JP2022056493A - 保護部材、保護部材付き交換部品、および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】保護カバーを装着したまま画像形成ユニット７０等の交換部品の挿し込みを開始して途中で取り外すことのできる保護カバー等を提供する。【解決手段】保護カバー８０は、例えば画像形成ユニット７０等の交換部品、すなわち装置本体内に挿し込まれてその装置の一部として作用する交換部品に、挿し込み前において装着されて、その交換部品を保護する保護カバーである。この交換部品は、保護カバー８０が装着されたまま、挿し込みが開始される。保護カバー８０には、接触部８２が備えられている、この接触部８２は、交換部品の前側の剥き出しの部分７０Ａが装置本体に挿し込まれた段階で装置本体に接触する。その後、保護カバー８０が取り外されて、交換部品がさらに挿し込まれる。【選択図】図２

Description

本発明は、保護部材、保護部材付き交換部品、および画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置には、トナー像を一時的に保持する像保持体が備えられている。そして、その像保持体を交換可能とするために、像保持体を含む部品をカートリッジあるいはユニット構成としておき、寿命が来た時に交換することが行われている。

交換前の像保持体に傷がつくのを防止するために、保護カバー等の保護部材を備えたカーリッジあるいはユニットを構成しておき、交換前あるいは交換時に保護部材を取り去って、そのカートリッジあるいはユニットを装置本体に挿し込むことが行なわれている。

例えば特許文献１には、保護カバー付きの画像形成ユニットの前端部を、保護カバーの、画像形成ユニットの前端部を覆う部分も一緒に装置本体に挿入した段階で保護カバーを取り外して、保護カバーが取り外された画像形成ユニットをさらに挿入することが提案されている。

また、特許文献２には、装置本体外に保護カバーを残したまま、プロセスカートリッジを装置本体に挿し込むことが提案されている。

さらに、特許文献３には、特許文献２と同様、装置本体へのカートリッジ挿入動作に応じて装置本体外に残した保護部材が外れる構成が提案されている。

特開２００６－２６７８０８号公報 特許第３５０７２２７号公報 特開平０８－２９２７０６号公報

交換部品に傷がつくのを防止するための保護部材を備えたときの、装置本体への挿込み時の問題は、像保持体には限らず、また、画像形成装置には限らず、挿し込まれた交換部品を使って動作する装置に共通の問題である。

本発明は、保護部材を装着したまま交換部品の挿し込みを開始して途中で取り外すことのできる保護部材、その保護部材付きの交換部品、および、その交換部品が挿し込まれた状態で動作する画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１は、
装置本体内に挿し込まれて該装置の一部として作用する交換部品に挿し込み前において装着されて該交換部品を保護する保護部材であって、
前記交換部品に装着されたまま該交換部品の挿込み方向前側の一部分が前記装置本体に挿し込まれた段階で該装置本体に接触する接触部を有し、
前記一部分が前記装置本体に挿し込まれた段階で取り外されて前記交換部品の更なる挿し込みを許容することを特徴とする保護部材である。

請求項２は、前記交換部品の前記一部分を剥き出しのままとすることを特徴とする請求項１に記載の保護部材である。

請求項３は、挿込み方向後ろ側に、取外し操作を受ける把手を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の保護部材である。

請求項４は、
前記交換部品が、挿込み方向に延び該挿込み方向に交わる幅方向に配列された複数の単位部品を有し、
前記保護部材が、挿込み方向に配列された複数の窓と、隣接する窓どうしを隔てる窓枠部の前記交換部品側を向いた面に設けられた、隣接する前記単位部品の間に入り込む突出部を有することを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか1項に記載の保護部材である。

請求項５は、
装置本体に挿し込まれて該装置の一部として作用し、該装置を、トナー像を形成し該トナー像を用紙上に転写して定着する画像形成装置として動作させる交換部品と、
前記交換部品に装着された、請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の保護部材とを備えたことを特徴とする保護部材付き交換部品である。

請求項６は、前記交換部品が、トナー像の形成を受け該トナー像が被転写体に転写されるまで該トナー像を一時的に保持する像保持体を備えた部品であることを特徴とする請求項５に記載の保護部材付き交換部品である。

請求項７は、
前記交換部品が、前記像保持体が挿込み方向に交わる幅方向に複数配列された部品であって、
前記保護部材が、配列された複数の像保持体に跨って広がる部品であることを特徴とする請求項６に記載の保護部材付き交換部品である。

請求項８は、
装置本体と、
前記装置本体に挿し込まれて該装置の一部として作用し、該装置を、トナー像を形成し該トナー像を用紙上に転写して定着する画像形成装置として動作させる交換部品とを備え、
前記装置本体が、
前記交換部品の挿し込み時における、該交換部品の挿込み方向前側の一部分が挿し込まれた状態で自重が作用したときの、該交換部品の該装置本体から抜け落ちを防止する抜け落ち防止構造を有することを特徴とする画像形成装置である。

請求項９は、前記装置本体への挿し込み前において前記交換部品に装着された、請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の保護部材をさらに備えたことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置である。

請求項１の保護部材、請求項５の保護部材付き交換部品、および請求項９の画像形成装置によれば、保護部材を挿し込む余裕スペースのない装置本体であっても保護部材を装着したまま交換部品の挿込みを開始して途中で取り外すことができる。

請求項２の保護部材によれば、交換部の前側の剥き出しの部分を覆う第２の保護部材を備えて第２の保護部材を挿込み方向後方にスライドさせる方式の保護部材と比べ、簡易な構造の保護部材が実現する。

請求項３の保護部材によれば、把手のない保護部材と比べ、取外しが容易となる。

請求項４の保護部材によれば、窓が存在しない保護部材と比べ、軽量かつ材料が節減された保護部材となり、また、例えば運搬時等、装着前の交換部品のがたつきが防止される。

請求項６の保護部材付き交換部品によれば、装置本体への挿込み前の像保持体が保護される。

請求項７の保護部材付き交換部品によれば、１つの保護部材で複数の像保持体が保護される。また、像保持体ごとに保護部材を装着して装置本体に像保持体ごとに挿し込む構造と比べ、画像形成装置の小型化に寄与する。

請求項８の画像形成装置によれば、抜け落ちによる交換部品の損傷が防止される。

本発明の一実施形態としての画像形成装置の概要を示した図である。 装置本体に装着される前の画像形成ユニットを示した斜視図である。 保護カバーを、その上面が現れる向きに示した斜視図である。 保護カバーを、その下面が現れる向きに示した斜視図である。 画像形成ユニットの、装置本体への挿し込み初期の状態を示した斜視図である。 図１の、円Ｒの部分の拡大図である。 挿し込み初期における装置本体の主要部と画像形成ユニットとを示した断面図である。 画像形成ユニットの装置本体への挿入が図５の状態よりも進んだ状態を示した斜視図である。 装置本体に設けられた抜け落ち防止構造を示した斜視図である。 抜け落ちが防止された状態における装置本体の主要部と画像形成ユニットとを示した断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。ここでは、一例として、電子写真方式の画像形成装置を例に挙げて説明する。

図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の概要を示した図である。

この画像形成装置１０には、その装置筐体１１内に、４つの画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを備えられている。ここで、符号２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０ＫのうちのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、トナーの色を表していて、各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋでは、各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナーによるトナー像が形成される。以下では、トナーの色を区別する必要がない、各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋに共通の説明については、トナーの色を区別するＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの符号を省き、画像形成エンジン２０と表現する。他の構成要素についても同様である。

各画像形成エンジン２０は、像保持体２１を備え、さらに、その像保持体２１の周りには、帯電器２２、露光器２３、現像器２４、および清掃器２５を備えた構成を有する。像保持体２１は、回転しながら、それら帯電器２２、露光器２３、現像器２４、および清掃器２５に作用を受ける。すなわち、帯電器２２は、像保持体２１を帯電する。露光器２３は、像保持体２１に露光光を照射して、静電潜像を形成する。現像器２４は、その静電潜像をトナーで現像する。そして、その現像により形成されたトナー像は、後述する中間転写ベルト３０上に転写される。転写後の像保持体２１上に残存するトナーは、清掃器２５により取り除かれる。

また、装置筐体１１内の、画像形成エンジン２０の直ぐ上部には、中間転写ベルト３０が備えられている。この中間転写ベルト３０は、複数のロール３１～３３に巻き架けられて、各像保持体２１に沿った経路を通って矢印Ａの向きに循環移動する。この中間転写ベルト３０の内側の、中間転写ベルト３０を挟んで各像保持体２１と対向する位置に、各一次転写器３４が配備されている。各像保持体２１上に形成されたトナー像は、各一次転写器３４の作用により、中間転写ベルト３０の循環移動にしたがって順次に重なるように、中間転写ベルト３０上に転写される。中間転写ベルト３０上に転写されたトナー像はさらに搬送されて二次転写位置Ｔ２に至る。

また、装置筐体１１内の下部には、用紙トレイ４０が備えられている。この用紙トレイ４０には、画像形成前の用紙Ｐが積層されている。画像形成にあたっては、この用紙トレイ４０から、ピックアップロール４１により一枚の用紙Ｐが取り出され、搬送ロール４２により、矢印Ｂの向きに、用紙Ｐの先端がタイミング調整ロール４３に達するまで搬送される。そして、そのタイミング調整ロール４３により、中間転写ベルト３０上のトナー像が二次転写位置Ｔ２に到達するタイミングで用紙Ｐがその同じ二次転写位置Ｔ２に到達するように、矢印Ｃの向きに送り出される。そして、二次転写位置Ｔ２において、二次転写器４９の作用により、トナー像が用紙Ｐ上に転写される。

トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、矢印Ｄの向きに搬送され、定着器５０に到達する。そして、その定着器５０により加熱および加圧を受け、用紙Ｐ上のトナー像がその用紙Ｐ上に定着する。

定着器５０により定着されたトナー像からなる画像が形成された用紙Ｐは、送出しロール４４により、装置筐体１１の上面に設けられている排紙トレイ６０（図５参照）上に送り出される。

ここで、４つの画像形成エンジン２０は、その４つ全体として１つの画像形成ユニットとして構成され、装置本体に対し一体的に着脱される。以下、この画像形成ユニットについて説明する。

図２は、装置本体に装着される前の画像形成ユニットを示した斜視図である。

この画像形成ユニット７０は、装置本体内に矢印Ｚの向きに挿し込まれて装置の一部として作用する。この画像形成ユニット７０には、４つの画像形成エンジン２０が、ユニット筐体７１上に、挿し込み方向に交わる幅方向に並ぶように配列されている。また、この画像形成ユニット７０は、保護カバー８０を備えている。

ここで、保護カバー８０を除く画像形成ユニット７０は、本発明にいう交換部品の一例に相当する。そして、その画像形成ユニット７０を構成している４つの画像形成エンジン２０は、本発明にいう単位部品の一例に相当する。

また、保護カバー８０は、交換部品の一例である画像形成ユニット７０に挿し込み前に装着されて画像形成ユニット７０を保護する。この保護カバー８０は、機械的な刺激に弱い像保持体２１を主に保護する目的のものであって、画像形成ユニット７０を構成している４つの画像形成エンジン２０に跨って広がっている。この保護カバー８０は、本発明の保護部材の一例に相当する。そして、この保護カバー８０が装着された画像形成ユニット７０は、本発明の保護部材付き交換部品の一例に相当する。

図３は、保護カバーを、その上面が現れる向きに示した斜視図である。

また、図４は、保護カバーを、その下面が現れる向きに示した斜視図である。

以下では、図２とともにこれらの図３，図４を合わせて参照しながら、この保護カバー８０について説明する。

この保護カバー８０は、図4に示すように、挿し込み方向に交わる幅方向左右の各々に２か所ずつ装着部８１が設けられている。ただし、図4には、左右一方の側の装着部８１が示されている。保護カバー８０は、これらの装着部８１をユニット筐体７１に係止させることにより画像形成ユニット７０に装着される。

この保護カバー８０は、図２に示すように、画像形成ユニット７０の、矢印Ｚで示す挿し込み方向の前側に剥き出しの部分７０Ａを残している。そして、この保護カバー８０は、その前端に接触部８２を有する。画像形成ユニット７０は、保護カバー８０が装着されたまま、装置本体への挿し込みが開始される。接触部８２は、画像形成ユニット７０の挿し込み方向の前側の剥き出しの部分７０Ａが装置本体に挿し込まれた段階でその装置本体に接触し、画像形成ユニット７０は、そのままではそれ以上挿し込むことができない状態となる。この保護カバー８０には、挿し込み方向後ろに、保護カバー８０の取り外しを容易とするための、取り外し操作を受ける把手８３が備えられている。そこで、画像形成ユニット７０を接触部８２が装置本体に接するまで挿し込んだ後、この把手８３を手に持って保護カバー８０を外す。すると、画像形成ユニット７０は、装置本体１０Ａ内にさらに挿し込むことができる状態となり、画像形成ユニット７０は、保護カバー８０が取り外された状態で、装置本体１０Ａ内の予め定められた位置まで挿し込まれる。画像形成ユニット７０の装置本体１０Ａへの挿し込みの様子については、後述する。

この保護カバー８０は、機械的な衝撃に弱い像保持体２１の上部を覆うとともに、隣接する画像形成エンジン２０どうしの中間に開いた窓８４を有する。この保護カバー８０は、窓８４を設けたことにより、軽量かつ材料が節減された保護カバーとなっている。

また、この窓８４は、挿し込み方向に複数配列されている。そして、挿し込み方向に隣接する窓８４どうしを隔てる窓枠部８５の、画像形成ユニット７０側を向いた面に、図４に示す形状のリブ８６が形成されている。これらのリブ８６は、挿し込み方向に延びる梁８７で補強されている。これらのリブ８６は、隣接する画像形成エンジン２０の間に入り込み、例えば運搬時等、装着前の交換部品のがたつきを抑えている。これらのリブ８６は本発明にいう突出部の一例に相当する。

図５は、画像形成ユニットの、装置本体への挿し込み初期の状態を示した斜視図である。

装置本体１０Ａの横の、外観を形成しているパネル（不図示）は、その下端をヒンジにして開閉する構造をなっている。そのパネルを開くと、そこには、装置筐体１１の一部であるフレーム１３に設けられた挿し込み口１２が開いている。画像形成ユニット７０は、その挿し込み口１２から、保護カバー８０に覆われていない剥き出しの部分７０Ａ側を先端にして、保護カバー８０を被せた状態のまま、装置本体１０Ａ内に挿し込まれる。

なお、挿し込み口１２の上方には、装置筐体１１の一部を構成するフレーム１３に固定されたトナーカートリッジ取付部材１８が備えられている。このトナーカートリッジ取付部材１８は、複数の仕切り板１７を備えている。このトナーカートリッジ取付部材１８の、仕切り版１７に挟まれた空間には、不図示のトナーカートリッジが装着される。装着されるトナーカートリッジに収容されているトナーは、現像器２４（図１参照）によるトナー像の形成に使用される。

図６は、図１の、円Ｒの部分の拡大図である。図１には、円Ｒが２か所に示されているが、いずれも同一形状である。

画像形成ユニット７０には、図１に示した円Ｒ内の位置に、挿し込み方向（図１，図６の紙面に垂直な方向）に延びるガイドレール７２が備えられている。画像形成ユニット７０は、これら２本のガイドレール７２が装置本体１０Ａに案内されながら、装置本体１０Ａ内に挿し込まれる。

図７は、挿し込み初期における装置本体の主要部と画像形成ユニットとを示した断面図である。

画像形成ユニット７０は、装置本体１０Ａ内に、矢印Ｚの向きに水平に挿し込まれることが予定されているが、挿し込みの初期には、この図７に示すように、画像形成ユニット７０の後ろ側が矢印Ｕの向きに持ち上げられるおそれがある。この場合、保護カバー８０の接触部８２が先に仕切り板１７（図５参照）に接触して、画像形成ユニット７０がフレーム１３に接触するのを防ぐ。すなわち、保護カバー８０の接触部８２が仕切り板１７に接触しても、画像形成ユニット７０の、像保持体２１等が剥き出しの部分７０Ａは、挿し込み口１２を形成しているフレーム１３から離れた位置にある。このようにして、画像形成ユニット７０の挿し込みにあたり、剥き出しの部分７０Ａの傷つきが防止されている。

図８は、画像形成ユニットの装置本体への挿入が図５の状態よりも進んだ状態を示した斜視図である。

この図８では、保護カバー８０の接触部８２がフレーム１３に突き当たっている。画像形成ユニット７０がここまで挿し込まれた状態で、保護カバー８０が画像形成ユニット７０から取り外される。

図９は、装置本体に設けられた抜け落ち防止構造を示した斜視図である。

この図９には、装置筐体１１に設けられた、画像形成ユニット７０が挿し込まれる矢印Ｚで示す向きの手前側から順に、支え部１４と、抜け止め部１５と、ガイド部１６が示されている。これら支え部１４と、抜け止め部１５と、ガイド部１６は、図１の２つの円Ｒで示した左右２本のガイドレール７２に対応して、左右にひと組ずつ備えられている。

図８に示す、接触部８２が装置本体１０Ａに突き当たったあと、保護カバー８０の取り外し操作が行われるが、そのときに、画像形成ユニット７０から手を離してしまうおそれがある。図８に示す状態では画像形成ユニット７０の前側の剥き出しの部分７０Ａしか挿し込まれておらず、画像形成ユニット７０の重心は未だ装置本体１０Ａの外にある。このため、手が離されると、画像形成ユニット７０に自重が作用し、画像形成ユニット７０が装置本体１０Ａから抜け落ちて落下するおそれがある。本実施形態の場合、支え部１４と抜け止め部１５とにより、この抜け落ちを防止している。

図１０は、抜け落ちが防止された状態における装置本体の主要部と画像形成ユニットとを示した断面図である。

画像形成ユニット７０のガイドレール７２は、支え部１４の上に乗り、また、そのガイドレール７２の前端が、抜け止め部１５の、下方に突き出た鉤部１５ａに引っ掛っている。これにより、画像形成ユニット７０の抜け止めが防止される。

図１０には、この抜け止めと同じ位置まで矢印Ｚの向きに真っすぐに挿し込まれときの保護カバー８０が破線で示されている。画像形成ユニット７０がこの位置にあるとき、保護カバー８０の接触部８２は、フレーム１３との間に若干のスペースＳを空けた位置にある。

保護カバー８０は、接触部８２が装置本体１０Ａに突き当たった後、画像形成ユニット７０から取り外される。保護カバー８０の把手８３は、後ろ側に配置されている。保護カバー８０を取り外すにあたっては、接触部８２が装置本体１０Ａに突き当たった後、一旦手を離す。すると、画像形成ユニット７０は、図１０に実線で示した姿勢となる。その後、後ろ側に配置されている保護カバー８０の把手８３を手で持ち上げる。保護カバー８０の接触部８２が装置本体１０Ａに突き当たる位置と画像形成ユニット７０の抜け落ちが防止される位置との間にはスペースＳがあるため、一旦手を離しても画像形成ユニット７０を落下させることなく、安全に取り外すことができる。本実施形態の場合、把手８３が後ろ側にあるため、わずかなスペースＳがあれば保護カバー８０を取り外すことができる。仮に、把手８３が横に配置されていた場合は、さらに大きなスペースを必要とし、小型化の妨げとなるおそれがある。

画像形成ユニット７０は、保護カバー８０が取り外された後、画像形成ユニット７０のガイドレール７２が装置筐体１１のガイド部１６（図9参照）に案内されながら挿し込まれる。

使用済みの画像形成ユニット７０を抜き取るときも、ガイドレール７２がガイド部１６に案内されながら抜き取られる。このとき、重心が装置筐体１１の外に出るまで抜き取られると、画像形成ユニット７０が落下するおそれがある。支え部１４および抜け止め部１５は、この時の不用意な落下防止にも寄与する。

なお、ここでは、保護カバー８０として、画像形成ユニット７０の前側の一部分を剥き出しままとする保護カバーについて説明したが、必ずしも一部分を剥き出しにした保護カバーである必要はない。例えば画像形成ユニット７０の剥き出しの部分７０Ａを覆う、その剥き出しの部分７０Ａ以外の部分を覆う保護カバーと重なるようにスライドする第２の保護カバーを備え、その第２の保護カバーをフレーム１３に突き当ててスライドさせることにより、画像形成ユニット７０の、挿し込み前に第２の保護カバーで覆われていた部分をカバーなしで挿し込む構造としてもよい。

また、ここでは、電子写真方式の画像形成装置１０を構成する複数の画像形成エンジン２０が配列された画像形成ユニット７０と、それを保護する保護カバー８０を例に挙げて説明したが、本発明は、これにのみ適用されるものではない。

たとえば、中間転写ベルト３０を含むモジュールを本発明にいう交換部品の一例としてもよい。

また、本発明にいう交換部品は画像形成装置１０の交換部品ではなく、別な用途の装置の交換部品であってもよい。すなわち、本発明にいう交換部品は、装置本体内に差しこまれてその装置の一部として作用する交換部品であればよい。

１０ 画像形成装置
１０Ａ 装置本体
１１ 装置筐体
１２ 挿し込み口
１３ フレーム
１４ 支え部
１５ 抜け止め部
１５ａ 鉤部
１６ ガイド部
１７ 仕切り板
１８ トナーカートリッジ取付部材
２０，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ 画像形成エンジン
２１ 像保持体
２２ 帯電器
２３ 露光器
２４ 現像器
２５ 清掃器
３０ 中間転写ベルト
３１，３２，３３ ロール
３４ 一次転写器
４０ 用紙トレイ
４１ ピックアップロール
４２ 搬送ロール
４３ タイミング調整ロール
４４ 送出しロール
４９ 二次転写器
５０ 定着器
６０ 排紙トレイ
７０ 画像形成ユニット
７０Ａ 剥き出しの部分
７１ ユニット筐体
７２ ガイドレール
８０ 保護カバー
８１ 装着部
８２ 接触部
８３ 把手
８４ 窓
８５ 窓枠部
８６ リブ
８７ 梁

Claims (9)

1. 装置本体内に挿し込まれて該装置の一部として作用する交換部品に挿し込み前において装着されて該交換部品を保護する保護部材であって、
   前記交換部品に装着されたまま該交換部品の挿込み方向前側の一部分が前記装置本体に挿し込まれた段階で該装置本体に接触する接触部を有し、
   前記一部分が前記装置本体に挿し込まれた段階で取り外されて前記交換部品の更なる挿し込みを許容することを特徴とする保護部材。
2. 前記交換部品の前記一部分を覆わずに剥き出しのままとすることを特徴とする請求項１に記載の保護部材。
3. 挿込み方向後ろ側に、取外し操作を受ける把手を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の保護部材。
4. 前記交換部品が、挿込み方向に延び該挿込み方向に交わる幅方向に配列された複数の単位部品を有し、
   前記保護部材が、挿込み方向に配列された複数の窓と、隣接する窓どうしを隔てる窓枠部の前記交換部品側を向いた面に設けられた、隣接する前記単位部品どうしの間に入り込む突出部とを有することを特徴とする請求項１から3のうちのいずれか1項に記載の保護部材。
5. 装置本体に挿し込まれて該装置の一部として作用し、該装置を、トナー像を形成し該トナー像を用紙上に転写して定着する画像形成装置として動作させる交換部品と、
   前記交換部品に装着された、請求項１から４のうちのいずれか１項に記載の保護部材とを備えたことを特徴とする保護部材付き交換部品。
6. 前記交換部品が、トナー像の形成を受け該トナー像が被転写体に転写されるまで該トナー像を一時的に保持する像保持体を備えた部品であることを特徴とする請求項５に記載の保護部材付き交換部品。
7. 前記交換部品が、前記像保持体が挿込み方向に交わる幅方向に複数配列された部品であって、
   前記保護部材が、配列された複数の像保持体に跨って広がる部品であることを特徴とする請求項６に記載の保護部材付き交換部品。
8. 装置本体と、
   前記装置本体に挿し込まれて該装置の一部として作用し、該装置を、トナー像を形成し該トナー像を用紙上に転写して定着する画像形成装置として動作させる交換部品とを備え、
   前記装置本体が、
   前記交換部品の挿し込み時における、該交換部品の挿込み方向前側の一部分が挿し込まれた状態で自重が作用したときの、該交換部品の該装置本体から抜け落ちを防止する抜け落ち防止構造を有することを特徴とする画像形成装置。
9. 前記装置本体への挿し込み前において前記交換部品に装着された、請求項１から５のうちのいずれか１項に記載の保護部材をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。

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