JP2022031024A - シート搬送装置及び画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】分離ローラ１２の交換作業性をより向上させることができる構成を提供する。
【解決手段】分離揺動部材１２１は、分離ローラ１２を着脱可能に支持する。ローラカバー１２０は、分離ローラ１２の周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、分離ローラ１２を分離揺動部材１２１に対して着脱可能な開位置とに変位可能である。分離揺動部材１２１は、分離ローラ１２の軸１２ｂを挟むように支持する一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂを有する。一方の支持部材１２１ａは、ローラカバー１２０が閉位置から開位置に変位する動作に伴って他方の支持部材１２１ｂから離間する方向に変位して、分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対して着脱可能な状態とする。
【選択図】図１０

Description

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置、及び、シートから画像を読み取る画像読取装置に関する。

シート搬送装置として、ローラの交換が行える構成が従来から提案されている。例えば、ローラカバー（カバー部材）の閉位置から開位置への変位に連動して、シートをローラに押圧する押圧部材を退避位置に移動させることで、ローラの交換を可能とした構成が提案されている（特許文献１）。

特開２０１２－２２４４４０号公報

しかしながら、特許文献１に記載の構成では、ローラの交換時には製品奥に手を入れて軸支部材からローラを取り出す必要があり、より交換しやすい構成が求められている。

本発明は、ローラの交換作業性をより向上させることができる構成を提供することを目的とする。

本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する第１ローラと、前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、を備え、前記支持体は、前記第２ローラの軸を挟むように支持する一対の支持部材を有し、前記一対の支持部材のうちの一方の支持部材は、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って他方の支持部材から離間する方向に変位して、前記第２ローラが前記支持体に対して着脱可能な状態とすることを特徴とする。

また、本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する第１ローラと、前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、前記支持体を介して前記第２ローラを収容可能な収容部と、前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、を備え、前記支持体は、前記カバー部材を前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って、前記第２ローラの少なくとも一部を前記収容部から突出させることを特徴とする。

また、本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する第１ローラと、前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、前記第１ローラを有する第１ユニットと、前記第２ローラ、前記支持体、及び、前記カバー部材を有し、前記第２ローラが前記第１ローラに当接する当接位置と、前記第２ローラが前記第１ローラから離間する離間位置とに位置するように、前記第１ユニットに対して変位可能な第２ユニットと、前記第２ユニットに取り付けられ、第２ユニットが前記当接位置にある状態において、前記第１ローラと前記第２ローラとが形成するニップ面を超える位置まで延在することで検知部がシートに接触してシートを検知する検知部材と、を備え、前記検知部材は、前記第２ユニットが前記当接位置から前記離間位置に変位する動作に伴って、前記検知部が前記第２ローラから離れる方向の力を受けることを特徴とする。

また、本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する第１ローラと、前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、シートを積載する積載部と、前記第１ローラを有する第１ユニットと、前記第２ローラ、前記支持体、及び、前記カバー部材を有し、前記第２ローラが前記第１ローラに当接する当接位置と、前記第２ローラが前記第１ローラから離間する離間位置とに位置するように、前記第１ユニットに対して変位可能な第２ユニットと、前記第２ユニットに設けられ、前記積載部に積載されたシートに接触可能な接触位置において、前記第１ローラと前記第２ローラとのニップ部にシートを送ることを補助する送り補助部材と、を備え、前記送り補助部材は、前記第２ユニットが前記当接位置から前記離間位置に変位する動作に伴って、前記接触位置から、前記接触位置よりも前記第２ローラから離れた非接触位置に変位することを特徴とする。

本発明によれば、ローラの交換作業性をより向上させることができる。

実施形態に係る画像読取装置の概略構成断面図。 実施形態に係る画像読取装置の制御ブロック図。 実施形態に係る画像読取装置の上面図。 実施形態に係る画像読取装置の排出トレイを閉めた状態の概略構成断面図。 実施形態に係る画像読取装置の上部ユニットを展開した状態を示す概略構成断面図。 （ａ）実施形態に係る分離ローラ周辺の要部拡大図、（ｂ）（ａ）の矢印Ｙ方向から見た図。 実施形態に係る画像読取装置のシートの搬送状態における給送部の概略構成断面図。 実施形態に係る画像読取装置のシートの搬送待機状態における給送部の概略構成断面図。 実施形態に係る分離ローラ交換時において、（ａ）ローラカバーを閉じている状態の分離ローラの周辺を示す図、（ｂ）分離ローラの支持部を抜き出して示す図、（ｃ）ローラカバーを開き始めた状態の分離ローラの周辺を示す図。 実施形態に係る分離ローラ交換時において、ローラカバーを開いた状態の分離ローラの周辺を示す図。

実施形態について、図１から図１０を用いて説明する。まず、図１を用いて本実施形態に係る画像読取装置の概略構成について説明する。

［画像読取装置］
画像読取装置１００は、積載部としての載置台１に積載された一又は複数のシート（搬送媒体、原稿）Ｓを１つずつ装置内に経路ＲＴにて搬送してその画像を読み取り、排出トレイ２に排出する装置である。読み取るシートＳは、例えば、ＯＡ紙、チェック、小切手、名刺、カード類等のシートであり、厚手のシートであっても、薄手のシートであってもよい。カード類は、例えば、保険証、免許証、クレジットカード等を挙げることができる。シートＳには、また、パスポートなどの冊子も含まれる。冊子を対象とする場合、別途、ホルダを用いることができる。例えば、透明なホルダに見開き状態の冊子を収容して載置台１に載置することで、冊子がホルダと共に搬送され、その画像を読み取ることができる。

［給送］
経路ＲＴに沿ってシートＳを給送する給送機構としての第１搬送部（シート搬送装置）１０が設けられている。第１搬送部１０は、本実施形態の場合、第１ローラとしての送りローラ（給送ローラ）１１と、送りローラ１１に対向する位置に配置される第２ローラとしての分離ローラ１２と、を備え、載置台１上のシートＳを搬送方向Ｄ１に一枚ずつ順次搬送する。本実施形態においては、搬送方向Ｄ１は、画像読取装置１００の載置面に対して所定の角度で傾斜して設けられており、載置台１に載置されたシートＳの自重によって給送機構に対してシートが供給される。送りローラ１１には、モータ等の駆動部３から伝達部５を介して駆動力が伝達され、送りローラ１１は、図中矢印方向（経路ＲＴに沿ってシートＳを搬送させる正方向）に回転駆動される。伝達部５は例えば電磁クラッチであり、駆動部３からの送りローラ１１への駆動力の断続（駆動力の伝達及び遮断）が可能である。

［駆動部］
駆動部３と送りローラ１１とを接続する伝達部５は、例えば、本実施形態では、通常時において駆動力が伝達される状態とし、シートＳを逆送または停止する場合には駆動力を遮断する。送りローラ１１は伝達部５により駆動力の伝達が遮断されると、自由回転可能な状態となる。なお、このような伝達部５は、送りローラ１１を一方向のみに駆動させる場合には設けなくてもよい。

［分離構造］
送りローラ１１に対向配置される分離ローラ１２は、シートＳを１枚ずつ分離するためのローラであり、送りローラ１１に対して一定圧で圧接している。この圧接状態を確保するため、分離ローラ１２は、支持体としての分離揺動部材１２１に着脱可能に支持され、分離揺動部材１２１と、ローラ付勢部としての弾性部材１８により揺動可能に設けると共に送りローラ１１へ付勢されるように構成される（後述する図７など参照）。即ち、弾性部材１８は、分離ローラ１２の少なくとも一部が収容部１２２から突出する方向に分離揺動部材１２１を付勢している。分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａを介して駆動部３から駆動力が伝達され、実線矢印方向（送りローラ１１の正方向とは逆方向）に回転駆動される。本実施形態に係る分離ローラ１２の支持方法の詳細に関しては後述する。なお、弾性部材１８の一端は分離揺動部材１２１に当接しており、他端は上部ユニット１０３に当接している。

分離ローラ１２は、トルクリミッタ１２ａにより駆動力伝達が規制されるため、送りローラ１１と当接している際は送りローラ１１に連れ回りする方向（破線矢印方向）に回転する。これにより、複数のシートＳが送りローラ１１と分離ローラ１２との圧接部（ニップ部）に搬送されてきた際には、一つを残して２つ以上のシートＳが下流に搬送されないようにせき止められる。即ち、分離ローラ１２は、送りローラ１１と分離ローラ１２のニップ部に向けて送られる複数のシートから１枚ずつシートを送りローラ１１で給送できるように、複数のシートから他のシートを分離する。

［搬送構造］
第１搬送部１０の搬送方向下流側にある搬送機構としての第２搬送部２０は、駆動ローラ２１と、駆動ローラ２１に従動する従動ローラ２２とを備え、第１搬送部１０から搬送されてきたシートＳをその下流側へ搬送する。駆動ローラ２１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ２２は駆動ローラ２１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ２１に連れ回る。この従動ローラ２２は、ばね等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ２１に対して付勢された構成としてもよい。

このような第２搬送部２０よりも搬送方向下流側にある第３搬送部３０は、駆動ローラ３１と、駆動ローラ３１に従動する従動ローラ３２とを備え、第２搬送部２０から搬送されてきたシートＳを排出トレイ２へ搬送する。つまり、この第３搬送部３０は排出機構として機能する。

駆動ローラ３１にはモータ等の駆動部４から駆動力が伝達され、図中矢印方向に回転駆動される。従動ローラ３２は駆動ローラ３１に対して一定圧で圧接し、駆動ローラ３１に連れ回る。この従動ローラ３２は、ばね等の付勢ユニット（不図示）によって駆動ローラ３１に対して付勢された構成としてもよい。

排出トレイ２は、画像読取装置１００の装置本体１００Ａに対して回動可能なように、装置本体１００Ａの下方に設けられた第１ヒンジ１０１を介して軸支されている。また、第１ヒンジ１０１側の第１排出トレイ２ａとその先端側に接続された第１延長トレイ２ｂから構成されている。第１延長トレイ２ｂは第１排出トレイ２ａに対して摺動可能に支持されている。

［画像読取構造、制御］
ここで、本実施形態の画像読取装置１００では、第２搬送部２０と第３搬送部３０との間に配置される画像読取部としての画像読取ユニット７０によって画像の読み取りを行うため、第２搬送部２０及び第３搬送部３０はシートＳを定速搬送する。搬送速度は常に第１搬送部１０の搬送速度以上とすることで、先行シートＳに後続シートＳが追いついてしまう事態を確実に回避できる。例えば、本実施形態では、第２搬送部２０及び第３搬送部３０によるシートＳの搬送速度を、第１搬送部１０によるシートＳの搬送速度よりも速くなるように速度制御するようにしている。

なお、第２搬送部２０及び第３搬送部３０によるシートＳの搬送速度と、第１搬送部１０によるシートＳの搬送速度とを同一条件とした場合でも、駆動部３を制御して後続シートＳの給送開始タイミングを間欠的にずらすことにより先行シートＳと後続シートＳとの間に最低限の間隔を形成することも可能である。

［重送検出］
第１搬送部１０と第２搬送部２０との間に配置される重送検出センサ４０は、静電気等で紙などのシートＳ同士が密着し、第１搬送部１０を通過してきた場合（つまり重なって搬送される重送状態の場合）に、これを検出するための検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）の一例である。重送検出センサ４０としては、種々のものが利用可能であるが本実施形態の場合には超音波センサを用いている。このため、重送検出センサ４０は、超音波の発信部４１とその受信部４２とを備え、紙等のシートＳが重送されている場合と１つずつ搬送されている場合とで、シートＳを通過する超音波の減衰量が異なることを原理として重送を検出する。

［レジストセンサ］
このような重送検出センサ４０よりも搬送方向下流側に配置される媒体検出センサ５０は、第２搬送部２０よりも上流側で、第１搬送部１０よりも下流側に配置された搬送路ＲＴ上流側の検出センサ（シートの挙動や状態を検出するセンサ）としての一例である。媒体検出センサ５０は、第１搬送部１０により搬送されるシートＳの位置、詳細には、媒体検出センサ５０の検出位置にシートＳの端部が到達又は通過したか否かを検出する。媒体検出センサ５０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合には光学センサであり、発光部５１とその受光部５２とを備え、シートＳの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理としてシートＳを検出する。

本実施形態の場合、シートＳの先端が媒体検出センサ５０で検出された時点で、シートＳが重送検出センサ４０により重送を検出可能な位置に到達しているように、上記の媒体検出センサ５０は重送検出センサ４０の近傍においてその下流側に設けられている。なお、この媒体検出センサ５０は、上記の光学センサに限定されず、例えば、シートＳの端部が検知できるセンサ（イメージセンサ等）を用いてもよいし、経路ＲＴに突出したレバー型のセンサでもよい。

媒体検出センサ５０とは別の媒体検出センサ６０は、画像読取ユニット７０よりも上流側で、第２搬送部２０よりも下流側に配置された下流側の検出センサとしての一例である。媒体検出センサ６０は、第２搬送部２０により搬送されるシートＳの位置を検出する。媒体検出センサ６０としては、種々のものが利用可能であるが、本実施形態の場合、媒体検出センサ５０と同様に光センサであり、発光部６１と受光部６２とを備え、シートＳの到達又は通過により受光強度（受光量）が変化することを原理としてシートＳを検出する。なお、本実施形態では、第２搬送部２０の搬送方向上流側と下流側のそれぞれに媒体検出センサ５０、６０を配置したが、何れか一方だけでもよい。本実施形態では、下流側の媒体検出センサ６０が、画像読取ユニット７０により画像の読み取りタイミングを検出するレジストセンサである。

［ＣＩＳの配置］
媒体検出センサ６０よりも下流側にある画像読取ユニット７０は、例えば、光学的に走査し、電気信号に変換して画像データとして読み取るものであり、内部にＬＥＤ等の光源、イメージセンサ、レンズアレー等を備えたコンタクトイメージセンサ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ（ＣＩＳ））である。本実施形態の場合、画像読取ユニット７０は、経路ＲＴの両側に一つずつ配置されており、シートＳの表裏面を読み取る。しかし、経路ＲＴの片側にのみ一つ配置して、シートＳの片面のみを読み取る構成としてもよい。また、本実施形態では、画像読取ユニット７０を経路ＲＴの両側に対向配置した構造としているが、例えば、経路ＲＴの方向に間隔をあけて配置してもよい。

［制御部］
図２を参照して、本実施形態の画像読取装置１００の制御部８０について説明する。図２は、制御部８０のブロック図である。

制御部８０は、ＣＰＵ８１、記憶部８２、操作部８３、通信部８４及びインターフェース部８５を備える。ＣＰＵ８１は記憶部８２に記憶されたプログラムを実行することにより、画像読取装置１００全体の制御を行う。記憶部８２は例えばＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成される。操作部８３は、例えば、スイッチやタッチパネル等で構成され、操作者からの操作を受け付ける。

通信部８４は、外部装置との情報通信を行うインターフェースである。外部装置としてＰＣ（パソコン）を想定した場合、通信部８４としては、例えば、ＵＳＢインターフェースやＳＣＳＩインターフェースを挙げることができる。また、このような有線通信のインターフェースの他、通信部８４は無線通信のインターフェースとしてもよく、有線通信、無線通信の双方のインターフェースを備えていてもよい。

インターフェース部８５はアクチュエータ８６やセンサ８７とのデータの入出力を行うＩ／Ｏインターフェースである。アクチュエータ８６には、駆動部３、駆動部４、伝達部５等が含まれる。センサ８７には、重送検出センサ４０、媒体検出センサ５０及び６０、画像読取ユニット７０等が含まれる。

［ＰＣからの開始指示受信による駆動］
画像読取装置１００の基本的な動作について説明する。制御部８０は、例えば画像読取装置１００が接続された外部パソコン（ＰＣ）から画像読み取りの開始指示を受信すると、第１乃至第３搬送部１０乃至３０の駆動を開始する。載置台１に積載されたシートＳはその最も下に位置するシートＳから１つずつ搬送される。

また、後述するように、画像読取装置１００の操作部８３に設けられたスタートキーによって画像の読み取りを開始し、その後画像読取の開始を外部パソコンに通知するようにしてもよい。

［重送時の制御］
搬送の途中でシートＳは重送検出センサ４０により重送の有無が判定され、重送が無いと判定されると搬送が継続される。なお、重送があると判定された場合には、搬送を停止するか、第１搬送部１０による後続シートＳの取り込みを停止して、重送状態にあるシートＳをそのまま排出するようにしてもよい。

［レジストセンサの出力に応じた読取開始］
制御部８０は、媒体検出センサ６０の検出結果に基づくタイミングで、第２搬送部２０により搬送されてきたシートＳの、画像読取ユニット７０による画像の読み取りを開始し、読み取った画像を一次記憶して順次外部パソコンへ送信する。画像が読み取られたシートＳは第３搬送部３０により排出トレイ２に排出されてそのシートＳの画像読取処理が終了する。

［給送構造詳細］
図３は、本実施形態に係る画像読取装置１００の排出トレイ２を収納した状態における上面図である。

載置台（給送トレイ）１には、配置されるシートＳの大きさに合わせて搬送方向に対して直交する方向にスライド可能に取り付けられた規制部材１１１が設けられている。また、載置台１の中央には、引き出して使用することのできる給紙延長トレイ１１２が設けられている。

［上部ユニット詳細］
図４及び図５は、本実施形態に係る画像読取装置１００の概略断面図である。なお、装置の内部構成については図１で説明した通りなので、図４及び図５では一部の符号及び構成を省略して示している。また、図４は、上部ユニット１０３を閉じた状態を、図５は、上部ユニット１０３を開いた状態をそれぞれ示している。

画像読取装置１００の装置本体１００Ａは、第２ユニットとしての上部ユニット１０３と、第１ユニットとしての下部ユニット１０４とから構成される。下部ユニット１０４は、送りローラ１１を有し、装置本体１００Ａの経路ＲＴの下側のユニットである。一方、上部ユニット１０３は、分離ローラ１２を有し、装置本体１００Ａの経路ＲＴの上側のユニットである。

上部ユニット１０３は、分離ローラ１２が送りローラ１１に当接する当接位置（図４）と、分離ローラ１２が送りローラ１１から離間する離間位置（図５）とに位置するように、下部ユニット１０４に対して変位可能（移動可能）である。具体的には、上部ユニット１０３は、下部ユニット１０４に対し、本体ヒンジ１０５を支点として回動可能に取り付けられている。なお、本実施形態においては、本体ヒンジ１０５は第１ヒンジ１０１と同軸に設けられており、軸部材を共通としている。

図５に示すように、上部ユニット１０３を展開した状態（離間位置にある状態）では、経路ＲＴにユーザなどがアクセス可能であり、例えば、シートなどが経路ＲＴで詰まるジャムが発生した場合には、ジャムしたシートを取り除くことができる。また、後述するように、上部ユニット１０３を展開した状態で、分離ローラ１２の着脱を行う。このような上部ユニット１０３を展開した状態における重心は、図４に示すような上部ユニット１０３を収納した状態（当接位置にある状態）よりも搬送方向前方側に大きくずれることになる。

したがって、上部ユニット１０３を展開する際に勢いがあると画像読取装置１００が転倒してしまう虞があるが、本実施形態に係る画像読取装置１００においては、突出部１３０を有することにより、上部ユニット１０３の展開に伴う重心移動が起こっても画像読取装置１００の転倒を防ぐことができる。突出部１３０は、下部ユニット１０４の本体ヒンジ１０５側の下端部に設けられており、本体ヒンジ１０５よりも突出するように設けられている。突出部１３０の突出量は、図４のような上部ユニット１０３及び排出トレイ２の収納状態においては、排出トレイ２の下方に収まるような突出量であって、図５のような上部ユニット１０３の展開状態においては、画像読取装置１００の重心よりも搬送方向前方まで位置するような突出量となっている。これにより、上部ユニット１０３の展開による画像読取装置１００の転倒を防止しつつ、排出トレイ２を収納した収納状態においては必要以上に突出させず、ユーザの邪魔にならないようにすることができる。特に、突出部１３０の突出量を図５のような上部ユニット１０３の展開状態において、上部ユニット１０３の重心よりも搬送方向前方側まで延在するようにすることで、より確実に画像読取装置１００の転倒を防止できる。

また、図５に示すように上部ユニット１０３を反時計回りに回動することで、送りローラ１１と分離ローラ１２とが離間した、開いた状態となり各ローラなどの交換作業を容易化する。交換作業の詳細については後述する。

［分離ローラ周辺の構成］
次に、本実施形態の分離ローラ１２の周辺の構成について図６（ａ）から図８を用いて説明する。図６（ａ）は分離ローラ１２周辺の構成を示す図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）の矢印Ｙ方向から見た図で、図５と同じ方向から見た図である。つまり、矢印Ｙ方向から見た図６（ｂ）は、図５と同じ方向から見た時の分離ローラ１２の周辺の構成図である。なお、図６（ｂ）では、周辺部品があるため分離ローラ１２が見えなくなっている。一方、図７及び図８は、上部ユニット１０３を収納し、分離ローラ１２が送りローラ１１と当接している状態を示している。図７及び図８では、周辺部品で見えにくくなっている分離ローラ１２及び送りローラ１１を破線で示している。

図６（ａ）、図７及び図８に示すように、分離ローラ１２の周辺には、送り部材としてのピック押さえ部材１３、シートストッパー１４、カバー部材としてのローラカバー１２０、及び、検知部材としてのシート検知センサ１６０が配置されている。本実施形態の場合、分離ローラ１２はその軸方向に２つ配置された構成を想定している。また、上部ユニット１０３は、上述の分離揺動部材１２１を介して分離ローラ１２を収容可能な収容部１２２が設けられている。上部ユニット１０３は、分離ローラ１２、収容部１２２、ローラカバー１２０、ピック押さえ部材１３、シートストッパー１４、シート検知センサ１６０を有し、これらと共に下部ユニット１０４に対して相対的に回動する。

画像読取装置１００は、図７のように、送りローラ１１と分離ローラ１２とが接するニップ部（以下、給送ニップともいう）の上流側で送りローラ１１にシートＳを圧接するピック押さえ部材１３を備える。ピック押さえ部材１３は、押さえコロ部１３１と、押さえコロ部１３１を軸支するピックアーム１３２を備える。ピック押さえ部材１３は、シートＳを送りローラ１１に押し付けることでシートＳの搬送力をアップさせてシートＳの給送を補助する送り補助部材として機能する。

ピックアーム１３２は、ピックアーム１３２の軸部１３ａが装置本体１００Ａに回転可能に支持され、ピック押さえ部材１３の押さえコロ部１３１を送りローラ１１に押し付ける方向に不図示のばねにより付勢されている。ピックアーム１３２は、図７で示される押さえコロ部１３１が送りローラ１１にシートＳを圧接する圧接位置（接触位置）と、図８で示される押さえコロ部１３１を送りローラ１１から退避する退避位置とに駆動部４の駆動力によって移動可能である。

送りローラ１１の給送を補助する別の構成として、送りローラ１１の上流にもう１つの給送ローラを設ける構成もあるが、上記図７の構成であれば装置の小型化や装置のコストダウンを実現できる。

シートストッパー１４は、図８の状態においてその先端を搬送路側に突出させることで、載置台１に積載されたシート束（原稿束）をせき止める役割を有する。シートストッパー１４は、シートストッパー１４の軸部１４ａが装置本体１００Ａに回転可能に支持され、図７で示されるシートＳを給送できるように搬送路を開く開口位置と、図８で示される給送ニップにシート束が入らないように搬送路を閉じる閉口位置と、に移動可能である。図８が画像読取装置１００の待機状態であり、この状態でシート束の先端をシートストッパー１４に突き当てて載置台１にシート束をセットできる。

ピックアーム１３２とシートストッパー１４は、不図示の駆動伝達機構を介して駆動部４により駆動される。駆動部（本実施形態ではパルスモータ）４が所定パルス数を正方向に駆動することで、ピックアーム１３２が圧接位置に、シートストッパー１４が開口位置に移動し、駆動部４が所定パルス数を逆方向に駆動することで、ピックアーム１３２が退避位置に、シートストッパー１４が閉口位置に移動する。ここで正方向とは、図１においてシートＳを給送方向Ｄ１に搬送するように駆動ローラ２１、３１を回転させる方向である。

なお、駆動部４は、上述のように、駆動ローラ２１、３１を駆動する駆動源であり、送りローラ１１を駆動する駆動部３とは別の駆動部として設けられている。これにより、駆動部３、４を個別制御すれば、給送駆動と搬送駆動とに別々の制御を行うことで、高精度な給搬送制御を実現できる。

ローラカバー１２０は、分離ローラ１２の周囲（本実施形態では主に、分離ローラ１２の軸方向外方部分）においてシートＳの搬送面（案内面）を形成する部材であり、分離ローラ１２の部分的な保護部材としても機能する。ローラカバー１２０は、図６（ａ）に示すように、分離ローラ１２の軸方向に離間した一対の端部部材１２０ａと、端部部材１２０ａ間を連結する分離ローラ１２の軸方向と平行に延在する連結部材１２０ｂと、を備える。端部部材１２０ａには、分離ローラ１２の軸方向と平行な軸１２０ｃ（図７、８）が接続されており、ローラカバー１２０はこの軸１２０ｃにおいて上部ユニット１０３に回動自在に軸支されて変位可能となっている。

このような構成を有するローラカバー１２０は、分離ローラ１２の周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、詳しくは後述するように、分離ローラ１２を分離揺動部材１２１に対して着脱可能な開位置とに変位可能である。また、ローラカバー１２０は、分離ローラ１２の交換時を除いて分離ローラ１２の周囲においてシートＳの搬送面を形成する閉位置に位置しており、不図示の係合機構により上部ユニット１０３に係合されて、不意に回動しないように固定される。

シート検知センサ１６０は、自重で鉛直方向上方から下方側に垂れ下がるように設けられたレバー式のセンサである。載置台１上のシートＳの有無を検知するため、図７、８に示すように送りローラ１１の上流部に設けられている。他の例として媒体検出センサ５０、６０のような光学式のセンサであっても構わない。

また、図６（ａ）に示すように、シート検知センサ１６０は、複数の分離ローラ１２の間の位置に設けられている。シート検知センサ１６０は、上部ユニット１０３によって検知センサ軸１６０ａで軸支されており、上部ユニット１０３に対し変位（回動）可能に軸支されている。また、シート検知センサ１６０は、分離ローラ１２の上流側に位置し、シートＳに当接してシートＳを検知する検知部１６０ｂを有する。即ち、シート検知センサ１６０は、検知部１６０ｂがシートに接触可能な検知位置において、シートを検知可能である。言い換えれば、シート検知センサ１６０は、上部ユニット１０３が当接位置にある状態において、送りローラ１１と分離ローラ１２とが形成するニップ面を超える位置まで延在することで検知部１６０ｂがシートに接触してシートを検知する。このようなシート検知センサ１６０は、到達するシートＳの種類に依らずに検知センサ軸１６０ａを中心に退避可能にするために、できるだけ軽く、回動動作に対する摩擦などによる抵抗がほとんどなくなるように構成されている。

なお、シート検知センサ１６０は、図９に示すばね部材１６が設けられている。ばね部材１６は、図７の状態（上部ユニット１０３が図４に示す当接位置にある状態）において僅かに圧縮されており、シートＳが当接することでシート検知センサ１６０が回動してシートＳを検知可能となる程度のばね定数に設定されている。このばね部材１６により、シート検知センサ１６０は図７のｄ８方向に回動する方向の付勢力を受ける。但し、シート検知センサ１６０は、回動規制部１６０ｃを有し、回動規制部１６０ｃがローラカバー１２０の端部部材１２０ａに当接することで、シート検知センサ１６０がそれ以上ｄ８方向に回動することが規制される。

［分離ローラ１２の交換］
次に、分離ローラ１２の交換について、図９、図１０を用いて説明する。シート搬送装置においては、摩耗等の理由でローラを交換する場合がある。特に、本実施形態のように、対向する一対のローラの一方をシートの送り出し方向に回転させる送りローラ１１とし、他方を戻り方向に回転可能な分離ローラ１２として、シートを束の状態から一枚ずつ分離して搬送する構成においては、分離ローラ１２が摩耗しやすく、定期的に交換することが求められる。本実施形態では、このような分離ローラ１２の交換作業を容易に行えるようにしたものである。以下、詳しく説明する。

送りローラ１１と分離ローラ１２は、それぞれ１つのユニットであり、装置から付け外し可能なユニットとなっている。このため、メンテナンスが容易であり、ローラ表面が摩耗してきた場合等においてユニット交換が可能である。特に、本実施形態では、分離ローラ１２の交換時の動作について、図９（ａ）～（ｃ）、図１０を参照して説明する。

分離ローラ１２を交換する作業者は、まず、下部ユニット１０４に対して上部ユニット１０３を本体ヒンジ１０５を中心に回動して開いた状態とする。即ち、上部ユニット１０３を、図５に示したような離間位置とする。これにより、下部ユニット１０４、上部ユニット１０３の間に分離ローラ１２を交換するための作業スペースが確保される。特に、上部ユニットが離間位置にある状態で、ローラカバー１２０が開位置に変位可能となる。

図９（ａ）は、図５に示す上部ユニット１０３が開いた状態での分離ローラ１２周辺の態様を示している。この段階ではローラカバー１２０は閉位置にある。このとき、シート検知センサ１６０は、上部ユニット１０３が図４に示す当接位置にある場合に、分離ローラ１２よりも上流側においてシートＳに検知部１６０ｂが当接可能な検知位置にある。シート検知センサ１６０は、検知位置にある場合、分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対し着脱されることを阻害する状態にある。即ち、シート検知センサ１６０の一部が、分離ローラ１２が着脱される方向に分離ローラ１２と重なる位置にあるため、この状態では、分離ローラ１２を取り外す際にシート検知センサ１６０と分離ローラ１２とが干渉してしまい、分離ローラ１２を取り外すことができない。

また、上述の状態において、シートストッパー１４とピック押さえ部材１３は、図７に示したシートを給送可能な位置となり、シートストッパー１４は開口位置に、ピック押さえ部材１３は接触位置に、それぞれ位置する。ピック押さえ部材１３は、接触位置にある場合、分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対し着脱されることを阻害する状態にある。即ち、ピック押さえ部材１３のコロ部１３１及びピックアーム１３２の一部が、分離ローラ１２が着脱される方向に分離ローラ１２と重なる位置にあるため、この状態では、分離ローラ１２を取り外す際にピック押さえ部材１３と分離ローラ１２とが干渉してしまい、分離ローラ１２を取り外すことができない。なお、シートストッパー１４は開口位置にあるので邪魔にならない。

また、分離ローラ１２は、分離揺動部材１２１によって固定された状態にあり、上部ユニット１０３が開かれることで送りローラ１１との接触がなくなるため、弾性部材１８によって分離揺動部材１２１が矢印ｄ５方向へ分離ローラ１２の軸１２ｂがローラカバー１２０に当接する位置まで移動する。但し、分離ローラ１２は、ローラカバー１２０が閉位置にある状態では、弾性部材１８の付勢力に抗して収容部１２２内（収容部内）に位置している。

図９（ｂ）は、図９（ａ）に示す分離ローラ１２周辺から分離ローラ１２の固定部を抜粋して示している。分離揺動部材１２１は、分離ローラ１２の軸１２ｂを挟むように支持する一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂを有する。即ち、分離ローラ１２を挟んで向かい合わせに配置された一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂには分離ローラ１２の軸１２ｂが入る溝が形成されており、支持付勢部としてのばね部材１２１ｄによるばねの力で分離ローラ１２の軸１２ｂを一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂで挟んで固定している。分離揺動部材１２１は、装置本体１００Ａに支持された軸１２１ｆを中心に回動可能に支持されている。そして、弾性部材１８に付勢されることで、分離揺動部材１２１が軸１２１ｆを中心に、分離ローラ１２が収容部１２２から突出する方向に回動する。

また、一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂのうちの一方の支持部材１２１ａが他方の支持部材１２１ｂから離間する方向に移動することで、分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対して着脱可能な状態となる。即ち、一方の支持部材１２１ａは、他方の支持部材１２１ｂに対し軸１２１ｅを介して回動自在に支持されており、他方の支持部材１２１ｂに対して当接する方向及び離間する方向にそれぞれ回動可能である。

軸１２１ｅには、一方の支持部材１２１ａを他方の支持部材１２１ｂに近づける方向に付勢するばね部材１２１ｄが設けられている。そして、一方の支持部材１２１ａがばね部材１２１ｄにより他方の支持部材１２１ｂに向けて付勢されることで、一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂにより軸１２ｂを挟んでいる。支持部材１２１ａを閉じるためのばね部材１２１ｄは、ある程度の強度のあるものを用いる。しかしながら普通の筋力の人が片手で扱える程度の簡便さは損なわれないようにする。ばねの形状は、リング状、コイル状、板ばねその他であっても構わない。

上述のように、図９（ａ）の状態では、分離ローラ１２を取り出すにあたって、ローラカバー１２０のみならず、例えば、ピック押さえ部材１３、シート検知センサ１６０も邪魔になる。また、分離ローラ１２は固定状態にある。シートストッパー１４は待機位置にあるので邪魔にならない。そこで、後述するようにローラカバー１２０の変位に、ピック押さえ部材１３、シート検知センサ１６０、支持部材１２１ａの変位を連動させ、分離ローラ１２を取り出しやすくしている。

即ち、一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂのうちの一方の支持部材１２１ａは、ローラカバー１２０が閉位置から開位置に変位する動作に伴って他方の支持部材１２１ｂから離間する方向に移動して、分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対して着脱可能な状態とする。また、シート検知センサ１６０は、ローラカバー１２０を閉位置から開位置に変位する動作に伴って、検知位置から分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対し着脱されることを阻害しない非検知位置に移動する。更に、ピック押さえ部材１３は、ローラカバー１２０を閉位置から開位置に変位する動作に伴って、接触位置から分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対し着脱されることを阻害しない非接触位置に移動する。以下、詳しく説明する。

図９（ｃ）は、図９（ａ）の状態（閉位置）からローラカバー１２０を、その軸１２０ｃを中心として矢印ｄ６方向に回動させ、分離ローラ１２を不図示の上部ユニット１０３から離脱可能にする開位置まで変位させる途中の状態を示す。ローラカバー１２０の回動は作業者が手動で行う。なお、図９（ｃ）においてはシートストッパー１４の図示を割愛している。

ローラカバー１２０を閉位置から矢印ｄ６方向に回動させると、回動規制部１６０ｃがローラカバー１２０の端部部材１２０ａの上面に当接しなくなり、シート検知センサ１６０の回動規制が解除される。よって、シート検知センサ１６０はばね部材１６の付勢により矢印ｄ８方向に回動可能となり、後述する図１０に示すように、非検知位置まで退避する。

図６（ａ）、図７などに示すように、ローラカバー１２０の端部部材１２０ａと、ピック押さえ部材１３のピックアーム１３２とは、図７の上下方向に重なっている。即ち、ローラカバー１２０の回動の軌道上にピックアーム１３２の一部が位置している。端部部材１２０ａには、ピックアーム１３２と当接可能なカム面１２０ｄが形成されている。カム面１２０ｄは、端部部材１２０ａの軸１２０ｃの周囲に形成された曲面であり、次述するように、ローラカバー１２０の回動によりピック押さえ部材１３が連動して回動するように形成されている。即ち、図９（ｃ）に示すように、ローラカバー１２０を閉位置から矢印ｄ６方向に回動させると、端部部材１２０ａのカム面１２０ｄの上側の面がピックアーム１３２の下側の面に当接してピック押さえ部材１３を矢印ｄ７方向に回動させる。これにより、ピック押さえ部材１３は、後述する図１０に示すように、非接触位置に移動する。

以上より、ローラカバー１２０が矢印ｄ６に回動するにしたがって、ピック押さえ部材１３は矢印ｄ７方向に、シート検知センサ１６０は矢印ｄ８方向に、それぞれ回動して、それぞれ非検知位置及び非接触位置に移動する。

また、分離揺動部材１２１を構成する一対の支持部材１２１ａ、１２１ｂのうち、一方の支持部材１２１ａは、ローラカバー１２０と係合可能な係合部としての突き当て部１２１ｃを有する。突き当て部１２１ｃは、支持部材１２１ａの一部に設けられた突起であり、ローラカバー１２０の端部部材１２０ａと係合可能である。そして、ローラカバー１２０が閉位置から開位置に移動する際に突き当て部１２１ｃがローラカバー１２０と係合することで、ローラカバー１２０の移動に伴って一方の支持部材１２１ａが他方の支持部材１２１ｂから離間する方向に移動する。

即ち、ローラカバー１２０を閉位置から矢印ｄ６方向に回動させると、端部部材１２０ａの下面が支持部材１２１ａの突き当て部１２１ｃに当接して支持部材１２１ａを矢印ｄ９方向に回動させる。すると、支持部材１２１ｂと支持部材１２１ａの間に隙間が生じ、分離ローラ１２の軸１２ｂの固定が外れ始める。さらに、分離ローラ１２の軸１２ｂとローラカバー１２０が当接しなくなるため、支持部材１２１ｂは弾性部材１８の付勢によって弾性部材１８が自然長になるまでさらに矢印ｄ５方向に移動し、分離ローラ１２も同様に矢印ｄ５方向へ移動し、分離ローラ１２の少なくとも一部が、図１０に示すように収容部１２２から突出する。

即ち、一方の支持部材１２１ａは、ローラカバー１２０が閉位置から開位置に移動する動作に伴って他方の支持部材１２１ｂから離間する方向に移動して、分離ローラ１２が分離揺動部材１２１に対して着脱可能な状態とする。分離揺動部材１２１は、ローラカバー１２０が閉位置から開位置に移動する動作に伴って、弾性部材１８の付勢力により分離ローラ１２を収容部１２２から突出する方向に移動させる。要は、本実施形態の分離揺動部材１２１は、ローラカバー１２０を閉位置から開位置に移動する動作に伴って、分離ローラ１２の支持状態を解除する。

図１０は、ローラカバー１２０の開位置への変位が完了した状態を示す。この状態では、上述したようなローラカバー１２０の開位置への動作との連動により、ピック押さえ部材１３、シート検知センサ１６０もそれぞれ、分離ローラ１２を上部ユニット１０３から離脱可能にする退避位置に変位している。また、支持部材１２１ａも分離ローラ１２の軸固定が外れる位置へと変位し、分離ローラ１２も上部ユニット１０３から突出する方向へと変位している。図１０における分離ローラ１２の右下に作業者の手が差し込み可能な空間が確保され、作業者は矢印ｄ１０で示す経路で分離揺動部材１２１から分離ローラ１２を取りだすことができる。このように本実施形態では、ローラカバー１２０の変位にピック押さえ部材１３、シート検知センサ１６０、支持部材１２１ａの変位を連動させることで、分離ローラ１２の交換作業性をより向上させている。

新たな分離ローラ１２を装着する手順は取り出す場合と逆の手順となる。つまり、図１０の状態で新たな分離ローラ１２を支持部材１２１ａに装着し、ローラカバー１２０を回動して開位置から閉位置に変位させる。すると、ピック押さえ部材１３は接触位置に戻る。また、シート検知センサ１６０は、ローラカバー１２０に回動規制部１６０ｃが当接することで検知位置に戻ることになる。さらに、支持部材１２１ａも元の位置に戻るため、ばね部材１２１ｄによるばねの力で分離ローラ１２の軸１２ｂは固定状態となる。即ち、ローラカバー１２０が開位置から閉位置に移動する際に、一方の支持部材１２１ａがばね部材１２１ｄの付勢力により他方の支持部材１２１ｂに向かって移動し、分離揺動部材１２１を分離ローラ１２が着脱不能な状態とする。

このように本実施形態では、ローラカバー１２０の開位置から閉位置への変位に連動して、シート検知センサ１６０が非検知位置から検知位置へ、ピック押さえ部材１３が非接触位置から接触位置へ、支持部材１２１ａは固定状態へ、分離ローラ１２は製品奥へ引っ込む方向へそれぞれ変位する。以上、本実施形態では、ローラカバー１２０を操作することで分離ローラ１２の着脱を容易に行えるため、分離ローラ１２の交換作業性を向上させることができる。

また、本実施形態の場合、ローラカバー１２０の変位に、ピック押さえ部材１３、シート検知センサ１６０、支持部材１２１ａ、分離ローラ１２の変位を連動させる仕組みは、ばね部材１６、弾性部材１８による付勢と、ローラカバー１２０とピック押さえ部材１３及びシート検知センサ１６０、支持部材１２１ａ、軸１２ｂ間のそれぞれの当接を利用したものであるので、比較的簡単な構成で連動機構を実現できる。

なお、本実施形態の場合、図７に示す状態において、ばね部材１６が圧縮されている態様について説明したが、これに限られず、図７に示す状態でばね部材１６が自然長になっていても良い。この場合、分離ローラ１２を交換するために上部ユニット１０３を図５に示した離間位置とすると、分離ローラ１２周辺は図９（ａ）に示す状態となる。このとき、シート検知センサ１６０が自重によって図９（ｃ）のｄ８方向と逆方向に回動するように設定されている場合、図９（ｃ）に示すようにローラカバー１２０を開位置にすると、ばね部材１６がシート検知センサ１６０をｄ８方向に付勢し、シート検知センサ１６０がｄ８方向と逆方向に回動することを防ぐことができる。これによってシート検知センサ１６０の先端が分離ローラ１２着脱を妨げることを防止することができる。なお、この場合には、シート検知センサ１６０の回動規制部１６０ｃとローラカバー１２０の端部部材１２０ａとを当接させなくても良い。

また、図７に示す状態において、シート検知センサ１６０が自重によって垂れ下がった状態となっており、図９（ａ）に示す状態において、シート検知センサ１６０が自重によって図９（ｃ）のｄ８方向に回動するようにシート検知センサ１６０自体の重量バランスが設定されていても良く、その場合、ばね部材１６を不要とすることができる。いずれにしても、上部ユニット１０３が離間位置となる動作に伴って、シート検知センサ１６０においてシートと当接する部分（検知部）が、図７におけるＤ１方向と逆方向、すなわち検知部が分離ローラ１２から離れる方向に移動する力を受けることによって、上部ユニット１０３が離間位置となった場合にシート検知センサ１６０が分離ローラ１２側に移動することによって分離ローラ１２の着脱を妨げることを防止することができる。同様に、ピック押さえ部材１３についても、自重のバランスなどにより、上部ユニット１０３が当接位置から離間位置に変位する動作に伴って、接触位置から、接触位置よりも分離ローラ１２から離れた非接触位置に変位して、分離ローラ１２の着脱を妨げることを防止することができる。

また、本実施形態ではローラカバー１２０、ピック押さえ部材１３、シート検知センサ１６０、支持部材１２１ａ、軸１２ｂの各変位を、これらの回動により実現したが、直進などによる変位でもよく、或いは、回動する部材と直進する部材とが混在してもよい。なお、本明細書では、変位は、回動やスライド移動を含む移動と同じ意味である。

また、本実施形態では、交換するローラとして分離ローラ１２を対象としたが、ローラ対を構成する各種のローラの周辺構造として、上記の本実施形態の構成（例えばローラカバー１２０、ピック押さえ部材１３、シート検知センサ１６０、支持部材１２１ａの連動機構等）を適用可能である。例えば、第２搬送部２０や第３搬送部３０にも適用可能である。

なお、本発明は以上説明した実施形態に限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更をすることが可能である。また、本発明のシート搬送装置は、上述の画像読取装置だけでなく、例えば、シートに画像を形成する画像形成部を有する、複写機、プリンタ、複合機などの画像形成装置にも適用可能である。

１・・・載置台（積載部）／１０・・・第１搬送部（シート搬送装置）／１１・・・送りローラ（第１ローラ）／１２・・・分離ローラ（第２ローラ）／１２ｂ・・・軸／１３・・・ピック押さえ部材（送り部材）／１８・・・弾性部材（ローラ付勢部）／７０・・・画像読取ユニット（画像読取部）／１００・・・画像読取装置／１０３・・・上部ユニット（第２ユニット）／１０４・・・下部ユニット（第１ユニット）／１２０・・・ローラカバー（カバー部材）／１２１・・・分離揺動部材（支持体）／１２１ａ、１２１ｂ・・・支持部材／１２１ｃ・・・突き当て部（係合部）／１２１ｄｂ・・・ばね部材（支持付勢部）／１２２・・・収容部／１６０・・・シート検知センサ（検知部材）

Claims (16)

1. シートを搬送する第１ローラと、
   前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、
   前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、
   前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、を備え、
   前記支持体は、前記第２ローラの軸を挟むように支持する一対の支持部材を有し、
   前記一対の支持部材のうちの一方の支持部材は、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って他方の支持部材から離間する方向に変位して、前記第２ローラが前記支持体に対して着脱可能な状態とする、
   ことを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記一方の支持部材は、前記カバー部材と係合可能な係合部を有し、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置に変位する際に前記係合部が前記カバー部材と係合することで、前記カバー部材の変位に伴って前記他方の支持部材から離間する方向に変位する、
   ことを特徴とする、請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記支持体は、前記一方の支持部材を前記他方の支持部材に向けて付勢する支持付勢部を有し、
   前記カバー部材が前記開位置から前記閉位置に変位する際に、前記一方の支持部材が前記支持付勢部の付勢力により前記他方の支持部材に向かって変位し、前記支持体を前記第２ローラが着脱不能な状態とする、
   ことを特徴とする、請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
4. 前記支持体を介して前記第２ローラを収容可能な収容部を備え、
   前記支持体は、前記カバー部材を前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って、前記第２ローラの少なくとも一部を前記収容部から突出させる、
   ことを特徴とする、請求項１から３の何れか一項に記載のシート搬送装置。
5. 前記第２ローラの少なくとも一部が前記収容部から突出する方向に前記支持体を付勢するローラ付勢部を備え、
   前記第２ローラは、前記カバー部材が前記閉位置にある状態では、前記ローラ付勢部の付勢力に抗して前記収容部内に位置し、
   前記支持体は、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って、前記ローラ付勢部の付勢力により前記第２ローラを前記収容部から突出する方向に変位させる、
   ことを特徴とする、請求項４に記載のシート搬送装置。
6. 前記第１ローラを有する第１ユニットと、
   前記第２ローラ、前記支持体、及び、前記カバー部材を有し、前記第２ローラが前記第１ローラに当接する当接位置と、前記第２ローラが前記第１ローラから離間する離間位置とに位置するように、前記第１ユニットに対して変位可能な第２ユニットと、を備え、
   前記カバー部材は、前記第２ユニットが前記離間位置にある状態で前記開位置に変位可能である、
   ことを特徴とする、請求項１から５の何れか一項に記載のシート搬送装置。
7. シートを搬送する第１ローラと、
   前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、
   前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、
   前記支持体を介して前記第２ローラを収容可能な収容部と、
   前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、を備え、
   前記支持体は、前記カバー部材を前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って、前記第２ローラの少なくとも一部を前記収容部から突出させる、
   ことを特徴とするシート搬送装置。
8. 前記第２ローラの少なくとも一部が前記収容部から突出する方向に前記支持体を付勢するローラ付勢部を備え、
   前記第２ローラは、前記カバー部材が前記閉位置にある状態では、前記ローラ付勢部の付勢力に抗して前記収容部内に位置し、
   前記支持体は、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って、前記ローラ付勢部の付勢力により前記第２ローラを前記収容部から突出する方向に変位させる、
   ことを特徴とする、請求項７に記載のシート搬送装置。
9. 前記支持体は、前記カバー部材を前記閉位置から前記開位置に変位する動作に伴って、前記第２ローラの支持状態を解除する、
   ことを特徴とする、請求項７又は８に記載のシート搬送装置。
10. 前記第１ローラを有する第１ユニットと、
    前記第２ローラ、前記支持体、前記収容部、及び、前記カバー部材を有し、前記第２ローラが前記第１ローラに当接する当接位置と、前記第２ローラが前記第１ローラから離間する離間位置とに位置するように、前記第１ユニットに対して変位可能な第２ユニットと、を備え、
    前記カバー部材は、前記第２ユニットが前記離間位置にある状態で前記開位置に変位可能である、
    ことを特徴とする、請求項７から９の何れか一項に記載のシート搬送装置。
11. 前記第２ユニットに取り付けられ、第２ユニットが前記当接位置にある状態において、前記第１ローラと前記第２ローラとが形成するニップ面を超える位置まで延在することで検知部がシートに接触してシートを検知する検知部材を備え、
    前記検知部材は、前記第２ユニットが前記当接位置から前記離間位置に変位する動作に伴って、前記検知部が前記第２ローラから離れる方向の力を受ける、
    ことを特徴とする、請求項６または１０に記載のシート搬送装置。
12. シートを積載する積載部と、
    前記第２ユニットに設けられ、前記積載部に積載されたシートに接触可能な接触位置において、前記第１ローラと前記第２ローラとのニップ部にシートを送ることを補助する送り補助部材と、を備え、
    前記送り補助部材は、前記第２ユニットが前記当接位置から前記離間位置に変位する動作に伴って、前記接触位置から、前記接触位置よりも前記第２ローラから離れた非接触位置に変位する、
    ことを特徴とする、請求項６、１０、１１の何れか一項に記載のシート搬送装置。
13. シートを搬送する第１ローラと、
    前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、
    前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、
    前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、
    前記第１ローラを有する第１ユニットと、
    前記第２ローラ、前記支持体、及び、前記カバー部材を有し、前記第２ローラが前記第１ローラに当接する当接位置と、前記第２ローラが前記第１ローラから離間する離間位置とに位置するように、前記第１ユニットに対して変位可能な第２ユニットと、
    前記第２ユニットに取り付けられ、第２ユニットが前記当接位置にある状態において、前記第１ローラと前記第２ローラとが形成するニップ面を超える位置まで延在することで検知部がシートに接触してシートを検知する検知部材と、を備え、
    前記検知部材は、前記第２ユニットが前記当接位置から前記離間位置に変位する動作に伴って、前記検知部が前記第２ローラから離れる方向の力を受ける、
    ことを特徴とするシート搬送装置。
14. シートを搬送する第１ローラと、
    前記第１ローラと対向する位置に配置された第２ローラと、
    前記第２ローラを着脱可能に支持する支持体と、
    前記第２ローラの周囲をカバーしてシートの搬送面を形成する閉位置と、前記第２ローラを前記支持体に対して着脱可能な開位置とに変位可能なカバー部材と、
    シートを積載する積載部と、
    前記第１ローラを有する第１ユニットと、
    前記第２ローラ、前記支持体、及び、前記カバー部材を有し、前記第２ローラが前記第１ローラに当接する当接位置と、前記第２ローラが前記第１ローラから離間する離間位置とに位置するように、前記第１ユニットに対して変位可能な第２ユニットと、
    前記第２ユニットに設けられ、前記積載部に積載されたシートに接触可能な接触位置において、前記第１ローラと前記第２ローラとのニップ部にシートを送ることを補助する送り補助部材と、を備え、
    前記送り補助部材は、前記第２ユニットが前記当接位置から前記離間位置に変位する動作に伴って、前記接触位置から、前記接触位置よりも前記第２ローラから離れた非接触位置に変位する、
    ことを特徴とするシート搬送装置。
15. 前記第１ローラは、シートを装置内に給送する給送ローラであり、
    前記第２ローラは、前記第１ローラと前記第２ローラのニップ部に向けて送られる複数のシートから１枚ずつシートを前記給送ローラで給送できるように、前記複数のシートから他のシートを分離する分離ローラである、
    ことを特徴とする、請求項１から１４の何れか一項に記載のシート搬送装置。
16. 請求項１から１５の何れか一項に記載のシート搬送装置と、
    前記シート搬送装置により搬送されるシートの画像を読み取る画像読取部と、を備えた、
    ことを特徴とする画像読取装置。

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