JP2022122524A - 洗浄機及び洗浄システム - Google Patents

Abstract

【課題】洗浄水タンクに貯留される水の汚濁を抑制して、洗浄水タンクにおける水の入替頻度を少なくできる洗浄機及び洗浄システムを提供する。
【解決手段】予備洗浄機１は、洗浄水タンク１５に所定水位Ｈを越えて供給される水が洗浄水タンク１５から流れ出る第二排水管１７と、所定水位Ｈよりも低い位置に設けられた第一排水管３３から洗浄水タンク１５に貯留された水を排水させる排水バルブ３４と、排水バルブ３４を制御する動作制御部と、を備える。動作制御部は、第一排水管３３から排水させる水量が供給水量よりも少ない第一水量となるように排水バルブ３４を制御することによって、所定水量の残りの水量である第二水量を第二排水管１７から流出させる。
【選択図】図４

Description

本発明は、洗浄機及び洗浄システムに関する。

洗浄水タンクに貯留された水を洗浄室内に噴射して被洗浄物を洗浄する洗浄工程の実行と、濯ぎ水タンクに貯留された水を洗浄室内に噴射して被洗浄物を濯ぐ濯ぎ工程の実行とを一サイクルとする洗浄運転を行い、濯ぎ工程において洗浄室内に供給される水を洗浄水タンクに回収して次のサイクルの洗浄工程において使用する洗浄機が知られている。例えば、特許文献１に開示された洗浄機には、洗浄運転時に洗浄水タンクにおいて所定水位を超えて供給される水を排水するオーバーフロー管が、洗浄水タンクの底面に設けられた排水口に挿し込まれた状態で設けられている。

上記特許文献１の洗浄機では、上記のオーバーフロー管を排水口から引き抜くことで、洗浄水タンクに貯留された全ての水を排水させることができるものの、洗浄運転時には洗浄水タンクの上方の水をオーバーフロー管の上端からしか水を排水できない。このため、洗浄水タンクの下部には残菜等が溜まり、洗浄水タンクに貯留される水が汚れ易い傾向にあった。また、被洗浄物の洗浄力を維持するためには、定期的に洗浄水タンクの水を入れ替える必要があり、洗浄水タンクの水の入れ替えの間は洗浄運転を実行することができないので使い勝手に劣る場合があった。

実開平６－６２９７０号公報 特開２０２０－１３０５４３号公報

このような特許文献１の洗浄機に対し、特許文献２には、オーバーフロー管に加え、洗浄水タンクの底面に形成された排水口に接続される排水管に排水弁が設けられた構成の洗浄機が開示されている。この洗浄機では、排水弁を開放することで、洗浄水タンクに貯留された水を全排水することができる。しかしながら、特許文献２の構成の洗浄機であっても、洗浄水タンクの水を全排水する場合にしか排水弁は開放されず、特許文献１の洗浄機と同様に洗浄運転中はオーバーフロー管からしか水を排水できない。このため、特許文献１に記載の洗浄機と同様の課題があった。

そこで、本発明は、洗浄水タンクに貯留される水の汚濁を抑制して、洗浄水タンクにおける水の入替頻度を少なくできる洗浄機及び洗浄システムを提供することを目的とする。

本発明に係る洗浄機は、洗浄水タンクに貯留された水を洗浄室内に噴射する洗浄工程の実行と、濯ぎ水タンクに貯留された水を洗浄室内に噴射する濯ぎ工程の実行とを一サイクルに含む洗浄運転において、濯ぎ工程において洗浄室内に噴射することで供給される所定水量の水を洗浄水タンクに回収して次サイクルの洗浄工程において使用すると共に、洗浄水タンクに貯留されている水の一部を一サイクルの洗浄運転で入れ替える、洗浄機であって、洗浄水タンクに所定水位を越えて供給される水が洗浄水タンクから流れ出る流出部と、流出部よりも低い位置に設けられた排水部から洗浄水タンクに貯留された水を排水させる排水装置と、排水装置を制御する制御部と、を備え、制御部は、一サイクルにおいて、排水部から排水させる水量が所定水量よりも少ない第一水量となるように排水装置を制御することによって、所定水量の残りの水量である第二水量を流出部から流出させる。

この構成の洗浄機では、洗浄水タンクに貯留される水は、上記一サイクルにおいて排水部から排水されるだけでなく流出部からも排水される。すなわち、洗浄水タンクに貯留される水は、一サイクルの洗浄運転において洗浄水タンクの上方からの排水に加え、洗浄水タンクの下方からも排水される。これにより、水の表面に集まる油分や浮遊物等の汚れと、洗浄水タンクの底面に集まる残菜や沈殿物等の汚れとの両方を排出することができるので、水の汚濁の原因となる汚れを効果的に洗浄水タンクから排水することができる。この結果、洗浄水タンクに貯留される水の汚濁を抑制して、洗浄水タンクにおける水の入替頻度を少なくできる。

本発明に係る洗浄機では、制御部は、一サイクルの洗浄運転において、濯ぎ工程が開始されるまでに第一水量の水を排水部から排水させてもよい。この構成では、第一水量の水が一サイクルの洗浄運転に含まれる濯ぎ工程が開始されるまでに排水されるので、濯ぎ工程において洗浄室内に供給され、洗浄室内に回収される比較的きれいな水を洗浄水タンクに残すことができる。これにより、洗浄水タンクの汚濁を効果的に抑制することができる。

本発明に係る洗浄機は、所定水量を設定する第一設定部と、第一水量を設定する第二設定部と、を更に備えてもよい。この構成では、洗浄水タンクにおける水の入替量を調整したり、洗浄水タンクの上部又は下部から排水させる水量の配分を調整したりすることができる。これにより、被洗浄物の汚れの状態に応じた最適な水の入れ替えが可能となる。

本発明に係る洗浄機では、制御部は、指定サイクルの洗浄運転時に、濯ぎ工程において洗浄室内に噴射することで供給される水の量を、通常サイクルの洗浄運転時よりも増量させる増量制御を実行してもよい。この構成では、例えば一定サイクル毎又は所定のサイクル時に、洗浄室内に供給する水の量を増やして、洗浄水タンクにおける水の入替水量を増やすことができる。これにより、洗浄水タンクに貯留される水の汚濁をより効果的に抑制することができる。

本発明に係る洗浄システムでは、予備洗浄機として設けられる上記の洗浄機と、予備洗浄機において洗浄された被洗浄物を洗浄する本洗浄機と、を備え、予備洗浄機は、被洗浄物が収容される位置よりも下方に配置され、洗浄室内に噴射される水と共に落下してくる、被洗浄物に付着していた残菜を回収する、残菜回収フィルタを有してもよい。

このような予備洗浄機は、被洗浄物に付着した残菜等を取り除くことを主目的に設置されるので、洗浄水タンクの汚濁の進み具合が早くなる。この洗浄システムでは、洗浄水タンクの汚濁の進み具合が早い予備洗浄機の洗浄水タンクに貯留される水の汚濁を抑制して、洗浄水タンクにおける水の入替頻度を少なくすることができる。

本発明によれば、洗浄水タンクに貯留される水の汚濁を抑制して、洗浄水タンクにおける水の入替頻度を少なくできる。

図１は、一実施形態に係る洗浄システムの斜視図である。 図２は、予備洗浄機及び本洗浄機の斜視図である。 図３は、予備洗浄機の概略構成を示す図である。 図４は、予備洗浄機の概略構成を示す斜視断面図である。 図５は、洗浄システムの機能構成を示すブロック図である。 図６は、本洗浄機の概略構成を示す図である。 図７は、本洗浄機の概略構成を示す斜視断面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。以下の説明においては、図２～図４、図６及び図７で規定する方向（上下方向、前後方向、左右方向）を説明に用いる。

図１に示されるように、洗浄システム２００は、予備浸漬タンク２０３と、第一搬送部２０４と、予備洗浄機１と、本洗浄機１０１と、第二搬送部２０５と、を備えている。予備浸漬タンク２０３と、第一搬送部２０４と、予備洗浄機１と、本洗浄機１０１と、第二搬送部２０５とは、平面視したときにＬ字型に配置されている。

予備浸漬タンク２０３は、水を貯留するタンクである。予備浸漬タンク２０３では、食器（被洗浄物）Ｄに付着するひどい汚れ等の除去が行われてもよい。第一搬送部２０４は、予備浸漬タンク２０３の隣りに配置されている。第一搬送部２０４は、食器ラックＲを予備洗浄機１の洗浄室３に搬入する。食器ラックＲは、皿や茶碗等の食器Ｄが並べられる格子状の部材である。第一搬送部２０４は、第一搬送部２０４の基台２０４ａに食器ラックＲが載置されたことが検知されると、アーム部材２０４ｂが移動して食器ラックＲを予備洗浄機１の洗浄室３へ押し出す。

予備洗浄機１は、本洗浄機１０１における食器Ｄの洗浄に先だち、食器Ｄの表面に付着した残菜等を洗い流すために設けられる洗浄機である。すなわち、予備洗浄機１は、予備浸漬タンク２０３において人手を介して行われていた食器Ｄの予備洗浄を実施する洗浄機である。

図２に示されるように、予備洗浄機１は、ステンレス製のパネルで覆われた洗浄機本体２を有している。洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２Ａと、機械室４が形成された下側部分２Ｂとに仕切られている。洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２Ａと下側部分２Ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル５が配置されている。

洗浄機本体２の上側部分２Ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６，６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８Ａによって上下動する。ドア７は、第一搬送部２０４の搬送に連動して自動で開閉が行われる。また、ドア７は、食器Ｄの洗浄運転の終了に連動して自動で開閉が行われる。

ハンドル８Ａの両端には左右一対の回動アーム８Ｂ，８Ｂの先端が固定され、回動アーム８Ｂ，８Ｂはドア７の側面７Ａに沿って斜めに配置されている。回動アーム８Ｂ，８Ｂには、ドア７の側面７Ａに沿って配置されたリンク部８Ｃの一端が回動自在に連結され、リンク部８Ｃの他端は、軸ピン８Ｄを介してドア７に連結されており、ハンドル８Ａの回動運動に対してドア７が上下運動可能となっている。洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられている。

図３及び図４に示されるように、洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の皿や茶碗等の食器Ｄが並べられた格子状の食器ラックＲが載置される。洗浄室３の上部には、放射状に延びる三本のアームからなる上側洗浄ノズル１２Ａと、二本のアームからなる上側濯ぎノズル１３Ａとがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３の下部には、放射状に延びる三本のアームからなる下側洗浄ノズル１２Ｂと、二本のアームからなる下側濯ぎノズル１３Ｂとがそれぞれ回転自在に配置されている。食器ラックＲに並べられた食器Ｄは、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂによって上下から洗浄水が噴射され、上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂによって上下から濯ぎ水が噴射される。

洗浄水タンク１５の前面には、洗浄水吸込口を介して洗浄ポンプ２３が接続されている。洗浄ポンプ２３の吐出口には洗浄水吐出管２１が接続されている。洗浄ポンプ２３は、コントローラ３５によって制御される。洗浄水吐出管２１は、第一洗浄水吐出管２１Ａと第二洗浄水吐出管２１Ｂとに分岐して、第一洗浄水吐出管２１Ａは上側洗浄ノズル１２Ａに接続され、第二洗浄水吐出管２１Ｂは下側洗浄ノズル１２Ｂに接続されている。洗浄水タンク１５内には、洗浄能力及び殺菌能力を向上させるために洗浄水を加熱する洗浄水ヒータ１６が設けられている。

洗浄水タンク１５の上部開口部には、板状の仕切板１８が配置されている。仕切板１８には、二つの開口部１８ａ（図４において、もう一つの開口部１８ａは断面手前側に配置されているので図示を省略している。）が設けられており、開口部１８ａのそれぞれの下方には残菜回収フィルタ１９が設けられている。なお、図３及び図６においては、説明の便宜上、残菜回収フィルタ１９の図示を省略している。残菜回収フィルタ１９は、かご状に形成されており、その側面及び底面はメッシュ部材によって形成されている。残菜回収フィルタ１９に流れ込んだ残菜はメッシュ部材によって受け止められ、残菜回収フィルタ１９に流れ込んだ水はメッシュ部材を通過して洗浄水タンク１５に流れ込む。すなわち、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから噴射された水は、洗浄水タンク１５に回収される。

洗浄水タンク１５の底面１５ａには、第一排水管（排水部）３３が接続される排水口１５ｃが形成されている。排水口１５ｃは、後述する排水口１５ｄの下方、すなわち、第一排水管３３の開口端部は、第二排水管（流出部）１７の開口端部の下方に設けられている。底面１５ａは、排水口１５ｃに向かって傾斜している。第一排水管３３は、排水口１５ｃに接続されている。第一排水管３３には、排水バルブ（排水装置）３４が設けられている。排水バルブ３４は、いわゆるボールバルブタイプのバルブであり、第一排水管３３における水の流路に配置された弁体であるボールがモータの駆動で回動されることによって、第一排水管３３の水の流れを止めたり流したりする。排水バルブ３４は、コントローラ３５によって制御され、排水バルブ３４の弁体が開かれることによって洗浄水タンク１５に貯留された水を排水する。

洗浄水タンク１５の前面に位置する側面１５ｂには、第二排水管１７が接続される排水口１５ｄが形成されている。第二排水管１７は、洗浄水タンク１５において所定水位Ｈを超えて供給される水を排水するオーバーフロー管として機能するだけでなく、洗浄水タンク１５に貯留される水面近くに集まる汚れ（例えば油分や浮遊物等）を排出する機能、排水バルブ３４の開弁不良による溢水を防止する機能も有している。残菜回収フィルタ１９は、残菜回収フィルタ１９の底面１９ａが所定水位Ｈよりも上方Ｈ１に位置するように配置されている。第二排水管１７が接続される排水口１５ｄは、洗浄水タンク１５の前面に形成されるので清掃性に優れている。

機械室４内には、外部から給水管２５Ａを介して濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２５が配置されている。濯ぎ水タンク２５には、濯ぎ水吸込管２９を介して濯ぎポンプ２７が接続されている。濯ぎポンプ２７の吐出口には濯ぎ水吐出管３１が接続されている。濯ぎポンプ２７は、コントローラ３５によって制御される。濯ぎ水吐出管３１は、第一濯ぎ水吐出管３１Ａと第二濯ぎ水吐出管３１Ｂとに分岐して、第一濯ぎ水吐出管３１Ａは上側濯ぎノズル１３Ａに接続され、第二濯ぎ水吐出管３１Ｂは下側濯ぎノズル１３Ｂに接続されている。

洗浄機本体２の側方には、予備洗浄機１の各種状態を表示すると共に作業者が各種設定を入力するための操作パネル１０が設けられている。

機械室４内には、予備洗浄機１の動作全般を制御するコントローラ３５が内蔵された電装ボックス（図示せず）等が収容されている。コントローラ３５は、予備洗浄機１において、洗浄水タンク１５に貯留された水を洗浄室３内に噴射する洗浄工程の実行と、濯ぎ水タンク２５に貯留された水を洗浄室３内に噴射する濯ぎ工程の実行とを一サイクルとする洗浄運転を実行する予備洗浄機１における各種動作を制御する。更に詳細には、コントローラ３５は、濯ぎ工程において洗浄室３内に供給される所定水量（例えば２．０Ｌ）の水を洗浄水タンクに回収して次サイクルの洗浄工程において使用すると共に、洗浄水タンク１５に貯留されている水の一部を一サイクルの洗浄運転で入れ替える予備洗浄機１における各種動作を制御する。

コントローラ３５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等、相互に接続されている。図５に示されるように、コントローラ３５は、例えばＲＯＭに格納されているプログラムがＲＡＭ上にロードされてＣＰＵで実行されることにより、予備洗浄機１における各種制御処理を実行する第一設定部６１と、第二設定部６２と、第三設定部６３と、動作制御部（制御部）６４と、が形成される。

第一設定部６１は、一サイクルの濯ぎ工程において洗浄室３内に供給される水量（以下、「供給水量Ｖ０」とも称する。）を設定する部分である。より詳細には、第一設定部６１は、出荷時に設定される初期設定値（例えば２.０Ｌ）又は作業者によって入力される設定値に基づいて供給水量Ｖ０を設定する。上記初期設定値及び設定値の例には、供給水量Ｖ０そのもの及び濯ぎポンプ２７の作動時間等が含まれる。作業者等は、例えば操作パネル１０を介して設定値を入力することができる。第一設定部６１は、作業者によって操作パネル１０を介して入力される設定値を受け付け、受け付けた設定値を供給水量Ｖ０として記憶する。

第二設定部６２は、一サイクルの洗浄運転において第一排水管３３から排水させる水量（以下、「第一水量Ｖ１とも称する。）を設定する部分である。より詳細には、第二設定部６２は、出荷時に設定される初期設定値（例えば１．７Ｌ）又は作業者によって入力される設定値に基づいて第一水量Ｖ１を設定する。上記初期設定値及び設定値の例には、第一水量Ｖ１そのもの及び排水バルブ３４の開時間等が含まれる。作業者等は、例えば操作パネル１０を介して設定値を入力することができる。第二設定部６２は、作業者によって操作パネル１０を介して入力される設定値を受け付け、受け付けた設定値を第一水量Ｖ１として記憶する。

第一設定部６１及び第二設定部６２は、第一水量Ｖ１の初期設定値が、供給水量Ｖ０の初期設定値よりも小さな値（Ｖ０＞Ｖ１）となるように構成され、作業者によって操作パネル１０を介して入力される第一水量Ｖ１の設定値が、供給水量Ｖ０の設定値以下の値しか受け付けないように構成されている。また、第二設定部６２は、作業者によって供給水量Ｖ０が入力（変更）されたとき、入力された値に連動して第一水量Ｖ１の値を変更するように構成されてもよい。より詳細には、第二設定部６２は、供給水量Ｖ０が現設定よりも増量されると第一水量Ｖ１も供給水量Ｖ０の増量分に応じて増量され、供給水量Ｖ０が現設定よりも減量されると第一水量Ｖ１も供給水量Ｖ０の減量分に応じて減量されるように構成されてもよい。この場合も、第二設定部６２は、第一水量Ｖ１の変更値が、供給水量Ｖ０の変更値よりも小さな値（Ｖ０＞Ｖ１）となるように構成されている。第二設定部６２は、このような連動の有無を作業者から操作パネル１０を介して受け付けるように構成されてもよい。

動作制御部６４は、第一設定部６１において設定された供給水量Ｖ０に基づいて、濯ぎポンプ２７の動作を制御する。より詳細には、動作制御部６４は、第一排水管３３から排水させる水量（第一水量Ｖ１）が濯ぎ工程において供給される水量（供給水量Ｖ０）（例えば２．０Ｌ）よりも少なくなるように（例えば１．７Ｌ）、排水バルブ３４を制御する。動作制御部６４は、排水バルブ３４の開放時間及び開度の少なくとも一方を制御することによって（又は／加えて、流量センサによって第一排水管３３を流れる水量を計測することによって）、第一水量Ｖ１が供給水量Ｖ０よりも少ない水量となるように制御する。これにより、濯ぎ工程において供給された水量のうち第一排水管３３から排水されなかった残りの水量（以下、「第二水量Ｖ２」とも称する。）（例えば０．３Ｌ）分だけ所定水位Ｈを超えることになるので排水口１５ｄを介して第二排水管１７から排水される。

本実施形態の動作制御部６４は、一サイクルの洗浄運転において、濯ぎ工程が開始されるまでに第一水量Ｖ１（例えば１．７Ｌ）の水が第一排水管３３から排水されるように、排水バルブ３４を制御する。動作制御部６４は、濯ぎ工程が開始されるまでに排水バルブ３４を閉じるように制御するので、濯ぎ工程において所定水位Ｈを超えて供給される第二水量Ｖ２（例えば０．３Ｌ）の水は排水口１５ｄを介して第二排水管１７から排水される。

本実施形態の洗浄システム２００の予備洗浄機１では、電源が投入された後、洗浄工程、一時休止及び濯ぎ工程の実行を一サイクルとする洗浄運転が繰り返し行われる。予備洗浄機１では、電源投入後の洗浄運転のサイクル数をカウントし、電源が切られるとそのカウント数をリセットするように構成されている。このような予備洗浄機１の動作制御部６４は、指定サイクルの洗浄運転時又は所定サイクルごとの洗浄運転時に、濯ぎ工程において洗浄室３内に噴射する水の量を、通常サイクルの洗浄運転時よりも増量させる増量制御を実行する。上記でいう指定サイクル又は所定サイクルごとの設定は、第三設定部６３において行われる。

第三設定部６３は、操作パネル１０を介して、例えば、電源投入後ｎ回目（ｎは自然数）（例えば、１０回目、１００回目等）のサイクルの洗浄運転時に増量制御を実行することを設定したり、ｍ回のサイクルごと（ｍは自然数）（例えば、１０サイクルごと等）に増量制御を実行することを設定する部分である。より詳細には、出荷時に設定される初期設定値又は作業者によって入力される設定値を記憶する部分である。作業者等は、例えば操作パネル１０を介して設定値を入力することができる。第三設定部６３は、作業者によって操作パネル１０を介して入力される設定値を受け付け、受け付けた設定値を上記ｎ又はｍとして記憶する。

上記の増量制御が実行されたときに第一排水管３３から排出される水量を増やすことが第一設定部６１において設定されている場合、動作制御部６４は、濯ぎ水の増量に伴って第一排水管３３から排水させる水の量を増やす。動作制御部６４は、排水バルブ３４の作動時間を延長することによって第一排水管３３から排水させる水の量を増やす場合、排水バルブ３４の弁体を開くタイミング（例えば、洗浄工程終了の１秒前）は、通常制御（増量制御をしない制御）の設定そのままとし、濯ぎ工程が開始される前に第一排水管３３を介した排水を終わらせるために、洗浄工程から濯ぎ工程に移行する間の休止時間を延長して、この時間に排水バルブ３４の作動時間を割り当ててもよいし、洗浄工程において排水バルブ３４の弁体を開くタイミングを通常制御と比べて前倒ししてもよい。上記の増量制御が実行されたときに第一排水管３３から排出される水量を増やすことが第一設定部６１において設定されていない場合、動作制御部６４は、予め設定されている第一水量Ｖ１の水を第一排水管３３から排水させるように排水バルブ３４を制御する。

次に、本洗浄機１０１について説明する。本洗浄機１０１は、予備洗浄機１において予備洗浄された食器Ｄを洗浄する。本洗浄機１０１は、予備洗浄機１に備わる第二排水管１７、第一排水管３３及び排水バルブ３４（図４参照）に代えて、図７に示されるような第三排水管１３３及びオーバーフロー管１３４を備えている点を除き、予備洗浄機１の構成と一致している。すなわち、図６及び図７において、予備洗浄機１を構成する構成物品と同じ参照符号で示される本洗浄機１０１の構成部品は、予備洗浄機１を構成する構成物品と同じ機能を有する。なお、説明の便宜のため、「洗浄水タンク１１５」、「底面１１５ａ」、「排水口１１５ｃ」については、機能は同じでも異なる参照符号を用いることにする。ここでは、第三排水管１３３及びオーバーフロー管１３４についてのみ説明する。

本洗浄機１０１の洗浄水タンク１１５の底面１１５ａには、第三排水管１３３が接続される排水口１１５ｃが形成されている。第三排水管１３３には、予備洗浄機１とは異なり排水バルブ３４が設けられていない。したがって、第三排水管１３３に流れ込む水は、第三排水管１３３の途中でせき止められることはなく、そのまま下流方向に流れる。洗浄水タンク１１５の排水口１１５ｃには第三排水管１３３が接続されると共に、鉛直方向上方に延在するオーバーフロー管１３４が挿し込まれている。オーバーフロー管１３４の開口上端は、本洗浄機１０１の所定水位Ｈに位置している。濯ぎ工程において、洗浄水タンク１１５の所定水位Ｈを越えて供給される水は、オーバーフロー管１３４を介して第三排水管１３３から排出される。オーバーフロー管１３４は、排水口１１５ｃに抜き差し（着脱）可能に設けられており、作業者によって排水口１１５ｃから引き抜かれることで、洗浄水タンク１１５に貯留された水を全排水することができる。

続いて、洗浄システム２００の動作について説明する。予備洗浄機１の電源スイッチがＯＮされると、予備洗浄機１の濯ぎ水タンク２５内の温水を濯ぎポンプ２７によって上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂを介して洗浄室３へ噴射することにより、洗浄水タンク１５内へ温水が供給され、洗浄水タンク１５には所定水位Ｈの水が貯留される。また、本洗浄機１０１の電源スイッチがＯＮされると、本洗浄機１０１の濯ぎ水タンク２５内の温水を濯ぎポンプ２７によって上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂを介して洗浄室３へ噴射することにより、洗浄水タンク１１５内へ温水が供給され、洗浄水タンク１１５には所定水位Ｈの水が貯留される。

予備洗浄機１及び本洗浄機１０１の濯ぎ水タンク２５内の温水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。これにより、本洗浄機１０１及び予備洗浄機１において初期給湯が完了する。そして、初期給湯量に合った量の洗剤が洗浄水タンク１１５内に供給されて、洗浄水タンク１１５内の洗浄水の洗剤濃度が所定濃度となる。

なお、予備洗浄機１及び本洗浄機１０１においては、上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂを介して洗浄室３に水を供給する構成に代えて、専用の給湯配管を設けて供給する構成としてもよい。

初期給湯後、ユーザが食器ラックＲを第一搬送部２０４の基台２０４ａに載置すると、第一搬送部２０４は食器ラックＲが基台２０４ａに載置されたことを検知して、アーム部材２０４ｂによる食器ラックＲの予備洗浄機１への押し出しを開始する。食器ラックＲが予備洗浄機１の洗浄室３に搬入され、ドア７が閉められたことが検知されると、運転開始信号がコントローラ３５へ入力される。運転開始信号がコントローラ３５へ入力されると、予備洗浄機１での食器Ｄの洗浄運転、すなわち洗浄工程及び濯ぎ工程を一サイクルに含む洗浄運転が開始される。食器Ｄの洗浄工程は、洗浄水タンク１５内の洗浄水を洗浄室３内の食器Ｄに向けて噴射することにより行われる。洗浄水タンク１５内の洗浄水の温度は、例えば、６０℃～７０℃となるように設定されている。

洗浄水タンク１５内に貯留された洗浄水は、洗浄ポンプ２３が始動することにより、洗浄水吐出管２４等を介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器に向けて噴射される。上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内に噴射された洗浄水は、食器から残菜及び汚れ（以下、「残菜等」とも示す。）を剥がし落とし、洗浄水と共に開口部１８ａに流れ込み、かご状の残菜回収フィルタ１９に回収される。洗浄水タンク１５内に回収された洗浄水は、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。予め定められた洗浄時間（例えば４１秒間）が経過すると洗浄工程が終了し、一時的な休止後（例えば５秒間）に濯ぎ工程が開始される。

排水バルブ３４は、洗浄工程が終了する１秒前に作動を開始し、濯ぎ工程の開始直前に作動を停止する。より詳細には、洗浄工程終了間際の１秒に休止時間５秒を加えた６秒間において、最初の３秒間で弁体（ボール）を開き、最後の３秒間で弁体を閉じる。このような排水バルブ３４の動作によって、第一設定部６１において設定された供給水量Ｖ０（例えば、２．０Ｌ）、すなわち濯ぎ工程において洗浄室３内に噴射される水の量よりも少ない量（第一水量Ｖ１）（例えば、１．７Ｌ）の水が第一排水管３３を介して排水される。このような濯ぎ工程が開始されるまでの第一排水管３３を介した排水によって、主に洗浄水タンク１５の下方に貯留されている水が排出される。

なお、洗浄工程終了後に休止時間を設けることなく濯ぎ工程を開始すると、洗浄工程において上側洗浄ノズル１２Ａや洗浄室３の上面に付着した洗浄水の後だれが、濯ぎ水に混ざったり食器Ｄに付着したりするので濯ぎ性能が低下する。上述した休止時間（５秒）は、上記のような後だれが落ち着いた後に濯ぎ工程を開始させることを目的として設けられる。本実施形態では、このような目的で設けられる休止時間を利用して第一排水管３３を介した排水が行われるので、上述した排水動作が実施されたとしても一サイクルの洗浄運転に要するトータルの時間が長くなることはない。

食器Ｄの濯ぎ工程は、濯ぎ水タンク２５内の濯ぎ水を洗浄室３内の食器Ｄに向けて噴射することにより行われる。濯ぎ水タンク２５内に貯留された濯ぎ水は、予備洗浄機１における濯ぎポンプ２７が始動することにより、濯ぎ水吐出管３１等を介して上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂに圧送されて、上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂから食器に向けて噴射される。濯ぎ水タンク２５から圧送される濯ぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。

濯ぎ工程においては、洗浄水タンク１５に回収された濯ぎ水は洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。濯ぎ工程においては、排水バルブ３４は作動せず、第一排水管３３を介して排出される水はない。このような状態で、洗浄水タンク１５の所定水位Ｈを越えて上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂから噴射される水は、排水口１５ｄから第二排水管１７を介して排水される。

より詳細には、洗浄工程において第一排水管３３を介して排水された水と同量（第一水量Ｖ１）の水が、濯ぎ工程において上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂから噴射されると、洗浄水タンク１５の水は所定水位Ｈとなり、上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂから噴射される第二水量Ｖ２（すなわち、供給水量Ｖ０から第一水量Ｖ１を引いた水量）の水が、排水口１５ｄから第二排水管１７を介して排水される。濯ぎ工程では、主に洗浄水タンク１５に貯留されている水の表面から排出される。予め定められた濯ぎ時間（例えば５秒間）が経過すると濯ぎ工程が終了し、一時的な休止後（例えば１秒間）に予備洗浄機１における一サイクルの洗浄運転が終了する。

予備洗浄機１の洗浄運転は、後述する本洗浄機１０１における洗浄運転と同期・連動させることを考慮して、洗浄工程（例えば４１秒）、休止時間（例えば５秒）、濯ぎ工程（例えば６秒）及び休止時間（例えば１秒）に要するトータル時間（例えば５３秒）が、後述する本洗浄機１０１における洗浄工程、休止時間、濯ぎ工程及び休止時間に要するトータル時間と一致するように設定されてもよい。

予備洗浄機１における一サイクルの洗浄運転が終了すると、予備洗浄機１におけるドア７が開き、第一搬送部２０４が次の食器ラックＲを予備洗浄機１の洗浄室３に押し出す動作によって、玉突き的に洗浄が完了した食器ラックＲを本洗浄機１０１に押し出す。この結果、予備洗浄機１において洗浄された食器ラックＲが本洗浄機１０１の洗浄室３に搬入される。食器ラックＲが本洗浄機１０１の洗浄室３に搬入されると、本洗浄機１０１のドア７が閉められる。本洗浄機１０１のドア７が閉められると、運転開始信号がコントローラ３５へ入力される。運転開始信号がコントローラ３５へ入力されると、本洗浄機１０１における食器Ｄの洗浄運転が開始される。食器Ｄの洗浄は、洗浄水タンク１１５内の洗浄水を洗浄室３内の食器に向けて噴射することにより行われる。洗浄水タンク１１５内の洗浄水の温度は、例えば、６０℃～７０℃となるように設定されている。

洗浄ポンプ２３が始動することにより、洗浄水タンク１１５内に貯留された洗浄水は、洗浄水吐出管２４等を介して上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂに圧送されて、上側洗浄ノズル１２Ａ及び下側洗浄ノズル１２Ｂから洗浄室３内の食器に向けて噴射される。洗浄室３内に噴射された洗浄水は、洗浄水タンク１１５内に回収される。本洗浄機１０１において洗浄される食器Ｄは、予備洗浄機１において残菜等がほぼ取り除かれた状態となっている。このため、洗浄水タンク１１５内に回収される洗浄水は、比較的にきれいな状態の水である。洗浄水タンク１１５内に回収された洗浄水は、洗浄ポンプ２３により再び洗浄室３内に循環供給される。洗浄水による食器の洗浄が所定時間行われると、洗浄ポンプ２３の動作を停止する。これにより、本洗浄機１０１の動作が一時的に休止する。

次に、濯ぎポンプ２７が始動することにより、濯ぎ水タンク２５内に貯留された濯ぎ水は、濯ぎ水吐出管３１等を介して上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂに圧送されて、上側濯ぎノズル１３Ａ及び下側濯ぎノズル１３Ｂから食器に向けて噴射される。濯ぎ水タンク２５から圧送される濯ぎ水の温度は、例えば、８０℃前後に設定されている。濯ぎ工程においては、洗浄水タンク１１５に回収された濯ぎ水は洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用されると共に、洗浄水タンク１１５の所定水位Ｈを越えて洗浄室３内に供給される水は、オーバーフロー管１３４を介して洗浄水タンク１１５から排出される。予め定められた濯ぎ時間が経過すると濯ぎ工程が終了し、一時的な休止後に本洗浄機１０１における一サイクルの洗浄運転が終了する。そして、第一搬送部２０４が食器ラックＲが基台２０４ａに載置されたことが検知されるまで又は洗浄開始ボタンが押下されるまで待機状態となる。

例えば、一日の営業を終えるとき等、予備洗浄機１では、作業者による操作パネル１０の操作によって排水バルブ３４の弁体が開かれることによって洗浄水タンク１５に貯留された水が第一排水管３３を介して全排水され、本洗浄機１０１では、作業者が排水口１１５ｃからオーバーフロー管１３４を引き抜くことによって洗浄水タンク１１５に貯留された水が第三排水管１３３を介して全排水される。

続いて、本実施形態の洗浄システム２００の作用効果について説明する。上記実施形態の洗浄システム２００に用いられる予備洗浄機１では、洗浄水タンク１５に貯留される水は、一サイクルの洗浄運転において第一排水管３３から排水されるだけでなく第二排水管１７からも排水される。すなわち、洗浄水タンク１５に貯留される水は、一サイクルの洗浄運転において洗浄水タンク１５の上方からの排水に加え、洗浄水タンク１５の下方からも排水される。これにより、水の表面に集まる汚れ（例えば油分や浮遊物等）と、洗浄水タンク１５の底面１５ａに集まる汚れ（残菜や沈殿物等）とを排出することができるので、水の汚濁の原因となる汚れを効果的に洗浄水タンク１５から排水することができる。この結果、洗浄水タンク１５に貯留される水の汚濁を抑制して、洗浄水タンク１５における水の入替頻度を少なくできる。

上記実施形態の予備洗浄機１では、一サイクルの洗浄運転において、濯ぎ工程が開始されるまでに一サイクルの洗浄運転において排出すべき第一水量の水が洗浄水タンク１５から排水されるので、濯ぎ工程において洗浄室３内に供給され、洗浄室３内に回収される比較的きれいな水を洗浄水タンク１５に残すことができる。これにより、洗浄水タンク１５の汚濁を効果的に抑制することができる。

上記実施形態の予備洗浄機１では、濯ぎ工程において洗浄室３内に供給する水量（所定水量）の増量の有無を設定する第一設定部６１を備えるので、洗浄水タンク１５における水の入替量を調整することができる。また、上記実施形態の予備洗浄機１では、濯ぎ工程において洗浄室３内に供給する水量を増量したときに、第一排水管３３から排水させる水量（第一水量Ｖ１）の増量の有無を設定する第二設定部６２を備えるので、洗浄水タンク１５の上部又は下部から排水させる水量の配分を調整したりすることができる。例えば、第一排水管３３から排水させる水量を増量させたときには、洗浄水タンク１５の底面に集まる汚れを効果的に排出することができ、第一排水管３３から排水させる水量を増量させなかったときには、洗浄水タンク１５の水面に集まる汚れを効果的に排出することができる。これにより、食器Ｄ等の汚れの状態に応じた最適な水の入れ替えが可能となる。

上記実施形態の予備洗浄機１では、指定サイクルの洗浄運転時に、濯ぎ工程において洗浄室３内に噴射する水の量を、通常サイクルの洗浄運転時よりも増量させる増量制御を実行することができるので、例えば一定サイクル毎又は所定のサイクル時に、洗浄室３内に供給する水の量を増やして、洗浄水タンク１５から多くの水を排出させることができる。すなわち、例えば一定サイクル毎又は所定のサイクル時に、洗浄水タンク１５に貯留された水を、通常サイクルよりも多く排出することができる。これにより、洗浄水タンク１５に貯留される水の汚濁をより効果的に抑制することができる。

例えば、第一設定部６１及び第三設定部６３の設定により、洗浄運転サイクル１０回につき１回だけ通常の倍の４．０Ｌの水量を洗浄水タンク１５に供給し、第二設定部６２の設定により、第一排水管３３から排出させる水量を通常どおりの１．７Ｌとした場合、洗浄水タンク１５の水面に集まる汚れを効果的かつ定期的に排出することができる。

予備洗浄機１と本洗浄機１０１とを備える洗浄システム２００では、予備洗浄機１は、食器Ｄ等に付着した残菜等を取り除くことを主目的に設置されるので、洗浄水タンク１５の汚濁の進み具合が早くなるところ、上記実施形態の洗浄システム２００の予備洗浄機１は、洗浄水タンク１５に貯留される水の汚濁が抑制されるので、洗浄水タンク１５における水の入替頻度を少なくすることができる。

以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は必ずしも上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。

上記実施形態の洗浄システム２００の予備洗浄機１では、所定水位Ｈよりも低い位置に設けられた第一排水管３３から洗浄水タンク１５に貯留された水を排水させる排水装置として排水バルブ３４を適用する例を挙げて説明したが、排水バルブ３４に代えて、例えば排水ポンプを設けてもよい。また、上記の予備洗浄機１の第二排水管１７は、洗浄水タンク１５の側面１５ｂに接続されている例を挙げて説明したが、例えば、洗浄水タンク１５の底面１５ａから鉛直方向に延在すると共に、その上端が所定水位Ｈに位置するように設けられる直管であってもよい。

上記実施形態の洗浄システム２００では、本洗浄機１０１の構成を予備洗浄機１と異ならせる例を挙げて説明したが、本洗浄機１０１の構成は、予備洗浄機１の構成と同じとしてもよい。この場合、本洗浄機１０１における排水制御は、予備洗浄機１と同様の排水制御（第一排水管３３から排出させる水量が濯ぎ工程において供給される水量よりも少なくなるように排水バルブ３４を制御）がなされてもよいし、予備洗浄機１とは異なる排水制御がなされてもよい。

上記実施形態の洗浄システム２００では、一サイクルの洗浄運転において、濯ぎ工程が開始されるまでに、一サイクルの洗浄運転において排出すべき第一水量Ｖ１の水が洗浄工程で全て排水される例を挙げて説明したが、上記第一水量Ｖ１の水は、濯ぎ工程のみで排水してもよいし、洗浄工程と濯ぎ工程とに跨がって排水してもよい。

上記実施形態の洗浄システム２００では、繰り返し実行される全ての運転サイクルで、第一排水管３３から排水させる水量を濯ぎ工程において供給される水量よりも少ない水量となるように排水バルブ３４を制御（以下、「強制排水制御」と称する。）する例を挙げて説明したがこれに限定されない。例えば、ｎ運転サイクル（ｎは自然数、例えばｎ＝２）ごとに強制排水制御を実行し、残りの運転サイクルでは、に強制排水制御を実行しなくてもよい（すなわち、第二排水管１７からのみ排出させる）。このように制御すれば、例えば、洗浄水タンク１５の水面に集まる汚れ（例えば油分や浮遊物等）が多い店舗に配置する場合、このような汚れを効果的に洗浄水タンクから排水させることができる。

上記実施形態では、予備洗浄機１及び本洗浄機１０１のそれぞれに操作パネル１０が設けられている例を挙げて説明したがこれに限定されない。例えば、予備洗浄機１及び本洗浄機１０１をまとめて操作する統括操作パネルが予備洗浄機１の側面に設けられてもよいし、第一搬送部２０４又は第二搬送部２０５に設けられてもよい。また、上述した操作パネルに代えて、又は加えて、同様の機能を有するタブレット及びスマートフォンのような端末装置が設けられてもよい。

上記実施形態及び変形例の予備洗浄機１及び本洗浄機１０１では、仕切板１８の開口部１８ａの下方に残菜回収フィルタ１９が設けられている例を挙げて説明したがこれに限定されない。残菜回収フィルタは、例えば、洗浄機本体２の下側部分２Ｂにおいて、下側部分２Ｂの前面に配置される収容部に設けられていてもよい。収容部は、残菜回収フィルタを収容する収容空間を有している。この構成では、残菜回収フィルタは、食器Ｄが収容される位置よりも下方に配置され、洗浄室３内に噴射される水と共に落下して、例えば案内部材によって残菜回収フィルタに案内（誘導）される残菜を回収する。

上記実施形態及び変形例の洗浄システム２００では、予備浸漬タンク２０３と、第一搬送部２０４と、予備洗浄機１と、本洗浄機１０１と、第二搬送部２０５とは、平面視したときにＬ字型に配置されている例を挙げて説明したが、直線状に配置されていてもよい。

上記実施形態及び変形例の洗浄システム２００では、第一搬送部２０４によって予備洗浄機１への食器ラックＲの移動、及び予備洗浄機１から本洗浄機１０１への食器ラックＲの移動が行われ、第二搬送部２０５によって本洗浄機１０１から食器ラックＲの移動が行われる例を挙げて説明したが、上記のそれぞれの移動は、作業者によって行われてもよい。

上記実施形態及び変形例の予備洗浄機１及び本洗浄機１０１は、ドア７が上下方向に可動自在に設けられたタイプの洗浄機を例に挙げて説明したが、例えば、オーブンのように洗浄機本体２の前面側にドア７が設けられたタイプの食器洗浄機等にも適用することができる。

上記実施形態及び変形例では、食器Ｄに対して予備洗浄を実施する予備洗浄機１と、本洗浄を実施する、予備洗浄機１とは別体の本洗浄機１０１とが並べて配置された洗浄システム２００を例に挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、筐体は一つであるが、予備洗浄を実施する予備洗浄室と、本洗浄を実施する本洗浄室とが形成され、予備洗浄室から本洗浄室への食器Ｄの移動をコンベヤ等で行うタイプの洗浄機に本願発明を適用してもよい。すなわち、予備洗浄室として図４で示されるような構成の第一排水管３３、第二排水管１７及び排水バルブ３４を配置し、本洗浄室として図７で示されるような構成の第三排水管１３３及びオーバーフロー管１３４を配置してもよい。

上記実施形態及び変形例として説明した予備洗浄機１は、洗浄システム２００において用いられる例を挙げて説明したが、単独の洗浄機として用いられてもよい。この場合であっても、洗浄水タンクに貯留される水の汚濁を抑制して、洗浄水タンクにおける水の入替頻度を少なくできる。

本発明は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態、上記変形例及びその他の変形例として記載の内容を適宜組み合わせてもよい。

１…予備洗浄機（洗浄機）、３…洗浄室、１０…操作パネル、１５…洗浄水タンク、１７…第二排水管（流出部）、１９…残菜回収フィルタ、２３…洗浄ポンプ、２５…濯ぎ水タンク、２７…濯ぎポンプ、３３…第一排水管（排水部）、３４…排水バルブ（排水装置）、３５…コントローラ、６１…第一設定部、６２…第二設定部、６３…第三設定部、６４…動作制御部、１０１…本洗浄機、１１５…洗浄水タンク、１３３…第三排水管、１３４…オーバーフロー管、２００…洗浄システム、Ｄ…食器（被洗浄物）。

Claims (5)

1. 洗浄水タンクに貯留された水を洗浄室内に噴射する洗浄工程の実行と、濯ぎ水タンクに貯留された水を前記洗浄室内に噴射する濯ぎ工程の実行とを一サイクルに含む洗浄運転において、前記濯ぎ工程において前記洗浄室内に噴射することで供給される所定水量の水を前記洗浄水タンクに回収して次サイクルの前記洗浄工程において使用すると共に、前記洗浄水タンクに貯留されている水の一部を前記一サイクルの洗浄運転で入れ替える、洗浄機であって、
   前記洗浄水タンクに所定水位を越えて供給される水が前記洗浄水タンクから流れ出る流出部と、
   前記流出部よりも低い位置に設けられた排水部から前記洗浄水タンクに貯留された水を排水させる排水装置と、
   前記排水装置を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記一サイクルにおいて、前記排水部から排水させる水量が前記所定水量よりも少ない第一水量となるように前記排水装置を制御することによって、前記所定水量の残りの水量である第二水量を前記流出部から流出させる、洗浄機。
2. 前記制御部は、前記一サイクルの洗浄運転において、前記濯ぎ工程が開始されるまでに前記第一水量の水を前記排水部から排水させる、請求項１記載の洗浄機。
3. 前記所定水量を設定する第一設定部と、
   前記第一水量を設定する第二設定部と、を更に備える、請求項１又は２記載の洗浄機。
4. 前記制御部は、指定サイクルの洗浄運転時に、前記濯ぎ工程において前記洗浄室内に噴射することで供給される水の量を、通常サイクルの洗浄運転時よりも増量させる増量制御を実行する、請求項１～３の何れか一項記載の洗浄機。
5. 予備洗浄機として設けられる、請求項１～４の何れか一項記載の洗浄機と、
   前記予備洗浄機において洗浄された被洗浄物を洗浄する本洗浄機と、を備え、
   前記予備洗浄機は、前記被洗浄物が収容される位置よりも下方に配置され、前記洗浄室内に噴射される水と共に落下してくる、前記被洗浄物に付着していた残菜を回収する、残菜回収フィルタを有する、洗浄システム。

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