通過した転写紙Ｐは、中間転写ベルト１４から分離した後、定着ユニット８０内に送られる。そして、定着ユニット８０内の定着ニップに挟まれながら図１中下側から上側に向けて搬送される過程で、定着ベルト８４によって加熱され、押圧されることによりフルカラートナー像が転写紙Ｐに定着される。

このようにして定着処理が施された転写紙Ｐは、排紙ローラ対８７のローラ間を経た後、機外へと排出される。プリンタ５００本体の筺体の上面には、スタック部８８が形成されており、排紙ローラ対８７によって機外に排出された転写紙Ｐは、このスタック部８８に順次スタックされる。

転写ユニット６０の上方には、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋトナーを収容する四つのトナーカートリッジ１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｋが配設されている。トナーカートリッジ１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｋ内のＹ、Ｃ、Ｍ、Ｋトナーは、作像ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの現像装置５Ｙ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｋに適宜供給される。

これらトナーカートリッジ１００Ｙ、１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｋは、作像ユニット１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋとは独立してプリンタ本体に脱着可能である。

次に、プリンタ５００における画像形成動作を説明する。

操作部（図示せず）などからプリント実行の信号を受信したら、帯電ローラ４及び現像ローラ５１にそれぞれ所定の電圧または電流が順次所定のタイミングで印加される。同様に、光書込ユニット４０及び除電ランプなどの光源にもそれぞれ所定の電圧または電流が順次所定のタイミングで印加される。また、これと同期して、駆動手段としての感光体駆動モータ（図示せず）により感光体３が図１中矢印方向に回転駆動される。

感光体３が図１中矢印方向に回転すると、まず感光体３表面が、帯電ローラ４によって所定の電位に一様帯電される。そして、光書込ユニット４０から画像情報に対応したレーザ光Ｌが感光体３上に照射され、感光体３表面上のレーザ光Ｌが照射された部分が除電され静電潜像が形成される。

静電潜像の形成された感光体３の表面は、現像装置５との対向部で現像ローラ５１上に形成された現像剤の磁気ブラシによって摺擦される。このとき、現像ローラ５１上の負帯電トナーは、現像ローラ５１に印加された所定の現像バイアスによって、静電潜像側に移動し、トナー像化（現像）される。

各作像ユニット１において、同様の作像プロセスが実行され、各作像ユニット１Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの各感光体３Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの表面上に各色のトナー像が形成される。

このように、プリンタ５００では、感光体３上に形成された静電潜像は、現像装置５によって、負極性に帯電されたトナーにより反転現像される。本実施形態では、Ｎ／Ｐ（ネガポジ：電位が低い所にトナーが付着する態様）の非接触帯電ローラ方式を用いた例について説明したが、これに限るものではない。

各感光体３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋの表面上に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト１４の表面上で重なるように、順次一次転写される。これにより、中間転写ベルト１４上に四色トナー像が形成される。

中間転写ベルト１４上に形成された四色トナー像は、第一給紙カセット１５１または第二給紙カセット１５２から給紙され、レジストローラ対５５のローラ間を経て、二次転写ニップに給紙される転写紙Ｐに転写される。このとき、転写紙Ｐはレジストローラ対５５に挟まれた状態で一旦停止し、中間転写ベルト１４上の画像先端と同期を取って二次転写ニップに供給される。

トナー像が転写された転写紙Ｐは中間転写ベルト１４から分離され、定着ユニット８０へ搬送される。そして、トナー像が転写された転写紙Ｐが定着ユニット８０を通過することにより、熱と圧力の作用でトナー像が転写紙Ｐ上に定着されて、トナー像が定着された転写紙Ｐはプリンタ５００装置外に排出され、スタック部８８にスタックされる。

一方、二次転写ニップで転写紙Ｐにトナー像を転写した中間転写ベルト１４の表面は、ベルトクリーニングユニット１６２によって表面上の転写残トナーが除去される。また、一次転写ニップで中間転写ベルト１４に各色のトナー像を転写した感光体３の表面は、クリーニング装置６によって転写後の残留トナーが除去され、潤滑剤塗布装置１０によって潤滑剤が塗布された後、除電ランプで除電される。

プリンタ５００の作像ユニット１は、図１に示すように感光体３と、プロセス手段として帯電ローラ４、現像装置５、クリーニング装置６、潤滑剤塗布装置１０などとが枠体２内に設け（収め）られている。そして、作像ユニット１は、プロセスカートリッジとしてプリンタ５００本体から一体的に着脱可能となっている。

プリンタ５００では、作像ユニット１がプロセスカートリッジとしての感光体３と各プロセス手段とを一体的に交換するようになっているが、この構成に限定されない。例えば、プリンタ５００は、感光体３、帯電ローラ４、現像装置５、クリーニング装置６、潤滑剤塗布装置１０のような単位で新しいものと交換するような構成でもよい。

次に、本実施形態のプリンタ５００に好適なトナーについて説明する。

プリンタ５００に用いるトナーとしては、画質向上のために、高円形化、小粒径化がし易い懸濁重合法、乳化重合法、分散重合法により製造された重合トナーを用いるのが好ましい。例えば、円形度が０．９７以上で、体積平均粒径５．５μｍ以下の重合トナーを用いるのが好ましい。平均円形度が０．９７以上で、体積平均粒径５．５μｍのものを用いることにより、より高解像度の画像を形成することができる。

ここで、円形度は、フロー式粒子像分析装置ＦＰＩＡ－２０００（東亜医用電子株式会社製、商品名）により計測した平均円形度である。

具体的には、容器中の予め不純固形物を除去した水１００～１５０ｍｌに、分散剤として界面活性剤、好ましくはアルキルベンゼンスルフォン酸塩を０．１～０．５ｍｌ加え、さらに測定試料（トナー）を０．１～０．５ｇ程度加える。その後、このトナーが分散した懸濁液を、超音波分散器で約１～３分間分散処理し、分散液濃度が３千～１万個／μｌとなるようにしたものを上述の分析装置にセットして、トナーの形状及び分布を測定する。

体積平均粒径については、コールターカウンター法によって求めることが可能である。具体的には、コールターマルチサイザー２ｅ型（コールター社製）によって測定したトナーの個数分布や体積分布のデータを、インターフェイス（日科機社製）を介してパーソナルコンピューターに送って解析するのである。

より詳しくは、１級塩化ナトリウムを用いた１％ＮａＣｌ水溶液を電解液として用意する。そして、この電解水溶液１００～１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤、好ましくはアルキルベンゼンスルフォン酸塩を０．１～５ｍｌ加える。さらに、これに被検試料としてのトナーを２～２０ｍｇ加え、超音波分散器で約１～３分間分散処理する。

そして、別のビーカーに電解水溶液１００～２００ｍｌを入れ、その中に分散処理後の溶液を所定濃度になるように加えて、上記コールターマルチサイザー２ｅ型にかける。アパーチャーとしては、１００μｍのものを用い、５０，０００個のトナー粒子の粒径を測定する。

チャンネルとしては、２．００μｍ以上２．５２μｍ未満；２．５２μｍ以上３．１７μｍ未満；３．１７μｍ以上４．００μｍ未満；４．００μｍ以上５．０４μｍ未満；５．０４μｍ以上６．３５μｍ未満；６．３５μｍ以上８．００μｍ未満；８．００μｍ以上１０．０８μｍ未満；１０．０８μｍ以上１２．７０μｍ未満；１２．７０μｍ以上１６．００μｍ未満；１６．００μｍ以上２０．２０μｍ未満；２０．２０μｍ以上２５．４０μｍ未満；２５．４０μｍ以上３２．００μｍ未満；３２．００μｍ以上４０．３０μｍ未満の１３チャンネルを使用し、粒径２．００μｍ以上３２．０μｍ以下のトナー粒子を対象とする。

そして、「体積平均粒径＝ΣＸｆＶ／ΣｆＶ」という関係式に基づいて、体積平均粒径を算出する。但し、「Ｘ」は各チャンネルにおける代表径、「Ｖ」は各チャンネルの代表径における相当体積、「ｆ」は各チャンネルにおける粒子個数である。

このような重合トナーにおいては、従来の粉砕トナーを感光体表面から除去するときと同じようにして従来のクリーニングブレードで除去しようとしても、その重合トナーを感光体表面から十分に除去しきれず、クリーニング不良が発生する。そこで、クリーニングブレードの感光体への当接圧を高めて、クリーニング性をアップしようとすると、クリーニングブレードが早期に摩耗してしまうという問題があった。

なお、図３は、従来のクリーニングブレードにおける問題発生の概念図である。また、クリーニングブレードと感光体との摩擦力が高まると、クリーニングブレードの感光体表面と当接している部分（ブレード先端稜線部）が、感光体の移動方向に引っ張られてめくれてしまう。クリーニングブレードの感光体と当接している部分がめくれると、異音や振動、ブレード先端稜線部の摩耗（エグレ摩耗）や欠落などの様々な問題が生じてしまう。

本発明者らは鋭意検討を行った結果、クリーニングブレードの表面層が、先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域に、平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下の、ポリシロキサン構造を有するドメイン（領域）を有する画像形成装置を見出した。

このような構成を有する画像形成装置では、感光体及びクリーニングブレードの異常摩耗とクリーニングブレード先端稜線部のめくれの発生が抑制されることが分かった。この画像形成装置では、さらに、長期に渡って、クリーニングブレードの先端稜線部の感光体に対する追随性を良好にして、良好なクリーニング性能を維持できることが分かった。

＜クリーニングブレード＞
ここで、本実施形態におけるクリーニングブレードの一例について、図４、図５を用いて説明する。図４は、クリーニングブレード６２が感光体３の表面に当接している状態の説明図であり、図５は、クリーニングブレード６２の斜視図である。

図４、図５において、クリーニングブレード６２は、支持部材６２１、弾性部材６２４を有する。また、弾性部材６２４は、基材層（基材）６２２、表面層６２３を有する。本実施形態において、基材層６２２は短冊形状としている。さらに、クリーニングブレード６２は、ブレード先端面６２ａ、ブレード下面６２ｂ、先端稜線部６２ｃ（以下、当接部またはエッジ部という場合がある）を有する。

本実施形態において、弾性部材６２４を構成する基材層６２２の長手方向の面で、感光体３（被清掃部材）の進行方向（図４中、Ａ、Ｂで示す回転方向）の下流側Ｂと対向する面を基材層６２２の下面という。また、基材層６２２の先端稜線部６２ｃを含む被清掃部材の回転方向の上流側Ａと対向する先端の面を基材層６２２の先端面という。

図４において、弾性部材６２４の長手方向の面で、被清掃部材の回転方向の下流側Ｂと対向する面は、ブレード下面６２ｂに対応する。また、弾性部材６２４の先端稜線部６２ｃを含む被清掃部材の回転方向の上流側Ａと対向する先端の面は、ブレード先端面６２ａに対応する。

また、弾性部材６２４の被清掃部材の表面に当接する当接部は、弾性部材６２４の先端稜線部６２ｃを含む。また、先端稜線部６２ｃがめくれる場合や線圧が高い場合ではブレード先端面６２ａの一部も当接部になりうる。

なお、クリーニングブレード６２は、本実施形態に係る画像形成装置の一部を構成するクリーニングブレードの一例である。また、クリーニングブレード６２は、本実施形態に係るクリーニングブレードの一例でもある。

＜弾性部材＞
弾性部材６２４は、感光体３（被清掃部材）の表面に当接して該被清掃部材の表面に付着した付着物を除去する。弾性部材６２４は、基材層６２２と、表面層６２３とを少なくとも有し、さらに必要に応じて、その他の部を有する。

弾性部材６２４が、基材層６２２と、表面層６２３とを有することで、弾性部材６２４が、シロキサン系化合物、またはポリシロキサン構造を有するドメインを有する場合でも、弾性部材６２４の長手方向の寸法精度が良い。その理由は以下のように考えられる。

シロキサン系化合物を含有した単層のウレタンゴムだけで弾性部材を作製すると、弾性部材を使用に供する大きさに切断する際に、表面がシロキサン系化合物またはポリシロキサン構造を有するドメインに由来する低摩擦係数のために切断刃が滑ってしまう。これにより、シロキサン系化合物を含有した単層のウレタンゴムだけで作製した弾性部材は、寸法精度が出しにくい。

これに対して、本実施形態のように、弾性部材６２４が、基材層６２２と、シロキサン系化合物またはポリシロキサン構造を有するドメインを有する表面層６２３とを有する場合、基材層６２２側から切断刃を入れることができ、寸法精度のよい切断が可能になる。

長手方向の寸法精度が悪いと、ブレードを感光体に押し当てた時に長手方向の圧力の偏差が大きくなってしまう（寸法が長いところでは圧力が高く、短いところでは圧力が低くなる）。押し当てる圧力に偏差が大きいと、圧力が弱いところでトナーがすり抜けてしまい、画像品質が悪化してしまう。長手方向の偏差としては、例えば、１００μｍ以下が好ましい。

図６に、寸法精度が良いクリーニングブレードの一例を示す。図６に示すクリーニングブレード６２では、支持部材６２１の弾性部材６２４側と反対側の端部から、弾性部材６２４の先端稜線部６２ｃまでの長さＸが、長手方向で均一である。この場合、ブレードを感光体３に押し当てた時に長手方向の圧力の偏差が小さい。

図７に、寸法精度が悪いクリーニングブレードの一例を示す。図７に示すクリーニングブレード６２では、支持部材６２１の弾性部材６２４側と反対側の端部から、弾性部材６２４の先端稜線部６２ｃまでの長さＸが、長手方向で不均一である。この場合、クリーニングブレード６２を感光体３に押し当てた時に長手方向の圧力の偏差が大きい。

＜＜表面層＞＞
表面層６２３は、先端稜線部６２ｃを有する。表面層６２３は、先端稜線部６２ｃを含む表面から１００μｍの深さまでの領域に、平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のドメインを有する。表面層６２３において、ドメインは、先端稜線部６２ｃ以外の箇所に含有されていてもよい。なお、先端稜線部６２ｃを含む表面は、前述のブレード下面６２ｂ（被清掃部材の回転方向の下流側Ｂと対向する面）に対応する。

ドメインは、ポリシロキサン構造を有する領域である。ポリシロキサン構造は、例えば、シロキサン系化合物に由来する。ドメインは、例えば、シロキサン系化合物が凝集して形成される。その際、ドメインを形成するシロキサン系化合物は、マトリックス成分と結合していてもよいしい、結合していなくてもよい。

シロキサン系化合物とは、シロキサン結合をもつ化合物のことを示しており、例えば、シリコーンである。シリコーンは、シリコーンオイル、シリコーン樹脂、シリコーングリースなどの形態で存在する。シロキサン結合は炭素結合よりも結合エネルギーが大きく安定して存在できるという特徴を持ち、シロキサン系化合物は、表面自由エネルギーが小さく離型性や潤滑性に優れている。

シロキサン系化合物としては、シリコーンからなる化合物が好ましく、後述するシリコーンを用いることができる。

本実施形態において、ドメインの平均分散径は、０．１μｍ以上５．０μｍ以下であり、好ましくは０．５μｍ以上３．０μｍ以下である。

ドメインの平均分散径が０．１μｍ以上であると、分散径が大きいか相溶しにくいため、被清掃部材（例えば、感光体３）との摩擦力を低下する効果が発現しやすくなり、ブレード先端のめくれの発生を抑制することができる。また、ドメインの平均分散径が５．０μｍ以下であると、シロキサン系化合物の凝集部であるドメインが感光体表面に付着することによる汚染が抑制され、画像品質の悪化を防ぐことができる。

また、ドメインの平均分散径が０．５μｍ以上であると、よりブレード先端部のめくれをより抑制することができ、ブレードにトナーの入力が少なくなるような画像を連続で出力する状況でもブレードめくれをより抑制することができる。また、ドメインの平均分散径が３．０μｍ以下であると、一般的なトナーの粒径よりも小さい分散径であることで、トナーのブレード先端部への固着がより起こりにくくなる。

平均分散径の算出方法は、任意の先端稜線部６２ｃを含む１００μｍの領域でドメインの分散径を１００個以上測定し、個数平均値により求めることができる。例えば、ブレードを任意の箇所で切断し断面を露出させ、レーザ顕微鏡やＳＥＭで先端稜線部６２ｃを含む１００μｍの領域を撮影し、その画像から分散径を計測する。

分散径の計測には、ＩｍａｇｅＰｒｏなどの画像解析ソフトを用いて２値化画像から分散径を算出することもできる。このとき、観察画像のドメインがポリシロキサン構造を有することは、ＥＤＳ（エネルギー分散型Ｘ線分析、Ｅｎｅｒｇｙ ｄｉｓｐｅｒｓｉｖｅ Ｘ－ｒａｙ ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ）などを用いて確認することができる。

なお、先端稜線部６２ｃを含む表面から１００μｍの深さまでの領域は、図８及び図９に示すような領域Ｙである。図８は、領域Ｙの位置を示す図であり、図９は、領域Ｙの拡大図である。図９中、符号Ｓは、ポリシロキサン構造を有するドメインを示す。

表面層６２３の平均厚みとしては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができるが、３０μｍ以上８００μｍ以下が好ましく、５０μｍ以上５００μｍ以下であることがより好ましい。

平均厚みが５０μｍ以上あると、長期使用時に摩耗しても摩耗後に露出する面もポリシロキサン構造を有するドメインを有しており、摩耗しても感光体と接触する部分は常にポリシロキサン構造を有するドメインが存在し低摩擦係数を維持することができる。また、平均厚みが５００μｍ以下であると、ポリシロキサン構造を有するドメインを有する表面層６２３の影響による加工時の寸法精度の悪化をより抑えることができる。

ここで、当接部の表面層６２３の平均膜厚は、当接部における表面層６２３の任意の箇所を１０箇所測定した算術平均値により求めることができる。

当接部の表面層６２３の厚みの測定方法としては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、当接部の表面層６２３を含む切断面を、マイクロスコープを用いて測定する方法などが挙げられる。具体的には、例えば、ブレード先端面６２ａを上向きにしてマイクロスコープで観察し、表面層６２３の厚みを測定する。

クリーニングブレード６２の先端稜線部６２ｃから２０μｍの位置で表面層６２３側から荷重１０００μＮの条件で測定した弾性部材６２４のマルテンス硬度ＨＭは、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。弾性部材６２４のマルテンス硬度ＨＭ（荷重：１０００μＮ）としては、０．３Ｎ／ｍｍ^２以上８．０Ｎ／ｍｍ^２以下が好ましく、０．５Ｎ／ｍｍ^２以上５．０Ｎ／ｍｍ^２以下であることがより好ましい。

マルテンス硬度が０．３Ｎ／ｍｍ^２以上であることで、クリーニングブレード６２の先端稜線部６２ｃが変形しにくく、該先端稜線部６２ｃのめくれをより抑制することができ、８．０Ｎ／ｍｍ^２以下であることでブレード先端部の欠けをより抑制することができる。

マルテンス硬度（ＨＭ）の測定方法は、以下のとおりである。マルテンス硬度（ＨＭ）の測定には、例えば、硬度計（フィシャー・インストルメンツ社製、微小硬度計ＨＭ－２０００）を用いる。

マルテンス硬度は、基材層６２２の先端面に、ビッカース圧子を１．０ｍＮの力で１０秒間押し込み、５秒間保持し、１．０ｍＮの力で１０秒間抜いて、測定する。測定位置は、弾性部材６２４の下面Ｓの先端稜線部６２ｃから内側に２０μｍ離れた位置とする。測定する方法としては、弾性部材６２４の先端を約１ｃｍ幅で切断し、下面Ｓが上を向くようにスライドガラス等に接着剤や両面テープで固定し、上述の測定位置を測定する。

弾性部材６２４の表面層６２３は、例えば、層構成樹脂成分と、ドメインを構成するポリシロキサン成分を有する。具体的には、表面層６２３において、ポリシロキサン成分が、層構成樹脂成分中に分散している。

言い換えれば、表面層６２３は、層構成樹脂成分を海とし、ポリシロキサン構造の凝集により形成されたドメインを島とする海島構造を有する。海島構造は、例えば、少なくとも、先端稜線部６２ｃを含む表面から１００μｍの深さまでの領域に存在する。なお、層形成樹脂成分と、ポリシロキサン成分とは、化学結合によって結合していてもよいし、結合していなくてもよい。

表面層６２３において、領域Ｙの断面におけるドメインの面積割合は、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。ドメインの面積割合としては、本発明の効果をより発揮できる点で、０．１％以上４０％以下が好ましく、０．５％以上３０％以下がより好ましく、１．０％以上２０％以下がさらに好ましい。

領域の断面におけるドメインの面積割合は、例えば、以下の方法で求めることができる。ブレードを任意の箇所で切断し断面を露出させ、レーザ顕微鏡やＳＥＭで先端稜線部６２ｃを含む１００μｍの領域を撮影し、その画像からシロキサン系化合物の占める面積比率を算出する。ＩｍａｇｅＰｒｏなどの画像解析ソフトを用いて２値化画像から面積比率を算出することにより求めることができる。

表面層６２３は、例えば、以下の第２組成物を硬化させて得られる。第２組成物は、例えば、乳化状態である以下の第１組成物に、活性水素化合物からなる硬化剤を含有させたものである。

＜＜第１組成物＞＞
第１組成物は、以下の成分Ａ及び成分Ｂの少なくともいずれか、並びに成分Ｃを含有する。
Ａ：ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマー
Ｂ：シリコーンオイル
Ｃ：ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマー

［Ａ：ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマー］
ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーは、末端に少なくとも１つの水酸基を有する変性シリコーンに第１ポリイソシアネートを反応させた、末端がイソシアネート基となったプレポリマーである。

変性シリコーンは、末端に少なくとも１つの水酸基を有するシリコーンであり、市販されているものを用いることができる。変性シリコーンは、第１ポリイソシアネートと反応して末端にＮＣＯ基を有するプレポリマーを形成できるものから選択される。具体的には、変性シリコーンは、水酸基、アミノ基を末端に有するものであり、安定性の点から、水酸基変性シリコーンが好ましい。

変性シリコーンとしては、例えば、ＫＦ－６０００、ＫＦ－６００１、ＫＦ－６００２、ＫＦ－６００３、Ｘ－２２－１７６Ｆ、Ｘ－２２－１７６ＤＸ、Ｘ－２２－１７６ＧＸ－Ａ（いずれも信越シリコーン社製の市販品）などが挙げられる。末端の変性の種類としては、片末端、両末端、側鎖などがあるが、後述するように界面活性剤として機能させる効率の点から片末端変性がより好ましい。

第１ポリイソシアネートは、変性シリコーンの末端にウレタン結合を介して結合し、末端をイソシアネート基（ＮＣＯ）とする化合物である。第１ポリイソシアネートの詳細は、後述する。

ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーは、変性シリコーンと、第１ポリイソシアネートとの反応により得られる、末端にＮＣＯ基を有するシリコーンプレポリマーである。ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーは、変性シリコーン側官能基の２倍当量程度の第１ポリイソシアネートを混合し、加熱攪拌することにより得ることができる。

［Ｂ：シリコーンオイル］
シリコーンオイルは、常温で液状のシリコーンオイル（オルガノポリシロキサン）であり、市販のものを用いることができる。

シリコーンオイルとしては、一般のポリオルガノシロキサンを用いることができる。シリコーンオイルはポリウレタン／ウレアマトリックス中に安定に分散させるため、マトリックスとの相溶性は乏しい方がより好ましい。このようなシリコーンオイルが、例えば、ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーを界面活性剤としてＮＣＯ末端ウレタンプレポリマー中に乳化状態で分散される。

シリコーンオイルの中でも、ジメチルシリコーンがより好ましい。ジメチルシリコーンオイルは、最も汎用的なシリコーンオイルであり、各社の市販品を用いることができる。なお、上述した乳化の際、粘度が高いとより高エネルギーが必要となるため、１～１０，０００ｍＰａ・ｓ／２５℃程度のものが好適に用いられる。

［Ｃ：ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマー］
ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーは、ポリオールと第２ポリイソシアネートとを反応させた、末端がイソシアネート基のプレポリマーである。

ポリオールは、例えば、分子量が５００～４０００のポリオールであり、ポリウレタン樹脂の製造に用いられる、いわゆる長鎖ポリオールである。ポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオール、ポリカーボネートポリオールなどが好適に用いられる。

第２ポリイソシアネートは、ポリオールの末端の水酸基と反応してウレタン結合を介して結合し、末端をイソシアネート基（ＮＣＯ）とする化合物である。

第１ポリイソシアネート及び第２ポリイソシアネートとして用いるポリイソシアネート化合物は、例えば、ｍ－フェニレンジイソシアネート、ｐ－フェニレンジイソシアネート、２，４－トリレンジイソシアネート、２，６－トリレンジイソシアネート、ナフタレン－１，４－ジイソシアネート、ジフェニルメタン－４，４´－ジイソシアネート、３，３´－メトキシ－４，４´－ジフェニルジイソシアネート、３，３´－ジメチルジフェニルメタン－４，４´－ジイソシアネート、キシリレン－１，４－ジイソシアネート、４，４´－ジフェニルプロパンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、３－イソシアネートメチル－３，５，５－トリメチルシクロヘキシルイソシアネート、ジシクロヘキシルメタン４，４´－ジイソシアネート、シクロヘキシレン－１，２－ジイソシアネート、シクロヘキシレン－１，４－ジイソシアネート等を挙げることができる。

ここで、第１ポリイソシアネート及び第２ポリイソシアネートは、硬化剤に対する反応性が、第１ポリイソシアネートの方が第２ポリイソシアネートより高くなるように選択することが好ましい。イソシアネート基（Ｒ－ＮＣＯ）の反応性は、置換基Ｒの電子吸引性が大きいほど大きくなる。

具体的には、芳香族ポリイソシアネートの反応性は脂肪族ポリイソシアネートよりも大きく、側鎖のメチル基などの立体障害によって反応性は低下する。これらは、ウレタン関係の以下の文献から類推することができる。

・Ｈｅｐｂｕｒｎ，Ｃ．： Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ Ｅｌａｓｔｏｍｅｒｓ， Ａｐｐｌｉｅｄ Ｓｃｉｅｎｃｅ Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ， （１９８２）
・Ｓａｕｎｄｅｒｓ Ｊ． Ｈ．， Ｆｒｉｓｃｈ Ｋ． Ｃ． ： Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅｓ ： Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ， Ｐａｒｔ１． Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ， Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ ： Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ， １７０ （１９６２）
・ポリウレタン樹脂ハンドブック、岩田敬二編、日刊工業新聞社 （１９８７）
・ポリウレタン樹脂塗料用硬化剤、高仲善明、色材協会誌、４９ （１９７６）

このように、一般的には、芳香族ポリイソシアネートの方が脂肪族または脂環族ポリイソシアネートより硬化剤との反応性が高いので、例えば、第１ポリイソシアネートを芳香族ポリイソシアネートとし、第２ポリイソシアネートを脂肪族または脂環族ポリイソシアネートとすればよい。また、第１ポリイソシアネート及び第２ポリイソシアネートの両方とも、芳香族ポリイソシアネートまたは脂肪族または脂環族ポリイソシアネートとしてもよい。

具体的には、例えば、第１ポリイソシアネートとして芳香族ポリイソシアネートを用い、第２ポリイソシアネートとして脂肪族ポリイソシアネートを用いることができる。また、第１ポリイソシアネート及び第２ポリイソシアネートの両者を芳香族ポリイソシアネートまたは脂肪族ポリイソシアネートから選定することができる。

具体的には、第１ポリイソシアネートとしてキシリレンジイソシアネート（脂肪族高反応性）、第２ポリイソシアネートとしてジシクロヘキシルメタン４，４´－ジイソシアネート（脂肪族低反応性）などの組み合わせが例示できる。

ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーは、ウレタン樹脂硬化物のマトリックスを形成する主成分であり、目的とする物性に応じて適宜合成もしくは市販品から選択することができる。例えば、分子量が５００～４０００のポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオール、ポリカーボネートポリオールなどの長鎖ポリオールに、ポリオール側水酸基の２倍当量程度の第２ポリイソシアネートを混合し、加熱攪拌することにより得られる。

また、ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーは、ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーの第１ポリイソシアネートとの相対的反応性の要件を満たせば、市販品から選択することができる。

第１組成物は、成分Ａ及び成分Ｂの少なくともいずれか、並びに成分Ｃを含有するが、例えば、混合することにより乳化状態となるものである。

すなわち、成分ＡのＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーは、界面活性剤として働き、成分Ｂのシリコーンオイルを成分ＣのＮＣＯ末端ウレタンプレポリマー中に乳化状態で保持することができる。つまり、シリコーンオイルの粒子の周りにＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーが配位してミセルを形成し、これがＮＣＯ末端ウレタンプレポリマー中に分散している乳化物となる。

第１組成物は、上述したとおり、例えば、ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーにＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーおよびシリコーンオイルを分散させた乳化物とすることができる。分散装置としては、高速攪拌機、ホモジナイザーなどの一般的な乳化装置を用いることができる。

第１組成物は、ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーにＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーを分散させた後、シリコーンオイルを分散させると、速やかに、均一乳白色の分散液として製造することができる。

＜＜第２組成物＞＞
第２組成物は、乳化状態の第１組成物に、活性水素化合物からなる硬化剤を含有させたものである。

硬化剤は、ＮＣＯ基と反応性を有する活性水素含有化合物であるが、具体的には多価ヒロドキシ化合物またはポリアミン化合物である。硬化剤として多価ヒドロキシ化合物を用いた場合には、マトリックス樹脂（層構成樹脂）は、ポリウレタン樹脂となる。また、硬化剤としてポリアミンを用いた場合には、マトリックス樹脂は、ポリウレタンウレア樹脂となる。

シェルとなるＮＣＯ末端シリコーンプレポリマーと硬化剤との反応を迅速に進めることは効果的であるため、シリコーンプレポリマーのＮＣＯ当量以上のポリアミンを含有する硬化剤が好適に用いられる。

多価ヒドロキシ化合物は、鎖長延長剤としてポリアミンと共に用いてもよい。また、硬化反応を適切に進めるため、公知のウレタン硬化触媒（アミン類、有機金属類）を併用することも出来る。

ここで、多価ヒドロキシ化合物としては、特に限定されないが、脂肪族多価アルコールが好適に用いられる。

脂肪族多価アルコールとしては、例えば、エチレングリコール、１，３－プロパンジオール、１，４－ブタンジオール、１，５－ペンタンジオール、１，６－ヘキサンジオール、１，７－ヘプタンジオール、１，８－オクタンジオール、１，４－シクロヘキサンジメタノール、１，４－ビス（ヒドロキシエトキシ）ベンゼン、１，３－ビス（ヒドロキシエトキシ）ベンゼンなどが挙げられる。

ポリアミン化合物としては、４，４´－メチレンビス（２－クロロアニリン）、ジエチルトルエンジアミン、ジメチルチオトルエンジアミンなどが挙げられる。

第２組成物は、所定の金型等で熱硬化させることにより、ポリウレタン／ウレア樹脂硬化物となる。

ここで、第２組成物は、ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーと、ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーと、ＮＣＯ基と反応性を有する活性水素含有化合物である硬化剤を含有するので、ＮＣＯ基と硬化剤とを反応させることにより、ポリウレタン樹脂硬化物となる。

また、ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーの末端に付加している第１ポリイソシアネートと、ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーの末端に付加している第２ポリイソシアネートとは、硬化剤に対する反応性が、第１ポリイソシアネートの方が第２ポリイソシアネートより高いものを用いることが好ましい。

その場合、ミセルを形成しているＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーが先に硬化剤と反応し、シリコーンオイルがコアとなり、ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーの硬化物がシェルとなるコアシェル構造が形成される。

すなわち、ミセルを形成しているＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーが先に硬化剤と反応すると、シリコーンオイルがミセル内に固定化された擬似カプセルが生成する。その後、マトリックスとなるＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーが硬化剤と反応して硬化するので、コアシェル構造がウレタン／ウレアマトリックス中に安定に分散した状態のウレタン樹脂硬化物となる。

ウレタン樹脂硬化物（表面層６２３）中のシロキサン系化合物の含有量は、適宜選択することができるが、硬化物（表面層６２３）に対して、好ましくは０．１質量％以上２０質量％以下であり、より好ましくは１質量％以上１０質量％以下である。

ウレタン樹脂硬化物中のシロキサン系化合物の含有量が０．１質量％以上であると、摩擦係数が小さくなり、先端稜線部６２ｃのめくれを抑制することができる。ウレタン樹脂硬化物中のシロキサン系化合物の含有量が２０質量％以下であると、シロキサン系化合物の成分が被清掃部材（例えば、感光体３）に移動して被清掃部材を汚染することを抑制することができる。

なお、シロキサン系化合物が、表面層６２３全体に一様に存在している場合、ウレタン樹脂硬化物中のシロキサン系化合物の含有量は、表面層６２３の任意の位置で測定して求めればよい。シロキサン系化合物が、先端稜線部６２ｃを含む表面から１００μｍの深さまでの領域またはその付近に偏在している場合は、ウレタン樹脂硬化物中のシロキサン系化合物の含有量は、領域における含有量である。

＜＜基材層＞＞
弾性部材６２４の基材層６２２は、その形状、大きさ、材質、構造などについて、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。

弾性部材６２４における基材層６２２の形状としては、例えば、平板状、短冊状、シート状、などが挙げられる。また、基材層６２２の形状としては、例えば、基材層６２２の厚み方向において対向する一対の板面と、板面と直交し、板面の面内方向において対向する二対の端面とを有する形状が挙げられる。

また、弾性部材６２４における基材層６２２の大きさは、例えば、被清掃部材の大きさに応じて適宜選択することができる。弾性部材６２４における基材層６２２の材質としては、高弾性が得られやすい点から、例えば、ポリウレタンゴム、ポリウレタンエラストマーなどが好適に用いられる。

弾性部材６２４における基材層６２２の構造としては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、１種の材質からなる単層構造、２種の異なる材質を一体成形した２層構造、数種の異なる材質を一体成形した多層構造などが挙げられる。

なお、弾性部材６２４において、２層以上を積層した基材層６２２を製造する際は、混合率の異なる原材料を各層が完全に硬化する前に、遠心成形金型に連続的に注入することにより、層間剥離が起こらないように一体的に成形することができる。

弾性部材６２４の基材層６２２の製造方法としては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。

例えば、ポリオール化合物とポリイソシアネート化合物とを用いてポリウレタンプレポリマーを調製し、該ポリウレタンプレポリマーに硬化剤、及び必要に応じて硬化触媒を加えて、所定の型内にて架橋し、炉内にて後架橋させたものを遠心成型によりシート状に成型後、常温放置、熟成したものを所定の寸法にて、平板状に裁断することにより、弾性部材６２４の基材層６２２が製造される。

ポリオール化合物としては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。ポリオール化合物としては、例えば、高分子量ポリオール、低分子量ポリオール、などが挙げられる。

高分子量ポリオールとしては、例えば、アルキレングリコールと脂肪族二塩基酸との縮合体であるポリエステルポリオール；エチレンアジペートエステルポリオール、ブチレンアジペートエステルポリオール、ヘキシレンアジペートエステルポリオール、エチレンプロピレンアジペートエステルポリオール、エチレンブチレンアジペートエステルポリオール、エチレンネオペンチレンアジペートエステルポリオール等のアルキレングリコールとアジピン酸とのポリエステルポリオール等のポリエステル系ポリオール；カプロラクトンを開環重合して得られるポリカプロラクトンエステルポリオール等のポリカプロラクトン系ポリオール；ポリ（オキシテトラメチレン）グリコール、ポリ（オキシプロピレン）グリコール等のポリエーテル系ポリオール、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

低分子量ポリオールとしては、例えば、１，４－ブタンジオール、エチレングリコール、ネオペンチルグリコール、ヒドロキノン－ビス（２－ヒドロキシエチル）エーテル、３，３´－ジクロロ－４，４´－ジアミノジフェニルメタン、４，４´－ジアミノジフェニルメタン等の二価アルコール；１，１，１－トリメチロールプロパン、グリセリン、１，２，６－ヘキサントリオール、１，２，４－ブタントリオール、トリメチロールエタン、１，１，１－トリス（ヒドロキシエトキシメチル）プロパン、ジグリセリン、ペンタエリスリトール等の三価またはそれ以上の多価アルコール、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

ポリイソシアネート化合物としては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。ポリイソシアネート化合物としては、例えば、メチレンジフェニルジイソシアネート（ＭＤＩ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、ナフチレン１，５－ジイソシアネート（ＮＤＩ）、テトラメチルキシレンジイソシアネート（ＴＭＸＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、水添キシリレンジイソシアネート（Ｈ６ＸＤＩ）、ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ１２ＭＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、ダイマー酸ジイソシアネート（ＤＤＩ）、ノルボルネンジイソシアネート（ＮＢＤＩ）、トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート（ＴＭＤＩ）、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

硬化触媒としては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、２－メチルイミダゾール、１，２－ジメチルイミダゾール、などが挙げられる。

硬化触媒の含有量は、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができるが、好ましくは０．０１質量％以上０．５質量％以下であり、より好ましくは０．０５質量％以上０．３質量％以下である。

基材層６２２のＪＩＳ－Ａ硬度は、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができるが、好ましくは６０度以上であり、より好ましくは６５度以上８０度以下である。ＪＩＳ－Ａ硬度が、６０度以上であると、ブレード線圧が得られやすく、感光体との当接部の面積が拡大しにくいため、クリーニング不良が発生しにくくなる。

ここで、基材層６２２のＪＩＳ－Ａ硬度は、例えば、硬度計（高分子計器社製、マイクロゴム硬度計ＭＤ－１）などを用いて測定することができる。

基材層６２２の反発弾性率は、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。ここで、基材層６２２の反発弾性率は、例えば、ＪＩＳＫ６２５５規格に準拠し、２３℃において、東洋精機製作所製Ｎｏ．２２１レジリエンステスタを用いて測定することができる。

基材層６２２の平均厚みは、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができるが、好ましくは１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である。

＜支持部材＞
クリーニングブレード６２は、支持部材６２１と、該支持部材６２１に一端が連結されて、他端に所定長さの自由端部を有する平板状の弾性部材６２４と、を有するからなることが好ましい。クリーニングブレード６２は、弾性部材６２４の自由端側の一端である先端稜線部を含む当接部が被清掃部材表面に長手方向に沿って当接するように配置される。

支持部材６２１としては、弾性部材６２４を支持する部材であれば、その形状、大きさ、及び材質等については、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができる。支持部材６２１の形状としては、例えば、平板状、短冊状、シート状、などが挙げられる。支持部材６２１の大きさとしては、被清掃部材の大きさに応じて適宜選択することができる。

支持部材６２１の材質としては、例えば、金属、プラスチック、セラミック、などが挙げられる。これらの中でも、強度の点から金属板が好ましく、ステンレススチール等の鋼板、アルミニウム板、リン青銅板が特に好ましい。

＜感光体＞
次に、本実施形態の画像形成装置における感光体について説明する。まず、感光体３における層構造について説明する。

感光体３は、導電性支持体９１と、感光層９２と、表面層９３と、を有する。感光層９２及び表面層９３は、導電性支持体９１の上に順次積層されている。感光体３の表面層９３は、バインダー樹脂および粒子を有し、マルテンス硬さが１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、かつ、弾性仕事率が３５％以上４５％未満である。

感光体３は、導電性支持体９１、感光層９２、及び表面層９３を有するものであれば、その他の層等が任意に組み合わされていてもよい。

なお、感光体３は、本実施形態に係る画像形成装置の一部を構成する感光体（被清掃部材）の一例である。また、感光体３は、本実施形態に係る感光体の一例でもある。

図１０は、導電性支持体９１上に、単層の感光層９２と、表面層９３とを設けた感光体の一例である。また、図１１は、導電性支持体９１上に電荷発生層９２１と電荷輸送層９２２とを積層した感光層９２と、表面層９３とを設けた感光体の一例である。さらに、図１２は、導電性支持体９１上に下引き層９４を設け、電荷発生層９２１、電荷輸送層９２２を積層した感光層９２と、表面層９３とを設けた感光体の一例である。

導電性支持体９１としては、体積抵抗１０１０Ω・ｃｍ以下の導電性を示すものを用いることができる。

このような導電性支持体としては、例えば、金属酸化物を、蒸着またはスパッタリングにより、フィルム状もしくは円筒状のプラスチック、紙に被覆したものをもちいることができる。なお、この場合の金属酸化物としては、例えば、アルミニウム、ニッケル、クロム、銅、金、銀、白金、スズ、インジウムなどの酸化物が挙げられる。

また、導電性支持体９１として、金属または金属板を、押し出し、引き抜きなどの工法で素管化後、切削、超仕上げ、研摩などの表面処理した管なども用いることができる。この場合の金属としては、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、ニッケル、ステンレスなどが挙げられる。

また、特開昭５２－３６０１６号公報に開示されたエンドレスニッケルベルト、エンドレスステンレスベルトも、導電性支持体９１として用いることができる。

この他、上記支持体上に導電性粉体を適当な結着樹脂に分散して塗工したものも、導電性支持体９１として用いることができる。この場合の導電性粉体としては、カーボンブラック、アセチレンブラック、またアルミニウム、ニッケル、鉄、ニクロム、銅、亜鉛、銀などの金属粉、あるいは導電性酸化スズ、ＩＴＯ（酸化インジウムスズ）などの金属酸化物粉体などが挙げられる。

また、同時に用いられる結着樹脂には、ポリスチレン、スチレン－アクリロニトリル共重合体、スチレン－ブタジエン共重合体、スチレン－無水マレイン酸共重合体、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル－酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリアリレート樹脂、フェノキシ樹脂、ポリカーボネート、酢酸セルロース樹脂、エチルセルロース樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリビニルトルエン、ポリ－Ｎ－ビニルカルバゾール、アクリル樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、ウレタン樹脂、フェノール樹脂、アルキッド樹脂などの、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂または光硬化性樹脂などが挙げられる。

このような導電性層は、これらの導電性粉体と結着樹脂を適当な溶剤、例えば、テトラヒドロフラン、ジクロロメタン、メチルエチルケトン、トルエンなどに分散して塗布することにより設けることができる。

さらに、適当な円筒基体上にポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリスチレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレン、塩化ゴム、テフロン（登録商標）などの素材に導電性粉体を含有させた熱収縮チューブによって導電性層が設けられたものも、導電性支持体９１として好適に用いることができる。

次に、感光層９２について説明する。感光層９２は単層でも積層でもよい。まず、図１１、図１２に示す電荷発生層９２１と電荷輸送層９２２とからなる積層構成の感光層９２について説明する。

電荷発生層９２１は、電荷発生物質を主成分とする層である。電荷発生層９２１には、公知の電荷発生物質を用いることができる。

電荷発生物質としては、例えば、モノアゾ顔料、ジスアゾ顔料、トリスアゾ顔料、ペリレン系顔料、ペリノン系顔料、キナクリドン系顔料、キノン系縮合多環化合物、スクアリック酸系染料、他のフタロシアニン系顔料、ナフタロシアニン系顔料、アズレニウム塩系染料等が挙げられ用いられる。これらの電荷発生物質は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

本実施形態では、電荷発生物質として、アゾ顔料および／またはフタロシアニン顔料が好ましく用いられる。これらの中でも、下記［化１］で表されるアゾ顔料、または、チタニルフタロシアニン（特にＣｕＫαの特性Ｘ線（波長１．５１４Å）に対するブラッグ角２θの回折ピーク（±０．２゜）として、少なくとも２７．２゜に最大回折ピークを有するチタニルフタロシアニン）がより好ましく用いられる。

電荷発生層９２１は、必要に応じて結着樹脂とともに適当な溶剤中にボールミル、アトライター、サンドミル、超音波などを用いて分散し、これを導電性支持体９１上に塗布し、乾燥することにより形成される。

必要に応じて電荷発生層９２１に用いられる結着樹脂としては、例えば、ポリアミド、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ポリケトン、ポリカーボネート、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリビニルケトン、ポリスチレン、ポリスルホン、ポリ－Ｎ－ビニルカルバゾール、ポリアクリルアミド、ポリビニルベンザール、ポリエステル、フェノキシ樹脂、塩化ビニル－酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリフェニレンオキシド、ポリアミド、ポリビニルピリジン、セルロース系樹脂、カゼイン、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン等が挙げられる。

結着樹脂の量は、特に制限されず、電荷発生物質１００質量％に対して０～５００質量％とすることができ、好ましくは１０～３００質量％である。

ここで用いられる溶剤としては、例えば、イソプロパノール、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン、テトラヒドロフラン、ジオキサン、エチルセルソルブ、酢酸エチル、酢酸メチル、ジクロロメタン、ジクロロエタン、モノクロロベンゼン、シクロヘキサン、トルエン、キシレン、リグロイン等が挙げられる。これらの中でも、ケトン系溶媒、エステル系溶媒、エーテル系溶媒が、溶剤として好適に用いられる。

塗布液の塗工法としては、浸漬塗工法、スプレーコート、ビートコート、ノズルコート、スピナーコート、リングコート等の方法を用いることができる。

電荷発生層９２１の膜厚は、０．０１～５μｍ程度とすることができ、好ましくは０．１～２μｍである。

電荷輸送層９２２は、電荷輸送物質および結着樹脂を適当な溶剤に溶解ないし分散し、これを電荷発生層９２１上に塗布、乾燥することにより形成できる。また、必要により可塑剤、レベリング剤、酸化防止剤等を添加してもよい。

電荷輸送物質は、電子輸送物質と正孔輸送物質とがある。

電子輸送物質としては、例えば、クロルアニル、ブロムアニル、テトラシアノエチレン、テトラシアノキノジメタン、２，４，７－トリニトロ－９－フルオレノン、２，４，５，７－テトラニトロ－９－フルオレノン、２，４，５，７－テトラニトロキサントン、２，４，８－トリニトロチオキサントン、２，６，８－トリニトロ－４Ｈ－インデノ〔１，２－ｂ〕チオフェン－４－オン、１，３，７－トリニトロジベンゾチオフェン－５，５－ジオキサイド、ベンゾキノン誘導体等の電子受容性物質が挙げられる。

正孔輸送物質としては、例えば、ポリ－Ｎ－ビニルカルバゾールおよびその誘導体、ポリ－γ－カルバゾリルエチルグルタメートおよびその誘導体、ピレン－ホルムアルデヒド縮合物およびその誘導体、ポリビニルピレン、ポリビニルフェナントレン、ポリシラン、オキサゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、モノアリールアミン誘導体、ジアリールアミン誘導体、トリアリールアミン誘導体、スチルベン誘導体、α－フェニルスチルベン誘導体、ベンジジン誘導体、ジアリールメタン誘導体、トリアリールメタン誘導体、９－スチリルアントラセン誘導体、ピラゾリン誘導体、ジビニルベンゼン誘導体、ヒドラゾン誘導体、インデン誘導体、ブタジェン誘導体、ピレン誘導体等、ビススチルベン誘導体、エナミン誘導体等が挙げられる。

これらの電荷輸送物質は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

結着樹脂としては、例えば、ポリスチレン、スチレン－アクリロニトリル共重合体、スチレン－ブタジエン共重合体、スチレン－無水マレイン酸共重合体、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル－酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリアレート、フェノキシ樹脂、ポリカーボネート、酢酸セルロース樹脂、エチルセルロース樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリビニルトルエン、ポリ－Ｎ－ビニルカルバゾール、アクリル樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂、メラミン樹脂、ウレタン樹脂、フェノール樹脂、アルキッド樹脂等の、熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂が挙げられる。

電荷輸送物質の量は、特に制限されず、結着樹脂１００質量％に対して２０～３００質量％とすることができ、好ましくは４０～１５０質量％である。

また、電荷輸送層９２２の膜厚は、特に制限されないが、解像度または応答性の点から、３０μｍ以下とすることが好ましい。なお、電荷輸送層９２２の膜厚の下限値に関しては、使用するシステム（例えば、帯電電位等）により異なるが、５μｍ以上が好ましい。

ここで用いられる溶剤としては、例えば、テトラヒドロフラン、ジオキサン、トルエン、ジクロロメタン、モノクロロベンゼン、ジクロロエタン、シクロヘキサノン、メチルエチルケトン、アセトンなどが挙げられる。

本実施形態における感光体では、その電荷輸送層９２２中に可塑剤やレベリング剤を添加してもよい。可塑剤としては、ジブチルフタレート、ジオクチルフタレートなど一般の樹脂の可塑剤として使用されているものをそのまま使用することができ、その使用量は、結着樹脂に対して０～３０質量％程度である。

レベリング剤としては、例えば、ジメチルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイルなどのシリコーンオイル類、側鎖にパーフルオロアルキル基を有するポリマー、オリゴマー等が使用され、その使用量は結着樹脂に対して０～１質量％が適当である。

次に、図１０に示す、感光層９２が単層構成の場合について説明する。

感光層９２としては、上述した電荷発生物質を結着樹脂中に分散した感光体が使用できる。単層の感光層９２は、電荷発生物質、電荷輸送物質、および、結着樹脂を適当な溶剤に溶解ないし分散し、これを塗布、乾燥することによって形成される。

また、必要により、感光層９２に、可塑剤やレベリング剤、酸化防止剤等を添加することもできる。結着樹脂としては、先に電荷輸送層９２２で挙げた結着樹脂をそのまま用いられるほかに、電荷発生層で挙げた結着樹脂を混合して用いてもよい。

結着樹脂１００質量％に対して、電荷発生物質の量は５～４０質量％が好ましく、電荷輸送物質の量は０～１９０質量％が好ましく、より好ましくは５０～１５０質量％である。

単層の感光層９２は、電荷発生物質、結着樹脂とともに、テトラヒドロフラン、ジオキサン、ジクロロエタン、シクロヘキサン等の溶媒を用いて分散機等で分散した塗工液を、浸漬塗工法やスプレーコート、ビードコートなどで塗工して形成できる。

単層の感光層９２の膜厚は、５～３５μｍ程度が適当である。

また、本実施形態における感光体では、図１２に示すように、導電性支持体９１と感光層９２との間に下引き層９４を設けることができる。下引き層９４は、通常、樹脂を主成分とするが、これらの樹脂はその上に感光層９２を溶剤で塗布することを考えると、通常の有機溶剤に対して耐溶剤性の高い樹脂であることが望ましい。

このような樹脂としては、例えば、ポリビニルアルコール、カゼイン、ポリアクリル酸ナトリウム等の水溶性樹脂、共重合ナイロン、メトキシメチル化ナイロン等のアルコール可溶性樹脂、ポリウレタン、メラミン樹脂、フェノール樹脂、アルキッド－メラミン樹脂、エポキシ樹脂等、三次元網目構造を形成する硬化型樹脂等が挙げられる。

また、下引き層９４には、モアレ防止、残留電位の低減等のために、酸化チタン、シリカ、アルミナ、酸化ジルコニウム、酸化スズ、酸化インジウム等の金属酸化物の微粉末顔料を加えてもよい。

下引き層９４は、前述の感光層９２のような適当な溶媒、塗工法を用いて形成することができる。さらに本実施形態では、下引き層９４として、シランカップリング剤、チタンカップリング剤、クロムカップリング剤等を使用することもできる。

この他、下引き層９４には、Ａｌ_２Ｏ_３を陽極酸化にて設けたものや、ポリパラキシリレン（パリレン）等の有機物やＳｉＯ_２、ＳｎＯ_２、ＴｉＯ_２、ＩＴＯ、ＣｅＯ_２等の無機物を真空薄膜作製法にて設けたものも好適に使用できる。下引き層９４には、この他にも公知のものを用いることができる。

下引き層９４の膜厚は、特に制限されないが、０～５μｍであることが好ましい。

本実施形態における感光体３では、単層または積層の感光層９２の上にバインダー樹脂および粒子を有し、マルテンス硬さが１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、かつ、弾性仕事率が３５％以上４５％未満である表面層９３を積層する。

本実施形態で用いられる感光体３の表面層９３は、少なくともバインダー樹脂および粒子を有する塗布液が塗布され、マルテンス硬さが１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、かつ、弾性仕事率が３５％以上４５％未満であるものが使用される。

表面層９３は、少なくとも粒子とバインダー樹脂で構成される。バインダー樹脂としては、例えば、ポリアリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂等の熱可塑性樹脂、ウレタン樹脂、フェノール樹脂などの架橋樹脂が用いられる。

粒子としては、有機系粒子及び無機粒子が用いられる。

有機系粒子としては、例えば、フッ素含有樹脂粒子、ダイヤモンド粒子などが挙げられる。

無機粒子としては、例えば、銅、スズ、アルミニウム、インジウムなどの金属粉末、酸化珪素、シリカ、酸化錫、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化ビスマス、アンチモンをドープした酸化錫、錫をドープした酸化インジウム等の酸化物、チタン酸カリウムなどの無機材料が挙げられる。無機粒子は、これらの中でも、酸化物が好ましく、酸化珪素、酸化アルミニウム、酸化チタン等がより好ましい。

表面層９３中の無機粒子の濃度は、高いほど耐摩耗性が高くなる点で好ましいが、高すぎる場合には残留電位の上昇、保護層の書き込み光透過率が低下し、副作用を生じる場合がある。従って、表面層９３中の無機粒子の濃度は、全固形分に対して５０質量％以下程度であり、好ましくは３０重量％以下にする。また、表面層９３中の無機粒子の濃度の下限値は、特に制限されないが、通常、５重量％である。

また、これらの無機粒子は、少なくとも一種の表面処理剤で表面処理されることが可能である。また、無機粒子をこのように表面処理することは、無機粒子の分散性の面から好ましい。

無機粒子の分散性の低下は残留電位の上昇だけでなく、塗膜の透明性の低下や塗膜欠陥の発生、さらには耐摩耗性の低下をも引き起こすため、高耐久化あるいは高画質化を妨げる大きな問題に発展する可能性がある。

表面処理剤としては、従来用いられている表面処理剤を使用することができるが、無機粒子の絶縁性を維持できる表面処理剤が好ましい。

このような表面処理剤としては、例えば、チタネート系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、ジルコアルミネート系カップリング剤、高級脂肪酸等、あるいはこれらとシランカップリング剤との混合処理や、Ａｌ_２Ｏ_３、ＴｉＯ_２、ＺｒＯ_２、シリコーン、ステアリン酸アルミニウム等、あるいはそれらの混合処理が無機粒子の分散性及び画像ボケの点からより好ましい。

シランカップリング剤による処理は、画像ボケの影響が強くなるが、上記の表面処理剤とシランカップリング剤との混合処理を施すことによりその影響を抑制できる場合がある。

表面処理量については、用いる無機粒子の平均一次粒径によって異なるが、３～３０ｗｔ％程度が適量であり、好ましくは５～２０ｗｔ％程度である。表面処理量が少な過ぎるいと無機粒子の分散効果が得られず、また多すぎると残留電位の著しい上昇を引き起こす可能性がある。

これら無機粒子は、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

表面層９３膜厚は、特に制限されないが、１．０～８．０μｍの範囲であることが好ましい。

長期的に繰り返し使用される感光体は、機械的に耐久性が高く、摩耗しにくいものとする。しかし、実機内における、帯電部材などから、オゾン及びＮＯｘガスなどが発生し、感光体の表面に付着する。これらの付着物が存在すると、画像流れが発生する。この画像流れを防止するためには、感光層９２をある一定速度以上に摩耗する必要がある。

そこで、長期的な繰り返し使用を考慮した場合、表面層９３は、少なくとも１．０μｍ以上の膜厚であることが好ましい。

また、表面層９３膜厚が８．０μｍよりも大きい場合は、残留電位上昇や微細ドット再現性の低下が考えられる。これら無機粒子は、適当な分散機を用いることにより分散できる。

また、分散液中での無機粒子の平均粒径は、表面層９３の透過率の点から、１μｍ以下であることがこのましく、０．５μｍ以下であることがより好ましい。

感光層９２上に表面層９３を設ける方法としては、例えば、浸漬塗工方法、リングコート法、スプレー塗工方法などが用いられる。このうち一般的な表面層９３の製膜方法としては、微小開口部を有するノズルより塗料を吐出し、霧化することにより生成した微小液滴を感光層９２上に付着させて塗膜を形成するスプレー塗工方法が用いられる。

ここで用いられる溶剤としては、例えば、テトラヒドロフラン、ジオキサン、トルエン、ジクロロメタン、モノクロロベンゼン、ジクロロエタン、シクロヘキサノン、メチルエチルケトン、アセトンなどが挙げられる。

表面層９３は、残留電位低減、応答性改良のため、電荷輸送物質を含有してもよい。電荷輸送物質は、前述の電荷輸送層を用いることができる。

電荷輸送物質として、低分子電荷輸送物質を用いる場合には、表面層９３中における濃度勾配を有していてもよい。

また、表面層９３には、電荷輸送物質としての機能とバインダー樹脂の機能を持った高分子電荷輸送物質も好適に使用される。これら高分子電荷輸送物質から構成される表面層９３は、耐摩耗性に優れたものである。

高分子電荷輸送物質としては、公知の材料が使用できるが、例えば、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエーテルの中から選ばれる少なくとも一つの重合体であることが好ましい。これらの中でも、トリアリールアミン構造を主鎖および／または側鎖に含むポリカーボネートが好ましい。

感光体３の表面層９３の硬度は、マルテンス硬さ１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、且つ弾性仕事率（Ｗｅ／Ｗｔ値）が３５％以上４５％未満である。ここで、マルテンス硬さ及び弾性仕事率は、以下の条件で測定される。

評価装置：Ｆｉｓｈｅｒｓｃｏｐｅ Ｈ－１００
試験方法：負荷除荷繰り返し（１回）試験
圧子：マイクロビッカース圧子
最大荷重：９．８ｍＮ
負荷（除荷）時間：３０秒
保持時間：５ｓｅｃ

マルテンス硬さ１５０Ｎ／ｍｍ^２未満の場合は、トナーが感光体表面に固着することが発生する場合があり、１８０Ｎ／ｍｍ^２以上の場合は、本実施形態で用いるクリーニングブレ―ドの局所摩耗を増大させてしまう。

また、弾性仕事率（Ｗｅ／Ｗｔ値）が３５％未満の場合は、感光体軸方向で、画像面積率が変化した場合など、感光体摩耗スピードが変化し、摩耗ムラが発生しやすくなり、４５％以上の場合は、感光体上に残留したトナーをクリーニングブレード６２でクリーニングする際のクリーニング性が低下することがある。

このため、無機粒子の添加量や樹脂種により、硬度及び弾性仕事率を制御する。ポリカーボネート、ポリアリレートなどの樹脂は、樹脂骨格中に剛直な構造を取り込むことにより、硬度及び弾性仕事率が向上する。また、高分子電荷輸送物質を採用することにより、硬度及び弾性仕事率が向上する。

感光体３摩擦係数としては、特に制限されず、目的に応じて適宜選択することができるが、好ましくは、オイラーベルト法により測定した表面の摩擦係数が０．２以上である。ここで、オイラーベルト法とは、紙と感光体との間の摩擦係数を測定する方法であり、例えば、特開２０１０－１３４３９８号公報の段落００２３に記載されている。具体的には、図１３に示す測定装置を用いて感光体表面の摩擦係数を測定する。

図１３のオイラーベルト法に基づく測定装置では、ベルト１４０を３０ｍｍ×２５０ｍｍの中厚上質紙（＃６２００ペーパー（Ｔ目））の紙片で構成する。ベルト１４０の両端に、フック１４０ａ、１４０ｂを取り付ける。フック１４０ａには荷重（例えば、１００ｇの重さの荷重）１４１を掛け、フック１４０ｂにはデジタルフォースゲージ１４２を設置する。そして、円筒状の感光体１４３を支持台１４４で固定する。

図１３の測定装置において、９０°方向にデジタルフォースゲージ４２を引っ張り、ベルト４０が移動開始した時点の値Ｆを読み取り、下記の式（１）に代入して感光体表面摩擦係数μを算出する。

μ＝ｌｎ（Ｆ／Ｗ）／（π／２）・・・（１）
ただし、
Ｆ：デジタルフォースゲージが示した値
Ｗ：荷重（この実験では１００ｇの重さ）
π：円周率
である。

本実施形態の画像形成装置は、上述のように、表面層９３のマルテンス硬度が１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、且つ弾性仕事率が３５％以上４５％未満である感光体３と、弾性部材６２４の先端稜線部６２ｃを含む表面から１００μｍの深さまでの領域に平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のポリシロキサン構造を有するドメインを有するクリーニングブレード６２とを有する。

このような構成により、本実施形態の画像形成装置では、感光体及びクリーニングブレードの異常摩耗とクリーニングブレード先端稜線部のめくれの発生を抑制することができる。また、本実施形態の画像形成装置では、長期に渡って、クリーニングブレードの先端稜線部の感光体に対する追随性を良好にして、良好なクリーニング性能を維持できる。

また、本実施形態の画像形成装置は、上述のように、クリーニングブレード６２が、先端稜線部６２ｃから表面の内側に２０μｍ離れた位置で表面層６２３の側から荷重１０００μＮの条件で測定した弾性部材６２４のマルテンス硬度が０．３Ｎ／ｍｍ^２以上８．０Ｎ／ｍｍ^２以下である。

このような構成により、本実施形態の画像形成装置では、クリーニングブレード６２の先端稜線部６２ｃが変形しにくく、該先端稜線部６２ｃのめくれをより抑制しながら、ブレード先端部の欠けをより抑制することができる。

また、本実施形態の画像形成装置では、上述のように、感光体３の表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置１０（潤滑剤塗布部）を有することで、感光体３の表面が摩耗しても低い摩擦係数を維持することができる。

さらに、本実施形態の画像形成装置では、上述のように、オイラーベルト法により測定した感光体３の表面の摩擦係数を０．２以上にすることで、クリーニングブレード６２の先端稜線部６２ｃのめくれを抑制しつつ、ブレード線圧が得られやすくなる。そのため、本実施形態の画像形成装置では、クリーニング不良が発生しにくくなる。

本実施形態のクリーニングブレードは、上述のように、弾性部材６２４の先端稜線部６２ｃを含む表面から１００μｍの深さまでの領域に平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のポリシロキサン構造を有するドメインを有する。このような構成により、本実施形態のクリーニングブレードでは、前述の画像形成装置の一部を構成するクリーニングブレードで得られる効果がそのまま得られる。

具体的には、本実施形態のクリーニングブレードでは、感光体及びクリーニングブレードの異常摩耗とクリーニングブレード先端稜線部のめくれの発生を抑制することができる。また、本実施形態のクリーニングブレードでは、長期に渡って、クリーニングブレードの先端稜線部の感光体に対する追随性を良好にして、良好なクリーニング性能を維持できる。

また、本実施形態のクリーニングブレードは、上述のように、先端稜線部６２ｃから表面の内側に２０μｍ離れた位置で表面層６２３の側から荷重１０００μＮの条件で測定した弾性部材６２４のマルテンス硬度が０．３Ｎ／ｍｍ^２以上８．０Ｎ／ｍｍ^２以下である。このような構成により、本実施形態のクリーニングブレードでは、前述の画像形成装置の一部を構成するクリーニングブレードで得られる効果がそのまま得られる。

具体的には、本実施形態のクリーニングブレードでは、クリーニングブレード６２の先端稜線部６２ｃが変形しにくく、該先端稜線部６２ｃのめくれをより抑制しながら、ブレード先端部の欠けをより抑制することができる。

本実施形態の感光体は、上述のように、表面層９３のマルテンス硬度が１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、且つ弾性仕事率が３５％以上４５％未満である。このような構成により、本実施形態の感光体では、前述の画像形成装置の一部を構成する感光体で得られる効果がそのまま得られる。

具体的には、本実施形態の感光体では、感光体及びクリーニングブレードの異常摩耗とクリーニングブレード先端稜線部のめくれの発生を抑制することができる。また、本実施形態の感光体では、長期に渡って、クリーニングブレードの先端稜線部の感光体に対する追随性を良好にして、良好なクリーニング性能を維持できる。

また、本実施形態の感光体は、上述のように、オイラーベルト法により測定した感光体３の表面の摩擦係数を０．２以上にすることで、前述の画像形成装置の一部を構成する感光体で得られる効果がそのまま得られる。具体的には、本実施形態の感光体では、クリーニングブレード６２の先端稜線部６２ｃのめくれを抑制しつつ、ブレード線圧が得られやすくなる。

以下、実施例及び比較例を示して本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、以下において、「部」及び「％」は、特に断りのない限り、質量基準である。

＜試験体（弾性部材）＞
試験体として、基材層と表面層を有する弾性部材を作製した。弾性部材の基材層は、ＪＩＳ－Ａ硬度、２３℃反発弾性率、マルテンス硬度（ＨＭ）が以下のウレタンゴムを遠心成形することにより作製した。
ＪＩＳ－Ａ硬度：７５°
２３℃反発弾性率：４５％
マルテンス硬度（ＨＭ）：０．９Ｎ／ｍｍ^２

ＪＩＳ－Ａ硬度、２３℃反発弾性率、及びマルテンス硬度（ＨＭ）の各測定方法を、以下に示す。

＜＜基材層のＪＩＳ－Ａ硬度＞＞
弾性部材の基材層の下面側のＪＩＳ－Ａ硬度は、硬度計（高分子計器社製、マイクロゴム硬度計ＭＤ－１）を用い、ＪＩＳ Ｋ６２５３に準じて、２３℃で測定した。

＜＜基材層の反発弾性率＞＞
弾性部材の基材層の反発弾性率は、２３℃で、反発弾性試験機（東洋精機製作所社製、Ｎｏ．２２１レジリエンステスタ）を用い、ＪＩＳ Ｋ６２５５に準じて測定した。試料は、厚み４ｍｍ以上となるように厚み２ｍｍのシートを２枚重ね合わせたものを用いた。

＜＜基材層のマルテンス硬度＞＞
弾性部材の基材層のマルテンス硬度は、前述の硬度計（フィシャー・インストルメンツ社製、微小硬度計ＨＭ－２０００）を用いて測定した。

＜表面層形成＞
表面層を形成するための硬化性組成物に使用した材料を以下に示す。

［イソシアネート］
・ＭＤＩ（４，４´－ジフェニルメタンジイソシアネート）：東ソー製、ミリオネート（登録商標）ＭＴ
・水添ＭＤＩ（ジシクロヘキシルメタン４，４´－ジイソシアナート）：東京化成工業製
・ＴＤＩ（２，４－トリレンジイソシアネート）：東ソー製、コロネート（登録商標）Ｔ－１００
・ＴＯＤＩ（ｏ－トリレンジイソシアネート）：日本曹達製

［ポリオール］
・ＰＴＭＧ（ポリテトラメチレンエーテルグリコール）：三菱ケミカル製、ＰＴＭＧ１０００
・ＰＣＬ（ポリカプロラクトンジオール）：ダイセル製、プラクセル（登録商標）２２０

［硬化剤］
・ＤＥＴＤＡ（ジエチルトルエンジアミン）：三井化学ファイン社製、エタキュアー（登録商標）１００
・ＤＭＴＤＡ（ジメチルチオトルエンジアミン）：三井化学ファイン、エタキュアー（登録商標）３００
・ＢＤ（１，４－ブタンジオール）：三菱ケミカル製
・ＴＭＰ（トリメチロールプロパン）：三菱ガス化学製

［シロキサン系化合物］
・片末端カルビノール変性シリコーンオイル：信越シリコーン製、Ｘ－２２－１７６ＤＸ
・両末端カルビノール変性シリコーンオイル：信越シリコーン製、ＫＦ６０００
・ジメチルシリコーンオイル：信越シリコーン製、ＫＦ９６－３０００ｃｓ

［ＮＣＯ末端変性シリコーンプレポリマーの合成（プレポリマーＡ）］
下記表１に示すように、所望のＮＣＯ％となるように、イソシアネートと変性シリコーンオイルを混合し、６０℃、９０分間反応させ、ＮＣＯ末端シリコーンプレポリマーＡ１及びＡ２を調製した。

表１中、「１７６－ＤＸ」は、Ｘ－２２－１７６ＤＸを示す。

［ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーの合成（プレポリマーＢ）］
下記表２に示すように、所望のＮＣＯ％となるように、イソシアネートとポリオールを混合し、スズ触媒（ジブチルチンジラウリレート）０．０１ｇとともに、８０℃、９０分間反応させ、ＮＣＯ末端ウレタンプレポリマーＢ１～Ｂ３を調製した。

表２中、「ＰＣＬ２２０」は、プラクセル２２０を表す。

［硬化剤の調製］
下記表３に示すように、硬化剤１～３を調製した。

＜クリーニングブレード１の作製＞
プレポリマーＡ１、プレポリマーＢ、及びシリコーンオイルを表４に示す配合で混合し、ホモジナイザー（１５０００ｒｐｍ）で撹拌し、第１組成物を得た。このときの撹拌条件を表４に示す。

８０℃に加熱した、シリコーンオイルが乳化している第１組成物に、硬化剤１を添加したものを、基材層が形成されて１２５℃（硬化温度）に加温した遠心ドラム内で３０分間反応させ、表面層を有するゴムシートを得た。第１組成物と硬化剤の混合はＲ値（ＮＣＯ基／ＯＨ基モル比）が０．９２５になるように調整した。

得られたゴムシートの一部を、カラープリンター（リコー社製、ＲＩＣＯＨ Ｐｒｏ Ｃ９１１０）に搭載できるように短冊形状に切り出し、板金ホルダー（支持部材）に接着剤で固定した。このようにして、当接部に表面層が形成された弾性部材を有するクリーニングブレード１を作製した。このとき、ゴムシートは表面層を下向きにし、基材層側からカミソリ刃が当たるように切断した。

＜クリーニングブレード２～９の作成＞
クリーニングブレード１の作製において、第１組成物及び硬化剤、ホモジナイザーの時間、並びに硬化温度を、表４に示す第１組成物及び硬化剤、ホモジナイザーの時間、並びに硬化温度に変更した以外は、クリーニングブレード１と同様にして、クリーニングブレードを作製した。

表４中、ＫＦ９６は、ＫＦ９６－３０００ｃｓを示す。

作製したクリーニングブレード１～９について、ドメインの平均分散径とマルテンス硬度を、以下のように測定した。結果を表５に示す。

＜ポリシロキサン構造を有するドメインの平均分散径＞
作製した弾性部材を長手方向に対して直交する面で輪切りにし、この断面を上向きにして、先端稜線部を含む１００μｍの領域をレーザ顕微鏡（オリンパス社製、ＯＬＳ４１００）で観察した。弾性部材を輪切りにする方法としては、弾性部材の長手方向の厚みが３ｍｍとなるように、弾性部材の長手方向に対して垂直に剃刀を用いて切断した。その際、垂直スライサーを用いると、断面をよりきれいに切ることができる。

観察した画像について、ＩｍａｇｅＰｒｏ ｖｅｒ５．１を用いてドメインの平均分散径を計測した。断面において観察されるドメインの外周の２点を結ぶ線分であり、かつドメインの重心を通る線分の長さを２度刻みに測定した。測定した線分の長さの平均値をそのドメインの分散径とした。１００個から２００個のドメインの分散径を計測し、個数平均値を算出し、それを平均分散径とした。

＜クリーニングブレードのマルテンス硬度＞
クリーニングブレードの下面におけるクリーニングブレードのマルテンス硬度（ＨＭ）は、硬度計（フィシャー・インストルメンツ社製、微小硬度計ＨＭ－２０００）を用い、ビッカース圧子を１．０ｍＮの力で１０秒間押し込み、５秒間保持し、１．０ｍＮの力で１０秒間抜いて、測定した。

測定位置は、ブレード下面の先端稜線部から２０μｍの位置とし、ビッカース圧子が表面層に接するようにして測定した。なお、測定箇所は両端の２ｃｍの部分を除いた位置とした。

＜画像形成装置の組み立て＞
作製した上記ブレード１～９を、カラープリンター（リコー社製、ＲＩＣＯＨ Ｐｒｏ Ｃ９１１０）に取り付け、画像形成装置を組み立てた。なお、クリーニングブレードは、線圧：２０ｇ／ｃｍ、クリーニング角：７９°となるように画像形成装置に取り付けた。

＜感光体の作製＞
以下の条件で、感光体１～８を作製した。

＜感光体１＞
［支持体］
アルミニウム製支持体（外径１００ｍｍΦ）素管を使用した。

［下引き層］
支持体上に乾燥後の膜厚が３．５μｍになるように、下引き層塗工液を浸漬法で塗工し、下引き層を形成した。

（下引き層塗工液）
・アルキッド樹脂：大日本インキ化学工業社製、ベッコゾール（登録商標）１３０７－６０－ＥＬ
・メラミン樹脂：大日本インキ化学工業社製、スーパーベッカミンＧ－８２１－６０
・酸化チタン：石原産業社製、ＣＲ－ＥＬ
・メチルエチルケトン（質量比）：アルキッド樹脂／メラミン樹脂／酸化チタン／メチルエチルケトン＝３／２／２０／１００

［電荷発生層］
下引き層上にチタニル二ロシアニンを含む電荷発生層塗工液に浸漬塗工し、加熱乾燥させ、膜厚０．２μｍの電荷発生層を形成した。

（電荷発生層塗工液）
・チタニル二ロシアニン
・ポリビニルブチラール（ＸＹＨＬ：ＵＣＣ）
・２－ブタノン（質量比）：チタニル二ロシアニン／ポリビニルブチラール／２－ブタノン＝８／５／４００

なお、図１４に、使用したチタニルフタロシアニンの粉末Ｘ線回折スペクトルの例を示す。

［電荷輸送層］
この電荷発生層上に下記電荷輸送層用塗工液を用いて、浸積塗工し、加熱乾燥させ、膜厚２５μｍの電荷輸送層とした。

（電荷輸送層塗工液）
・電荷輸送層用塗工液ビスフェノールＺ型ポリカーボネート
・下記［化２］の電荷輸送物質

・テトラヒドロフラン（質量比）：ポリカーボネート／電荷輸送物質／テトラヒドロフラン＝１／１／１０

［表面層］
この電荷輸送層上に、下記表面層塗布液１を用いて、スプレー塗工し、５分間指触乾燥を実施した。その後、１３０度で２０分乾燥を加え、５μｍの表面層を設けた。これにより感光体１を得た。

（表面層塗布液１）
・下記［化３］の電荷輸送物質：８部

・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０４０）：２部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０５０）：８部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１．５部
・シリカ粒子（信越化学工業社製、ＫＭＰＸ１００）：２部
・テトラヒドロフラン：４００部

＜感光体２＞
下記表面層塗布液２を用いる以外は感光体１と同様にして、感光体２を得た。

（表面層塗布液２）
・上記［化３］の電荷輸送物質：７．５部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０４０）：２部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０５０）：８部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１部
・フッ素粒子（三井デュポンフロロケミカル社製、ＭＰＥ－０５６）：２部
・テトラヒドロフラン：４００部

＜感光体３＞
下記表面層塗布液３を用いる以外は感光体１と同様にして、感光体３を得た。

（表面層塗布液３）
・上記［化３］の電荷輸送物質：８部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０５０）：５部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０８０）：５部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１部
・アルミナ粒子（ＡＡ０３：住友化学社製）：２部
・テトラヒドロフラン：５００部

＜感光体４＞
下記表面層塗布液４を用いる以外は感光体１と同様にして、感光体４を得た。

（表面層塗布液４）
・上記［化３］の電荷輸送物質：７．５部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０５０）：５部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０８０）：５部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１．５部
・アルミナ粒子（ＡＡ０３：住友化学社製）：２部
・テトラヒドロフラン：５００部

＜感光体５＞
下記表面層塗布液５を用いる以外は感光体１と同様にして、感光体５を得た。

（表面層塗布液５）
・上記［化３］の電荷輸送物質：７部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０５０）：５部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０８０）：５部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１．５部
・アルミナ粒子（ＡＡ０３：住友化学社製）：２部
・シリコーンオイル（信越化学工業社製、ＫＦ－５０－１００ＣＳ）：０．００５部
・テトラヒドロフラン：５００部

＜感光体６＞
下記表面層塗布液６を用いる以外は感光体１と同様にして、感光体６を得た。

（表面層塗布液６）
・上記［化３］の電荷輸送物質：６．５部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０４０）：２部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０５０）：８部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１．５部
・フッ素粒子（三井デュポンフロロケミカル社製、ＭＰＥ－０５６）：２部
・シリコーンオイル（信越化学工業社製、ＫＦ－５０－１００ＣＳ）：０．００５部
・テトラヒドロフラン：４００部

＜感光体７＞
下記表面層塗布液７を用いる以外は感光体１と同様にして、感光体７を得た。

（表面層塗布液７）
・上記［化３］の電荷輸送物質：７部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０４０）：１０部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１．５部
・アルミナ粒子（ＡＡ０３：住友化学社製）：２部
・シリコーンオイル（信越化学工業社製、ＫＦ－５０－１００ＣＳ）：０．００５部
・テトラヒドロフラン：４００部

＜感光体８＞
下記表面層塗布液８を用いる以外は感光体１と同様にして、感光体８を得た。

（表面層塗布液８）
・上記［化３］の電荷輸送物質：６部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０５０）：２部
・ビスフェノールＺ型ポリカーボネートのバインダー樹脂（帝人化成社製、パンライト（登録商標）ＴＳ－２０８０）：８部
・添加剤（ＢＡＳＦジャパン社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０７６）：１．５部
・アルミナ粒子（ＡＡ０３：住友化学社製）：２部
・シリコーンオイル（信越化学工業社製、ＫＦ－５０－１００ＣＳ）：０．００５部
・テトラヒドロフラン：５５０部

＜感光体の摩擦係数＞
感光体表面の摩擦係数は、前述のオイラーベルト法により測定した感光体表面の摩擦係数を用いた。

表６に、作製した感光体１～８について、表面の硬度（マルテンス硬さ）と、弾性仕事率（Ｗｅ／Ｗｔ値）および摩擦係数を測定した結果を示す。

次に、検証実験を行った画像形成装置の構成について説明する。

作製した上記ブレード１～９と、作製した上記感光体１～８を、表７に示す組み合わせで、カラープリンター（リコー製、ＲＩＣＯＨ ＰＲＯ Ｃ９１１０）に搭載し、実施例１～９、比較例１～４の画像形成装置を作製した。この画像形成装置で、４０万枚の実機通紙試験を、以下の条件で実施した。

・使用用紙：ＮＢＳリコー製、Ｍｙ Ｐａｐｅｒ Ａ４
・使用ステーション：ブラック
・出力画像：画像面積率０％、５０％、１００％（同一チャート内画像面積率が異なる画像を出力する。）
・潤滑剤塗布手段：実施例７のみ、潤滑剤塗布手段を用いない機構に改造して検証実験を行った。

表７に示す実施例１～９、比較例１～４について、以下の項目を評価した。

＜クリーニング不良＞
縦帯パターン（紙進行方向に対して）４３ｍｍ幅、及び３本チャートの条件で、出力２０枚（Ａ４横）後の画像を目視で確認し、下記の評価基準でクリーニング不良を評価した。
（評価基準）
良：未発生
可：端部のみ発生
不可：全面に発生

＜ブレードエッジの観察＞
マイクロスコープ（キーエンス社製、デジタルマイクロスコープＶＨＸ－１００）を用い、目視でブレードエッジを観察し、下記の評価基準で評価した。
（評価基準）
良：クリーニングブレードの全域でエッジ部の欠けやトナー固着が無い
可：エッジ部に微小な欠けまたはトナー固着がある
不可：エッジ部に明らかな欠け又はトナー固着がある

＜ブレードエッジの摩耗幅＞
図１５に示すようにブレード先端面側からみた摩耗幅を、マイクロスコープ（キーエンス社製、デジタルマイクロスコープＶＨＸ－１００）を用い、別途同様に塗工した弾性ブレードの断面により測定した。試料は、日進ＥＭ製ＳＥＭ試料作製用トリミングカミソリを用いて断面を切断したものとした。ブレードエッジの摩耗幅を、下記の評価基準で評価した。
（評価基準）
良：摩耗幅が５０μｍ未満
可：摩耗幅が５０μｍ以上、１００μｍ未満
不可：摩耗幅が１００μｍ以上

＜感光体の表面観察＞
目視及びレーザーテック社製リアルカラーコンフォーカル顕微鏡ＯＰＴＥＬＩＣＳ Ｈ１２００を用い、下記の評価基準で評価した。
（評価基準）
良：感光体表面の全域でキズやトナー固着が無い
可：感光体表面の一部に微小なキズやトナー固着がある
不可：感光体表面の全域に明らかなキズやトナー固着がある
・感光体摩耗評価

＜感光体の膜厚減少量＞
画像面積が０％、５０％、１００％で連続出力した部分のうち、任意の５点の膜厚を渦電流式膜厚計（フィッシャー・インストルメンツ社製、ＦＩＳＨＥＲＳＣＯＰＥ（登録商標）ＭＭＳ）で測定し、初期からの膜厚減少量を示した。
良：膜厚減少量が１μｍ未満
可：膜厚減少量が１μｍ以上、３μｍ未満
不可：膜厚減少量が３μｍ以上

結果を、表８に示す。

表８より、実施例１～９では、長期に渡って、良好なクリーニング性能を維持し、且つ、感光体及びクリーニングブレードの異常摩耗の発生、クリーニングブレード先端稜線部のめくれを抑制できた。

一方、比較例１～４では、クリーニング評価において、良好な結果が得られず、異常摩耗の発生が見られた。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。

１ 作像ユニット（プロセスカートリッジ）
２ 枠体
３ 感光体
４ 帯電ローラ
５ 現像装置
６ クリーニング装置
７ 一次転写ローラ
８ 帯電ローラクリーナ
１０ 潤滑剤塗布装置
１４ 中間転写ベルト
６０ 転写ユニット
６２ クリーニングブレード
６２ａ ブレード先端面
６２ｂ ブレード下面
６２ｃ 先端稜線部
６２１ 支持部材
６２２ 基材層
６２３ 表面層
６２４ 弾性部材
８０ 定着ユニット
９１ 導電性支持体
９２ 感光層
９２１ 電荷発生層
９２２ 電荷輸送層
９３ 表面層
９４ 下引き層
１０１ ファーブラシ
１０３ 固形潤滑剤
１４０ ベルト
１４０ａ、１４０ｂ フック
１４１ 荷重
１４２ デジタルフォースゲージ
１４３ 感光体
１４４ 支持台
１６２ ベルトクリーニングユニット
１６２ａ ベルトクリーニングブレード
５００ プリンタ
６２１ 支持部材

特開２０１０－１９１３７８号公報 特許第３６０２８９８号公報 特開２００４－２３３８１８号公報 特開２０１１－１３８１１０号公報

Claims (8)

1. 感光体と、
   前記感光体の表面に当接して前記感光体の表面に付着した付着物を除去する弾性部材を有するクリーニングブレードと、を有する画像形成装置であって、
   前記感光体は、
   導電性支持体と、
   前記導電性支持体の上に順次積層された感光層及び表面層と、を有し、
   前記表面層が、バインダー樹脂および粒子を有し、
   前記表面層のマルテンス硬度が１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、且つ弾性仕事率が３５％以上４５％未満であり、
   前記クリーニングブレードは、
   前記弾性部材が基材層と表面層とを有し、
   前記表面層が先端稜線部を有し、
   前記表面層が、前記弾性部材の前記先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域に、平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のポリシロキサン構造を有するドメインを有することを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記クリーニングブレードは、
   前記先端稜線部から前記表面の内側に２０μｍ離れた位置で前記表面層の側から荷重１０００μＮの条件で測定した前記弾性部材のマルテンス硬度が、０．３Ｎ／ｍｍ^２以上８．０Ｎ／ｍｍ^２以下である、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記感光体の表面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部を有する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. オイラーベルト法により測定した前記感光体の表面の摩擦係数が、０．２以上である、請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 感光体の表面に当接して前記感光体の表面に付着した付着物を除去する弾性部材を有するクリーニングブレードであって、
   前記弾性部材が基材層と表面層を有し、
   前記表面層が先端稜線部を有し、
   前記表面層が、前記弾性部材の前記先端稜線部を含む表面から１００μｍの深さまでの領域に、平均分散径が０．１μｍ以上５．０μｍ以下のポリシロキサン構造を有するドメインを有することを特徴とする、クリーニングブレード。
6. 前記先端稜線部から前記表面の内側に２０μｍ離れた位置で前記表面層の側から荷重１０００μＮの条件で測定した前記弾性部材のマルテンス硬度が、０．３Ｎ／ｍｍ^２以上８．０Ｎ／ｍｍ^２以下である、請求項５に記載のクリーニングブレード。
7. 導電性支持体と、前記導電性支持体の上に順次積層された感光層及び表面層と、を有する感光体であって、
   前記表面層が、バインダー樹脂および粒子を有し、
   前記表面層のマルテンス硬度が１５０Ｎ／ｍｍ^２以上１８０Ｎ／ｍｍ^２未満であり、且つ弾性仕事率が３５％以上４５％未満であることを特徴とする、感光体。
8. オイラーベルト法により測定した表面の摩擦係数が０．２以上である、請求項７に記載の感光体。

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