JP2022049529A - 空気弁撤去方法 - Google Patents

Abstract

【課題】位置決め部材を備えたタイプの空気弁を簡便且つ密封性を維持した状態で撤去することができる空気弁撤去方法を提供する。【解決手段】流体管２の本管部２ａから分岐された分岐部２ｂに直接に接続され、分岐部２ｂ内に収容されたフロート弁３３により開閉する遊動弁体３４を位置決めする位置決め部材３５が設けられた既設の空気弁３を、不断流状態で撤去する空気弁撤去方法であって、位置決め部材３５を空気弁３から撤去若しくは空気弁３に固定する工程と、流体管２の分岐部２ｂとの間が密封された筐体５０，６０，７０により空気弁３を取り囲む工程と、筐体５０，６０，７０内に密封状に挿入された挿入治具７５により空気弁３を分岐部２ｂから撤去する工程と、を少なくとも有する。【選択図】図８

Description

本発明は、既設流体管に連結された空気弁を不断流状態で撤去する空気弁撤去方法に関する。

従来、水道管等の既設流体管には、その管路の適所に空気弁が設けられており、管内の余剰空気を外部に排出できるようになっている。このような空気弁は、管路から上方に分岐した分岐部に補修弁を介して接続されたものがあり、当該空気弁が耐久年数に至って管内空気を排出する能力が低下して交換が必要となった場合、流体管の不断流状態で補修弁を閉塞して当該空気弁を補修弁から撤去する撤去工事が行われている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７－１０１７０３号公報（第７頁、第４図）

しかしながら、特許文献１にあっては、先ず空気弁と流体管との間に補修弁が介設されているため、この補修弁を閉塞すれば容易に空気弁を取り外すことができるが、このような補修弁が介在せずに流体管の分岐部に直接接続されるタイプの空気弁が存在し、このような空気弁の不断流状態での撤去工程には手間が生じるという問題がある。

流体管の分岐部に対し直接に接続されたタイプの空気弁は、分岐部内に収容された浮き球体を抑える弁体を位置決めするために配設されたノックボルトとも呼ばれる位置決め部材が外方に向け立設されたものがあり、このようなタイプの空気弁の撤去に際しては、空気弁の周囲を密封状に取り囲む筐体内での撤去作業を要するところ、当該位置決め部材が干渉して工事の妨げとなる虞が生じていた。また、撤去作業の際に位置決め部材が不測に動作する場合があり、これに伴い遊動弁体が動いて分岐部内の残留空気が筐体内に放出され、圧力変動によって当該空気の体積が膨張する結果、筐体の密封性に影響を与える虞が生じていた。また、漏洩により撤去作業に影響を及ぼす虞があった。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、位置決め部材を備えたタイプの空気弁を簡便且つ密封性を維持した状態で撤去することができる空気弁撤去方法を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明の空気弁撤去方法は、
流体管の本管部から分岐された分岐部に直接に接続され、前記分岐部内に収容されたフロート弁により開閉する遊動弁体を位置決めする位置決め部材が設けられた既設の空気弁を、不断流状態で撤去する空気弁撤去方法であって、
前記位置決め部材を前記空気弁から撤去若しくは前記空気弁に固定する工程と、
前記流体管の前記分岐部との間が密封された筐体により前記空気弁を取り囲む工程と、
前記筐体内に密封状に挿入された挿入治具により前記空気弁を前記分岐部から撤去する工程と、を少なくとも有することを特徴としている。
この特徴によれば、空気弁が備える位置決め部材を撤去若しくは固定することで、この空気弁を密封状に取り囲む筐体内で干渉することなく簡便且つ密封性を維持した状態で、当該空気弁を撤去することができる。特に位置決め部材を撤去する場合、筐体を極小化できるため、筐体及びその内部流体の重量を低減することができる。

前記流体管の前記本管部に、前記筐体を支持するための支持部材を取付ける工程を更に有することを特徴としている。
この特徴によれば、流体管の周囲の掘削地盤等の支持力を頼ったり、筐体を流体管に固定したり、筐体を重機で吊ったままで作業する等の必要がなく、流体管の本管部を利用して取り付けた支持部材により、筐体及びその内部流体の荷重を支持することができる。

前記流体管の前記分岐部を管軸方向に挟む前記本管部のそれぞれに、前記支持部材を別個に取付けることを特徴としている。
この特徴によれば、分岐部を管軸方向に挟んで本管部のそれぞれに支持部材が取り付けられていることで、管軸方向に対し僅かな傾斜が生じた場合でも筐体を水平状態に調整できるため、この筐体及びその内部流体の荷重を安定的に支持することができる。

前記支持部材は前記本管部の径方向に分割された分割構造を有し、締結部材によって前記本管部に取り付けられることを特徴としている。
この特徴によれば、分割構造を有する支持部材を締結部材によって本管部に強固に取り付けることができ、本管部の周方向に対しても調整ができ、筐体の水平状態を確実に維持できる。

前記挿入治具は、前記遊動弁体を密封状に被覆して前記空気弁に接続されることを特徴としている。
この特徴によれば、筐体内の流体が空気弁の排気孔から進入することを防止できるため、分岐部内のフロート弁を不測に挙動させる虞がない。また、万が一排気孔から流体が漏れても密封できる。

前記空気弁を前記分岐部から撤去した後に、新たな空気弁を前記分岐部に接続することを特徴としている。
この特徴によれば、空気弁の撤去後に分岐部を密封状に取り囲む筐体を利用して、新たな空気弁を取付けることで、空気弁の交換作業を行うことができる。

前記挿入治具により前記新たな空気弁を前記分岐部に接続することを特徴としている。
この特徴によれば、空気弁の撤去のために筐体内に挿入した挿入治具を利用して、新たな空気弁を取付けることで、空気弁の交換作業を容易に行うことができる。

実施例１における撤去対象となる空気弁及び受け台を示す一部断面正面図である。 （ａ）は空気弁からカバー等を取り外す状況を示す一部断面正面図であり、（ｂ）は取り外した後の平面図である。 （ａ）は空気弁に弁吊り金具を取り付けた状態示す一部断面正面図であり、（ｂ）は同じく平面図であり、（ｃ）は（ｂ）のＡ－Ａ断面図である。 ジャッキ及びケース体を取付けた状態を示す一部断面正面図である。 （ａ）は図４と同じく一部断面平面図であり、（ｂ）は同じく側面断面図である。 作業弁及び水圧ポンプ等を取付けた状態を示す一部断面正面図である。 円筒及び挿入ロッドを取付けた状態を示す一部断面正面図である。 空気弁を取り外した状況を示す一部断面正面図である。 置きコマ挿入機を取付けた状態を示す一部断面正面図である。 置きコマにより分岐部を密封した状況を示す一部断面正面図である。 新型空気弁を円筒内に配設した状況を示す一部断面正面図である。 新型空気弁を分岐部に取り付けた状況を示す一部断面正面図である。 新型空気弁から弁吊り金具を取り外す状況を示す一部断面正面図である。 新型空気弁を示す一部断面正面図である。 弁吊り金具の変形例を示す一部断面正面図である。 実施例２における新規空気弁用の固定プレートを取り付ける状況を示す一部断面正面図である。 置きコマを残してケース体等を取り外した状態を示す一部断面正面図である。 置きコマ用治具等を取り付けた状況を示す一部断面正面図である。 補修弁を分岐部に取り付けた状況を示す一部断面正面図である。 新規空気弁を補修弁に取り付けた状態を示す正面図である。

本発明に係る空気弁撤去方法及びその装置を実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。

実施例１に係る空気弁撤去方法及びその装置につき、図１から図１５を参照して説明する。図１に示すように、本実施例において、既設の流体管（以下、単に流体管と称する）２に、この流体管２内の余剰空気を排出可能な既設で旧型の空気弁（以下、単に空気弁と称する）３が連結されている。この空気弁３は、流体管２の分岐部２ｂとの間に補修弁等を介して接続されるタイプの空気弁２３（図２０参照）とは異なり、流体管２の分岐部２ｂに直接に接続されるタイプの空気弁である。

本実施例の流体管２は、例えば、地中に埋設される上水道用のダクタイル鋳鉄製であり、断面視略円形状に形成され、内周面がモルタル層で被覆されている。尚、本発明に係る流体管は、その他鋳鉄、鋼等の金属製、あるいはコンクリート製、塩化ビニール、ポリエチレン若しくはポリオレフィン製等であってもよい。更に尚、流体管の内周面はモルタル層に限らず、例えばエポキシ樹脂等により被覆されてもよく、若しくは適宜の材料を粉体塗装により流体管の内周面に被覆してもよい。また、本実施例では流体管内の流体は上水であるが、本実施例の上水に限らず、例えば工業用水や農業用水、下水等の他、ガスやガスと液体との気液混合体であっても構わない。

図１に示されるように、空気弁３は、流体管２の主たる管路を構成する本管部２ａから連通状態で上方に向け分岐した分岐部２ｂのフランジ２ｃに接続されている。より詳しくは空気弁３は、分岐部２ｂ内に挿嵌されて本実施例では六角のボルト・ナット３９でフランジ２ｃに密封状に接続された有底の外筒３１と、この外筒３１内に密封状に挿嵌され下端が開放された内筒３２と、この内筒３２内に収容された略真球形状の浮き球からなるフロート弁３３と、この内筒３２の上端に密封状に挿嵌されフロート弁３３を上方から抑える遊動弁体３４と、この遊動弁体３４の上端に固定された上蓋３６に螺合され、遊動弁体３４を上下方向に位置決めする位置決め部材としてのノックボルト３５と、から主として構成されている。また、外筒３１のフランジ３１ｂ、遊動弁体３４、上蓋３６及びノックボルト３５を上方から被覆するカバー３７が、カバー固定部材３７ａによって内筒３２に締結されている。

外筒３１には径方向に貫通する貫通孔３１ａが形成されている。また、内筒３２にも径方向に貫通する貫通孔３２ａが形成され、この貫通孔３２ａは外筒３１の貫通孔３１ａと周方向に位置合わせされているため、管内の流体（水及び余剰空気）が外筒３１及び内筒３２の内部に導入可能に構成されている。

空気弁３の空気排出について説明すると、遊動弁体３４の中央にはフロート弁３３の中心と略同芯の排気孔としての小孔３４ａを備えた凸部が下方に突出形成されており、常時は当該凸部が内筒３２内で浮力により上方に付勢されるフロート弁３３の頂部に接することで、小孔３４ａは閉塞されている。流体管２の本管部２ａ内を上水とともに流れる余剰空気が分岐部２ｂ内に進入し、更に内筒３２内に進入すると、この余剰空気によってフロート弁３３を一時的に押し下げる。そうすると小孔３４ａが開放されて余剰空気は外部に排出される。内筒３２内の余剰空気が排出されると、フロート弁３３は再び上昇して小孔３４ａを閉塞するように構成されている。

また外筒３１の下端には副弁３８が設けられている。副弁３８を構成する小球フロート弁３８ａは、フロート弁３３よりも小径の球体であって、常時は外筒３１下端面に形成された小孔３１ｅを浮力によって閉塞しているが、本管部２ａ内の水位が低下した場合には小球フロート弁３８ａが下降して小孔３１ｅを開放して、外筒３１内の水を下方に排出するように構成されている。

次に、上記した空気弁３の撤去方法について順に説明する。

先ず図１に示されるように、流体管２の分岐部２ｂを管軸方向に挟む本管部２ａの外面を清掃し、後述する筐体としてのケース体５０、作業弁６０及び円筒７０を支持するための受け台４，４をそれぞれ固定する。受け台４は、本実施例では上下方向に２分割されたバンド状で略半円筒の第１分割部材４１、第２分割部材４２からなり、本管部２ａの外面に周方向に沿って外嵌され、締結部材４４によって固定される。受け台４の上側を構成する第１分割部材４１の上部には、支持脚４３で支持され略水平方向に位置決めされた平坦な載置面４５ａを有する支持板４５が設置されており、後述するように受け台４はジャッキ４６が受ける荷重を支持するように構成されている。なお、受け台４の分割数は３以上であってもよい。

このように、流体管２の本管部２ａに、受け台４，４を取付けることで、流体管２の周囲の掘削地盤等の支持力を頼ったり、ケース体５０、作業弁６０及び円筒７０を流体管２に固定したり、ケース体５０、作業弁６０及び円筒７０を重機で吊ったままで作業する等の必要がなく、流体管２の本管部２ａを利用して取り付けた受け台４，４により、ケース体５０、作業弁６０及び円筒７０及びその内部流体の荷重を支持することができる。

また、第１分割部材４１、第２分割部材４２からなる分割構造を有する受け台４を、締結部材４４によって本管部２ａに強固に取り付けることができ、本管部２ａの周方向に対しても調整ができ、ケース体５０、作業弁６０及び円筒７０の水平状態を維持できる。

なお、受け台４を構成する第１分割部材４１、第２分割部材４２の内周面は、図示しない樹脂材等を介設し若しくは凹凸部を形成する等により摩擦抵抗を高くすると好ましく、このようにすることで、本管部２ａの外面に対し滑りを生じることなく安定状態で取り付けることができる。

次に、図２に示されるように、カバー固定部材３７ａの締結を解除して、カバー３７を取り外す。更にボルト・ナット３９を一本ずつ取り外し、これに替えて長尺のガイドボルト２１を下方から挿入するとともに、このガイドボルト２１に高ナット２２を締結する。

更に必要に応じてノックボルト３５を一旦螺挿して内部のフロート弁３３を下方に押圧することで、分岐部２ｂ内の残留空気を外部に逃がして、内部圧力を開放してもよいが、先ずはノックボルト３５を取り外す。このようにすることで、空気弁３の構成部品の全体高さを低く抑えることができる。なお、ノックボルト３５は必ずしも取り外すものに限られず、取付けた状態のまま図示しないナット若しくは溶接により固定してもよい。あるいは、既設のノックボルト３５が一部腐食して回動不能、すなわち自然に固定になっている場合があり、このような場合は、当該ノックボルト３５の頭部等の一部は切削してもよい。このようにすることで、空気弁の撤去作業の際にノックボルト３５が不測に回転してしまい、遊動弁体３４の誤作動を招いて流体漏洩する等の虞を回避できる。

次に、図３に示されるように、空気弁３の上部に弁吊り金具２５を取り付ける。弁吊り金具２５は、遊動弁体３４及び上蓋３６を上方から被覆する被覆部２５ａと、その上端中央に弁吊り用の挿通孔２５ｂとを備え、上方から挿通したボルト２４をカバー固定部材３７ａ用のタップ孔に螺合することで取付けられる。なお、上記で取り外したカバー固定部材３７ａが使用できる場合、再使用してもよい。

次に、図４に示されるように、各受け台４，４の載置面４５ａ，４５ａに上下方向に伸縮可能なジャッキ４６，４６を設置し、本実施例では周方向に２分割構造のケース体５０を各ジャッキ４６，４６に荷重を預けながら設置する。ジャッキ４６は、受け台４の載置面４５ａに載置される脚部４７と、脚部４７上部に設けられて上下に伸縮自在に延出し、上端にケース体５０が載置する載置部４９を備えた支持部４８とから構成されている。なお、ケース体５０は、３以上の分割数でもよい。

図５に示されるように、ケース体５０は、このケース体５０を構成する周方向に分割された分割体５０ａ，５０ｂ同士の接合端部に設けられた突出片を対向させ、図示しないボルト・ナットにより締結させることで、略円筒形状となる。ケース体５０下部の内周面には、フランジ２ｃの外周面に沿って密封状に当接するシール材５１が設けられている。

またケース体５０の周方向に沿って複数の固定ボルト５２が径方向に密封状に螺合されており、その先端がフランジ３１ｂの上面に当接可能に構成されている。更にケース体５０の下端にて内径方向に突出した鍔部５０ｃには、複数の支持ボルト５３が上下方向に螺合されており、その上端がフランジ２ｃの下面を支持するように構成されている。また、ケース体５０の側部には、作業者が外部より治具等を挿通可能な挿通部５４と、ケース体５０内部を目視確認可能な窓部５５が設けられている。

図４，５に示されるように、このケース体５０は、各受け台４，４に配置されたジャッキ４６，４６により上下位置を調整しながら、固定ボルト５２と支持ボルト５３とを螺挿しフランジ３１ｂ及びフランジ２ｃを上下に挟持するようにして密封状に取付けられる。また鍔部５０ｃの適所には、ガイドボルト２１の下端を支持する受けボルト５９が上下に調整可能に螺合されている。

このように、分岐部２ｂを管軸方向に挟んで本管部２ａのそれぞれに受け台４，４が別個に流体管２の本管部２ａの周方向に可動なように取り付けられていることで、管軸方向に対し僅かな傾斜が生じた場合でもケース体５０等を水平状態に調整できるため、このケース体５０、後述する作業弁６０、円筒７０及びその内部流体の荷重を安定的に支持することができる。

次に図６に示されるように、ケース体５０の上端に作業弁６０を接続ボルト６１により密封状に取り付ける。作業弁６０は、ケース体５０と上下方向に連通する連通部６２と、この連通部６２を開閉可能に略水平方向にスライドする作業弁体６３と、この作業弁体６３の開放時に収容する内部を備えた収容部６４とから主として構成され、収容部６４の端部に作業弁体６３をスライド操作するための操作部６５が設けられている。次いで、この作業弁体６３を閉塞させて、収容部６４を介してケース体５０内に水圧ポンプ６６により流体を充填して、圧力計６７を用いて流体管２内と略同圧にして流体圧試験を実施する。なお、このときケース体５０の挿通部５４には透光性を有する窓部５６を密封状に取付けておく。流体圧試験の終了後は、一旦流体をケース体５０の外部に排出しておく。

次に、図７に示されるように、作業弁６０の上端に円筒７０を密封状に取り付ける。これらケース体５０、作業弁６０及び円筒７０が本発明の筐体を構成している。円筒７０は、その上端に上蓋７１を密封状に接続されており、この上蓋７１の中央に形成された貫通孔を通じて挿入ロッド７５のロッド部７６が挿入されている。挿入ロッド７５は、上下方向に延設されたロッド部７６と、円筒７０の外部に位置するロッド部７６に上端に接続され略水平方向に延設された操作部７７と、円筒７０の内部に位置するロッド部７６下端に設けられた接続部７８と、から主として構成されている。

次いで円筒７０の内部にて、作業弁体６３を開放状態とし、挿入ロッド７５と弁吊り金具２５とを接続する。本実施例の弁吊り金具２５は、空気弁３の上部を被覆する被覆部２５ａと、この被覆部２５ａに挿通されて空気弁３に締結される締結ボルト２４とを備える。より詳しくは、ロッド部７６の接続部７８に形成された挿通孔と、空気弁３に接続した弁吊り金具２５の被覆部２５ａ上端に形成された挿通孔２５ｂとを位置合わせして、両挿通孔に固定ピン２６を挿通することで、挿入ロッド７５と弁吊り金具２５とが接続される。

なお、ケース体５０の挿通部５４を介してケース体５０内部での接続作業が可能となる。次に、同様に挿通部５４を介してケース体５０の内部にてガイドボルト２１から高ナット２２を取り外す。次に、円筒７０及びケース体５０内に流体を再び充填して、流体管２内と略同圧にしておく。

次に図５に示した固定ボルト５２を緩めて径方向外側に退避させ、図８に示されるように、挿入ロッド７５を上方に引き上げ、弁吊り金具２５とともに空気弁３を円筒７０の内部まで移動させる。ついで、作業弁６０の作業弁体６３を密封状に閉塞して、円筒７０から上蓋７１及び挿入ロッド７５を取り外し、既設の空気弁３を回収する。

なお、上記した既設の空気弁３は旧型でノックボルト３５が上方に立設されており、更に副弁３８がその設置時において本管部２ａの流路内に配置される必要があることから、この副弁３８を下端に設けた外筒３１は分岐部２ｂの上下寸法よりも長寸に形成されている。したがって、作業弁体６３の上方の円筒７０は空気弁３を回収するための上下方向のスペースを要する。ここで、上記したように空気弁３から予めノックボルト３５を取り外しているため、当該空気弁３を収容する円筒７０の上下寸法を極力抑えることができる。なお、本実施例の円筒７０の上下寸法は、ノックボルト３５を取り外した空気弁３よりも僅かに長寸であって、ノックボルト３５を取り付けた状態の空気弁３よりも短寸である。

次に、図９に示されるように、円筒７０の上部に置きコマ挿入機８５を設置する。置きコマ挿入機８５は、円筒７０の上端開口に連通して接続された収容部７３と、この収容部７３内に配置される置きコマ８０と、収容部７３の内外を密封状に貫通して上下方向に延設され、下端に置きコマ８０が連結された連結ロッド８６と、連結ロッド８６の上端に接続され水平方向に延びる操作部８７と、から主として構成される。更に置きコマ８０は、円環状の弾性部材８１と、この弾性部材８１を上下に挟持する挟持部材８２，８３とを備えている。

続いて、円筒７０と、作業弁体６３によって閉塞されたケース体５０との間を同圧用ホース６８で連結し、ケース体５０から円筒７０内に管内流体を導入して内部の圧力を略同圧にする。この管内流体の導入に際し、円筒７０内の空気は、収容部７３の上部に設けられた排出バルブ７４を開放して外部に排出する。ここで、上記したようにケース体５０の下方にジャッキ４６が設けられていることで、ケース体５０、作業弁６０、円筒７０及びこれらの内部流体の荷重を安定的に支持することができる。

次に、図１０に示されるように、作業弁体６３を全開にしてケース体５０及び円筒７０の内部を連通状態とし、置きコマ挿入機８５の操作部８７を操作して置きコマ８０を分岐部２ｂの内部に挿入し、この分岐部２ｂ内を密封する。

置きコマ８０による分岐部２ｂの密封について詳しくは、連結ロッドの上端の回動部８６ａを回転操作すると、連結ロッド８６内の図示しない連結軸が回動し、当該連結軸に接続された挟持部材８２，８３が互いに近づくように移動することで、その間の弾性部材８１が上下に挟圧され、外径方向に膨出する。このように膨出した弾性部材８１が分岐部２ｂの内周面に押圧されることで、分岐部２ｂを密封するようになっている。

続いて、排出バルブ７４をわずかに開放する等で、置きコマ８０による分岐部２ｂの密封状態を確認した後、窓部５６を取り外し、挿通部５４を介して分岐部２ｂのフランジ２ｃに残置された既設のパッキン２ｄを撤去する。更に必要に応じてフランジ２ｃの上面を清掃する。このようにして、空気弁３の撤去が終了する。

次に、本実施例１では、上記した旧型の空気弁３に換えて、これと同種で補修弁を要さずに分岐弁に直接接続されるタイプの新型の空気弁（以下、新型空気弁と称する）１３を設置する方法及びその装置につき、図１１～１４を参照して説明する。

先ず、図１０で既設のパッキン２ｄの撤去後、再び挿通部５４に窓部５６を密封状に取付け、置きコマ８０の弾性部材８１を元の状態に縮径させることで密封状態を解除し、置きコマ８０を上方の収容部７３内に移動させ、作業弁体６３を閉塞する（図９参照）。次に円筒７０から置きコマ挿入機８５を取り外し、図１１に示されるように、これに換えて、新型空気弁１３を下端に接続した挿入ロッド７５及び上蓋７１を円筒７０に取付ける。新型空気弁１３と挿入ロッド７５のロッド部７６との間には弁吊り金具２７を介設する。ロッド部７６の接続部７８に形成された挿通孔と、新型空気弁１３に接続した弁吊り金具２７の挿通孔とを位置合わせして固定ピン２６を挿通することで、挿入ロッド７５と弁吊り金具２７とが接続されている。また、この新型空気弁１３を構成する外筒１３１のフランジ１３１ｂの下端面には、パッキン１４０を仮接着しておく。

続いて、同圧用ホース６８を用いてケース体５０から円筒７０内に管内流体を導入して内部の圧力を略同圧にする。この管内流体の導入に際し、円筒７０内の空気は、図示しない排出孔を開放して外部に排出する。ここで、上記したようにケース体５０の下方にジャッキ４６が設けられていることで、ケース体５０、作業弁６０、円筒７０及びこれらの内部流体の荷重を安定的に支持することができる。

次に、作業弁体６３を全開にしてケース体５０及び円筒７０の内部を連通状態とし、挿入ロッド７５の操作部７７を操作して新型空気弁１３を分岐部２ｂのフランジ２ｃに設置する。新型空気弁１３の設置の際には、分岐部２ｂのフランジ２ｃの挿通孔に上方に向け配設されたガイドボルト２１が新型空気弁１３の外筒１３１のフランジ１３１ｂに形成された挿通孔に挿通されることで、新型空気弁１３は挿入ロッド７５により降下するにつれ所定の設置位置に向けガイドされる。また、新型空気弁１３の設置時には、外筒１３１のフランジ１３１ｂの下面に仮接着されたパッキン１４０が、当該フランジ１３１ｂと分岐部２ｂのフランジ２ｃとの間に狭圧され、密封状態が維持される。

次に、ケース体５０に設けられた固定ボルト５２（図５参照）を内径方向に螺挿し、外筒１３１のフランジ１３１ｂをフランジ２ｃに向けて押し付けて新型空気弁１３を分岐部２ｂに固定する。続いて、図示しない排出孔をわずかに開放する等で、新型空気弁１３と分岐部２ｂとの密封状態を確認した後、窓部５６を取り外し、挿通部５４を介してガイドボルト２１の上部に高ナット２２を螺合させる。ついで、挿入ロッド７５と弁吊り金具２７とを接続していた固定ピン２６を取り外す。

このように、空気弁３の撤去後にケース体５０、作業弁６０及び円筒７０内に挿入した挿入ロッド７５を利用して、新型空気弁１３を取付けることで、空気弁３及び新型空気弁１３の交換作業を行うことができる。

次に、図１２に示されるように、上蓋７１、挿入ロッド７５、円筒７０及び作業弁６０をケース体５０から取り外し、固定ボルト５２を外径方向に螺挿して緩める。なお言うまでもないが、上記したように高ナット２２がガイドボルト２１に螺合しているため、新型空気弁１３の密封状態は維持されている。

次に、図１３に示されるように、ケース体５０を分岐部２ｂから取り外すとともに、ジャッキ４６，４６を撤去し、複数組設けられたガイドボルト２１及び高ナット２２を一組ずつ取り外し、これに換えて六角のボルト・ナット１３９に交換する。続いて弁吊り金具２７を新型空気弁１３から取り外し、受け台４，４を撤去する。このようにして、新型空気弁１３の設置が終了する。

このように、空気弁３が備えるノックボルト３５を撤去することで、この空気弁３を密封状に取り囲むケース体５０、作業弁６０及び円筒７０内で干渉することなく簡便且つ密封性を維持した状態で、この空気弁３を撤去することができる。特にノックボルト３５を撤去する場合、ケース体５０、作業弁６０及び円筒７０を極小化できるため、これらケース体５０、作業弁６０、７０筐体及びその内部流体の重量を低減することができる。

また、空気弁３の撤去のために分岐部２ｂを密封状に取り囲むケース体５０、作業弁６０及び円筒７０を利用して、新型空気弁１３を取付けることで、空気弁３及び新型空気弁１３の交換作業を容易に行うことができる。

ここで図１４に示されるように、新型空気弁１３は、流体管２の主たる管路を構成する本管部２ａから連通状態で上方に向け分岐した分岐部２ｂのフランジ２ｃに直接に接続されている。より詳しくは新型空気弁１３は、分岐部２ｂ内に挿嵌されてフランジ２ｃに密封状に本実施例では六角のボルト・ナット１３９で接続され底部が開口した外筒１３１と、この外筒１３１内に密封状に挿嵌され側部が開口した内筒１３２と、この内筒１３２内に収容された略真球形状の浮き球からなるフロート弁１３３と、この内筒１３２の上端に密封状に挿嵌されフロート弁１３３を上方から抑える遊動弁体１３４と、から主として構成されている。また、外筒１３１のフランジ１３１ｂ、遊動弁体１３４、上蓋１３６を上方から被覆するカバー１３７が、カバー固定部材１３７ａによって内筒１３２に締結されている。またカバー１３７の内部には保温材１３８が介設されている。この新型空気弁１３は、上記した旧型の空気弁３が備えるノックボルト３５及び副弁３８を有しておらず、上蓋１３６の部分を回転して螺挿することで内筒１３２が外筒１３１の底部開口１３１ａを閉塞して密封することから、旧型の空気弁３よりも上下方向が短寸に形成されている。

次に弁吊り金具の変形例について、図１５を参照して説明する。変形例に係る弁吊り金具１２５は、空気弁３の少なくとも遊動弁体３４を被覆する被覆部１２５ａと、この被覆部１２５ａに挿通されて空気弁３に締結される締結ボルト１２４とを備える。更に、空気弁３の外筒３１のフランジ３１ｂに接する被覆部１２５ａの下端にシールパッキン１２６が設けられるとともに、締結ボルト１２４の頭部と被覆部１２５ａの上面との間にシールパッキン１２７が介設されている。

このように、挿入ロッド７５に接続される弁吊り金具１２５が、遊動弁体３４を密封状に被覆して空気弁３に接続されることで、ケース体５０、作業弁６０及び円筒７０内の流体が空気弁３の小孔３４ａから進入することを防止できるため、分岐部２ｂ内のフロート弁３３を不測に挙動させる虞がない。また、万が一遊動弁体３４の小孔３４ａから流体が漏れても弁吊り金具１２５内で密封できる。

また、上記した実施例に係る弁吊り金具２５若しくは変形例に係る弁吊り金具１２５と、空気弁３のフランジ３１ｂとを溶接若しくはボルト止めで固定してもよく、このようにすることで、空気弁３の内筒３２の不測の回転を防止することができる。

次に、実施例２に係る空気弁の設置方法及びその装置につき、図１６から図２０を参照して説明する。尚、既設の空気弁３の撤去方法については、上記した前記実施例と同一であるため説明を省略する。本実施例２では、上記した旧型の空気弁３に換えて、これと異なり分岐部２ｂとの間に補修弁２８の介設を要するタイプの新規の空気弁（以下、新規空気弁と称する）２３を設置する方法及びその装置につき説明する。

先ず、図１６で示されるように、円筒７０の側蓋７２を開放して、径方向に分割構造を有する略環状の固定プレート２９をケース体５０内に挿入し、分岐部２ｂのフランジ２ｃに載置した後、その貫通孔に挿通したガイドボルト２１と高ナット２２とを螺合して固定する。

固定プレート２９は、その中央に置きコマ挿入機８５の連結ロッド８６よりも大径で、且つ置きコマ８０上部にて外径方向に張り出した張り出し部８６ｂよりも小径の貫通孔２９ａを有している。よって、分岐部２ｂ内の置きコマ８０の張り出し部８６ｂが、上記したように分岐部２ｂのフランジ２ｃに固定された固定プレート２９に係止することで、置きコマ８０の分岐部２ｂからの抜け出しが防止されるようになっている。

次に、図１７に示されるように、置きコマ挿入機８５のうち、連結ロッド８６及び置きコマ８０を残して操作部８７及び収容部７３を取り外し、更に上蓋７１、円筒７０、作業弁６０及びケース体５０を分岐部２ｂから取り外して、分岐部２ｂから高ナット２２及びガイドボルト２１を取り外し、ジャッキ４６，４６を撤去する。

続いて、図１８に示されるように、新規の補修弁２８を取り付けるために、受け台４，４に再度ジャッキ４６，４６を設置し、このジャッキ４６，４６に置きコマ用治具９０を取付ける。置きコマ用治具９０は、ジャッキ４６，４６の載置部４９，４９に架け渡されて配置される基板９１と、この基板９１に固定状態で略鉛直上方に立設される左右一対の長尺ネジ９２，９２と、これらの長尺ネジ９２，９２が貫通する左右一対の貫通孔及び挿入ロッド７５のロッド部７６が貫通する略中央の貫通孔を有し、上下一対のナット９６，９６で挟持される挿入板９３と、から主として構成される。

先ず連結ロッド８６に、補修弁２８及びその上端に接続した収容ケース９５を密封状に貫通させる。なお、補修弁２８の図示しない内部弁体は開放状態であることから、この補修弁２８に連結ロッド８６を貫通させることができる。

続いて、連結ロッド８６の上端部に挿入板９３を貫通させ、蓋部９４を取り付ける。次に、固定プレート２９を撤去する。なお、固定プレート２９を取り外しても、上記した長尺ネジ９２，９２及びナット９６，９６で支持された挿入板９３が連結ロッド８６を介して置きコマ８０の抜け出しを防止するように機能している。

図１９に示されるように、補修弁２８を分岐部２ｂのフランジ２ｃにパッキンを介して載置し、ボルト・ナット２８ａにより締結する。次に、置きコマ８０の弾性部材８１を元の状態に縮径させることで密封状態を解除し、上方の収容ケース９５内に移動させ、補修弁２８の内部弁体を閉塞する。

次に、図２０に示されるように、補修弁２８から収容ケース９５を取り外し、置きコマ用治具９０、ジャッキ４６，４６及び受け台４，４を順次撤去する。更に、補修弁２８の上端に新規空気弁２３を密封状に接続して、補修弁２８の内部弁体を開放する。この場合、補修弁２８外径は、ケース体５０，作業弁６０及び円筒７０の内径よりも大きいが、置きコマ８０を固定プレート２９で固定するように、また固定プレート２９がケース体５０，作業弁６０及び円筒７０よりも小さな内径で、ケース体５０，作業弁６０及び円筒７０が組み立て可能なため、既設の空気弁３の撤去に用いた極小化したケース体５０，作業弁６０及び円筒７０を利用することができ、作業が省スペースで実施可能である。

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

例えば、前記実施例では、空気弁３を流体管２の分岐部２ｂから撤去した後に、この空気弁３に換えて新型空気弁１３若しくは新規空気弁２３を取付けていたが、これに限らず例えば、空気弁３を撤去した分岐部２ｂのフランジ２ｃに閉塞板を密封状に取り付けてもよいし、消火栓などの流体管用機器を取り付けてもよい。

また例えば、前記実施例では、ノックボルト３５を有する空気弁３を流体管２の分岐部２ｂから撤去したが、これに限らず例えば、新型空気弁１３のような空気弁を撤去する際に、同様な方法を用いてもよい。

２ 流体管
２ａ 本管部
２ｂ 分岐部
３ 空気弁
４ 受け台（支持部材）
１３ 新型空気弁（新たな空気弁）
２３ 新規空気弁（新たな空気弁）
２５ 弁吊り金具
２８ 補修弁
２９ 固定プレート
３１ 外筒
３２ 内筒
３３ フロート弁
３４ 遊動弁体
３４ａ 小孔（排気孔）
３５ ノックボルト（位置決め部材）
３７ カバー
４１ 第１分割部材
４２ 第２分割部材
４４ 締結部材
４６ ジャッキ
５０ ケース体（筐体）
６０ 作業弁（筐体）
６３ 作業弁体
７０ 円筒（筐体）
７５ 挿入ロッド（挿入治具）
８０ 置きコマ
９０ 置きコマ用治具
１２５ 弁吊り金具

Claims (7)

1. 流体管の本管部から分岐された分岐部に直接に接続され、前記分岐部内に収容されたフロート弁により開閉する遊動弁体を位置決めする位置決め部材が設けられた既設の空気弁を、不断流状態で撤去する空気弁撤去方法であって、
   前記位置決め部材を前記空気弁から撤去若しくは前記空気弁に固定する工程と、
   前記流体管の前記分岐部との間が密封された筐体により前記空気弁を取り囲む工程と、
   前記筐体内に密封状に挿入された挿入治具により前記空気弁を前記分岐部から撤去する工程と、を少なくとも有することを特徴とする空気弁撤去方法。
2. 前記流体管の前記本管部に、前記筐体を支持するための支持部材を取付ける工程を更に有することを特徴とする請求項１に記載の空気弁撤去方法。
3. 前記流体管の前記分岐部を管軸方向に挟む前記本管部のそれぞれに、前記支持部材を別個に取付けることを特徴とする請求項２に記載の空気弁撤去方法。
4. 前記支持部材は前記本管部の径方向に分割された分割構造を有し、締結部材によって前記本管部に取り付けられることを特徴とする請求項２または３に記載の空気弁撤去方法。
5. 前記挿入治具は、前記遊動弁体を密封状に被覆して前記空気弁に接続されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の空気弁撤去方法。
6. 前記空気弁を前記分岐部から撤去した後に、新たな空気弁を前記分岐部に接続することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の空気弁撤去方法。
7. 前記挿入治具により前記新たな空気弁を前記分岐部に接続することを特徴とする請求項６に記載の空気弁撤去方法。

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