JP2022072651A - 被覆電線、及びワイヤーハーネス - Google Patents

Abstract

【課題】耐熱性に優れると共に、外観も優れる被覆電線、及びワイヤーハーネスを提供する。【解決手段】導体と、絶縁被覆とを備える被覆電線であって、前記絶縁被覆は、樹脂組成物から構成され、前記樹脂組成物は、シラングラフトポリオレフィンと、未変性ポリオレフィンと、カルボキシ基、エステル基、酸無水物基、アミノ基、及びエポキシ基からなる群より選択される１種以上の官能基を有する変性ポリオレフィンと、難燃剤と、架橋触媒と、酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物とを含み、前記絶縁被覆の表面粗さＲａが４．０μｍ以下である、被覆電線。【選択図】図１

Description

本開示は、被覆電線、及びワイヤーハーネスに関する。

特許文献１は、耐熱性に優れる絶縁電線として、絶縁被覆が特定のポリオレフィン系組成物を架橋させてなるものを開示する。

特開２０１９－１６３４０６号公報

耐熱性に優れると共に、外観も優れる被覆電線が望まれている。

特許文献１は、上述の組成物において耐熱性を向上させる添加剤として、酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物を開示する。本発明者は、酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物は絶縁被覆の外観に影響を与え得るとの知見を得た。具体的には絶縁被覆の表面が荒れる。

また、被覆電線において止水性が求められる用途では、被覆電線の外周に筒状の止水部材が取り付けられる。絶縁被覆の表面が荒れている場合には、止水部材が絶縁被覆の外周面に密着しない。そのため、絶縁被覆と止水部材との間に微小な隙間が生じ得る。上記微小な隙間によって、絶縁被覆と止水部材との間における止水性が低下する。

上記を鑑みて、本開示は、耐熱性に優れると共に外観も優れる被覆電線を提供することを目的の一つとする。また、本開示は、耐熱性に優れると共に外観も優れる被覆電線を備えるワイヤーハーネスを提供することを別の目的とする。

本開示の被覆電線は、
導体と、絶縁被覆とを備える被覆電線であって、
前記絶縁被覆は、樹脂組成物から構成され、
前記樹脂組成物は、
シラングラフトポリオレフィンと、
未変性ポリオレフィンと、
カルボキシ基、エステル基、酸無水物基、アミノ基、及びエポキシ基からなる群より選択される１種以上の官能基を有する変性ポリオレフィンと、
難燃剤と、
架橋触媒と、
酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物とを含み、
前記絶縁被覆の表面粗さＲａが４．０μｍ以下である。

本開示のワイヤーハーネスは、
本開示の被覆電線と、端子と、止水部材とを備え、
前記端子は、前記被覆電線の二つの端部のうち、少なくとも一方の端部に取り付けられており、
前記止水部材は、前記絶縁被覆の外周に取り付けられている。

本開示の被覆電線及び本開示のワイヤーハーネスに備えられる被覆電線は、耐熱性に優れると共に外観も優れる。

図１は、実施形態の被覆電線の一例を示す斜視図である。 図２は、実施形態のワイヤーハーネスの一例を示す側面図である。

［本開示の実施形態の説明］
本開示の被覆電線は、以下の知見に基づくものである。
絶縁被覆の原料に用いられる樹脂混合物が上述の酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物を含むポリオレフィン系組成物である場合には、絶縁被覆の表面が荒れることがある。この理由の一つとして、上記樹脂混合物を押出して絶縁被覆を成形する際に、酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物が上記樹脂混合物の流動性を低下させることが考えられる。本発明者は、上記樹脂混合物の流動性の向上を検討した結果、絶縁被覆の表面荒れには上記樹脂混合物の水分量が関係するとの知見を得た。上記水分量が多いと、上記樹脂混合物の内部と上記樹脂混合物の外表面とにおいて、水分が気化することで生じる気泡の分布状態が異なり得る。上記の気泡の分布状態の相違によって、上記樹脂混合物の流動性が低下し得ると考えられる。上記樹脂混合物の流動性が低下することで、押出時にメルトフラクチャー等の不良現象が生じ易い。メルトフラクチャー等に起因して、表面が荒れた絶縁被覆が成形されると考えられる。本発明者は、上記樹脂混合物中の水分量が適切に調整された場合、特に上記水分量がある程度少ない場合には、平滑な表面を有する絶縁被覆が製造されるとの知見を得た。

最初に本開示の実施形態の内容を列記して説明する。
（１）本開示の一態様に係る被覆電線は、
導体と、絶縁被覆とを備える被覆電線であって、
前記絶縁被覆は、樹脂組成物から構成され、
前記樹脂組成物は、
シラングラフトポリオレフィンと、
未変性ポリオレフィンと、
カルボキシ基、エステル基、酸無水物基、アミノ基、及びエポキシ基からなる群より選択される１種以上の官能基を有する変性ポリオレフィンと、
難燃剤と、
架橋触媒と、
酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物とを含み、
前記絶縁被覆の表面粗さＲａが４．０μｍ以下である。

本開示の被覆電線は、酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物を含むことで、耐熱性に優れる。架橋触媒を含む絶縁被覆は一般に架橋されていることからも、本開示の被覆電線は耐熱性に優れる。

絶縁被覆の表面粗さＲａが上述のように小さいことで、絶縁被覆の表面が平滑である。このような本開示の被覆電線は外観も優れる。本開示の被覆電線の外周に止水部材が取り付けられた場合には、絶縁被覆と止水部材とが密着する。そのため、本開示の被覆電線は止水性も優れる。なお、表面粗さＲａは算術平均粗さである。また、絶縁被覆の表面が平滑であることで、止水部材の取付が容易である。この点から、本開示の被覆電線が防水用途のワイヤーハーネスに用いられる場合には、上記ワイヤーハーネスは製造性に優れる。

更に、絶縁被覆の表面が平滑であることで、本開示の被覆電線を切断した際に絶縁被覆からの切削屑が生じ難い。そのため、後述するように切断された被覆電線の端部に端子を取り付ける作業において、切削屑に起因する作業性の低下が抑えられる。この点から、本開示の被覆電線がワイヤーハーネスに用いられる場合には、ワイヤーハーネスは製造性に優れる。

（２）本開示の被覆電線の一例として、
前記未変性ポリオレフィンは、ブロックポリプロピレンを含む形態が挙げられる。

上記形態では、製造過程において絶縁被覆の原料となる樹脂混合物が流動性に優れる。そのため、外観に優れる被覆電線が製造され易い。この点で、上記形態は製造性に優れる。

（３）本開示の被覆電線の一例として、
前記表面粗さＲａが３．０μｍ以下である形態が挙げられる。

上記形態は、外観、止水性、端子の取付時の作業性により優れる。

（４）本開示の被覆電線の一例として、
前記表面粗さＲａが２．０μｍ以下である形態が挙げられる。

上記形態は、外観、止水性、端子の取付時の作業性に更に優れる。

（５）本開示の被覆電線の一例として、
前記表面粗さＲａが０．６μｍ以上である形態が挙げられる。

上記形態は、製造過程において上述の水分量の調整を行い易いことで製造性に優れる。

（６）本開示の被覆電線の一例として、
前記導体は、撚線を含み、
前記撚線を構成する複数の金属線のそれぞれは、アルミニウム合金線である形態が挙げられる。

上記形態は、上記金属線が銅線又は銅合金線である場合に比較して軽量である。また、上記形態は、導体が単線のアルミニウム合金線であって同じ断面積を有する場合と比較して曲げ易い。この点から、上記形態は屈曲性に優れる。

（７）本開示の一態様に係るワイヤーハーネスは、
上記（１）から（６）のいずれか一つに記載の被覆電線と、端子と、止水部材とを備え、
前記端子は、前記被覆電線の二つの端部のうち、少なくとも一方の端部に取り付けられており、
前記止水部材は、前記絶縁被覆の外周に取り付けられている。

本開示のワイヤーハーネスに備えられる本開示の被覆電線は、耐熱性に優れる上に外観も優れる。本開示のワイヤーハーネスは、上述の理由により止水性及び製造性も優れる。

［本開示の実施形態の詳細］
以下、図面を適宜参照して、本開示の実施の形態を詳細に説明する。図中の同一符号は、同一名称物を示す。

［被覆電線］
以下、図１を参照して、実施形態の被覆電線を説明する。
実施形態の被覆電線１は、導体２と、絶縁被覆３とを備える。導体２は、単一の金属線２２又は複数の金属線２２を備える。図１は、導体２が複数の金属線２２を備える撚線２０である場合を例示する。絶縁被覆３は樹脂組成物から構成される成形体である。絶縁被覆３は導体２の外周を覆う。代表的には、絶縁被覆３は、絶縁被覆３の原料である樹脂混合物が導体２の外周に押出されることで所定の形状に成形された後、架橋されることで製造される。絶縁被覆３は被覆電線１の外表面を構成する。そのため、絶縁被覆３の外観は被覆電線１の外観でもある。

実施形態の被覆電線１では、絶縁被覆３が特定の樹脂組成物から構成される。また、実施形態の被覆電線１では、絶縁被覆３の表面粗さＲａが４．０μｍ以下である。このような絶縁被覆３の表面は平滑である。
以下、絶縁被覆３、導体２、被覆電線１の使用形態を順に説明する。

〈絶縁被覆〉
《組成》
絶縁被覆３を構成する樹脂組成物は、（Ａ）シラングラフトポリオレフィンと、（Ｂ）未変性ポリオレフィンと、（Ｃ）変性ポリオレフィンと、（Ｄ）難燃剤と、（Ｅ）架橋触媒と、（Ｆ）酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物とを含む。上記樹脂組成物は、更に、（Ｇ）酸化防止剤、（Ｈ）金属不活性剤、及び（Ｉ）滑剤からなる群より選択される１種以上の添加剤を含んでもよい。

以下、上記樹脂組成物の各成分を説明する。以下の説明では、上記樹脂組成物のうち樹脂成分である（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）の各成分の含有量は、これら三成分を合計した１２５質量部に含まれる割合を質量部数で示す。上記樹脂組成物のうち上記三成分以外の各成分の含有量は、上記三成分を合計した１２５質量部に対する質量部数で示す。なお、上記樹脂成分を含む上記樹脂組成物全体の合計質量部は、例えば１９５質量部以上２５０質量部以下が挙げられる。各成分の測定には、代表的には核磁気共鳴分光法（ＮＭＲ）を用いることが挙げられる。

（Ａ）シラングラフトポリオレフィン
シラングラフトポリオレフィンは、主鎖となるポリオレフィンにシランカップリング剤をグラフト重合させたもの、即ちシラングラフト鎖が導入されたものである。シラングラフトポリオレフィンの含有量は、例えば５０質量部以上８０質量部以下が挙げられる。

シラングラフトポリオレフィンにおけるポリオレフィンとして、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、及びエチレン又はプロピレンとα－オレフィンとの共重合体からなる群より選択される１種以上の重合体を含むことが挙げられる。ＰＥはエチレンの単独重合体である。ＰＰはプロピレンの単独重合体である。上記共重合体は、例えば、エチレン－ブテン共重合体、エチレン－オクテン共重合体が挙げられる。

（Ｂ）未変性ポリオレフィン
未変性ポリオレフィンは、炭化水素からなるポリオレフィンであって、グラフト重合、共重合等によって変性基が導入されていない。未変性ポリオレフィンの含有量は、例えば３０質量部以上５５質量部以下が挙げられる。

未変性ポリオレフィンとして、例えば（Ａ）シラングラフトポリオレフィンにおけるポリオレフィンとして列挙した１種以上の重合体を含むことが挙げられる。特に、未変性ポリオレフィンと（Ａ）シラングラフトポリオレフィンにおけるポリオレフィンとが同種の重合体を含む場合には相溶性に優れる。そのため、製造過程では樹脂混合物が均一的に混練され易い。均一的に混練された樹脂混合物を用いることで、耐熱性及び外観に優れる被覆電線１が製造され易い。

又は、未変性ポリオレフィンとして、オレフィンをベースとするポリオレフィンエラストマーを含むことが挙げられる。ポリオレフィンエラストマーは絶縁被覆３に柔軟性を付与する。ポリオレフィンエラストマーは、例えば、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）、エチレン－プロピレンゴム（ＥＰＭ、ＥＰＲ）、エチレン－プロピレン－ジエン共重合体（ＥＰＤＭ、ＥＰＴ）等が挙げられる。ＴＰＯは、例えば、ポリエチレン系エラストマー、ポリプロピレン系エラストマーが挙げられる。

又は、未変性ポリオレフィンとして、上述の１種以上の重合体と、ポリオレフィンエラストマーとを含むことが挙げられる。具体例としてＰＥとＰＰエラストマーとを含むことが挙げられる。この形態におけるポリオレフィンエラストマーは、製造過程では樹脂混合物の流動性を改善すると考えられる。この形態において上記１種以上の重合体の合計含有量は、例えば２５質量部以上４５質量部以下が挙げられる。ポリオレフィンエラストマーの含有量は、例えば３質量部以上１０質量部以下が挙げられる。

又は、未変性ポリオレフィンとして、ブロックポリプロピレンを含むことが挙げられる。以下、ブロックポリプロピレンをブロックＰＰと呼ぶ。ブロックＰＰは、製造過程では樹脂混合物の流動性を改善すると考えられる。ブロックＰＰにおける流動性の改善効果は、上述のポリオレフィンエラストマーにおける流動性の改善効果より高いと考えられる。ブロックＰＰを含む樹脂混合物が流動性に優れることで、平滑な表面を有する絶縁被覆３が製造され易い。また、後述する試験例に示すようにブロックＰＰを含む樹脂混合物を用いると、ブロックＰＰを含まない場合に比較して、上記樹脂混合物中の水分量がある程度多くても平滑な表面を有する絶縁被覆３が製造され易い。この点から、ブロックＰＰを含む樹脂混合物は、平滑な表面を有する絶縁被覆３を製造可能である上記水分量の範囲が広いといえる。このような樹脂混合物は、上記水分量を調整し易い。例えば乾燥時間を短くすることができる。又は、例えば簡易な設備によって乾燥作業を行うことができる。好ましくは乾燥が不要である。過度の水分調整が不要であることから、ブロックＰＰを含む絶縁被覆３を備える被覆電線１は外観に優れる上に製造性にも優れる。

又は、未変性ポリオレフィンとして、上述の１種以上の重合体と、ブロックＰＰとを含むことが挙げられる。具体例として、ＰＥとブロックＰＰとを含むことが挙げられる。ブロックＰＰを含むことで、製造過程では上述のように樹脂混合物が流動性に優れる。この形態において上記１種以上の重合体の合計含有量は、例えば２５質量部以上４５質量部以下が挙げられる。ブロックＰＰの含有量は、例えば、３質量部以上１０質量部以下が挙げられる。

（Ｃ）変性ポリオレフィン
ここでの変性ポリオレフィンは、カルボキシ基、エステル基、酸無水物基、アミノ基、及びエポキシ基からなる群より選択される１種以上の官能基を有する。変性ポリオレフィンの含有量は、例えば３重量部以上１５重量部以下が挙げられる。なお、シラノール誘導体が導入された変性ポリオレフィンは、（Ａ）シラングラフトポリオレフィンに分類されるため、（Ｃ）変性ポリオレフィンに分類されない。

変性ポリオレフィンは、樹脂成分である（Ａ）及び（Ｂ）と、無機成分である酸化亜鉛との相溶化剤として機能する。この機能によって無機成分の分散性が高められることで、無機成分が均一的に分散された絶縁被覆３が製造され易い。結果として、耐熱性に優れる被覆電線１が製造され易い。変性ポリオレフィンにおけるポリオレフィンは、例えば（Ａ）シラングラフトポリオレフィンにおけるポリオレフィンとして列挙した１種以上の重合体を含むことが挙げられる。

カルボキシ基を有する重合性化合物は、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、α－クロロアクリル酸、イタコン酸、ブテントリカルボン酸、マレイン酸、フマル酸、これらを分子構造の一部に含む誘導体等が挙げられる。上記に列挙する酸が酸無水物を形成する場合には、この酸無水物によって酸無水物基を導入することができる。

エステル基を有する重合性化合物は、例えば、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル等が挙げられる。

アミノ基を有する重合性化合物は、例えば、エステル類、ビニルアミン、アリルアミン、これらを分子構造の一部に含む誘導体等が挙げられる。

エポキシ基を有する重合性化合物は、例えば、グリシジルエーテル類、ｐ－グリシジルスチレン、これらを分子構造の一部に含む誘導体等が挙げられる。

上記の官能基を有する重合性化合物と共重合可能な重合性モノマーは、官能基を有しないオレフィンモノマーと、カルボキシ基及びエポキシ基以外の官能基を有する重合性モノマーとの少なくとも一方が挙げられる。上記オレフィンモノマーは、例えば、ＰＥ、ＰＰ等が挙げられる。

（Ｄ）難燃剤
難燃剤は、例えば金属水酸化物及び臭素系難燃剤の少なくとも一方を含むことが挙げられる。

金属水酸化物は、単独で難燃性を付与できる、耐熱変形性に優れる、低コストであるといった効果が得られる。金属水酸化物は、例えば、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、水酸化ジルコニウム等が挙げられる。難燃剤として金属水酸化物を単独で含む場合、金属水酸化物の含有量は、例えば１０重量部以上１００重量部以下が挙げられる。

臭素系難燃剤は、無機系難燃助剤と共に含むことが挙げられる。臭素系難燃剤は、例えば、フタルイミド系難燃剤、エチレンビスペンタブロモフェニル、及びエチレンビスペンタブロモフェニルの誘導体からなる群より選択される１種以上が挙げられる。上記に列挙する臭素系難燃剤は高い融点を有することで、絶縁被覆３は耐熱性に優れる。無機系難燃助剤は、例えば三酸化アンチモンが挙げられる。臭素系難燃剤のみの含有量は、例えば１０質量部以上４０質量部以下が挙げられる。無機系難燃助剤のみの含有量は、例えば５質量部以上２０質量部以下が挙げられる。

難燃剤として、金属水酸化物と臭素系難燃剤とを含む場合には金属水酸化物の含有量と臭素系難燃剤の含有量とは上述の範囲より少なくてよい。例えば、金属水酸化物の含有量は１０質量部以上５０質量部以下、臭素系難燃剤の含有量は５質量部以上２０質量部以下、無機系難燃助剤の含有量は５質量部以上２０質量部以下が挙げられる。

（Ｅ）架橋触媒
架橋触媒は、（Ａ）シラングラフトポリオレフィンをシラン架橋させるためのシラノール縮合触媒である。架橋触媒の含有量は、例えば０．０１質量部以上１０質量部以下が挙げられる。

架橋触媒、例えば、金属のカルボン酸塩、チタン酸エステル、有機塩基、無機酸、有機酸等が挙げられる。より具体的には、ジブチル錫ジラウレート、ジブチル錫ジマレート、ジブチル錫ビスイソオクチルチオグリコールエステル塩、ジブチル錫β－メルカプトプロピオン酸塩等の錫化合物が挙げられる。

（Ｆ）酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物
酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物は、耐熱性の向上、耐長期加熱性の向上に寄与する。酸化亜鉛の含有量及びイミダゾール系化合物の含有量はそれぞれ、例えば１質量部以上１５質量部以下が挙げられる。上記含有量が上記の範囲であれば、絶縁被覆３が耐熱性や耐長期加熱性に優れると共に、製造過程では酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物が樹脂成分中に分散し易い。そのため、酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物が均一的に分散された絶縁被覆３が製造され易い。結果として、耐熱性に優れる被覆電線１が製造され易い。

イミダゾール系化合物は、例えばメルカプトベンゾイミダゾール（ＭＢＩ）が挙げられる。特に、イミダゾール系化合物が２－メルカプトベンゾイミダゾール、又はその亜鉛塩であれば高温での安定性に優れることで、耐熱性に優れる絶縁被覆３が得られる。なお、イミダゾール系化合物は、酸化劣化ではなく、ゴム炭化水素の過酸化物分解に基づく劣化を防ぐことから老化防止剤と呼ばれる。

（Ｇ）酸化防止剤
酸化防止剤は、例えばヒンダードフェノール系酸化防止剤が挙げられる。特に融点が２００℃以上であるヒンダードフェノールが好ましい。酸化防止剤の含有量は、例えば１質量部以上１０質量部以下が挙げられる。上記含有量が上記の範囲であれば、酸化防止剤に起因するブルームが抑制される。上記含有量が２質量部以上であれば、耐熱性の向上効果も期待できる。

（Ｈ）金属不活性剤
金属不活性剤は、導体２を構成する金属と絶縁被覆３とが接触することに起因する導体２の酸化を防止する作用を有するものが挙げられる。例えば、銅不活性剤、キレート化剤等が挙げられる。具体例として、ヒドラジド誘導体、サリチル酸誘導体等が挙げられる。金属不活性剤の含有量は、例えば０．５質量部以上１０質量部以下が挙げられる。上記含有量が上記の範囲であれば、金属不活性剤に起因するブルーム、架橋阻害が抑制される。また、導体２を構成する金属が銅又は銅合金である場合には銅害の防止効果が良好に得られたりする。

（Ｉ）滑剤
滑剤は、絶縁被覆３の潤滑性を高める。上述の樹脂成分との相溶性の観点から、滑剤は、エルカ酸、オレイン酸、ステアリン酸等の脂肪酸誘導体、又はポリエチレン系ワックスが好ましい。滑剤の含有量は、例えば０．１質量部以上１０質量部以下が挙げられる。

（その他の添加剤）
その他、絶縁被覆３を構成する樹脂組成物は、耐熱性に優れると共に平滑な表面を有するという目的を阻害しない範囲で上述の成分以外の添加剤を含んでもよい。上記成分以外の添加剤は、例えば、無機フィラー、顔料、シリコーンオイル等が挙げられる。

無機フィラーは、例えば、酸化マグネシウム、炭酸カルシウム等が挙げられる。無機フィラーは、樹脂の硬度の調整に利用できる。樹脂の硬度が適切に調整されることで、絶縁被覆３は融着性、耐加熱変形特性に優れる。無機フィラーの含有量は、樹脂強度の観点から、例えば３０質量部以下が挙げられる。顔料は絶縁被覆３を着色可能である。

《表面粗さ》
実施形態の被覆電線１に備えられる絶縁被覆３は、平滑な表面を有する。定量的には絶縁被覆３の表面粗さＲａは４．０μｍ以下である。このような実施形態の被覆電線１は平滑な外観を有する。この点から、実施形態の被覆電線１は外観に優れる。また、絶縁被覆３の外周に筒状の止水部材７（図２）が取り付けられた場合では、止水部材７の内周面が絶縁被覆３の外表面に密着する。この密着により、絶縁被覆３の外表面と止水部材７の内周面との間に微小な隙間が生じない。そのため、毛管現象によって水が微小な隙間に浸入しない。このような実施形態の被覆電線１は止水性に優れる。更に、絶縁被覆３が平滑な表面を有することで、作業者等が被覆電線１を切断する際に絶縁被覆３からの切削屑が生じ難い。そのため、被覆電線１を切断する機械、切断された被覆電線１の端部に端子６（図２）を取り付ける機械等の加工機械に上記切削屑が溜まり難い。結果として、上記加工機械から上記切削屑を除去する等のメンテナンスを行う回数が少ない。この点から、実施形態の被覆電線１はワイヤーハーネス５（図２）の製造性の向上にも寄与する。

上記表面粗さＲａが小さいほど、被覆電線１は、外観、止水性、端子６の取付時の作業性に優れる。これらの効果から、上記表面粗さＲａは３．０μｍ以下が好ましい。上記表面粗さＲａは２．０μｍ以下がより好ましい。

上記表面粗さＲａの下限は限定されない。但し、上記表面粗さＲａを可及的に小さくするためには、製造過程では樹脂混合物の水分量を可及的に少なくする必要がある。例えば乾燥時間を長くする等の過度の水分調整が必要である。製造性の点から、上記表面粗さＲａは０．６μｍ以上でもよい。上記表面粗さＲａが０．８μｍ以上であれば、上記乾燥時間が短くなり易い。

上記表面粗さＲａが０．６μｍ以上４．０μｍ以下、更に０．８μｍ以上３．０μｍ以下、１．０μｍ以上２．０μｍ以下であれば、外観に優れる被覆電線１が生産性良く製造される。

《厚さ》
絶縁被覆３は導体２の外周を覆う。絶縁被覆３は、代表的には被覆電線１の軸方向の任意の位置において被覆電線１の外径が実質的に同じになるように設けられる。絶縁被覆３の厚さは、導体２の外周面と被覆電線１の外周面との間の距離に相当する。上記厚さは、使用電圧に対して所定の絶縁強度を有する範囲で適宜選択できる。例えば、自動車用途では、上記厚さは０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下が挙げられる。なお、自動車用途における使用電圧のうち「高電圧」はＪＡＳＯ Ｄ６２４（ＪＰ）２０１５版に規定されている。「低電圧」はＪＡＳＯ Ｄ６１１（ＪＰ）２０１４版に規定されている。

《外形》
被覆電線１の軸方向に直交する平面で被覆電線１を切断した場合の断面において、絶縁被覆３の外形は代表的には円形が挙げられる。この絶縁被覆３の外表面は円筒面である。

〈導体〉
導体２を構成する金属は、例えば、純アルミニウム、アルミニウム合金、純銅、銅合金等が挙げられる。純アルミニウム又はアルミニウム合金から構成される導体２は、純銅又は銅合金から構成される導体２より軽量である、銅害を生じないといった効果を奏する。特に、アルミニウム合金から構成される導体２は、純アルミニウムから構成される導体２よりも強度や耐衝撃性等の機械的特性に優れる。純銅又は銅合金から構成される導体２は、純アルミニウム又はアルミニウム合金から構成される導体２より導電性に優れる。アルミニウム合金の組成及び銅合金の組成は公知の組成を利用できる。

導体２は、図１に示す撚線２０、図示しない単線の金属線２２、又は図示しない撚線集合体が挙げられる。撚線２０は、複数の金属線２２が撚り合わされてなる。撚線集合体は複数の撚線２０が撚り合わされてなる。導体２は一つの撚線２０を含む形態、複数の撚線２０を含む形態のいずれでもよい。撚線２０は、同じ断面積を有する単線の金属線よりも曲げ易いことで屈曲性に優れる。撚線集合体は、屈曲性に優れると共に大きな導体断面積を確保できる。

本例の導体２は撚線２０である。撚線２０を構成する複数の金属線２２のそれぞれはアルミニウム合金線である。そのため、本例の導体２は上述のように軽量である、銅害が生じない、屈曲性に優れる等の効果を有する。

導体２の外径及び断面積は、被覆電線１の用途に応じて適宜選択できる。例えば、自動車用途では、上記断面積は３ｍｍ^２以上２００ｍｍ^２以下が挙げられる。

〈用途〉
実施形態の被覆電線１の用途の一例として、自動車、船舶、航空機等の搬送機器、ロボットを含むその他の機器において、電源線、情報通信線等が挙げられる。電源線は、例えば上記自動車等の搬送機器に備えられるバッテリとモータとを接続する電線である。電源線は一般に高電圧用途の電線である。情報通信線は一般に低電圧用途の電線である。高電圧用途の電線では、通電に伴って導体２がジュール熱によって発熱する。使用電流が更に増大すれば、導体２の発熱量も増大する。そのため、絶縁被覆には高い耐熱性が求められる。実施形態の被覆電線１は上述のように耐熱性に優れる絶縁被覆３を備えるため、上記電源線等の高電圧用途の電線に好適である。

自動車用電線は、国際規格であるＩＳＯ ６７２２において許容耐熱温度に応じてＡからＥまでのクラスに分類される。実施形態の被覆電線１は上述のように耐熱性に優れることから、例えば耐熱温度１５０℃のＤクラスの特性を有することが挙げられる。

［ワイヤーハーネス］
実施形態の被覆電線１は、代表的には被覆電線１の両端部のうち少なくとも一つの端部に端子６（図２）が取り付けられた状態で利用される。通常、被覆電線１の両端部にそれぞれ端子６が取り付けられる。端子６が取り付けられた実施形態の被覆電線１はワイヤーハーネスに利用される。ワイヤーハーネスの一例として、単一の電線を備える形態であってこの電線が実施形態の被覆電線１である形態が挙げられる。ワイヤーハーネスの別例として、複数の電線を備える形態であって複数の電線のうち少なくとも一つが実施形態の被覆電線１である形態が挙げられる。複数の電線を備える形態は、複数の電線を束ねる部材を備えてもよい。上記束ねる部材は、例えばコルゲートチューブのような筒状の保護材、粘着テープのような結束材等が挙げられる。

以下、図２を参照して、実施形態のワイヤーハーネスを説明する。
実施形態のワイヤーハーネス５は、実施形態の被覆電線１と、端子６と、止水部材７とを備える。端子６は、被覆電線１の二つの端部のうち少なくとも一方の端部に取り付けられている。止水部材７は絶縁被覆３の外周に取り付けられている。端子６及び止水部材７は公知のものを利用できる。図２は孔６３を有する圧着端子を例示する。

端子６は、代表的にはワイヤバレル部６０と接続部６２とを備える金具である。ワイヤバレル部６０は、被覆電線１に備えられる導体２との電気的な接続箇所である。本例のワイヤバレル部６０は、導体２に圧着されることで、導体２に電気的に接続されると共に機械的に接続される。接続部６２は被覆電線１の接続対象との電気的な接続箇所である。被覆電線１の接続対象の図示は省略する。本例の接続部６２は平板状である。また、接続部６２は接続部６２の表裏に貫通する孔６３を備える。孔６３には図示しないボルトが挿通される。ボルトによって端子６の接続部６２と上記接続対象とが電気的に接続されると共に機械的に接続される。

止水部材７は、代表的には筒状のゴム部材であって、被覆電線１の外径より小さい内径と被覆電線１の外径より大きい外径とを有する。弾性変形によって止水部材７の内径が被覆電線１の外径より広がることで、被覆電線１は止水部材７の内周を挿通できる。また、弾性収縮によって止水部材７の内径が縮まることで、止水部材７の内周面は被覆電線１の外表面に密着する。この密着により、止水部材７が被覆電線１の外周に取り付けられた状態が維持される。

実施形態のワイヤーハーネス５は、代表的には端子６及びその近傍が図示しないコネクタのハウジングに配置された状態で利用される。止水部材７は、上記ハウジングの内周面と被覆電線１の外表面との間に配置されると共に両者に圧縮される。止水部材７は、上記の圧縮によって弾性変形することで両者に密着する。この密着により実施形態のワイヤーハーネス５は止水性に優れることで、防水用途に好適に利用できる。

［被覆電線の製造方法］
実施形態の被覆電線１は、代表的には以下の被覆電線の製造方法によって製造することが挙げられる。この被覆電線の製造方法は、上述の（Ａ）から（Ｆ）の成分を含む樹脂混合物を導体２の外周に押し出すことで被覆層を形成する工程と、上記被覆層を架橋する工程とを備える。上記樹脂混合物は、上記成分に加えて適宜（Ｇ）から（Ｉ）、その他の添加剤を含んでもよい。上記樹脂混合物を構成する各成分は市販品を利用できる。

上述の樹脂混合物は、押出前において上述の成分を混練することによって得られる。混練には、公知の混練機を利用することができる。上述のように相溶性に優れる成分であれば、均一な組成の樹脂混合物が得られ易い。

上述の樹脂混合物の製造に際して、上述の少なくとも１種の成分とバインダー樹脂とを含むバッチを利用することが挙げられる。バインダー樹脂は、例えば上述の（Ａ）シラングラフトポリオレフィンにおけるポリオレフィンとして列挙した１種以上の重合体が挙げられる。例えば架橋触媒を含むバッチを利用する場合には、大気中の水分によってシラングラフトポリオレフィンにおけるシラン架橋反応が進行することを防止する効果が期待できる。バッチを利用する場合には、各成分の含有量が上述の範囲を満たすようにバインダー樹脂の含有量を調整するとよい。

多段階にわたってバッチを製造することもできる。具体例として、被覆電線の製造方法は、第一のバッチを製造する工程と、上記第一のバッチを含む第二のバッチを製造する工程と、上記第二のバッチを含む第三のバッチを製造する工程とを備え、上記第三のバッチを押し出すことが挙げられる。

上述の被覆層を架橋する工程では、架橋された絶縁被覆３の架橋度がゲル分率で５０％以上となるように架橋条件を調整することが挙げられる。上記ゲル分率が高いほど、絶縁被覆３は耐熱性に優れる。耐熱性の点から、上記ゲル分率は６０％以上でもよい。上記ゲル分率は、一般に架橋電線の架橋状態の指標として用いられている。上記ゲル分率は、例えばＪＡＳＯ Ｄ６０８ ２０１３版に準拠して測定することが挙げられる。

実施形態の被覆電線１を製造するためには、押出前の樹脂混合物に含有される水分量を調整することが挙げられる。特に、上記樹脂混合物を乾燥することで上記水分量を乾燥前より少なくすることが挙げられる。押出前の樹脂混合物の成分にもよるが、例えば上記樹脂混合物における水分率は、上記樹脂混合物を１００質量％として７００質量ｐｐｍ以下を満たすことが挙げられる。上記水分率が上記の範囲を満たすことで、平滑な表面を有する絶縁被覆３が製造され易い。上記水分率は、５００質量ｐｐｍ以下、３００質量ｐｐｍ以下でもよい。上記水分量の調整条件は、最終的に押し出すバッチにおける水分率（質量ｐｐｍ）が小さくなるように設定することが挙げられる。また、上記水分量の調整条件は、例えば絶縁被覆３の表面粗さＲａを指標として設定することが挙げられる。

上述のように多段階にバッチを製造する場合には、各バッチを乾燥する形態、又は任意の一つのバッチのみを乾燥する形態、又は任意の複数のバッチを乾燥する形態が挙げられる。乾燥を行う工程が多いほど、また乾燥時間が長いほど、上述の水分率が小さくなり易い。但し、工程数の増大及び乾燥時間の長大は、被覆電線１の製造性の低下を招く。製造性の観点から、例えば絶縁被覆３の表面粗さＲａが０．６μｍ以上を満たすように上記水分量の調整を行うことが挙げられる。

その他、混練条件、押出条件、架橋条件等は、公知の条件を参照することができる。

（主な効果）
実施形態の被覆電線１は耐熱性に優れる。また、実施形態の被覆電線１は、絶縁被覆３の表面粗さＲａが小さいことで平滑な表面を有する。このような実施形態の被覆電線１は外観も優れる上に止水性にも優れる。上記効果を後述する試験例で具体的に説明する。

［試験例１］
組成が異なる複数の樹脂混合物を用いて被覆電線を製造して、各被覆電線の外観及び止水性を調べた。

この試験では、導体の外周に樹脂混合物を押し出すことで被覆層を形成した後、被覆層を架橋することで絶縁被覆を成形した。従って、この試験で製造された被覆電線はいずれも架橋された絶縁被覆を有する。ここでの導体は複数のアルミニウム合金線から構成される撚線集合体である。

（組成）
表１は各樹脂混合物の組成を示す。表１において各樹脂混合物を構成する各成分の含有量の単位は質量部である。ここでは組成Ｎｏ．１からＮｏ．３、Ｎｏ．１０１という四種の樹脂混合物を用意した。

組成Ｎｏ．１からＮｏ．３の樹脂混合物はいずれも、（Ａ）シラングラフトポリオレフィンと、（Ｂ）未変性ポリオレフィンと、（Ｃ）変性ポリオレフィンと、（Ｄ）難燃剤と、（Ｅ）架橋触媒と、（Ｆ）酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物と、（Ｇ）酸化防止剤と、（Ｈ）金属不活性剤と、（Ｉ）滑剤と、（Ｊ）顔料組成物とを含む。
組成Ｎｏ．１からＮｏ．３の樹脂混合物では（Ｂ）の成分が異なる。
組成Ｎｏ．１、Ｎｏ．２、及び後述する組成Ｎｏ．１０１の樹脂混合物は、成分（Ｂ）としてポリエチレン（ＰＥ）とポリプロピレンエラストマー（ＰＰエラストマー）とを含む。組成Ｎｏ．１、Ｎｏ．２、Ｎｏ．１０１の樹脂混合物はブロックポリプロピレン（ブロックＰＰ）を含まない。
組成Ｎｏ．３の樹脂混合物は、成分（Ｂ）としてＰＥとブロックＰＰとを含む。組成Ｎｏ．３の樹脂混合物はＰＰエラストマーを含まない。
組成Ｎｏ．１０１の樹脂混合物は、成分（Ａ）から成分（Ｅ）と成分（Ｇ）から成分（Ｊ）とを含む。組成Ｎｏ．１０１の樹脂混合物は成分（Ｆ）を含まない。

上述の各成分の原料は以下の市販品を用いた。
（Ａ）シラングラフトポリオレフィンの原料は、シラングラフトポリエチレンとバインダー樹脂であるポリエチレンとを含むバッチを用いた。このバッチは三菱ケミカル株式会社製、ＳＨ７００Ｎであり、表１では「シラングラフトポリエチレンバッチ」と示す。
（Ｂ）ＰＥは、ダウエラストマー社製、エンゲージＥＮＲ７２５６．０２である。ここでのＰＥはベースポリマであり、表１では「ベースＰＥ」と示す。
組成Ｎｏ．１に用いたＰＰエラストマーは、サンアロマー株式会社製、Ｑ２００Ｆである。
組成Ｎｏ．２，Ｎｏ．１０１に用いたＰＰエラストマーは、日本ポリプロ社製、ニューコンＮＡＲ６である。
組成Ｎｏ．３に用いたブロックＰＰは、日本ポリプロ株式会社製、ＥＧ７Ｆである。
（Ｃ）変性ポリオレフィンは、マレイン酸変性ポリエチレンである三菱ケミカル株式会社製、モディックＭ５１２である。

（Ｄ）難燃剤は金属水酸化物である。具体的な難燃剤は水酸化マグネシウムである協和化学工業株式会社製、キスマ５である。
（Ｅ）架橋触媒の原料は、錫化合物を１質量部未満含むと共に残部がバインダー樹脂であるバッチを用いた。バインダー樹脂はポリエチレンである。このバッチは三菱ケミカル株式会社製、ＬＺ０１５Ｈである。
（Ｆ）酸化亜鉛は、ハクスイテック株式会社製の亜鉛華１種である。イミダゾール系化合物は、２－メルカプトベンゾイミダゾールである川口化学工業株式会社製、アンテージＭＢである。

（Ｇ）酸化防止剤は、ヒンダードフェノール系酸化防止剤であるＢＡＳＦジャパン株式会社製、Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０である。
（Ｈ）金属不活性剤は、ヒドラジド誘導体である株式会社ＡＤＥＫＡ製、ＣＤＡ－１である。
（Ｉ）滑剤は、エルカ酸アミドである日油株式会社製、アルフローＰ１０である。
（Ｊ）顔料組成物は、顔料を１質量部含むと共に残部がバインダー樹脂であるバッチを用いた。バインダー樹脂はポリエチレンである。このバッチは、市販のカラーバッチである。

この試験では多段階にわたってバッチを製造した。組成Ｎｏ．１からＮｏ．３の樹脂混合物については、第一のバッチと第二のバッチと第三のバッチとを順に製造した。第一のバッチは、成分（Ｂ）と成分（Ｃ）と成分（Ｆ）とを含むと共に表１に記載される残りの成分を含まない。第二のバッチは、上記第一のバッチと成分（Ｄ）と成分（Ｇ）と成分（Ｈ）と成分（Ｉ）とを含むと共に表１に記載される残りの成分を含まない。第三のバッチは、上記第二のバッチと成分（Ａ）と成分（Ｅ）と成分（Ｊ）とを含む。つまり第三のバッチは表１に記載される全ての成分を含む。

組成Ｎｏ．１からＮｏ．３の樹脂混合物では、上述の第二のバッチに含まれる水分量を調整した。ここでは第二のバッチの水分率（質量ｐｐｍ）を測定した後に第二のバッチを乾燥させる時間を変化させることで、上記水分率を変化させた。乾燥時間が長いほど、乾燥作業前の状態に比較して上記水分率が小さくなる。上記水分率の測定には、例えばカールフィッシャー法を用いることが挙げられる。また、上記水分率の測定には市販の水分率測定装置を用いることができる。なお、上記第二のバッチに含まれる水分は上記第二のバッチが吸湿することに起因する。そのため、周囲環境等によっては、乾燥作業前の状態において上記水分量が少ない場合が有る。この場合には乾燥時間が短くてよい。又は、乾燥作業が不要な場合がある。

組成Ｎｏ．１０１の樹脂混合物では、以下の第四のバッチと第五のバッチとを順に製造した。第四のバッチは、成分（Ｂ）と成分（Ｃ）と成分（Ｄ）と成分（Ｇ）と成分（Ｈ）と成分（Ｉ）とを含むと共に表１に記載される残りの成分を含まない。つまり第四のバッチの成分は上述の第二のバッチから成分（Ｆ）を除いた成分である。第五のバッチは第四のバッチと成分（Ａ）と成分（Ｅ）と成分（Ｊ）とを含む。つまり第五のバッチは成分（Ｆ）を除いて表１に記載される全ての成分を含む。

（外観）
〈表面粗さ〉
上述の各樹脂混合物を用いて製造された各試料の被覆電線について、絶縁被覆の表面粗さＲａ（μｍ）を測定した。測定結果を表２から表４に示す。表面粗さＲａは算術平均粗さである。表面粗さＲａは、ＪＩＳ Ｂ ０６０１：２０１３に準拠して市販の表面粗さ測定機を用いて測定した。

〈光沢、ざらつき〉
各試料の被覆電線について、絶縁被覆の光沢・凹凸の有無と絶縁被覆のざらつきの有無とによって外観の良否を評価した。上記光沢・凹凸の有無の確認は、絶縁被覆を目視確認することによって行った。上記ざらつきの有無の確認は、作業者が素手の人差し指で絶縁被覆を触ることによって行った。評価は、予め定めた基準品と各試料における絶縁被覆とを対比することによって以下のように行った。評価結果を表２から表４に示す。

上記基準品は、組成Ｎｏ．３の樹脂混合物を用いて製造された複数の被覆電線から任意に選択された一つの被覆電線である。上記基準品に備えられる絶縁被覆の表面粗さＲａは３．５μｍであった。

《光沢・凹凸の評価》
評価がＶｅｒｙ Ｇｏｏｄとは、各試料における絶縁被覆の光沢が基準品より優れると共に目視では凹凸の確認が困難であることを意味する。
評価がＧｏｏｄとは、各試料における絶縁被覆の光沢が基準品と同等であると共に目視では凹凸の確認が困難であることを意味する。
評価がＢａｄとは、各試料における絶縁被覆の光沢が基準品より劣ると共に目視では凹凸の確認が困難であることを意味する。
評価がＶｅｒｙ Ｂａｄとは、各試料における絶縁被覆の光沢が基準品より劣ると共に目視で凹凸を確認できることを意味する。

《ざらつきの評価》
評価がＶｅｒｙ Ｇｏｏｄとは、各試料における絶縁被覆のざらつきが基準品より少ない状態であり、基準品より優れていることを意味する。
評価がＧｏｏｄとは、各試料における絶縁被覆のざらつきが基準品と同等であることを意味する。
評価がＢａｄとは、各試料における絶縁被覆のざらつきが基準品より大きい状態であり、基準品より劣ることを意味する。
評価がＶｅｒｙ Ｂａｄとは、各試料における絶縁被覆のざらつきが基準品より明らかに劣ることを意味する。このざらつきは、試験者が絶縁被覆に触った際に試験者が痛みを感じる場合がある程度の大きなざらつきである。

（止水性）
各試料の被覆電線について、絶縁被覆と止水部材であるゴム栓との境界から水が浸入することの有無によって止水性の良否を評価した。ここではＩＥＣ ６０５２９：２００１に基づいて試験を行って、ＩＰ等級３の防水性能を満たすか否かを評価した。評価結果を表２から表４に示す。
評価がＧｏｏｄとは、上記境界からの浸入がないこと、即ちＩＰ等級３の防水性能を満たすことを意味する。
評価がＢａｄとは、上記境界からの浸入が有ること、即ちＩＰ等級３の防水性能を満たさないことを意味する。

以下、試料Ｎｏ．１からＮｏ．８の被覆電線を特定電線群と呼ぶ。試料Ｎｏ．５１からＮｏ．５６の被覆電線を比較電線群と呼ぶ。
表２から表４に示すように、特定電線群は光沢を有することから外観に優れる。また、特定電線群は止水性も優れる。更に、特定電線群はざらつきを生じるような凹凸もない。この点から、作業者は特定電線群を取り扱い易い。

比較電線群は、光沢を有しておらず外観に劣る。また、比較電線群は止水性も劣る。更に、比較電線群は、ざらつきを生じるような凹凸が有る被覆電線を含む。この点から、作業者は比較電線群の取り扱いに注意を要する。

上記の結果が得られた理由の一つとして、絶縁被覆の表面粗さＲａの相違が考えられる。特定電線群における絶縁被覆の表面粗さＲａは４．０μｍ以下である。上記表面粗さＲａが小さいほど、光沢が有る上にざらつきがない。外観及び止水性の観点から、上記表面粗さＲａは３．５μｍ以下、更に３．０μｍ以下、２．５μｍ以下が好ましい。また、（Ｂ）未変性ポリオレフィンがブロックＰＰを含むと、ＰＰエラストマーを含む場合よりも上記表面粗さＲａが小さくなり易い。この点から、ブロックＰＰは、製造過程において樹脂混合物の流動性の改善効果がＰＰエラストマーに比較して大きいと考えられる。また、ブロックＰＰを含む樹脂混合物を用いることで、平滑な表面を有する絶縁被覆が形成され易いと考えられる。

試料Ｎｏ．１１１の被覆電線は、絶縁被覆の表面粗さＲａが小さいことで外観及び止水性に優れる。しかし、試料Ｎｏ．１１１の被覆電線は特定電線群より耐熱性に劣る。試料Ｎｏ．１１１の被覆電線の耐熱性はＩＳＯ ６７２２に規定される耐熱温度１２０℃のＣクラスである。これに対し、特定電線群の耐熱性はＩＳＯ ６７２２に規定される耐熱温度１５０℃のＤクラスである。特定電線群が耐熱性に優れる理由の一つとして、絶縁被覆を構成する樹脂組成物が成分（Ｆ）を含むことが挙げられる。別の理由の一つとして、上記樹脂組成物が成分（Ｇ）を試料Ｎｏ．１１１よりも多く含むことが挙げられる。

次に、絶縁被覆の表面粗さＲａに相違が生じる原因について検討結果を説明する。
まず、特定電線群と試料Ｎｏ．１１１の被覆電線との比較から、成分（Ｆ）の有無が上記表面粗さＲａに影響を与えると考えられる。樹脂混合物に含まれるイミダゾール化合物及び酸化亜鉛は粉末であることから、樹脂混合物の流動性を低下させ易い。樹脂混合物における流動性の低下がメルトフラクチャー等を生じさせる要因になったと考えられる。

次に、特定電線群と比較電線群とを比較する。両者は成分（Ｆ）を含む点で共通する。しかし、両者の絶縁被覆の表面粗さＲａが異なる。この相違の理由の一つとして、製造過程における樹脂混合物に含まれる水分率（質量ｐｐｍ）の相違が考えられる。表２から表４に示す水分率（質量ｐｐｍ）は、上述の第二のバッチに対する上記第二のバッチに含まれる水分の質量割合である。ここでは上記第二のバッチの水分率（質量ｐｐｍ）が小さいほど、上記表面粗さＲａが小さい。なお、上述の第三のバッチを押し出す直前において上述の第二のバッチにおける水分量の絶対値（グラム）が実質的に変化しない場合がある。又は上記水分量の絶対値（グラム）の増加が少ない場合がある。上記場合には上記第三のバッチの水分率（質量ｐｐｍ）は上記第二のバッチの水分率（質量ｐｐｍ）よりも小さい。押出直前の樹脂混合物である第三のバッチの水分率（質量ｐｐｍ）がより小さいことで、表面粗さに対する水分の影響がより小さくなり易いと期待される。ひいては、表面粗さＲａがより小さい被覆電線が製造され易い。

表２，表３に示すように組成Ｎｏ．１からＮｏ．４の樹脂混合物では、上記第二のバッチの水分率が４００質量ｐｐｍ以下であれば、上記表面粗さＲａが４．０μｍ以下である。

表４に示すように、組成Ｎｏ．３の樹脂混合物では、上記第二のバッチの水分率が７５０質量ｐｐｍ未満であれば、上記表面粗さＲａが４．０μｍ以下である。上記水分率が７００質量ｐｐｍ以下であれば、より確実に上記表面粗さＲａが４．０μｍ以下を満たす。組成Ｎｏ．３の樹脂混合物は、組成Ｎｏ．１からＮｏ．４の樹脂混合物に比較して、上記第二のバッチの水分率が高くても上記表面粗さＲａが小さい絶縁被覆を製造できる。この点から、組成Ｎｏ．３における上記第二のバッチの乾燥時間は組成Ｎｏ．１からＮｏ．４における上記乾燥時間より短くてよい。又は、組成Ｎｏ．３では、乾燥を省略できる場合がある。この結果から、樹脂混合物がブロックポリオレフィンを含む場合における上記乾燥時間は、ポリオレフィンエラストマーを含む場合における上記乾燥時間よりも短くなり易いといえる。

なお、表４から、上述の基準品の製造に用いた第二のバッチの水分率は６００質量ｐｐｍ程度であったと推定される。

各試料の被覆電線について、被覆電線の軸方向に直交する平面で切断した断面をとり、上記断面を観察した。比較電線群では、絶縁被覆に気泡が認められた。また、絶縁被覆の外表面に近い領域では、絶縁被覆において導体に近い内部に比較して気泡が多かった。このように比較電線群では、絶縁被覆における内部と外表面側の領域とで気泡の分布状態に明確な相違があった。これに対し、特定電線群では、気泡が実質的に認められなかった、又は気泡の分布状態の相違が実質的に認められなかった。特定電線群では、上述のように水分量が少ないことで、気泡が絶縁被覆の外表面側に少ない又は実質的に存在しないことからも、絶縁被覆が平滑な表面を有し易かったと考えられる。

以上のことから、絶縁被覆が特定の樹脂組成物から構成されると共に絶縁被覆の表面粗さＲａが４．０μｍ以下である被覆電線は、耐熱性に優れる上に外観も優れることが示された。また、上記の被覆電線は止水性に優れることも示された。更に、このような被覆電線は、原料に特定の組成の樹脂混合物を利用すると共に樹脂混合物の水分量を少なくすることで製造できることが示された。

本発明は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
例えば、試験例１において、絶縁被覆の原料に用いられる樹脂混合物の成分の種類、含有量を適宜変更することができる。例えば、試験例１の樹脂混合物は顔料を含まなくてもよい。

１ 被覆電線
２ 導体、２０ 撚線、２２ 金属線
３ 絶縁被覆
５ ワイヤーハーネス
６ 端子、６０ ワイヤバレル部、６２ 接続部、６３ 孔
７ 止水部材

Claims (7)

1. 導体と、絶縁被覆とを備える被覆電線であって、
   前記絶縁被覆は、樹脂組成物から構成され、
   前記樹脂組成物は、
   シラングラフトポリオレフィンと、
   未変性ポリオレフィンと、
   カルボキシ基、エステル基、酸無水物基、アミノ基、及びエポキシ基からなる群より選択される１種以上の官能基を有する変性ポリオレフィンと、
   難燃剤と、
   架橋触媒と、
   酸化亜鉛及びイミダゾール系化合物とを含み、
   前記絶縁被覆の表面粗さＲａが４．０μｍ以下である、
   被覆電線。
2. 前記未変性ポリオレフィンは、ブロックポリプロピレンを含む、請求項１に記載の被覆電線。
3. 前記表面粗さＲａが３．０μｍ以下である、請求項１又は請求項２に記載の被覆電線。
4. 前記表面粗さＲａが２．０μｍ以下である、請求項１又は請求項２に記載の被覆電線。
5. 前記表面粗さＲａが０．６μｍ以上である、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の被覆電線。
6. 前記導体は、撚線を含み、
   前記撚線を構成する複数の金属線のそれぞれは、アルミニウム合金線である、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の被覆電線。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の被覆電線と、端子と、止水部材とを備え、
   前記端子は、前記被覆電線の二つの端部のうち、少なくとも一方の端部に取り付けられており、
   前記止水部材は、前記絶縁被覆の外周に取り付けられている、
   ワイヤーハーネス。

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