JP2022097154A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置本体のフレームにおける部品の配置の自由度を高めることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、装置本体２と、感光ドラム５１とカートリッジフレーム５５とを有し装置本体２に着脱可能なプロセスカートリッジ５０とを備え、装置本体２は、プロセスカートリッジ５０一端部を支持する支持フレーム２６と他端部を支持する左本体フレーム２５とを備え、カートリッジフレーム５５は、支持フレーム２６に向けて突出する突出リブ５５１と、感光ドラム５１の一端部を支持する第１軸受部５１１と他端部を支持する第２軸受部５１２とを有し、支持フレーム２６は突出リブ５５１をガイドする第１ガイドレール２６０Ａを有し、左本体フレーム２５は第２軸受部５１２をガイドする第２ガイドレール２５０Ａを有し、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向の寸法Ｗａは、第２ガイドレール２５０Ａの幅方向の寸法Ｗｂ大きさよりも小さい。【選択図】図８

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、感光ドラムを有し、装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、感光ドラムの軸線方向におけるプロセスカートリッジの一端部を支持するフレームと、軸線方向におけるプロセスカートリッジの他端部を支持するフレームとを備えた画像形成装置が知られている。

このように構成される画像形成装置においては、プロセスカートリッジを装置本体に装着するときに、感光ドラムの軸線方向における一端部を支持する軸受部が、プロセスカートリッジの一端部を支持するフレームに形成されたガイドレールにガイドされ、感光ドラムの軸線方向における他端部から突出するドラム軸が、プロセスカートリッジの他端部を支持するフレームに形成されたガイドレールにガイドされるように構成されている（特許文献１参照）。

特開２００９－１６２９０４号公報

上述のように、感光ドラムの軸受部およびドラム軸をフレームのガイドレールによってガイドするように構成した場合、ガイドレールにおけるプロセスカートリッジの着脱方向および軸線方向の両方と交差する幅方向の大きさが大きくなりがちであった。ガイドレールの幅方向の大きさが大きくなると、フレームにおけるガイドレールが占めるスペースが大きくなり、フレームにおける部品の配置の自由度が小さくなる。

そこで、本発明においては、装置本体に装着されるプロセスカートリッジをガイドするガイドレールがフレームにおいて占めるスペースを小さくして、フレームにおける部品の配置の自由度を高めることができる画像形成装置を提供するものである。

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。

即ち、画像形成装置は、装置本体と、感光ドラムと、前記感光ドラムを支持するカートリッジフレームとを有し、前記装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、を備え、前記装置本体は、前記感光ドラムの軸線方向における前記プロセスカートリッジの一端部を支持する第１フレームと、前記軸線方向における前記プロセスカートリッジの他端部を支持する第２フレームと、を備え、前記カートリッジフレームは、前記第１フレームに向けて突出する突出リブと、前記感光ドラムの前記軸線方向における一端部を支持する第１軸受部と、前記感光ドラムの前記軸線方向における他端部を支持する第２軸受部と、を有し、前記第１フレームは、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに、前記突出リブと摺接することにより、前記突出リブをガイドする第１ガイドレールを有し、前記第２フレームは、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに、前記第２軸受部と摺接することにより、前記第２軸受部をガイドする第２ガイドレールを有し、前記第１ガイドレールにおける前記プロセスカートリッジの着脱方向および前記軸線方向の両方と直交する幅方向の大きさは、前記第２ガイドレールにおける前記幅方向の大きさよりも小さい。

このように、第１ガイドレールは、感光ドラムの一端部を支持する第１軸受部ではなく、カートリッジフレームの突出リブをガイドするため、第１ガイドレールの幅方向の寸法を小さくすることができる。これにより、第１フレームにおける第１ガイドレールが占めるスペースを小さくすることができ、第１フレームにおける部品の配置の自由度を高めることができる。

また、前記プロセスカートリッジは、前記第１フレームに向けて突出する突出部材を備え、前記第１フレームは、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに、前記突出部材が干渉しない退避レールを備える。

これにより、プロセスカートリッジが突出部材を有していても、それぞれ退避レールにより逃がして、プロセスカートリッジの装着動作が妨げられることを抑制できる。

また、前記プロセスカートリッジは、前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムに当接する当接位置と前記感光ドラムから離間する離間位置とに移動可能な現像ローラを有し、前記突出部材は、前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも大きく、前記現像ローラを当接位置と離間位置との間で移動させるためのアームを含み、前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面を有し、前記退避レールは、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも外側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記アームと干渉しない第１退避面を有する。

これにより、アームと第１フレームとが干渉することはなく、プロセスカートリッジの装着動作が妨げられることを抑制できる。

また、前記装置本体は、前記第１フレームに支持され、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記感光ドラムを押圧して固定するロックレバーを備え、前記突出部材は、前記第１軸受部に形成され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブと同じであり、前記ロックレバーが当接するレバー当接部を含み、前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面を有し、前記退避レールは、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面と同じ位置にあり、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記レバー当接部が干渉しない第２退避面を有する。

これにより、レバー当接部と第１フレームとが干渉することはなく、プロセスカートリッジの装着動作が妨げられることを抑制できる。

また、前記プロセスカートリッジは、前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムを帯電させる帯電器を有し、前記突出部材は、前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも小さく、前記帯電器に給電するための電極を含み、前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面を有し、前記退避レールは、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも内側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記電極と干渉しない第３退避面を有する。

これにより、電極と第１フレームとが干渉することはなく、プロセスカートリッジの装着動作が妨げられることを抑制できる。

また、前記装置本体は、前記第１フレームに支持され、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記感光ドラムを押圧して固定するロックレバーを備え、前記プロセスカートリッジは、前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムに当接する当接位置と前記感光ドラムから離間する離間位置とに移動可能な現像ローラと、前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムを帯電させる帯電器とを有し、前記突出部材は、前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも大きく、前記現像ローラを当接位置と離間位置との間で移動させるためのアームと、前記第１軸受部に形成され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブと同じであり、前記ロックレバーが当接するレバー当接部と、前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも小さく、前記帯電器に給電するための電極と、を含み、前記退避レールは、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも外側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記アームと干渉しない第１退避面と、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面と同じ位置にあり、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記レバー当接部が干渉しない第２退避面と、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも内側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記電極と干渉しない第３退避面と、を有し、前記第１退避面と前記第１ガイド面との軸線方向における位置の差は、前記アームと前記突出リブとの前記第１フレームに向けての突出量の差と同じまたは大きく、前記第３退避面と第１ガイド面との軸線方向における位置の差は、前記電極と前記突出リブとの前記第１フレームに向けての突出量の差と同じまたは小さい。

これにより、アーム、レバー当接部、および電極が第１フレームと干渉することを抑制しつつ、第１フレームにおける部品の配置の自由度を高めることができる。

また、前記プロセスカートリッジの装置本体に対する装着方向は、垂直方向に対して、前記プロセスカートリッジの装着方向における上流側が下流側よりも前記軸線方向と直交する水平方向の一側に位置する方向に傾斜しており、前記第１ガイドレールは、前記退避レールよりも前記軸線方向と直交する水平方向の一側に配置されている。

これにより、ユーザーがプロセスカートリッジを装置本体に装着するときに、第１ガイドレールのユーザーからの視認性が良くなり、プロセスカートリッジの装着性を向上することができる。

また、前記装置本体は、前記第１フレームに支持され、前記軸線方向において前記第１退避面を貫通して前記プロセスカートリッジ側へ向けて突出し、前記アームを押圧する押圧位置と、前記アームから離間する退避位置とに移動可能なボスを有し、前記第１ガイドレールは、前記幅方向における前記第１ガイド面と前記第１側面との間に形成される段差面を有し、前記段差面は、前記突出リブと当接することにより、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときの前記アームの軌跡を、前記アームと退避位置にある前記ボスとが干渉しない位置に規制する規制部を有する。

これにより、プロセスカートリッジを装置本体に装着するときのアームの軌跡を、アームとボスとが干渉しない位置に規制することができ、ボスが不意に移動することを抑制できる。

また、前記装置本体は、前記装置本体の上面を覆うトップカバーと、前記トップカバーに支持され、前記感光ドラムを露光するための露光器とを備え、前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の一端と前記第１側面との間に形成される第１段差面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の他端と前記第１側面との間に形成される第２段差面と、を有し、前記第１段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の一側への移動を規制する第１位置決め部を有し、前記第２段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の他側への移動を規制する第２位置決め部を有する。

これにより、露光器を第１位置決め部と第２位置決め部とで挟み込むことで、露光ヘッドの位置決めを行うことができる。

また、前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の一端と前記第１側面との間に形成される第１段差面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の他端と前記第１側面との間に形成される第２段差面と、を有し、前記第１段差面は、前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の一側への移動を規制する第３位置決め部を有し、前記第２段差面は、前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の他側への移動を規制する第４位置決め部を有する。

これにより、突出リブを第３位置決め部と第４位置決め部とで挟み込むことで、装置本体に装着されたプロセスカートリッジの位置決めを行うことができる。

また、前記装置本体は、前記装置本体の上面を覆うトップカバーと、前記トップカバーに支持され、前記感光ドラムを露光するための露光器とを備え、前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の一端と前記第１側面との間に形成される第１段差面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の他端と前記第１側面との間に形成される第２段差面と、を有し、前記第１段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の一側への移動を規制する第１位置決め部、および前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の一側への移動を規制する第３位置決め部を有し、前記第２段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の他側への移動を規制する第２位置決め部、および前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の他側への移動を規制する第４位置決め部を有し、前記第３位置決め部および前記第４位置決め部は、前記第１位置決め部および前記第２位置決め部よりも、前記プロセスカートリッジの装置本体に対する装着方向において下流側に配置されている。

これにより、プロセスカートリッジを装置本体に装着したときの感光ドラムの位置精度を高めることができる。

また、前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面と、前記軸線方向において前記第１側面よりも内側に位置し、前記プロセスカートリッジを装置本体に装着したときに前記第１軸受部に当接して、前記感光ドラムの位置決めを行う位置決め部を有する。

これにより、プロセスカートリッジを装置本体に装着する際に、第１ガイドレールによりプロセスカートリッジの突出リブをガイドする構成とした場合でも、感光ドラムの位置精度を保つことができる。

また、前記プロセスカートリッジは前記装置本体に上方から装着可能であり、前記突出リブは、前記プロセスカートリッジが装置本体に装着される姿勢にあるときに、前記カートリッジフレームの下端部に位置している。

これにより、プロセスカートリッジの装置本体への装着開始時から、第１ガイドレールによって突出リブをガイドすることができ、プロセスカートリッジの装置本体への装着が容易となる。

また、前記プロセスカートリッジは前記装置本体に上方から装着可能であり、前記プロセスカートリッジが装置本体に装着される姿勢にあるときに、前記突出リブの一部は、水平方向から見て前記感光ドラムと重なっている。

これにより、プロセスカートリッジの装置本体への装着開始時から、第１ガイドレールによって突出リブをガイドすることができ、プロセスカートリッジの装置本体への装着が容易となる。

本発明によれば、第１フレームにおける部品の配置の自由度を高めることができる。

画像形成装置を示す中央断面図である。 装置本体の内部を示す斜視図である。 プロセスカートリッジを右前側から見た斜視図である。 プロセスカートリッジを左前側から見た斜視図である。 （ａ）はプロセスカートリッジを示す右側面図であり、（ｂ）はプロセスカートリッジを示す左側面図である。 プロセスカートリッジの右端部を示す平面図である。 露光ヘッドを示す斜視図である。 支持フレームを示す左側面図である。 支持フレームを示す平面図である。 支持フレームの左側面を示す斜視図である。 プロセスカートリッジの突出リブおよび突出部材、ならびに露光ヘッドの位置決め部と、支持フレームの各部との関係を示す左側面図である。 左本体フレームを示す右側面図である。 左本体フレームを示す平面図である。

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

[画像形成装置]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、用紙Ｓに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。

以下の説明では、図１における右側を画像形成装置１の前側、図１における左側を画像形成装置１の後側と規定し、図１おける紙面手前側を画像形成装置１の左側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の右側と規定する。また、図１における上側および下側を、それぞれ画像形成装置１の上側および下側と規定する。

画像形成装置１は、装置本体２と、用紙Ｓを支持する給紙トレイ１０及び用紙Ｓを搬送する用紙搬送部３０を有する給紙部３と、給紙部３により搬送されてきた用紙Ｓに画像を形成する画像形成部５とを備えている。

装置本体２は略直方体形状に形成されており、給紙部３および画像形成部５を収容している。装置本体２の上面には開口部２Ａが開口しており、装置本体２は開口部２Ａを開閉可能に覆うトップカバー２３を有している。

トップカバー２３は、後端部の回動軸２３ａを中心として回動可能に構成されており、回動軸２３ａを中心として回動することにより、開口部２Ａを閉鎖する閉位置と、開口部２Ａを開放する開位置との間を移動可能である。装置本体２のトップカバー２３には前側から後側へ向かうにつれて下方に傾斜する排紙トレイ２３ｂが形成されている。

給紙部３は、装置本体２の下部に配置されており、給紙トレイ１０に支持される用紙Ｓを用紙搬送部３０によって画像形成部５に搬送するものである。給紙トレイ１０は、前後方向へスライド可能に構成されており、装置本体２に収容される収容位置と、収容位置から前方へ引き出された分離位置との間で移動可能に構成されている。

用紙搬送部３０は、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とを備えている。装置本体２内には、給紙トレイ１０から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３ａへ至る用紙Ｓの搬送経路Ｐが構成されている。

給紙トレイ１０に支持される用紙Ｓは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに送り出される。給紙ローラ３２は、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けて用紙Ｓを搬送するローラである。分離ローラ３３および分離パッド３３ａは、給紙トレイ１０に支持される用紙Ｓを一枚ずつ分離する分離手段を構成している。

搬送経路Ｐに送り出された用紙Ｓは、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とにより画像形成部５に向けて搬送される。レジストローラ対３５は、搬送される用紙Ｓの先端の移動を規制して一旦停止させた後、用紙Ｓを所定のタイミングにて画像形成部５に向けて搬送する。

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのプロセスカートリッジ５０を備えている。各プロセスカートリッジ５０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。プロセスカートリッジ５０は、装置本体２に着脱可能に装着されている。プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１と、現像ローラ５２と、供給ローラ５３と、帯電器５４とを備えている。

プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１の軸線Ｘ（図３参照）が左右方向に沿う姿勢で装置本体２に装着されている。左右方向は、軸線方向の一例である。現像ローラ５２は、感光ドラム５１に当接する当接位置と、感光ドラム５１から離間する離間位置とに移動可能に構成されている。供給ローラ５３は、プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーを現像ローラ５２に供給する。帯電器５４は、感光ドラム５１を帯電させる。

装置本体２は、感光ドラム５１の表面を露光するための露光ヘッド５９を有している。露光ヘッド５９は、露光器の一例である。露光ヘッド５９は、トップカバー２３に支持されている。露光ヘッド５９は、各感光ドラム５１に対応して４つ設けられており、各露光ヘッド５９は前後方向に並設されている。

露光ヘッド５９はトップカバー２３から下方へ延出する本体５９ａと、本体５９ａの下端部に配置される露光部５９ｂとを有している。露光部５９ｂは、トップカバー２３が閉じた状態において感光ドラム５２の上方に近接して配置されている。露光部５９ｂは、左右方向に並列される複数のＬＥＤ素子を備えたＬＥＤアレイにて構成されている。

感光ドラム５１の搬送経路Ｐを挟んだ下方には、転写ベルト４１が対向配置されている。転写ベルト４１は、駆動ローラ４２と駆動ローラ４２の前方に配置される従動ローラ４３との間に掛け渡されている。転写ベルト４１、駆動ローラ４２、および従動ローラ４３によりベルト装置４０が構成されている。転写ベルト４１を挟んだ各感光ドラム５１に対向する位置には、それぞれ転写ローラ４４が配置されている。

画像形成部５においては、帯電器５４によって一様に帯電された感光ドラム５１が、それぞれ露光ヘッド５９によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。

プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーは、供給ローラ５３と現像ローラ５２との間で正極性に帯電され、現像ローラ５２の表面に担持される。現像ローラ５２には現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１に形成された静電潜像が現像ローラ５２に対向すると、静電潜像と現像ローラ５２との間の電位差により、現像ローラ５２から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１の表面にトナー像が形成される。

画像形成部５へ向けて搬送された用紙Ｓが転写ベルト４１上に到達すると、転写ベルト４１により搬送されて、転写ベルト４１と各感光ドラム５１との間を順次通過する。そして、感光ドラム５１の表面上のトナー像は、用紙Ｓと対向したときに、転写ローラ４４に印加された転写バイアスによって用紙Ｓに転写される。

なお、本実施形態における転写ベルト４１は、トナー像が転写される用紙Ｓを搬送する搬送ベルトに構成されているが、トナー像がベルト自身に転写され、ベルトに転写されたトナー像がさらに用紙Ｓに転写される中間転写ベルトに構成することも可能である。

トナー像が転写された用紙Ｓは定着装置６０に搬送される。定着装置６０は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着装置６０に搬送された用紙Ｓは、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する間にトナー像が熱定着される。

トナー像が熱定着された用紙Ｓは、定着装置６０から搬送方向下流側に搬送され、さらに中間排紙ローラ対６３、および中間排紙ローラ対６３の搬送方向下流側に配置される排紙ローラ対６４により搬送されて、排紙トレイ２３ｂに排紙される。

図２に示すように、装置本体２は、左右方向に互いに離間して配置される右本体フレーム２４と、左本体フレーム２５とを備えている。右本体フレーム２４は、装置本体２の右端部に位置しており、前後方向および上下方向に延出している。左本体フレーム２５は、装置本体２の左端部に位置しており、前後方向および上下方向に延出している。右本体フレーム２４の左本体フレーム２５と対向する側の面となる、左右内側の面には、支持フレーム２６が取り付けられている。支持フレーム２６は第１フレームの一例であり、左本体フレーム２５は第２フレームの一例である。

プロセスカートリッジ５０は、支持フレーム２６と左本体フレーム２５との間に配置されており、支持フレーム２６と左本体フレーム２５とによって着脱可能に支持されている。支持フレーム２６はプロセスカートリッジ５０の右方に位置しており、プロセスカートリッジ５０の右端部を支持する。左本体フレーム２５はプロセスカートリッジ５０の左方に位置しており、プロセスカートリッジ５０の左端部を支持する。右端部は、軸線方向における一端部の一例であり、左端部は、軸線方向における他端部の一例である。

［プロセスカートリッジ］
図３～図６に示すように、プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１および現像ローラ５２を支持するカートリッジフレーム５５を有している。

カートリッジフレーム５５は、右端部に、支持フレーム２６に向けて突出する突出リブ５５１と、感光ドラム５１の軸線Ｘ方向における一端部を支持する第１軸受部５１１とを有している。カートリッジフレーム５５は、左端部に、感光ドラム５１の軸線Ｘ方向における他端部を支持する第２軸受部５１２を有している。突出リブ５５１は、例えばカートリッジフレーム５５と一体成形することができる。

カートリッジフレーム５５は、右端部に、支持フレーム２６に向けて突出するアーム５５２、レバー当接部５５３、および電極５５４を備えている。アーム５５２、レバー当接部５５３、および電極５５４は、突出部材の一例である。

アーム５５２は、現像ローラ５２を当接位置と離間位置との間で移動させるための部材であり、アーム５５２に押圧力が作用していない状態では現像ローラ５２は当接位置に移動し、アーム５５２が上方から押圧された状態では現像ローラ５２は離間位置に移動する。アーム５５２は、カートリッジフレーム５５に支持されている。

アーム５５２は、支持フレーム２６に向けての突出量が突出リブ５５１よりも大きくなるように形成されている。アーム５５２と突出リブ５５１との支持フレーム２６に向けての突出量の差はＤ１である。

装置本体２は、アーム５５２を押圧可能なボス７１を備えている（図１０、図１１参照）。ボス７１は、プロセスカートリッジ５０のアーム５５２を押圧する押圧位置と、アーム５２２から離間する退避位置とに移動可能である。

ボス７１が押圧位置に移動したときには、ボス７１によりアーム５５２が押圧されて、現像ローラ５２は離間位置に移動する。ボス７１が退避位置に移動したときには、ボス７１がアーム５２２から離間して、現像ローラ５２は当接位置に移動する。つまり、ボス７１は、現像ローラ５２を当接位置と離間位置との間で移動させる。

装置本体２は、プロセスカートリッジ５０が装置本体２に装着されたときに感光ドラム５１を押圧して固定するロックレバー７２（図１０、図１１参照）を備えており、レバー当接部５５３はロックレバー７２が当接する部位である。ロックレバー７２は、支持フレーム２６に支持されている。レバー当接部５５３は、第１軸受部５１１に形成されている。レバー当接部５５３は、支持フレーム２６に向けての突出量が突出リブ５５１と同じである。

電極５５４は帯電器５４に給電するための電極であり、帯電器５４および電極５５４はカートリッジフレーム５５に支持されている。電極５５４は、支持フレーム２６に向けての突出量が突出リブ５５１よりも小さくなるように形成されている。電極５５４と突出リブ５５１との支持フレーム２６に向けての突出量の差はＤ２である。

［露光ヘッド］
図７に示すように、露光ヘッド５９は、本体５９ａの右端部に位置決め部５９ｃを有している。画像形成装置１においては、位置決め部５９ｃが支持フレーム２７に当接することにより、露光ヘッド５９の前後方向への移動が規制されるように構成されている。前後方向は、軸線Ｘ方向と直交する水平方向の一例である。

［支持フレーム］
図８～図１１に示すように、支持フレーム２６は、軸線Ｘ方向においてプロセスカートリッジ５０と対向する内側面２６Ａと、ドラム軸線Ｘ方向において右本体フレーム２４と対向する、内側面２６Ａとは反対側の外側面２６Ｂとを有している。内側面２６Ａは、第１側面の一例である。

支持フレーム２６は、第１ガイドレール２６０Ａと、退避レール２６０Ｂとを有している。第１ガイドレール２６０Ａおよび退避レール２６０Ｂは、支持フレーム２６の内側面２６Ａ側に形成されている。第１ガイドレール２６０Ａおよび退避レール２６０Ｂは、それぞれ支持フレーム２６に支持されるプロセスカートリッジ５０の数に対応して、前後方向に沿って４箇所に形成されている。

第１ガイドレール２６０Ａは、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときに、プロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１と摺接することにより突出リブ５５１をガイドする。第１ガイドレール２６０Ａは、プロセスカートリッジ５０の着脱方向および軸線Ｘ方向の両方と直交する幅方向の寸法はＷａである。

第１ガイドレール２６０Ａは、第１ガイド面２６１ａと、第１段差面２６１ｂと、第２段差面２６１ｃとを有している。第１ガイド面２６１ａは、内側面２６Ａの右側、つまり軸線Ｘ方向において内側面２６Ａよりも外側に位置している。

第１段差面２６１ｂは、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向における第１ガイド面２６１ａの一端と内側面２６Ａとの間に形成される段差面である。第２段差面２６１ｃは、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向における第１ガイド面２６１ａの他端と内側面２６Ａとの間に形成される段差面である。

また、第１段差面２６１ｂおよび第２段差面２６１ｃは、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向における第１ガイド面２６１ａと内側面２６Ａとの間に形成される段差面である。第１段差面２６１ｂは第２段差面２６１ｃよりも前側に位置している。

第１ガイドレール２６０Ａは、第１ガイド面２６１ａと、第１段差面２６１ｂと、第２段差面２６１ｃとで、内側面２６Ａから軸線Ｘ方向の外側へ凹んだ溝形状を形成している。

第１ガイド面２６１ａの少なくとも一部は、軸線Ｘ方向から見て、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときの突出リブ５５１の軌跡と重なる位置に配置されており、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときに突出リブ５５１と摺接可能である。第１ガイド面２６１は、突出リブ５５１と摺接することにより、突出リブ５５１をガイドする。突出リブ５５１が第１ガイド面２６１ａによってガイドされることで、装置本体２に装着されるプロセスカートリッジ５０の左右方向の位置決めがなされる。

退避レール２６０Ｂは、内側面２６Ａから軸線Ｘ方向の外側へ凹んだ溝形状に形成されており、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときに、アーム５５２、レバー当接部５５３、および電極５５４といった突出部材が干渉しないように形成されている。退避レール２６０Ｂは、第１退避面２６２と、第２退避面２６３と、第３退避面２６４とを有している。

第１退避面２６２は、内側面２６Ａの右側、つまり軸線Ｘ方向において内側面２６Ａよりも外側に位置している。また、第１退避面２６２は、第１ガイド面２６１ａの右側、つまり軸線Ｘ方向において第１ガイド面２６１ａよりも外側に位置している。第１退避面２６２と第１ガイド面２６１ａとの軸線Ｘ方向における位置の差はＷ１である。位置の差Ｗ１は、突出量の差Ｄ１と同じ、または突出量の差Ｄ１よりも大きい（Ｗ１≧Ｄ１）。

第１退避面２６２の少なくとも一部は、軸線Ｘ方向から見て、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときのアーム５５２の軌跡と重なる位置に配置されている。また、アーム５５２の支持フレーム２６に向けての突出量は、突出リブ５５１よりも突出量の差Ｄ１だけ大きい。

しかし、第１退避面２６２は、第１ガイド面２６１ａよりも位置の差Ｗ１だけ右側に位置しているため、装置本体２に装着されるプロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１が第１ガイド面２６１ａにガイドされている状態では、第１退避面２６２とアーム５５２とは軸線Ｘ方向において摺接または離間する。つまり、第１退避面２６２は、軸線Ｘ方向においてアーム５５２から退避した位置にあり、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときにアーム５５２と干渉しないため、プロセスカートリッジ５０の装着動作が妨げられることを抑制できる。

第２退避面２６３は、内側面２６Ａの右側、つまり軸線Ｘ方向において内側面２６Ａよりも外側に位置している。また、第２退避面２６３は、軸線Ｘ方向において第１ガイド面２６１ａと同じ位置にある。

第２退避面２６３の少なくとも一部は、軸線Ｘ方向から見て、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときのレバー当接部５５３の軌跡と重なる位置に配置されている。また、レバー当接部５５３の支持フレーム２６に向けての突出量は、突出リブ５５１と同じであり、第２退避面２６３と第１ガイド面２６１ａとは軸線Ｘ方向において同じ位置にある。

従って、装置本体２に装着されるプロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１が第１ガイド面２６１ａにガイドされている状態では、第２退避面２６３とレバー当接部５５３とは軸線Ｘ方向において摺接する。つまり、第２退避面２６３は、軸線Ｘ方向においてレバー当接部５５３から退避した位置にあり、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときにレバー当接部５５３と干渉しないため、プロセスカートリッジ５０の装着動作が妨げられることを抑制できる。

第３退避面２６４は、内側面２６Ａの右側、つまり軸線Ｘ方向において内側面２６Ａよりも外側に位置している。また、第３退避面２６４は、第１ガイド面２６１ａの左側、つまり軸線Ｘ方向において第１ガイド面２６１ａよりも内側に位置している。第３退避面２６４と第１ガイド面２６１ａとの軸線Ｘ方向における位置の差はＷ２である。位置の差Ｗ２は、突出量の差Ｄ２と同じ、または突出量の差Ｄ２よりも小さい（Ｗ２≦Ｄ２）。

第３退避面２６４の少なくとも一部は、軸線Ｘ方向から見て、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときの電極５５４の軌跡と重なる位置に配置されている。また、第３退避面２６４は、第１ガイド面２６１ａよりも位置の差Ｗ２だけ左側に位置している。

しかし、電極５５４の支持フレーム２６に向けての突出量は、突出リブ５５１よりも突出量の差Ｄ２だけ小さいため、装置本体２に装着されるプロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１が第１ガイド面２６１ａにガイドされている状態では、第３退避面２６４と電極５５４とは軸線Ｘ方向において摺接または離間する。つまり、第３退避面２６４は、軸線Ｘ方向においてアーム５５２から退避した位置にあり、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときに電極５５４と干渉しないため、プロセスカートリッジ５０の装着動作が妨げられることを抑制できる。

支持フレーム２６は内側面２６Ａ側に、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着したときに、感光ドラム５１の一端部を支持する第１軸受部５１１に当接して、感光ドラム５１の位置決めを行う位置決め部２６５を有している。位置決め部２６５は、内側面２６Ａの左側、つまり軸線Ｘ方向において内側面２６Ａよりも内側に位置している。位置決め部２６５は、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０の第１軸受部５１１を下方から支持するように構成されている。

第１軸受部５１１が位置決め部２６５により支持された状態で、ロックレバー７２が第１軸受部５１１のレバー当接部５５３に上方から当接することで、感光ドラム５１が位置決めされた状態で固定される。

このように、支持フレーム２６に形成された位置決め部２６５により感光ドラム５０の位置決めを行うことで、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着する際に、第１ガイドレール２６０Ａによりプロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１をガイドする構成とした場合でも、感光ドラム５１の位置精度を保つことが可能となっている。

支持フレーム２６は、左右方向に貫通し、円弧形状に形成される貫通孔２６６を有している。貫通孔２６６は、主に支持フレーム２６における第１退避面２６２の部分に形成されている。位置決め部２６５、および貫通孔２６６は、それぞれ支持フレーム２６に支持されるプロセスカートリッジ５０の数に対応して、前後方向に沿って４箇所に形成されている。

第１ガイドレール２６０Ａは、規制部２６７と、第１位置決め部２６８ａと、第２位置決め部２６８ｂと、第３位置決め部２６９ａと、第４位置決め部２６９ｂとを有している。

規制部２６７は、第１ガイドレール２６０Ａの第１段差面２６１ｂに形成されている。規制部２６７は、装置本体２に着脱されるプロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１と当接することにより、プロセスカートリッジ５０の前方への移動を規制することが可能である。

第１位置決め部２６８ａは、第１ガイドレール２６０Ａの第１段差面２６１ｂに形成されている。第１位置決め部２６８ａは、閉位置にあるトップカバー２３から下方へ延出する露光ヘッド５９における位置決め部５９ｃの前面に当接する。第１位置決め部２６８ａが位置決め部５９ｃの前面に当接することにより、露光ヘッド５９の前方への移動を規制することが可能である。前方は、軸線Ｘ方向と直交する水平方向における一側の一例である。

第２位置決め部２６８ｂは、第１ガイドレール２６０Ａの第２段差面２６１ｃに形成されている。第２位置決め部２６８ｂは、閉位置にあるトップカバー２３から下方へ延出する露光ヘッド５９における位置決め部５９ｃの後面に当接する。第２位置決め部２６８ｂが位置決め部５９ｃの後面に当接することにより、露光ヘッド５９の後方への移動を規制することが可能である。後方は、軸線Ｘ方向と直交する水平方向における他側の一例である。

このように、第１位置決め部２６８ａを位置決め部５９ｃの前面に当接させるとともに、第２位置決め部２６８ｂを位置決め部５９ｃの後面に当接させて、位置決め部５９ｃを第１位置決め部２６８ａと第２位置決め部２６８ｂとで挟み込むことで、露光ヘッド５９の前後方向の位置決めを行うことが可能となっている。

第３位置決め部２６９ａは、第１ガイドレール２６０Ａの第１段差面２６１ｂに形成されている。第３位置決め部２６９ａは、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０における突出リブ５５１の前側の面に当接する。第３位置決め部２６９ａが突出リブ５５１の前側の面に当接することにより、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０の、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向における一側への移動を規制することが可能である。

第４位置決め部２６９ｂは、第１ガイドレール２６０Ａの第２段差面２６１ｃに形成されている。第４位置決め部２６９ｂは、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０における突出リブ５５１の後側の面に当接する。第４位置決め部２６９ｂが突出リブ５５１の後側の面に当接することにより、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０の、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向における他側への移動を規制することが可能である。

このように、第３位置決め部２６９ａを突出リブ５５１の前側の面に当接させるとともに、第４位置決め部２６９ｂを突出リブ５５１の後側の面に当接させて、突出リブ５５１を第３位置決め部２６９ａと第４位置決め部２６９ｂとで挟み込むことで、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向において、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０の位置決めを行うことが可能となっている。

また、第３位置決め部２６９ａおよび第４位置決め部２６９ｂは、第１位置決め部２６８ａおよび第２位置決め部２６８ｂよりも、プロセスカートリッジ５０の装置本体２に対する装着方向において下流側に配置されている。

これにより、プロセスカートリッジ５０の位置決めを行う第３位置決め部２６９ａおよび第４位置決め部２６９ｂが、プロセスカートリッジ５０の装置本体２に対する装着方向において感光ドラム５１の近くに位置することになり、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着したときの感光ドラム５１の位置精度を高めることが可能となっている。

［左本体フレーム］
図１２、図１３に示すように、左本体フレーム２５は、軸線Ｘ方向においてプロセスカートリッジ５０と対向する内側面２５Ａと、内側面２５Ａとは反対側の外側面２５Ｂとを有している。

左本体フレーム２５は、第２ガイドレール２５０Ａを有している。第２ガイドレール２５０Ａは、左本体フレーム２５の内側面２５Ａ側に形成されている。第２ガイドレール２５０Ａは、左本体フレーム２５に支持されるプロセスカートリッジ５０の数に対応して、前後方向に沿って４箇所に形成されている。

第２ガイドレール２５０Ａは、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着する際に、プロセスカートリッジ５０における感光ドラム５１の第２軸受部５１２と摺接することにより、第２軸受部５１２をガイドする。第２ガイドレール２５０Ａのプロセスカートリッジ５０の着脱方向および軸線Ｘ方向の両方と直交する幅方向の寸法はＷｂである。第１ガイドレール２６０Ａにおける幅方向の寸法Ｗａは、第２ガイドレール２５０Ａにおける幅方向の寸法Ｗｂよりも小さい。

第２ガイドレール２５０Ａは、第２ガイド面２５１を有している。第２ガイド面２５１は、内側面２５Ａの左側、つまり軸線Ｘ方向において内側面２５Ａよりも外側に位置している。第２ガイドレール２５０Ａは、第２ガイド面２５１が内側面２５Ａから軸線Ｘ方向の外側へ凹んだ溝形状に形成されている。

第２ガイド面２５１の少なくとも一部は、軸線Ｘ方向から見て、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときの第２軸受部５１２の軌跡と重なる位置に配置されており、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときに第２軸受部５１２と摺接可能である。第２ガイド面２５１は、第２軸受部５１２と摺接することにより、第２軸受部５１２をガイドする。第２軸受部５１２が第２ガイド面２５１によってガイドされることで、プロセスカートリッジ５０の左右方向の位置決めがなされる。

第２ガイドレール２５０Ａは、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着したときに、感光ドラム５１の第２軸受部５１２が当接する位置決め部２５２を有している。位置決め部２５２は、左本体フレーム２５の内側面２５Ａ側に形成されており、第２ガイドレール２５０Ａの下端部に位置している。位置決め部２５２が、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０の第２軸受部５１２を下方から支持することにより、感光ドラム５１が位置決めされる。

［プロセスカートリッジの装着］
画像形成装置１においてプロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着する際には、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に上方から挿入する。装置本体２に挿入されたプロセスカートリッジ５０は、プロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１が支持フレーム２６の第１ガイドレール２６０Ａによりガイドされるとともに、プロセスカートリッジ５０の第２軸受部５１２が左本体フレーム２５の第２ガイドレール２５０Ａによりガイドされた状態で下方へ移動する。

プロセスカートリッジ５０が下方へ移動して、感光ドラム５１の第１軸受部５１１が位置決め部２６５に当接するとともに、第２軸受部５１２が位置決め部２５２に当接すると、感光ドラム５１の装置本体２に対する位置決めがなされて、プロセスカートリッジ５０が装置本体２に装着される。

この場合、プロセスカートリッジ５０は、突出リブ５５１が第１ガイドレール２６０Ａによりガイドされるとともに、第２軸受部５１２が第２ガイドレール２５０Ａによりガイドされることにより、左右方向の位置決めがなされる。

このように、プロセスカートリッジ５０においては、第１ガイドレール２６０Ａは、感光ドラム５０の一端部を支持する第１軸受部５１１ではなく、カートリッジフレーム５５の突出リブ５５１をガイドするため、第１ガイドレール２６０Ａの幅方向の寸法Ｗａを小さくすることが可能となっている。これにより、支持フレーム２６における第１ガイドレール２６０Ａが占めるスペースを小さくすることができ、支持フレーム２６における部品の配置の自由度を高めることができる。

また、突出リブ５５１が第１ガイド面２６１にガイドされた状態では、プロセスカートリッジ５０のアーム５５２に対応する退避レール２６０Ｂの第１退避面２６２は、アーム５５２から退避した位置にあり、アーム５５２と第１退避面２６２とは干渉しない。つまり、アーム５５２の支持フレーム２６に向けての突出量は突出リブ５５１よりも突出量の差Ｄ１だけ大きいが、第１退避面２６２は、第１ガイド面２６１ａよりも位置の差Ｗ１だけ右側に位置しているため、アーム５５２と支持フレーム２６とが干渉することはなく、プロセスカートリッジ５０の装着動作が妨げられることを抑制できる。

また、突出リブ５５１が第１ガイド面２６１にガイドされた状態では、プロセスカートリッジ５０のレバー当接部５５３に対応する退避レール２６０Ｂの第２退避面２６３は、レバー当接部５５３から退避した位置にあり、レバー当接部５５３と第２退避面２６３とは干渉しない。つまり、レバー当接部５５３の支持フレーム２６に向けての突出量は突出リブ５５１と同じであり、第２退避面２６３と第１ガイド面２６１ａとは軸線Ｘ方向において同じ位置にあるため、レバー当接部５５３と支持フレーム２６とが干渉することはなく、プロセスカートリッジ５０の装着動作が妨げられることを抑制できる。

また、第２退避面２６３と第１ガイド面２６１ａとが軸線Ｘ方向において同じ位置にあることにより、支持フレーム２６における第２退避面２６３が形成された部分の外側面２６Ｂ側のスペースが過度に小さくなることがない。これにより、支持フレーム２６の外側面２６Ｂ側における部品の配置の自由度が過度に制限されることを抑制できる。

さらに、突出リブ５５１が第１ガイド面２６１にガイドされた状態では、プロセスカートリッジ５０の電極５５４に対応する退避レール２６０Ｂの第３退避面２６４は、電極５５４から退避した位置にあり、電極５５４と第３退避面２６４とは干渉しない。つまり、第３退避面２６４は、第１ガイド面２６１ａよりも位置の差Ｗ２だけ左側に位置しているが、電極５５４の支持フレーム２６に向けての突出量は、突出リブ５５１よりも突出量の差Ｄ２だけ小さいため、電極５５４と支持フレーム２６とが干渉することはなく、プロセスカートリッジ５０の装着動作が妨げられることを抑制できる。

また、第３退避面２６４が第１ガイド面２６１ａよりも左側に位置することにより、支持フレーム２６における第３退避面２６４が形成された部分の外側面２６Ｂ側のスペースを大きくすることができる。これにより、支持フレーム２６の外側面２６Ｂ側における部品の配置の自由度を高めることができる。

このように、画像形成装置１においては、プロセスカートリッジ５０がアーム５５２、レバー当接部５５３、および電極５５４といったような突出部材を有していても、それぞれ退避レール２６０Ｂの第１退避面２６２、第２退避面２６３、および第３退避面２６４により逃がして、プロセスカートリッジ５０の装着動作が妨げられることを抑制している。

また、画像形成装置１においては、装置本体２に装着されたプロセスカートリッジ５０を取り出すときにおいても、突出リブ５５１が第１ガイド面２６１によりガイドされ、アーム５５２、レバー当接部５５３、および電極５５４と、第１退避面２６２、第２退避面２６３、および第３退避面２６４とが干渉することを抑制可能となっている。

また、画像形成装置１においては、アーム５５２の支持フレーム２６に向けての突出量は突出リブ５５１よりも突出量の差Ｄ１だけ大きく、レバー当接部５５３の支持フレーム２６に向けての突出量は突出リブ５５１と同じであり、電極５５４の支持フレーム２６に向けての突出量は、突出リブ５５１よりも突出量の差Ｄ２だけ小さい。

一方、第１退避面２６２は、第１ガイド面２６１ａよりも位置の差Ｗ１だけ右側に位置しており、第２退避面２６３は、軸線Ｘ方向において第１ガイド面２６１ａと同じ位置にあり、第３退避面２６４は、第１ガイド面２６１ａよりも位置の差Ｗ２だけ左側に位置している。

このように、アーム５５２、突出リブ５５１、レバー当接部５５３、および電極５５４の支持フレーム２６に向けての突出量の大きさに合わせて、第１ガイド面２６１、第１退避面２６２、第２退避面２６３、および第３退避面２６４が位置することで、アーム５５２、レバー当接部５５３、および電極５５４が支持フレーム２６と干渉することを抑制しつつ、支持フレーム２６における部品の配置の自由度を高めることが可能となっている。

また、プロセスカートリッジ５０のアーム５５２を押圧可能なボス７１は、支持フレーム２６の外側面２６Ｂに支持されている。図１０に示すように、ボス７１は、ドラム軸線Ｘ方向において、支持フレーム２６と右本体フレーム２４との間の位置から、貫通孔２６６を通じて第１退避面２６２よりも左方へ突出している。つまり、ボス７１は、軸線Ｘ方向において第１退避面２６２を貫通してプロセスカートリッジ５０側へ向けて突出している。ボス７１は、貫通孔２６６の円弧形状に沿って押圧位置と退避位置との間で移動する。

図１０、図１１に示すように、退避レール２６０Ｂは、第１退避面２６２と第３退避面２６４との間に段差面２７０を有しており、ボス７１は、前後方向において、押圧位置にあるときには段差面２７０よりも後方（図１１において実線で示した位置）に位置し、退避位置にあるときには、段差面２７０よりも前方（図１１において２点鎖線で示した位置）に位置するように構成されている。

但し、ボス７１は、移動方向に遊びを有した状態で支持フレーム２６に取り付けられているため、退避位置にあるときでも一部が段差面２７０よりも後方に飛び出た状態となることがある（図８参照）。このように、ボス７１が段差面２７０よりも後方に飛び出た状態でプロセスカートリッジ５０を装置本体に装着すると、貫通孔２６６が形成される第１退避面２６２を通過するアーム５５２とボス７１とが干渉して、ボス７１がアーム５５２により押圧位置側へ移動されるおそれがある。

そこで、画像形成装置１においては、第１ガイドレール２６０Ａの第１段差面２６１ｂに規制部２６７を形成して、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときに、規制部２６７とプロセスカートリッジ５０の突出リブ５５１とが当接することにより、プロセスカートリッジ５０の前方への移動が規制されるように構成している。

規制部２６７によりプロセスカートリッジ５０の前方への移動が規制されることで、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときのアーム５５２の軌跡を、アーム５５２とボス７１とが干渉しない位置に規制することができ、ボス７１が不意に移動することを抑制できる。なお、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときのアーム５５２の軌跡を、アーム５５２とボス７１とが干渉しない位置に規制することが可能であれば、規制部２６７を第２段差面２６１ｃに形成することも可能である。

また、画像形成装置１においては、プロセスカートリッジ５０は装置本体２に上方から装着可能であり、突出リブ５５１は、プロセスカートリッジ５０が装置本体２に装着される姿勢（図８に示す姿勢）にあるときに、プロセスカートリッジ５０の下端部に位置している。特に、プロセスカートリッジ５０が装置本体２に装着される姿勢にあるときに、突出リブ５５１の一部は、水平方向から見てプロセスカートリッジ５０の下端部に位置する感光ドラム５０と重なっている。

従って、プロセスカートリッジ５０の装置本体２への装着開始時から、第１ガイドレール２６０Ａによって突出リブ５５１をガイドすることができ、プロセスカートリッジ５０の装置本体２への装着が容易となっている。

また、画像形成装置１においては、プロセスカートリッジ５０の装置本体２に対する装着方向は、垂直方向に対して、プロセスカートリッジ５０の装着方向における上流側が下流側よりも軸線Ｘ方向と直交する水平方向の前側に位置する方向に傾斜しており、第１ガイドレール２６０Ａおよび退避レール２６０Ｂは、全体的に上端側から下端側へ向けて後方に傾斜している。つまり、第１ガイドレール２６０Ａの上端部は下端部よりも前側に位置しており、退避レール２６０Ｂの上端部は下端部よりも前側に位置している。

また、前記第１ガイドレール２６０Ａは、退避レール２６０Ｂよりも前側に配置されている。前側は、軸線Ｘ方向と直交する水平方向の一側である。

画像形成装置１においては、ユーザーがプロセスカートリッジ５０を装置本体２に装着するときには、プロセスカートリッジ５０を装置本体２に前側から挿入するが、突出リブ５５１をガイドする第１ガイドレール２６０Ａを退避レール２６０Ｂよりも前側に配置することで、第１ガイドレール２６０Ａのユーザーからの視認性が良くなり、プロセスカートリッジ５０の装着性を向上することが可能である。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
２３ トップカバー
２４ 右本体フレーム
２５ 左本体フレーム
２５Ａ 内側面
２６ 支持フレーム
２６Ａ 内側面
５０ プロセスカートリッジ
５１ 感光ドラム
５２ 現像ローラ
５４ 帯電器
５５ カートリッジフレーム
５９ 露光ヘッド
７１ ボス
７２ ロックレバー
２５０Ａ 第２ガイドレール
２５１ 第２ガイド面
２６０Ａ 第１ガイドレール
２６０Ｂ 退避レール
２６１ａ 第１ガイド面
２６１ｂ 第１段差面
２６１ｃ 第２段差面
２６２ 第１退避面
２６３ 第２退避面
２６４ 第３退避面
２６５ 位置決め部
２６７ 規制部
２６８ａ 第１位置決め部
２６８ｂ 第２位置決め部
２６９ａ 第３位置決め部
２６９ｂ 第４位置決め部
５１１ 第１軸受部
５１２ 第２軸受部
５５１ 突出リブ
５５２ アーム
５５３ レバー当接部
５５４ 電極
Ｄ１ （アームと突出リブとの支持フレームに向けての）突出量の差
Ｄ２ （電極と突出リブとの支持フレームに向けての）突出量の差
Ｗ１ （第１退避面と第１ガイド面との軸線方向における）位置の差
Ｗ２ （第３退避面と第１ガイド面との軸線方向における）位置の差
Ｗａ （第１ガイドレールの幅方向の）寸法
Ｗｂ （第２ガイドレールの幅方向の）寸法
Ｘ 軸線

Claims (14)

1. 装置本体と、
   感光ドラムと、前記感光ドラムを支持するカートリッジフレームとを有し、前記装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジと、を備え、
   前記装置本体は、前記感光ドラムの軸線方向における前記プロセスカートリッジの一端部を支持する第１フレームと、前記軸線方向における前記プロセスカートリッジの他端部を支持する第２フレームと、を備え、
   前記カートリッジフレームは、前記第１フレームに向けて突出する突出リブと、前記感光ドラムの前記軸線方向における一端部を支持する第１軸受部と、前記感光ドラムの前記軸線方向における他端部を支持する第２軸受部と、を有し、
   前記第１フレームは、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに、前記突出リブと摺接することにより、前記突出リブをガイドする第１ガイドレールを有し、
   前記第２フレームは、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに、前記第２軸受部と摺接することにより、前記第２軸受部をガイドする第２ガイドレールを有し、
   前記第１ガイドレールにおける前記プロセスカートリッジの着脱方向および前記軸線方向の両方と直交する幅方向の大きさは、前記第２ガイドレールにおける前記幅方向の大きさよりも小さい画像形成装置。
2. 前記プロセスカートリッジは、前記第１フレームに向けて突出する突出部材を備え、
   前記第１フレームは、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに、前記突出部材が干渉しない退避レールを備える請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記プロセスカートリッジは、前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムに当接する当接位置と前記感光ドラムから離間する離間位置とに移動可能な現像ローラを有し、
   前記突出部材は、前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも大きく、前記現像ローラを当接位置と離間位置との間で移動させるためのアームを含み、
   前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、
   前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面を有し、
   前記退避レールは、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも外側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記アームと干渉しない第１退避面を有する請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記装置本体は、前記第１フレームに支持され、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記感光ドラムを押圧して固定するロックレバーを備え、
   前記突出部材は、前記第１軸受部に形成され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブと同じであり、前記ロックレバーが当接するレバー当接部を含み、
   前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、
   前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面を有し、
   前記退避レールは、前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面と同じ位置にあり、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記レバー当接部が干渉しない第２退避面を有する請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記プロセスカートリッジは、前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムを帯電させる帯電器を有し、
   前記突出部材は、前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも小さく、前記帯電器に給電するための電極を含み、
   前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、
   前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面を有し、
   前記退避レールは、
   前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも内側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記電極と干渉しない第３退避面を有する請求項２～請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記装置本体は、
   前記第１フレームに支持され、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記感光ドラムを押圧して固定するロックレバーを備え、
   前記プロセスカートリッジは、
   前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムに当接する当接位置と前記感光ドラムから離間する離間位置とに移動可能な現像ローラと、
   前記カートリッジフレームに支持され、前記感光ドラムを帯電させる帯電器とを有し、
   前記突出部材は、
   前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも大きく、前記現像ローラを当接位置と離間位置との間で移動させるためのアームと、
   前記第１軸受部に形成され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブと同じであり、前記ロックレバーが当接するレバー当接部と、
   前記カートリッジフレームに支持され、前記第１フレームに向けての突出量が前記突出リブよりも小さく、前記帯電器に給電するための電極と、を含み、
   前記退避レールは、
   前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも外側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記アームと干渉しない第１退避面と、
   前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面と同じ位置にあり、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記レバー当接部が干渉しない第２退避面と、
   前記軸線方向において、前記第１側面よりも外側に位置するとともに、前記第１ガイド面よりも内側に位置し、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときに前記電極と干渉しない第３退避面と、を有し、
   前記第１退避面と前記第１ガイド面との軸線方向における位置の差は、前記アームと前記突出リブとの前記第１フレームに向けての突出量の差と同じまたは大きく、
   前記第３退避面と第１ガイド面との軸線方向における位置の差は、前記電極と前記突出リブとの前記第１フレームに向けての突出量の差と同じまたは小さい請求項２に記載の画像形成装置。
7. 前記プロセスカートリッジの装置本体に対する装着方向は、垂直方向に対して、前記プロセスカートリッジの装着方向における上流側が下流側よりも前記軸線方向と直交する水平方向の一側に位置する方向に傾斜しており、
   前記第１ガイドレールは、前記退避レールよりも前記軸線方向と直交する水平方向の一側に配置されている請求項２～請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記装置本体は、
   前記第１フレームに支持され、前記軸線方向において前記第１退避面を貫通して前記プロセスカートリッジ側へ向けて突出し、前記アームを押圧する押圧位置と、前記アームから離間する退避位置とに移動可能なボスを有し、
   前記第１ガイドレールは、前記幅方向における前記第１ガイド面と前記第１側面との間に形成される段差面を有し、
   前記段差面は、前記突出リブと当接することにより、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着するときの前記アームの軌跡を、前記アームと退避位置にある前記ボスとが干渉しない位置に規制する規制部を有する請求項３～請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記装置本体は、
   前記装置本体の上面を覆うトップカバーと、
   前記トップカバーに支持され、前記感光ドラムを露光するための露光器とを備え、
   前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、
   前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の一端と前記第１側面との間に形成される第１段差面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の他端と前記第１側面との間に形成される第２段差面と、を有し、
   前記第１段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の一側への移動を規制する第１位置決め部を有し、
   前記第２段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の他側への移動を規制する第２位置決め部を有する請求項１～請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、
    前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の一端と前記第１側面との間に形成される第１段差面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の他端と前記第１側面との間に形成される第２段差面と、を有し、
    前記第１段差面は、前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の一側への移動を規制する第３位置決め部を有し、
    前記第２段差面は、前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の他側への移動を規制する第４位置決め部を有する請求項１～請求項９の何れか一項に記載の画像形成装置。
11. 前記装置本体は、
    前記装置本体の上面を覆うトップカバーと、
    前記トップカバーに支持され、前記感光ドラムを露光するための露光器とを備え、
    前記第１フレームは、前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面を有し、
    前記第１ガイドレールは、前記軸線方向において前記第１側面よりも外側に位置する第１ガイド面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の一端と前記第１側面との間に形成される第１段差面と、前記幅方向における前記第１ガイド面の他端と前記第１側面との間に形成される第２段差面と、を有し、
    前記第１段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の一側への移動を規制する第１位置決め部、および前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の一側への移動を規制する第３位置決め部を有し、
    前記第２段差面は、前記露光器に当接することにより、前記露光器の前記軸線方向と直交する水平方向の他側への移動を規制する第２位置決め部、および前記突出リブに当接することにより、前記プロセスカートリッジの前記幅方向の他側への移動を規制する第４位置決め部を有し、
    前記第３位置決め部および前記第４位置決め部は、前記第１位置決め部および前記第２位置決め部よりも、前記プロセスカートリッジの装置本体に対する装着方向において下流側に配置されている請求項１～請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。
12. 前記第１フレームは、
    前記軸線方向において前記プロセスカートリッジと対向する第１側面と、
    前記軸線方向において前記第１側面よりも内側に位置し、前記プロセスカートリッジを装置本体に装着したときに前記第１軸受部に当接して、前記感光ドラムの位置決めを行う位置決め部を有する請求項１～請求項１１の何れか一項に記載の画像形成装置。
13. 前記プロセスカートリッジは前記装置本体に上方から装着可能であり、
    前記突出リブは、前記プロセスカートリッジが装置本体に装着される姿勢にあるときに、前記カートリッジフレームの下端部に位置している請求項１～請求項１２の何れか一項に記載の画像形成装置。
14. 前記プロセスカートリッジは前記装置本体に上方から装着可能であり、
    前記プロセスカートリッジが装置本体に装着される姿勢にあるときに、前記突出リブの一部は、水平方向から見て前記感光ドラムと重なっている請求項１～請求項１３の何れか一項に記載の画像形成装置。

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