JP2022047261A

JP2022047261A - 印画物製造システム及び印画物製造方法

Info

Publication number: JP2022047261A
Application number: JP2020153073A
Authority: JP
Inventors: 潔荒川; Kiyoshi Arakawa; 健秀岸本; Takehide Kishimoto
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 2020-09-11
Filing date: 2020-09-11
Publication date: 2022-03-24

Abstract

【課題】画像面に傷が付き難く、高い耐久性を有する印画物を製造する。【解決手段】印画物製造システムは、透明のカード基材を収納し、受容層を含む転写層が支持体から剥離可能に設けられた中間転写媒体の前記受容層に画像を形成し、前記中間転写媒体から前記転写層を前記カード基材に転写するカードプリント装置と、ユーザ端末から画像データを含むカード作製情報を受信し、前記カード作製情報を、前記カード作製情報を識別する識別情報と対応付けて保存するサーバ装置と、を備える。前記カードプリント装置は、前記識別情報を取得すると、取得した前記識別情報を前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置から前記識別情報に対応する前記カード作製情報を取得し、前記カード作製情報に含まれる前記画像データに基づいて、前記受容層に画像を形成する。【選択図】図１

Description

本発明は、印画物製造システム及び印画物製造方法に関する。

デジタルカメラやスマートフォン等で撮影した画像を印画紙にオンデマンドプリントするサービスが知られている。例えば、利用者は、コンビニエンスストアや家電量販店等に設置されている画像プリント装置に対し、スマートフォンから画像データを転送する。画像プリント装置は、受信した画像データを、内部に収容するプリンタからプリント出力する。オンデマンドプリントサービスで提供されるプリント物は、印画紙を用いたものであり、折れやすく、画像面に傷が付きやすいという問題があった。

特開２００５－２０８８７０号公報

本発明は、画像面に傷が付き難く、高い耐久性を有する印画物を製造することができる印画物製造システム及び印画物製造方法を提供することを課題とする。

本発明の印画物製造システムは、透明のカード基材を収納し、受容層を含む転写層が支持体から剥離可能に設けられた中間転写媒体の前記受容層に画像を形成し、前記中間転写媒体から前記転写層を前記カード基材に転写するカードプリント装置と、ユーザ端末から画像データを含むカード作製情報を受信し、前記カード作製情報を、前記カード作製情報を識別する識別情報と対応付けて保存するサーバ装置と、を備え、前記カードプリント装置は、前記識別情報を取得すると、取得した前記識別情報を前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置から前記識別情報に対応する前記カード作製情報を取得し、前記カード作製情報に含まれる前記画像データに基づいて、前記受容層に画像を形成するものである。

本発明の印画物製造方法は、サーバ装置が、ユーザ端末から、画像データを含むカード作製情報を受信し、前記カード作製情報を、前記カード作製情報を識別する識別情報と対応付けて保存し、透明のカード基材を収納するカードプリント装置が、前記識別情報を取得して前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置から前記識別情報に対応する前記カード作製情報を取得し、受容層を含む転写層が支持体から剥離可能に設けられた中間転写媒体の前記受容層に、前記カード作製情報に含まれる前記画像データの画像を形成し、前記中間転写媒体から前記転写層を前記カード基材に転写するものである。

本発明によれば、画像面に傷が付き難く、高い耐久性を有する印画物を製造することができる。

本発明の実施形態に係る印画物製造システムの概略構成図である。（ａ）～（ｃ）はオリジナルカードの注文画面の例を示す図である。コード情報の表示画面の例を示す図である。サーバ装置の構成図である。カードプリント装置のハードウェア構成図である。カードプリント装置の機能ブロック図である。プリンタの概略構成図である。カードマガジンの斜視図である。（ａ）（ｂ）はカード収納部の別の例を示す図である。熱転写シートの平面図である。（ａ）～（ｃ）は印画物製造方法を説明する工程断面図である。熱転写シートの平面図である。（ａ）～（ｅ）は印画物製造方法を説明する工程断面図である。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る印画物製造システムの概略構成図である。図１に示すように、印画物製造システムは、サーバ装置１と、カードプリント装置２とを備え、ユーザが選択した画像を、複数のデザインから選択したデザインのカード基材にプリントし、オリジナルのカードを製造するものである。サーバ装置１は、インターネット等のネットワークを介して、カードプリント装置２やユーザ端末３と通信可能に接続されている。

ユーザが所有するスマートフォン等のユーザ端末３には、オリジナルカードを注文するためのアプリ（アプリケーションプログラム）がインストールされている。このアプリを実行することで、ユーザ端末３にオリジナルカードの注文画面が表示される。

例えば、図２（ａ）に示すような画像選択画面で、ユーザ端末３内の画像一覧が表示され、画像一覧から、カード基材にプリントしたい画像を選択する。画像の選択後、画像内の人物領域の抽出を行うか否かの選択を行えるようにしてもよい。

次に、図２（ｂ）に示すようなカード種類選択画面で、画像をプリントするカード種類を選択する。本実施形態では、透明カードが用いられる。例えば、無地の透明カード、金色の装飾縁が予めプリントしてある透明カード、ロゴマークが予めプリントしてある透明カードなどから、好みのカードを選択する。

続いて、図２（ｃ）に示すようなレイアウト選択画面で、レイアウトを選択する。ここで、レイアウトとは、カード基材において、選択した画像をプリントする領域の大きさや位置等である。例えば、画像を全面にプリントするレイアウト、画像を右半側にプリントするレイアウト、上限を除いた中央部に画像をプリントするレイアウトから、好みのレイアウトを選択する。

画像を右半側にプリントするレイアウトや、上限を除いた中央部に画像をプリントするレイアウトを選択した場合は、レイアウト選択後に、余白部分（画像をプリントしない部分）に入れるデザインを選択できるようにしてもよい。

ユーザ端末３は、ユーザが選択した画像データ、選択したカード種類情報及びレイアウト情報を含むカード作製情報を、サーバ装置１へ送信する。サーバ装置１は、カード作製情報を受信すると、このカード作製情報を一意に識別する識別情報を生成し、識別情報をバーコード等のコード情報に変換してユーザ端末３へ送信する。サーバ装置１は、カード作製情報と識別情報とを対応付けて保存する。

カード作製情報は、画像から人物領域の抽出を行うか否かの情報を含んでもよい。人物領域の抽出を行う場合、サーバ装置１は、画像から人物領域の抽出を行い、抽出した人物領域をカード作製情報の画像データに置き換える。人物領域の抽出は、サーバ装置１が行ってもよいし、サーバ装置１が他サーバへ画像データを送信し、他サーバが行ってもよい。

ユーザは、カードプリント装置２の設置場所へ移動し、図３に示すように、ユーザ端末３にコード情報Ｂを表示し、カードプリント装置２にコード情報Ｂを読み取らせる。図３では、コード情報Ｂがバーコードである例を示しているが、二次元コードであってもよい。

カードプリント装置２は、読み取ったコード情報Ｂから識別情報を取得し、識別情報をサーバ装置１へ送信する。サーバ装置１は、カードプリント装置２から受信した識別情報に対応するカード作製情報をカードプリント装置２へ送信する。

カードプリント装置２は、サーバ装置１から受信したカード作製情報に基づいて、カードを作製する。後述するように、カードプリント装置２には、透明のカード基材を種類毎に収納する複数の収納庫（カードマガジン）が設けられており、カード作製情報で示される種類のカード基材をカードマガジンから繰り出す。そして、カードプリント装置２は、繰り出したカード基材に、カード作製情報に含まれる画像を、カード作製情報に含まれるレイアウトに基づいてプリントする。画像は、透明のカード基材を透して見るようにプリントされる。

このように、本実施形態によれば、特色などが使われたデザインが予め印刷された複数種類の透明カード基材から、好みのデザインの透明カード基材を選択し、ユーザ端末３等に保有している画像と組み合わせたオリジナルカードを製造することができる。画像面は透明カード基材に覆われているため、傷が付き難い。また、カード基材を用いているため、耐久性の高いものとなる。

次に、サーバ装置１の構成について説明する。サーバ装置１は、通信部、記憶部、ＣＰＵ等を備えたコンピュータであり、ＣＰＵが記憶部内のカード作製プログラムを実行することで、図４に示すように、カード作製情報受信部１１、識別情報生成部１２、コード送信部１３、識別情報受信部１４及びカード作製情報送信部１５の機能が実現される。

カード作製情報受信部１１は、ユーザ端末３からカード作製情報を受信する。カード作製情報は、カード基材にプリントする画像データ、使用するカード基材の種類、レイアウト情報、余白部のデザイン情報等を含む。

識別情報生成部１２は、受信したカード作製情報に対応する識別情報を生成する。識別情報は、例えば、ユーザ端末３にインストールされているアプリのアプリＩＤ、日時等を用いて生成され、複数桁の英数字や記号で構成される。カード作製情報と識別情報とが対応付けられて、記憶部１０に保存される。

コード送信部１３は、識別情報をバーコードや二次元コードに変換し、コード情報をユーザ端末３へ送信する。

識別情報受信部１４は、カードプリント装置２から識別情報を受信する。この識別情報は、例えば、カードプリント装置２が、ユーザ端末３に表示されているコード情報を読み取って取得したものである。

カード作製情報送信部１５は、識別情報受信部１４が受信した識別情報に対応するカード作製情報を記憶部１０から取り出し、カードプリント装置２へ送信する。

次に、カードプリント装置２の構成について説明する。図５に示すように、カードプリント装置２は、ＣＰＵ２０、メモリ２１、タッチパネル２２、読取装置２３、プリンタ２４及び通信装置２５を備える。

タッチパネル２２は、ユーザに各種情報を提示すると共に、ユーザから操作指示を受け付ける。

読取装置２３は、例えば、ユーザ端末３に表示されたバーコードを読み取るバーコードリーダである。

通信装置２５は、サーバ装置１との間でデータの送受信を行う。

ＣＰＵ２０がメモリ２１に格納されている制御プログラムを実行することで、図６に示すように、識別情報取得部２０１、カード作製情報取得部２０２及びプリント制御部２０３の機能が実現される。

ユーザがタッチパネル２２を操作してカード作製処理を開始すると、識別情報取得部２０１は、ユーザ端末３にコード情報を表示して読取装置２３にかざすよう指示する指示画面をタッチパネル２２に表示する。識別情報取得部２０１は、読取装置２３が読み取ったコード情報（例えばバーコード）から、コード情報が示す識別情報を取得する。

カード作製情報取得部２０２は、識別情報取得部２０１が取得した識別情報をサーバ装置１へ送信し、識別情報に対応するカード作製情報を要求する。カード作製情報取得部２０２は、サーバ装置１からカード作製情報を取得する。

プリント制御部２０３は、カード作製情報に基づいてプリンタ２４を制御し、カード基材に画像をプリントする。

図７に示すように、プリンタ２４は、カード基材５０を収納するカード収納部４０、カード基材５０を搬送する搬送部Ｔ、熱転写シート９０を用いて、中間転写媒体１００に設けられた受容層１０４（図１１参照）に画像を印画する印画部６０と、中間転写媒体１００の転写層１１０（図１１参照）をカード基材５０上に転写する転写部８０とを備える。

カード収納部４０は、カード基材５０を積層して収納する複数（図７に示す例では３つ）のカードマガジン４０Ａ～４０Ｃを有する。カードマガジン４０Ａ～４０Ｃには、互いに種類の異なるカード基材５０が収納される。

各カードマガジン４０Ａ～４０Ｃに収納されるカード基材５０は、図２（ｂ）に示すカード種類選択画面で選択可能なカード種類に対応している。例えば、カードマガジン４０Ａには、無地の透明カード基材が収納される。カードマガジン４０Ｂには、金色の装飾縁が予めプリントしてある透明カード基材が収納される。カードマガジン４０Ｃには、ロゴマークが予めプリントしてある透明カード基材が収納される。

カード収納部４０は、各カードマガジン４０Ａ～４０Ｃに収納されるカード基材５０を１枚ずつ繰り出すことができる。例えば、図８に示すように、各カードマガジン４０Ａ～４０Ｃは、側面下部に設けられた排出口４１を介して、積層されているカード基材５０を下から順に繰り出す。カードマガジン４０Ａ～４０Ｃから繰り出されたカード基材５０は、搬送部Ｔにより転写部８０へ搬送される。

カードマガジン４０Ａ～４０Ｃの別の構成を図９（ａ）、図９（ｂ）に示す。図９（ａ）に示すように、カードマガジン４０Ａ～４０Ｃは、上面が開口部となった筐体を有し、筐体内に複数のカード基材５０が積層されて収納される。カードマガジン４０Ａ～４０Ｃ内の底面にはスプリング等の弾性体（図示略）が設けられており、カード基材積層体を上方に付勢している。これにより、カードマガジン４０Ａ～４０Ｃ内に積層配置されたカード基材のうち、最上層のカード基材の上面位置を一定にできる。

カード収納部４０には、上下左右に移動可能なアーム４２が設けられており、アーム４２の先端部に吸着装置４３が取り付けられている。吸着装置４３の下面部には吸着部４３ａが設けられている。吸着部４３ａが、カードマガジン４０Ａ～４０Ｃに収納されている最上層のカード基材の上側の面を吸着し、図９（ｂ）に示すように、カードマガジン４０Ａ～４０Ｃから搬出する。搬出されたカード基材５０は、搬送部Ｔにより転写部８０へ搬送される。

カード収納部４０は、カード作製情報に基づいて、ユーザが選択した種類のカード基材を繰り出す。

図７に示すようにプリンタ２４の供給部７０には、中間転写媒体１００をリボン状に巻き取った巻取が装填される。供給部７０は、中間転写媒体１００の巻取を回転させ、中間転写媒体１００を長尺帯状で印画部６０及び転写部８０へ順に搬送する。

図１１（ａ）に示すように、中間転写媒体１００は、支持体１０１と、支持体１０１の一方の面上に設けられた転写層１１０とを備えている。転写層１１０は、支持体１０１側から順に積層された剥離層１０２、白色層１０３及び受容層１０４を有する。受容層１０４は、中間転写媒体１００の最表面に位置し、転写層１１０を構成する層のうち支持体１０１から最も遠くに位置している。

支持体１０１の材料について特に限定はなく、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等の耐熱性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレン誘導体、ポリアミド、ポリメチルペンテン等のプラスチックの延伸または未延伸フィルム等を挙げることができる。

剥離層１０２は、転写層１１０の転写性（剥離性）を向上させるためのものであり、転写層１１０を構成する層のうち支持体１０１の最も近くに位置している。剥離層１０２の成分としては、例えば、ワックス類、シリコーンワックス、シリコーン樹脂、シリコーン変性樹脂、フッ素樹脂、フッ素変性樹脂、ポリビニルアルコール、アクリル樹脂、熱架橋性エポキシ－アミノ樹脂及び熱架橋性アルキッド－アミノ樹脂等を挙げることができる。

白色層１０３は、画像を隠蔽する隠蔽層としての機能を有する。白色層１０３は、白色顔料及び樹脂材料を含む。白色顔料としては、例えば、酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、硫酸バリウム及び炭酸カルシウム等が挙げられ、これらの中でも、白色度という観点からは、酸化チタンが好ましい。

受容層１０４は、熱転写シート９０が備える色材層から移行してくる色材（昇華性染料）を受容し、形成された画像を維持する層である。受容層１０４は、樹脂材料を含む。樹脂材料としては、染料が染着し易い樹脂であれば限定されるものではなく、例えば、オレフィン樹脂、ビニル樹脂、（メタ）アクリル樹脂、セルロース樹脂、エステル樹脂、アミド樹脂、カーボネート樹脂、スチレン樹脂、ウレタン樹脂及びアイオノマー樹脂等が挙げられる。

図７に示すように、印画部６０は、サーマルヘッド６３と、サーマルヘッド６３の下方側に設けられた回転駆動自在なプラテンロール６４と、サーマルヘッド６３をプラテンロール６４に対して昇降自在とさせる昇降手段（図示略）を有する。供給部７０から供給された中間転写媒体１００は、サーマルヘッド６３とプラテンロール６４との間を通過するようになっている。

また、印画部６０では、熱転写シート９０が、供給ロール６１側からガイドロール６５を経由して、サーマルヘッド６３とプラテンロール６４との間を通り、ガイドロール６６を経由して、巻取りロール６２に巻き取られるようになっている。熱転写シート９０には、図１０に示すように、イエローの色材を含有するイエロー色材層９１、マゼンタの色材を含有するマゼンタ色材層９２、及びシアンの色材を含有するシアン色材層９３が繰り返し面順次に設けられている。

イエロー色材層９１、マゼンタ色材層９２、シアン色材層９３に含有される色材は、例えば、昇華性染料である。熱転写シート９０は、熱溶融性インキを含有する色材層を含んでいてもよい。

印画部６０は、サーマルヘッド６３とプラテンロール６４との間において、熱転写シート９０の色材層と、中間転写媒体１００の受容層１０４とが対向するようになっている。サーマルヘッド６３が、カード作製情報に含まれる画像データ及びレイアウト情報に基づいて、イエロー色材層９１、マゼンタ色材層９２及びシアン色材層９３を加熱し、受容層１０４に染料を移行して、図１１（ｂ）に示すように、画像Ｇを形成する。

印画部６０において受容層１０４に画像が形成された中間転写媒体１００は、ガイドロール７２を経由して転写部８０へ搬送される。

転写部８０は、ヒートローラ８１と、ヒートローラ８１の下方に設けられた加圧ロール８２とを備える。転写部８０は、カード収納部４０から搬出されたカード基材５０へ、中間転写媒体１００の転写層１１０を転写する。具体的には、転写部８０は、ヒートローラ８１と加圧ロール８２との間で、画像が形成された中間転写媒体１００の受容層１０４面を、カード基材５０へ重ね合わせて加熱する。転写層１１０は、支持体１０１から剥離され、カード基材５０に転写される。これにより、図１１（ｃ）に示すように、カード基材５０に画像Ｇを形成し、オリジナルカードが作製される。

転写層１１０が剥離された中間転写媒体１００は、巻取りロール７１に巻き取られる。

画像Ｇは、透明のカード基材５０を透して見る。カード基材５０側から画像Ｇを見た場合、画像Ｇ（受容層１０４）の後方には白色層１０３が設けられているため、画像Ｇが透けるのを防止し、画像Ｇを見やすくできる。画像面がカード基材５０に覆われているため、傷が付き難くなっている。

上記実施形態において、カード基材５０は、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ＰＥＴＧ、アクリル樹脂等の合成樹脂を母材とした透明基材である。

カード基材５０は、箔押し加工、エンボス加工、スクラッチ加工、ホログラム加工等が施されていてもよい。

上記実施形態では、作製されるオリジナルカードの全面に白色層１０３が設けられていたが、プリントする画像データやレイアウト情報に基づいて、白色層を局所的に設けてもよい。この場合、印画部６０では、図１２に示すように、色材層９１～９３に加えて、白色層９４及び受容層９５が面順次に設けられた熱転写シート９０を使用する。

供給部７０から繰り出される中間転写媒体１００は、図１３（ａ）に示すように、支持体１０１と剥離層１０２とが積層されたものである。印画部６０のサーマルヘッド６３は、熱転写シート９０の白色層９４を加熱し、図１３（ｂ）に示すように、プリントする画像データやレイアウト情報に基づく領域に白色層９４を転写する。

次に、図１３（ｃ）に示すように、サーマルヘッド６３が、熱転写シート９０の受容層９５を加熱し、白色層９４を覆うように、剥離層１０２上に受容層９５を転写する。

次に、図１３（ｄ）に示すように、サーマルヘッド６３が、熱転写シート９０の色材層９１～９３を加熱し、受容層９５に画像Ｇを形成する。

次に、図１３（ｅ）に示すように、転写部８０が、受容層９５及び剥離層１０２を含む転写層を中間転写媒体からカード基材５０に転写する。これにより、画像Ｇが見やすく、かつ画像Ｇ以外の領域が透けたオリジナルカードを作製できる。

上記実施形態において、ユーザ端末３からカードプリント装置２に対し、無線ＬＡＮ等のネットワークを介してカード作製情報を転送してもよい。

上記実施形態では、カード作製情報を識別する識別情報をサーバ装置１が生成する例について説明したが、ユーザ端末３が識別情報を生成してもよい。ユーザ端末３は、識別情報及びカード作製情報をサーバ装置１へ送信する。ユーザ端末３は、生成した識別情報をバーコードや二次元コードに変換して、ディスプレイに表示できる。

カードプリント装置２は、ユーザ端末３に表示されたバーコードや二次元コードを読み取って識別情報を取得してもよいし、ユーザがタッチパネル２２を操作して識別情報を入力することで取得してもよい。

上記実施形態では、複数種類の透明カード基材から、好みの種類の透明カード基材を選択する例について説明したが、用意されている透明カード基材は１種類であってもよい。

本発明を特定の態様を用いて詳細に説明したが、本発明の意図と範囲を離れることなく様々な変更が可能であることは当業者に明らかである。

１サーバ装置
２カードプリント装置
３ユーザ端末

Claims

透明のカード基材を収納し、受容層を含む転写層が支持体から剥離可能に設けられた中間転写媒体の前記受容層に画像を形成し、前記中間転写媒体から前記転写層を前記カード基材に転写するカードプリント装置と、
ユーザ端末から画像データを含むカード作製情報を受信し、前記カード作製情報を、前記カード作製情報を識別する識別情報と対応付けて保存するサーバ装置と、
を備え、
前記カードプリント装置は、前記識別情報を取得すると、取得した前記識別情報を前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置から前記識別情報に対応する前記カード作製情報を取得し、前記カード作製情報に含まれる前記画像データに基づいて、前記受容層に画像を形成する、印画物製造システム。
前記サーバ装置が前記ユーザ端末から受信する前記カード作製情報には、カード基材の種類を示す情報が含まれており、
前記カードプリント装置は、複数種類の透明のカード基材を収納し、前記カード作製情報で示される種類のカード基材に対し、前記中間転写媒体から前記転写層を転写する、請求項１に記載の印画物製造システム。
前記転写層は、前記支持体側から順に積層された剥離層、白色層及び前記受容層を含む、請求項１又は２に記載の印画物製造システム。
前記サーバ装置は、前記ユーザ端末から前記カード作製情報を受信すると、前記識別情報を生成し、生成した前記識別情報をコード情報に変換して前記ユーザ端末へ送信し、
前記カードプリント装置は、前記ユーザ端末の表示部に表示された前記コード情報を読み取って、前記識別情報を取得する、請求項１乃至３のいずれかに記載の印画物製造システム。
サーバ装置が、ユーザ端末から、画像データを含むカード作製情報を受信し、前記カード作製情報を、前記カード作製情報を識別する識別情報と対応付けて保存し、
透明のカード基材を収納するカードプリント装置が、前記識別情報を取得して前記サーバ装置へ送信し、前記サーバ装置から前記識別情報に対応する前記カード作製情報を取得し、受容層を含む転写層が支持体から剥離可能に設けられた中間転写媒体の前記受容層に、前記カード作製情報に含まれる前記画像データの画像を形成し、前記中間転写媒体から前記転写層を前記カード基材に転写する、印画物製造方法。