JP2022039737A - 印刷装置、印刷方法及び缶体 - Google Patents

Abstract

【課題】画像の重複部分（オーバーラップ部分）を有する缶体の外観上の美観の低下を抑制することが可能な印刷装置、印刷方法及び缶体を提供する。【解決手段】印刷装置は、インキを用いて缶体に画像を印刷する印刷装置であり、前記缶体に印刷される前記画像には、前記画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分が含まれ、前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みが、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みよりも小さくなるように、前記重複部分の印刷を行う印刷手段を備える。【選択図】図９

Description

本発明は、印刷装置、印刷方法及び缶体に関する。

飲料用缶として用いられる缶体の外周面には、インキを用いて様々な画像が印刷される。缶体への画像の印刷においては、多くの場合、画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分（オーバーラップ部分）が形成されるように印刷が行われる（例えば特許文献１参照）。

特開２００３－８１２６７号公報

しかしながら、このインキの印刷層同士が重なり合う重複部分においては、印刷層の厚みが増大し、重複部分の色調がその重複部分に隣接する部分に比べて特に濃くなることで、外観上の美観を低下させる虞があった。

特に、立体感、光沢感、マット感等の付加価値を付与するために、発泡材料等の機能性材料を含有する機能性インキや無機系インキ等の特殊インキを用いて缶体への画像の印刷を行う場合には、その特殊インキに含まれる材料に起因して、その他のインキ（基本インキ）を用いる場合よりも厚みの大きい印刷層が形成され易い。そのため、特殊インキの印刷層同士が重なり合う重複部分においては、印刷層の厚みが極度に増大する虞があった。

本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、上述のような問題点を解決することを課題の一例とする。すなわち、本発明の課題の一例は、画像の重複部分（オーバーラップ部分）を有する缶体の外観上の美観の低下を抑制することが可能な印刷装置、印刷方法及び缶体を提供することである。

本発明に係る印刷装置は、インキを用いて缶体に画像を印刷する印刷装置であって、前記缶体に印刷される前記画像には、前記画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分が含まれ、前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みが、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みよりも小さくなるように、前記重複部分の印刷を行う印刷手段を備えることを特徴とする。

好適には、前記印刷手段は、前記缶体に印刷された前記画像の前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みが、前記缶体周方向端部の他方に向けて徐々に小さくなるように印刷を行う。

好適には、前記印刷手段は、前記缶体に印刷された前記画像の前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層上に、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層が重畳するように印刷を行う。

好適には、前記印刷手段は、互いに重畳する第１の印刷層及び第２の印刷層を形成し、前記第１の印刷層により前記重複部分を形成し、前記第２の印刷層により前記重複部分を形成しないように印刷を行う。

好適には、前記インキには、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかである特殊インキが含まれる。

好適には、前記インキには、前記特殊インキとは異なる基本インキが含まれ、前記印刷手段は、前記缶体の外周面における前記缶体の首部が形成される部分には前記特殊インキの印刷層を形成しないように、前記基本インキにより前記缶体の前記首部が形成される部分への印刷を行う。

好適には、前記機能性インキは、発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、及びニス弾きインキのうちの少なくとも何れかである。

好適には、前記無機系インキは、パール顔料インキ、銀インキ、金インキ、及び無機系フィラー含有インキのうちの少なくとも何れかである。

本発明に係る印刷方法は、インキを用いて缶体に画像を印刷する印刷方法であって、前記缶体に印刷される前記画像には、前記画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分が含まれ、前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みが、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みよりも小さくなるように、前記重複部分の印刷を行う印刷工程を有することを特徴とする。

本発明に係る缶体は、画像が印刷された缶体であって、前記画像は、インキを用いて前記缶体に印刷されたものであり、前記缶体に印刷された前記画像には、前記画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分が含まれ、前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みは、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みよりも小さいことを特徴とする。

本発明によれば、画像の重複部分（オーバーラップ部分）を有する缶体の外観上の美観の低下を抑制することが可能な印刷装置、印刷方法及び缶体を提供することができる。

本実施形態に係る印刷装置の基本構成を模式的に示す図である。 図１に示す印刷版とブランケットとが接触する領域付近を拡大した図である。 被印刷物である缶体の斜視図である。 缶体に印刷される印刷画像の展開図である。 樹脂凸版である印刷版の部分断面図であり、（ａ）は第４印刷版の部分断面図であり、（ｂ）は第５印刷版の部分断面図であり、（ｃ）は第６印刷版の部分断面図である。 樹脂凸版である印刷版の部分断面図であり、（ａ）は第４印刷版における図５（ａ）に示す部分とは別部分の部分断面図であり、（ｂ）は第５印刷版における図５（ｂ）に示す部分とは別部分の部分断面図である。 樹脂凸版である印刷版の図６の変形例を示す部分断面図である。 （ａ）、（ｂ）は、印刷装置によって印刷画像の印刷処理が行われた缶体（印刷缶）の部分断面図である。 印刷装置によって印刷画像の印刷処理が行われた缶体（印刷缶）の図８（ａ）とは別部分である、印刷層同士の重複部分（オーバーラップ部分）を含む部分の部分断面図である。 缶体に対する印刷装置の印刷動作について説明するためのフローチャートである。 印刷装置に取り付けられる印刷版を作製する製版システムの機能ブロック図である。 製版システムを用いて印刷版を作製する製版動作を説明するためのフローチャートである。

以下、本発明の実施形態（本実施形態）について、図面を参照しながら説明する。

［印刷装置の基本構成］
図１は、本実施形態に係る印刷装置の基本構成を模式的に示す図である。図２は、図１に示す印刷版とブランケットとが接触する領域付近を拡大した図である。

図１に示す印刷装置１は、２ピース缶等の略円筒形状を有する缶体（被印刷物）Ｐの缶胴における外周面（外面）に対し、インキをブランケットを介して転写することにより印刷を行うオフセット印刷の印刷装置である。

図１に示すように、印刷装置１は、インキングユニット１０と、ブランケットホイール２０と、搬送ユニット３０と、マンドレルホイール４０と、バーニッシュアプリケータ５０と、トランスファユニット６０とを備える。

インキングユニット１０は、印刷版１４へインキを供給する装置である。インキングユニット１０は、インカーユニットとも称される。インキングユニット１０は、インキの色毎に異なる複数のインキングユニット１０、すなわち第１インキングユニット１０ａ～第８インキングユニット１０ｈからなる。これらの複数のインキングユニット１０は、それぞれブランケットホイール２０の外周面に沿って配置される。インキングユニット１０は、所定のインキを収容するインキ供給部１１と、各インキ供給部１１のインキに応じた印刷版１４が装着された版胴１３とを含む。

複数のインキ供給部１１は、第１インキ供給部１１ａ～第８インキ供給部１１ｈからなる。複数の印刷版１４は、第１インキ供給部１１ａ～第８インキ供給部１１ｈからそれぞれインキが供給されることが可能な第１印刷版１４ａ～第８印刷版１４ｈからなる。そして、版胴１３は、第１印刷版１４ａ～第８印刷版１４ｈをそれぞれ装着する第１版胴１３ａ～第８版胴１３ｈからなる。

図１に示す印刷装置１の例において、複数のインキ供給部１１は、プロセス色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色の基本インキと、特別色であるネイビー（Ｎ）の基本インキ及びネイビー（Ｎ）の特殊インキを収容している。具体的に、第１インキ供給部１１ａはイエロー（Ｙ）の基本インキを収容し、第２インキ供給部１１ｂはマゼンタ（Ｍ）の基本インキを収容し、第３インキ供給部１１ｃはシアン（Ｃ）の基本インキを収容している。第７インキ供給部１１ｇはブラック（Ｋ）の基本インキを収容している。

そして、第４インキ供給部１１ｄ及び第５インキ供給部１１ｅは、何れもネイビー（Ｎ：紺色）の特殊インキを収容している。また、第６インキ供給部１１ｆはネイビー（Ｎ：紺色）の基本インキを収容している。

一方、第８インキ供給部１１ｈは、何れのインキも収容していない。そのため、第８インキ供給部１１ｈに対応する第８印刷版１４ｈにはインキは供給されない。

ここで、「特殊インキ」とは、後述の機能性材料、無機材料等の材料（これらの材料を「特殊材料」ともいう。）が含まれ、通常の印刷用インキとは異なり、着色するだけでなく、立体感（凹凸感、ザラザラ感）、光沢感、マット感、変色等の見た目や手触り等において付加価値を付与するインキである。また、「基本インキ」とは、このような特殊材料を含有せず、缶体の外面への印刷において、鮮明に画像を再現するために通常用いられるインキであり、立体感、光沢感、マット感等の付加価値を付与させずに着色するのみのインキをいう。

複数のインキ供給部１１では、このように各インキを収容することによって、明度が低い暗い色のインキをより後に供給するようにしている。

ネイビー（Ｎ）の基本インキは、後述の背景画像（特定画像）のうちの境界部分である境界画像を印刷するためのインキである。また、ネイビー（Ｎ）の特殊インキは、背景画像のうちの境界画像の近傍、具体的には、背景画像の境界部分の内側である内側画像を印刷するためのインキである。

図２に示すように、インキ供給部１１は、ファウンテンローラ及びフォームローラ等によって構成されるインキローラ群１２を含む。インキ供給部１１は、インキローラ群１２の各ローラが回転することによって、不図示のインキ収容部に収容されたインキを、版胴１３に装着された印刷版１４へと供給する。インキローラ群１２の一部のローラの内部には、温調水が循環されており、インキの温度が適正に保たれる。

版胴１３は、支軸の周りを回転可能な略円柱形状を有し、その外周面には印刷版１４が脱着可能に装着される。版胴１３は、ブランケットホイール２０に対する距離を変更可能に設けられる。版胴１３は、プレートシリンダとも称される。

複数の印刷版１４（第１印刷版１４ａ～第８印刷版１４ｈ）は、後述の製版システム２００によって原稿画像データに基づいて製版されるものであり、インキが乗る画線部が感光性樹脂層等にて形成された樹脂凸版からなるものである。なお、印刷版１４は、樹脂凸版に限定されず、他の印刷版であってもよい。印刷版１４は、例えばシリコーン樹脂等のインキ反撥層により非画線部が形成され、その非画線部の間にインキが乗る画線部が形成される水無し平版であってもよい。

缶体Ｐに印刷される後述の印刷画像１０４には、網点により構成される画像部分（網点の画像部分）が含まれている。そこで、後述の製版システム２００では、原稿画像データを色分解してなる色毎の分版画像データにおいて、必要に応じて部分的に網点化処理を施すようにし、色毎の製版用の画像データとする。そして、製版システム２００では、その色毎の製版用の画像データに基づいて複数の印刷版１４を製版する。

なお、印刷画像１０４中の網点の画像部分としては、複数の色の網点の少なくとも一部同士が重畳してなる画像部分（掛け合わせ部分）も含んでいてもよい。すなわち、製版システム２００により生成される製版用の各色の画像データには、複数の色の網点の少なくとも一部同士が重畳するような掛け合わせ方式で刷り重ねを行うための網点部分が含まれていてもよい。

印刷装置１では、第１インキ供給部１１ａから第１印刷版１４ａ（基本インキ印刷版）へとイエロー（Ｙ）の基本インキを供給し、第２インキ供給部１１ｂから第２印刷版１４ｂ（基本インキ印刷版）へとマゼンタ（Ｍ）の基本インキを供給し、第３インキ供給部１１ｃから第３印刷版１４ｃ（基本インキ印刷版）へとシアン（Ｃ）の基本インキを供給し、第７インキ供給部１１ｇから第７印刷版１４ｇ（基本インキ印刷版）へとブラック（Ｋ）の基本インキを供給する。

また、印刷装置１では、第４インキ供給部１１ｄから第４印刷版１４ｄ（特殊インキ印刷版）へとネイビー（Ｎ）の特殊インキを供給し、第５インキ供給部１１ｅから第５印刷版１４ｅ（特殊インキ印刷版）へと同じくネイビー（Ｎ）の特殊インキを供給し、第６インキ供給部１１ｆから第６印刷版１４ｆ（基本インキ印刷版）へとネイビー（Ｎ）の基本インキを供給する。

そして、印刷装置１では、第１印刷版１４ａ～第７印刷版１４ｇのそれぞれから、対応するインキを順に連続的に同一のブランケット２５に転写する。

印刷装置１では、同一の（１つの）ブランケット２５に全てのインキが転写（積層）された後、その同一のブランケット２５上の全色のインキが同時に缶体Ｐの外面に転写されると、その缶体Ｐは、マンドレル４１からオーブン等の乾燥装置（図示せず）へと移送される。このような印刷装置１では、多数の缶体Ｐを高速に印刷することができる。

版胴１３の近傍には、例えば冷風を吹き出す吹き出し口が取り付けられていてもよく、その場合、版胴１３及び印刷版１４の温度が適正に保たれる。

ブランケットホイール２０は、印刷版１４及び缶体Ｐのそれぞれと回転接触して印刷版１４に供給されたインキを缶体Ｐに転写するブランケット２５を回転させる装置である。図１に示すように、ブランケットホイール２０は、支軸２２の周りを回転可能な略円柱形状を有する。ブランケットホイール２０の外周面には、図２に示すように、ブランケットホイール２０の周方向に沿って所定間隔を空けて、複数のセグメント２１が設けられる。複数のセグメント２１のそれぞれの外表面には、ブランケット２５が装着される。図１に示す印刷装置１では、１２個のブランケット２５がセグメント２１に装着されている。

ブランケット２５は、印刷版１４から缶体Ｐへのインキの転写を媒介する中間転写体である。ブランケット２５は、織布及び発泡体で形成された基材層と、アクリロニトリルブタジエンゴム等で形成されたゴム層とを含む。基材層は、接着材等を介して、セグメント２１の外表面に対して脱着可能に装着される。ゴム層は、印刷版１４上のインキが転写される層であり、基材層の外表面に配置されてブランケット２５の外表面を構成する。

印刷装置１では、ブランケットホイール２０が図１に示す矢印の方向（反時計回り）に回転することにより、同一の（１つの）ブランケット２５には、第１印刷版１４ａのイエロー（Ｙ）の基本インキ、第２印刷版１４ｂのマゼンタ（Ｍ）の基本インキ、第３印刷版１４ｃのシアン（Ｃ）の基本インキ、第４印刷版１４ｄのネイビー（Ｎ）の特殊インキ、第５印刷版１４ｅのネイビー（Ｎ）の特殊インキ、第６印刷版１４ｆのネイビー（Ｎ）の基本インキ、第７印刷版１４ｇのブラック（Ｋ）の基本インキがこの順に転写されていく。

ここで、ネイビー（Ｎ）の特殊インキは、比較的広範囲の画像部分（後述の背景画像１０４ｆ中の第１内側画像１０４ｆ－２１～第３内側画像１０４ｆ－２３）を印刷するのに使用されることから、第４印刷版１４ｄ、及び、第５印刷版１４ｅといった２つの印刷版に供給するようにするのが好ましい。但し、第４印刷版１４ｄは、この画像部分を印刷するのに必ず使用される印刷版であることから、「正版」ともいう。また、第５印刷版１４ｅは、この画像部分においてネイビー（Ｎ）の特殊インキの色味をしっかりと出すために（ネイビー（Ｎ）の特殊インキの印刷層を厚みの大きい印刷層（厚膜）とするために）、必要に応じて使用される印刷版であることから、「控版」ともいう。

なお、印刷装置１における第４印刷版１４ｄ（正版）と、第５印刷版１４ｅ（控版）との並びは、互いに入れ替わっていてもよい。この場合、印刷装置１は、同一のブランケット２５に対し、第５印刷版１４ｅ（控版）上のネイビー（Ｎ）の特殊インキを転写した後に、第４印刷版１４ｄ（正版）上のネイビー（Ｎ）の特殊インキを転写する。

搬送ユニット３０は、印刷前の缶体Ｐをマンドレルホイール４０へ搬送する装置である。搬送ユニット３０は、図１に示すように、マンドレルホイール４０の上方に設けられる。搬送ユニット３０は、マンドレル４１に保持された缶体Ｐとブランケット２５とが接触する領域よりも、マンドレルホイール４０の回転方向上流側に設けられる。搬送ユニット３０は、缶体Ｐの重力によって、マンドレルホイール４０の上方からマンドレルホイール４０の上部へ缶体Ｐを１つずつ順次搬送する。

マンドレルホイール４０は、缶体Ｐを保持するマンドレル４１を回転させる装置である。マンドレルホイール４０は、ブランケットホイール２０の径方向において隣り合って設けられる。マンドレルホイール４０は、支軸の周りを回転可能な略円板形状を有する。マンドレルホイール４０の外周部には、マンドレルホイール４０の周方向に沿って所定間隔を空けて、複数のマンドレル４１が設けられている。

マンドレル４１は、缶体Ｐである缶体内に挿入可能な略円柱形状を有する。マンドレル４１は、マンドレルホイール４０と交差する方向に突出するように複数設けられ、マンドレルホイール４０の外周部に片持ち支持されている。マンドレル４１の数は、ブランケット２５の数の整数倍であることが好ましい。図１に示す印刷装置１では、２４個のマンドレル４１がマンドレルホイール４０に設けられている。

マンドレル４１は、その先端部が缶体Ｐである缶体の底部内面をエア吸引等で吸着することによって、缶体Ｐを保持する。マンドレル４１は、その姿勢を変更可能に設けられるとともに、マンドレルホイール４０の径方向における位置を変更可能に設けられる。マンドレル４１は、缶体Ｐを保持した状態で、マンドレル４１の中心軸の周りを回転可能に設けられている。

バーニッシュアプリケータ５０は、インキが転写された缶体Ｐに対して仕上げニス等のオーバーコートを塗装する装置である。バーニッシュアプリケータ５０は、マンドレルホイール４０の径方向において隣り合って設けられている。バーニッシュアプリケータ５０は、マンドレル４１に保持された缶体Ｐとブランケット２５とが接触する領域よりも、マンドレルホイール４０の回転方向下流側に設けられている。

トランスファユニット６０は、バーニッシュアプリケータ５０を経た缶体Ｐをマンドレル４１から移載し、インキ及びオーバーコート等を缶体Ｐへ定着させるオーブン等の乾燥装置へ移送する装置である。トランスファユニット６０は、マンドレルホイール４０の径方向において隣り合って設けられている。トランスファユニット６０は、マンドレル４１に保持された缶体Ｐとバーニッシュアプリケータ５０とが接触する領域よりも、マンドレルホイール４０の回転方向下流側に設けられている。

［缶体］
図３は、被印刷物である缶体Ｐの斜視図である。２ピース缶等の缶体Ｐは、略円筒形状を有しており、缶体Ｐの上部に開口部１０１が形成されている。缶体Ｐの下部には、底部１０２が設けられている。缶体Ｐの外周面１０３には、例えば後述の図４に示すようなデザイン性のある印刷画像１０４が印刷されている。

このような缶体Ｐは、後に、缶体Ｐの内部に開口部１０１から内容物の飲料が充填され、開口部１０１が図示しない蓋部によって塞がれることで、缶入りの飲料商品となる。

缶体Ｐに充填される飲料は、例えばレモンの果汁、果肉等を含むレモン味のサワー飲料（レモンサワー）である。この場合、缶体Ｐにこのレモンサワーが充填されて開口部１０１が蓋部によって塞がれることで、缶入りのレモンサワーが飲料商品として提供される。

なお、缶体Ｐに充填される飲料は、特に限定されるものではなく、非アルコール系飲料（例えば、清涼飲料、果実飲料、茶、スープ飲料、アルコール系飲料の風味を有するノンアルコール飲料等）、アルコール系飲料（例えば、ビール、チューハイ、サワー、カクテル、日本酒、ワイン等）の何れの飲料であってもよい。

缶体Ｐは、金属缶であり、例えばアルミニウム板、アルミニウム合金板、ティンフリースチール等の表面処理鋼板、ブリキ板、クロムメッキ鋼板、アルミメッキ鋼板、ニッケルメッキ鋼板、スズニッケルメッキ鋼板、その各種の合金メッキ鋼板等の各種金属板を、絞り加工、絞りしごき加工、再絞り加工等によって成形したシームレス缶、溶接缶等、各種のタイプの金属缶であってよい。この金属缶の表面には、ポリエステルフィルム、ナイロンフィルム、ポリプロプレンフィルム等の樹脂フィルムがラミネートされていてもよい。

なお、缶体Ｐの外周面１０３には、予め白色塗装層（白ベタ印刷層）が形成されていてもよい。

［印刷画像］
図４は、缶体Ｐに印刷される印刷画像１０４の展開図である。図４に示すように、缶体Ｐに印刷される印刷画像１０４は、商品名画像１０４ａと、酒マーク画像１０４ｂと、商品関連画像１０４ｃと、アルコール分画像１０４ｄと、これらの画像の背景となる背景画像１０４ｆ（特定画像）と、背景画像１０４ｆの上側に位置する上端画像１０４ｇと、背景画像１０４ｆの下側に位置する下端画像１０４ｈとを有している。これにより、印刷画像１０４は、デザイン性のある画像（デザイン画像）となっている。また、印刷画像１０４は、情報画像１０４ｅを有しており、これにより、消費者に提示すべき飲料商品についての詳細な情報を表示するようになっている。

商品名画像１０４ａは、缶体Ｐにレモンサワーを充填してなる飲料商品の商品名である「すっきりレモン」という比較的大きな文字画像である。本実施形態において、商品名画像１０４ａは、マゼンタ（Ｍ）の基本インキによって印刷される画像である。

酒マーク画像１０４ｂは、消費者に飲料商品がアルコール系飲料であることを認識させるために「お酒（さけ）」という文字を円形の枠内に表示するものである。本実施形態において、酒マーク画像１０４ｂは、円形の枠内がイエロー（Ｙ）の基本インキによって印刷され、「お酒（さけ）」という文字画像がブラック（Ｋ）の基本インキによって印刷される画像である。

商品関連画像１０４ｃは、レモンサワーの原材料であるレモンのイラスト画像である。なお、商品関連画像１０４ｃは、これに限定されず、例えばレモンサワーのイメージに基づく他の画像（例えば商品専用のマーク、キャラクタ等のイラスト等）であってもよい。本実施形態において、商品関連画像１０４ｃは、例えばイエロー（Ｙ）の基本インキとブラック（Ｋ）の基本インキによって印刷される画像である。或いは、この商品関連画像１０４ｃのレモンのイラスト画像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の網点の少なくとも一部同士が、掛け合わせ方式での刷り重ねにより重畳してなる網点画像であってもよい。この商品関連画像１０４ｃがこのような各色の網点の重なりにより表現されることで、鮮明で立体感のあるレモンの画像とすることができる。

アルコール分画像１０４ｄは、レモンサワーのアルコール分（％）を表す「アルコール分３％」という文字を表示するものである。本実施形態において、アルコール分画像１０４ｄは、シアン（Ｃ）の基本インキによって印刷される画像である。

情報画像１０４ｅは、飲料商品（缶入りの果実チューハイ）についての詳細な商品情報を示す画像である。このような情報画像１０４ｅは、長方形の枠内に、缶体Ｐに充填される内容物（レモンサワー）の原材料、内容量、賞味期限、製造者の住所等の基本的な情報の文字列を記載した基本情報画像１０４ｅ－１、バーコード画像１０４ｅ－２、内容物の栄養成分及び熱量の文字列を記載した栄養情報画像１０４ｅ－３、空き缶のリサイクルに必要なリサイクルマーク画像１０４ｅ－４、及び、その他の注意事項（例えば「開缶後はすぐにお飲み下さい」等）の文字列を記載した注意事項画像１０４ｅ－５を表示するものである。

この情報画像１０４ｅは、予め白色塗装層（白ベタ印刷層）が形成されている場合には、その白色塗装層で構成される長方形の枠内に、基本情報画像１０４ｅ－１、バーコード画像１０４ｅ－２、栄養情報画像１０４ｅ－３、リサイクルマーク画像１０４ｅ－４、及び、注意事項画像１０４ｅ－５がブラック（Ｋ）の基本インキによって印刷される画像である。

上端画像１０４ｇ及び下端画像１０４ｈは、背景画像１０４ｆとは異なる色からなる無地の画像である。このような上端画像１０４ｇ及び下端画像１０４ｈは、印刷画像１０４の上端及び下端において、イエロー（Ｙ）の基本インキによるアクセントを与えるライン画像となっている。

背景画像１０４ｆ（特定画像）は、缶体Ｐの外周面１０３において比較的広範囲に形成されるものである。そのため、この背景画像１０４ｆを印刷するインキによって飲料商品としての缶体Ｐの価値を高めることができるものである。

印刷装置１では、背景画像１０４ｆを印刷するためのインキとして、機能性材料、無機材料等の特殊材料が含まれた特殊インキを使用する。これにより、印刷装置１は、立体感（凹凸感、ザラザラ感）、光沢感、マット感、変色等の見た目や手触り等における付加価値を缶体Ｐの外周面１０３に付与し、缶体Ｐの商品価値を高めることができる。しかしながら、背景画像１０４は、特殊インキで印刷される例に限定されず、基本インキで印刷してもよく、その色も特に限定されない。例えば背景画像１０４は、全体的にネイビー（Ｎ）の基本インキで印刷してもよい。

特殊インキは、特殊材料として機能性材料が含まれた機能性インキ、特殊材料として無機材料が含まれた無機系インキのうちの少なくとも何れかであってよい。この特殊インキは、例えば、機能性材料、無機材料等の特殊材料がインキから離脱し易いことや、特殊材料の粒子が大きいこと等の理由から、特殊材料が含まれない基本インキよりも転写性が悪くなっている。そのため、第４印刷版１４ｄ及び第５印刷版１４ｅに供給された特殊インキは、転写の際にブランケット２５に貯まり易いとともに、第４印刷版１４ｄ及び第５印刷版１４ｅのインキが乗らない非画線部に貯まり易く、ブランケット２５や印刷版１４の非画線部が汚れ易くなってしまう。

これにより、汚れたブランケット２５や、汚れた第４印刷版１４ｄ及び第５印刷版１４ｅを用いて印刷を行うことで、缶体Ｐの外周面１０３に印刷された印刷画像１０４において、その印刷版の画線部よりも大きく印刷される、所謂「印刷の太り」が発生し易くなる。

印刷装置１は、このような特殊インキによる印刷の太りの量を低減（或いは抑制）するように、次のようにして背景画像１０４ｆを印刷する。背景画像１０４ｆは、例えば飲料商品のイメージカラーであるネイビー（Ｎ）の無地の画像であってよい。

印刷装置１は、背景画像１０４ｆの画像領域内であって背景画像１０４ｆに隣接する画像との境界部分に位置する境界画像（第１境界画像１０４ｆ－１１～第７境界画像１０４ｆ－１７）を、特殊材料を含まないネイビー（Ｎ）の基本インキによって印刷する。そして、印刷装置１は、背景画像１０４ｆにおける境界画像の内側に、第１内側画像１０４ｆ－２１～第３内側画像１０４ｆ－２３を、特殊材料を含むネイビー（Ｎ）の特殊インキで印刷する。

第１境界画像１０４ｆ－１１（ネイビー（Ｎ）の基本インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内であって上端画像１０４ｇ（イエロー（Ｙ）の基本インキ）との境界部分に位置している。この第１境界画像１０４ｆ－１１及び上端画像１０４ｇは、缶体Ｐの外周面１０３において、ネックイン加工により首部が形成される部分に印刷される画像である。印刷装置１では、缶体Ｐの外周面１０３における首部には、特殊インキの印刷層が形成されないようにブランケット２５に基本インキを転写するようにしている。すなわち、第１境界画像１０４ｆ－１１は、ネイビー（Ｎ）の特殊インキではなく、ネイビー（Ｎ）の基本インキで印刷され、上端画像１０４ｇは、イエロー（Ｙ）の基本インキで印刷されるようになっている。

第２境界画像１０４ｆ－１２（ネイビー（Ｎ）の基本インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内であって商品名「すっきりレモン」という文字画像である商品名画像１０４ａ（マゼンタ（Ｍ）の基本インキ）との境界部分に位置している。

第３境界画像１０４ｆ－１３（ネイビー（Ｎ）の基本インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内であって酒マーク画像１０４ｂの円形部分（イエロー（Ｙ）の基本インキ）との境界部分に位置している。

第４境界画像１０４ｆ－１４（ネイビー（Ｎ）の基本インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内であってレモンのイラスト画像である商品関連画像１０４ｃ（イエロー（Ｙ）の基本インキ）との境界部分に位置している。

第５境界画像１０４ｆ－１５（ネイビー（Ｎ）の基本インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内であって「アルコール分３％」という文字画像であるアルコール分画像１０４ｄ（シアン（Ｃ）の基本インキ）との境界部分に位置している。

第６境界画像１０４ｆ－１６（ネイビー（Ｎ）の基本インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内であって情報画像１０４ｅの長方形の枠（白色塗装層（ホワイト（Ｗ）の基本インキ））との境界部分に位置している。

第７境界画像１０４ｆ－１７（ネイビー（Ｎ）の基本インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内であって下端画像１０４ｈ（イエロー（Ｙ）の基本インキ）との境界部分に位置している。

第１内側画像１０４ｆ－２１～第３内側画像１０４ｆ－２３（ネイビー（Ｎ）の特殊インキ）は、背景画像１０４ｆの画像領域内の第１境界画像１０４ｆ－１１～第７境界画像１０４ｆ－１７の内側に位置している。

ブランケット２５上に全てのインキが転写されたことにより形成された印刷画像１０４は、缶体Ｐに転写された際にその印刷画像１０４の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分（オーバーラップ部分）を有している。

印刷装置１では、缶体Ｐ上におけるこの重複部分の厚みが増大することを抑制するために、缶体Ｐ上の重複部分において、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層の厚みが、他方の缶体周方向端部における画像の印刷層の厚みよりも小さくなるように重複部分の印刷を行う。

ここで、印刷装置１は、この重複部分において、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層上に、他方の缶体周方向端部における画像の印刷層が重畳するように印刷を行ってよい。

印刷画像１０４において、第２内側画像１０４ｆ－２２と第３内側画像１０４ｆ－２３とは、この重複部分を形成している。この重複部分においては、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第３内側画像１０４ｆ－２３の印刷層上に、他方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第２内側画像１０４ｆ－２２の印刷層が重畳する。

また、印刷画像１０４において、ネイビー（Ｎ）の基本インキによる第１境界画像１０４ｆ－１１は、第１内側画像１０４ｆ－２１の上側に位置する第１－１境界画像１０４ｆ－１１１と、第２内側画像１０４ｆ－２２の上側に位置する第１－２境界画像１０４ｆ－１１２と、第３内側画像１０４ｆ－２３の上側に位置する第１－３境界画像１０４ｆ－１１３とを有する。

また、イエロー（Ｙ）の基本インキによる上端画像１０４ｇは、第１－１境界画像１０４ｆ－１１１の上側に位置する第１上端画像１０４ｇ－１と、第１－２境界画像１０４ｆ－１１２の上側に位置する第２上端画像１０４ｇ－２と、第１－３境界画像１０４ｆ－１１３の上側に位置する第３上端画像１０４ｇ－３とを有する。

また、ネイビー（Ｎ）の基本インキによる第７境界画像１０４ｆ－１７は、第１内側画像１０４ｆ－２１の下側に位置する第７－１境界画像１０４ｆ－１７１と、第２内側画像１０４ｆ－２２の下側に位置する第７－２境界画像１０４ｆ－１７２と、第３内側画像１０４ｆ－２３の下側に位置する第７－３境界画像１０４ｆ－１７３とを有する。

また、イエロー（Ｙ）の基本インキによる下端画像１０４ｈは、第７－１境界画像１０４ｆ－１７１の下側に位置する第１下端画像１０４ｈ－１と、第７－２境界画像１０４ｆ－１７２の下側に位置する第２下端画像１０４ｈ－２と、第７－３境界画像１０４ｆ－１７３の下側に位置する第３下端画像１０４ｈ－３とを有する。

上述の重複部分（オーバーラップ部分）においては、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第３上端画像１０４ｇ－３の印刷層上に他方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第２上端画像１０４ｇ－２の印刷層が重畳する。

また、上述の重複部分においては、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第１－３境界画像１０４ｆ－１１３の印刷層上に他方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第１－２境界画像１０４ｆ－１１２の印刷層が重畳する。

また、上述の重複部分においては、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第７－３境界画像１０４ｆ－１７３の印刷層上に他方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第７－２境界画像１０４ｆ－１７２の印刷層が重畳する。

また、上述の重複部分においては、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第３下端画像１０４ｈ－３の印刷層上に他方の缶体周方向端部における画像の印刷層である第２下端画像１０４ｈ－２の印刷層が重畳する。

印刷装置１では、重複部分において、例えば、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層の厚みが、缶体周方向端部の他方に向けて徐々に（段階的に）小さくなるように、印刷を行ってよい。これにより、重複部分における印刷層の厚みが増大することを抑制することができる。

また、印刷装置１では、ネイビー（Ｎ）の特殊インキによる印刷部分を、背景画像１０４ｆの画像領域内であって背景画像１０４ｆに隣接する画像との境界部分を除く内側部分としている。その上で、印刷装置１は、背景画像１０４ｆの画像領域内の境界部分を、この特殊インキと同色のネイビー（Ｎ）の基本インキで印刷している。これにより、印刷装置１は、特殊インキによる印刷の太りの量を低減（或いは抑制）することができる。そして、背景画像１０４ｆは、このような印刷サイズを保持しつつ、特殊インキによる立体感（凹凸感、ザラザラ感）、光沢感、マット感、変色等の付加価値を付与されたものとすることができる。

［印刷版］
図５～図７は、樹脂凸版である印刷版の部分断面図である。図５（ａ）は第４印刷版の部分断面図であり、図５（ｂ）は第５印刷版の部分断面図であり、図５（ｃ）は第６印刷版の部分断面図である。図６（ａ）は第４印刷版における図５（ａ）に示す部分とは別部分の部分断面図であり、図６（ｂ）は第５印刷版における図５（ｂ）に示す部分とは別部分の部分断面図である。図７は、樹脂凸版である印刷版の図６の変形例を示す部分断面図である。

図５（ａ）に示す第４印刷版１４ｄには、ネイビー（Ｎ）の特殊インキが付着する画線部１４ｄ－１１と、何れのインキも乗らない非画線部１４ｄ－１２及び非画線部１４ｄ－１３とが形成されている。同様に、図５（ｂ）に示す第５印刷版１４ｅには、ネイビー（Ｎ）の特殊インキが付着する画線部１４ｅ－１１と、何れのインキも乗らない非画線部１４ｅ－１２及び非画線部１４ｅ－１３とが形成されている。図５（ｃ）に示す第６印刷版１４ｆには、ネイビー（Ｎ）の基本インキが付着する画線部１４ｆ－１１及び画線部１４ｆ－１２と、何れのインキも乗らない非画線部１４ｆ－１３～１４ｆ－１５とが形成されている。この図５（ａ）～（ｃ）に示す画線部１４ｄ－１１、画線部１４ｅ－１１、画線部１４ｆ－１１、画線部１４ｆ－１２は、何れもインキがベタ塗りで施される画像（ベタ画像）を形成するための画線部である。

第４印刷版１４ｄの画線部１４ｄ－１１及び第５印刷版１４ｅの画線部１４ｅ－１１と、第６印刷版１４ｆの画線部１４ｆ－１１及び画線部１４ｆ－１２とによって、背景画像１０４ｆを形成するための背景画像形成用領域Ｒ１が構成される。

背景画像形成用領域Ｒ１における内側画像形成用領域Ｒ１１は、第４印刷版１４ｄの画線部１４ｄ－１１及び第５印刷版１４ｅの画線部１４ｅ－１１上のネイビー（Ｎ）の特殊インキによって、図４の第１内側画像１０４ｆ－２１の一部を形成する領域となっている。

背景画像形成用領域Ｒ１における境界画像形成用領域Ｒ１２、Ｒ１３は、第６印刷版１４ｆの画線部１４ｆ－１１及び画線部１４ｆ－１２上のネイビー（Ｎ）の基本インキよって、境界画像の一部（例えば図４の第３境界画像１０４ｆ－１３及び第４境界画像１０４ｆ－１４）を形成する領域となっている。

印刷装置１では、このような第４印刷版１４ｄ～第６印刷版１４ｆを用いて、ネイビー（Ｎ）の基本インキによる境界画像の内側にネイビー（Ｎ）の特殊インキによる内側画像を印刷することから、特殊インキによる印刷の太りの量を低減（或いは抑制）しつつ、特殊インキによる立体感（凹凸感、ザラザラ感）、光沢感、マット感、変色等の付加価値が付与された背景画像１０４ｆを缶体Ｐに印刷することができる。

図６（ａ）に示す第４印刷版１４ｄ（正版）には、ネイビー（Ｎ）の特殊インキが付着する複数の網点用の画線部１４ｄ－２１と何れのインキも乗らない非画線部１４ｄ－２２とで構成され、網点による画像を形成するための網点形成部１４ｄ－２と、何れのインキも乗らない非画線部１４ｄ－２３と、ネイビー（Ｎ）の特殊インキが付着し、ベタ画像を形成するための画線部１４ｄ－３１、画線部１４ｄ－３２及び画線部１４ｄ－４を含む画線部と、何れのインキも乗らない非画線部１４ｄ－５とが形成されている。

図６（ｂ）に示す第５印刷版１４ｅ（控版）には、ネイビー（Ｎ）の特殊インキが付着し、ベタ画像を形成するための画線部１４ｅ－３１、画線部１４ｅ－３２及び画線部１４ｅ－４を含む画線部と、何れのインキも乗らない非画線部１４ｅ－２、非画線部１４ｅ－５とが形成されている。

第４印刷版１４ｄの複数の画線部１４ｄ－２１と非画線部１４ｄ－２２とで構成される網点形成部１４ｄ－２によって、背景画像１０４ｆのうちの重複部分（オーバーラップ部分）のうちの一方の画像部分である第３内側画像１０４ｆ－２３を形成するための位置Ｓ１から位置Ｓ２までの背景画像形成用領域Ｒ２が構成される。位置Ｓ１から位置Ｓ２までの背景画像形成用領域Ｒ２の長さは、例えば約２ｍｍであってよい。図６（ａ）の背景画像形成用領域Ｒ２の両側矢印で示す部分の長さは、図４に示す第３内側画像１０４ｆ－２３のＸ軸の矢印方向の長さ（幅Ｔ）に相当する。

第４印刷版１４ｄの画線部１４ｄ－３１及び画線部１４ｄ－３２を含む画線部と、第５印刷版１４ｅの画線部１４ｅ－３１及び画線部１４ｅ－３２とを含む画線部とによって、背景画像１０４ｆのうちの重複部分（オーバーラップ部分）以外の画像部分を形成するための位置Ｓ２から位置Ｓ３までの背景画像形成用領域Ｒ３が形成される。なお、この背景画像形成用領域Ｒ３には、先の背景画像形成用領域Ｒ１が含まれていてよい。

第４印刷版１４ｄの画線部１４ｄ－４によって、背景画像１０４ｆのうちの重複部分（オーバーラップ部分）のうちの他方の画像部分である第２内側画像１０４ｆ－２２を形成するための位置Ｓ３から位置Ｓ４までの背景画像形成用領域Ｒ４が構成される。図６（ａ）の背景画像形成用領域Ｒ４の両側矢印で示す部分の長さは、図４に示す第２内側画像１０４ｆ－２２のＸ軸の矢印方向の長さに相当する。

第５印刷版１４ｅの画線部１４ｅ－３１及び画線部１４ｅ－３２を含む画線部は、第４印刷版１４ｄの画線部１４ｄ－３１及び画線部１４ｄ－３２を含む画線部の控版として、背景画像形成用領域Ｒ３におけるネイビー（Ｎ）の特殊インキの色味をしっかりと出すために、ネイビー（Ｎ）の特殊インキが付着する位置Ｓ２から位置Ｓ３までの画線部である。同様に、第５印刷版１４ｅの画線部１４ｅ－４は、第４印刷版１４ｄの画線部１４ｄ－４の控版として、背景画像形成用領域Ｒ４におけるネイビー（Ｎ）の特殊インキの色味をしっかりと出すために、ネイビー（Ｎ）の特殊インキが付着する位置Ｓ３から位置Ｓ４までの画線部である。

図６（ａ）に示すように、第４印刷版１４ｄからブランケット２５へのネイビー（Ｎ）の特殊インキの転写は、位置Ｓ１から開始してｘ軸方向とは反対の矢印Ｑ１の方向に進行し、位置Ｓ４まで行われる。この図６（ａ）に示すように、第４印刷版１４ｄにより、オーバーラップ部分における一方の缶体周方向端部である網点による第３内側画像１０４ｆ－２３の形成が最初に行われ（刷り始め）、オーバーラップ部分における他方の缶体周方向端部であるベタ画像による第２内側画像１０４ｆ－２２の形成が最後に行われる（刷り終わり）。

また、図６（ｂ）に示すように、第５印刷版１４ｅからブランケット２５へのネイビー（Ｎ）の特殊インキの転写は、位置Ｓ１から一定の長さ（例えば約２ｍｍ）離れた位置Ｓ２から開始してｘ軸方向とは反対の矢印Ｑ２の方向に進行し、位置Ｓ４まで行われる。

このように、第４印刷版１４ｄによるネイビー（Ｎ）の特殊インキの転写の終了（刷り終わり）の位置と、第５印刷版１４ｅによるネイビー（Ｎ）の特殊インキの転写（刷り終わり）の位置とは、共にＳ４である。なお、図６（ｂ）の第５印刷版１４ｅによる刷り終わりの位置（画線部１４ｅ－４の左端の位置）は、図６（ａ）の第４印刷版１４ｄによる刷り終わりの位置（画線部１４ｄ－４の左端の位置）と同じ位置Ｓ４である例に限定されず、他の位置であってもよく、例えば、位置Ｓ４からｘ軸方向に僅かに（例えば約０．２ｍｍ）離れた位置であってもよい。

一方で、第４印刷版１４ｄによるネイビー（Ｎ）の特殊インキの転写の開始（刷り始め）の位置Ｓ１は、第５印刷版１４ｅによるネイビー（Ｎ）の特殊インキの転写の開始（刷り始め）の位置Ｓ２よりも、ｘ軸方向に一定の長さ（例えば約２ｍｍ）だけ離れた位置にあり、その分だけ、第４印刷版１４ｄによる刷り始めの方が早くなっている。このため、第４印刷版１４ｄによって第３内側画像１０４ｆ－２３の画像の印刷層上に第２内側画像１０４ｆ－２２の画像の印刷層同士が重複する重複部分（オーバーラップ部分）が形成される。そして、第５印刷版１４ｅによっては、画像の印刷層同士が重複する重複部分は形成されないようになっている。

そして、このように、重複部分（オーバーラップ部分）における一方の缶体周方向端部である第３内側画像１０４ｆ－２３を形成するための画線部を複数の微細な網点の画線部とすることにより、この第３内側画像１０ｆ－２３の印刷層の厚みを重複部分における他方の缶体周方向端部である第２内側画像１０４ｆ－２２の印刷層の厚みよりも小さくすることができる。

特に、網点画像の中の単位面積当たりに占める網点の面積の割合（％）である「網点面積率」が徐々に小さくなる網点画像を形成するために、図６（ａ）に示すように、網点形成部１４ｄ－２の複数の画線部１４ｄ－２１それぞれのｘ軸方向の長さは、背景画像形成用領域Ｒ２をｘ軸方向に進むに連れて、徐々に小さくなっている（すなわち、背景画像形成用領域Ｒ２は、ｘ軸方向に進むに連れて網点面積率が徐々に小さくなる）。これにより、後述するように、重複部分において、一方の缶体周方向端部である第３内側画像１０４ｆ－２３の印刷層の厚みを缶体周方向端部の他方に向けて徐々に小さくすることができる。

なお、第４印刷版１４ｄの網点形成部１４ｄ－２は、このようにｘ軸方向の長さが背景画像形成用領域Ｒ２をｘ軸方向に進むに連れて徐々に小さくなる複数の画線部１４ｄ－２１と、その間の非画線部１４ｄ－２２とで構成されるものに限定されない。網点形成部１４ｄ－２は、例えば図７に示すように、ｘ軸方向の長さが略同一であり互いに略均一の間隔で形成された複数の画線部１４－２１１と、その間の非画線部１４ｄ－２１２とで構成されていてもよい。これにより、後述するように、重複部分において、一方の缶体周方向端部である第３内側画像１０４ｆ－２３の印刷層全体の厚みを略均一に、他方の缶体周方向端部である第２内側画像１０４ｆ－２２の印刷層の厚みよりも小さくすることができる。

なお、基本インキにより形成される重複部分における一方の缶体周方向端部の印刷層（下層）についても、図６又は図７の網点形成部１４ｄ－２と同様の構成を有する印刷版１４を用いて印刷を行うことで、その下層の厚みを他方の缶体周方向端部の印刷層（上層）の厚みよりも小さくすることができる。

すなわち、イエロー（Ｙ）の基本インキによる第３上端画像１０４ｇ－３の印刷層上にイエロー（Ｙ）の基本インキによる第２上端画像１０４ｇ－２の印刷層が重畳する重複部分については、第３上端画像１０４ｇ－３の印刷層を網点画像の印刷層とし、第２上端画像１０４ｇ－２の印刷層をベタ画像の印刷層としてよい。

また、ネイビー（Ｎ）の基本インキによる第１－３境界画像１０４ｆ－１１３の印刷層上にネイビー（Ｎ）の基本インキによる第１－２境界画像１０４ｆ－１１２の印刷層が重畳する重複部分については、第１－３境界画像１０４ｆ－１１３の印刷層を網点画像の印刷層とし、第１－２境界画像１０４ｆ－１１２の印刷層をベタ画像の印刷層としてよい。

また、ネイビー（Ｎ）の基本インキによる第７－３境界画像１０４ｆ－１７３の印刷層上にネイビー（Ｎ）の基本インキによる第７－２境界画像１０４ｆ－１７２の印刷層が重畳する重複部分については、第７－３境界画像１０４ｆ－１７３の印刷層を網点画像の印刷層とし、第７－２境界画像１０４ｆ－１７２の印刷層をベタ画像の印刷層としてよい。

また、イエロー（Ｙ）の基本インキによる第３下端画像１０４ｈ－３の印刷層上にイエロー（Ｙ）の基本インキによる第２下端画像１０４ｈ－２の印刷層との重複部分については、第３下端画像１０４ｈ－３の印刷層を網点画像の印刷層とし、第２下端画像１０４ｈ－２の印刷層をベタ画像の印刷層としてよい。

そして、このように、第１境界画像１０４ｆ－１１及び上端画像１０４ｇは、缶体Ｐにおいて、ネックイン加工により首部が形成される部分に印刷される画像であるが、この第１境界画像１０４ｆ－１１及び上端画像１０４ｇの印刷層は、特殊インキでなく、基本インキで形成される。そのため、第１境界画像１０４ｆ－１１同士の重複部分、及び、上端画像１０４ｇ同士の重複部分は、特殊インキではなく基本インキの印刷層同士が重なり合うものとなっている。これにより、このネックイン加工により首部が形成される部分に形成される重複部分の印刷層の厚みは、特殊インキによる重複部分の厚みよりも更に小さくすることができる。このことから、この重複部分をネックイン加工する際に、「重複部分とそれ以外の部分とで大きな段差が生じ、首部に多くのシワ等が発生することで缶体の美観が著しく低下する」ということを抑制することができる。

［特殊インキ］
背景画像１０４ｆのうちの第１内側画像１０４ｆ－２１～第３内側画像１０４ｆ－２３を印刷するための特殊インキについて説明する。この特殊インキは、以下に述べるように、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかであってよい。以下に例示する特殊インキは、その特殊インキに含まれる特殊材料に起因して（例えば、特殊材料の粒子が大きい、比較的粒径の大きいマイクロカプセルを含む、発泡する等の理由により）、特殊材料を含まない基本インキよりも厚みの大きい印刷層が形成され易くなる。

（１．機能性インキ）
特殊インキのうちの機能性インキとしては、例えば、特殊材料である機能性材料として、各種材料をマイクロカプセル内に包含させてなる機能性マイクロカプセルが含まれるマイクロカプセル系の機能性インキと、その他の機能性インキとがある。また、機能性インキは、更に他の材料（例えば機能性フィラー等）が含まれるものであってもよい。

（１－１．マイクロカプセル系の機能性インキ）
マイクロカプセル系の機能性インキとしては、例えば、以下に述べる発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ等を挙げることができる。

（１－１－１．発泡インキ）
機能性材料として発泡剤（発泡材料）が含まれる発泡インキは、通常の印刷インキ（基本インキ）中に発泡剤が所定量配合され分散されてなるインキである。発泡剤は、例えば、熱膨張性マイクロカプセルからなる。このような熱膨張性マイクロカプセルの発泡剤としては、例えば、イソブタン、ヘキサン、ヘプタン等の揮発性溶剤を熱可塑性樹脂である塩化ビニリデン、アクリルニトリル等の共重合体等の殻壁で被覆したものが挙げられ、その場合の殻壁軟化温度は、例えば１００～２００℃の範囲にある温度とすることができる。

（１－１－２．示温インキ）
示温インキは、特定の温度になると変色をするインキであり、冷却しても元の色に戻らない不可逆性の示温インキと、冷却すると元の色に戻る可逆性の示温インキとがある。このような示温インキは、温度によって変色する成分がマイクロカプセル化されており、そのマイクロカプセルが機能性材料として含まれている。

可逆性の示温インキとしては、例えば、Ｈｇ、Ａｇ、Ｃｕ、Ｐｂ等の重金属のヨウ化物あるいはこれらの錯塩である材料を顔料とし、展色剤を加えてインキ化したものが挙げられる。例えば、可逆性の示温インキ顔料組成がAg₂HgI₄であるものや、Cu₂HgI₄であるものは、それぞれ５０℃、７０℃の固有の温度で変色するが、２成分混合系によって、４０℃～７０℃の間で温度設定をすることができる。また、他の可逆性の示温インキとしては、例えば、常温ではピンク色に、約８０℃の高温では青色になる塩化コバルト溶液が材料として含まれるものを挙げることができる。

不可逆性示温インキに含まれる材料は、特に限定されないが、例えば、3(NH_４）₂O・Fe₂O₃・12MoO₃・19H₂O、Co（AsO₄）₂（Pyr）₂．10H₂O、(NH₄）₃H_６［Fe（MoO₄）₆］．7H₂O、CoSiF_６、Co（C₆H₅O₇）₂、［Cu（Pyr）₂］（CNS）₂、（NH₄）₃VO₃、CoNH₄PO_４．H₂O、Cu（OH）₂、［Co（NH₃）₅Cl］Cl₂、3（NH₄）₂O．Al₂O₃．12MoO₃．19Ｈ₂O、（NH₄）₂U₂O ₇、［Cr（NH₃）₅Cl］SiF₆、［Co（NH₃）₆］H．P₂O ₇、CdCO₃、NH₄MnP₂O₇等を挙げることができる。

（１－１－３．フォトクロミックインキ）
フォトクロミックインキは、不活性状態では無色で、紫外線を照射されると発色するフォトクロミック化合物（顔料）がマイクロカプセル化されており、そのマイクロカプセルが機能性材料として含まれているインキである。このフォトクロミックインキは、紫外線の照射量に応じて、レッド、ブルー、パープル、イエロー等の互いに異なる色を呈する機能を有している。

フォトクロミック化合物としては、例えば青色光を適用した際にも高い感度で変色するスピロオキサジン誘導体、スピロピラン誘導体、ナフトピラン誘導体等のフォトクロミック化合物、ジアリールエテン系フォトクロミック化合物等を挙げることができる。

（１－２．その他の機能性インキ）
その他の機能性インキとしては、例えば、以下に述べる蛍光インキ、ニス弾きインキ等を挙げることができる。

（１－２－１．蛍光インキ）
蛍光インキは、蛍光顔料（粒子）が機能性材料として含まれるインキであってよい。蛍光顔料としては、例えば紫外蛍光顔料等を挙げることができる。紫外蛍光顔料としては、例えば、ポリ塩化ビニル樹脂、アルキッド樹脂、ポリメタクリル酸エステル樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂等の樹脂にフルオレッセイン、エオシン、ローダミン６Ｇ、ローダミンＢ、ベーシックイエローＨＧ等の染料を均一に溶解して粉砕したもの等を挙げることができる。

（１－２－２．ニス弾きインキ）
ニス弾きインキは、機能性材料として上述の仕上げニス等のオーバーコート層の材料となる樹脂を弾く性質を有する材料を含有するインキである。このような機能性材料としては、例えばニス等の樹脂を弾く程度の表面張力を有する皮膜を形成する材料であってよく、例えばシリコン、フッ素、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン（PTFE）等を挙げることができる。

（１－２－３．機能性フィラー含有インキ）
機能性フィラー含有インキは、機能性材料として、機能性フィラーを含むものであればよく、そのような機能性フィラーとしては、例えば、カーボン繊維等の有機繊維、カーボンブラック等を挙げることができる。このような機能性フィラー含有インキは、上述の発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、ニス弾きインキ等に更に機能性フィラーが含まれるようなインキであってもよい。

（２．無機系インキ）
特殊インキのうちの無機系インキは、特殊材料として、各種の無機材料が含まれてなるインキである。また、無機系インキは、更に他の材料（例えば無機系フィラー等）が含まれるものであってもよい。

（２－１．パール顔料インキ）
無機材料としてパール顔料が含まれるパールインキは、見る角度により色が変化するインキである。このようなパールインキとしては、例えば屈折率の低い雲母、シリカ、アルミナ等と、屈折率の高い酸化ケイ素、酸化チタン、酸化スズ、酸化鉄等の金属酸化物とが層状配列された顔料を透明なビヒクル中に分散したものを挙げることができる。パールインキで印刷された印刷層は、入射光が異なる屈折率を有する層の境界で多重反射するとともに反射光が相互に干渉することにより、パール特有の干渉色や高虹彩色と光沢が再現される。

（２－２．アルミ顔料インキ（銀インキ））
アルミ顔料インキ（銀インキ）としては、特に限定されないが、例えば、ビヒクルに、無機材料としてアルミニウム粒子を分散させ、そのアルミニウム粒子の光沢感（輝度感）により銀色を示すインキ等を挙げることができる。

（２－３．金インキ）
金インキとしては、特に限定されないが、例えば、ビヒクルに、無機材料として、真鍮粒子（銅と亜鉛との合金）を分散させ、金に似た金属光沢を与えるインキや、透明黄顔料に、無機材料としてアルミニウム粒子を分散させ、その透明黄顔料中のアルミニウム粒子の光沢感（輝度感）により金色を示すインキ等を挙げることができる。

（２－４．無機系フィラー含有インキ）
無機系フィラー含有インキは、無機材料として、ガラス繊維、無機系シリカ粒子等の無機系フィラーが含まれるものであればよく、上述のパール顔料インキ、アルミ顔料インキ（銀インキ）、金インキ等に更に無機系フィラーが含まれるようなインキであってもよい。

［印刷缶］
図８（ａ）、（ｂ）は、印刷装置１によって印刷画像１０４の印刷処理が行われた缶体Ｐ（印刷缶）の部分断面図である。この図８の例では、缶体Ｐの缶胴Ａ１の外周面に、予め白色塗装層（白ベタ印刷層）Ａ２が形成され、その上に印刷画像１０４の印刷層Ａ３が形成される。しかしながら、この例に限定されず、缶体Ｐの缶胴Ａ１の外周面には、印刷画像１０４の印刷層Ａ３が直接形成されてもよい。

図８（ａ）に示すように、缶胴Ａ１に形成された白色塗装層Ａ２上には、第１印刷層Ａ３１～第５印刷層Ａ３５を有する印刷層Ａ３が形成されている。

第１印刷層Ａ３１は、図４の酒マーク画像１０４ｂのイエロー（Ｙ）の基本インキの印刷層である。第２印刷層Ａ３２は、背景画像１０４ｆにおける酒マーク画像１０４ｂとの境界部分である第３境界画像１０４ｆ－１３のネイビー（Ｎ）の基本インキの印刷層である。

第３印刷層Ａ３３は、背景画像１０４ｆのうちの第１内側画像１０４ｆ－２１のネイビー（Ｎ）の特殊インキの印刷層である。この第３印刷層Ａ３３は、第５印刷版１４ｅ（控版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第３－１印刷層Ａ３３１上に、第４印刷版１４ｄ（正版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第３－２印刷層Ａ３３２が重畳してなる。

なお、上述のように、第４印刷版１４ｄ（正版）と、第５印刷版１４ｅ（控版）との並びが互いに入れ替わっている場合、第３印刷層Ａ３３の層構成は、図８（ａ）に示すものと異なる。すなわち、この場合、第３印刷層Ａ３３は、第４印刷版１４ｄ（正版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第３－２印刷層Ａ３３２上に、第５印刷版１４ｅ（控版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第３－１印刷層Ａ３３１が重畳するものとなる。

第４印刷層Ａ３４は、背景画像１０４ｆにおける商品関連画像１０４ｃとの境界部分である第４境界画像１０４ｆ－１４のネイビー（Ｎ）の基本インキの印刷層である。第５印刷層Ａ３５は、商品関連画像１０４ｃのイエロー（Ｙ）の基本インキの印刷層である。

印刷層Ａ３上には仕上げニス等のオーバーコート層Ａ４が形成されている。このようなオーバーコート層Ａ４を形成した缶体Ｐに対しては、後のオーブン等の乾燥装置において焼付け処理が行われる。このオーバーコート層Ａ４は、従来公知の透明樹脂からなるニス等で形成されていてよい。この透明樹脂は、潤滑剤を含有した透明熱硬化性樹脂であることが好ましい。潤滑剤を含有した透明熱硬化性樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリアクリル樹脂、エポキシ樹脂等のベース樹脂に、メラミン樹脂等のアミノ樹脂又はフェノール樹脂等の樹脂を硬化剤として添加し、更に、パラフィン、ポリエチレン、シリコン等の潤滑剤を配合させたものが挙げられる。

この図８の例では、第３－１印刷層Ａ３３１及び第３－２印刷層Ａ３３２からなる第３印刷層Ａ３３のネイビー（Ｎ）の特殊インキは、発泡インキである。この発泡インキは、仕上げニス層Ａ４とともにオーブン等で加熱焼付けされる。この加熱により、熱膨張性マイクロカプセルの殻壁内の揮発性溶剤が気化して熱膨張することで、熱膨張性マイクロカプセルが膨張する。これにより、図８（ｂ）に示すように、第３印刷層Ａ３３（第３－１印刷層Ａ３３１及び第３－２印刷層Ａ３３２）が発泡する。

この加熱焼付け処理では、第３印刷層Ａ３３の発泡とともに、オーバーコート層Ａ４中の溶剤が除去されてオーバーコート層Ａ４が乾燥及び硬化する。第３印刷層Ａ３３の発泡によって変形したオーバーコート層Ａ４が硬化することで、図８（ｂ）に示すように、オーバーコート層Ａ４の表面は、ザラザラに荒れた状態となる。このようにして、印刷装置１によって缶体Ｐに印刷された印刷画像１０４は、背景画像１０４ｆにおける比較的広範囲の画像部分が立体感（凹凸感、ザラザラ感）のある仕上がりとなる。

図９は、印刷装置１によって印刷画像１０４の印刷処理が行われた缶体Ｐ（印刷缶）の図８（ａ）とは別部分である、印刷層同士の重複部分（オーバーラップ部分）を含む部分の部分断面図である。この図９の例において、図９と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

図９に示すように、缶体Ｐの缶胴Ａ１に形成された白色塗装層Ａ２上に形成されている印刷層Ａ３は、第５印刷版１４ｅ（控版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第６印刷層Ａ３６上に、第４印刷版１４ｄ（正版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第７印刷層Ａ３７が重畳してなる。

図９において、第６印刷層Ａ３６は、第６－１印刷層Ａ３６１と、第６－２印刷層印刷層Ａ３６２と、第６－３印刷層Ａ３６３とを有している。また、第７印刷層Ａ３７は、第７－１印刷層Ａ３７１と、第７－２印刷層Ａ３７２と、第７－３印刷層Ａ３７３と、第７－４印刷層Ａ３７４とを有している。

この図９に示すように、缶体Ｐの缶胴Ａ１は、矢印Ｗの回転方向（時計回り）に回転するとする。この場合、ブランケット２５を介して第５印刷版１４ｅ（控版）から供給（転写）されるネイビー（Ｎ）の特殊インキによる第６印刷層Ａ３６の形成は、白色塗装層Ａ２上において、位置Ｓｂから開始して、缶胴Ａ１の矢印Ｗの回転方向とは反対の印刷方向Ｖに進行していく。

この第６印刷層Ａ３６の形成は、位置Ｓｂから印刷方向Ｖに進行し（第６－１印刷層Ａ３６１の形成）、缶胴Ａ１の周囲を１周して元の位置Ｓｂまで行われる（第６－２印刷層Ａ３６２、第６－３印刷層Ａ３６３の形成）。なお、第６－３印刷層Ａ３６３は、第７印刷層Ａ３７による重複部分（オーバーラップ部分）の下側に位置する印刷層部分である。

また、図９に示すように、ブランケット２５を介して第４印刷版１４ｄ（正版）から供給（転写）されるネイビー（Ｎ）の特殊インキによる第７印刷層Ａ３７の形成は、第６印刷層Ａ３６上において、位置Ｓｂよりも矢印Ｗの方向に約２ｍｍ離れた位置Ｓａから開始して、缶胴Ａ１の矢印Ｗの回転方向とは反対の印刷方向Ｖに進行していく（第７－１印刷層Ａ３７１、第７－２印刷層Ａ３７２の形成）。この第７印刷層Ａ３７の形成は、位置Ｓａから印刷方向Ｖに缶胴Ａ１の周囲を１周した後（第７－３印刷層Ａ３７３の形成後）、更に元の位置Ｓａから位置Ｓｂまで印刷方向Ｖに進行する（第７－４印刷層Ａ３７４の形成）。

このため、第７印刷層Ａ３７による位置Ｓａから位置Ｓｂの約２ｍｍの部分が、第７－１印刷層Ａ３７１上に第７－４印刷層Ａ３７４が重畳する重複部分（オーバーラップ部分）となる。この重複部分における下層である第７－１印刷層Ａ３７１は、図６の網点形成部１４ｄ－２により形成される網点画像による第３内側画像１０４ｆ－２３の印刷層である。また、この重複部分における上層である第７－４印刷層Ａ３７４は、図６の画線部１４ｄ－４により形成されるベタ画像による第２内側画像１０４ｆ－２２の印刷層である。

これにより、第７－１印刷層Ａ３７１の厚みは、第７－４印刷層Ａ３７４の厚みよりも小さく、位置Ｓｂから位置Ｓａにかけて徐々に小さくなっていく。すなわち、この第７－１印刷層Ａ３７１における網点面積率（％）は、位置Ｓｂから位置Ｓａにかけて徐々に小さくなっていく。

この図９の例において、ネイビー（Ｎ）の特殊インキは、発泡インキであることから、オーブン等での加熱により熱膨張性マイクロカプセルが膨張して発泡する。これにより、図９の印刷層Ａ３上のオーバーコート層Ａ４の表面は、変形してザラザラに荒れた状態となり、立体感（凹凸感、ザラザラ感）のある仕上がりとなる。

なお、第７－１印刷層Ａ３７１が、図７の網点形成部１４ｄ－２により形成される網点画像の印刷層である場合、その厚みは、位置Ｓａから位置Ｓｂにかけて略均一に、第７－４印刷層Ａ３７４の印刷層の厚みよりも小さくなる。

また、上述のように、第４印刷版１４ｄ（正版）と、第５印刷版１４ｅ（控版）との並びが互いに入れ替わっている場合、印刷層Ａ３の層構成は、図９に示すものと異なる。すなわち、この場合、印刷層Ａ３は、第４印刷版１４ｄ（正版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第７印刷層Ａ３７上に、第５印刷版１４ｅ（控版）からブランケット２５を介して転写されるネイビー（Ｎ）の特殊インキにより形成された第６印刷層Ａ３６が重畳したものとなる。この場合の印刷層Ａ３においては、第７印刷層Ａ３７による重複部分（オーバーラップ部分）の上側に、第６－３印刷層Ａ３６３が位置する。

このように、印刷装置１は、第４印刷版１４ｄ（正版）及び第５印刷版１４ｅ（控版）といった２つの印刷版１４を用いて、互いに重畳する２層のネイビー（Ｎ）の特殊インキの印刷層を形成する。これにより、印刷装置１では、ネイビー（Ｎ）の特殊インキの色味がしっかりと表れた画像（比較的厚みの大きい印刷層）を形成することができる。

印刷装置１は、このような２つの印刷版１４（正版、控版）を用いた印刷によってネイビー（Ｎ）の特殊インキによる比較的厚みの大きい印刷層を形成しつつも、その２層の印刷層のうちの、正版を用いた印刷により形成する一方の印刷層のみで、画像の缶体周方向端部同士が重なり合う重複部分（オーバーラップ部分）を形成し、控版を用いた印刷により形成する他方の印刷層では、重複部分を形成しないようにしている。これにより、仮に２層の印刷層の両方で重複部分を形成するのに比して、缶体Ｐ上における重複部分が形成された箇所の印刷層の厚みの増大は、抑制される。

そして、印刷装置１は、上述の図６、図７、図９の例でも述べたように、この１層の印刷層により形成される重複部分において、一方の缶体周方向端部における画像の印刷層の厚みを他方の缶体周方向端部における画像の印刷層の厚みよりも小さくなるように印刷を行う。これにより、印刷装置１によれば、缶体Ｐ上における重複部分が形成された箇所の印刷層の厚みの増大を抑制して、缶体Ｐの外観上の美観が低下することを抑制することができる。

［印刷装置の印刷動作］
図１０は、缶体Ｐに対する印刷装置１の印刷動作について説明するためのフローチャートである。

（ステップＳ１０１：缶体搬送工程）
ステップＳ１０１の缶体搬送工程において、印刷装置１は、搬送ユニット３０によって缶体Ｐをマンドレルホイール４０の上部に搬送する。印刷装置１は、マンドレルホイール４０の上部に搬送された缶体Ｐをマンドレル４１にて保持する。印刷装置１は、缶体Ｐがブランケット２５と接触する前に、マンドレル４１を回転させて缶体Ｐをプレスピンさせるとともに、マンドレルホイール４０を回転させて缶体Ｐをブランケット２５との接触領域へ移動させる。すなわち、缶体Ｐは、マンドレル４１の回転によって自転し、マンドレルホイール４０の回転によって公転する。

（ステップＳ１０２：インキ供給工程）
ステップＳ１０１に続くステップＳ１０２のインキ供給工程において、印刷装置１は、複数のインキ供給部１１のそれぞれにおいて、インキローラ群１２を回転させ、インキ供給部１１に収容されたインキを版胴１３に装着された印刷版１４に供給する。

このステップＳ１０２において、印刷装置１は、第１インキ供給部１１ａから第１印刷版１４ａへとイエロー（Ｙ）の基本インキを供給し、第２インキ供給部１１ｂから第２印刷版１４ｂへとマゼンタ（Ｍ）の基本インキを供給し、第３インキ供給部１１ｃから第３印刷版１４ｃへとシアン（Ｃ）の基本インキを供給する。また、このステップＳ１０２において、印刷装置１は、第４インキ供給部１１ｄから第４印刷版１４ｄへとネイビー（Ｎ）の特殊インキを供給し、第５インキ供給部１１ｅから第５印刷版１４ｅへと同じくネイビー（Ｎ）の特殊インキを供給し、第６インキ供給部１１ｆから第６印刷版１４ｆへとネイビー（Ｎ）の基本インキを供給し、第７インキ供給部１１ｇから第７印刷版１４ｇへとブラック（Ｋ）の基本インキを供給する。

インキが供給された各印刷版１４は、それぞれ、版胴１３の回転によって、印刷版１４とブランケット２５との接触領域へ移動する。

（ステップＳ１０３：ブランケット転写工程）
ステップＳ１０２に続くステップＳ１０３のブランケット転写工程において、印刷装置１は、ブランケットホイール２０を回転させて、インキが供給された印刷版１４にブランケット２５を接触させ、印刷版１４に供給されたインキをブランケット２５に転写する。

このステップＳ１０３において、印刷装置１は、同一のブランケット２５に対し、第１印刷版１４ａ上のイエロー（Ｙ）の基本インキ、第２印刷版１４ｂ上のマゼンタ（Ｍ）の基本インキ、第３印刷版１４ｃ上のシアン（Ｃ）の基本インキ、第４印刷版１４ｄ上のネイビー（Ｎ）の特殊インキ、第５印刷版１４ｅ上のネイビー（Ｎ）の特殊インキ、第６印刷版１４ｆ上のネイビー（Ｎ）の基本インキ、第７印刷版１４ｇ上のブラック（Ｋ）の基本インキをこの順に転写する。これにより、印刷版１４に形成された画線部のパターンに応じた画像が、ブランケット２５に転写される。

（ステップＳ１０４：缶体転写工程）
ステップＳ１０３に続くステップＳ１０４の缶体転写工程において、印刷装置１は、インキが転写されたブランケット２５を、ブランケットホイール２０の回転によって、缶体Ｐとブランケット２５との接触領域へと移動させる。そして、印刷装置１は、マンドレル４１に保持された缶体Ｐを押圧しながら缶体Ｐと、この接触領域へ移動したブランケット２５とを接触させて、ブランケット２５に転写されたインキを缶体Ｐに転写する。これにより、印刷版１４に形成された画線部のパターンに応じた画像が、ブランケット２５を介して缶体Ｐの外周面に転写される。

（ステップＳ１０５：オーバーコート塗装工程）
ステップＳ１０４に続くステップＳ１０５のオーバーコート塗装工程において、印刷装置１は、インキが転写された缶体Ｐを、マンドレルホイール４０を回転させることによって、バーニッシュアプリケータ５０へと移動させ、更にトランスファユニット６０へと移動させる。そして、印刷装置１は、バーニッシュアプリケータ５０を作動させて、インキが転写された缶体Ｐに仕上げニス等のオーバーコートを塗装する。

（ステップＳ１０６：移送工程）
ステップＳ１０５に続くステップＳ１０６の移送工程において、印刷装置１は、トランスファユニット６０を作動させて、バーニッシュアプリケータ５０を経た缶体Ｐをマンドレル４１から移載し、オーブン等の乾燥装置（図示せず）へ移送する。

なお、印刷装置１は、版胴１３、ブランケットホイール２０、マンドレル４１及びマンドレルホイール４０のそれぞれを同期して回転させる。また、印刷装置１は、バーニッシュアプリケータ５０及びトランスファユニット６０についても、これらの回転に同期して作動させる。このような動作により、印刷装置１は、缶体Ｐに印刷を行う。

［製版システムの構成］
次に、印刷装置１に取り付けられる印刷版１４を作製する製版システム２００について説明する。製版システム２００は、ＤＴＰ（Desktop Publishing）及びＣＴＰ（Computer To Plate）を採用している。製版システム２００では、上述の樹脂凸版からなる印刷版１４を作製する。なお、印刷版１４が、樹脂凸版ではなく、水無し平版である場合においても、この製版システム２００により作製することが可能である。但し、製版システム２００において、樹脂凸版を作製する場合と、水無し平版を作製する場合とでは、製版用の装置（機械）の具体的な構成は、異なっていてよい。

図１１は、印刷装置１に取り付けられる印刷版１４を作製する製版システム２００の機能ブロック図である。図１１に示す製版システム２００は、レーザの熱で樹脂を昇華させ、彫刻しながら印刷版を作製するＤＬＥ（Direct Laser Engraving）方式、又は、レーザで樹脂版表面を削り現像するＬＡＭＳ（Laser Ablation Masking System）方式で、印刷版１４を作製するシステムであることが好ましい。印刷版１４が樹脂凸版である場合には、レーザの熱で樹脂を除去した部分が非画線部となり、それ以外の部分が、インキが乗る画線部となる。また、印刷版１４が水無し平版である場合には、レーザの熱で樹脂（シリコーン樹脂等）を除去した部分が、インキが乗る画線部となり、それ以外の樹脂が残る部分が非画線部（インキ反撥層）となる。

製版システム２００は、原稿画像データに各種画像処理を施して製版用の画像データを作成するデータ処理装置２１０と、製版用の画像データに応じて印刷版を作製する版作製装置２２０とを備える。

データ処理装置２１０は、ページ記述言語で表された原稿画像データに対し、レイアウト及び色調の補正等の編集を行う。そして、データ処理装置２１０は、プロセス色の色分解等を行う分版処理と、網点の画像部分を形成するための網点化処理とを行って製版用の画像データを作成し、版作製装置２２０へ送信する。データ処理装置２１０は、プロセッサ及び記憶装置を含むとともに、データ処理装置２１０の機能を実装したプログラムを含んで構成される。

データ処理装置２１０は、分版処理を行う分版処理部２１１と、網点化処理の条件を設定する網点化条件設定部２１２と、網点化処理を行う網点化処理部２１３と、版作製装置２２０へのデータの送信処理を行う送信処理部２１４とを備える。

分版処理部２１１は、編集された原稿画像データを、プロセス色を色分解する。そして、分版処理部２１１は、この色分解により抽出されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各基本インキ用の画像データと、特別色であるネイビー（Ｎ）の基本インキ用の画像データと、ネイビー（Ｎ）の特殊インキ用の画像データとからなる分版画像データを作成する。

網点化条件設定部２１２は、分版処理部２１１にて作成された分版画像データの内、網点画像を形成する色の分版画像データに対し、部分的に網点化する際の条件である網点化条件を設定する。網点化条件は、網点化を行う色の分版画像データ毎に設定される。網点化条件には、色毎の網点形状、網点化処理が施されてなる画像部分（網点画像）の指定、網点画像中の単位面積当たりに占める網点の面積の割合（％）である網点面積率、スクリーン線数（単位面積（１インチ）あたりの網点の配列数）、及び、スクリーン角度（網点の配列線の角度）の他、掛け合わせ方式に関する条件等が含まれる。掛け合わせ方式に関する条件としては、例えば、一の色の網点の少なくとも一部が他の色の網点の少なくとも一部上に重畳する重畳部分において、他の色のうちの少なくとも一色が調整又は除去される下色除去処理の条件等が挙げられる。

網点化処理部２１３は、網点化条件設定部２１２にて設定された網点化条件に応じて、分版処理部２１１にて作成された各色の分版画像データにおける所定の画像部分（重複部分（オーバーラップ部分）における下層、商品関連画像１０４ｃのレモンのイラスト画像等）の画像データを網点化する。

送信処理部２１４は、分版処理部２１１、更には網点化処理部２１３で処理が行われた後の分版画像データを、製版用の画像データとして版作製装置２２０へ送信する処理を行う。

版作製装置２２０は、データ処理装置２１０の送信処理部２１４から送信された分版画像データに応じて各インキに対応した印刷版１４を作製する。すなわち、版作製装置２２０は、分版画像データに基づいて、例えば紫外線の光硬化により感光性樹脂層等に画線部を形成した後、現像により未光硬化部を除去してその部分を非画線部とすることで、樹脂凸版の印刷版１４を作製するようにしてよい。或いは、版作製装置２２０は、分版画像データに基づいて、例えばインキ反撥層（シリコーン樹脂等）に対してレーザによる露光を行い、レーザが照射された部分のインキ反撥層を剥離により除去し、インキが乗る画線部とインキを反撥する非画線部とを形成することで、水無し平版の印刷版１４を作製するようにしてもよい。版作製装置２２０によって作製された印刷版１４は、印刷装置１に適用される。

［製版システムによる製版動作］
図１２は、製版システム２００を用いて印刷版１４を作製する製版動作を説明するためのフローチャートである。

図１２に示すステップＳ２０１～ステップＳ２０６は、データ処理装置２１０に備えられたユーザインターフェースを介して入力されたユーザからの操作指令に基づき、データ処理装置２１０によって実行される。ステップＳ２０７は、版作製装置２２０によって実行される。

（ステップＳ２０１：入稿工程）
ステップＳ２０１の入稿工程において、製版システム２００は、データ処理装置２１０にて、原稿画像データを入稿する。

（ステップＳ２０２：編集工程）
ステップＳ２０１に続くステップＳ２０２の編集工程において、製版システム２００は、データ処理装置２１０にて、入稿した原稿画像データの編集を行う。製版システム２００は、被印刷物の印刷領域に合わせてレイアウトを修正したり、色調の補正を行って原稿画像データを編集する。

（ステップＳ２０３：分版工程）
ステップＳ２０２に続くステップＳ２０３の分版工程において、製版システム２００は、データ処理装置２１０にて、編集された原稿画像データに対して分版処理を行う。製版システム２００は、編集された原稿画像データに対してプロセス色毎の色分解を行い、プロセス色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色の基本インキと、特別色であるネイビー（Ｎ）の基本インキ及びネイビー（Ｎ）の特殊インキそれぞれのインキ毎の分版画像データを作成する。

（ステップＳ２０４：網点化条件設定工程）
ステップＳ２０３に続くステップＳ２０４の網点化条件設定工程において、製版システム２００は、データ処理装置２１０にて、分版画像データを部分的に網点化する際の網点化条件を設定する網点化条件設定処理を行う。製版システム２００は、色毎の網点形状、網点化処理が施されてなる画像部分（網点画像）の指定、網点画像中の単位面積当たりに占める網点の面積の割合（％）である網点面積率、スクリーン線数（単位面積（１インチ）あたりの網点の配列数）、及び、スクリーン角度（網点の配列線の角度）の他、掛け合わせ方式に関する条件等を設定する。

（ステップＳ２０５：網点化工程）
ステップＳ２０４に続くステップＳ２０５の網点化工程において、製版システム２００は、データ処理装置２１０にて、ステップＳ２０４で設定された網点化条件に応じて、ステップＳ２０３で作成した各色の分版画像データにおける所定の画像部分（重複部分（オーバーラップ部分）における下層、商品関連画像１０４ｃのレモンのイラスト画像等）の画像データを網点化する。

（ステップＳ２０６：送信工程）
ステップＳ２０５に続くステップＳ２０６の送信工程において、製版システム２００は、データ処理装置２１０にて、作成した分版画像データ（或いはその後に網点化処理が行われた分版画像データ）を製版用の画像データとしてデータ処理装置２１０から版作製装置２２０へ送信する送信処理を行う。

（ステップＳ２０７：版作製工程）
ステップＳ２０６に続くステップＳ２０７の版作製工程において、製版システム２００は、送信処理にてデータ処理装置２１０から送信された画像データに応じた各印刷版１４を版作製装置２２０にて作製する。この本ステップ５にて図１２に示す製版処理は、終了する。

［変形例］
上述の実施形態は、変形例を含めて各実施形態同士で互いの技術を適用することができる。上述の実施形態は、本発明の内容を限定するものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない程度に変更を加えることができる。

例えば、上述の実施形態では、プロセス色をイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色としたが、更に、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）及びブルー（Ｂ）のうちの何れかを加えた５色としてもよい。

また、上述の実施形態では、印刷装置１は、印刷画像１０４中の重複部分（オーバーラップ部分）を構成する第２内側画像１０４ｆ－２２及び第３内側画像１０４ｆ－２３をネイビー（Ｎ）の特殊インキの印刷層で形成したが、この例に限定されない。例えば、印刷装置１は、この重複部分を構成する第２内側画像１０４ｆ－２２のみをネイビー（Ｎ）の特殊インキの印刷層で形成し、第３内側画像１０４ｆ－２３をネイビー（Ｎ）の基本インキの印刷層で形成するように、ブランケット２５にネイビー（Ｎ）の特殊インキ及びネイビー（Ｎ）の基本インキを転写するようにしてもよい。この場合、この重複部分において、一方の缶体周方向端部におけるネイビー（Ｎ）の基本インキによる第３内側画像１０４ｆ－２３の印刷層上に、他方の缶体周方向端部におけるネイビー（Ｎ）の特殊インキによる第２内側画像１０４ｆ－２２の印刷層が重畳するようにしてよい。

また、上述の第３内側画像１０４ｆ－２３の印刷層に代えて、第２内側画像１０４ｆ－２２の印刷層の厚みを上述の例と同様にして小さくするようにしてもよい。この場合、例えば、第４印刷版１４ｄは、一方の缶体周方向端部である第２内側画像１０４ｆ－２２の印刷層の厚みが缶体周方向端部の他方に向けて徐々に小さくなる（網点面積率が徐々に小さくなる）網点画像を形成するための、複数の網点用の画線部を有する印刷版としてよい。

これは、換言すると、第４印刷版１４ｄは、図６（ａ）の背景画像形成用領域Ｒ２をベタ画像形成用の画線部で構成し、図６（ａ）の背景画像形成用領域Ｒ４を網点画像形成用の複数の画線部とその間の非画線部からなる網点形成部で構成することである。そして、これは、図９の第７印刷層Ａ３７において、第７－１印刷層Ａ３７１の厚みは位置Ｓａから位置Ｓｂまで略一定であるのに対し、第７－４印刷層Ａ３７４の厚みは位置Ｓａから位置Ｓｂにかけて徐々に小さくなっていくこと、すなわち第７－４印刷層Ａ３７４における網点面積率（％）が位置Ｓａから位置Ｓｂにかけて徐々に小さくなっていくことを意味する。

また、上述の実施形態の図４に示す印刷画像１０４は、背景画像１０４ｆのうちの内側画像をネイビー（Ｎ）の特殊インキで印刷し、その内側画像に接する境界画像をネイビー（Ｎ）の基本インキで印刷する画像であった。しかしながら、缶体Ｐの外面に印刷される印刷画像は、この図４の印刷画像１０４に限定されない。また、特殊インキの色は、上述のネイビー（Ｎ）でなく、他の色であってもよい。

また、上述の実施形態では、ネイビー（Ｎ）の特殊インキを印刷するための印刷版として、第４印刷版１４ｄ（正版）及び第５印刷版１４ｅ（控版）といった２つの印刷版を用いたが、このような例に限定されない。例えば、特殊インキの印刷層を上述のような厚みの大きい印刷層（厚膜）とする必要が無い場合には、特殊インキを印刷するための印刷版として、第４印刷版１４ｄ（正版）のみを使用してもよい。

また、被印刷物である缶体への画像の印刷方式としては、上述のような印刷版、ブランケット等を用いる印刷方式（有版印刷）に限定されず、印刷版、ブランケット等を用いずに缶体に対して画像を直接印刷する印刷方式（無版印刷）であってもよい。

無版印刷としては、例えばインクジェット方式で印刷を行うものが挙げられる。このインクジェット方式で缶体に印刷画像を直接印刷する印刷装置において、印刷画像の重複部分（オーバーラップ部分）を形成するには、例えば、一方の缶体周方向端部における画像（上述の第３内側画像１０４ｆ－２３）の印刷層を形成するのに要する特殊インキのインキ量を、他方の缶体周方向端部における画像（上述の第２内側画像１０４ｆ－２２）の印刷層を形成するのに要する特殊インキのインキ量よりも少なくなるようにしてよい。

この場合、このインクジェット方式の印刷装置は、一方の缶体周方向端部における画像（上述の第３内側画像１０４ｆ－２３）を印刷する際の単位時間あたりの缶体への特殊インキの滴下量を、他方の缶体周方向端部における画像（上述の第２内側画像１０４ｆ－２２）を印刷する際の単位時間あたりの缶体への特殊インキの滴下量よりも少なくなるようにしてよい。

これにより、缶体に印刷された印刷画像の重複部分（オーバーラップ部分）において、一方の缶体周方向端部における画像（上述の第３内側画像１０４ｆ－２３）の印刷層の厚みを、他方の缶体周方向端部における画像（上述の第２内側画像１０４ｆ－２２）の印刷層の厚みよりも小さくすることができる。

１ 印刷装置、１０ インキングユニット、１０ａ～１０ｈ 第１インキングユニット～第８インキングユニット、１１ インキ供給部、１１ａ～１１ｈ 第１インキ供給部～第８インキ供給部、１２ インキローラ群、１３ 版胴、１３ａ～１３ｈ 第１版胴～第８版胴、１４ 印刷版、１４ａ～１４ｈ 第１印刷版～第８印刷版、２０ ブランケットホイール、２１ セグメント、２２ 支軸、２５ ブランケット、３０ 搬送ユニット、４０ マンドレルホイール、４１ マンドレル、５０ バーニッシュアプリケータ、６０ トランスファユニット、２００ 製版システム、２１０ データ処理装置、２１１ 分版処理部、２１２ 網点化条件設定部、２１３ 網点化処理部、２１４ 送信処理部、２２０ 版作製装置

Claims (10)

1. インキを用いて缶体に画像を印刷する印刷装置であって、
   前記缶体に印刷される前記画像には、前記画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分が含まれ、
   前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みが、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みよりも小さくなるように、前記重複部分の印刷を行う印刷手段を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 前記印刷手段は、前記缶体に印刷された前記画像の前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みが、前記缶体周方向端部の他方に向けて徐々に小さくなるように印刷を行う
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記印刷手段は、前記缶体に印刷された前記画像の前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層上に、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層が重畳するように印刷を行う
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記印刷手段は、
   互いに重畳する第１の印刷層及び第２の印刷層を形成し、
   前記第１の印刷層により前記重複部分を形成し、前記第２の印刷層により前記重複部分を形成しないように印刷を行う
   ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の印刷装置。
5. 前記インキには、機能性材料が含まれた機能性インキ及び無機系インキのうちの少なくとも何れかである特殊インキが含まれる
   ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の印刷装置。
6. 前記インキには、前記特殊インキとは異なる基本インキが含まれ、
   前記印刷手段は、前記缶体の外周面における前記缶体の首部が形成される部分には前記特殊インキの印刷層を形成しないように、前記基本インキにより前記缶体の前記首部が形成される部分への印刷を行う
   ことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
7. 前記機能性インキは、発泡インキ、示温インキ、フォトクロミックインキ、蛍光インキ、及びニス弾きインキのうちの少なくとも何れかである
   ことを特徴とする請求項５又は６に記載の印刷装置。
8. 前記無機系インキは、パール顔料インキ、銀インキ、金インキ、及び無機系フィラー含有インキのうちの少なくとも何れかである
   ことを特徴とする請求項５乃至７の何れか１項に記載の印刷装置。
9. インキを用いて缶体に画像を印刷する印刷方法であって、
   前記缶体に印刷される前記画像には、前記画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分が含まれ、
   前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みが、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みよりも小さくなるように、前記重複部分の印刷を行う印刷工程を有する
   ことを特徴とする印刷方法。
10. 画像が印刷された缶体であって、
    前記画像は、インキを用いて前記缶体に印刷されたものであり、
    前記缶体に印刷された前記画像には、前記画像の缶体周方向端部同士が互いに重なり合う重複部分が含まれ、
    前記重複部分において、一方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みは、他方の前記缶体周方向端部における前記画像の印刷層の厚みよりも小さい
    ことを特徴とする缶体。

Images