JP2022070731A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】熱効率の向上を図ることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】実施形態の冷蔵庫は、筐体と、前記筐体内に形成された貯蔵室の後方に配置され、冷却器が収容されている冷却室と、前記冷却室の前壁に貫通する冷気排出口に固定され、前記冷却室から前記貯蔵室へ向けて送風可能に取り付けられる送風ファンと、前記前壁と対向する位置に前記前壁の前方に離間して配置され、１以上の送風口が開口し、前記前壁との間に送風室を形成する送風案内板と、前記送風案内板の裏面から前記前壁と近接するように突出して形成され、前記冷気排出口と前記送風口との間に空気の流路を形成する案内壁と、を持つ。【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫の熱交換効率の更なる向上が期待されている。

特開２０１８－２０４８７６号公報

本発明が解決しようとする課題は、熱効率の向上を図ることができる冷蔵庫を提供することである。

実施形態の冷蔵庫は、筐体と、前記筐体内に形成された貯蔵室の後方に配置され、冷却器が収容されている冷却室と、前記冷却室の前壁に貫通する冷気排出口に固定され、前記冷却室から前記貯蔵室へ向けて送風可能に取り付けられる送風ファンと、前記前壁と対向する位置に前記前壁の前方に離間して配置され、１以上の送風口が開口し、前記前壁との間に送風室を形成する送風案内板と、前記送風案内板の裏面から前記前壁と近接するように突出して形成され、前記冷気排出口と前記送風口との間に空気の流路を形成する案内壁と、を持つ。

実施形態に係る冷蔵庫の正面図。 図１のＩＩ－ＩＩ線における断面図。 実施形態に係る冷蔵庫の断面図。 実施形態に係る冷蔵庫の断面図。 実施形態の支持板、送風ファン、案内板、および縦壁の分解斜視図。 実施形態の支持板の正面図。 実施形態の案内板の背面図。 実施形態の案内板の斜視図。 実施形態の冷却室付近の断面図。 実施形態の送風室の気流を示す模式図。 変形例の案内板の背面図。 変形例の案内板の斜視図。

以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。構成の重複する説明は省略する場合がある。本明細書では、冷蔵庫の正面に立つユーザから冷蔵庫を見た方向を基準に、左右を定義している。冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つユーザに近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義している。本明細書において「幅方向」とは、上記定義における左右方向を意味する。本明細書において「前後方向」とは、上記定義における幅方向に直交し、前と後ろとをつなぐ方向を意味する。本願でいう「ＡまたはＢ」とは、ＡとＢのうちいずれか一方の場合に限定されず、ＡとＢの両方の場合を含む。

図１は、実施形態に係る冷蔵庫１を示す正面図である。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線における冷蔵庫１の縦断面図である。図３は、図１の冷蔵庫１の幅方向Ｘに沿う縦断面図である。冷蔵庫１は、筐体１０と、冷却機構２とを含む。冷蔵庫１は、冷蔵庫扉１１１，１１２，１１３、温度センサ９、不図示の制御装置等を備える。

筐体１０は、例えば、内箱と、外箱と、断熱部とを有する。内箱は、筐体１０の内面を形成し、外箱は、筐体１０の外面を形成している。内箱と外箱との間には、発泡ウレタン等の発泡断熱材を含む断熱部が設けられている。筐体１０は、断熱性能を持つ。

筐体１０の内部には、複数の貯蔵室が設けられている。筐体１０は、各貯蔵室の前面側に、各貯蔵室に対して食材の出し入れを可能にする開口を有する。複数の貯蔵室は、例えば、第一冷蔵室１０１、第二冷蔵室１０２、冷凍室１０３を含む。実施形態では、最上部に第一冷蔵室１０１が配置され、第一冷蔵室１０１の下方に第二冷蔵室１０２が配置され、第二冷蔵室１０２の下方に冷凍室１０３が配置されている。貯蔵室の配置は、本例に限定されず、例えば第二冷蔵室１０２と冷凍室１０３の配置が上下逆でもよい。貯蔵室には、収納棚や収納容器、製氷用貯水容器等が設けられている。

第二冷蔵室１０２は、例えば、野菜室として使用される。第二冷蔵室１０２は、野菜の貯蔵に適した冷蔵温度帯、例えば、１℃～５℃で保冷されている。冷凍室１０３は、冷凍温度帯、例えば、－１０℃以下で保冷されている。

第二冷蔵室１０２は、冷凍温度帯から冷蔵温度帯まで保冷温度が任意に切り替え可能に構成されている。第二冷蔵室１０２を冷凍室として使用可能である。したがって、第二冷蔵室１０２は、野菜に適した貯蔵環境の貯蔵室に限らず、第一冷蔵室１０１と同等の冷蔵温度帯に設定され、冷蔵機能を備える貯蔵室であってもよい。

冷蔵庫１は、冷蔵庫扉１１１，１１２，１１３が設けられている。冷蔵庫扉１１１，１１２，１１３は、貯蔵室の開口を開閉可能に塞ぐ部材である。冷蔵庫扉１１１，１１２，１１３は、筐体１０の前部に設けられる。冷蔵庫扉は、例えば、回転扉１１１、引出扉１１２，１１３である。

筐体１０は、第一仕切部材１４および第二仕切部材１５を有する。第一仕切部材１４および第二仕切部材１５は、それぞれ略水平に設けられている。第一仕切部材１４および第二仕切部材１５は断熱性能を有する。第一仕切部材１４は、第一冷蔵室１０１と第二冷蔵室１０２との間に配置され、２つの貯蔵室１０１，１０２を仕切っている。第一仕切部材１４は例えば、樹脂製の板状部材である。第二仕切部材１５は、第二冷蔵室１０２と冷凍室１０３との間に位置し、２つの貯蔵室１０２，１０２を仕切っている。第二仕切部材１５は、例えば、内部に断熱材が充填された板状部材である。

図３に示すように、第一仕切部材１４の後部には、第一冷蔵室１０１と第二冷蔵室１０２とを連通する上通気口１４１が開口している。第二仕切部材１５の後部には、第二冷蔵室１０２と冷凍室１０３とを連通する下通気口１５１が開口している。

図２に示すように、筐体１０の後壁１９の前方に離間して縦壁１８が設けられている。縦壁１８は、例えば、各貯蔵室１０１，１０２，１０３に露出して設けられている。縦壁１８は、各貯蔵室１０１，１０２，１０３の後壁面としても機能する。縦壁１８は、各貯蔵室１０１，１０２，１０３にそれぞれ設けられている。

筐体１０の下部の後部に送風室７および冷却室１６が配置されている。送風室７および冷却室１６は、冷凍室１０３の後方に配置されている。冷凍室１０３の後部に縦壁１８３が配置されている。冷却室１６および送風室７は、冷凍室１０３と複数の送風口７１～７５を通じて連通している。

冷却機構２は、圧縮機２６、冷却器２１、アキュムレータ、およびサクションパイプを有する。冷却機構２により冷却された冷却室１６内の空気が送風ファン８によりダクト１７へ流れる。筐体１０の下端部の後部には、機械室１０５が設けられている。圧縮機２６は機械室１０５内に設置されている。冷却器２１、アキュムレータ、加熱器等が冷却室１６に設置されている。

図２に示すように、各貯蔵室１０１，１０２，１０３の後方にダクト１７が設けられている。ダクト１７は、第一冷蔵室１０１および第二冷蔵室１０２と、冷却室１６との間で冷気を循環させる流路の一部を構成する。図３に示すように、ダクト１７は、筐体１０の幅方向の中央部に位置し、筐体１０の上端部と冷凍室１０３との間に上下方向Ｚに延びている。ダクト１７は、第一冷蔵室１０１の後壁１９と縦壁１８との間、第二冷蔵室１０２の縦壁１８２とカバー１７５との間、および冷却室１６の上部に形成されている。ダクト１７を構成する側壁は断熱性能を有する。冷却室１６とダクト１７とは、空気が流通可能に連通している。

カバー１７５は、縦壁１８２の前方、かつ、第一仕切部材１４と第二仕切部材１５との間に設けられている。カバー１７５は、水平断面が略Ｕ字形状の部材である。カバー１７５は、第二冷蔵室１０２の幅方向の略中央部を含む部分に設けられている。カバー１７５の後端部は不図示のシール材を介して縦壁１８２に密着している。カバー１７５の上端開口が第一仕切部材１４の後端部の開口１４３に接続されている。カバー１７５は、第一仕切部材１４の開口１４３を通じて第一冷蔵室１０１の後方のダクト１７と連通している。

カバー１７５の下端開口が第二仕切部材１５の後端部に設けられた連通路１５２（図２参照）に接続されている。冷却室１６の上方に通気路１６２が設けられている。通気路１６２は、支持板３の通気口３１と連通し、冷却室１６と連通路１５２とを接続する通路である。カバー１７５は、通気口３１、通気路１６２、および連通路１５２を通じて冷却室１６と連通している。すなわち、カバー１７５により、冷却室１６とダクト１７との間が接続されている。

冷却室１６と筐体１０の側壁１１との間に不図示の循環通路が配置されている。循環通路は上下方向Ｚに沿って配置された管状部材である。循環通路は、第二冷蔵室１０２の下端部と冷却室１６の下端部とに連通している。冷却室１６と循環通路とは、空気が流通可能に連通している。

図２に示すように、第一冷蔵室１０１の縦壁１８１には、複数の吹出口１８９が開口している。吹出口１８９は、縦壁１８１の前後方向Ｙに貫通し、ダクト１７と第一冷蔵室１０１とを連通する開口である。複数の吹出口１８９は上下方向Ｚに離間して設けられている。

図２に示すように、冷凍室１０３の縦壁１８３には、複数の吹出口６１～６５が開口している。各吹出口６１～６５は、冷却室１６から冷凍室１０３へ冷気を排出する開口である。本例では、５か所の吹出口６１～６５を有する。第一吹出口６１、および第二吹出口６２が縦壁１８３の上部に幅方向Ｘに離れて開口している。第三吹出口６３、および第四吹出口６４が縦壁１８３の下部に幅方向Ｘに離れて開口している。第五吹出口６５が本体４０の幅方向Ｘの略中央部であり、上下方向Ｚの略中間部に開口している。

図５に示すように、縦壁１８３の後方に案内板４および支持板３が配置されている。縦壁１８３の後方に案内板４が配置され、案内板４の後方に支持板３が配置されている。縦壁１８３の裏面と案内板４とは近接配置される。図５に示すように、縦壁１８３は、外周縁にリブ１８４を有する。縦壁１８３のリブ１８４の内側に案内板４が収容される。図４に示すように、送風室７は、縦壁１８３と支持板３との間の空間である。冷却室１６は、支持板３と筐体１０の後壁１９との間の空間である。支持板３の上端部３３が縦壁１８３の上端部と嵌合している。支持板３の下端部３４は縦壁１８３の下端部に接触している。支持板３は前壁の一例である。

図４および図５に示すように、支持板３の前方に案内板４が対向して配置されている。案内板４の前面は縦壁１８３に覆われている。すなわち、支持板３と縦壁１８３との間に案内板４が配置されている。案内板４は送風案内板の一例である。

図４に示すように、支持板３と案内板４との間の一部において離間した隙間が形成され、送風室７を構成している。送風室７には送風ファン８から吹き出された冷たい空気を上方向および前方向に流す流路が形成されている。送風室７は、支持板３と、案内板４と、第一案内壁４１および第二案内壁４２とで囲まれた空間である。

送風ファン８は、例えば、軸流ファン（プロペラファン）である。送風ファン８は、回転軸８１、回転翼８２、および枠体８４を有する。図２に示すように、送風ファン８は、支持板３に固定されている。支持板３には、送風ファン８を配置するためのファン設置口３２が形成されている。枠体８４がファン設置口３２に固定されている。枠体８４には、前方に向かって開口する開口８３が形成されている。回転軸８１が枠体８４に固定されている。回転軸８１は、開口８３の中央部に前後方向Ｙに沿って配置されている。回転軸８１には、回転翼８２が回転可能に取り付けられている。送風ファン８は回転翼８２の回転により後ろから前に向かって空気が流れるように動作する。すなわち、送風ファン８は、冷却室１６から冷凍室側へ向かって前方に空気が吹き出すように動作する。ファン設置口３２は、冷気排出口の一例である。送風ファン８は、冷却室１６から冷凍室側へ向かって送風可能であればよく、例えば、遠心ファンを用いてもよい。

図６に示すように、送風ファン８は、支持板３の上部に設けられている。送風ファン８は、支持板３の幅方向Ｘの中央よりも外側にずれた位置に配置されている。送風ファン８は、例えば、冷凍室１０３の後方に位置する。送風ファン８は、冷却室１６から空気を吸い込み、吸い込んだ空気を送風ファン８の遠心方向に吐き出す。送風ファン８はファン設置口３２に取り付けられているため、送風ファン８が駆動すると、ファン設置口３２の開口を通じて、冷却室１６から送風室７へ空気が流れる。送風ファン８は、例えば遠心ターボファンやシロッコファンなどが使用できる。

図４に示すように、冷却室１６内において、送風ファン８は冷却器２１よりも前方に配置されている。送風ファン８の一部分が冷却器２１とオーバーラップして配置されている。具体的には、前後方向Ｙから見たときに、送風ファン８の下端部が冷却器２１とオーバーラップする位置に送風ファン８が配置されている。送風ファン８の下端が冷却器２１の上端よりも低くなるように送風ファン８が配置されている。回転軸８１は、フィン２１１の上端よりも高い位置に配置されている。上下方向Ｚにおいて、送風ファン８の下部が冷却器２１と対向し、送風ファン８の上部は、冷却器２１の上方の空間に露出する位置に配置されている。

図７は、案内板４を裏面側から見た図である。図４から図７に示すように、案内板４は、支持板３の前方の略全域に設けられた板状部材である。案内板４は、本体４０と、突起４４と、１以上の案内壁４１～４３と、を有する。本体４０は、支持板３に対向配置される部位である。本体４０には、複数の送風口７１～７５が形成されている。送風口７１～７５は、縦壁１８３の第一吹出口６１～第五吹出口６５に対応する位置に開口している。第一送風口７１～第五送風口７５は、それぞれ第一吹出口６１～第五吹出口６５の形状と略等しい。第一送風口７１～第五送風口７５は、それぞれ縦壁１８３の第一吹出口６１～第五吹出口６５の開口縁に沿って密着して配置されている。突起４４は、送風ファン８の回転軸８１に対応する位置において本体４０から後方に向かって突出する突起である。突起４４は、送風ファン８の回転軸８１に対向し、突起４４の周囲に送風ファン８からの風を誘導する。

図７及び図８に示すように、案内板４は、例えば、第一案内壁４１～第三案内壁４３の３つの案内壁を有する。案内壁４１～４３は冷気の流れを案内する壁である。各案内壁４１～４３は、本体４０の裏面から後方に向かって突出している。各案内壁４１～４３は、支持板３の本体３０に対向して近接している。ここでいう「近接」は、案内壁４１～４３と本体３０とが接触する態様、後述する送風室７内の気流に影響を及ぼさない程度に僅かに離間している態様、シール材等により隙間が埋められている態様を含む。

第一案内壁４１は、第一送風口７１と第三送風口７３との間に形成されている。第一案内壁４１は、前後方向Ｙに見たとき、案内板４の幅方向Ｘの端部から幅方向Ｘの中央部に向かって突出する略三角形状を有する。具体的には、第一案内壁４１の上壁面４１２は、突出端４１１から第一送風口７１の幅方向Ｘの外側端７１２に向かって傾斜している。第一案内壁４１の下壁面４１３は、突出端４１１から第三送風口７３の幅方向Ｘの外側端７３２に向かって傾斜している。突出端４１１は、中央に向かって突出する曲面形状を有する。第一案内壁４１は、第一送風口７１と第三送風口７３との間を遮るように形成されている。具体的には、上下方向Ｚにおいて、第一送風口７１と第三送風口７３との間に第一案内壁４１が設けられる。上下方向Ｚにおける突出端４１１の高さは、第五送風口７５の高さと略等しい。第一送風口７１の幅方向Ｘにおける開口寸法は、第三送風口７３の幅方向Ｘにおける開口寸法より短い。第一送風口７１の幅方向Ｘの中央側の端部７１１は、第三送風口７３の中央側の端部７３１よりも外側に位置する。幅方向Ｘにおいて、第一案内壁４１の突出端４１１は第三送風口７３の中央側の端部７３１よりも中央側に突出している。

第二案内壁４２は、前後方向Ｙに見たとき、案内板４の幅方向Ｘの端部から幅方向Ｘの中央部に向かって突出する略三角形状を有する。第二案内壁４２の上壁面４２２は、突出端４２１から第二送風口７２の幅方向Ｘの外側端７２２に向かって傾斜している。第二案内壁４２の下壁面４２３は、突出端４２１から第四送風口７４の幅方向Ｘの外側端７４２に向かって傾斜している。突出端４２１は、中央に向かって突出する曲面形状を有する。第二案内壁４２は、第二送風口７２と第四送風口７４との間を遮るように形成されている。具体的には、上下方向Ｚにおいて、第二送風口７２と第四送風口７４との間に第二案内壁４２が設けられる。幅方向Ｘにおいて、第二案内壁４２の突出端４２１は第四送風口７４の中央側の端部７４１よりも中央側に突出している。上下方向Ｚにおいて、突出端４２１の高さは第五送風口７５の高さより高い。上下方向Ｚにおいて、突出端４２１の高さは、送風ファン８の下端部よりも高い。

第二送風口７２の幅方向Ｘにおける開口寸法は、第四送風口７４の幅方向Ｘにおける開口寸法より短い。第二送風口７２の幅方向Ｘの中央側の端部７２１は、第四送風口７４の中央側の端部７４１よりも外側に位置する。幅方向Ｘにおいて、第二案内壁４２の突出端４２１は第二送風口７２の中央側の端部７２１よりも中央側に突出している。

第三案内壁４３は、第一送風口７１の中央側の端部７１１から本体４０の中央部に向かって斜め下方に延びる壁である。第三案内壁４３は、第一案内壁４１から上方に離間した位置で、上壁面４１２と略平行に延びて形成されている。上下方向Ｚにおいて、第三案内壁４３の延出端４３１は、第一案内壁４１の突出端４１１よりも高い。第三案内壁４３は、板状の壁である。第三案内壁４３の延出端４３１は、送風ファン８の下端部と略等しい高さに位置する。第三案内壁４３の延出端４３１は、第二冷蔵室１０２の突出端４２１と略等しい高さに位置する。幅方向Ｘにおいて、第三案内壁４３の延出端４３１は、第一案内壁４１の突出端４１１よりも中央側に位置する。幅方向Ｘにおいて、第三案内壁４３の延出端４３１は、第五送風口７５よりも外側に位置する。

図７に示すように、前後方向Ｙに見たとき、第三案内壁４３の延出端４３１は、第一案内壁４１の突出端４１１と送風ファン８の回転軸８１とを結ぶ線Ｌから、第一送風口７１側に離れた位置に配置されている。

上下方向Ｚにおける第二案内壁４２の突出端４２１の位置は第一案内壁４１の突出端４１１の位置より高い。送風ファン８の回転方向を図７に矢印Ｓで示す。後方から前後方向Ｙに見て左側に第一案内壁４１が設けられ、右側に第二案内壁４２が設けられている。図７に示すように、送風ファン８は後方から見て反時計回りに回転する。送風ファン８が反時計回りに回転する場合、左側に位置する案内壁の突出端の高さより、右側に位置する案内壁の突出端の高さの方が高い。図示は省略するが、後方から見て送風ファン８が時計回りに回転する場合、右側の案内壁の突出端の高さより左側の突出端の高さが高い。

上下方向Ｚにおいて、第二案内壁４２の突出端４２１と第三案内壁４３の延出端４３１とは同等の高さに位置する。

第四案内壁４５は、第五送風口７５の下端縁７５３に沿って形成され、後方に向かって突出している。図８に示すように、第四案内壁４５は、第五送風口７５の下端縁７５３から後方に向かって延びる上面４５１の突出端４５２から本体４０の下部に向かって傾斜する傾斜面４５３を有する。図７に示すように、第四案内壁４５の上端部は、前後方向Ｙに見たときに略Ｕ字形状を有する。第四案内壁４５は、第五送風口７５の下端縁７５３および幅方向Ｘの両端部の周囲に設けられている。

第一案内壁４１から第四案内壁４５は、本体４０の裏面と各壁面との境界部分が曲面形状を有する。この結果、送風を円滑に案内できる。

図９は、支持板３および案内板４の前後方向Ｙに沿う縦断面図である。図９に示すように、第一案内壁４１は、支持板３の本体３０に当接している。第二案内壁４２および第三案内壁４３も同様に、支持板３の本体３０に当接している。案内室内において、第一案内壁４１、第二案内壁４２、および第三案内壁４３が設けられている部分は塞がれており、案内室における無風エリアを構成する。各案内壁４１、４２，４３により、送風ファン８から各送風口７１～７５への流路が形成される。冷気は第一案内壁４１～第三案内壁４３が無い部分、すなわち、本体４０の裏面と、支持板３の本体３０の前面との間の隙間に流れる。第四案内壁４５は、第五送風口７５の下端縁から後方に向かって突出しており、上面４５１に気流が当たり第五送風口７５へ案内される。

図２および図４に示すように、冷凍室１０３と冷却室１６との間に戻り流路５０が形成されている。戻り流路５０は、冷凍室１０３の上部から下部に流れた空気が冷却室１６に戻る流路である。戻り流路５０は、縦壁１８３の下方に入口５２が開口し、冷却器２１の下方の前方に出口５１が開口している。戻り流路５０は、支持板３の下端部３４の下方を通り出口５１まで延びている。戻り流路５０は冷却室１６と連通しているため、送風ファン８により冷却室１６の空気が縦壁１８３側に吸引されると、冷却室１６と冷凍室１０３との間に空気が循環する流路が形成される。戻り流路５０と冷却室１６との境界部分には、フィルタが設けられている。フィルタにより、冷凍室１０３内の塵等が冷却室１６内に進入することを防止する。

各貯蔵室１０１，１０２，１０３に温度センサが配置されている。温度センサは各貯蔵室１０１，１０２，１０３に一以上設けられている。冷却機構２の冷却器２１、アキュムレータにも温度センサが設けられている。各温度センサの検知温度に応じて、冷却機構２の動作が制御されている。例えば、貯蔵室の検知温度が所定温度以上となった場合や、扉の開閉回数等、所定の条件を満たす場合に、圧縮機２６が始動する。貯蔵室の検知温度が所定温度以下となった場合に、圧縮機２６が停止される。

冷却機構２による冷却システムについて説明する。圧縮機２６により圧縮された高温高圧の気体状の冷媒は、サクションパイプを通り凝縮器等を順次通過して温度が低下し、減圧される。減圧され温度が低下した冷媒は冷却器２１に流れる。低温の冷媒が冷却器２１を通過するときに気化し、冷却器２１のフィンの間を流通する空気がフィンとの熱交換により冷却される。この結果、冷却室１６内の空気が冷却室される。冷却器２１を通過した冷媒は、アキュムレータへ流入し、サクションパイプ２８を通じて圧縮機２６に戻り冷媒が循環する。

送風ファン８の吸引動作により冷却室１６内が負圧になると、冷却器２１で冷却された空気の一部が冷却室１６から送風ファン８の流路を通過して、各貯蔵室１０１，１０２，１０３に流れる。

次に、図１０を参照して、送風室７内の冷気の流れを説明する。図１０は、後方から見たときの送風室７内の気流を示す模式図である。送風ファン８は、図１０に矢印Ｓで記載する方向に回転する。送風ファン８によって冷却室１６から送り出された空気は送風ファン８の回転方向Ｓに従って、矢印Ａ１～Ａ８で模式的に示す気流が生じる。送風ファン８から送り出された空気は、第一案内壁４１、第二案内壁４２、および第三案内壁４３に当たり、所望の向きに流れる。

例えば、第三案内壁４３の上壁面４３２に衝突した気流Ａ１は、上壁面４３２に沿って斜め上方に案内される。第三案内壁４３の上壁面４３２の上端部の上方には、支持板３の本体３０の通気口３１が開口している。第三案内壁４３の上壁面４３２により案内された気流は通気口３１に案内される。

例えば、第三案内壁４３の延出端４３１よりも下方に流れ、第一案内壁４１の上壁面４１２の突出端４１１近傍に衝突した気流Ａ２は、第一案内壁４１の上壁面４１２と第三案内壁４３の下壁４３３との間に形成されている第一流路に沿って案内される。第一案内壁４１の上壁面４１２と第三案内壁４３の下壁４３３との間の第一流路の上端部に第一送風口７１が開口している。第一流路の上端部には、第一送風口７１の上端縁に沿って後方に向かって突出する下面４１４を有する。したがって、第一流路の上端部に向かって第一流路を流れた気流は第一送風口７１および第一吹出口６１を通過し、冷凍室１０３内に冷気が吹き出される。

例えば、第一案内壁４１の突出端４１１と第四案内壁４５との間を通る気流Ａ３は、案内板４の下端壁４９１に向かって流れ、第三送風口７３に流入する。この他、第一案内壁４１の突出端４１１と第四案内壁４５との間を通る気流Ａ３が下端壁４９１に衝突し、第三送風口７３に案内される。冷気は、第三送風口７３および第三吹出口６３を通過して冷凍室１０３内に吹き出す。

送風ファン８から第四案内壁４５に向かって流れる気流Ａ４は、第四案内壁４５の上面４５１に衝突し、第五送風口７５に案内される。冷気は、第五送風口７５および第五吹出口６５を通過して冷凍室１０３内に吹き出す。

送風ファン８から第四案内壁４５と第二案内壁４２との間を流れる気流Ａ５は、第二案内壁４２の下方の側壁４９２および下端壁４９１に衝突し第四送風口７４に案内される。送風ファン８から第二案内壁４２の突出端４２１よりも下方に流れる気流Ａ６は、下壁面４２３に衝突し、下方に流れ第四送風口７４に案内される。冷気は、第四送風口７４および第四吹出口６４を通過して冷凍室１０３内に吹き出す。

送風ファン８から第二案内壁４２の突出端４２１よりも上方に流れる気流Ａ７は、第二案内壁４２の上壁面４２２に衝突して上方に流れ第二送風口７２に案内される。送風ファン８から第二案内壁４２の上壁面４２２よりも上側に流れる気流Ａ８は、第二送風口７２に直接流入する。あるいは、気流Ａ８は案内板４の上端壁４９３に衝突して第二送風口７２に案内される。冷気は、第二送風口７２および第二吹出口６２を通過して冷凍室１０３内に吹き出す。

上述のように、送風ファン８から流れる気流Ａ１～Ａ８をそれぞれ案内する案内壁４１，４２，４３，４５が設けられているため、冷気が円滑に各送風口７１～７５に案内される。すなわち、送風室７内に、第一案内壁４１および第二案内壁４２のように、支持板３の本体３０に近接する領域が広く設けられ、送風室７内の空間が送風ファン８の回転方向および気流を考慮した形状を有する。この結果、より効率的に気流を送風口７１～７５に案内できる。例えば、支持板３の本体３０の全域に案内室が形成される場合に比べ、送風室７内に乱流が生じ難い。したがって、送風室７は、送風ファン８により冷却室１６から送り出された冷気を効率良く冷凍室１０３内に案内できる。この結果、冷却室１６から冷凍室１０３等の貯蔵室へ冷気を供給する際の熱損失を防ぎ、冷蔵庫１の冷却効率を高めることができる。

通気口３１と、第一送風口７１との間に第三案内壁４３が配置されているため、送風ファン８から送り出された冷気を通気口３１と第一送風口７１に円滑に分配し、効率良く冷気を送り出すことができる。

第三案内壁４３の延出端４３１は、第一案内壁４１の突出端４１１と送風ファン８の回転軸８１とを結ぶ直線Ｌから第一送風口７１側に離れた位置とに配置されている。この結果、第三案内壁４３の延出端４３１が第一案内壁４１への気流Ａ２と干渉しない。したがって、送風ファン８から送り出された冷気を通気口３１と第一送風口７１に円滑に分配し、効率良く冷気を送り出すことができる。

支持板３の通気口３１には不図示のダンパが設けられている。通気口３１はダンパが開いている時にダクト１７と連通する。ダンパが開けられているとき、送風室７から支持板３の通気口３１を通過した冷気はダクト１７へ流入し、ダクト１７内を上方へ流れる。低温の空気は複数の吹出口１８９から貯蔵室１０１，１０２内に吹き出される。吹き出された低温の空気は貯蔵室１０１，１０２内を下方に流れ、貯蔵室１０１，１０２を冷却する。

第一冷蔵室１０１内を下降した空気の一部は、第一仕切部材１４の上通気口１４１を通過して、第二冷蔵室１０２に流入する。この結果、第二冷蔵室１０２の内部が冷却される。第二冷蔵室１０２は、第一冷蔵室１０１よりも高い温度で冷却される。第二冷蔵室１０２内の貯蔵物等と熱交換して温度上昇した空気は、循環通路１７１に流入し、下開口１７３を通して、冷却室１６の下部に流入する。

冷凍室１０３の上部から下部に流れた空気は戻り流路５を経由して冷却室１６に戻る。戻り流路５は冷却室１６と連通しているため、送風ファン８により冷却室１６の空気が縦壁１８３側に吸引される結果、冷却室１６と冷凍室１０３との間に空気が循環する流路が形成される。

このようにして、冷蔵庫１の内部を冷気が循環する。制御装置は、冷蔵庫１の内部に配置された各温度センサが出力した検知温度に基づいて、冷却機構２を制御する。具体的には、制御部は、冷蔵庫１の各貯蔵室１０１，１０２，１０３が予め設定された温度域になるように、冷却室１６内で冷却する空気の温度と、冷却室１６から供給する冷気の流量等を制御する。

送風室７内の案内壁の構成は上述の例に限定されない。例えば、第三案内壁４３が第一案内壁４１の上壁面４１２と略平行に延びる構成は必須ではない。例えば、第三案内壁４３を備えない送風室であってもよい。例えば、第一案内壁４１および第二案内壁４２のいずれか一方を備える送風室であってもよい。例えば、送風室は、第一案内壁４１、第二案内壁４２、および第三案内壁４３の二以上を組み合わせて備えてもよい。第一案内壁４１および第二案内壁４２の形状は、前後方向Ｙから見て略三角形状である例に限定されない。第一案内壁および第二案内壁は、送風口に円滑に冷気を案内可能な形状であればよい。例えば、第一案内壁の上壁が下に向かって窪む湾曲面で形成されていてもよい。

第一案内壁４１および第二案内壁４２は、案内板４の幅方向Ｘの端部から各突出端４１１、４２１までの略三角形状の部分が支持板３の本体３０に接触する例に限定されない。例えば、案内壁の上壁および下壁の稜線に沿って、案内壁の縁部が支持板３の本体３０に密着し、流路から案内壁と支持板３との隙間への空気の流入を防ぐ構成であればよい。

例えば、図１１および図１２に示す変形例の案内板４Ａのように、案内板４Ａに止水壁が設けられていてもよい。案内室内に霜が付着した場合に、除霜処理により案内室内を水が流れる場合がある。止水壁は、このような水を止水する。止水壁は、水が各送風口７１～７５から冷凍室１０３内に流れることを防止する。例えば、図１１および図１２に示す例では、案内板４Ａは、複数の止水壁４６，４７，４８を有する。

止水壁４６～４８は第一案内壁４１～第三案内壁４３よりも前後方向Ｙへの突出量が少ない。図２および図４に示すように、送風ファン８は支持板３に固定されており、送風ファン８と案内板４との間に隙間を有する。したがって、冷気は、各止水壁４６～６８に遮断されることなく送風室７内を流れる。

第一止水壁４６は、第三案内壁４３の延出端４３１から斜め下方に延びる壁である。第一止水壁４６は、第五送風口７５の上方に設けられている。幅方向Ｘにおいて、第一止水壁４６の延出端４６１は、第五送風口７５と第四送風口７４との間に位置する。上下方向Ｚにおいて、第一止水壁４６の延出端４６１は、第五送風口７５の上端よりも低い位置に配置されている。上下方向Ｚにおいて、延出端４６１は、第四案内壁４５の幅方向Ｘの端部よりも低い。したがって、本体４０を伝って下方に流れる水は第一止水壁４６を伝って延出端４６１から下方に落下する。延出端４６１が第五送風口７５と第三送風口７３との間かつ、第五送風口７５より低い位置に配置されているため、水が第五送風口７５に流入することが防止できる。

第三止水壁４７は、第三送風口７３の幅方向Ｘの中央側の端部７３１に隣接して配置されている。第三止水壁４７は、上下方向Ｚに沿う壁である。第三止水壁４７の上下方向Ｚの寸法は、第三送風口７３の開口の上下方向Ｚの寸法と略等しい。第三止水壁４７は、本体４０を伝って下方に流れた水が、第三送風口７３に流入することが防止できる。第一案内壁４１を伝って下方に流れる水は、突出端４１１から下方に落下する。第一案内壁４１の突出端４１１は、第三送風口７３の幅方向Ｘの内側の端部７３１よりも幅方向Ｘの中央側に位置するため、突出端４１１から落下した水が第三送風口７３内に入ることが防止できる。すなわち、第一案内壁４１は止水壁としての機能を備える。

第四止水壁４８は、第四送風口７４への水の流入を防止する壁である。第四止水壁４８は、傾斜部４８１および側壁部４８２を有する。側壁部４８２は、上下方向Ｚに沿う壁である。側壁部４８２は、第四送風口７４の幅方向Ｘの中央側の端部７４１に隣接して配置されている。側壁部４８２の上下方向Ｚの寸法は、第四送風口７４の開口の上下方向Ｚの寸法と略等しい傾斜部４８１は、第二案内壁４２の下端部から側壁部４８２の上端まで斜め下方に延びる壁である。傾斜部４８１と側壁部４８２とは連続して設けられている。したがって、本体４０を伝って下方に流れる水は第四止水壁４８を伝って案内板４Ａの下部に流れ、水が第四送風口７４に流入することが防止される。

止水壁の構成は図１１および図１２に示した例に限定されない。止水壁は、各送風口に水が流入することを防止可能な構成であればよい。例えば、各送風口の上方に離れて設けられ、後方に向かって突出する突起を設け、送風口を避ける位置に水を誘導する構成であってもよい。

第三案内壁４３の延出端４３１と、第一止水壁４６とが連続する構成は必須ではない。例えば、第三案内壁４３の延出端４３１の下方に離れて第一止水壁が設けられていてもよい。

上述の例では、図１０に示すように、前後方向Ｙの後ろ側から見て、送風ファン８の回転方向Ｓが反時計回りの例を示したが、送風ファン８の回転方向は時計回りであってもよい。例えば、送風ファン８の回転方向が時計回りの場合、各案内壁は図１０に示す案内板４が左右逆の配置にしてもよい。

送風ファン８の支持板３に対する固定位置は、上述の例に限定されない。送風ファン８の配置に応じて各案内壁が配置される。

上述の例では、縦壁１８３と、案内板４とが別の部材である例を示したが、縦壁１８３と案内板４とが一体の部品であってもよい。

複数の送風口７１～７５、および吹出口６１～６５の数および配置は上述の例に限定されない。例えば、第五送風口７５および第五吹出口６５を備えず、第四案内壁４５を設けない冷蔵庫であってもよい。

上記実施形態では、冷却室１６および送風室７を一つ有する冷蔵庫１の例を示したが、冷却室および送風室を複数備える冷蔵庫にも適用可能である。複数の冷却室および送風室のうちの少なくとも１つの送風室において、案内壁を有する案風案内板が配置されている構成であってもよい。

上述の冷蔵庫１によれば、熱交換効率の高い冷蔵庫１が得られる。上述の冷蔵庫１では、送風ファン８を通じて冷却室１６から排出された冷気が、各案内壁４１，４２，４３，４５に案内されて送風口７１～７５に円滑に流れる。

上述の冷蔵庫１によれば、第一案内壁４１または第二案内壁４２が案内板４の縁部から中央部に向かって突出して形成されているため、送風ファン８の旋回により形成された気流が円滑に送風口７１～７４に案内される。すなわち、案内板４は、気流が案内板４の縁部の壁に衝突し乱流が生じ易い箇所に第一案内壁４１または第二案内壁４２を有する。この結果、送風室７内に乱流が生じることを防止し、円滑に各吹出口へ冷気を案内できる。

上述の冷蔵庫１によれば、案内板４に止水壁を有するため、除霜処理により生じた水が送風口７３～７５に流入することが防止できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…冷蔵庫、７…送風室、７１，７２，７３，７４，７５…送風口、８…送風ファン、４…案内板（送風案内板）、４１，４２，４３…案内壁、１０…筐体、１６…冷却室、２１…冷却器、３２…ファン設置口（冷気排出口）、３…支持板（前壁）

Claims (6)

1. 筐体と、
   前記筐体内に形成された貯蔵室の後方に配置され、冷却器が収容されている冷却室と、
   前記冷却室の前壁に貫通する冷気排出口に固定され、前記冷却室から前記貯蔵室へ向けて送風可能に取り付けられる送風ファンと、
   前記前壁の前方に離間して対向配置され、１以上の送風口が開口し、前記前壁との間に送風室を形成する送風案内板と、
   前記送風案内板の裏面から突出して前記前壁と近接するように配置され、前記冷気排出口と前記送風口との間に空気の流路を形成する案内壁と、
   を備える冷蔵庫。
2. 前記送風口は前記送風案内板の縁部の近傍に開口し、
   前記案内壁は、前後方向に見て前記送風案内板の縁部から中央部に向かって延びて形成されている請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記冷気排出口と前記送風口との間で前記送風ファンにより形成される気流に沿って前記空気の流路が形成されるように、前記案内壁が形成されている請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記送風ファンは、前記前壁の上部の幅方向の中央側に固定され、
   前記案内壁は、前後方向に見て前記送風案内板の縁部から中央部に向かって幅方向に突出して形成され、
   前記案内壁の前記中央部側の突出端は、前記案内壁の上方または下方に位置する前記送風口の開口縁よりも前記中央部側に配置されている
   請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
5. 前記送風案内板は、前記送風案内板の本体から突出して形成され、前記送風口への水の流入を防ぐ止水壁を有する
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
6. 前記筐体は、複数の貯蔵室を有し、
   前記冷却室および前記送風室は、前記複数の貯蔵室のうち冷凍室と前記送風口を通じて連通している
   請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

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