JP2022117334A - 画像形成装置および制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置において適切な状況のときにカートリッジの寿命の初期化を許可する。
【解決手段】トナーカートリッジ（４）を装着した本体筐体（１０）と、前記カートリッジに充填された消耗品の寿命を測定するセンサと、コントローラと、を備え、
トナーカートリッジ（４）は、前記消耗品を使用した際に記憶される情報であって、前記消耗品の寿命を示す情報である寿命情報を記憶した消耗品メモリを備え、
コントローラ（６１）は、トナーメモリ（４２）に記憶されたトナー残量（４２５）が示すトナー残量が、トナーセンサ（６６）により測定されたトナー残量と異なる場合、画像形成装置（１）によるトナー残量（４２５）の初期化を許可する許可処理を実行する。
【選択図】図２

Description

本発明は画像形成装置と画像形成装置の制御方法等に関する。

資源保護等の観点から、リサイクル品のカートリッジを画像形成装置で使用したいという需要が年々増加している。例えば、特許文献１には、プリンタに装着されたカートリッジのメモリチップをリセットすることで、プリンタに、カートリッジをインク充填の状態と認識させる技術が開示されている。

特開平１０－２０２９００号公報

ところで、特許文献１に記載の技術では、プリンタは、プリンタに装着されたカートリッジのメモリチップをリセットして良いか特に判断していない。

本開示は、画像形成装置において適切な状況のときにカートリッジの寿命の初期化を許可することを目的とする。

上述の課題を解決するために、本開示の第１態様の画像形成装置は、画像形成装置であって、カートリッジを装着した本体筐体と、前記カートリッジに充填された消耗品の寿命を測定するセンサと、コントローラと、を備え、前記カートリッジは、前記消耗品を使用した際に記憶される情報であって、前記消耗品の寿命を示す情報である寿命情報を記憶した消耗品メモリを備え、前記コントローラは、前記消耗品メモリに記憶された前記寿命情報が示す寿命が、前記センサにより測定された寿命と異なる場合、前記画像形成装置による前記寿命情報の初期化を許可する許可処理を実行する。

第２態様は、第１態様の画像形成装置であって、コントローラは、前記許可処理において、前記寿命情報が示す寿命よりも前記センサにより測定された寿命の方が長く、かつ前記寿命情報が示す寿命と前記センサにより測定された寿命との差が所定値以上である場合に、前記画像形成装置における前記寿命情報の初期化を許可する。

第３態様は、第１態様または第２態様の画像形成装置であって、前記消耗品メモリには、前記寿命情報の前記初期化または前記記憶の更新の際に前記カートリッジが装着されていた画像形成装置の識別情報である第１識別情報が記憶されており、前記コントローラは、前記消耗品メモリに記憶されている前記第１識別情報を取得する第１識別情報取得処理を実行し、前記第１識別情報取得処理によって取得した前記第１識別情報と、前記カートリッジが現在装着されている画像形成装置の識別情報である第２識別情報とが異なる場合に前記許可処理を実行する。

第４態様は、第１態様から第３態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記画像形成装置は、画像を表示させるディスプレイと、入力操作を受け付ける操作部とを備え、前記コントローラは、前記寿命情報の初期化が許可された状態である場合、前記ディスプレイに前記寿命情報の初期化を実行するか選択させるための初期化選択画面を表示させる選択画面表示処理と、前記選択画面表示処理の後、前記操作部を介して前記初期化を実行する旨を示す入力操作を受け付けた場合、前記寿命情報を初期化する初期化処理と、を実行する。

第５態様は、第４態様の画像形成装置であって、前記コントローラは、前記初期化処理において、前記センサにより測定された寿命に基づいて前記寿命情報の記憶を更新する。

第６態様は、第４態様の画像形成装置であって、前記消耗品メモリには、前記カートリッジにおける前記消耗品の容量の設定を示す情報である容量情報が記憶されており、前記コントローラは、前記初期化処理において、前記寿命情報を前記容量情報が示す前記容量に応じた初期値に設定する。

第７態様は、第１態様から第６態様のいずれか１つの画像形成装置であって、前記画像形成装置は、前記本体筐体が有する開口を開ける開位置と、前記開口を閉じる閉位置との間を移動可能なカバーを備え、前記コントローラは、前記画像形成装置の電源がオンされた、または、前記カバーにより前記開口が閉じられたことをトリガとして前記許可処理を実行する。

上述の課題を解決するために、本開示の第８態様の制御方法は、画像形成装置の制御方法であって、消耗品が充填されたカートリッジを装着した画像形成装置の制御方法であって、前記カートリッジに備えられた消耗品メモリには、前記消耗品を使用した際に記憶される情報であって、前記消耗品の寿命を示す情報である寿命情報が記憶されており、前記寿命情報の示す寿命が、前記消耗品の寿命を測定するセンサにより測定された寿命と異なる場合、前記画像形成装置による前記寿命情報の初期化を許可する許可ステップと、前記寿命情報の初期化が許可された状態である場合、ディスプレイに前記寿命情報の初期化を実行するか選択させるための初期化選択画面を表示させる選択画面表示ステップと、前記選択画面表示ステップの後、操作部を介して前記初期化を実行する旨を示す入力操作を受け付けた場合、前記寿命情報を初期化する初期化ステップと、を含む。

カートリッジ内の消耗品の実測の寿命と記録上の寿命とが異なる状態である場合、カートリッジに消耗品が再充填された可能性がある。すなわち、カートリッジがリサイクルされている可能性がある。第１態様の画像形成装置によれば、リサイクルされたカートリッジが装着された可能性がある状況の場合、画像形成装置による寿命情報の初期化を許可する。したがって、適切な状況のときにカートリッジの寿命の初期化を許可することができる。

カートリッジ内の消耗品の実測の寿命の方が記録上の寿命よりも長い場合、カートリッジに消耗品が再充填されていると推定される。すなわち、カートリッジがリサイクルされている可能性が高い。第２態様の画像形成装置によれば、リサイクルされたカートリッジが装着された可能性が高い状況の場合、画像形成装置による寿命情報の初期化を許可する。したがって、より適切な状況のときにカートリッジの寿命の初期化を許可することができる。

ある画像形成装置で一度使用された、または寿命情報が初期化されたカートリッジについては、同じ画像形成装置に装着されている間は寿命情報を初期化する必要性は薄い。第３態様の画像形成装置によれば、寿命情報の初期化の必要性が薄い場合は無駄な許可処理を実行しないようにすることができる。

第４態様の画像形成装置によれば、画像形成装置において寿命情報の初期化が許可された状態である場合、ユーザに初期化を実行するか選択させることができる。そして、初期化を実行する旨の入力操作を受け付けた場合、初期化を実行することができる。したがって、カートリッジの寿命の初期化に適切な状況かをユーザに判断させることができる。

第５態様の画像形成装置によれば、予測値ではなく実際に測定した消耗品の寿命に基づいて寿命情報を更新することができる。したがって、寿命情報を正確に更新することができる。

第６態様の画像形成装置によれば、カートリッジの容量の設定に合わせて寿命情報の初期値を設定することができる。これにより、例えば消耗品の再充填の前と後、すなわち、リサイクルの前と後で、カートリッジの容量の設定が変わった場合であっても、寿命情報を適切な値に初期化することができる。

第７態様の画像形成装置によれば、画像形成装置が駆動した、または、カートリッジが装着されたタイミングで許可処理を行う。これにより、寿命情報の初期化を許可するか遅滞なく判定することができる。

カートリッジ内の消耗品の実測の寿命と記録上の寿命とが異なる状態である場合、カートリッジに消耗品が再充填された可能性がある。すなわち、カートリッジがリサイクルされている可能性がある。第８態様の制御方法によれば、リサイクルされたカートリッジが装着された可能性がある状況の場合、画像形成装置は、寿命情報の初期化を許可する。寿命情報の初期化が許可された状態になると、画像形成装置は、ディスプレイに初期化選択画面を表示して、ユーザに初期化を実行するか選択させることができる。そして、ユーザが初期化を実行する旨を入力すると、その入力操作を受け付けて、消耗品メモリの寿命情報を初期化する。これにより、画像形成装置は、適切な状況のときにカートリッジの寿命の初期化を許可することができる。

本発明の実施形態１に係る画像形成装置の概略図である。 画像形成装置の機能ブロックを示すブロック図である。 トナーカートリッジ情報のデータ構造の一例を示す図である。 エンプティ処理の一例を示すフローチャートである。 使用開始処理の一例を示すフローチャートである。 ラッチ処理の一例を示すフローチャートである。 初期化関連処理の一例を示すフローチャートである。 エラーチェック処理の一例を示すフローチャートである。 初期化処理の一例を示すフローチャートである。

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施形態について、図１～９を参照しつつ説明する。本実施形態では、一例として、画像形成装置がレーザープリンタであり、画像形成とは、印刷である場合について説明する。しかしながら、画像形成装置は、レーザープリンタ以外のプリンタであってもよい。例えば、画像形成装置は、インクジェットプリンタであってもよい。

≪画像形成装置１のハードウェア構成≫
図１は、本実施形態の画像形成装置１の概略図である。なお、画像形成装置１の一部機能は、画像形成装置がサーバと通信接続された状態で実現される。そのため、図１には、画像形成装置１と通信するサーバ８も併せて示している。

図１に示すように、画像形成装置１は本体筐体１０とカバー１１で構成される。また、本体筐体１０には、画像形成装置１の交換可能な部品として、トナーカートリッジ４およびドラムカートリッジ２０が装着され得る。すなわち、画像形成装置１は部品としてトナーカートリッジ４およびドラムカートリッジ２０を含み得る。なお、図１に示す画像形成装置１の外観は一例であり、画像形成装置１の外観の構造を限定する意図は無い。

（本体筐体１０）
本体筐体１０は、例えば矩形の箱のような形状である。本体筐体１０は、コントローラ６１、本体メモリ６２、通信部６３、操作部６４、ディスプレイ６５、トナーセンサ６６、および転写ベルト７０を収容している。

コントローラ６１は、画像形成装置１を統括的に制御する情報処理装置である。コントローラ６１は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向け集積回路）を有する。コントローラ６１は、本体メモリ６２、通信部６３、操作部６４、ディスプレイ６５、およびトナーセンサ６６と電気的に接続される。

なお、コントローラ６１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサを備えてもよい。また、コントローラ６１は、制御プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えていてもよい。例えば、コントローラ６１は記録媒体として、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、およびプログラマブルな論理回路などの「一時的でない有形の媒体」を備えていてもよい。また、コントローラ６１は、制御プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを使用してもよい。

本体メモリ６２は、情報の読み出しおよび書き込みが可能なメモリである。本体メモリ６２は、例えばフラッシュＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭ（登録商標，Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）である。

通信部６３は、画像形成装置１とサーバ８との間の通信インタフェースである。通信部６３の具体的な構造は特に限定されない。また、画像形成装置１とサーバ８との間の通信規格も特に限定されない。

操作部６４は、ユーザの入力操作を受け付けるための入力インタフェースである。操作部６４の一例としては、各種物理ボタン、およびタッチパネルが挙げられる。操作部６４の入力面は、画像形成装置１のユーザが入力面に対し入力操作を行い易いように、本体筐体１０の外表面に設けられていてもよい。

ディスプレイ６５は、文字および／または画像を表示可能な出力インタフェースである。ディスプレイ６５の一例としては、液晶ディスプレイが挙げられる。ディスプレイ６５の表示面は、画像形成装置１のユーザが表示面に表示された情報を視認し易いように、本体筐体１０の外表面に設けられていてもよい。

なお、操作部６４およびディスプレイ６５は、１台の画像形成装置１にそれぞれ複数個設けられていてもよい。また、例えばタッチパネルディスプレイのように、操作部６４とディスプレイ６５は一体に構成されていてもよい。

トナーセンサ６６は、消耗品の寿命を測定するセンサである。なお、本実施形態において「消耗品の寿命」とは、消耗品の使用期限ではなく消耗品があとどの程度の分量使用できるかを意味する。なお、トナーセンサ６６は、消耗品の寿命を間接的に測定するものであってもよい。トナーセンサ６６の具体的構造、およびトナーセンサ６６における消耗品の寿命の測定方法は特に限定されない。本実施形態のトナーセンサ６６は、消耗品の寿命として、トナーカートリッジ４に充填されているトナーの残量を測定する。本実施形態のトナーセンサ６６は光学式のセンサであり、トナーカートリッジ４のトナーが充填されている部位に光を照射して反射光を測定する。反射光の測定データからはトナーの残量を特定することができるため、トナーセンサ６６はトナーの残量を測定しているといえる。トナーセンサ６６は測定結果をコントローラ６１に出力する。

なお、トナーセンサ６６が出力する測定結果のデータ形式は特に限定されない。本実施形態では、トナーセンサ６６は反射光の測定データから特定したトナーの残量を、コントローラ６１に出力することとする。しかしながら、トナーセンサ６６は、反射光の測定データをそのままコントローラ６１に出力してもよい。

転写ベルト７０は、感光体ドラム２１の表面にあるトナー等の現像剤を、印刷用紙へ転写するための部品である。転写ベルト７０は、使用に伴って表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる、交換部品である。転写ベルト７０は、感光体ドラム２１と接触可能なベルトであって、環状（無端帯）である。感光体ドラム２１の外周面は、転写ベルト７０の外周面と接触可能である。画像形成装置１が印刷を実行する際に、印刷用紙は、転写ベルト７０と感光体ドラム２１との間へ搬送される。

転写ベルト７０は駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に掛け渡されている。コントローラ６１は駆動ローラ７１を回転させ、駆動ローラ７１は転写ベルト７０を駆動する。従動ローラ７２は、駆動ローラ７１の駆動に伴う転写ベルト７０の移動に従い回転する。

（カートリッジの装着）
本体筐体１０には、トナーカートリッジ４およびドラムカートリッジ２０を保持するためのカートリッジ保持部１３が形成されている。カートリッジ保持部１３は凹状に形成されており、開口を有する。カートリッジ保持部１３の開口にはトナーカートリッジ４および／またはドラムカートリッジ２０が挿入可能である。カートリッジ保持部１３の開口にトナーカートリッジ４および／またはドラムカートリッジ２０が挿入されると、カートリッジ保持部１３は挿入されたトナーカートリッジ４および／またはドラムカートリッジ２０を保持する。このように、カートリッジ保持部１３に保持されることで、トナーカートリッジ４および／またはドラムカートリッジ２０の、本体筐体１０への装着が完了する。

本実施形態では、トナーカートリッジ４はドラムカートリッジ２０に取り付けることができる。また、本実施形態では、図１に示すように、トナーカートリッジ４はドラムカートリッジ２０に取り付けられた状態で、ドラムカートリッジ２０とともにカートリッジ保持部１３の開口部分に挿入される。これにより、トナーカートリッジ４およびドラムカートリッジ２０が本体筐体１０に装着される。

また、本実施形態の画像形成装置１は、４個のトナーカートリッジ４と４個のドラムカートリッジ２０を用いて印刷を行うこととする。すなわち、本実施形態では、図１に示すように、本体筐体１０に４個のトナーカートリッジ４と４個のドラムカートリッジ２０が装着される。画像形成装置１に装着可能なドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４の個数は、図１の例に限定されない。例えば、画像形成装置１がモノクロ印刷を行うプリンタである場合、本体筐体１０には１個のトナーカートリッジ４と１個のドラムカートリッジ２０とが装着可能なモノクロプリンタであってもよい。

（カバー１１）
カバー１１は、本体筐体１０の開口１０Ａを開閉するための蓋である。カバー１１は回動軸１１Ａと光源ユニット５０を備える。カバー１１は、回動軸１１Ａを軸として、開口１０Ａを開ける開位置と、開口１０Ａを閉じる閉位置との間で回動させることができる。すなわち、カバー１１は開位置と閉位置との間を移動可能である。図１では、開位置に在るときのカバー１１を実線で、閉位置に在るときのカバー１１を二点鎖線で示している。図１に示す通り、カバー１１が開位置に在る場合は、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口部分は開放されている。また、図１に示す通り、カバー１１が閉位置に在る場合には、カートリッジ保持部１３のそれぞれの開口部分はカバー１１により覆われている。

カバー１１の回動軸１１Ａは第１方向に延びている。第１方向とは、本体筐体１０にトナーカートリッジ４を装着したときの、トナーカートリッジ４の現像ローラ４１の回転の中心軸（換言すれば、現像軸）が延びる方向である。

光源ユニット５０は、ドラムカートリッジ２０の感光体ドラム２１に光を照射するための部品である。光源ユニット５０は、ドラムカートリッジ２０の位置に対応した位置に設けられる。本実施形態では、１個のドラムカートリッジ２０に対し１つの光源ユニット５０が割り当てられるように、合計４つの光源ユニット５０が設けられている。

４つの光源ユニット５０は、カバー１１の内表面に取り付けられている。光源ユニット５０は、本体筐体１０にドラムカートリッジ２０が装着されて、開口１０Ａが閉じられた（すなわち、カバー１１が閉位置に在る）ときに、感光体ドラム２１の表面と向かい合うような位置に配置される。

光源ユニット５０は、第１方向に配列された複数の光源を有する。光源は、感光体ドラム２１の外周面に、光を照射可能である。光源は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）であってよい。

なお、本体筐体１０の開口１０Ａには、開口１０Ａが閉じられたことを検知するための閉センサ（図示せず）が設けられていてもよい。閉センサは、カバー１１が閉位置にあることを検知するセンサである。閉センサの具体的な構成は限定しない。例えば、閉センサは接触型のセンサであってもよいし、光学型のセンサであってもよい。また、カバー１１側に閉センサを設け、カバー１１が閉位置にあるか否かを検知してもよい。閉センサはコントローラ６１と電気的に接続されている。閉センサの検知結果はコントローラ６１に出力される。

（トナーカートリッジ４）
トナーカートリッジ４は、画像形成装置１の交換可能な部品の１つである。トナーカートリッジ４は、トナーカートリッジ筐体４３と、現像ローラ４１と、トナーメモリ（消耗品メモリ）４２とを含む。

トナーカートリッジ筐体４３は、トナーカートリッジ４の筐体部分である。トナーカートリッジ筐体４３は現像ローラ４１およびトナーメモリ４２を収容している。また、トナーカートリッジ筐体４３の内部にはトナーを充填することができる。トナーは、画像形成装置１が印刷を行うときに消費する現像剤である。すなわち、トナーは画像形成装置１にとっての消耗品であり、トナーが無くなったトナーカートリッジ４を用いて印刷を行うことはできない。

本実施形態では、画像形成装置１に装着される４個のトナーカートリッジ４にはそれぞれ、異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラック）のトナーが充填されていることとする。しかしながら、画像形成装置１には、同じ色のトナーが充填されたトナーカートリッジ４が複数個装着可能であってよい。例えば、画像形成装置１には、ブラックのトナーが充填されたトナーカートリッジ４が２個装着されてもよい。

本実施形態のトナーカートリッジ４は、トナーカートリッジ筐体４３の内部にトナーを再充填することができるように構成されている。トナーが無くなったトナーカートリッジ４であっても、トナーを再充填することで、再び使用可能になる。すなわち、トナーカートリッジ４はリサイクル可能なトナーカートリッジである。以降、トナーが再充填されたトナーカートリッジ４のことを「リサイクル品のトナーカートリッジ４」とも称する。画像形成装置１は、新品のトナーカートリッジ４と、リサイクル品のトナーカートリッジ４との両方を使用可能である。

一度使い終わったトナーカートリッジ４を誰が回収してトナーを再充填するのか、および、どのようにしてトナーカートリッジ筐体４３にトナーを再充填するかについては特に限定されない。例えば、本実施形態では使用済みのトナーカートリッジ４を事業者が回収して、工場でトナーを再充填することとする。また、本実施形態では、トナーが再充填されたトナーカートリッジ４を事業者がリサイクル品のカートリッジとして販売することで、トナーが再充填されたトナーカートリッジ４が流通されることとする。

現像ローラ４１は、第１方向に延びる円筒状の部材であり、第１方向に延びる現像軸を中心に回転可能である。現像ローラ４１は、トナーカートリッジ４がドラムカートリッジ２０に取り付けられたときに、現像ローラ４１の外周面と感光体ドラム２１の外周面とが接触するように配置される。

トナーメモリ４２は、情報の読み出しおよび書き込みが可能なメモリである。トナーメモリ４２の種類は特に限定されない。例えば、トナーメモリ４２は、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、またはＩＣチップであってよい。

トナーメモリ４２は、コントローラ６１と電気的に接続可能な位置に設けられる。例えば、トナーメモリ４２はトナーカートリッジ筐体４３において第１方向のいずれか一方側の外表面に配置されてよい。

なお、トナーカートリッジ４は、トナーを撹拌するためのトナーアジテータを備えていてもよい。トナーアジテータは、トナーカートリッジ４が画像形成装置１に装着された状態のとき、コントローラ６１からの指示に応じて動作する。

（ドラムカートリッジ２０）
ドラムカートリッジ２０は画像形成装置１の交換可能な部品の１つである。ドラムカートリッジ２０は少なくとも、ドラムカートリッジ筐体２３と、感光体ドラム２１を含む。

ドラムカートリッジ筐体２３は、ドラムカートリッジ２０の筐体部分である。ドラムカートリッジ筐体２３は感光体ドラム２１とドラムメモリ２２を収容している。

感光体ドラム２１は、第１方向に延びる円筒状の感光体である。感光体ドラム２１の外周面は、感光材料に覆われている。感光体ドラム２１は、第１方向に延びるドラム軸を中心に回転可能である。画像形成装置１は、印刷を行うときに感光体ドラム２１を使用する。感光体ドラム２１は、使用に伴って、表面の磨耗などの劣化が生じるために交換が必要となる交換部品である。したがって、感光体ドラム２１は、画像形成装置１にとっての消耗品であるといえる。

また、ドラムカートリッジ２０は、図１に示すようにドラムメモリ２２を含んでいてもよい。ドラムメモリ２２は、情報の読み出しおよび書き込みが可能なメモリである。ドラムメモリ２２の種類は特に限定されない。例えば、ドラムメモリ２２は、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはＩＣチップであってよい。

ドラムメモリ２２は、コントローラ６１と電気的に接続可能な位置に設けられる。例えば、ドラムメモリ２２は、ドラムカートリッジ筐体２３において第１方向のいずれか一方側の外表面に配置されてよい。

（印刷）
図１に示すように、ドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４は、カバー１１が開位置に配置された状態で、本体筐体１０に装着される。本実施形態では、ドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４は、開口１０Ａに形成されたカートリッジ保持部１３に挿入される。

光源ユニット５０は、コントローラ６１と電気的に接続されている。コントローラ６１は、入力された画像データに応じて、光源ユニット５０の複数の光源を発光させる。光源は、感光体ドラム２１の外周面に向けて光を照射する。その結果、感光体ドラム２１の外周面の感光材料が、画像データに応じて露光される。転写ベルト７０の動きにより印刷用紙は、転写ベルト７０と感光体ドラム２１との間へ搬送される。転写ベルト７０は、感光体ドラムの表面にあるトナーを印刷用紙へ転写する。

≪画像形成装置１のソフトウェア構成≫
図２は、画像形成装置１の機能ブロックを示すブロック図である。画像形成装置１の一部機能は、画像形成装置１がサーバ８と通信接続された状態で実現される。そのため、図２には、サーバ８およびサーバ８に含まれる機能ブロックも併せて示している。

図２に示すように、画像形成装置１は、コネクタ１０１およびコネクタ１０２を有する。コネクタ１０１は、図１で示したカートリッジ保持部１３に挿入されたドラムカートリッジ２０のドラムメモリ２２と電気的に接続する。コネクタ１０１とドラムメモリ２２とが電気的に接続されると、コントローラ６１がドラムメモリ２２と通信可能になる。すなわち、コントローラ６１は、ドラムメモリ２２への情報の書き込みおよび情報の書き換え、ならびにドラムメモリ２２からの情報の読み出しを実行することが可能になる。

（コントローラ６１）
コントローラ６１は、画像形成装置１を統括的に制御する。例えば、コントローラ６１は、本体メモリ６２に対する情報の書き込み、および、本体メモリ６２からの情報の読み出しを行う。また例えば、コントローラ６１は、操作部６４に対し行われた入力操作の内容を特定し、入力操作の内容に応じた処理を実行する。また例えば、コントローラ６１は、本体メモリ６２から読み出した画像またはコントローラ６１自身が作成した画像を、ディスプレイ６５に表示させる。また例えば、コントローラ６１は、トナーセンサ６６へ測定指示を出力する。また例えば、コントローラ６１は、トナーセンサ６６の測定結果を取得する。また例えば、コントローラ６１は、通信部６３を介してサーバ８とデータ通信を行う。コントローラ６１が実行する具体的な処理内容については、後で図４～図９を用いて詳細に説明する。

なお、コントローラ６１がプロセッサを備えている場合、コントローラ６１は、本体メモリ６２から制御プログラムを読み出して、制御プログラムにしたがって動作する。これにより、制御プログラムで規定された各種処理が画像形成装置１において実行される。

（通信部６３）
通信部６３は、例えばインターネットなどの通信ネットワークを介してサーバ８と通信する。例えば、通信部６３はコントローラ６１から入力された各種データをサーバ８に送信する。また例えば、通信部６３はサーバ８から受信した各種データをコントローラ６１に出力する。

また例えば、通信部６３は、サーバ８から受信した各種リクエストをコントローラ６１に出力してもよい。「リクエスト」とは、例えばサーバ８から送信される各種の要求、指示、および問合せなどを意味する。通信部６３は、コントローラ６１が前述のリクエストに応答して処理を実行した結果を、「レスポンス」としてサーバ８に返信してもよい。また、通信部６３は、コントローラ６１から入力された各種リクエストをサーバ８に送信してもよい。通信部６３は、サーバ８が前述のリクエストに応答して処理を実行した結果をレスポンスとして受信し、受信したレスポンスをコントローラ６１に出力してもよい。

画像形成装置１からサーバ８へのレスポンス、および／またはサーバ８から画像形成装置１へのレスポンスは省略されてもよい。例えば、コントローラ６１は、「画像形成装置１内の各種の設定を変更する」というリクエストを受けた場合、受信したリクエストにしたがって画像形成装置１内の各種の設定を変更するが、設定が変更された旨の通知はサーバ８に返信しなくてもよい。

（操作部６４、ディスプレイ６５、トナーセンサ６６）
ディスプレイ６５は、コントローラ６１から入力された画像を表示面に表示させる。例えば、ディスプレイ６５は、コントローラ６１からの指示に従って、寿命情報の初期化を実行するかユーザに選択させるための画面（初期化選択画面）の画像を表示面に表示させる。操作部６４は入力面に対するユーザの入力操作を受け付け、入力操作の内容を示す情報をコントローラ６１に出力する。例えば、操作部６４は、ディスプレイ６５の表示面に初期化選択画面が表示されているとき、または、初期化選択画面が表示された後に、ユーザによる、寿命情報の初期化を実行する旨を指示する入力操作を受け付け、その入力操作の内容をコントローラ６１に出力する。トナーセンサ６６はコントローラ６１からの指示を受けると、トナー残量を測定する。トナーセンサ６６は測定結果をコントローラ６１に出力する。トナーセンサ６６が反射光の測定データをそのままコントローラ６１へ出力した場合、コントローラ６１にて、反射光の測定データからトナーの残量が特定される。

コントローラ６１は、反射光の測定データまたはトナーの残量に基づき種々のパラメータを特定してもよい。例えば、コントローラ６１は、測定対象のトナーカートリッジ４について、トナー残量から（１）トナー消費量の累計、（２）現像ローラ４１の回転数の累計、（３）測定対象のトナーカートリッジ４を用いた印刷の印刷枚数の累計の少なくともいずれかを特定してもよい。

なお、トナー消費量の単位は特に限定されない。例えば、トナーセンサ６６は、トナー消費量を印刷時のドット数（ドットカウント）に換算して算出してもよい。また、トナーセンサ６６は測定結果であるトナー残量の値をコントローラ６１に入力し、コントローラ６１が、トナー残量を上記（１）～（３）のいずれかに換算することとしてもよい。

（本体メモリ６２）
本体メモリ６２は、トナーカートリッジ情報６２１と、装置ＩＤ６２２と、本体仕様情報６２３と、上限情報６２４と、枚数カウンタ６２５と、を記憶する。

トナーカートリッジ情報６２１は、画像形成装置１に装着されたトナーカートリッジ４に関する情報である。本実施形態では、トナーカートリッジ情報６２１はトナーカートリッジ情報４２０と同様の情報を含む。トナーカートリッジ情報６２１は、トナーカートリッジ４毎に区別して記憶される。なお、あるトナーカートリッジ４がリサイクルされて、画像形成装置１に再度装着された場合は、リサイクル前のトナーカートリッジ情報６２１と、リサイクル後のトナーカートリッジ情報６２１とは別個に記憶される。

装置ＩＤ６２２は、画像形成装置１の識別情報である。装置ＩＤ６２２とは、例えば画像形成装置のシリアルナンバーであってもよい。

本体仕様情報６２３は、画像形成装置１の仕様を示す情報である。本明細書において「仕様」とは、外観、材質、動作、提供されるサービス内容等、あらゆる仕様を示し得る。例えば、本実施形態では、出荷先の国または地域の法規制ならびに流通形態等の事情に画像形成装置１が適合するように、画像形成装置１の動作仕様が定められている。本実施形態の本体仕様情報６２３は、「ＥＵ（欧州）向け」、「ＵＳ（米国）向け」、および「ＪＰ（日本）向け」のいずれかを示す。

上限情報６２４は、ある１個のトナーカートリッジ４について寿命情報の初期化が許容され得る上限回数を示す情報である。換言すると、上限情報６２４は、トナーカートリッジ４のリサイクルの上限回数を示しているといえる。本実施形態のコントローラ６１は、各トナーカートリッジ４について、上限情報６２４が示す上限回数を超えた回数の初期化を行うことはできない。例えば上限回数が３の場合、コントローラ６１は、あるトナーカートリッジ４について４回目の初期化を行うことはできない。

枚数カウンタ６２５は、画像形成装置１における印刷枚数の累計を示すカウンタである。枚数カウンタ６２５は、印刷の度にコントローラ６１によってインクリメントされる。なお、枚数カウンタ６２５は、コントローラ６１の指示に応じて初期化することが可能であってもよい。また、枚数カウンタ６２５の値は、適宜コントローラ６１によって読み出されて、サーバ８に送信されてよい。

本体メモリ６２には、上述した各種情報に加えて、ドラムカートリッジ２０に関する情報であるドラムカートリッジ情報が記憶されていてもよい。また、本体メモリ６２には、ディスプレイ６５に表示させる画像が記憶されていてもよい。また、本体メモリ６２には、画像形成装置１の制御方法を実現する制御プログラムが記憶されていてもよい。

（トナーカートリッジ情報４２０）
トナーメモリ４２は、トナーカートリッジ情報４２０を記憶している。トナーカートリッジ情報４２０は、トナーカートリッジ４に関する種々の情報を示す。

図３は、トナーカートリッジ情報４２０のデータ構造の一例を示す図である。トナーカートリッジ情報４２０は、一例として、トナーＩＤ４２１、容量情報４２２、色情報４２３、カートリッジ仕様情報４２４、寿命情報、エンプティフラグ４２８、リサイクル回数４２９、および本体判別情報４３０を含んでいる。

寿命情報は、消耗品の寿命に関する情報である。寿命情報は、消耗品が使用された程度を特定するための消費情報、および、消耗品の残量を特定するための残量情報、の少なくともいずれか１つを含む。例えば、本実施形態のトナーカートリッジ情報４２０には、消費情報の一例として、印刷枚数４２６および現像ローラ回転数４２７が含まれる。また例えば、本実施形態のトナーカートリッジ情報４２０には、残量情報の一例として、トナー残量４２５が含まれる。他にも、トナーカートリッジ情報４２０には消費情報として、ドットカウントの値等が含まれていてもよい。

トナーＩＤ４２１は、トナーカートリッジ４を一意に識別するための識別情報である。一例として、トナーＩＤ４２１は、トナーカートリッジ４に固有のシリアルナンバーである。トナーＩＤ４２１はトナーカートリッジ４の型番を示す情報を含んでいてもよい。

容量情報４２２は、トナーカートリッジ４における消耗品の容量の設定を示す情報である。すなわち、容量情報４２２は、トナーカートリッジ４のトナーカートリッジ筐体４３に充填可能なトナーの量を示す情報である。例えば本実施形態では、トナーカートリッジ４の容量は少ないものから順に、「少容量」、「標準容量」、「大容量」、「超大容量」の４段階に分けられる。そして、トナーカートリッジ情報４２０の容量情報４２２は、前記４段階のうちいずれかの容量を示す。

色情報４２３は、トナーカートリッジ４が収容しているトナーの色を示す情報である。本実施形態では、一例として、トナーは、「Ｃ（シアン）」、「Ｍ（マゼンタ）」、「Ｙ（イエロー）」および「ＢＫ（ブラック）」の４色のいずれかであることとする。すなわち、色情報４２３は、前記４色いずれかの色を示す。

カートリッジ仕様情報４２４は、トナーカートリッジ４の仕様を示す情報である。本実施形態では、画像形成装置１の本体と同様にトナーカートリッジ４も、出荷先の国または地域の法規制ならびに流通形態等の事情にトナーカートリッジ４が適合するように動作仕様が定められている。本実施形態のトナーカートリッジ４は、画像形成装置１と同様に「ＥＵ（欧州）向け」、「ＵＳ（米国）向け」、および「ＪＰ（日本）向け」のいずれかの仕様で製造される。カートリッジ仕様情報４２４は、上述のいずれかの仕様を示す。

トナー残量４２５は、トナーカートリッジ４に充填されたトナーの残量を示す情報である。トナー残量４２５は、一例として、トナーカートリッジ４のカートリッジ筐体が満杯である状態から空の状態までの複数の状態に対応する値で構成されていてもよい。例えば、トナー残量４２５は、「ＦＵＬＬ」～「ＥＭＰＴＹ」等の文字列で示されてもよいし、「１００％」～「０％」などの数値で示されてもよいし、文字列と数値を組み合わせて示されてもよい。

なお、本明細書において「満杯の状態」とは、トナーカートリッジ４のカートリッジ筐体がトナーで物理的に満杯になった状態であってもよいし、カートリッジ筐体に残存するトナーの量が容量情報４２２で規定された容量を満たしている状態であってもよい。また、本明細書において「空の状態」とは、トナーカートリッジ４のカートリッジ筐体が物理的に空である状態であってもよいし、カートリッジ筐体に残存するトナーの量が容量情報４２２で規定された閾値以下である状態であってもよい。なお、この場合の閾値とは、例えば画像形成装置１が正常に印刷を実行可能なトナー残量の下限値であってよい。

印刷枚数４２６は、トナーカートリッジ４が画像形成装置１に装着されてから画像形成装置１において印刷された用紙の枚数を示す情報である。現像ローラ回転数４２７は、トナーカートリッジ４が画像形成装置１に装着されてから、印刷の実行に伴って生じたトナーカートリッジ４における現像ローラ４１の回転数を示す情報である。

エンプティフラグ４２８は、トナーカートリッジ４が空の状態であるか否かを示すフラグである。本実施形態では、エンプティフラグ４２８は０か１の値で示される。また、本実施形態では、エンプティフラグが１である場合、トナーカートリッジ４は空の状態であり、エンプティフラグ４２８が０である場合、トナーカートリッジ４は空の状態ではないこととする。

リサイクル回数４２９は、トナーメモリ４２の寿命情報が初期化された回数を示す。リサイクル回数４２９は、トナーカートリッジ４のトナーメモリ４２に記憶されている情報の少なくとも一部が、ユーザの指示にしたがって初期化された回数（初期化回数）を示す情報である。

本体判別情報４３０は、寿命情報が初期化されたとき、または寿命情報が更新されたときにトナーカートリッジ４が装着されていた画像形成装置１の識別情報を示す。本体判別情報４３０は、寿命情報の初期化の際、または、トナーを消費した際に記憶される。

本実施形態では、ユーザの指示に基づくトナーメモリ４２内の情報の初期化は、リサイクル１回につき１回実行される。したがって、上述のトナーメモリ４２における「初期化された回数」は、トナーカートリッジ４のリサイクル回数を意味する。リサイクル回数４２９が、１未満の値を示している場合、トナーカートリッジ４が１度もリサイクルされていないことを意味する。リサイクル回数４２９が、１以上の値を示している場合、トナーカートリッジ４がリサイクルカートリッジであることを意味する。

以上で挙げられた各種情報は、トナーカートリッジ情報４２０の一例に過ぎない。画像形成システム１００の構築環境または画像形成装置１の仕様などに応じて、トナーカートリッジ情報４２０には前述した各種情報以外の他の情報も含まれ得る。また、トナーカートリッジ情報４２０の前述した各種情報のうち、一部が適宜省略されてもよい。また、ドラムメモリ２２は、ドラムカートリッジ２０に関する情報であるドラムカートリッジ情報を記憶していてもよい。

（サーバ８）
サーバ８は、サーバ通信部８３と、サーバメモリ８２と、サーバ制御部８１とを備えている。サーバ通信部８３は、サーバ８と画像形成装置１との通信を行う通信インタフェースである。サーバ通信部８３は、サーバ制御部８１から入力されたリクエストを画像形成装置１に送信する。サーバ通信部８３は、送信したリクエストに応じて画像形成装置１から送られてきたレスポンスを受信し、サーバ制御部８１に出力する。

サーバメモリ８２は、サーバ８の動作に必要なデータを記憶する記憶装置である。サーバメモリ８２は、画像形成装置１ごとに装置情報８２１を記憶する。装置情報８２１は、例えば、装置ＩＤ、本体仕様情報、画像形成装置１の型番、および製造年月日等を含んでいてもよい。また、サーバ８が画像形成装置１から印刷枚数を受信する場合、装置情報８２１は印刷枚数を示す情報を含んでいてもよい。

サーバ制御部８１は、サーバ８を統括的に制御するＣＰＵである。サーバ制御部８１は所定のタイミングで、画像形成装置１にリクエストを作成し、作成したリクエストをサーバ通信部８３に出力する。また、サーバ制御部８１は、サーバ通信部８３を介して画像形成装置１から受信したレスポンスに基づいて、サーバメモリ８２に装置情報を新規に記憶させたり、既に記憶されている装置情報を更新したりする。

≪画像形成装置１における処理の流れ≫
次に、画像形成装置１のコントローラ６１が実行する種々の処理の流れについて、図４～図９のフローチャートに基づき説明する。本実施形態の画像形成装置１のコントローラ６１は、トナーを消費する度にトナーセンサ６６にトナー使用後のトナー残量を測定させる。そして、コントローラ６１は、トナーセンサ６６の測定結果に基づいてトナーメモリ４２のトナー残量４２５を更新する。これにより、トナーカートリッジ４の使用を開始してからトナーカートリッジ４が空の状態になるまでの間、トナー残量４２５は随時更新される。なお、トナーカートリッジ４のトナーは印刷以外の用途に消費されてもよい。例えば、画像形成装置１は、本体筐体１０に装着されたトナーカートリッジ４をセットアップまたはクリーニングするときに、そのトナーカートリッジ４のトナーを消費してもよい。また、コントローラ６１は、トナーの消費に応じて、トナー残量４２５以外の他の寿命情報を更新してもよい。

例えば、コントローラ６１が印刷枚数４２６および現像ローラ回転数４２７、ドットカウントの値等の消費情報を更新する場合、コントローラ６１はまずトナー消費量の累計を特定する。トナー消費量の累計は、容量情報４２２から特定される「トナーカートリッジ４の容量が満杯であるときのトナー量」から、トナーセンサ６６の測定結果が示すトナー残量を差し引くことで特定することができる。

消費情報のうち印刷枚数４２６を更新する場合、コントローラ６１はトナー消費量の累計を所定値で割ることで、印刷枚数の累計を算出する。ここで、「所定値」とは、印刷用紙１枚の印刷に用いられると推定されるトナーの量である。コントローラ６１は算出した累計値で、印刷枚数４２６を更新する。消費情報のうち現像ローラ回転数４２７を更新する場合、コントローラ６１はトナー消費量の累計を現像ローラ４１の１回転あたりのトナー消費量で割ることで、現像ローラ４１の回転数の累計を算出する。コントローラ６１は算出した累計値で、現像ローラ回転数４２７を更新する。消費情報のうちドットカウントの値を更新する場合、コントローラ６１はトナー消費量を１ドットあたりのトナー消費量で割ることで、ドットカウントの累計値を算出する。コントローラ６１は算出した累計値で、トナーメモリ４２内のドットカウントの値を更新する。

このように、トナーセンサ６６の測定結果からは、トナー残量だけでなく、印刷枚数の累計、現像ローラ４１の累計回転数、および、ドットカウントの累計値など、種々の消費情報を算出することができる。したがって、トナーセンサ６６は、消耗品の寿命を示す情報として、これらの消費情報を間接的に測定しているといえる。

（エンプティ処理の流れ）
図４は、エンプティ処理の流れの一例を示すフローチャートである。エンプティ処理とは、トナーカートリッジ４が空の状態になったときの一連の処理を示す。図４に示すエンプティ処理は、例えば、画像形成装置１においてある印刷ジョブが完了したとき、または、画像形成装置１においてトナーカートリッジ４のセットアップまたはクリーニングが完了したときに実行され得る。なお、図４に示す処理においてトナーカートリッジ４に対し処理を行う場合、特段の記載が無い限りは、画像形成装置１に装着されている４個のトナーカートリッジ４全てに対して、個別に処理を行うこととする。

ステップＳ１０において、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がエンプティ状態になったか否かを判定する。例えば、コントローラ６１は、トナーセンサ６６にトナー残量を測定させ、その測定結果を取得する。コントローラ６１は、測定結果が所定の下限閾値以下である場合、トナーカートリッジ４がエンプティ状態であると判定する。トナーカートリッジ４がエンプティ状態である場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、コントローラ６１はステップＳ１１を実行する。一方、トナーカートリッジ４がエンプティ状態でない場合（ステップＳ１０でＮＯ）、コントローラ６１は以降のステップＳ１１～ステップＳ１４の処理は実行しない。

ステップＳ１１において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２のエンプティフラグを参照する。エンプティフラグが０の場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）、コントローラ６１はステップＳ１２を実行する。一方、エンプティフラグが１である場合（ステップＳ１１でＮＯ）、コントローラ６１は以降のステップＳ１２～ステップＳ１４の処理は実行しない。

ステップＳ１２において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されているトナー残量４２５を、トナーセンサ６６が測定したトナー残量の実測値に更新する。これにより、トナーメモリ４２のトナー残量４２５と、トナーセンサ６６が実測したトナー残量とが一致するようになる。コントローラ６１は次にステップＳ１３を実行する。

ステップＳ１３において、コントローラ６１は本体メモリ６２から装置ＩＤ６２２を読み出し、装置ＩＤ６２２を本体判別情報４３０としてトナーメモリ４２に書き込む。これにより、トナー残量４２５が更新されたとき（ステップＳ１２）にトナーカートリッジ４が装着されていた画像形成装置１の装置ＩＤが、トナーメモリ４２に記憶される。なお、ステップＳ１３において、トナーメモリ４２に本体判別情報４３０がすでに記憶されており、かつ、本体判別情報４３０が読み出した装置ＩＤ６２２と一致する場合、コントローラ６１は本体判別情報４３０の再書き込みを行わなくてもよい。コントローラ６１は次にステップＳ１４を実行する。

ステップＳ１４において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されているエンプティフラグ４２８を０から１に更新する。

以上の処理によれば、トナーメモリ４２のトナー残量４２５がトナーの消費に応じて更新される。これにより、トナーメモリ４２には、現在のトナー残量４２５が記憶された状態になる。

（リサイクル品の使用を開始するときの処理の流れ）
図４に示した処理を繰り返すと、トナーカートリッジ４は最終的にエンプティ状態となる。すなわち、トナーカートリッジ４は使用済のカートリッジになる。その後、前述のように事業者が使用済のカートリッジを回収してトナーを満杯まで再充填してから、再び流通させる。このように、リサイクル品のトナーカートリッジ４は、トナーカートリッジ情報４２０に記憶されたトナー残量４２５は使用済み（すなわち、エンプティ状態）であるが、実際はトナーが再充填されている状態で流通し得る。このような場合、トナー残量４２５を初期化することによって、画像形成装置１においてトナーカートリッジ４が使用可能になる。

図５は、使用開始処理の流れの一例を示すフローチャートである。「使用開始処理」とは、トナーカートリッジ４が新たに本体筐体１０に装着されたときに、装着されたトナーカートリッジ４の使用開始までに実行される処理を示す。なお、本実施形態のコントローラ６１は画像形成装置１の電源投入およびカバー１１の開閉を監視していることとする。

ステップＳ４０において、コントローラ６１は電源が投入される（すなわち、電源がオンされる）か、またはカバー１１が閉じられる（すなわち、開口１０Ａが閉じられた）まで待機する（ステップＳ２０でＮＯ）。電源が投入された、またはカバー１１が閉じられた場合（ステップＳ２０でＹＥＳ）、コントローラ６１はこれをトリガとして、４個のトナーカートリッジ４それぞれに対してステップＳ２１の処理を開始する。これにより、コントローラ６１は寿命情報の初期化を許可するか遅滞なく判定することができる。ステップＳ２０より後の処理は、４個のトナーカートリッジ４それぞれに対して別個に行われる。そのため、例えば交換されたトナーカートリッジ４と交換されていないトナーカートリッジ４とは、異なる処理の流れを経る場合がある。

ステップＳ２１において、コントローラ６１はラッチ処理を実行する。本実施形態における「ラッチ処理」とは、トナーカートリッジ４からトナーカートリッジ情報４２０に含まれる各種データを読み出す処理を示す。

（ラッチ処理）
図６は、図５のステップＳ２１に示したラッチ処理の一例を示すフローチャートである。なお、図６に示すステップＳ３０～ステップＳ３４の処理は並行して実行されてもよいし、順不同で実行されてもよい。また、コントローラ６１は、必要に応じて、トナーＩＤ４２１を読み出すステップを実行してもよい。

ステップＳ３０において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から印刷枚数４２６を読み出す。ステップＳ３１において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から現像ローラ回転数４２７を読み出す。ステップＳ３２において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からエンプティフラグ４２８を読み出す。ステップＳ３３において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からトナー残量４２５を読み出す。ステップＳ３４において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２から本体判別情報４３０を読み出す（第１識別情報取得処理）。

コントローラ６１によるラッチ処理が完了すると、コントローラ６１は図５に示すステップＳ２２の処理を実行する。以降、図５に戻り説明を続ける。

ステップＳ２２において、コントローラ６１は、本体メモリ６２から装置ＩＤ６２２を読み出し取得しておく。コントローラ６１は次に、ステップＳ２３の処理を実行する。

ステップＳ２３において、コントローラ６１は、ラッチ処理のステップＳ３２で読み出したエンプティフラグ４２８の値が１であるかを判定する。エンプティフラグが１の場合（ステップＳ２３でＹＥＳ）、コントローラ６１はステップＳ２４の処理を実行する。一方、エンプティフラグが１でない場合（ステップＳ２３でＮＯ）、コントローラ６１はトナーカートリッジ４が空の状態ではないと判定し使用開始処理を終了する。

ステップＳ２４において、コントローラ６１は、装置ＩＤ６２２（第２識別情報）と、本体判別情報４３０（第１識別情報）とが異なるかを判定する。すなわち、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４が現在装着されている画像形成装置１の識別情報と、画像形成装置が初期化されたとき、またはトナー残量４２５が更新されたときに装着されていた画像形成装置の識別情報とが異なるか判定する。コントローラ６１によって装置ＩＤ６２２と本体判別情報４３０とが異なると判定された場合（ステップＳ２４でＹＥＳ）、コントローラ６１はステップＳ２５の処理を実行する。一方、コントローラ６１によって装置ＩＤ６２２と本体判別情報４３０とが一致すると判定された場合（ステップＳ２４でＮＯ）、コントローラ６１は使用開始処理を終了する。

ある画像形成装置１で一度使用された、または寿命情報が初期化されたカートリッジについては、同じ画像形成装置１に装着されている間は寿命情報を初期化する必要性は薄い。ステップＳ２４の処理によれば、コントローラ６１は、寿命情報の初期化の必要性が薄い場合は、ステップＳ２５以降に示す寿命の初期化の許可に関する処理を実行しないようにすることができる。これによりコントローラ６１は無駄な処理を省くことができる。

ステップＳ２５において、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４に備えられたトナーアジテータ（不図示）を駆動させることによって、トナーアジテータにトナーカートリッジ筐体４３内のトナーを撹拌させる。これは、次のステップＳ２６においてトナーセンサ６６がより正確にトナー残量を測定するために実行される。コントローラ６１は、ステップＳ２５の実行後、ステップＳ２６を実行する。

ステップＳ２６において、コントローラ６１は、トナーセンサ６６にトナー残量を測定するよう指示する。そして、コントローラ６１は、トナーセンサ６６から測定結果を取得する。コントローラ６１は、ステップＳ２６の実行後、ステップＳ２７を実行する。

ステップＳ２７において、コントローラ６１は、ラッチ処理のステップＳ３３で読み出したトナー残量４２５が、トナーセンサ６６によって測定されたトナー残量と異なるかを判定する。コントローラ６１が読み出したトナー残量４２５とトナーセンサ６６が測定したトナー残量とが異なる場合（ステップＳ２７でＹＥＳ）、コントローラ６１はステップＳ２８の処理を実行する。一方、コントローラ６１が読み出したトナー残量４２５とトナーセンサ６６が測定したトナー残量とが一致する場合（ステップＳ２７でＮＯ）、コントローラ６１は使用開始処理を終了する。

ステップＳ２８において、コントローラ６１は、ステップＳ２７でＹＥＳであったトナーカートリッジ４についての寿命情報の初期化を許可する（許可処理、許可ステップ）。各トナーカートリッジ４の寿命情報の初期化を許可することを示す情報（許可情報）は、コントローラ６１に一時的に記憶されていてもよいし、本体メモリ６２のトナーカートリッジ情報６２１に記憶されていてもよい。なお、後述する初期化処理が完了した時点で、許可情報は削除されるか、初期化を許可しないことを示す情報に書き替えられる。

ステップＳ２９において、コントローラ６１は初期化関連処理を実行する。「初期化関連処理」とは、寿命情報の初期化を行って良いかをユーザに確認するための処理と、寿命情報の初期化を実行する処理とを含む一連の処理である。初期化関連処理の詳細については後述する。

トナーカートリッジ４にトナーが再充填された場合、トナーカートリッジ４のトナー残量の実測値と、トナーメモリ４２に記憶されていたトナー残量４２５とが異なる状態になる。すなわち、トナーカートリッジ４がリサイクル品である場合、トナー残量の実測値とトナー残量４２５とが異なる状態になる。図５に示した処理によれば、リサイクル品のカートリッジが装着された可能性がある状況の場合、コントローラ６１はトナー残量４２５の初期化を許可する。すなわち、コントローラ６１は、適切な状況のときにトナーカートリッジ４の寿命の初期化を許可することができる。

なお、コントローラ６１は、ステップＳ２７の処理を実行する前に、トナー残量から、印刷枚数の累計または現像ローラ４１の累計回転数を算出してもよい。そして、ステップＳ２７において、コントローラ６１は算出した印刷枚数の累計と印刷枚数４２６とが異なるか、または、算出した累計回転数と現像ローラ回転数４２７とが異なるかを判定してもよい。トナーカートリッジ情報４２０にドットカウントの値が含まれる場合、コントローラ６１は、トナー残量の実測値から算出したドットカウントの値と、トナーカートリッジ情報４２０に含まれるドットカウントの値とが異なるかを判定してもよい。これらの判定の結果による処理の分岐は、図５のステップＳ２７の場合と同様である。

なお、コントローラ６１は、図５で示したステップＳ２７の代わりに、以下のステップＳ２７の変形例を実行してもよい。ステップＳ２７の変形例において、コントローラ６１は、読み出したトナー残量４２５とトナーセンサ６６が測定したトナー残量とを比較する。そして、トナー残量４２５よりも測定されたトナー残量の方が長く、かつこれらの差が所定値以上であるか否か判定する。トナー残量４２５よりも測定されたトナー残量の方が長く、かつこれらの差が所定値以上である場合、コントローラ６１はステップＳ２７でＹＥＳの場合と同様に、ステップＳ２８の初期化関連処理を実行する。トナー残量４２５よりも測定されたトナー残量の方が短い場合、または、トナー残量４２５よりも測定されたトナー残量の方が長いがこれらの差が所定値未満である場合は、コントローラ６１はステップＳ２７でＮＯの場合と同様に、使用開始処理を終了する。

トナーカートリッジ４内のトナー残量の実測値がトナー残量４２５よりも長い場合、トナーカートリッジ４にトナーが再充填されていると推定される。すなわち、トナーカートリッジ４がリサイクル品である可能性が高い。上述したステップＳ２７の変形例によれば、リサイクル品のトナーカートリッジ４が装着された可能性が高い状況の場合、コントローラ６１はトナー残量４２５の初期化を許可する。したがって、コントローラ６１は、より適切な状況のときにカートリッジの寿命の初期化を許可することができる。

ステップＳ２７の変形例においても、コントローラ６１は、トナー残量４２５ではなく、印刷枚数４２６、現像ローラ回転数４２７、またはトナーカートリッジ情報４２０内のドットカウントの値を、トナーセンサ６６の測定結果から算出した、対応するパラメータと比較判定してもよい。

コントローラ６１が算出した印刷枚数の累計の方が印刷枚数４２６よりも小さい値であり、かつその差が所定枚数以上である場合、コントローラ６１はステップＳ２７でＹＥＳの場合と同様に、以降の処理を実行する。それ以外の場合、コントローラ６１はステップＳ２７でＮＯの場合と同様に、使用開始処理を終了する。

コントローラ６１が算出した累計回転数の方が現像ローラ回転数４２７よりも小さい値であり、かつその差が所定回数以上である場合、コントローラ６１はステップＳ２７でＹＥＳの場合と同様に、以降の処理を実行する。それ以外の場合、コントローラ６１はステップＳ２７でＮＯの場合と同様に、使用開始処理を終了する。

コントローラ６１が算出したドットカウントの値の方がトナーカートリッジ情報４２０に含まれるドットカウントの値よりも小さい値であり、かつその差が所定数以上である場合、コントローラ６１はステップＳ２７でＹＥＳの場合と同様に、以降の処理を実行する。それ以外の場合、コントローラ６１はステップＳ２７でＮＯの場合と同様に、使用開始処理を終了する。

このように、ステップＳ２７（またはステップＳ２７の変形例）においてトナーの消費量を比較判定する場合であっても、間接的に、トナーの寿命の異同（および、寿命の長さ）を比較判定していることに変わりない。したがって、消費情報を比較対象に用いた場合でも、図５のステップＳ２７に示す処理を行った場合と同様の効果が得られる。

（初期化関連処理）
図７は、初期化関連処理の一例を示すフローチャートである。

ステップＳ４０において、コントローラ６１は、ディスプレイ６５に初期化選択画面を表示させる（選択画面表示処理、選択画面表示ステップ）。初期化選択画面には、トナーカートリッジ４のトナーカートリッジ情報４２０を初期化した場合、画像形成装置１が保証の対象外になり得ることを示す通知が含まれていてもよい。また、初期化選択画面には、トナーカートリッジ４の初期化を実行するか否かの選択肢が含まれていてもよい。

初期化選択画面の表示中、および／または表示後、コントローラ６１は操作部６４に対して初期化を実行する旨を示す入力操作、または、初期化を実行しない旨を示す入力操作がなされるまで待機する。コントローラ６１が初期化を実行する旨を示す入力操作を受け付けた場合（ステップＳ４１でＹＥＳ）、コントローラ６１は、ステップＳ４３の処理を実行する。一方、コントローラ６１が初期化を実行しない旨を示す入力操作を受け付けた場合、または所定時間内にいずれの入力操作も受け付けなかった場合（ステップＳ４１でＮＯ）、コントローラ６１は初期化関連処理を終了する。

ユーザが初期化を実行する旨を示す入力操作を行ったということは、ユーザは、初期化選択画面に含まれる通知の内容に同意し、その上で、トナーカートリッジ情報４２０を初期化することを希望するということを意味する。

ステップＳ４２において、コントローラ６１は、容量選択画面をディスプレイ６５に表示させる。容量選択画面は、リサイクル後のトナーカートリッジ４の容量をユーザに選択させるための画面である。例えば、ユーザは容量選択画面を参照しながら操作部６４に入力操作を行うことで、リサイクル後のトナーカートリッジ４の容量を「少容量」、「標準容量」、「大容量」、「超大容量」の４段階から選択することができる。

ステップＳ４３において、コントローラ６１は、操作部６４を介してユーザによって容量が選択されるまで待機する（ステップＳ４３でＮＯ）。コントローラ６１が容量の選択を受け付けた場合（ステップＳ４３でＹＥＳ）、コントローラ６１は、選択された容量を本体メモリ６２に一時的に記憶してから、ステップＳ４４の処理を実行する。

なお、コントローラ６１は、ステップＳ４３における待機時間の間、操作部６４を介してトナーカートリッジ情報４２０の初期化のキャンセルを指示する入力操作を受け付けてもよい。コントローラ６１は初期化のキャンセルを指示する入力操作を受け付けた場合（ステップＳ４３で「キャンセル」）、初期化関連処理を終了してもよい。トナーカートリッジ４の容量が固定されており、リサイクルの度に容量を変更することができないトナーカートリッジ４に関しては、ステップＳ４２～ステップＳ４３の処理は省略される。

ステップＳ４４において、コントローラ６１は、色選択画面をディスプレイ６５に表示させる。色選択画面は、リサイクル後のトナーカートリッジ４に充填するトナーの色をユーザに選択させるための画面である。例えば、ユーザは、色選択画面を介して、リサイクル後のトナーカートリッジ４の色を「Ｃ（シアン）」、「Ｍ（マゼンタ）」、「Ｙ（イエロー）」および「ＢＫ（ブラック）」の４色から選択することができる。

ステップＳ４５において、コントローラ６１は、操作部６４を介してユーザによって色が選択されるまで待機する（ステップＳ４５でＮＯ）。コントローラ６１が色の選択を受け付けた場合（ステップＳ４５でＹＥＳ）、コントローラ６１は、選択された色を本体メモリ６２に一時的に記憶してから、ステップＳ４６の処理を実行する。

なお、コントローラ６１は、ステップＳ４５における待機時間の間、操作部６４を介してトナーカートリッジ情報４２０の初期化のキャンセルを指示する入力操作を受け付けてもよい。コントローラ６１は、初期化のキャンセルを指示する入力操作を受け付けた場合（ステップＳ４５で「キャンセル」）、初期化関連処理を終了してもよい。トナーカートリッジ４の色が固定であり、リサイクルの度に色を変更することができないトナーカートリッジ４に関しては、ステップＳ４４～ステップＳ４５の処理は省略される。

ステップＳ４６において、コントローラ６１は、エラーチェック処理を実行する。「エラーチェック処理」とは、トナーカートリッジ情報４２０が初期化の要件を満たしているか否かをチェックするための一連の処理である。トナーカートリッジ４が初期化の要件を満たしている場合は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化が許可される。エラーチェック処理の詳細は後述する。

ステップＳ４７において、コントローラ６１は、上述のステップＳ４６のチェックの過程でエラーが検出されたか否かを判定する。コントローラ６１によってエラーが検出されなかった場合（ステップＳ４７でＮＯ）、コントローラ６１はトナーカートリッジ情報４２０の初期化が可能であると判断してステップＳ４８の処理を実行する。一方、コントローラ６１によってエラーが検出された場合（ステップＳ４７でＹＥＳ）、コントローラ６１はトナーカートリッジ情報４２０の初期化は許可できないと判断して、ステップＳ５０の処理を実行する。

ステップＳ４８において、コントローラ６１は、初期化処理（初期化ステップ）を実行する。「初期化処理」とは、寿命情報を初期化する処理である。本明細書において「初期化」とは、値をゼロにする、または値を初期値に戻すことであってもよいし、値をコントローラ６１が決定した所定値に設定し直すことであってもよい。本実施形態では、コントローラ６１は少なくともトナー残量４２５を初期化する。初期化処理の詳細は後述する。図７および初期化処理を説明した図９の例では、コントローラ６１は、トナー残量４２５以外のトナーカートリッジ情報４２０も適宜初期化することとして処理内容を説明する。

ステップＳ４９において、コントローラ６１は、初期化処理の過程でエラーが検出されたか否かを判定する。コントローラ６１によってエラーが検出されなかった場合（ステップＳ４９でＮＯ）、コントローラ６１はトナーカートリッジ情報４２０の初期化に成功したと判断して、一連の処理を終了する。コントローラ６１は初期化に成功した後、初期化に成功したことをユーザに通知するための初期化成功画面をディスプレイ６５に表示させてもよい。一方、初期化処理の過程でコントローラ６１によってエラーが検出された場合（ステップＳ４９でＹＥＳ）、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化に失敗したと判断して、ステップＳ５０の処理を実行する。

ステップＳ５０において、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０が初期化されていないことをユーザに通知するためのエラー画面をディスプレイ６５に表示させる。なお、ステップＳ４７でＹＥＳの場合のエラー画面と、ステップＳ４９でＹＥＳのエラー画面は異なっていてもよい。例えば、ステップＳ４７でＹＥＳの場合のエラー画面には、トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たさないために初期化ができない旨のメッセージが含まれていてもよい。また、例えば、ステップＳ４９でＹＥＳの場合のエラー画面には、トナーメモリ４２に対する書き込み動作に失敗したことを通知するメッセージ、および、トナーカートリッジ４の装着状況を確認するように促すメッセージが含まれていてもよい。

（エラーチェック処理）
図８は、図７のステップＳ４６に示したエラーチェック処理の一例を示すフローチャートである。

ステップＳ６０において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２との通信を試みる。コントローラ６１とトナーメモリ４２が通信できないとコントローラ６１が判断した場合（ステップＳ６０でＮＯ）、コントローラ６１はステップＳ６６の処理を実行する。

ステップＳ６６において、コントローラ６１は初期化を許可せず、エラーを出力する。なお、エラーの出力手段および出力態様は特に限定しない。例えば、コントローラ６１は、ディスプレイ６５に初期化が許可されなかった旨を表示させてもよい。

コントローラ６１がトナーメモリ４２との通信が可能であると判断した場合（ステップＳ６０でＹＥＳ）、コントローラ６１はステップＳ６１を実行する。

ステップＳ６１において、コントローラ６１はトナーカートリッジ４の認証を行う。トナーカートリッジ４の認証方法は特に限定されない。例えばトナーカートリッジ４の型番が画像形成装置１の型番に対応している型番である場合、コントローラ６１はトナーカートリッジ４の認証に成功したと判定してよい。一方トナーカートリッジ４の型番が画像形成装置１の型番に対応していない型番である場合、コントローラ６１はトナーカートリッジ４の認証に失敗したと判定してよい。

コントローラ６１によるトナーカートリッジ４の認証に成功した場合（ステップＳ６１でＹＥＳ）、コントローラ６１はステップＳ６２の処理を実行する。一方、コントローラ６１によるトナーカートリッジ４の認証に失敗した場合（ステップＳ６１でＮＯ）、コントローラ６１は、ステップＳ６６の処理を実行する。なお、コントローラ６１はステップＳ６１の処理を省略してもよい。

ステップＳ６２において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からカートリッジ仕様情報４２４を読み出す。ステップＳ６３において、コントローラ６１は、読み出したカートリッジ仕様情報４２４が、本体メモリ６２に記憶されている本体仕様情報６２３と一致するか否かを判定する。

カートリッジ仕様情報４２４と本体仕様情報６２３とが一致する場合（ステップＳ６３でＹＥＳ）、コントローラ６１は、ステップＳ６４の処理を実行する。一方、カートリッジ仕様情報４２４と本体仕様情報６２３とが一致しない場合（ステップＳ６３でＮＯ）、コントローラ６１は、ステップＳ６６の処理を実行する。なお、コントローラ６１はステップＳ６２およびステップＳ６３の処理を省略してもよい。

ステップＳ６４において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２からリサイクル回数４２９を読み出す。ステップＳ６５において、コントローラ６１は、読み出したリサイクル回数４２９と、本体メモリ６２に記憶されている上限情報６２４とを比較する。つまり、コントローラ６１は、リサイクル回数４２９が、上限情報６２４によって示される上限回数に達しているか否かを判定する。

リサイクル回数４２９が上限回数以上である場合（ステップＳ６５でＹＥＳ）、コントローラ６１は、ステップＳ６６の処理を実行する。すなわち、リサイクルの上限回数を超過しているとして、トナーカートリッジ情報４２０の初期化を不許可とする。一方、リサイクル回数４２９が上限回数未満である場合（ステップＳ６５でＮＯ）、コントローラ６１は、トナーカートリッジ４がリサイクルの要件を満たしていると判断し、エラー無しでエラーチェック処理を終了する。

（初期化処理）
図９は、図７のステップＳ４８に示した初期化処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ７０において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている印刷枚数４２６を初期化する。具体的には、コントローラ６１は、所定の枚数までカウントアップされた印刷枚数４２６をゼロにする。

ステップＳ７１において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている現像ローラ回転数４２７を初期化する。具体的には、コントローラ６１は、所定の回転数までカウントアップされた現像ローラ回転数４２７をゼロにする。

ステップＳ７２において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されているトナー残量４２５を初期化する。

本実施形態において、初期化の具体的な方法は特に限定されない。例えば、コントローラ６１は、トナーセンサ６６の測定結果が示すトナー残量に基づきトナー残量４２５を更新してもよい。より具体的には、コントローラ６１は、トナーセンサ６６により測定されたトナー残量の値をそのままトナー残量４２５としてトナーメモリ４２に書き込んでもよい。これにより、コントローラ６１は、予測値ではなく実際に測定したトナー残量に基づいてトナー残量４２５を初期化することができる。したがって、トナー残量４２５を正確に更新することができる。

もしくは、コントローラ６１はトナー残量４２５を、容量情報４２２が示すトナーカートリッジ４の容量、または、図７のステップＳ４３において選択された容量において満杯を示す値に設定することで、トナー残量４２５を初期化してもよい。なお、各容量における「満杯を示す値」の具体的数値は本体メモリ６２またはトナーメモリ４２に予め記憶されていてもよい。これにより、トナーカートリッジ４の容量の設定に合わせてトナー残量４２５の初期値を設定することができる。これにより、例えばトナーの再充填の前と後、すなわち、リサイクルの前と後で、トナーカートリッジ４の容量の設定が変わっていた場合であっても、トナー残量４２５を適切な値に初期化することができる。

ステップＳ７３において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている容量情報４２２を変更する。具体的には、コントローラ６１は、図７のステップＳ４３において選択された容量を示すように容量情報４２２を書き換える。なお、図７のステップＳ４３において選択された容量と、容量情報４２２が示す容量が同じである場合、コントローラ６１はステップＳ７３の処理を省いてもよい。

ステップＳ７４において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されている色情報４２３を変更する。具体的には、コントローラ６１は、図７のステップＳ４５において選択された色を示すように色情報４２３を書き換える。なお、図７のステップＳ４５において選択された色と、色情報４２３が示す色が同じである場合、コントローラ６１はステップＳ７４の処理を省いてもよい。

ステップＳ７５において、コントローラ６１は、トナーメモリ４２に記憶されているリサイクル回数４２９を１つインクリメントする。

ステップＳ７６では、コントローラ６１は、トナーメモリ４２への書き込み動作に成功したか否かを判定する。全ての書き込み動作に成功した場合（ステップＳ７６でＹＥＳ）、コントローラ６１は初期化処理を正常終了する。一方、ステップＳ７０～ステップＳ７５の少なくともいずれかでトナーメモリ４２への書き込み動作に失敗した場合には（ステップＳ７６でＮＯ）、コントローラ６１はステップＳ７７の処理を実行する。

ステップＳ７７において、コントローラ６１は、トナーカートリッジ情報４２０の初期化に失敗したと判定して、エラーを出力する。なお、エラーの出力手段および出力態様は特に限定しない。例えば、コントローラ６１は、ディスプレイ６５に初期化に失敗した旨を表示させてもよい。

（変形例１）
実施形態１の現像ローラ４１は、実施形態１で説明した機能を実現できるのであれば、トナーカートリッジ４に設けられていてもよいし、ドラムカートリッジ２０に設けられていてもよい。また、実施形態１では、トナーカートリッジ４はドラムカートリッジ２０に取り付けられた状態で、ドラムカートリッジ２０とともにカートリッジ保持部１３の開口部分に挿入されることとした。すなわち、実施形態１では、トナーカートリッジ４とドラムカートリッジ２０は別個のカートリッジであった。しかしながら、トナーカートリッジ４とドラムカートリッジ２０は１個のカートリッジとして一体に構成されていてもよい。

（変形例２）
画像形成装置１は、インクジェットプリンタであってもよい。画像形成装置１がインクジェットプリンタである場合、画像形成装置１のカートリッジ保持部１３には、実施形態１において説明したドラムカートリッジ２０およびトナーカートリッジ４ではなく、インクカートリッジが装着される。なお、画像形成装置１に装着されるインクカートリッジの個数は、特に限定されない。例えば、画像形成装置１には、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの４色それぞれに対応する、合計４個のインクカートリッジが装着されてもよいし、ブラック１色に対応するインクカートリッジのみが装着されてもよい。

インクカートリッジは、消耗品であるインクが充填されたカートリッジ筐体と、インクカートリッジ情報が記憶されているインクメモリと、を含む。インクカートリッジ情報は、インクＩＤと、容量情報と、色情報と、カートリッジ仕様情報と、インク残量と、リサイクル回数と、印刷枚数と、エンプティフラグと、本体判別情報と、を含む。

インクＩＤはインクカートリッジの識別情報であり、実施形態１のトナーＩＤ４２１に代えてインクカートリッジ情報に含まれる情報である。インク残量はインクカートリッジ内のインクの残量を示す情報であり、実施形態１のトナー残量４２５に代えてインクカートリッジ情報に含まれる情報である。容量情報、色情報、カートリッジ仕様情報、リサイクル回数、印刷枚数、エンプティフラグ、および本体判別情報はそれぞれ、実施形態１のトナーカートリッジ情報４２０における同名の情報に相当する情報であり、トナーカートリッジ情報４２０における「トナー」が「インク」に、「トナーカートリッジ」が「インクカートリッジ」に置き換わったものである。

なお、インクカートリッジのカートリッジ筐体には、インクを撹拌するためのアジテータが備えられていてもよい。アジテータは、インクカートリッジが画像形成装置１に装着された状態のとき、コントローラ６１からの指示に応じて動作する。

画像形成装置１がインクジェットプリンタである場合でも、実施形態１で説明した各フローチャートに示される各処理の流れは同様である。具体的には、画像形成装置１がインクジェットプリンタである場合、実施形態１の「トナーカートリッジ４」、「トナーメモリ４２」、「トナーカートリッジ情報４２０」をそれぞれ、インクカートリッジ、インクメモリ、およびインクカートリッジ情報に読み替えればよい。また、実施形態１のトナーカートリッジ情報４２０に含まれる各種情報はそれぞれ、インクカートリッジ情報において相当する情報に読み替えればよい。なお、現像ローラ回転数４２７はインクカートリッジ情報に含まれないため、本変形例の場合、画像形成装置１は、現像ローラ回転数４２７に係る各種処理は省いてもよい。本変形例の画像形成装置１は実施形態１の画像形成装置１と同様の効果を奏する。

（変形例３）
画像形成装置１の印刷機材は紙に限られない。例えば、印刷基材はテープであってもよい。印刷基材がテープである場合、画像形成装置１にはテープを供給するテープカセットが装着される。画像形成装置１は、テープカセットから搬送されるテープに対し印刷を行う。なお、この場合、画像形成装置１はレーザープリンタであってもよいし、インクジェットプリンタであってもよい。

（変形例４）
また、画像形成装置１は、スキャナまたはファクシミリなどの他の機能を併せて備えるＭＦＰ（Multi Function Printer）であってもよい。画像形成装置１がＭＦＰである場合でも、画像形成装置１は、実施形態１で説明した各種処理を実施形態１の画像形成装置１と同様に実行してよい。本変形例の画像形成装置１は実施形態１の画像形成装置１と同様の効果を奏する。

〔ソフトウェアによる実現例〕
画像形成装置１の機能は、画像形成装置１としてコンピュータを機能させるためのプログラムであって、画像形成装置１の各制御ブロック（特にコントローラ６１）としてコンピュータを機能させるためのプログラムにより実現することができる。

この場合、画像形成装置１は、上述のプログラムを実行するためのハードウェアとして、少なくとも１つの制御装置（例えばプロセッサ）と少なくとも１つの記憶装置（例えばメモリ）を有するコンピュータを備えている。上述の制御装置と記憶装置とにより上述のプログラムを実行することにより、上述の各実施形態で説明した各機能が実現される。

プログラムは、一時的ではなく、コンピュータ読み取り可能な、１または複数の記録媒体に記録されていてもよい。上述の記録媒体は、画像形成装置１が備えていてもよいし、備えていなくてもよい。後者の場合、プログラムは、有線または無線の任意の伝送媒体を介して画像形成装置１に供給されてもよい。また、上述の制御ブロックの機能の一部または全部は、論理回路により実現することも可能である。例えば、上述の制御ブロックとして機能する論理回路が形成された集積回路も本開示の範疇に含まれる。この他にも、例えば量子コンピュータにより上述の制御ブロックの機能を実現することも可能である。また、上述の実施形態で説明した各処理は、ＡＩ（Artificial Intelligence：人工知能）に実行させてもよい。この場合、ＡＩは上述の制御装置で動作するものであってもよいし、他の装置（例えばエッジコンピュータまたはクラウドサーバ等）で動作するものであってもよい。

本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。

１ 画像形成装置、４ トナーカートリッジ、４１ 現像ローラ、４２ トナーメモリ、４３ トナーカートリッジ筐体、６１ コントローラ、６２ 本体メモリ、６３ 通信部、６４ 操作部、６５ ディスプレイ、６６ トナーセンサ、４２０、６２１ トナーカートリッジ情報、４２１ トナーＩＤ、４２２ 容量情報、４２３ 色情報、４２４ カートリッジ仕様情報、４２５ トナー残量、４２６ 印刷枚数、４２７ 現像ローラ回転数、４２８ エンプティフラグ、４２９ リサイクル回数、４３０ 本体判別情報、６２２ 装置ＩＤ、６２３ 本体仕様情報、６２４ 上限情報、６２５ 枚数カウンタ

Claims (8)

1. 画像形成装置であって、
   カートリッジを装着した本体筐体と、前記カートリッジに充填された消耗品の寿命を測定するセンサと、コントローラと、を備え、
   前記カートリッジは、前記消耗品を使用した際に記憶される情報であって、前記消耗品の寿命を示す情報である寿命情報を記憶した消耗品メモリを備え、
   前記コントローラは、
   前記消耗品メモリに記憶された前記寿命情報が示す寿命が、前記センサにより測定された寿命と異なる場合、前記画像形成装置による前記寿命情報の初期化を許可する許可処理を実行する、画像形成装置。
2. 前記コントローラは、前記許可処理において、
   前記寿命情報が示す寿命よりも前記センサにより測定された寿命の方が長く、かつ前記寿命情報が示す寿命と前記センサにより測定された寿命との差が所定値以上である場合に、前記画像形成装置における前記寿命情報の初期化を許可する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記消耗品メモリには、前記寿命情報の前記初期化または前記記憶の更新の際に前記カートリッジが装着されていた画像形成装置の識別情報である第１識別情報が記憶されており、
   前記コントローラは、
   前記消耗品メモリに記憶されている前記第１識別情報を取得する第１識別情報取得処理を実行し、
   前記第１識別情報取得処理によって取得した前記第１識別情報と、前記カートリッジが現在装着されている画像形成装置の識別情報である第２識別情報とが異なる場合に前記許可処理を実行する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成装置は、
   画像を表示させるディスプレイと、入力操作を受け付ける操作部とを備え、
   前記コントローラは、
   前記寿命情報の初期化が許可された状態である場合、前記ディスプレイに前記寿命情報の初期化を実行するか選択させるための初期化選択画面を表示させる選択画面表示処理と、
   前記選択画面表示処理の後、前記操作部を介して前記初期化を実行する旨を示す入力操作を受け付けた場合、前記寿命情報を初期化する初期化処理と、を実行する、請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記コントローラは、前記初期化処理において、前記センサにより測定された寿命に基づいて前記寿命情報の記憶を更新する、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記消耗品メモリには、前記カートリッジにおける前記消耗品の容量の設定を示す情報である容量情報が記憶されており、
   前記コントローラは、前記初期化処理において、前記寿命情報を前記容量情報が示す前記容量に応じた初期値に設定する、請求項４に記載の画像形成装置。
7. 前記画像形成装置は、前記本体筐体が有する開口を開ける開位置と、前記開口を閉じる閉位置との間を移動可能なカバーを備え、
   前記コントローラは、
   前記画像形成装置の電源がオンされた、または、前記カバーにより前記開口が閉じられたことをトリガとして前記許可処理を実行する、請求項１～６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 消耗品が充填されたカートリッジを装着した画像形成装置の制御方法であって、
   前記カートリッジに備えられた消耗品メモリには、前記消耗品を使用した際に記憶される情報であって、前記消耗品の寿命を示す情報である寿命情報が記憶されており、
   前記寿命情報の示す寿命が、前記消耗品の寿命を測定するセンサにより測定された寿命と異なる場合、前記画像形成装置による前記寿命情報の初期化を許可する許可ステップと、
   前記寿命情報の初期化が許可された状態である場合、ディスプレイに前記寿命情報の初期化を実行するか選択させるための初期化選択画面を表示させる選択画面表示ステップと、
   前記選択画面表示ステップの後、操作部を介して前記初期化を実行する旨を示す入力操作を受け付けた場合、前記寿命情報を初期化する初期化ステップと、を含む、制御方法。

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