JP2022165621A - 電気接続箱 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、意図しない係止解除を防止しつつ、係止を解除する操作を容易に行うことができる電気接続箱を提供することを目的とする。【解決手段】電気接続箱１は、接続箱本体２と、カバー部材３とを備えるとともに、カバー部材３を接続箱本体２と固定する固定部４が備え、接続箱本体２の側面から離れる方向を離間方向Ｌｏとするとともに、側面に近づく方向を近接方向Ｌｉとし、固定部４は、離間方向Ｌｏの外側に配置された固定係止体２５と、固定係止体２５に対して係止する弾性係止体４０とを有し、弾性係止体４０は、カバー部材３の上面近傍まで延設されるとともに、離間方向Ｌｏに突出する操作凸部４３１が備えられ、弾性係止体４０の幅方向Ｗの両側方に側壁５１が設けられ、操作凸部４３１の離間方向Ｌｏの先端が、側壁５１の離間方向Ｌｏより突出し、操作凸部４３１を近接方向Ｌｉに操作して、固定係止体２５と弾性係止体４０との係止を解除できる。【選択図】図１

Description

この発明は、例えば、車両に搭載される電気接続箱に関する。

車両に搭載されている電気接続箱は一般的に、基板やヒューズ、リレー等の電子部品が収容される接続箱本体と、接続箱本体の開口を覆うカバー部材とを備え、車両における電気機器類と電気的に接続されている。

このカバー部材と接続箱本体とは、例えば特許文献１に開示されているように、接続箱本体の側壁に設けられた被係止部と、カバー部材の側壁から接続箱本体側に向けて突出する係止片とを係止させることで、カバー部材と接続箱本体とを固定している。

具体的には、被係止部には接続箱本体の側壁との間に係止片を挿入する挿入空間が形成されるとともに、接続箱本体の外側から内側に向けて突出する被係止凸部が設けられている。そして、接続箱本体の内側から外側に向けて突出する係止凸部が下端側に設けられた係止片を挿入空間に対して挿入することで、係止凸部と被係止凸部とを係止させ、カバー部材を接続箱本体に固定できるとされている。

ところで、電気接続箱は、車両に搭載する電子機器類などとワイヤーハーネスを介して接続されており、インストルメントパネルの運転席側や、エンジンルームの奥まった位置などの車室内外の狭隙部分に搭載されることがある。また、近年の電気機器類の増加に伴い、電気接続箱の周辺の空間が狭くなっている。

このため、車両に搭載された状態で、電気接続箱のカバー部材を接続箱本体から取り外す場合に、狭い隙間に手を入れて係止凸部と被係止凸部との係止を解除しなければならず、係止を解除することが困難となっている。

特開２００１－６９６４４号公報

この発明は、上述の問題に鑑み、意図しない係止解除を防止しつつ、係止を解除する操作を容易に行うことができる電気接続箱を提供することを目的とする。

この発明は、開口を有する箱状の接続箱本体と、該接続箱本体の前記開口を覆うカバー部材とを備えるとともに、前記開口の側から前記接続箱本体に取付けられた前記カバー部材を前記接続箱本体と固定する固定部が備えられ、前記接続箱本体の側面から離れる方向を離間方向とするとともに、前記接続箱本体の側面に近づく方向を近接方向とし、前記固定部は、前記離間方向の外側に配置された固定係止体と、該固定係止体に対して係止する、所定の幅の弾性係止体とを有し、前記弾性係止体は、前記カバー部材の上面近傍まで延設されるとともに、前記弾性係止体の上端部に、前記離間方向に突出する操作凸部が備えられ、前記弾性係止体の幅方向の両側方には、外壁が設けられ、前記操作凸部の前記離間方向の先端が、前記外壁の前記離間方向の先端部分より突出し、前記弾性係止体の前記操作凸部が設けられた上端部を近接方向に操作して、前記固定係止体に対する前記弾性係止体の係止を解除される電気接続箱であることを特徴とする。

前記固定係止体は、前記弾性係止体とともに前記接続箱本体と前記カバー部材とを固定できればよく、前記接続箱本体及び前記カバー部材のどちら側に設けられてもよい。すなわち、前記固定係止体は、前記接続箱本体及び前記カバー部材の一方に設けられ、前記弾性係止体は、前記接続箱本体及び前記カバー部材の他方に設けられる。

また前記外壁は、前記接続箱本体及び前記カバー部材の一方に設けられる場合の他、幅方向の一方側の側方は前記接続箱本体及び前記カバー部材の一方に設けられ、幅方向の一方側の側方は、前記接続箱本体及び前記カバー部材の他方に設けられる場合も含む。

この発明により、意図しない係止解除を防止しつつ、係止を解除する操作を容易に行うことができる。
詳述すると、弾性係止体の幅方向両側に外壁が配置されていることにより、意図しない外力が操作凸部に作用することを抑制できる。また、意図しない外力が操作凸部に作用した場合であっても、外壁が弾性係止体の近接方向へ向けて弾性変形することを妨げるため、意図しない係止解除を防止できる。

一方で、弾性係止体は、操作凸部が外壁の離間方向の先端部分より突出するため、操作凸部が作業者の指に引っかかりやすく、容易に操作凸部が設けられた弾性係止体に近接方向へ向けた外力を作用させることができる。これにより、容易に固定係止体に対する弾性係止体の係止を解除する操作を行うことができる。したがって、弾性係止体を弾性変形させて、弾性係止体と固定係止体との係止を解除できる。

さらには、操作凸部が外壁の離間方向の先端部分より突出するため、作業者が目視できない箇所に電気接続箱が搭載されていたとしても、触覚で操作凸部を認識することができるため、容易に係止を解除するための操作を行うことができる。

この発明の態様として、前記弾性係止体における前記操作凸部が設けられた上端部、及び前記外壁の上端は、前記カバー部材の上端面と一致する高さで形成され、前記弾性係止体の上端部を前記近接方向に操作した解除操作状態において、前記操作凸部が前記外壁の上端より突出するように形成されてもよい。

この発明により、係止状態において、操作凸部が設けられた上端部と外壁の上端とがカバー部材の上端面と一致するため、操作凸部に対する意図しない外力が近接方向に向けて作用することを防止できる。

一方、係止を解除するために近接方向に向けて操作凸部を弾性変形させるに伴い、操作凸部が外壁の上端から徐々に上方に突出するため、操作過程においてより確実に操作凸部に指を引っかけることができる。したがって、より容易に係止解除の操作を行うことができる。

またこの発明の態様として、前記操作凸部は、所定幅で形成された前記弾性係止体の全幅に亘って設けられてもよい。
この発明により、作業者の指を引っかけることができる幅が大きくなるため、作業者が幅方向の中央から外れた位置に指を引っかけたとしても、確実に操作凸部に指を引っかけることができる。したがって、より容易かつ確実に操作凸部を近接方向に向けて操作でき、前記固定係止体に対する前記弾性係止体の係止を解除できる。

またこの発明の態様として、前記外壁において、前記離間方向の前記先端部分と、前記上端部との角部は、曲角部であってもよい。
この発明により、係止解除の操作を行う作業者の指が外壁に引っかかることを防止できるため、係止解除の操作を確実に行うことができる。また、作業者が幅方向の中央から外れた位置に指を引っかけた場合であっても、支障なく係止解除の操作を行うことができる。

またこの発明の態様として、前記弾性係止体と前記カバー部材の側面との間には、解除操作状態において、前記弾性係止体の過変形を規制する規制リブが設けられてもよい。
この発明により、解除操作の際に、弾性係止体が近接方向に過剰に変形することを防止できる。したがって、過剰に変形することによる弾性係止体の損傷を防止でき、また過変形を規制することで弾性係止体の耐久性を向上することができる。

またこの発明の態様として、前記弾性係止体の上端面には、前記弾性係止体が延びる方向に突出する突出部が設けられてもよい。
この発明により、弾性係止体を近接方向に向けて弾性変形させる場合に、作業者は操作凸部のみならず突出部も指に引っかけることができる。これにより、係止解除を行うにあたり、突出部が係止解除の操作を補助することとなり、より容易に係止解除の操作を行うことができる。

またこの発明の態様として、前記突出部は、所定幅で形成された前記弾性係止体の幅方向の両側に設けられてもよい。
この発明によると、作業者が幅方向の中央から外れた位置に指を引っかけた場合であっても、作業者の指が操作凸部と突出部とに指をかけることができる。このため、作業者が幅方向の中央から外れた位置に指を引っかけた場合であっても、突出部が係止解除の操作を確実に補助することができ、確実に係止解除の操作を行うことができる。

また、突出部が弾性係止体の幅方向の両側に設けられていることで、係止凸部の両端部分を触覚で確認できる。これにより、例えば、弾性係止体を目視できない場合であっても、確実に係止解除の操作を行うことができる。

またこの発明の態様として、前記突出部の前記弾性係止体の上端面に対して突出する長さは、前記外壁の前記離間方向の先端部分に対して前記操作凸部が突出する長さよりも短くてもよい。
この発明により、突出部が操作凸部の操作の妨げとならず、確実に係止を解除することができる。また、意図しない外力が突出部に作用することにより、固定係止体と弾性係止体との係止が意図せずに解除されることを抑制できる。

この発明により、意図しない係止解除を防止しつつ、係止を解除する操作を容易に行うことができる電気接続箱を提供することができる。

電気接続箱の概略斜視図。 電気接続箱の概略分解斜視図。 接続箱本体の平面図。 接続箱本体の断面図。 接続箱本体の断面図。 カバー部材の説明図。 カバー部材の断面図。 カバー部材の断面図。 電気接続箱の概略断面斜視図。 弾性係止体と固定係止体とを固定した状態の固定部の拡大断面図。 弾性係止体と固定係止体とを固定解除した状態の固定部の拡大断面図。

この発明の一実施態を以下図１乃至図１１とともに説明する。
図１は電気接続箱１の概略斜視図を示し、図２は電気接続箱１の概略分解斜視図を示す。図３は接続箱本体２の平面図を示し、図４は図３（ａ）におけるＡ－Ａ矢視断面図を示し、図５は図３（ａ）におけるＢ－Ｂ矢視断面図と示す。

図６はカバー部材３の平面図及び弾性係止体４０を拡大表示した概略部分拡大斜視図を示す。図７は図６（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面図を示し、図８は図６（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図を示す。

図９は、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態における固定部４の拡大斜視図を示す。図１０は固定係止体２５と弾性係止体４０とを係止した状態の固定部４の拡大断面図を示し、図１１は固定係止体２５と弾性係止体４０とを係止解除した状態の固定部４の拡大断面図を示す。

図３乃至図８について詳述する。
図３（ａ）は接続箱本体２の平面図を示し、図３（ｂ）は接続箱本体２における一方側の固定係止体２５の拡大平面図を示す。図４（ａ）は図３（ａ）におけるＡ－Ａ矢視断面図を示し、図４（ｂ）は図４（ａ）における一方側の本体第２側面２３の上方部分の拡大断面図を示す。図５（ａ）は図３（ａ）におけるＢ－Ｂ矢視断面図を示し、図５（ｂ）は図５（ａ）における一方側の固定係止体２５の拡大断面図を示す。

図６（ａ）はカバー部材３の平面図を示し、図６（ｂ）は弾性係止体４０及び外壁５０の概略部分拡大斜視図を示し、図６（ｃ）は弾性係止体４０の概略部分拡大斜視図を示す。なお、図６（ｃ）では、便宜上外壁５０を点線で表示することで透過した状態で表し、弾性係止体４０の構造を明確にしている。

図７（ａ）は図６（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面図を示し、図７（ｂ）は図７（ａ）における一方側のカバー第２側面３３の拡大断面図を示す。図８（ａ）は図６（ａ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図を示し、図８（ｂ）は図８（ａ）における一方側の弾性係止体４０及び外壁５０の拡大断面図を示す。

ここで、便宜上、図１における電気接続箱１の長手方向を長手方向Ｌとし、電気接続箱１の短手方向を幅方向Ｗとし、図１における上下方向を高さ方向Ｈとする。また、図１中において、長手方向Ｌに沿って接続箱本体２の側面から離れる方向を離間方向Ｌｏとし、長手方向Ｌに沿って接続箱本体２の側面に近づく方向を近接方向Ｌｉとし、接続箱本体２に対してカバー部材３の方向を上方とし、カバー部材３に対して接続箱本体２の方向を下方とする。なお、長手方向Ｌと、幅方向Ｗと、高さ方向Ｈとは互いに直交するものとする。

電気接続箱１は、基板やヒューズ、リレー等の電子部品が収容する筐体であり、内部に収容された電子部品と車両に搭載された電気機器類とが電線ＷＨを介して接続されている。
電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、上方に開口Ｕを有する箱状の接続箱本体２と、接続箱本体２の開口Ｕを覆うカバー部材３とを備え、上方から接続箱本体２に取付けられたカバー部材３と接続箱本体２とを固定する固定部４が設けられている。

接続箱本体２は、図１及び図２に示すように、電気接続箱１の底面を構成する底面部２１と、長手方向Ｌに沿って立設する本体第１側面２２，２２と、幅方向Ｗに沿って立設する本体第２側面２３，２３とで構成され、上方側に開口Ｕを有する。

底面部２１は、図２乃至図５に示すように、長手方向Ｌに沿った辺が長辺となる平面視略長方形状に構成されている。また、底面部２１の幅方向Ｗの両端には、長手方向Ｌに沿った本体第１側面２２，２２が立設しており、底面部２１の長手方向Ｌの両端には、幅方向Ｗに沿った本体第２側面２３，２３が立設している。

底面部２１における幅方向Ｗの両端から立設された本体第１側面２２、２２は互いに対向しており、本体第１側面２２，２２の一方側には、電気接続箱１の内部に収容された電子部品と電気的に接続する電線ＷＨを電気接続箱１の外部に引き出すために挿通される挿通孔２４が設けられている。

本体第１側面２２は、底面部２１から立設された第１下方壁部２２１と、第１下方壁部２２１の上端から延出し、第１下方壁部２２１の板厚の略半分の板厚を有する第１上方壁部２２２とで構成されている。第１下方壁部２２１と第１上方壁部２２２とは、近接方向Ｌｉにおいて面一となるように構成されている。

底面部２１における幅方向Ｗの両端から立設された本体第２側面２３は、図３及び図４に示すように、底面部２１から立設された第２下方壁部２３１と、第２下方壁部２３１の上端から延出し、第２下方壁部２３１の板厚の略半分の板厚を有する第２上方壁部２３２とで構成されている。第２下方壁部２３１と第２上方壁部２３２とは、近接方向Ｌｉにおいて面一となるように構成されている。

本体第２側面２３，２３における幅方向Ｗの略中央部分には、図３及び図５に示すように、第２下方壁部２３１における高さ方向Ｈに沿った所定の範囲を、第２上方壁部２３２と同じ板厚となるように近接方向Ｌｉに窪ませて形成された係止用壁部２３３，２３３がそれぞれ設けられている。
そして、本体第２側面２３，２３における係止用壁部２３３，２３３に対応する箇所には、後述する弾性係止体４０，４０と係止固定され、固定部４を構成する固定係止体２５，２５が離間方向Ｌｏの外側に設けられている。

固定係止体２５は、図２及び図３、図５に示すように、本体第２側面２３から離間方向Ｌｏに沿って延出する一対の固定側側壁部２６，２６と、固定側側壁部２６，２６の離間方向Ｌｏ側の端部を連結する連結壁部２７、固定側側壁部２６，２６の間で連結壁部２７を支持する支持部２８，２８とで構成されている。

固定側側壁部２６は、図５（ｂ）に示すように、本体第２側面２３における係止用壁部２３３の下端側から離間方向Ｌｏに向けて延出している下方壁部２６１と、下方壁部２６１の上端から上方に延出する上方壁部２６２とで一体に構成されている。

下方壁部２６１は、図２及び図５（ｂ）に示すように、側面視で矩形状に構成されている。
上方壁部２６２は、側面視において近接方向Ｌｉ側に斜辺が配置された略直角台形状に構成されている。すなわち、上方壁部２６２は、上方に向かうに伴い近接方向Ｌｉ側の端部が離間方向Ｌｏに向けて傾斜する先細り形状となっている。

連結壁部２７は、図２及び図３、図５（ｂ）に示すように、係止用壁部２３３に対して所定の間隔を隔てるように、係止用壁部２３３に対向配置された壁面であり、固定側側壁部２６，２６における下方壁部２６１の上端部分及び上方壁部２６２の離間方向Ｌｏ側の端部を連結している。

この連結壁部２７の上端における幅方向Ｗの中央部分には、図５（ｂ）に示すように、近接方向Ｌｉに向けて突出する固定側突片２７１が設けられている。近接方向Ｌｉに向けた突出する固定側突片２７１の長手方向Ｌに沿った長さは、上方壁部２６２の上端の長手方向Ｌに沿った長さよりも短くなるように構成されている。なお、固定側突片２７１の近接方向Ｌｉ側は、上方に向かうに伴い離間方向Ｌｏに傾斜するように構成されている。

このように構成された連結壁部２７は、係止用壁部２３３と固定側側壁部２６，２６とで弾性係止体４０を挿通可能な挿通空間Ｓを形成する。
支持部２８は、連結壁部２７の下端と第２下方壁部２３１とを連結することで連結壁部２７を支持している。

カバー部材３は、図１及び図２に示すように、電気接続箱１の上面を構成する上面部３１と、長手方向Ｌに沿って立設するカバー第１側面３２，３２と、幅方向Ｗに沿って立設するカバー第２側面３３，３３とで構成されている。

上面部３１は、図５（ａ）に示すように、長手方向Ｌに沿った辺が長辺となる平面視略長方形状に構成されている。上面部３１の幅方向Ｗの両端には、長手方向Ｌに沿ったカバー第１側面３２，３２が下方に向けて立設しており、上面部３１の長手方向Ｌの両端には、幅方向Ｗに沿ったカバー第２側面３３，３３が下方に向けて立設している。

カバー第１側面３２，３２は、上面部３１における幅方向Ｗの両端から下方に向けて立設された壁面であり、後述するカバー第２側面３３，３３と同様に、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において、第１下方壁部２２１及び第１上方壁部２２２の上端部分と嵌合する二重壁で構成されている（図示省略）。

カバー第２側面３３，３３は、図７に示すように、上面部３１における長手方向Ｌの両端から下方に向けて立設された壁面であり、側面視において円弧状に形成された湾曲壁部３３１と、高さ方向Ｈに沿った二重壁を構成するカバー内壁部３３２及びカバー外壁３３３とで一体構成されている。

カバー内壁部３３２は、図７（ｂ）に示すように、湾曲壁部３３１の板厚の半分の板厚で構成されており、湾曲壁部３３１の下端から下方に向けて延出している。なお、カバー内壁部３３２と湾曲壁部３３１の内面（近接方向Ｌｉ側の面）は、面一となるように構成されている。

カバー外壁３３３は、カバー内壁部３３２の離間方向Ｌｏに配置されており、上端がカバー内壁部３３２と連結されるとともに、カバー内壁部３３２に沿って設けられている。また、カバー外壁３３３における下方側の板厚は、上方側の板厚よりも薄くなるように構成されている。

このように構成されたカバー内壁部３３２とカバー外壁３３３との間には、所定の厚さの空間が形成されており、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において、上方側に第２下方壁部２３１を、下方側に第２上方壁部２３２を嵌合することができる。なお、カバー内壁部３３２とカバー外壁３３３における幅方向Ｗ端部は、カバー第１側面３２により塞がれている。

カバー第２側面３３，３３における幅方向Ｗの略中央部分には、より具体的には、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において固定係止体２５に対応する箇所には、カバー外壁３３３が設けられておらず、弾性係止体４０と、外壁５０と、規制部６０とが設けられている（図６（ｂ）及び図８（ｂ）参照）。

弾性係止体４０は、幅方向Ｗに沿って所定の幅を有するとともに、上面部３１の上面近傍まで延設されており、長手方向Ｌに対する弾性を有している。この弾性係止体４０は、図６（ｂ）に示すように、カバー内壁部３３２と連結される弾性部４１と、固定側突片２７１と係止する係止部４２と、弾性部４１の長手方向Ｌの変形を操作する操作部４３とで一体に構成されている。なお、弾性係止体４０における幅方向Ｗの長さは、固定側側壁部２６，２６の間隔よりも短い。

弾性部４１は、図８（ｂ）に示すように、カバー内壁部３３２の中央部分と連結する連結部４１１と、連結部４１１と対向する傾斜部４１２と、連結部４１１及び傾斜部４１２の下端を接続する湾曲接続部４１３とで側面視略Ｕ字状に構成されている。

連結部４１１は、カバー内壁部３３２から係止用壁部２３３の板厚に対応するように、離間方向Ｌｏに向けて突出するとともに、高さ方向Ｈに沿って下方に延びている。換言すると、連結部４１１とカバー内壁部３３２との間には、係止用壁部２３３の板厚と等しい間隔を有しており、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において、係止用壁部２３３を嵌合することができる。
傾斜部４１２は、連結部４１１に対して所定の間隔を隔てて、離間方向Ｌｏに配置されており、上方に向かうに伴い離間方向Ｌｏにわずかに傾斜している。

連結部４１１と傾斜部４１２との下端部分を連結する湾曲接続部４１３は、下方に向けて凸状の円弧形状で構成されており、傾斜部４１２の近接方向Ｌｉへの弾性変形を許容している。
なお、傾斜部４１２の離間方向Ｌｏの端部は、カバー外壁３３３の外面と略面一となるように構成されている。このため、傾斜部４１２はカバー外壁３３３よりも離間方向Ｌｏに突出していることとなる。

係止部４２は、傾斜した弾性部４１における離間方向Ｌｏ側の上端から、高さ方向Ｈに沿って延出しており、上方部分には、長手方向Ｌに沿って貫通する貫通孔により形成される係止窓４２１が設けられている。
この係止窓４２１は、弾性係止体４０を挿通空間Ｓに挿通させた状態において、固定側突片２７１が係止するように構成されている。

操作部４３は、係止部４２から高さ方向Ｈに沿って上方に延出するとともに、離間方向Ｌｏに突出している。この操作部４３の板厚は係止部４２の板厚のおよそ２倍であり、操作部４３の近接方向Ｌｉの中央部分には、係止窓４２１と連通する連通孔が高さ方向Ｈに沿って設けられている。換言すると、操作部４３は平面視で、離間方向Ｌｏに向けて中央が窪んだ凹状で構成されている。なお、操作部４３の上端は上面部３１と面一になるように構成されている。

操作部４３における上端には、離間方向Ｌｏに向けて突出する操作凸部４３１が幅方向Ｗに沿って備えられている。この操作凸部４３１は幅方向Ｗに沿って所定の長さ（弾性部４１の幅方向Ｗの長さと等しい長さ）を有しており、操作部４３が近接方向Ｌｉに弾性変形した場合に、上面部３１よりも上方に突出するように構成されている。

また、操作部４３の幅方向Ｗの両端部分、かつ長手方向Ｌの中央部分には、高さ方向Ｈに沿って突出する凸部４４，４４が設けられている。凸部４４の弾性係止体４０の上端面に対して高さ方向Ｈに向けて突出する長さは、外壁５０の離間方向Ｌｏの先端部分に対して操作凸部４３１が突出する長さよりも短くなるように構成されている。

このように構成された弾性係止体４０は、図９に示すように、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において、弾性部４１が挿通空間Ｓに挿入され、係止窓４２１に固定側突片２７１が係止される。このように、弾性係止体４０は固定係止体２５とともに接続箱本体２とカバー部材３とを係止固定する固定部４を構成する。

外壁５０は、弾性係止体４０の幅方向Ｗの両側においてカバー第２側面３３から離間方向Ｌｏに向けて延出する側壁５１，５１と、側壁５１の離間方向Ｌｏ端部を連結する連結壁５２とで一体に構成されている。
側壁５１は、湾曲壁部３３１から延出する側壁上部５１１と、カバー外壁３３３から延出する側壁下部５１２とで一体に構成されている。

側壁上部５１１は、上面が上面部３１及び操作部４３の上端と面一となるように離間方向Ｌｏに延出しており、離間方向Ｌｏの端部は、操作部４３の外面と面一となるように構成されている。すなわち、操作凸部４３１は、側壁上部５１１の離間方向Ｌｏ側端部から突出するように構成されている（図９及び図１０参照）。なお、側壁上部５１１の離間方向Ｌｏの先端と、上端とが形成する角部分が円弧状に形成された曲角部５１ａが設けられている。

カバー外壁３３３から離間方向Ｌｏに向けて突出する側壁下部５１２の下端側は、傾斜部４１２と同様に、上方に向かうに伴い離間方向Ｌｏにわずかに傾斜しており、側面視において、弾性部４１及び係止部４２の側方を覆うように構成されている。

連結壁５２は、側壁上部５１１の下方側から離間方向Ｌｏに延出するととともに、側壁上部５１１，５１１とを連結している。換言すると、連結壁５２は、操作部４３の下端側を覆うように設けられている。

なお、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において、連結壁５２の下端は、連結壁部２７の上端と近接するように配置されることとなる。これにより、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において、固定側突片２７１に対して意図しない外力が作用し、固定側突片２７１と係止窓４２１との係止が意図せずに解除されることを防止できる。

このように構成された側壁５１，５１同士の間隔は固定側側壁部２６，２６の間隔よりも狭くなるように構成されている。すなわち側壁下部５１２，５１２は、接続箱本体２とカバー部材３とを組み合わせた状態において、固定側側壁部２６，２６の内側に挿入されることとなる（図１参照）。

規制部６０，６０は、図６（ｂ）に示すように、湾曲壁部３３１における操作部４３の幅方向Ｗの両端部分に対向する位置から、離間方向Ｌｏに向けて突出リブであり、上端が上面部３１と面一となっているとともに、離間方向Ｌｏの端面が連結部４１１の内面と略面一となるように構成されている。また、上端面と離間方向Ｌｏの端面とが形成する角部分は円弧状に形成されている。

この規制部６０，６０は、操作部４３を近接方向Ｌｉに向けて操作した場合に、弾性部４１が過剰に弾性変形することがないように、一定以上の弾性変形により、操作部４３と干渉するように構成されている。

外壁５０の幅方向Ｗの外側には、上方に向かうに伴い離間方向Ｌｏに向かって浅くなるように、カバー外壁３３３を窪ませた嵌合溝３４が設けられ、接続箱本体２とカバー部材３とを組み付けた状態において、下方壁部２６１が嵌合することとなる。

このように構成されたカバー部材３を、弾性係止体４０が固定係止体２５に対向するように、接続箱本体２に対して配置する。そして、カバー部材３を接続箱本体２に対して相対移動させることにより、下方壁部２６１が嵌合溝３４に案内されて、側壁５１（側壁下部５１２）と弾性部４１とが挿通空間Ｓに挿入され、固定側突片２７１が係止窓４２１に係止固定される。これにより、接続箱本体２とカバー部材３とを係止固定することができる。

また、係止状態において、固定側突片２７１と係止窓４２１とは、外壁５０と固定側側壁部２６、連結壁部２７に覆われるため、意図しない概略が固定側突片２７１に作用することを防止できる。さらに、操作凸部４３１の上面と外壁５０の上面とが面一となっているため、操作凸部４３１に意図しない外力が作用することを抑制できる。

一方で、接続箱本体２からカバー部材３を取り外す場合、図１０に示すように、作業者は、指の先端を側壁５１よりも離間方向Ｌｏに突出する操作凸部４３１に引っかけることができる。また、作業者は、指の腹を凸部４４にも引っかけることができる。

このため、図１１に示すように、作業者が指を近接方向Ｌｉに曲げたり、手を近接方向Ｌｉに向けて移動させたりすることで、操作部４３に対して近接方向Ｌｉへ外力を作用させることができる。この外力により、操作部４３を近接方向Ｌｉに操作して、傾斜部４１２が近接方向Ｌｉに弾性変形し係止部４２が近接方向Ｌｉに移動し、係止窓４２１に対する固定側突片２７１の係止を解除することができる。

なお、操作部４３の上端が側壁５１の上端と面一となっているため、傾斜部４１２を近接方向Ｌｉに弾性変形するに伴い、操作凸部４３１が外壁５０の上端から突出することなる。このため、作業者は操作凸部４３１に指をより確実に引っかけることができ、係止解除がしやすくなる。

このように電気接続箱１は、開口Ｕを有する箱状の接続箱本体２と、接続箱本体２の開口Ｕを覆うカバー部材３とを備えるとともに、開口Ｕの側から接続箱本体２に取付けられたカバー部材３を接続箱本体２と固定する固定部４が備えている。そして、接続箱本体２の側面から離れる方向を離間方向Ｌｏとするとともに、接続箱本体２の側面に近づく方向を近接方向Ｌｉとし、固定部４は、離間方向Ｌｏの外側に配置された固定係止体２５と、固定係止体２５に対して係止する、所定の幅の弾性係止体４０とを有する。

弾性係止体４０は、カバー部材３の上面近傍まで延設されるとともに、弾性係止体４０の上端部に、離間方向Ｌｏに突出する操作凸部４３１が備えられ、弾性係止体４０の幅方向Ｗの両側方には、側壁５１が設けられている。そして、操作凸部４３１の離間方向Ｌｏの先端が、側壁５１の離間方向Ｌｏの先端部分より突出し、弾性係止体４０の操作凸部４３１が設けられた上端部を近接方向Ｌｉに操作して、固定係止体２５に対する弾性係止体４０の係止を解除できる。

これにより、意図しない係止解除を防止しつつ、係止を解除する操作を容易に行うことができる。
詳述すると、弾性係止体４０の幅方向Ｗの両側に側壁５１が配置されていることにより、意図しない外力が操作凸部４３１に作用することを抑制できる。また、意図しない外力が操作凸部４３１に作用した場合であっても、側壁５１が弾性係止体４０の近接方向Ｌｉへ向けて弾性変形することを妨げるため、意図しない係止解除を防止できる。

一方で、弾性係止体４０は、操作凸部４３１が側壁５１の離間方向Ｌｏの先端部分より突出するため、操作凸部４３１が作業者の指に引っかかりやすく、容易に操作凸部４３１が設けられた弾性係止体４０を近接方向Ｌｉに向けて外力を作用させることができる。これにより、容易に固定係止体２５に対する弾性係止体４０の係止を解除する操作を行うことができる。したがって、弾性係止体４０を弾性変形させて弾性係止体４０と固定係止体２５との係止を解除できる。

さらには、操作凸部４３１が側壁５１の離間方向Ｌｏの先端部分より突出するため、作業者が目視できない箇所に電気接続箱１が搭載されていたとしても、触覚で操作凸部４３１を認識することができるため、容易に係止を解除するための操作を行うことができる。

また、弾性係止体４０における操作凸部４３１が設けられた上端部（操作部４３の上端）、及び側壁５１の上端は、カバー部材３の上端面である上面部３１と一致する高さで形成され、弾性係止体４０の上端部を近接方向Ｌｉに操作した解除操作状態において、操作凸部４３１が側壁５１の上端より突出するように形成されている。

これにより、係止状態において、操作凸部４３１が設けられた上端部と側壁５１の上端とがカバー部材３の上端面と一致するため、操作凸部４３１に対する意図しない外力が近接方向Ｌｉに向けて作用することを防止できる。

一方、係止を解除するために近接方向Ｌｉに向けて操作凸部４３１を弾性変形させるに伴い、操作凸部４３１が側壁５１の上端から徐々に上方に突出するため、操作過程においてより確実に操作凸部４３１に指を引っかけることができる。したがって、より容易に係止解除の操作を行うことができる。

さらにまた、操作凸部４３１は、所定幅で形成された弾性係止体４０の全幅に亘って設けられていることにより、作業者の指を引っかけることができる幅が大きくなる。このため、作業者が幅方向Ｗの中央から外れた位置に指を引っかけたとしても、確実に操作凸部４３１に指を引っかけることができる。したがって、より容易かつ確実に操作凸部４３１を近接方向Ｌｉに向けて操作でき、固定係止体２５に対する弾性係止体４０の係止を解除できる。

また、側壁５１において、離間方向Ｌｏの先端部分と、上端部との角部は、曲角部５１ａで構成されているため、係止解除の操作を行う作業者の指が側壁５１に引っかかることを防止でき、係止解除の操作を確実に行うことができる。また、作業者が幅方向Ｗの中央から外れた位置に指を引っかけた場合であっても、支障なく係止解除の操作を行うことができる。

また、弾性係止体４０とカバー部材３の側面との間には、解除操作状態において、弾性係止体４０の過変形を規制する規制部６０が設けられている。これにより、解除操作の際に、弾性係止体４０を近接方向Ｌｉに向けて一定以上弾性変形させた場合に、弾性係止体４０と規制部６０とが干渉することとなるため、弾性係止体４０が近接方向Ｌｉに過剰に変形することを防止できる。したがって、過剰に変形することによる弾性係止体４０の損傷を防止でき、また過変形を規制することで弾性係止体４０の耐久性を向上することができる。

また、弾性係止体４０の上端面には、弾性係止体４０が延びる方向に突出する凸部４４が設けられていることにより、係止を解除するために弾性係止体４０を近接方向Ｌｉに向けて弾性変形させる場合に、作業者は操作凸部４３１のみならず凸部４４も指に引っかけることができる。これにより、係止解除を行うにあたり、凸部４４が係止解除の操作を補助することとなり、より容易に係止解除の操作を行うことができる。

さらにまた、凸部４４は、所定幅で形成された弾性係止体４０の幅方向Ｗの両側に設けられていることにより、作業者が幅方向Ｗの中央から外れた位置に指を引っかけた場合であっても、作業者の指が操作凸部４３１と凸部４４とに指をかけることができる。このため、作業者が幅方向Ｗの中央から外れた位置に指を引っかけた場合であっても、凸部４４が係止解除の操作を確実に補助することができ、確実に係止解除の操作を行うことができる。

加えて、凸部４４が弾性係止体４０の幅方向Ｗの両側に設けられていることで、係止凸部の両端部分を触覚で確認できる。これにより、例えば、弾性係止体４０を目視できない場合であっても、確実に係止解除の操作を行うことができる。

また、凸部４４の弾性係止体４０の上端面に対して突出する長さは、外壁５０の離間方向Ｌｏの先端部分に対して操作凸部４３１が突出する長さよりも短い。これにより、凸部４４が操作凸部４３１の操作の妨げとならず、確実に係止を解除することができる。また、意図しない外力が凸部４４に作用することにより、固定係止体２５と弾性係止体４０との係止が意図せずに解除されることを抑制できる。

この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
開口は、開口Ｕに対応し、
以下同様に、
接続箱本体は、接続箱本体２に対応し、
カバー部材は、カバー部材３に対応し、
固定部は、固定部４に対応し、
離間方向は、離間方向Ｌｏに対応し、
近接方向は、近接方向Ｌｉに対応し、
固定係止体は、固定係止体２５に対応し、
弾性係止体は、弾性係止体４０に対応し、
操作凸部は、操作凸部４３１に対応し、
外壁は、側壁５１に対応し、
電気接続箱は、電気接続箱１に対応し、
曲角部は、曲角部５１ａに対応し、
規制リブは、規制部６０に対応し、
突出部は、凸部４４に対応するが、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施形態を得ることができる。

例えば、固定係止体２５は、接続箱本体２に設けられているが、弾性係止体４０とともに接続箱本体２及びカバー部材３を固定できれば、カバー部材３に設けられてもよい。この場合、接続箱本体２に弾性係止体４０が設けられることとなるが、弾性係止体４０は、操作凸部４３１が上方に配置されるとともに、操作部４３の上端がカバー部材３の上面と面一となるように、操作部４３が上方に突出することとなる。

また側壁５１、５１は、カバー部材３に設けられているが、接続箱本体２に設けていてもよい。この場合も、側壁５１の上端が上面部３１と面一となるように、側壁５１，５１は上方に突出することとなる。また、側壁５１、５１は、幅方向Ｗの一方側の側壁５１が接続箱本体２及びカバー部材３の一方に設けられ、他方側の側壁５１が、接続箱本体２及びカバー部材３の他方に設けられていてもよい。

１ 電気接続箱
２ 接続箱本体
３ カバー部材
４ 固定部
２５ 固定係止体
４０ 弾性係止体
４３１ 操作凸部
４４ 凸部
５０ 側壁
５１ａ 曲角部
６０ 規制部
Ｌｏ 離間方向
Ｌｉ 近接方向
Ｕ 開口

Claims (8)

1. 開口を有する箱状の接続箱本体と、該接続箱本体の前記開口を覆うカバー部材とを備えるとともに、
   前記開口の側から前記接続箱本体に取付けられた前記カバー部材を前記接続箱本体と固定する固定部が備えられ、
   前記接続箱本体の側面から離れる方向を離間方向とするとともに、前記接続箱本体の側面に近づく方向を近接方向とし、
   前記固定部は、
   前記離間方向の外側に配置された固定係止体と、
   該固定係止体に対して係止する、所定の幅の弾性係止体とを有し、
   前記弾性係止体は、前記カバー部材の上面近傍まで延設されるとともに、
   前記弾性係止体の上端部に、前記離間方向に突出する操作凸部が備えられ、
   前記弾性係止体の幅方向の両側方には、外壁が設けられ、
   前記操作凸部の前記離間方向の先端が、前記外壁の前記離間方向の先端部分より突出し、
   前記弾性係止体の前記操作凸部が設けられた上端部を近接方向に操作して、前記固定係止体に対する前記弾性係止体の係止を解除される
   電気接続箱。
2. 前記弾性係止体における前記操作凸部が設けられた上端部、及び前記外壁の上端は、前記カバー部材の上端面と一致する高さで形成され、
   前記弾性係止体の上端部を前記近接方向に操作した解除操作状態において、前記操作凸部が前記外壁の上端より突出するように形成された
   請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記操作凸部は、所定幅で形成された前記弾性係止体の全幅に亘って設けられた
   請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱。
4. 前記外壁において、前記離間方向の前記先端部分と、前記上端部との角部は、曲角部である
   請求項１乃至請求項３のうちいずれかに記載の電気接続箱。
5. 前記弾性係止体と前記カバー部材の側面との間には、解除操作状態において、前記弾性係止体の過変形を規制する規制リブが設けられた
   請求項１乃至請求項４のうちいずれかに記載の電気接続箱。
6. 前記弾性係止体の上端面には、前記弾性係止体が延びる方向に突出する突出部が設けられた
   請求項１乃至請求項５のうちいずれかに記載の電気接続箱。
7. 前記突出部は、
   所定幅で形成された前記弾性係止体の幅方向の両側に設けられた
   請求項６に記載の電気接続箱。
8. 前記突出部の前記弾性係止体の上端面に対して突出する長さは、前記外壁の前記離間方向の先端部分に対して前記操作凸部が突出する長さよりも短い
   請求項６又は請求項７に記載の電気接続箱。

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