JP2022122144A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】アクチュエータの支持強度を増すことができ、また閉位置を超えるアクチュエータの回転を効果的に抑えることのできるコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１では、アクチュエータ４０・４０Ａは被支持部４１ａを有し、被支持部４１ａの周りで開位置と閉位置との間で動くことができる。複数の端子１０は、その上部に、被支持部４１ａを支持するアクチュエータ支持部１５ａを有している。固定金具２０はストッパ部２３を有し、アクチュエータ４０・４０Ａは第１被ストッパ面４３ａを有している。第１被ストッパ面４３ａは、アクチュエータ４０・４０Ａが開位置にあるときストッパ部２３からアクチュエータ４０・４０Ａの揺動方向において離れている。また、第１被ストッパ面４３ａは、アクチュエータ４０・４０Ａが閉位置にあるときストッパ部２３と対向し、閉位置を超えるアクチュエータ４０・４０Ａの動きを制限する。
【選択図】図６Ｂ

Description

本開示はフレキシブル基板と回路基板とを接続するためのコネクタに関する。

回路基板に対して垂直な姿勢にあるフレキシブル基板を回路基板に接続するコネクタが利用されている。下記特許文献１及び２では、そのようなコネクタの例が示されている。

特許文献１のコネクタは、フレキシブル基板と端子との接触圧を確保するための操作部材２を有している。操作部材２は開位置と閉位置とにおいて回転可能である。操作部材２が開位置にあるとき、フレキシブル基板の挿入が許容される。操作部材２は閉位置にあるとき、端子の接触部をフレキシブル基板に向けて押す。特許文献２のコネクタは、挿入されたフレキシブル基板の抜けを防止する可動部材５０を有している。可動部材５０は、フレキシブル基板の縁に形成されている凹部に引っかかる係止部５５ｃを有している。可動部材５０も開位置と閉位置との間で回転可能である。

特開２００２－２６０７９３号公報 特開２０１８－３２５７２号公報

特許文献１において、操作部材２の可動範囲は、樹脂で形成されたインシュレータ１によって規定されている。操作部材２は閉位置にあるとき、インシュレータ１に当たることで、閉位置を超える動きが規制される。この構造では、インシュレータ１によって操作部材２の可動範囲を規定しているものの、例えば操作部材２に大きな力が作用したときに、インシュレータ１が変形し、操作部材２が閉位置を超えて動いてしまう可能性がある。

また、特許文献２のコネクタにおいては、可動部材５０の右端と左端とに軸部５３が形成されている。この軸部５３は固定金具２０によって回転可能となるように支持されている。この構造では、可動部材５０を回転可能に支持する軸部５３は可動部材５０の端部にだけ形成されているので、可動部材５０の支持強度が足りない場合が生じ得る。

本開示の目的の一つは、特許文献１及び２の構造に比して強度を向上できるコネクタを提供することにある。

（１）本開示で提案するコネクタは、上側から相手接続体を挿入でき、且つ下側に配置される回路基板に前記相手接続体を接続するためのコネクタでる。前記コネクタは、前記相手接続体に接触する接触部を有し、左右方向で並んでいる複数の端子と、前記回路基板に固定するための固定部を有している固定金具と、前記複数の端子と前記固定金具とを保持しているハウジングと、前記接触部の前方に配置される押圧部を有し、前記コネクタへの前記相手接続体の挿入を許容する開位置と、前記コネクタに挿入された前記相手接続体と前記接触部のうちの一方を他方に向けて前記押圧部が押す閉位置との間で動くことのできるアクチュエータとを有している。前記アクチュエータは被支持部を有し、前記被支持部の周りで前記開位置と前記閉位置との間で揺動可能である。前記複数の端子は、その上部に、前記アクチュエータが揺動可能となるように前記被支持部を支持する支持部を有している。前記固定金具はストッパ部を有している。前記アクチュエータは第１被ストッパ面を有している。前記第１被ストッパ面は、前記アクチュエータが前記開位置にあるとき前記アクチュエータの揺動方向において前記ストッパ部から離れており、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき前記ストッパ部と対向し、前記閉位置を超える前記アクチュエータの動きを制限する。このコネクタによれば、コネクタの強度を増すことができる。

（２）（１）のコネクタにおいて、前記アクチュエータに凹部が形成され、前記第１被ストッパ面は前記凹部の内面の一部であってよい。この構造によると、コネクタのサイズを低減できる。

（３）（１）のコネクタにおいて、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記第１被ストッパ面の上側に向いており、前記押圧部は、前記アクチュエータが閉位置にあるとき前記上側に向いている面を有し、前記第１被ストッパ面は前記押圧部の前記面に対して凹んでいてよい。この構造によると、コネクタの上下方向でのサイズを低減できる。

（４）（１）～（３）のいずれかのコネクタにおいて、前記被支持部は前記支持部の後側に位置し、前記アクチュエータは第２被ストッパ面を有し、前記ストッパ部は、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記第２被ストッパ面と対向し前記アクチュエータの後方への動きを制限する前面を有してよい。

（５）（１）～（４）のいずれかのコネクタにおいて、前記ハウジングは、前記コネクタに挿入されている前記フレキシブル基板に係合し前記フレキシブル基板の上方への動きを規制する係合凸部を有してよい。前記ストッパ部は、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記第１被ストッパ面の上方に位置してよい。前記ハウジングは前記アクチュエータの下方に位置しているハウジング下部を有してよい。この構造によると、固定金具のストッパ部がアクチュエータの第１被ストッパ面の上方に位置しているので、フレキシブル基板が上方に引っ張られたときに、フレキシブル基板とハウジングとが固定金具から外れてしまうことを防止できる。

（６）（５）のコネクタにおいて、前記アクチュエータは接触面を有してよい。前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに、前記接触面と前記ハウジング下部の上下方向での距離は、前記アクチュエータの他の部分と前記ハウジング下部との上下方向での距離よりも小さくてよい。前記接触面の少なくとも一部は、前記ストッパ部の下方に位置してよい。これによれば、フレキシブル基板が上方に引っ張られたときに、アクチュエータに生じる力を低減できる。

また、本開示で提案するコネクタの他の例は、上側から相手接続体を挿入でき、且つ下側に配置される回路基板に前記相手接続体を接続するためのコネクタである。前記コネクタは、
前記相手接続体に接触する接触部を有し、左右方向で並んでいる複数の端子と、
前記回路基板に固定するための固定部を有している固定金具と、
前記複数の端子と前記固定金具とを保持し、前記コネクタに挿入されている前記相手接続体に係合し前記相手接続体の上方への動きを規制する係合凸部を有しているハウジングと、
前記コネクタへの前記相手接続体の挿入を許容する開位置と、前記コネクタに挿入された前記相手接続体と前記接触部のうちの一方を他方に向けて前記押圧部が押す閉位置との間で動くことのできるアクチュエータとを有している。
前記ハウジングは、前記アクチュエータの下方に位置しているハウジング下部を有し、前記アクチュエータは第１被ストッパ面を有し、前記固定金具はストッパ部を有し、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記アクチュエータの上方にストッパ部が位置している。このコネクタによれば、相手接続体が上方に引っ張られたときに、相手接続体とハウジングとが固定金具から外れてしまうことを防止できる。

本開示で提案するコネクタの斜視図である。 図１で示すコネクタの分解斜視図である。この図では、アクチュエータが、コネクタの他の部材から取り外されている。 図１で示すコネクタの分解斜視図である。この図では、アクチュエータ、ハウジング、端子、及び固定金具が分解されている。 図１で示すコネクタの分解斜視図であり、図３とは反対側（後側）を示している。この図では、アクチュエータ、ハウジング、端子、及び固定金具が分解されている。 図１で示すＶ－Ｖ線で得られるコネクタの断面図である。この図において、アクチュエータは開位置に配置されている。 図５Ａと同じ切断面で得られるコネクタの断面図である。この図において、アクチュエータは閉位置に配置されている。 図１で示すＶＩ－ＶＩ線で得られるコネクタの断面図である。この図において、アクチュエータは開位置に配置されている。 図６Ａと同じ切断面で得られるコネクタの断面図である。この図において、アクチュエータは閉位置に配置されている。 コネクタに挿入されるフレキシブル基板の正面図である。 固定金具の変形例を示す断面図である。

本開示で提案するコネクタの例について説明する。以下では、図１で示すＸ１方向及びＸ２方向をそれぞれ右方及び左方と称し、図１で示すＹ１方向及びＹ２方向をそれぞれ前方及び後方と称し、図１で示すＺ１方向及びＺ２方向をそれぞれ上方及び下方と称する。これらの方向は、コネクタの各部の相対的な位置関係を説明するために使用されており、他の装置に搭載されている時のコネクタの姿勢を限定するものではない。

本開示で提案するコネクタに接続する相手接続体は、例えば、回路基板（Printed Circuit Board）、フレキシブル基板（Flexible Printed Circuit）や、フレキシブルフラットケーブル（Flexible Flat Cable）等である。相手接続体８０は、いかなる種類の部材であってもよく、例えば、リジットの回路基板を用いてもよい。なお、本開示においては、図７に示すようにフレキシブル基板８０が相手接続体の例としてコネクタに接続される。

［概要］
コネクタ１は、回路基板９０（図５Ａ参照）とフレキシブル基板８０（図７参照）とを電気的に接続するためのコネクタである。コネクタ１の使用時、コネクタ１は回路基板９０の上側に配置され、フレキシブル基板８０はコネクタ１の上側から挿入される（図５Ｂ参照）。

図３で示すように、左右方向で並んでいる複数の端子１０Ａ・１０Ｂと、複数の端子１０Ａ・１０Ｂの右方及び左方にそれぞれ配置される２つの固定金具２０と、を有してよい。また、コネクタ１は、端子１０Ａ・１０Ｂ、及び固定金具２０を保持しているハウジング３０と、アクチュエータ４０とを有してよい。

［端子］
図３で示すように、コネクタ１は２種類の端子１０Ａ・１０Ｂを有してよい。端子１０Ａ・１０Ｂは左右方向において交互に配置されている。以下では、２種類の端子１０Ａ・１０Ｂに共通する説明においては、端子に符号１０を用いる。端子１０は金属板（例えば、銅板）の打抜き加工によって形成されてよい。

図３で示すように、端子１０Ａは、その下部に、基板接続部１１ａを有している。基板接続部１１ａは端子１０Ａの下縁から後方に延び、ハウジング３０の下縁の下方に位置している（図５Ａ参照）。端子１０Ｂは、その下部に、基板接続部１１ｂを有している。基板接続部１１ｂは端子１０Ｂの下縁から前方に延び、ハウジング３０の下縁の下方に位置している。コネクタ１が回路基板９０に配置されているとき、この基板接続部１１ａ・１１ｂが回路基板９０に接続される。基板接続部１１ａ・１１ｂは回路基板９０に例えば半田付けされる。

図５Ａで示すように、端子１０は、その下部に、ハウジング下部３１によって保持される端子基部１２を有している。ハウジング下部３１には左右方向で並んでいる複数の端子溝３１ａが形成されている。複数の端子１０は複数の端子溝３１ａにそれぞれ挿入されている。

図５Ａで示すように、端子１０は、端子基部１２から上方に延びている弾性部１３・１４を有してよい。端子１０は、２本の弾性部１３・１４を有してよい。弾性部１３は端子基部１２の最後部から上方に延びてよい。弾性部１４は、弾性部１３より前方の位置から上方に延びてよい。各弾性部１３・１４は前後方向において弾性変形可能である。

端子１０はその上部に、フレキシブル基板８０と接触するための接触部１３ａ・１４ａを有してよい。詳細には、接触部１３ａ・１４ａは弾性部１３・１４の上部側にそれぞれ形成されている。接触部１３ａ・１４ａは弾性部１３・１４の上部側から前方に突出している。フレキシブル基板８０の後面では、フレキシブル基板８０に形成されている回路パターンの端子部が露出しており、接触部１３ａ・１４ａはこの端子部に接する。接触部１３ａ・１４ａの前方に、後述するアクチュエータ４０の押圧部４１が配置されている。フレキシブル基板８０は押圧部４１と接触部１３ａ・１４ａとの間に挿入可能である（図５Ｂ参照）。接触部１４ａは接触部１３ａよりも下方に位置している。これら２つの接触部１３ａ・１４ａは、フレキシブル基板８０の共通の端子部に接する。端子１０が有している弾性部の数は、２本でなく、１本であってもよい。また、弾性部１３・１４のうち上方に延びる部分は屈曲してもよい。

図５Ａで示すように、端子１０は、端子基部１２から上方に延びている延伸部１５を有している。延伸部１５は、例えば、端子基部１２の最前部に形成されてよい。延伸部１５は、その最上部に、アクチュエータ支持部１５ａを有してよい。アクチュエータ支持部１５ａは、後述する、アクチュエータ４０の被支持部４１ａを支持している。被支持部４１ａはアクチュエータ支持部１５ａの後側に配置されてよい。被支持部４１ａは、アクチュエータ４０の揺動に応じて、時計方向に回転したり反時計方向に回転したりする。アクチュエータ支持部１５ａはフック形状を有し、被支持部４１ａはアクチュエータ支持部１５ａの内側で支持されている。

図５Ａで示すように、ハウジング下部３１は、端子保持穴３１ｂを有してよい。延伸部１５は端子保持穴３１ｂに挿入されている。延伸部１５の基部１５ｂは端子保持穴３１ｂの内側に保持されている。例えば、基部１５ｂに爪部が形成され、この爪部が端子保持穴３１ｂの内面に引っかかっていてよい。

端子１０のハウジング３０への固定構造は、コネクタ１の例に限られない。例えば、端子基部１２の縁に爪部が形成されてもよい。そして、端子基部１２が、この爪部によって端子溝３１ａの内側に固定されてもよい。さらに他の例として、端子基部１２は、インサート成形によってハウジング３０に固定されてもよい。すなわち、ハウジング３０を成形する工程において、端子基部１２が金型内の空間に配置された状態で、ハウジング３０の材料である溶融樹脂が金型内の空間に供給されてもよい。

端子１０の形状もコネクタ１の例に限られない。例えば、端子１０は前後方向において向き合っている２つの接触部を有してもよい。この場合、この２つの接触部の間にフレキシブル基板８０が挿入されてもよい。この場合、アクチュエータ４０の押圧部４１は一方の接触部を他方の接触部に向けて押すように配置されてもよい。

［ハウジング］
図３で示すように、ハウジング３０は、ハウジング下部３１と、後壁３２と、左右の側壁３３とを有してよい。ハウジング３０は樹脂によって形成される。ハウジング下部３１には、上述した端子基部１２が配置される端子溝３１ａと、延伸部１５の基部１５ｂが配置される端子保持穴３１ｂとが形成されている。

後壁３２と側壁３３はハウジング下部３１から上方に延びている。後壁３２と、左右の側壁３３の内側に、端子１０のアクチュエータ支持部１５ａ、及び接触部１３ａ・１４ａが配置されている。

ハウジング３０は後壁３２と向かい合う前壁を有しておらず、前方と上方とに開口している。アクチュエータ４０は、左右の側壁３３の間、且つ後壁３２の前方に配置されている。ハウジング３０には、フレキシブル基板８０の被係合部８１（図７参照）に係合し、フレキシブル基板８０の上方への移動（抜け）を規制する係合凸部３４が形成されている。この係合凸部３４については、後において詳説する。

［アクチュエータ］
図５Ａで示すように、アクチュエータ４０は、端子１０の接触部１３ａ・１４ａの前方に位置している押圧部４１を有している。また、アクチュエータ４０は、端子１０のアクチュエータ支持部１５ａによって支持されている被支持部４１ａを有している。図４で示すように、アクチュエータ４０は、左右方向で並んでいる複数の挿入穴４１ｂを有してよい。複数の端子１０の延伸部１５が複数の挿入穴４１ｂにそれぞれ挿入されている。被支持部４１ａは挿入穴４１ｂの内側に形成されている。

図５Ａで示すように、被支持部４１ａの少なくとも一部はアクチュエータ支持部１５ａの内側に配置されている。アクチュエータ４０は被支持部４１ａを中心として揺動可能である。被支持部４１ａは、円形の断面を有してよい。また、アクチュエータ４０は、被支持部４１ａからその径方向に延びており且つ被支持部４１ａよりも大きな断面を有している補強部４１ｄを有してよい。この構造によれば、被支持部４１ａの強度を増すことができる。

本開示の例において、後述するフック状の支持部１５ａの断面は、アクチュエータ４０の被支持部４１ａの円形の断面よりも大きい。そのため、被支持部４１ａの位置は、フック状の支持部１５ａの範囲で移動してもよい。被支持部４１ａの形状は、図５Ａで示すような円形でなくてもよい。被支持部４１ａは一方向に細長い円であってもよい。また、被支持部４１ａの形状によっては、アクチュエータ４０の揺動中心Ｃ１の位置はアクチュエータ４０の揺動方向における位置に応じて動いてもよい。

コネクタ１とは異なり、アクチュエータ支持部１５ａは一部の端子１０にだけ形成されてもよい。例えば、アクチュエータ支持部１５ａは２種類の端子１０Ａ・１０Ｂのうち一方の端子１０Ａ（又は１０Ｂ）にだけ形成されてもよい。さらに他の例として、１つの挿入穴４１ｂに複数の端子１０（例えば、隣り合う２つの端子１０）のアクチュエータ支持部１５ａが挿入されていてもよい。

アクチュエータ４０は、開位置（図５Ａで示されるアクチュエータ４０の位置）と、閉位置（（図５Ｂで示されるアクチュエータ４０の位置）との間で、被支持部４１ａ周りで揺動可能である。アクチュエータ４０が開位置にあるとき、コネクタ１へのフレキシブル基板８０の挿入が許容される。具体的には、アクチュエータ４０と接触部１３ａ・１４ａとの間へのフレキシブル基板８０の挿入が許容される。アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、アクチュエータ４０の押圧部４１はコネクタ１に挿入されているフレキシブル基板８０を接触部１３ａ・１４ａに向けて押す（図５Ｂ参照）。これによって、フレキシブル基板８０と、接触部１３ａ・１４ａとの接触圧を確保できる。押圧部４１は、アクチュエータ４０が閉位置にあるときにフレキシブル基板８０に接する押圧面４１ｅ（図５Ｂ参照）を有している。

上述したように、端子１０は前後方向において向き合う２つの接触部を有し、この２つの接触部の間にフレキシブル基板８０が挿入可能であってもよい。この場合、押圧部４１は一方の接触部をフレキシブル基板に向けて押してもよい。さらに他の例において、端子１０は、ハウジング３０の後壁３２に向いている接触部を有してもよい。そして、後壁３２と接触部との間にフレキシブル基板８０が挿入可能であってもよい。この場合、押圧部４１は接触部をフレキシブル基板に向けて押してもよい。

図５Ａで示すように、アクチュエータ４０は被操作部４２をさらに有してよい。被操作部４２は、被支持部４１ａを挟んで押圧部４１とは反対側に形成されている。アクチュエータ４０が開位置にあるとき、被操作部４２は被支持部４１ａの上方に位置している。アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、被操作部４２は被支持部４１ａの前方に位置している（図５Ｂ参照）。被操作部４２は、その上面（アクチュエータ４０が開位置にあるときに上方に向く面）に、凸部４２ａを有してもよい。これによれば、アクチュエータ４０を操作する作業者は、アクチュエータ４０をスムーズに動かすことができる。

［固定金具］
図６Ａで示すように、固定金具２０は、基板固定部２１ａ・２１ｂと、金具基部２２と、金具基部２２から上方に延びている延伸部２４と、延伸部２４の上部に形成されているストッパ部２３とを有してよい。固定金具２０も、端子１０と同様に、金属板から打抜き加工によって形成されてよい。

基板固定部２１ａ・２１ｂは金具基部２２の下縁に形成され、コネクタ１の使用時には回路基板９０に固定される。基板固定部２１ａ・２１ｂは回路基板９０に例えば半田付けされる。固定金具２０は、前後方向において離れている２つの基板固定部２１ａ・２１ｂを有してもよい。これによれば、固定金具２０の回路基板９０への固定強度を増すことができる。２つの基板固定部２１ａ・２１ｂは、例えば、金具基部２２の最前部の下縁と、最後部の下縁とにそれぞれ形成されてよい。基板固定部２１ａ・２１ｂは、金具基部２２に対して右方又は左方に曲げられた部分であってよい。これとは異なり、金具基部２２の下縁自体であってもよいし、下縁から前方或いは後方に延びている部分であってもよい。

図６Ａで示すように、ハウジング下部３１は、その右部及び左部に、金具保持穴３１ｄを有している。固定金具２０は金具保持穴３１ｄに挿入されている。金具基部２２は金具保持穴３１ｄの内側で固定されている。例えば、金具基部２２の縁に爪部が形成されてよい。この爪部が金具保持穴３１ｄの内面に引っかかっていてよい。

図６Ａで示すように、固定金具２０は金具保持穴３１ｄにハウジング３０の下側から挿入されてよい。ハウジング下部３１は、金具基部２２の上縁に沿って形成されている壁部３１ｅを有してよい。これによれば、ハウジング３０に対する固定金具２０の上方への動きを壁部３１ｅによって規制できる。

また、コネクタ１の例では、ハウジング３０の上部に補強部３４ａ（図６Ａ参照）が形成されている。この補強部３４ａは固定金具２０の延伸部２４の上方に位置している。この補強部３４ａもハウジング３０に対する固定金具２０の上方への動きを規制する。補強部３４ａについては、後において詳説する。

［第１被ストッパ面］
図６Ａで示すように、アクチュエータ４０は第１被ストッパ面４３ａを有してよい。第１被ストッパ面４３ａは、アクチュエータ４０が開位置にあるとき固定金具２０のストッパ部２３の下面２３ａからアクチュエータ４０の揺動方向（図の例において被支持部４１ａを中心とする時計回り方向）において離れている。また、第１被ストッパ面４３ａは、アクチュエータ４０が閉位置にあるときは固定金具２０のストッパ部２３の下面２３ａに対向している（図６Ｂ参照）。アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａはストッパ部２３の下面２３ａに接近もしくは当接している。第１被ストッパ面４３ａは、ストッパ部２３の下面２３ａと実質的に平行であってよい。第１被ストッパ面４３ａはストッパ部２３の下面２３ａに当たることで閉位置を超えたアクチュエータ４０の動き（図６Ｂにおける反時計回り方向の動き）を制限する。

この構造によると、閉位置を超えるアクチュエータ４０の動きをストッパ部２３によって抑えることができる。ストッパ部２３は金属で形成されている部材（固定金具２０）に形成されている部位であるので、例えば、ストッパ部２３がハウジング３０の一部である場合に比して、閉位置を超えるアクチュエータ４０の動きを効果的に抑えることができる。

アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａはストッパ部２３の下面２３ａに接していなくてもよい。それらの間には僅かな隙間が形成されていてよい。そして、閉位置にあるアクチュエータ４０が、開位置から閉位置に向かう方向（図６Ｂにおいて反時計回り方向）にさらに動こうとするときに、第１被ストッパ面４３ａはストッパ部２３の下面２３ａに当たってもよい。

図６Ａで示すように、アクチュエータ４０が開位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａはアクチュエータ４０の被支持部４１ａの下方に位置し、後側に向いている。第１被ストッパ面４３ａは斜め後方に向いていてもよい。図６Ｂで示すように、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａは被支持部４１ａより後方に位置し、上側に向いている。アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａの上方にストッパ部２３の下面２３ａが位置している。アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａは、例えば、まっすぐ上方に向いていてよい。これとは異なり、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａは斜め上方且つ前方に向いていてもよいし、第１被ストッパ面４３ａは斜め上方且つ後方に向いていてもよい。

図６Ｂで示すように、アクチュエータ４０の被支持部４１ａの中心はストッパ部２３よりも前方に位置し、被支持部４１ａの中心の位置はストッパ部２３の下面２３ａよりも高くてよい。端子１０のアクチュエータ支持部１５ａは被支持部４１ａの前側に位置し且つフック形状を有している（図５Ｂ参照）。そのため、被支持部４１ａは斜め前方且つ下方に動こうとすると、アクチュエータ支持部１５ａの下側の角部１５ｄの内側に向けて押される。そのため、被支持部４１ａがアクチュエータ支持部１５ａから外れることを抑えることができる。

［第２被ストッパ面］
図６Ｂで示すように、アクチュエータ４０は第２被ストッパ面４３ｂを有している。ストッパ部２３の前面２３ｂは、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第２被ストッパ面４３ｂと対向しアクチュエータ４０の後方への動きを規制する。この構造によると、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、被支持部４１ａが端子１０のアクチュエータ支持部１５ａから外れることを防ぐことができる。

アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第２被ストッパ面４３ｂの高さと被支持部４１ａの高さは概ね同じであってよい。より詳細には、第２被ストッパ面４３ｂの下端は被支持部４１ａの中心より下方に位置し、第２被ストッパ面４３ｂの上端は被支持部４１ａの中心より上方に位置してよい。これにより、第２被ストッパ面４３ｂにストッパ部２３が当たったときに、アクチュエータ４０にモーメントが生じることを抑えることができる。

アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、ストッパ部２３の前面２３ｂと第２被ストッパ面４３ｂとの間には隙間が形成されていてもよい。この隙間はアクチュエータ支持部１５ａの深さより小さくてよい。こうすることによって、ストッパ部２３の前面２３ｂと第２被ストッパ面４３ｂとの間の隙間によってアクチュエータ４０が前後方向に動いた場合でも、被支持部４１ａがアクチュエータ支持部１５ａから外れることを確実に防ぐことができる。

［第３被ストッパ面］
図６Ａで示すように、アクチュエータ４０は、第３被ストッパ面４３ｃをさらに有している。ストッパ部２３の前面２３ｂは、アクチュエータ４０が開位置にあるとき、第３被ストッパ面４３ｃと対向しアクチュエータ４０の後方への動きを規制する。この構造によると、アクチュエータ４０が開位置にあるとき、被支持部４１ａがアクチュエータ支持部１５ａから外れることを防ぐことができる。

アクチュエータ４０が開位置にあるとき、第３被ストッパ面４３ｃの一部の高さと被支持部４１ａの高さは概ね同じであってよい。より詳細には、第３被ストッパ面４３ｃの下端は被支持部４１ａの中心より下方に位置し、第３被ストッパ面４３ｃの上端は被支持部４１ａの中心より上方に位置してよい。これにより、第３被ストッパ面４３ｃにストッパ部２３が当たったときに、アクチュエータ４０にモーメントが生じることを抑えることができる。

アクチュエータ４０が開位置にあるとき、ストッパ部２３の前面２３ｂと第３被ストッパ面４３ｃとの間には隙間が形成されていてもよい。この場合、この隙間はアクチュエータ支持部１５ａの深さより小さくてよい。こうすることによって、ストッパ部２３の前面２３ｂと第３被ストッパ面４３ｃとの間の隙間によってアクチュエータ４０が前後方向に動いた場合でも、被支持部４１ａがアクチュエータ支持部１５ａから外れることを確実に防ぐことができる。

［被ストッパ面］
図４で示すように、被ストッパ面４３ａ・４３ｂ・４３ｃはアクチュエータ４０の右端部及び左端部のそれぞれに形成されている。被ストッパ面４３ａ・４３ｂ・４３ｃはアクチュエータ４０の側面４０ａに接続している。また、３つの被ストッパ面４３ａ・４３ｂ・４３ｃも互いに接続している。すなわち、第２被ストッパ面４３ｂは第１被ストッパ面４３ａの縁に接続しており、第３被ストッパ面４３ｃは第２被ストッパ面４３ｂの縁に接続している。

押圧部４１はガイド面４１ｃ（図４参照）を有してよい。図５Ａで示すように、アクチュエータ４０が開位置にあるとき、ガイド面４１ｃは前方に傾斜している。これによって、アクチュエータ４０と端子１０の弾性部１３・１４との間にフレキシブル基板８０をスムーズに挿入できる。

図４で示すように、アクチュエータ４０は、その右端部と左端部とに凹部Ｆを有している。第１被ストッパ面４３ａはこの凹部Ｆの内面の一部であってよい。こうすることで、コネクタ１のサイズを低減できる。

上述したように、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａは上側に向いている（図６Ｂ参照）。ガイド面４１ｃは、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき上側に向く（図５Ｂ参照）。第１被ストッパ面４３ａはガイド面４１ｃに対して凹んでいてよい。すなわち、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａの位置は、押圧部４１のガイド面４１ｃの位置よりも低くてよい。この構造によると、ストッパ部２３の下面２３ａの位置を下げることができ、その結果、固定金具２０の上下方向でのサイズを小さくでき、コネクタ１の高さを低減できる。

第２被ストッパ面４３ｂも凹部Ｆの内面の一部であってよい。図５Ｂ及び図６Ｂで示すように、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第２被ストッパ面４３ｂの位置は、押圧部４１のガイド面４１ｃの位置よりも低い。この構造によると、固定金具２０のストッパ部２３の前面２３ｂの位置を下げることができ、その結果、固定金具２０の上下方向でのサイズを小さくでき、コネクタ１の高さを低減できる。

第３被ストッパ面４３ｃも凹部Ｆの内面の一部であってよい。上述したように、第３被ストッパ面４３ｃは、アクチュエータ４０が開位置にあるときに後側に向いている（図６Ａ参照）。押圧部４１のガイド面４１ｃも、アクチュエータ４０が開位置にあるときに、後側に向いている（図５Ａ参照）。第３被ストッパ面４３ｃは、第１被ストッパ面４３ａと同様、ガイド面４１ｃに対して凹んでいてよい。すなわち、アクチュエータ４０が開位置にあるとき、第３被ストッパ面４３ｃの位置はガイド面４１ｃの位置よりも前方に位置していてよい。この構造によると、前後方向でのコネクタ１のサイズを増すことなく、ストッパ部２３の前方への突出幅を大きくできる。

［係合凸部］
図２で示すように、ハウジング３０は係合凸部３４を有してよい。係合凸部３４は後壁３２の最上部の右端及び左端に形成されてよい。一方、フレキシブル基板８０は、図７で示すように、その右縁と左縁とに、右方に突出する被係合部８１と左方に突出する被係合部８１をそれぞれ有している。コネクタ１にフレキシブル基板８０が挿入されたとき、係合凸部３４にフレキシブル基板８０の被係合部８１が係合する。具体的には、フレキシブル基板８０の被係合部８１が係合凸部３４の下方に配置され、被係合部８１の上方への移動が係合凸部３４によって規制される。フレキシブル基板８０には、被係合部８１として、左右の縁に凹部が形成されてもよい。係合凸部３４はこの凹部に嵌まってもよい。

コネクタ１に挿入されたフレキシブル基板８０はアクチュエータ４０の後側に配置される。そのため、アクチュエータ４０を閉位置に配置すると、フレキシブル基板８０はアクチュエータ４０の押圧部４１によって後方に押される。その結果、被係合部８１と係合凸部３４との係合解除を、アクチュエータ４０によって防ぐことができる。

図５Ｂで示すように、アクチュエータ４０は、ハウジング下部３１の上方に位置している。アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、被操作部４２はハウジング下部３１の前面よりも前方に位置しているものの、アクチュエータ４０の押圧部４１や被支持部４１ａはハウジング下部３１の上方に位置している。上述したように、アクチュエータ４０が閉位置にあるとき、第１被ストッパ面４３ａの上方にストッパ部２３が位置している。この構造によると、フレキシブル基板８０が上方に引っ張られたときに、フレキシブル基板８０とハウジング３０が固定金具２０から外れることを効果的に防ぐことができる。

フレキシブル基板８０が上方に引っ張られたとき、次のような力が各部位に作用する。フレキシブル基板８０の被係合部８１が係合凸部３４に係合しているので、フレキシブル基板８０が上方に引っ張られたとき、ハウジング３０も上方に引っ張られる。ハウジング下部３１の上方にアクチュエータ４０が配置されているので、アクチュエータ４０を上方に押す力が、ハウジング下部３１からアクチュエータ４０に作用する。ところが、アクチュエータ４０の第１被ストッパ面４３ａの上方にストッパ部２３が位置しているので、アクチュエータ４０の上方への動きは規制される。つまり、フレキシブル基板８０を上方に引っ張る力はハウジング３０とアクチュエータ４０とを介して固定金具２０に伝わる。その結果、フレキシブル基板８０とハウジング３０が固定金具２０から外れることを効果的に防ぐことができる。

［アクチュエータとハウジング下部との接触位置］
図６Ｂで示すように、アクチュエータ４０は接触面４４ａを有してよい。アクチュエータ４０が閉位置にあるときに、接触面４４ａとハウジング下部３１との上下方向での距離は、アクチュエータ４０の他の部分とハウジング下部３１との上下方向での距離よりも小さい。したがって、ハウジング３０が上方に引き上げられたとき、接触面４４ａがハウジング下部３１に当たる。接触面４４ａは、例えば、下方に突出する凸部４４の下端面である。他の例として、ハウジング下部３１に上方の突出する凸部が形成されてもよい。この場合、接触面４４ａは、ハウジング下部３１の凸部が当たる部分であってよい。また、この場合、アクチュエータ４０は、接触面４４ａを含む凸部４４を有していなくてよい。

図６Ｂで示すように、前後方向における接触面４４ａの位置は、前後方向における被支持部４１ａ（図５Ｂ参照）の位置と同じ、又は被支持部４１ａの位置よりも後方であってよい。図６Ｂで示す例では、接触面４４ａは被支持部４１ａの中心よりも後方に位置している。これとは異なり、接触面４４ａは被支持部４１ａの中心の下方に位置してもよい。すなわち、コネクタ１を平面視したときに、被支持部４１ａの中心と接触面４４ａとが重なってもよい。このような接触面４４ａによると、フレキシブル基板８０が上方に引っ張られたときに、閉位置にあるアクチュエータ４０が開位置に向けて動くことを、防ぐことができる。

また、図６Ｂで示すように、接触面４４ａはストッパ部２３の下方に位置してよい。詳細には、コネクタ１の平面視において、接触面４４ａとストッパ部２３とが少なくとも部分的に重なってもよい。図６Ｂで示す例では、ストッパ部２３の前部の下方に接触面４４ａが位置している。接触面４４ａとストッパ部２３のこの位置関係によると、フレキシブル基板８０が上方に引っ張られ、ハウジング下部３１が接触面４４ａを上方に押したとき、アクチュエータ４０の第１被ストッパ面４３ａがストッパ部２３に当たるので、アクチュエータ４０にモーメントが発生することを抑えることができる。その結果、アクチュエータ４０の姿勢（回転位置）が維持され、フレキシブル基板８０の抜けを効果的に防ぐことができる。

［開位置の維持］
図２で示すように、アクチュエータ４０はその左右の側面４０ａに凸部４０ｂを有してよい。一方、ハウジング３０の側壁３３は、その内面に溝部３３ａを有してよい。そして、アクチュエータ４０が開位置にあるとき、凸部４０ｂは溝部３３ａに配置されてよい。これによると、開位置にあるアクチュエータ４０が自由に閉位置に移動することを阻止できる。凸部４０ｂの縁に形成されている斜面と、溝部３３ａの縁に形成されている斜面との間の摩擦を超える力がアクチュエータ４０に作用すると、アクチュエータ４０は開位置から閉位置に向けて移動できる。

［補強部］
上述したように、ハウジング３０は、フレキシブル基板８０と係合する係合凸部３４を有している。図２で示すように、係合凸部３４は、後壁３２の上部から前方に突出している。係合凸部３４は、側壁３３にも接続していてよい。係合凸部３４と側壁３３との間には補強部３４ａが形成されてよい。補強部３４ａは、係合凸部３４、後壁３２、及び側壁３３に接続してよい。補強部３４ａは、係合凸部３４と同様、後壁３２から前方に突出しているものの、その突出幅は係合凸部３４よりも小さい。このような補強部３４ａによると、係合凸部３４の強度を増すことできる。その結果、フレキシブル基板８０が上方に引っ張られたときに、係合凸部３４が変形してしまうことを抑えることができる。

図６Ａで示すように、固定金具２０は、金具基部２２の後部から上方に延びている延伸部２４を有している。ストッパ部２３は延伸部２４の最上部に形成されてよい。ストッパ部２３は延伸部２４から前方に突出してよい。前後方向におけるストッパ部２３の中心は、前後方向のける延伸部２４の中心に対して前方にずれており、ストッパ部２３の後方（延伸部２４の上方）に凹部２５ａが形成されている。この凹部２５ａに補強部３４ａが位置している。

このように前後方向におけるストッパ部２３の中心は、前後方向における延伸部２４の中心に対して前方にずれており、前後方向におけるコネクタ１の中心近傍に位置している。一方、アクチュエータ４０の被ストッパ面４３ａ・４３ｂ・４３ｃは、上述したように、アクチュエータ４０のガイド面４１ｃ（図４参照）に対して凹んでいる。これによって、コネクタ１のサイズの増大を抑えながら、ストッパ部２３の突出量を確保し、また補強部３４ａによって係合凸部３４の強度を確保できている。

［組み立て手順］
コネクタ１の組み立て手順の例について説明する。まず、ハウジング下部３１の複数の端子溝３１ａに複数の端子１０をそれぞれ挿入する。そして、端子１０の延伸部１５の基部１５ｂを端子保持穴３１ｂ（図５Ａ参照）の内側に固定する。次に、アクチュエータ４０を開位置の姿勢に配置し、端子１０のアクチュエータ支持部１５ａをアクチュエータ４０の挿入穴４１ｂにそれぞれ挿入する。そして、アクチュエータ支持部１５ａの内側に被支持部４１ａを配置する。その後、固定金具２０をハウジング下部３１に形成されている金具保持穴３１ｄ（図６Ａ参照）に挿入し、金具基部２２を金具保持穴３１ｄの内側に固定する。ストッパ部２３は、その前面に、ガイド面２３ｃ（図６Ａ参照）を有している。ガイド面２３ｃはストッパ部２３の前面２３ｂから上方且つ後方に斜めに延びている。固定金具２０を金具保持穴３１ｄに挿入する過程において、ガイド面２３ｃはアクチュエータ４０とあたり、アクチュエータ４０を前方に押す。その結果、アクチュエータ４０の被支持部４１ａは端子１０のアクチュエータ支持部１５ａの内側に嵌まり、アクチュエータ４０の後方への移動がストッパ部２３の前面２３ｂによって規制される。

［固定金具の変形例］
図８は、アクチュエータ４０の変形例として、アクチュエータ４０Ａを示す断面図である。図６Ａで示す例では、アクチュエータ４０が開位置にあるとき、アクチュエータ４０の第３被ストッパ面４３ｃ（及び第３被ストッパ面４３ｃから斜め上方に延びている斜面４３ｄ）と、固定金具２０のガイド面２３ｃとの間に隙間がある。このため、アクチュエータ４０は上側から押されると、下がることができる。アクチュエータ４０が下がると、被支持部４１ａが端子１０の延伸部１５を前方に押す力が発生する。一方、図８で示すアクチュエータ４０Ａは、アクチュエータ４０Ａとガイド面２３ｃとの隙間が低減されている。第３被ストッパ面４３ｃの高さはストッパ部２３の前面２３ｂの高さに対応し、斜面４３ｄはガイド面２３ｃと実質的に平行に形成されている。このため、アクチュエータ４０Ａが上側から押されたときに、アクチュエータ４０Ａの被支持部４０ａが、アクチュエータ支持部１５ｃに支持されることに加え、ガイド面２３ｃがアクチュエータ４０Ａの斜面４３ｄを支持するので、アクチュエータ４０Ａの位置が下がることをさらに効果的に抑えることができる。その結果、被支持部４１ａが端子１０の延伸部１５を前方に押す力の発生を防ぐことができる。

［まとめ］
以上説明したように、コネクタ１では、アクチュエータ４０・４０Ａは被支持部４１ａを有し、被支持部４１ａの周りで開位置と閉位置との間で動くことができる。複数の端子１０は、その上部に、被支持部４１ａが揺動可能となるように被支持部４１ａを支持するアクチュエータ支持部１５ａを有している。固定金具２０はストッパ部２３を有し、アクチュエータ４０・４０Ａは第１被ストッパ面４３ａを有している。第１被ストッパ面４３ａは、アクチュエータ４０・４０Ａが開位置にあるときアクチュエータ４０・４０Ａの揺動方向（図６Ａにおいて被支持部４１ａを中心とする時計回り方向）においてストッパ部２３から離れている。また、第１被ストッパ面４３ａは、アクチュエータ４０・４０Ａが閉位置にあるときストッパ部２３と対向し、閉位置を超えるアクチュエータ４０・４０Ａの動きを制限する。この構造によれば、複数の端子１０に形成されているアクチュエータ支持部１５ａでアクチュエータ４０・４０Ａの被支持部４１ａを支持するので、アクチュエータ４０・４０Ａの強度を増すことができる。また、閉位置を超えるアクチュエータ４０・４０Ａの動きが固定金具２０によって制限されるので、アクチュエータの揺動がハウジングで制限される構造に比して、アクチュエータ４０・４０Ａの不要な揺動をより効果的に防ぐことができる。

また、コネクタ１では、ハウジング３０は、コネクタ１に挿入されているフレキシブル基板８０に係合しフレキシブル基板８０の上方への動きを規制する係合凸部３４を有している。ハウジング３０は、アクチュエータ４０の下方に位置しているハウジング下部３１を有している。アクチュエータ４０・４０Ａは第１被ストッパ面４３ａを有し、固定金具２０はストッパ部２３を有している。アクチュエータ４０・４０Ａが閉位置にあるとき、アクチュエータ４０・４０Ａの上方にストッパ部２３が位置している。この構造によると、フレキシブル基板８０が上方に引っ張られたときに、フレキシブル基板８０とハウジング３０とが固定金具２０から外れてしまうことを防止できる。

なお、コネクタ１は本開示で提案するコネクタの一例に過ぎず、本開示で提案するコネクタはコネクタ１から種々の変更がなされてよい。

１：コネクタ、１０・１０Ａ・１０Ｂ：端子、１１ａ・１１ｂ：基板接続部、１２：端子基部、１３・１４：弾性部、１３ａ・１４ａ：接触部、１５：延伸部、１５ａ：アクチュエータ支持部、１５ｂ：基部、１５ｄ：角部、２０：固定金具、２１ａ・２１ｂ：基板固定部、２２：金具基部、２３：ストッパ部、２３ａ：ストッパ部の下面、２３ｂ：前面、２３ｃ：ガイド面、２４：延伸部、２５ａ：凹部、３０：ハウジング、３１：ハウジング下部、３１ａ：端子溝、３１ｂ：端子保持穴、３１ｄ：金具保持穴、３１ｅ：壁部、３１ｆ：高部、３１ｇ：低部、３１ｈ：段差、３２：後壁、３３：側壁、３３ａ：溝部、３４：係合凸部、３４ａ：補強部、４０・４０Ａ：アクチュエータ、４０ａ：側面、４０ｂ：凸部、４１：押圧部、４１ａ：被支持部、４１ｂ：挿入穴、４１ｃ：ガイド面、４１ｄ：補強部、４１ｅ：押圧面、４２：被操作部、４２ａ：凸部、４３ａ：第１被ストッパ面、４３ｂ：第２被ストッパ面、４３ｃ：第３被ストッパ面、４３ｄ：斜面、４４：凸部、４４ａ：接触面、４４ｂ：斜面、８０：フレキシブル基板、８１：被係合部、９０：回路基板、Ｃ１：アクチュエータの揺動中心。

Claims (6)

1. 上側から相手接続体を挿入でき、且つ下側に配置される回路基板に前記相手接続体を接続するためのコネクタであって、
   前記相手接続体に接触する接触部を有し、左右方向で並んでいる複数の端子と、
   前記回路基板に固定するための固定部を有している固定金具と、
   前記複数の端子と前記固定金具とを保持しているハウジングと、
   前記接触部の前方に配置される押圧部を有し、前記コネクタへの前記相手接続体の挿入を許容する開位置と、前記コネクタに挿入された前記相手接続体と前記接触部のうちの一方を他方に向けて前記押圧部が押す閉位置との間で動くことのできるアクチュエータと
   を有し、
   前記アクチュエータは被支持部を有し、前記被支持部の周りで前記開位置と前記閉位置との間で揺動可能であり、
   前記複数の端子は、その上部に、前記アクチュエータが揺動可能となるように前記被支持部を支持する支持部を有し、
   前記固定金具はストッパ部を有し、
   前記アクチュエータは第１被ストッパ面を有し、
   前記第１被ストッパ面は、前記アクチュエータが前記開位置にあるとき前記アクチュエータの揺動方向において前記ストッパ部から離れており、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき前記ストッパ部と対向し、前記閉位置を超える前記アクチュエータの動きを制限する
   コネクタ。
2. 前記アクチュエータに凹部が形成され、
   前記第１被ストッパ面は前記凹部の内面の一部である
   請求項1に記載さえるコネクタ。
3. 前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記第１被ストッパ面の上側に向いており、
   前記押圧部は、前記アクチュエータが閉位置にあるとき前記上側に向いている面を有し、
   前記第１被ストッパ面は前記押圧部の前記面に対して凹んでいる
   請求項1に記載さえるコネクタ。
4. 前記被支持部は前記支持部の後側に配置され、
   前記アクチュエータは第２被ストッパ面を有し、
   前記ストッパ部は、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記第２被ストッパ面と対向し前記アクチュエータの後方への動きを制限する前面を有する
   請求項１乃至３のいずれかに記載さえるコネクタ。
5. 前記ハウジングは、前記コネクタに挿入されている前記フレキシブル基板に係合し前記フレキシブル基板の上方への動きを規制する係合凸部を有し、
   前記ストッパ部は、前記アクチュエータが前記閉位置にあるとき、前記第１被ストッパ面の上方に位置し、
   前記ハウジングは前記アクチュエータの下方に位置しているハウジング下部を有している
   請求項１に記載されるコネクタ。
6. 前記アクチュエータは接触面を有し、
   前記アクチュエータが前記閉位置にあるときに、前記接触面と前記ハウジング下部の上下方向での距離は、前記アクチュエータの他の部分と前記ハウジング下部との上下方向での距離よりも小さく、
   前記接触面の少なくとも一部は、前記ストッパ部の下方に位置している
   請求項５に記載されるコネクタ。

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