JP2022143616A - 制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】機器を制御するための制御アプリケーションの設定を容易にする技術を提供する。【解決手段】表示部１１６は、複数の機器のそれぞれに関する情報を表示する。操作部１１８は、表示部１１６に表示した複数の機器のそれぞれに関する情報のうちの少なくとも１つに対するユーザの指示を受けつける。管理部１１２は、操作部１１８において受けつけた指示に応じて、複数の機器のそれぞれに対する制御アプリケーションを管理する。制御部１２０は、管理部１１２において管理する制御アプリケーションを実行することによって、複数の機器のそれぞれに対する運転制御を実行する。【選択図】図１

Description

本開示は、制御技術に関し、特に機器を制御する制御装置に関する。

ＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ Ｅｎｅｒｇｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）は、家電機器を通信ネットワークに接続し、コントローラを用いて統合的に管理する。例えば、ＨＥＭＳは、ユーザが電力を効率よく使用できるように消費電力量を監視する。このコントローラにおいて情報同士の関連性を掴みやすい管理画面が提供される（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５－３５００９号公報

コントローラは、家電機器を制御するためのアプリケーション（以下、「制御アプリケーション」という）を動作させることによって、通信ネットワーク経由で家電機器を制御する。このような制御アプリケーションの設定を容易にすることが求められる。

本開示はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的は、機器を制御するための制御アプリケーションの設定を容易にする技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本開示のある態様の制御装置は、複数の機器のそれぞれを制御する制御装置であって、複数の機器のそれぞれに関する情報を表示する表示部と、表示部に表示した複数の機器のそれぞれに関する情報のうちの少なくとも１つに対するユーザの指示を受けつける操作部と、操作部において受けつけた指示に応じて、複数の機器のそれぞれに対する制御アプリケーションを管理する管理部と、管理部において管理する制御アプリケーションを実行することによって、複数の機器のそれぞれに対する運転制御を実行する制御部とを備える。表示部は、複数の機器のそれぞれに関する情報として、複数の機器のそれぞれを示す画像または名称を表示し、操作部は、複数の機器のそれぞれを示す画像または名称に対するユーザの指示であって、かつ１つ以上の機器から制御グループを形成させるための指示を受けつけ、管理部は、制御グループ内に含まれる１つ以上の機器に対応した制御アプリケーションをサーバからダウンロードし、制御部は、管理部がダウンロードした制御アプリケーションを実行する。

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本開示の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本開示の態様として有効である。

本開示によれば、機器を制御するための制御アプリケーションの設定を容易にできる。

実施例１に係る制御システムの構成を示す図である。 図１の制御装置の構造を示す斜視図である。 図３（ａ）－（ｂ）は、図１の記憶部に記憶されるデータベースのデータ構造を示す図である。 図１の表示部に表示される画面を示す図である。 図１の表示部に表示される別の画面を示す図である。 図１の表示部に表示されるさらに別の画面を示す図である。 図１の制御装置による制御手順を示すフローチャートである。 実施例２に係る表示部に表示される画面を示す図である。 実施例２に係る制御システムによる制御手順を示すシーケンス図である。 実施例３に係る表示部に表示される画面を示す図である。 実施例３に係る制御システムによる制御手順を示すシーケンス図である。

（実施例１）
本開示の実施例を具体的に説明する前に、実施例の概要を説明する。本実施例は、住宅等の施設に設けられた複数の機器のそれぞれの動作を制御する制御装置に関する。機器は、例えば、エアコンディショナ、熱交換気扇、レンジフード、空気清浄機等の空調機器であるが、照明機器、家電機器等が含まれてもよい。これらの機器は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等に対応した通信機能を備え、制御装置に接続される。制御装置は、機器を制御するためのアプリケーション（以下、これもまた「制御アプリケーション」という）を実行し、制御アプリケーションの処理結果に応じて機器を制御する。ここで、制御装置は、１つの機器、あるいは２つ以上の機器の組合せに対応した制御アプリケーションを実行する。制御装置は、インターネット等のネットワークに接続され、ネットワークを介してサーバに接続される。サーバは、各種の制御アプリケーションを記憶しており、制御装置は、接続された機器あるいは機器の組合せに応じた制御アプリケーションをサーバからダウンロードする。

施設内に新たな機器を設置した場合に、新たな機器と既存の機器とを連携させた制御が望まれる。これは、連携可能な制御アプリケーションの設定を容易にすることに相当する。本実施例に係る制御装置は、空調による環境の変化の影響が大きい空間、例えば同一の部屋に設置される２つ以上の機器により制御グループを形成し、制御グループにおける各機器に対応した制御アプリケーションをサーバからダウンロードしてから実行する。また、制御装置は、制御グループの形成のために、簡単操作が可能となるユーザインターフェースを提供する。

以下に説明する実施例は、いずれも本開示の好ましい一具体例を示す。よって、以下の実施例で示される、数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、並びに、ステップ（工程）及びステップの順序などは、一例であって本開示を限定する主旨ではない。したがって、以下の実施例における構成要素のうち、本開示の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。

図１は、制御システム１０００の構成を示す。制御システム１０００は、施設１０と総称される第１施設１０ａ、第２施設１０ｂ、第３施設１０ｃに備えられる。第１施設１０ａには、機器２０と総称される第１機器２０ａから第３機器２０ｃ、第１ルータ３０ａ、第１施設内ネットワーク４０ａ、第１制御装置１００ａ、端末装置２００が備えられ、第１制御装置１００ａは、検出部１１０、管理部１１２、記憶部１１４、表示部１１６、操作部１１８、制御部１２０を含む。第２施設１０ｂには、第２ルータ３０ｂ、第２施設内ネットワーク４０ｂ、第２制御装置１００ｂが備えられ、第３施設１０ｃには、第３ルータ３０ｃ、第３施設内ネットワーク４０ｃ、第３制御装置１００ｃが備えられる。第１ルータ３０ａから第３ルータ３０ｃは、ネットワーク５０に接続され、ネットワーク５０にはサーバ３００も接続される。

制御システム１０００が備えられる施設１０の数は「３」に限定されず、機器２０の数も「３」に限定されない。第１ルータ３０ａから第３ルータ３０ｃはルータ３０と総称され、第１施設内ネットワーク４０ａから第３施設内ネットワーク４０ｃは施設内ネットワーク４０と総称される。第１制御装置１００ａから第３制御装置１００ｃは制御装置１００と総称され、第２制御装置１００ｂ、第３制御装置１００ｃは第１制御装置１００ａと同様に構成される。また、説明を明瞭にするために、第２施設１０ｂ、第３施設１０ｃにおける機器２０は省略される。以下では、第１施設１０ａをもとに処理を説明するが、第２施設１０ｂ、第３施設１０ｃに対しても同様の処理がなされてもよい。

機器２０は、エアコンディショナ、熱交換気扇、レンジフード、空気清浄機等の空調機器である。各機器２０は、通信機能を有し、第１施設内ネットワーク４０ａに接続される。第１施設内ネットワーク４０ａは、例えば、無線ＬＡＮ、有線ＬＡＮであり、第１制御装置１００ａも接続する。第１制御装置１００ａは、制御対象となる複数の機器２０を接続し、複数の機器２０のそれぞれを制御する。前述のごとく、第１制御装置１００ａは、複数の機器２０のそれぞれを制御するために、制御アプリケーションを実行する。図２は、制御装置１００の構造を示す斜視図である。制御装置１００では、箱形形状の筐体１０２の前面１０４に、表示部１１６、操作部１１８が配置される。表示部１１６は、情報を表示可能なモニタであり、操作部１１８は、ユーザの操作を受付可能な釦である。表示部１１６がタッチパネルである場合、表示部１１６と操作部１１８が一体化されてもよい。筐体１０２は、例えば、施設１０の壁に取り付けられる。図１に戻る。

第１施設内ネットワーク４０ａに新たな機器２０、例えば、第３機器２０ｃが接続されると、新たな機器２０は、自らの機器２０に関する情報（以下、「機器情報」という）を第１施設内ネットワーク４０ａに報知する。機器情報には、例えば、機器２０の名称、機器２０の品番が含まれる。

第１制御装置１００ａの検出部１１０は、機器情報を受信することによって、新たな機器２０の接続を検出する。検出部１１０は、機器情報を管理部１１２に出力する。管理部１１２は、機器情報を記憶部１１４に記憶させる。図３（ａ）－（ｂ）は、記憶部１１４に記憶されるデータベースのデータ構造を示す。図３（ａ）は、第３機器２０ｃからの機器情報が記憶された段階でのデータベースを示す。例えば、第１施設１０ａに設置される５つの機器２０の情報が示される。第３機器２０ｃの機器情報は、「Ｎｏ．４」に示される情報に相当する。「機器」には、機器情報に含まれる機器２０の名称が示され、「品番」には、機器情報に含まれる機器２０の品番が示される。「制御グループ」は、後述の操作によって入力されるので、機器情報が検出されただけの第３機器２０ｃに対しては空欄とされる。ここで、制御グループは、前述のごとく、空調による環境の変化の影響が大きい空間に設置される２つ以上の機器により形成されるグループである。例えば、１つの部屋に対して１つの制御グループが形成される。図３（ｂ）は後述し、図１に戻る。

管理部１１２は、記憶部１１４に記憶されたデータベースを表示部１１６に表示する。図４は、表示部１１６に表示される画面を示す。表示部１１６の上段には第１表示領域１５０が配置され、表示部１１６の下段には第２表示領域１６０が配置される。第２表示領域１６０は、図３（ａ）に示されたデータベースと同様の情報が示される。つまり、第２表示領域１６０は、複数の機器２０のそれぞれに関する情報を表示する。具体的に説明すると、複数の機器２０のそれぞれに関する情報として、複数の機器２０のそれぞれを示す機器２０の名称が表示される。名称の代わり、あるいは名称とともに、複数の機器２０のそれぞれを示す画像が第２表示領域１６０に表示されてもよい。また、第２表示領域１６０には、検出部１１０において検出した新たな機器２０に関する情報が「Ｎｏ．４」に示される情報として表示される。「Ｎｏ．４」に示される情報において、「設置場所」が空欄とされる。

第１表示領域１５０は、区画１５２と総称される第１区画１５２ａから第５区画１５２ｅ、全区画１５４を表示する。区画１５２、全区画１５４は、複数の制御グループのそれぞれに対応する。例えば、第１区画１５２ａは、「洋室」の制御グループに対応する領域である。当該制御グループには、「洋室」に設置された機器２０が含まれるべきである。例えば、第１区画１５２ａには、第２表示領域１６０の「Ｎｏ．１」の「エアコンディショナ」を示す第１アイコン１５６ａと、第２表示領域１６０の「Ｎｏ．３」の「空気清浄機」を示す第３アイコン１５６ｃとが含まれる。

第２区画１５２ｂは、「ＬＤＫ」の制御グループに対応する領域である。当該制御グループには、「ＬＤＫ」に設置された機器２０が含まれるべきである。例えば、第２区画１５２ｂには、第２表示領域１６０の「Ｎｏ．５」の「レンジフード」を示す第５アイコン１５６ｅが含まれる。第３区画１５２ｃは「トイレ」の制御グループに対応する領域であり、第４区画１５２ｄは「脱衣所」の制御グループに対応する領域であり、第５区画１５２ｅは「浴室」の制御グループに対応する領域である。第３区画１５２ｃから第５区画１５２ｅにはアイコン１５６が含まれない。

全区画１５４は、洋室、ＬＤＫ等の部屋に含まれない第１施設１０ａ全体の制御グループに対応する領域である。当該制御グループには、いずれの部屋にも設置されない機器２０が含まれるべきである。例えば、全区画１５４には、第２表示領域１６０の「Ｎｏ．２」の「熱交換気扇」を示す第２アイコン１５６ｂが含まれる。つまり、第１表示領域１５０に表示される各区画１５２あるいは全区画１５４には、当該区画１５２あるいは全区画１５４に対応した制御グループに含まれる機器２０のアイコン１５６が表示される。機器２０のアイコン１５６の代わりに、機器２０の名称が表示されてもよい。

図１の操作部１１８は、表示部１１６の第１表示領域１５０あるいは第２表示領域１６０に表示した複数の機器２０のそれぞれに関する情報のうちの少なくとも１つに対するユーザの指示を受けつける。前述のごとく、操作部１１８は、釦であってもよく、タッチパネルであってもよい。ここでは、操作部１１８がタッチパネルであるとして処理を説明する。

図４の制御グループに含まれない「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」、つまり第３機器２０ｃを「ＬＤＫ」の制御グループに含めるために、ユーザは、第２表示領域１６０に表示された第３機器２０ｃの名称、つまり「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」をタッチする。当該タッチにより、管理部１１２は、ユーザによる「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」の選択を認識する。これに続いて、管理部１１２は、第２表示領域１６０に表示された「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」の部分に第４アイコン１５６ｄを表示する。第４アイコン１５６ｄは、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」に対応したアイコンである。

操作部１１８は、第２表示領域１６０に表示された第４アイコン１５６ｄを、第１表示領域１５０に表示される第２区画１５２ｂにドラッグ＆ドロップする操作を受けつける。管理部１１２は、第２区画１５２ｂが「ＬＤＫ」の制御グループに対応する領域であることを認識しているので、第４アイコン１５６ｄに対応した「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「ＬＤＫ」の制御グループに含める。つまり、操作部１１８は、新たな機器２０を制御グループに含めるための指示を受けつける。これは、複数の機器２０のそれぞれを示す画像または名称に対するユーザの指示であって、かつ１つ以上の機器２０から制御グループを形成させるための指示を受けつけるといえる。

管理部１１２は、図３（ｂ）に示すように、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」に対する「制御グループ」に「ＬＤＫ」を追加する。これに続いて、管理部１１２は、図５に示す画面を表示部１１６に表示する。図５は、表示部１１６に表示される別の画面を示す。「Ｎｏ．４」に示される情報において、「設置場所」が「ＬＤＫ」と示される。図１に戻る。

管理部１１２は、操作部１１８において受けつけた指示、つまり各機器２０をいずれかの制御グループに含ませる指示に応じて、複数の機器２０のそれぞれに対する制御アプリケーションを管理する。例えば、管理部１１２は、制御グループ内に含まれる各機器２０に対応した制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードする。例えば、管理部１１２は、「洋室」の制御グループに含まれるエアコンディショナに対する制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードして、当該制御アプリケーションを管理する。エアコンディショナに対する制御アプリケーションは、例えば、エアコンディショナの運転（冷房、暖房、送風）、温度、風量等を制御可能である。また、管理部１１２は、「洋室」の制御グループに含まれる空気清浄機に対する制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードして、当該制御アプリケーションを管理する。空気清浄機に対する制御アプリケーションは、例えば、空気清浄機の風量等を制御可能である。風量とは、単位時間、例えば１時間あたりの風量を示す。

管理部１１２は、「ＬＤＫ」の制御グループに含まれるレンジフードに対する制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードして、当該制御アプリケーションを管理する。レンジフードに対する制御アプリケーションは、例えば、レンジフードの風量等を制御可能である。さらに、管理部１１２は、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「ＬＤＫ」の制御グループに追加する場合、空気清浄機に対する制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードする。つまり、管理部１１２は、制御グループ内に含まれる新たな機器２０に対応した制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードする。ここで、「ＬＤＫ」の制御グループには、レンジフードと空気清浄機とが含まれる。レンジフードの風量と空気清浄機の風量とをまとめて制御可能な制御アプリケーションがサーバ３００に記憶される場合、管理部１１２は、当該制御アプリケーションをダウンロードしてもよい。

制御部１２０は、管理部１１２において管理する制御アプリケーション、つまり管理部１１２がダウンロードした制御アプリケーションを実行することによって、複数の機器２０のそれぞれに対する運転制御を実行する。例えば、制御部１２０は、「洋室」の制御グループに含まれるエアコンディショナに対する制御アプリケーションを実行することによって、温度の設定値を決定する。制御部１２０は、第１施設内ネットワーク４０ａを介して、エアコンディショナである機器２０に温度の設定値を送信する。エアコンディショナである機器２０は、受信した温度の設定値に近くなるように温度調節を実行する。また、制御部１２０は、「洋室」の制御グループに含まれる空気清浄機に対する制御アプリケーションを実行することによって、風量の設定値を決定する。制御部１２０は、第１施設内ネットワーク４０ａを介して、空気清浄機である機器２０に風量の設定値を送信する。空気清浄機である機器２０は、受信した風量の設定値に近くなるように風量調節を実行する。

管理部１１２は、「ＬＤＫ」の制御グループに含まれるレンジフードに対する制御アプリケーションを実行することによって、風量の設定値を決定する。制御部１２０は、第１施設内ネットワーク４０ａを介して、レンジフードである機器２０に温度の設定値を送信する。レンジフードである機器２０は、受信した風量の設定値に近くなるように風量調節を実行する。

「ＬＤＫ」の制御グループに新たに追加した「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」に対する制御アプリケーションが、当該空気清浄機のみを制御対象とする場合、制御部１２０は、空気清浄機に対する前述の処理を実行して、新たな空気清浄機である第３機器２０ｃに風量調節を実行させる。一方、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」に対する制御アプリケーションが、当該空気清浄機と、「ＬＤＫ」の制御グループに含まれるレンジフードとを制御対象とする場合、管理部１１２は、制御アプリケーションを実行することによって、空気清浄機に対する風量の設定値と、レンジフードに対する風量の設定値とを決定する。例えば、所望の風量を半分にした値が、空気清浄機に対する風量の設定値と、レンジフードに対する風量の設定値とのそれぞれとして決定される。制御部１２０は、第１施設内ネットワーク４０ａを介して、新たな空気清浄機である第３機器２０ｃに風量の設定値を送信するとともに、レンジフードである機器２０に温度の設定値を送信する。空気清浄機とレンジフードはこれまで同様の処理を実行する。

これまでは、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「ＬＤＫ」の制御グループに追加するための処理の一例を説明している。しかしながら、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」が「洋室」の制御グループに含まれている状態において、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「ＬＤＫ」の制御グループに移動させてもよい。図６は、表示部１１６に表示されるさらに別の画面を示す。画面は図４と同様に示される。初期の状態において、第１表示領域１５０の第１区画１５２ａに第４アイコン１５６ｄが配置される。そのため、管理部１１２は、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「洋室」の制御グループに含めている。

「洋室」の制御グループに含まれる「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「ＬＤＫ」の制御グループに含めるために、ユーザは、第１区画１５２ａに配置される第４アイコン１５６ｄをタッチする。当該タッチにより、管理部１１２は、ユーザによる「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」の選択を認識する。これに続いて、操作部１１８は、第１区画１５２ａに配置された第４アイコン１５６ｄを、第２区画１５２ｂにドラッグ＆ドロップする操作を受けつける。管理部１１２は、第２区画１５２ｂが「ＬＤＫ」の制御グループに対応する領域であることを認識しているので、第４アイコン１５６ｄに対応した「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「ＬＤＫ」の制御グループに含める。つまり、操作部１１８は、第１表示領域１５０に表示されるいずれかの区画１５２に含まれる機器２０のアイコン１５６を、別の区画１５２にドラッグ＆ドロップする操作を受けつける。

管理部１１２は、図３（ｂ）に示すように、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」に対する「制御グループ」に「ＬＤＫ」を追加する。これに続いて、管理部１１２は、図５に示す画面を表示部１１６に表示する。図５は、表示部１１６に表示される別の画面を示す。「Ｎｏ．４」に示される情報において、「設置場所」が「ＬＤＫ」と示される。図１に戻る。

第１制御装置１００ａにおける表示部１１６、操作部１１８は、端末装置２００に含まれてもよい。端末装置２００は、例えば、スマートフォン、タブレット端末装置等である。端末装置２００は、第１施設内ネットワーク４０ａを介して第１制御装置１００ａに接続されてもよいし、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信システムによって第１制御装置１００ａに直接接続されてもよい。

本開示における装置、システム、または方法の主体は、コンピュータを備えている。このコンピュータがプログラムを実行することによって、本開示における装置、システム、または方法の主体の機能が実現される。コンピュータは、プログラムにしたがって動作するプロセッサを主なハードウェア構成として備える。プロセッサは、プログラムを実行することによって機能を実現することができれば、その種類は問わない。プロセッサは、半導体集積回路（ＩＣ）、またはＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）を含む１つまたは複数の電子回路で構成される。複数の電子回路は、１つのチップに集積されてもよいし、複数のチップに設けられてもよい。複数のチップは１つの装置に集約されていてもよいし、複数の装置に備えられていてもよい。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なＲＯＭ、光ディスク、ハードディスクドライブなどの非一時的記録媒体に記録される。プログラムは、記録媒体に予め格納されていてもよいし、インターネット等を含む広域通信網を介して記録媒体に供給されてもよい。

以上の構成による制御システム１０００の動作を説明する。図７は、制御装置１００による制御手順を示すフローチャートである。検出部１１０が新たな機器２０から機器情報を受信した場合（Ｓ１０のＹ）、管理部１１２は新たな機器２０を登録する（Ｓ１２）。操作部１１８が新たな機器２０に対する制御グループの選択の指示を受けつけた場合（Ｓ１４のＹ）、管理部１１２は新たな機器２０に対する制御グループを登録する（Ｓ１６）。管理部１１２は、制御アプリケーションをダウンロードする（Ｓ１８）。検出部１１０が新たな機器２０から機器情報を受信しない場合（Ｓ１０のＮ）、あるいは操作部１１８が新たな機器２０に対する制御グループの選択の指示を受けつけない場合（Ｓ１４のＮ）、処理は終了される。

本実施例によれば、１つ以上の機器２０から制御グループを形成させるための指示を受けつけると、制御グループ内に含まれる１つ以上の機器２０に対応した制御アプリケーションをダウンロードしてから実行するので、制御アプリケーションの設定を容易にできる。また、新たな機器２０を制御グループに含めるための指示を受けつけると、制御グループ内に含まれる新たな機器２０に対応した制御アプリケーションをダウンロードするので、制御アプリケーションの設定を容易にできる。また、第２表示領域１６０に表示された機器２０のアイコン１５６を、第１表示領域１５０に表示されるいずれかの区画１５２にドラッグ＆ドロップする操作を受けつけると、当該機器２０を制御グループに含めるので、制御アプリケーションの設定を容易にできる。また、第１表示領域１５０に表示されるいずれかの区画１５２に含まれる機器２０のアイコン１５６を、別の区画１５２にドラッグ＆ドロップする操作を受けつけると、当該機器２０を別の区画１５２に対応した制御グループに含めるので、制御アプリケーションの設定を容易にできる。

本開示の一態様の概要は、次の通りである。本開示のある態様の制御装置（１００）は、複数の機器（２０）のそれぞれを制御する制御装置（１００）であって、複数の機器（２０）のそれぞれに関する情報を表示する表示部（１１６）と、表示部（１１６）に表示した複数の機器（２０）のそれぞれに関する情報のうちの少なくとも１つに対するユーザの指示を受けつける操作部（１１８）と、操作部（１１８）において受けつけた指示に応じて、複数の機器（２０）のそれぞれに対する制御アプリケーションを管理する管理部（１１２）と、管理部（１１２）において管理する制御アプリケーションを実行することによって、複数の機器（２０）のそれぞれに対する運転制御を実行する制御部（１２０）とを備える。表示部（１１６）は、複数の機器（２０）のそれぞれに関する情報として、複数の機器（２０）のそれぞれを示す画像または名称を表示し、操作部（１１８）は、複数の機器（２０）のそれぞれを示す画像または名称に対するユーザの指示であって、かつ１つ以上の機器（２０）から制御グループを形成させるための指示を受けつけ、管理部（１１２）は、制御グループ内に含まれる１つ以上の機器（２０）に対応した制御アプリケーションをサーバ（３００）からダウンロードし、制御部（１２０）は、管理部（１１２）がダウンロードした制御アプリケーションを実行する。

新たな機器（２０）の接続を検出する検出部（１１０）をさらに備えてもよい。表示部（１１６）は、検出部（１１０）において検出した新たな機器（２０）に関する情報を表示し、操作部（１１８）は、新たな機器（２０）を制御グループに含めるための指示を受けつけ、管理部（１１２）は、制御グループ内に含まれる新たな機器（２０）に対応した制御アプリケーションをサーバ（３００）からダウンロードしてもよい。

表示部（１１６）は、複数の制御グループのそれぞれに対応した区画を表示する第１表示領域（１５０）と、複数の機器（２０）のそれぞれを示す画像または名称を表示する第２表示領域（１６０）とを備えてもよい。第１表示領域（１５０）に表示される各区画には、当該区画に対応した制御グループに含まれる機器（２０）の画像または名称が表示され、操作部（１１８）は、第２表示領域（１６０）に表示された機器（２０）の画像または名称を、第１表示領域（１５０）に表示されるいずれかの区画にドラッグ＆ドロップする操作を受けつける。

操作部（１１８）は、第１表示領域（１５０）に表示されるいずれかの区画に含まれる機器（２０）の画像または名称を、別の区画にドラッグ＆ドロップする操作を受けつける。

（実施例２）
次に実施例２を説明する。実施例２は、実施例１と同様に、複数の機器のそれぞれの動作を制御する制御装置に関する。実施例１では、施設内に新たな機器を設置した場合に、ユーザのドラッグ＆ドロップ操作により、制御装置は、新たな機器をいずれかの制御グループに含め、当該制御グループに含まれる各機器に対応した制御アプリケーションをサーバから自動的にダウンロードする。一方、実施例２に係る制御装置は、新たな機器をいずれかの制御グループに含めた場合に、新たな機器のみに対応する制御アプリケーション、制御グループの既存の機器と新たな機器とを連携する制御アプリケーションのいずれかをユーザに選択させる。制御装置は、ユーザに選択された制御アプリケーションをサーバからダウンロードする。実施例２に係る制御システム１０００は図１と同様のタイプである。ここでは、実施例１との差異を中心に説明する。

実施例２では、実施例１と同様に、図１の第１施設内ネットワーク４０ａに新たな機器２０、例えば、第３機器２０ｃが接続される場合を想定する。第１制御装置１００ａの検出部１１０は、第３機器２０ｃからの機器情報を受信することによって、新たな機器２０の接続を検出する。管理部１１２は、受信した機器情報を記憶部１１４のデータベースに記憶させるとともに、図４のような画面を表示部１１６に表示させる。表示部１１６に表示された画面に対するユーザの操作を操作部１１８が受けつけることによって、管理部１１２は、実施例１と同様に、第４アイコン１５６ｄに対応した「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」を「ＬＤＫ」の制御グループに含める。これに応じて、管理部１１２は、記憶部１１４に記憶されたデータベースを更新する。

管理部１１２は、新たな機器２０を含んだ制御グループに含まれた各機器２０の機器情報を第１施設内ネットワーク４０ａ、第１ルータ３０ａ、ネットワーク５０経由でサーバ３００に送信する。新たな機器２０を含んだ制御グループに含まれた各機器２０の機器情報とは、例えば、「Ｎｏ．４」の「空気清浄機」が含まれた「ＬＤＫ」の制御グループに含まれた空気清浄機の機器情報とレンジフードの機器情報である。

サーバ３００は、第１制御装置１００ａからの機器情報を受信すると、機器情報に含まれた機器２０に対応した制御アプリケーションを特定する。その際、１つの機器２０だけに対応した制御アプリケーションが特定されてもよく、２つ以上の機器２０の組合せに対応した制御アプリケーションが特定されてもよい。また、同一の機器２０あるいは組合せに対して２つ以上の制御アプリケーションが特定されてもよい。２つ以上の制御アプリケーションは、例えば、同一の機器２０に対して異なった機能を提供する。サーバ３００は、特定した１以上の制御アプリケーションの情報を制御アプリケーション候補情報に含め、制御アプリケーション候補情報をネットワーク５０、第１ルータ３０ａ、第１施設内ネットワーク４０ａ経由で第１制御装置１００ａに送信する。

第１制御装置１００ａの管理部１１２は、サーバ３００からの制御アプリケーション候補情報を受信すると、制御アプリケーション候補情報の内容を表示部１１６に表示させる。これに応じて、表示部１１６は、複数の機器２０のそれぞれに対する制御アプリケーションの情報、特に検出部１１０において検出した新たな機器２０を含む制御アプリケーションの候補の情報を表示する。図８は、表示部１１６に表示される画面を示す。図５と同様に、表示部１１６の上段には第１表示領域１５０が配置され、表示部１１６の下段には第２表示領域１６０が配置される。第１表示領域１５０は、図５と同一であり、「洋室」の制御グループに対応する第１区画１５２ａには第１アイコン１５６ａと第３アイコン１５６ｃとが含まれる。「ＬＤＫ」の制御グループに対応する第２区画１５２ｂには第４アイコン１５６ｄと第５アイコン１５６ｅが含まれ、第１施設１０ａ全体の制御グループに対応する全区画１５４には第２アイコン１５６ｂが含まれる。つまり、第１表示領域１５０は、複数の機器２０のうちの少なくとも１つと新たな機器２０との組合せを表示する。

ここでは、新たな機器２０に対応する第４アイコン１５６ｄが含まれる「ＬＤＫ」の制御グループに着目する。ユーザによる第２区画１５２ｂの選択の指示を操作部１１８が受けつけると、管理部１１２は、「ＬＤＫ」の制御グループの選択を認識する。管理部１１２は、制御アプリケーション候補情報のうち、「ＬＤＫ」の制御グループに含まれた機器２０において実行可能な制御アプリケーションの候補の情報を第２表示領域１６０に表示させる。

第２表示領域１６０は、複数の制御アプリケーションの候補の情報を表示する。例えば、「Ｎｏ．１」は、空気清浄機に対する制御アプリケーションの情報である。また、「Ｎｏ．２」は、空気清浄機とレンジフードとの組合せに対する制御アプリケーションの情報であり、「Ｎｏ．３」は、空気清浄機とレンジフードとの組合せに対する制御アプリケーションの情報である。例えば、「Ｎｏ．２」の制御アプリケーションは、レンジフード起動時における空気清浄機とレンジフードの連動制御を実行し、「Ｎｏ．３」の制御アプリケーションは、レンジフード停止時における空気清浄機とレンジフードの連動制御を実行する。このように、第２表示領域１６０には、第１表示領域１５０に表示された組合せにおいて実行可能な制御アプリケーションの候補が表示される。

ユーザは、第２表示領域１６０に表示された複数の制御アプリケーションの候補の情報から少なくとも１つをタッチすることによって、操作部１１８は、制御アプリケーションの候補の情報から少なくとも１つを選択する指示を受けつける。管理部１１２は、操作部１１８が指示を受けつけた場合に、選択された制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードする。制御部１２０は、これまでと同様に、管理部１１２がダウンロードした制御アプリケーションを実行することによって、複数の機器２０のそれぞれに対する運転制御を実行する。

以上の構成による制御システム１０００の動作を説明する。図９は、制御システム１０００による制御手順を示すシーケンス図である。機器２０は施設内ネットワーク４０に接続される（Ｓ１００）。機器２０は機器情報を制御装置１００に送信する（Ｓ１０２）。制御装置１００は機器情報をサーバ３００に送信する（Ｓ１０４）。サーバ３００は制御アプリケーション候補情報を制御装置１００に送信する（Ｓ１０６）。制御装置１００において制御アプリケーションが選択される（Ｓ１０８）。制御装置１００は、制御アプリケーションのダウンロードを要求するための制御アプリケーション要求信号をサーバ３００に送信する（Ｓ１１０）。サーバ３００は制御アプリケーションを制御装置１００に送信する（Ｓ１１２）。制御装置１００は制御アプリケーションをインストールする（Ｓ１１４）。

本実施例によれば、新たな機器２０を含む制御アプリケーションの候補の情報を表示し、制御アプリケーションの候補の情報から少なくとも１つを選択する指示を受けつけた場合に、選択された制御アプリケーションをダウンロードしてから実行するので、制御アプリケーションの設定を容易にできる。また、第１表示領域１５０は、複数の機器２０のうちの少なくとも１つと新たな機器２０との組合せを表示し、第２表示領域１６０は、第１表示領域１５０に表示された組合せにおいて実行可能な制御アプリケーションの候補の情報を表示するので、ユーザの操作性を向上できる。

本開示の一態様の概要は、次の通りである。本開示のある態様の制御装置（１００）は、複数の機器（２０）のそれぞれを制御する制御装置（１００）であって、複数の機器（２０）のそれぞれに対する制御アプリケーションの情報を表示する表示部（１１６）と、表示部（１１６）に表示された制御アプリケーションを管理する管理部（１１２）と、管理部（１１２）において管理する制御アプリケーションを実行することによって、複数の機器（２０）のそれぞれに対する運転制御を実行する制御部（１２０）と、新たな機器（２０）の接続を検出する検出部（１１０）とを備える。表示部（１１６）は、検出部（１１０）において検出した新たな機器（２０）を含む制御アプリケーションの候補の情報を表示し、管理部（１１２）は、制御アプリケーションの候補の情報から少なくとも１つを選択する指示を受けつけた場合に、選択された制御アプリケーションをサーバ（３００）からダウンロードし、制御部（１２０）は、管理部（１１２）がダウンロードした制御アプリケーションを実行する。

表示部（１１６）は、第１表示領域（１５０）と、第２表示領域（１６０）とを備えてもよい。第１表示領域（１５０）は、複数の機器（２０）のうちの少なくとも１つと新たな機器（２０）との組合せを表示し、第２表示領域（１６０）は、第１表示領域（１５０）に表示された組合せにおいて実行可能な制御アプリケーションの候補の情報を表示してもよい。

（実施例３）
次に実施例３を説明する。実施例３は、実施例２と同様に、複数の機器のそれぞれの動作を制御する制御装置に関する。制御装置は、制御グループに含まれる各機器に対応した制御アプリケーションを実行することによって、各機器の運転制御を実行している。このような状況において、機器で実行可能な新たな制御アプリケーションがサーバにアップロードされた場合に、制御装置において新たな制御アプリケーションが容易に実行可能なることが望まれる。実施例３に係る制御システム１０００は図１と同様のタイプである。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。

新たな制御アプリケーションがサーバ３００にアップロードされると、サーバ３００は、新たな制御アプリケーションを登録する。サーバ３００は、新たな制御アプリケーションに関する情報（以下、「制御アプリケーション情報」という）を各制御装置１００に送信する。制御アプリケーション情報には、新たな制御アプリケーションの名称、新たな制御アプリケーションを実行可能な機器２０の情報、新たな制御アプリケーションの説明が含まれる。

第１制御装置１００ａの管理部１１２は、ネットワーク５０、第１ルータ３０ａ、第１施設内ネットワーク４０ａを介してサーバ３００からの制御アプリケーション情報を受信する。管理部１１２は、制御アプリケーション情報に含まれた新たな制御アプリケーションを実行可能な機器２０の情報をもとに、管理部１１２によって制御される複数の機器２０の中に、新たな制御アプリケーションを実行可能な機器２０が存在するか否かを判定する。存在しない場合、管理部１１２は、制御アプリケーション情報を破棄する。存在する場合、管理部１１２は、制御アプリケーション情報を取得する。これは、複数の機器２０のうちの少なくとも１つに対する新たな制御アプリケーションの候補の情報をサーバ３００から検出することに相当する。管理部１１２は、新たな制御アプリケーションの候補の情報を表示部１１６に表示させる。

表示部１１６は、複数の機器２０のそれぞれに対する制御アプリケーションの情報、特に新たな制御アプリケーションの候補の情報を表示する。図１０は、表示部１１６に表示される画面を示す。図８と同様に、表示部１１６の上段には第１表示領域１５０が配置され、表示部１１６の下段には第２表示領域１６０が配置される。第１表示領域１５０は図８と同一であり、第２表示領域１６０のうちの「Ｎｏ．１」から「Ｎｏ．３」の制御アプリケーションの情報は図８と同一である。「Ｎｏ．４」は、新たな制御アプリケーションの候補の情報であり、空気清浄機とレンジフードとの組合せに対する制御アプリケーションの情報である。このように、表示部１１６は、管理部１１２が検出した新たな制御アプリケーションの候補の情報、特に第１表示領域１５０に表示された組合せにおいて実行可能な新たな制御アプリケーションの候補の情報を表示する。

ユーザは、第２表示領域１６０に表示された「Ｎｏ．４」の制御アプリケーションの候補の情報をタッチすることによって、操作部１１８は、新たな制御アプリケーションの候補を導入する指示を受けつける。管理部１１２は、操作部１１８が指示を受けつけた場合に、新たな制御アプリケーションをサーバ３００からダウンロードする。制御部１２０は、これまでと同様に、管理部１１２がダウンロードした新たな制御アプリケーションを実行することによって、空気清浄機とレンジフードとの組合せに対する運転制御を実行する。

以上の構成による制御システム１０００の動作を説明する。図１１は、制御システム１０００による制御手順を示すシーケンス図である。サーバ３００は新たなアプリケーションを登録する（Ｓ２００）。サーバ３００は制御アプリケーション情報を制御装置１００に送信する（Ｓ２０２）。制御装置１００において新たな制御アプリケーションが選択される（Ｓ２０４）。制御装置１００は、新たな制御アプリケーションのダウンロードを要求するための選択情報をサーバ３００に送信する（Ｓ２０６）。サーバ３００は新たな制御アプリケーションを制御装置１００に送信する（Ｓ２０８）。制御装置１００は新たな制御アプリケーションをインストールする（Ｓ２１０）。

本実施例によれば、新たな制御アプリケーションの候補の情報を表示し、新たな制御アプリケーションの候補を導入する指示を受けつけた場合に、新たな制御アプリケーションをダウンロードしてから実行するので、制御アプリケーションの設定を容易にできる。また、第１表示領域１５０は、複数の機器２０のうちの２つ以上の組合せを表示し、第２表示領域１６０は、第１表示領域１５０に表示された組合せにおいて実行可能な新たな制御アプリケーションの候補の情報を表示するので、ユーザの操作性を向上できる。

本開示の一態様の概要は、次の通りである。本開示のある態様の制御装置（１００）は、複数の機器（２０）のそれぞれを制御する制御装置（１００）であって、複数の機器（２０）のそれぞれに対する制御アプリケーションの情報を表示する表示部（１１６）と、表示部（１１６）に表示された制御アプリケーションを管理する管理部（１１２）と、管理部（１１２）において管理する制御アプリケーションを実行することによって、複数の機器（２０）のそれぞれに対する運転制御を実行する制御部（１２０）と備える。管理部（１１２）は、複数の機器（２０）のうちの少なくとも１つに対する新たな制御アプリケーションの候補の情報をサーバ（３００）から検出し、表示部（１１６）は、管理部（１１２）が検出した新たな制御アプリケーションの候補の情報を表示し、管理部（１１２）は、新たな制御アプリケーションの候補を導入する指示を受けつけた場合に、新たな制御アプリケーションをサーバ（３００）からダウンロードし、制御部（１２０）は、管理部（１１２）がダウンロードした新たな制御アプリケーションを実行する。

表示部（１１６）は、第１表示領域（１５０）と、第２表示領域（１６０）とを備えてもよい。第１表示領域（１５０）は、複数の機器（２０）のうちの２つ以上の組合せを表示し、第２表示領域（１６０）は、第１表示領域（１５０）に表示された組合せにおいて実行可能な新たな制御アプリケーションの候補の情報を表示してもよい。

以上、本開示を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

１０ 施設、 ２０ 機器、 ３０ ルータ、 ４０ 施設内ネットワーク、 ５０ ネットワーク、 １００ 制御装置、 １０２ 筐体、 １０４ 前面、 １１０ 検出部、 １１２ 管理部、 １１４ 記憶部、 １１６ 表示部、 １１８ 操作部、 １２０ 制御部、 ２００ 端末装置、 ３００ サーバ、 １０００ 制御システム。

Claims (4)

1. 複数の機器のそれぞれを制御する制御装置であって、
   前記複数の機器のそれぞれに関する情報を表示する表示部と、
   前記表示部に表示した前記複数の機器のそれぞれに関する情報のうちの少なくとも１つに対するユーザの指示を受けつける操作部と、
   前記操作部において受けつけた前記指示に応じて、前記複数の機器のそれぞれに対する制御アプリケーションを管理する管理部と、
   前記管理部において管理する前記制御アプリケーションを実行することによって、前記複数の機器のそれぞれに対する運転制御を実行する制御部とを備え、
   前記表示部は、前記複数の機器のそれぞれに関する情報として、前記複数の機器のそれぞれを示す画像または名称を表示し、
   前記操作部は、前記複数の機器のそれぞれを示す画像または名称に対するユーザの指示であって、かつ１つ以上の前記機器から制御グループを形成させるための指示を受けつけ、
   前記管理部は、前記制御グループ内に含まれる１つ以上の前記機器に対応した前記制御アプリケーションをサーバからダウンロードし、
   前記制御部は、前記管理部がダウンロードした前記制御アプリケーションを実行する制御装置。
2. 新たな機器の接続を検出する検出部をさらに備え、
   前記表示部は、前記検出部において検出した前記新たな機器に関する情報を表示し、
   前記操作部は、前記新たな機器を前記制御グループに含めるための指示を受けつけ、
   前記管理部は、前記制御グループ内に含まれる前記新たな機器に対応した前記制御アプリケーションを前記サーバからダウンロードする請求項１に記載の制御装置。
3. 前記表示部は、
   複数の前記制御グループのそれぞれに対応した区画を表示する第１表示領域と、
   前記複数の機器のそれぞれを示す画像または名称を表示する第２表示領域とを備え、
   前記第１表示領域に表示される各区画には、当該区画に対応した前記制御グループに含まれる前記機器の画像または名称が表示され、
   前記操作部は、前記第２表示領域に表示された前記機器の画像または名称を、前記第１表示領域に表示されるいずれかの前記区画にドラッグ＆ドロップする操作を受けつける請求項１または２に記載の制御装置。
4. 前記操作部は、前記第１表示領域に表示されるいずれかの前記区画に含まれる前記機器の画像または名称を、別の前記区画にドラッグ＆ドロップする操作を受けつける請求項３に記載の制御装置。

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