JP2022019018A - シート搬送装置およびそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】アクチュエーターを用いたシートの検知精度を維持しつつ、ジャム処理も容易に行うことができるシート搬送装置およびそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置は、主搬送路と、第１給送部と、シート搬送部と、を備える。シート搬送部は、シートの上面をガイドする第１搬送面を有する上搬送ガイドと、シートの下面をガイドする第２搬送面を有する下搬送ガイドと、上搬送ガイドおよび下搬送ガイドに沿ってシートを搬送する搬送部材と、上搬送ガイドからシート搬送経路内に揺動可能に突出するアクチュエーターと、を備える。下搬送ガイドは、上搬送ガイドにシート搬送経路を開放可能に支持されており、アクチュエーターと対向する位置に形成される凹部と、凹部の上方に配置され、第２搬送面と共にシート搬送経路を形成する搬送位置と、搬送位置から凹部内に退避した退避位置とに選択配置される可動ガイド部材と、を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いるシート搬送装置およびそれを備えた画像形成装置に関するものである。

複写機、プリンター、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置では、画像形成装置本体の各部において用紙等のシート上に画像形成処理を行う。そこで、画像形成装置本体の各部にシートを搬送するシート搬送装置を備えている。

シート搬送装置では、シートのジャム処理性を向上するための機構を備えたものが知られている。例えば特許文献１には、記録用紙の給紙ユニットであって、開閉動作により用紙搬送状態または用紙搬送パス開放状態に設定される用紙搬送ガイド部と、用紙搬送ガイド部の閉時にガイド部を開く方向に付勢する弾性部材とを備えた構成が開示されている。

また、シート搬送路を構成する一方のカイドに、シート搬送路を広げる方向に切り欠き（凹部）を形成してジャム処理時に手を差し入れるための空間を確保し、ジャムしたシートを容易に除去できるようにした構成も知られている。

特開２００５－１１５１８４号公報

近年、画像形成装置の生産性（画像形成効率）の向上が要求されている。そこで、生産性の向上とシート搬送速度（プロセス線速）の維持を目的として、シート搬送路内にシート検知センサーを配置してシート間隔（紙間）を検知する必要がある。

シートの通過によって揺動するアクチュエーターを備えたシート検知センサーの場合、アクチュエーターは全てのサイズのシートの通過を検知するためにシート幅方向の中央部に配置される。また、アクチュエーター付近にジャムしたシートを除去するためには、アクチュエーターに対向する搬送ガイドのシート幅方向の中央部に凹部を形成する必要がある。

そのため、凹部の幅よりも小さいサイズのシートを挿通したとき、シートの後端部が凹部に沿って垂れ下がる。その結果、シートの後端部がアクチュエーターに接触せずにすり抜けてしまい、シート間隔の検知精度が悪くなるという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑み、アクチュエーターを用いたシートの検知精度を維持しつつ、アクチュエーター付近のジャム処理も容易に行うことができるシート搬送装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、主搬送路と、第１給送部と、シート搬送部と、を備えたシート搬送装置である。主搬送路は、装置本体の内部に設けられ、シートを搬送する。第１給送部は、主搬送路にシートを給送する。シート搬送部は、第１給送部から給送された前記シートを前記主搬送路へ搬送する。シート搬送部は、上搬送ガイドと、下搬送ガイドと、搬送部材と、アクチュエーターと、を備える。上搬送ガイドは、搬送されるシートの上面をガイドする第１搬送面を有する。下搬送ガイドは、上搬送ガイドと所定の間隔を隔てて対向配置され、搬送されるシートの下面をガイドする第２搬送面を有する。搬送部材は、上搬送ガイドおよび下搬送ガイドに沿ってシートを所定の搬送方向に搬送する。アクチュエーターは、上搬送ガイドから、上搬送ガイドと下搬送ガイドの間に形成されるシート搬送経路内に揺動可能に突出し、シートの通過を検知する。下搬送ガイドは、搬送方向の下流側端部を上搬送ガイドに揺動可能に軸支され、上流側端部を揺動端として、シート搬送経路を開放可能に支持されており、凹部と、可動ガイド部材と、を備える。凹部は、アクチュエーターと対向する位置に形成され、第１搬送面に対する第２搬送面の間隔を広げる。可動ガイド部材は、凹部の上方に配置され、第２搬送面と共にシート搬送経路を形成する搬送位置と、搬送位置から凹部内に退避した退避位置とに選択配置される。

本発明の第１の構成によれば、アクチュエーターに対向する凹部に、搬送位置と退避位置とに移動可能な可動ガイド部材を設けることにより、シート搬送経路内にシートを搬送する際は搬送位置に配置された可動ガイド部材によって小サイズのシートの後端のすり抜けを防止し、シートの誤検知を抑制することができる。また、ジャム処理時には可動ガイド部材を退避位置に配置することにより、上搬送ガイドからの下搬送ガイドの離間距離が小さい場合であっても凹部によりジャム処理スペースを確保することができる。

本発明の用紙搬送ユニット５０が搭載される画像形成装置１の全体構成を概略的に示す断面図 本発明の一実施形態に係る用紙搬送ユニット５０を用紙搬送方向上流側の下方から見た斜視図 図２の状態から第１下搬送ガイド５３および第２下搬送ガイド５５を下方に開いた状態を示す図 用紙搬送ユニット５０を構成する第１下搬送ガイド５３を上方から見た斜視図 用紙搬送ユニット５０の給紙部５７周辺を用紙搬送方向に沿って切断した部分断面図であって、可動ガイド部材７３が搬送位置に配置された状態を示す図 第１下搬送ガイド５３の凹部６７に装着される可動ガイド部材７３を上方から見た斜視図 第１下搬送ガイド５３から可動ガイド部材７３を取り外した状態を示す部分斜視図 可動ガイド部材７３を揺動させるリンク部材８０の斜視図であって、可動ガイド部材７３が搬送位置にある状態を示す図 可動ガイド部材７３を揺動させるリンク部材８０の斜視図であって、可動ガイド部材７３が退避位置にある状態を示す図 可動ガイド部材７３がリンク部材８０によって搬送位置に配置された状態を示す斜視図 用紙搬送ユニット５０の給紙部５７周辺を用紙搬送方向に沿って切断した部分断面図であって、可動ガイド部材７３が退避位置に配置された状態を示す図

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の用紙搬送ユニット５０が搭載される画像形成装置１の構成を概略的に示す断面図である。画像形成装置１はタンデム型のカラープリンターであり、ブラック、イエロー、シアン、及びマゼンタの各色に対応する感光体ドラム１１ａ～１１ｄが回転可能に配設される。各感光体ドラム１１ａ～１１ｄの周囲には、現像装置２ａ～２ｄ、露光ユニット１２、帯電器１３ａ～１３ｄおよびクリーニング装置１４ａ～１４ｄが配設される。

現像装置２ａ～２ｄは、感光体ドラム１１ａ～１１ｄの側方（図１では右側）に夫々対向して配置され、感光体ドラム１１ａ～１１ｄにトナーを供給する。帯電器１３ａ～１３ｄは、感光体ドラム１１ａ～１１ｄの回転方向（図１では反時計回り方向）に対し現像装置２ａ～２ｄの上流側であって感光体ドラム１１ａ～１１ｄの表面に対向して配置され、感光体ドラム１１ａ～１１ｄの表面を一様に帯電させる。

露光装置１２は、現像装置２ａ～２ｄの下方に設けられ、パーソナルコンピューター等から画像入力部（図略）に入力された画像データに基づいて、各感光体ドラム１１ａ～１１ｄを走査露光する。露光装置１２から照射されたレーザー光により、各感光体ドラム１１ａ～１１ｄの表面に静電潜像が形成され、この静電潜像が各現像装置２ａ～２ｄによりトナー像に現像される。

無端状の中間転写ベルト１７は、テンションローラー６、駆動ローラー２５および従動ローラー２７に張架されている。この中間転写ベルト１７に接触するように各感光体ドラム１１ａ～１１ｄが中間転写ベルト１７の下方でベルト進行方向（図１の時計回り方向）に沿って隣り合うように配列されている。各一次転写ローラー２６ａ～２６ｄは、中間転写ベルト１７を挟んで各感光体ドラム１１ａ～１１ｄと対向し、中間転写ベルト１７に圧接されて一次転写部を形成する。

一次転写部において、所定の一次転写電圧が印加された一次転写ローラー２６ａ～２６ｄによって、中間転写ベルト１７の回転とともに所定のタイミングで各感光体ドラム１１ａ～１１ｄに形成されたトナー像が中間転写ベルト１７に順次転写される。これにより、中間転写ベルト１７の表面にはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたフルカラートナー像が形成される。

二次転写ローラー３４は、中間転写ベルト１７を挟んで駆動ローラー２５と対向し、中間転写ベルト１７に圧接されて二次転写部を形成する。この二次転写部において、中間転写ベルト１７の表面のトナー像が用紙Ｐに転写される。転写後に、ベルトクリーニング装置３１が中間転写ベルト１７の表面に残存するトナーを清掃する。

画像形成装置１内の下方には、用紙Ｐを収納する給紙カセット３２（シート収容カセット）が配設される。給紙カセット３２を画像形成装置１の外部（図１の紙面手前側）に引き出すことで用紙Ｐの補充が可能である。給紙カセット３２の左方には、給紙カセット３２から繰り出された用紙Ｐを中間転写ベルト１７の二次転写部に搬送する第１用紙搬送経路３３（主搬送路）が配設される。給紙カセット３２に収納されている用紙Ｐがピックアップローラー３３ａおよびフィードローラー３３ｂ（第２給送部）により１枚ずつ第１用紙搬送経路３３に繰り出される。

また、給紙カセット３２の右側面には、手差しの用紙Ｐを供給するスタックトレイ３５が配設される。スタックトレイ３５は、下端部を支点として開閉可能であり、使用しない場合は画像形成装置１の側面の一部を構成する。スタックトレイ３５の左方には、スタックトレイ３５から繰り出された用紙Ｐを二次転写部に搬送する第２用紙搬送経路３６（シート搬送経路）が配設される。更に、画像形成装置１の左上方には、画像が形成された用紙Ｐに対して定着処理を行う定着部１８と、定着処理の行われた用紙を用紙排出部３７に搬送する第３用紙搬送経路３９とが配設される。

第１用紙搬送経路３３と第２用紙搬送経路３６とはレジストローラー対３３ｃの手前で合流している。レジストローラー対３３ｃにより、中間転写ベルト１７への画像形成動作と給紙動作とのタイミングを取って、用紙Ｐが二次転写部に搬送される。二次転写部に搬送された用紙Ｐは、所定の二次転写電圧が印加された二次転写ローラー３４によって、中間転写ベルト１７上のフルカラーのトナー像を二次転写された後、定着部１８に搬送される。

定着部１８は、トナー像が転写された用紙Ｐを加熱および加圧することにより定着処理を行う。用紙Ｐは、定着部１８で定着処理が行われた後、必要に応じて第４用紙搬送経路４０に搬送される。そして、用紙Ｐは第４用紙搬送経路４０において表裏が反転された状態で二次転写ローラー３４へ再搬送されて用紙Ｐの裏面にもトナー像が二次転写され、定着部１８で定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは第３用紙搬送経路３９を通過して、排出ローラー対１９により用紙排出部３７に排出される。

図２は、本発明の一実施形態に係る用紙搬送ユニット５０（シート搬送部）を用紙搬送方向上流側（図１の右側）の下方から見た斜視図である。図３は、図２の状態から第１下搬送ガイド５３および第２下搬送ガイド５５を下方に開いた状態を示す図である。用紙搬送ユニット５０は、画像形成装置１の第２用紙搬送経路３６を通過する用紙Ｐを搬送する。用紙搬送ユニット５０は、上搬送ガイド５１と、下搬送ガイド５２と、を有する。上搬送ガイド５１と下搬送ガイド５２の間に第２用紙搬送経路３６（図１参照）が形成される

上搬送ガイド５１は、給紙カセット３２の上方において画像形成装置１の本体フレーム（図示せず）に固定されている。上搬送ガイド５１は、第２用紙搬送経路３６を通過する用紙Ｐの上面をガイドする第１搬送面５１ａを有する。用紙搬送方向（給紙カセット３２の挿入方向、矢印Ａ方向）に対し上搬送ガイド５１の上流側の端部には給紙部５７（第１給送部）が設けられている。給紙部５７には、スタックトレイ３５（図１参照）に積載された用紙Ｐを給送する給紙ローラー６０およびリタードローラー６１（いずれも図５参照）を有する。

下搬送ガイド５２は、第１下搬送ガイド５３と第２下搬送ガイド５５とで構成される。第１下搬送ガイド５３は、用紙搬送方向（矢印Ａ方向）に対し上流側（図２の左手前側）において上搬送ガイド５１に対向配置される。第２下搬送ガイド５５は、用紙搬送方向に対し第１下搬送ガイド５３の下流側において上搬送ガイド５１に対向配置される。

第１下搬送ガイド５３は、第２用紙搬送経路３６を通過する用紙Ｐの下面をガイドする第２搬送面５３ａを有する。第１下搬送ガイド５３は搬送方向下流側の第１支点５３ｂにおいて第２下搬送ガイド５５の上流側端部に揺動可能に支持されており、第２下搬送ガイド５５は搬送方向下流側の第２支点５５ａにおいて上搬送ガイド５１の下流側端部に揺動可能に支持されている。

給紙カセット３２（図１参照）が画像形成装置１内に挿入された状態では、図２に示したように上搬送ガイド５１と下搬送ガイド５２とが対向して第２用紙搬送経路３６が形成されている。図２の状態から給紙カセット３２を画像形成装置１内から引き出された後も、下搬送ガイド５２は、進退可能なフック等（図示せず）によって上搬送ガイド５１に保持されている。

その後、着脱レバー６８（図４参照）の操作により、図３に示すように第１下搬送ガイド５３および第２下搬送ガイド５５が自重によりＬ字状に折れ曲がった状態で上搬送ガイド５１から離間する。最終的には、図３の状態から第１下搬送ガイド５３が更に下方へ開いて、凹部６７を含む第１下搬送ガイド５３の先端縁は、画像形成装置１のカセット装着部の底面（底面が無い場合は設置面）に接触して斜めに保持される。これにより、第２用紙搬送経路３６が上下に広く開放されるため、用紙搬送ユニット５０（第２用紙搬送経路３６）内でジャムした用紙Ｐを容易に除去することができる。

図４は、用紙搬送ユニット５０を構成する第１下搬送ガイド５３を上方（第２用紙搬送路３６の内側）から見た斜視図である。第１下搬送ガイド５３は、上搬送ガイド５１の第１搬送面５１ａに対向する第２搬送面５３ａを有する。第２搬送面５３ａには上搬送ガイド５１に設けられた駆動ローラー６５（図５参照）に当接する従動コロ６３が複数箇所（ここでは４箇所）に配置されている。従動コロ６３および駆動ローラー６５は、上搬送ガイド５１および下搬送ガイド５２に沿って用紙Ｐを搬送する搬送ローラー対（搬送部材）を構成する。

第１下搬送ガイド５３の用紙幅方向（矢印ＢＢ′方向）の中央部には、用紙搬送方向の上流側に向かって下り勾配となる凹部６７が形成されている。凹部６７の用紙幅方向の両端部には、後述するリンク部材８０のカム部８３（図７参照）が突出するスリット６７ａが形成されている。また、用紙搬送方向に対し第１下搬送ガイド５３の上流側の端縁には着脱レバー６８が設けられている。着脱レバー６８を操作することで、上搬送ガイド５１と第１下搬送ガイド５３との係合を解除して上搬送ガイド５１に保持された第１下搬送ガイド５３を離間させることができる。

画像形成装置１には、積載可能な用紙Ｐの枚数が異なる給紙カセット３２がそれぞれ別個に装着される２スペックが存在する。用紙Ｐの積載枚数が多い（５００枚）給紙カセット３２は高さ方向の寸法が大きい。そのため、用紙Ｐの積載枚数が多い給紙カセット３２が装着されるスペックでは、給紙カセット３２を引き抜いて第２用紙搬送経路３６を開放したとき、第１下搬送ガイド５３および第２下搬送ガイド５５が広く離間する。

一方、用紙Ｐの積載枚数が少ない（２５０枚）給紙カセット３２は高さ方向の寸法が小さい。そのため、用紙Ｐの積載枚数が少ない給紙カセット３２が装着されるスペックでは、給紙カセット３２を引き抜いて第２用紙搬送経路３６を開放したとき、上搬送ガイド５１からの第１下搬送ガイド５３の離間距離が小さく、第２用紙搬送経路３６内でジャムした用紙Ｐの除去が困難となる。

そこで、第１下搬送ガイド５３の用紙幅方向（矢印ＢＢ′方向）の中央部に凹部６７を形成することにより、用紙Ｐの積載枚数が少ない給紙カセット３２が挿入される場合は、給紙カセット３２を引き出した後に凹部６７から手を差し入れることができる。従って、上搬送ガイド５１と第１下搬送ガイド５３との離間距離が小さい場合であっても用紙搬送ユニット５０内にジャムした用紙を除去することができる。

図５は、用紙搬送ユニット５０の給紙部５７周辺を用紙搬送方向に沿って切断した部分断面図である。図６は、第１下搬送ガイド５３の凹部６７に装着される可動ガイド７３を上方から見た斜視図である。給紙部５７に配置された給紙ローラー６０およびリタードローラー６１は、スタックトレイ３５（図１参照）に積載された用紙Ｐを１枚ずつ捌いて第２用紙搬送経路３６に向かって給送する。

用紙搬送方向（矢印Ａ方向）に対し給紙ローラーの下流側直近には、スタックトレイ３５から給送される用紙Ｐの通過を検知するアクチュエーター７０が配置されている。アクチュエーター７０は、上搬送ガイド５１に設けられた支軸７０ａに揺動可能に支持されており、下端部が上搬送ガイド５１に形成された開口５１ｂから第２用紙搬送経路３６内に突出している。アクチュエーター７０の下方には第１下搬送ガイド５３の凹部６７が対向している。

アクチュエーター７０の上端部には遮光部７１が形成されている。遮光部７１は、アクチュエーター７０の揺動によってＰＩ（フォトインタラプター）センサー（図示せず）の検知部を遮光する位置、または検知部から退避した位置に移動する。

給紙部５７から用紙Ｐが給送されていない状態では、図５に示すようにアクチュエーター７０は第２用紙搬送経路３６を遮るような姿勢で第２用紙搬送経路３６内に突出している。このとき、遮光部７１はＰＩセンサーの検知部を遮光しており、検知信号はＯＦＦとなっている。

給紙部５７から用紙Ｐが給送されると、用紙Ｐの先端がアクチュエーター７０に接触して用紙搬送方向に押圧することでアクチュエーター７０が反時計回り方向に揺動する。その結果、遮光部７１が検知部から退避し、検知部の検知信号がＯＦＦからＯＮとなる。用紙Ｐの後端がアクチュエーター７０を通過するとアクチュエーター７０が自重によって時計回り方向に揺動し、遮光部７１が再び検知部を遮光して検知部の検知信号がＯＮからＯＦＦとなる。以上のようにして用紙Ｐの通過を検知することができる。

凹部６７の上部には可動ガイド部材７３が配置されている。図６に示すように、可動ガイド部材７３は、用紙搬送方向の下流側端部に突設された一対の支軸７３ａと、アクチュエーター７０に対向する用紙幅方向の中央部に形成された貫通穴７３ｂ（進入部）と、可動ガイド部材７３の上面に一体形成され、用紙搬送方向に沿って延びる複数のリブ７３ｃと、を有する。

可動ガイド部材７３は、凹部６７の幅方向（図４のＢＢ′方向、図５の紙面と垂直な方向）の全域に亘って、支軸７３ａを揺動支点として上流側端部を上下方向に揺動可能に支持されている。より詳細には、可動ガイド部材７３は、第１下搬送ガイド５３の第２搬送面５３ａと共に第２用紙搬送経路３６を形成する搬送位置（図５の位置）と、搬送位置から凹部６７内に退避した退避位置（図１１参照）とに選択配置される。

給紙部５７から用紙Ｐが給送されるときは、可動ガイド部材７３は搬送位置に配置される。これにより、幅方向のサイズが凹部６７よりも小さい用紙Ｐを給送する際に、用紙Ｐの後端が可動ガイド部材７３によって支持される。即ち、用紙Ｐの後端が凹部６７を完全に通過し終えるまでアクチュエーター７０に確実に接触する。従って、用紙Ｐの後端が下方に垂れ下がってアクチュエーター７０をすり抜けることによる紙間の誤検知を抑制することができる。

可動ガイド部材７３が搬送位置に配置され、用紙Ｐが給送されていない状態では、アクチュエーター７０の下端部が貫通穴７３ｂに進入する。これにより、用紙Ｐの先端をアクチュエーター７０の側端部に確実に接触させてアクチュエーター７０を揺動させることができる。また、アクチュエーター７０が揺動する際の可動ガイド部材７３との干渉を低減することができる。なお、アクチュエーター７０の下端部が進入可能であれば貫通穴７３ｂに限らず、例えば凹形状であってもよい。

次に、可動ガイド部材７３の配置を搬送位置と退避位置とに切り替える構成について説明する。図７は、第１下搬送ガイド５３の凹部６７周辺を上方から見た部分斜視図であって、可動ガイド部材７３を取り外した状態を示している。図８および図９は、可動ガイド部材７３を揺動させるリンク部材８０の斜視図である。図８および図９は、それぞれ可動ガイド部材７３が搬送位置および退避位置にあるときのリンク部材８０を示している。図１０は、可動ガイド７３がリンク部材８０によって搬送位置に配置された状態を示す斜視図である。

図８に示すように、リンク部材８０は、揺動軸８１と、カム部８３と、レバー部８５とを有する。揺動軸８１の一端側（図８の左手前側）には第１下搬送ガイド５３に回転可能に支持されるボス８１ａが形成されている。カム部８３は、揺動軸８１の他端側（図８の右奥側）に付設されている。レバー部８５は、ボス８１ａの近傍から揺動軸８１の径方向に延びる。リンク部材８０は、凹部６７の幅方向の両側に一対配置されている。

用紙搬送ユニット５０の下方に給紙カセット３２が挿入されている状態では、リンク部材８０はレバー部８５が給紙カセット３２に押し上げられて水平に支持された図８の姿勢で配置されている。図７に示すように、カム部８３は凹部６７のスリット６７ａから上方に突出している。これにより、図１０に示すようにカム部８３が可動ガイド部材７３の用紙幅方向の両端部を押し上げ、可動ガイド部材７３は搬送位置に保持されている。

用紙搬送ユニット５０の下方から給紙カセット３２を引き出すと、リンク部材８０はレバー部８５の自重によって反時計回り方向に揺動し、レバー部８５が給紙カセット３２の着脱経路内に垂直に突出した図９の姿勢となる。その結果、カム部８３も反時計回り方向に回転（逆回転）して凹部６７よりも下方に移動する。

これにより、図１１に示すように、可動ガイド部材７３は搬送位置から凹部６７の底面に沿った退避位置に移動する。従って、上搬送ガイド５１と第１下搬送ガイド５３との離間距離が小さい場合であっても、給紙カセット３２を引き出した際に凹部６７から手を差し入れて用紙搬送ユニット５０内にジャムした用紙Ｐを除去することができる。

用紙搬送ユニット５０の下方に再び給紙カセット３２を挿入すると、レバー部８５が給紙カセット３２によって押し上げられてリンク部材８０が図９の姿勢から時計回り方向に揺動し、カム部８３も時計回りに回転（正回転）して図８の姿勢となる。これにより、可動ガイド部材７３がカム部８３によって押し上げられて退避位置から搬送位置に移動する。

本実施形態の構成によれば、アクチュエーター７０に対向する凹部６７に、搬送位置と退避位置とに移動可能な可動ガイド部材７３を設けることにより、給紙部５７から用紙Ｐを給送する際は搬送位置に配置された可動ガイド部材７３によって小サイズの用紙Ｐの後端のすり抜けを防止し、用紙Ｐの紙間の誤検知を抑制することができる。

また、ジャム処理時には可動ガイド部材７３が退避位置に配置されるため、上搬送ガイド５１からの第１下搬送ガイド５３の離間距離が小さい、用紙Ｐの収容枚数が少ない給紙カセット３２を用いる場合であっても凹部６７によりジャム処理スペースを確保することができる。

さらに、給紙カセット３２の挿入によって可動ガイド部材７３が自動的に搬送位置に配置され、給紙カセット３２の引き出しによって可動ガイド部材７３が自動的に退避位置に配置されるため、可動ガイド部材７３の切り替えを忘れるおそれもなくなる。

その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では図１に示した第２用紙搬送経路３６を通過する用紙Ｐの搬送に用いられる用紙搬送ユニット５０を例に挙げて説明したが、第２用紙搬送経路３６に限定されるものではない。本発明の用紙搬送ユニット５０は、互いに対向配置される２つの搬送ガイドを備え、一方の搬送ガイドにアクチュエーター７０が配置され、他方のガイドにアクチュエーター７０に対向する凹部６７が形成される構成であれば、例えば用紙Ｐの両面に印字を行う際に用いる第４用紙搬送経路４０を通過する用紙Ｐの搬送にも用いることができる。

また、本発明は図１に示したタンデム式のカラープリンターに限らず、デジタル或いはアナログ方式のモノクロ複写機、モノクロプリンター、カラー複写機、ファクシミリ等、二成分現像方式を用いた種々の画像形成装置に適用可能である。

本発明は、シート搬送装置およびそれを備えた画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、アクチュエーターを用いたシートの検知精度を維持しつつ、アクチュエーター付近のジャム処理も容易に行うことができるシート搬送装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することができる。

１ 画像形成装置
Ｐａ～Ｐｄ 画像形成部
３２ 給紙カセット（シート収容カセット）
３３ 第１用紙搬送経路（主搬送路）
３３ａ ピックアップローラー（第２給送部）
３３ｂ フィードローラー（第２給送部）
３５ スタックトレイ
３６ 第２用紙搬送経路（シート搬送経路）
５０ 用紙搬送ユニット（シート搬送部）
５１ 上搬送ガイド
５１ａ 第１搬送面
５２ 下搬送ガイド
５３ 第１下搬送ガイド
５３ａ 第２搬送面
５５ 第２下搬送ガイド
５７ 給紙部（第１給送部）
６０ 給紙ローラー
６１ リタードローラー
６３ 従動コロ（搬送部材）
６５ 駆動ローラー（搬送部材）
６７ 凹部
７０ アクチュエーター
７１ 遮光部
７３ 可動ガイド部材
７３ａ 支軸
７３ｂ 貫通穴（進入部）
８０ リンク部材
８１ 揺動軸
８３ カム部
８５ レバー部

Claims (5)

1. 装置本体の内部に設けられ、シートを搬送する主搬送路と、
   前記主搬送路に前記シートを給送する第１給送部と、
   前記第１給送部から給送された前記シートを前記主搬送路へ搬送するシート搬送部と、を備え、
   前記シート搬送部は、
   搬送される前記シートの上面をガイドする第１搬送面を有する上搬送ガイドと、
   前記上搬送ガイドと所定の間隔を隔てて対向配置され、搬送される前記シートの下面をガイドする第２搬送面を有する下搬送ガイドと、
   前記上搬送ガイドおよび前記下搬送ガイドに沿って前記シートを所定の搬送方向に搬送する搬送部材と、
   前記上搬送ガイドから、前記上搬送ガイドと前記下搬送ガイドの間に形成されるシート搬送経路内に揺動可能に突出し、前記シートの通過を検知するアクチュエーターと、
   を備え、
   前記下搬送ガイドは、
   前記搬送方向の下流側端部を前記上搬送ガイドに揺動可能に軸支され、上流側端部を揺動端として、前記シート搬送経路を開放可能に支持されており、
   前記アクチュエーターと対向する位置に形成され、前記第１搬送面に対する前記第２搬送面の間隔を広げる凹部と、
   前記凹部の上方に配置され、前記第２搬送面と共に前記シート搬送経路を形成する搬送位置と、前記搬送位置から前記凹部内に退避した退避位置とに選択配置される可動ガイド部材と、
   を備えることを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記装置本体の下方に設けられ、前記主搬送路に前記シートを給送する第２給送部と、
   前記装置本体に対し着脱可能であり、前記第２給送部から給送される前記シートを収容するシート収容カセットと、
   前記可動ガイド部材を前記搬送位置と前記退避位置とに移動させるリンク部材と、
   をさらに備え、
   前記リンク部材は、前記装置本体への前記シート収容カセットの装着により前記可動ガイド部材を前記退避位置から前記搬送位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記可動ガイド部材は、前記搬送方向の下流側の幅方向両端部に設けられた回転軸が前記下搬送ガイドに揺動可能に軸支されており、
   前記リンク部材は、
   前記可動ガイド部材の前記回転軸に対して平行であって、前記搬送方向に対し前記回転軸の上流側に配置され、前記下搬送ガイドに揺動可能に支持される揺動軸と、
   前記揺動軸を中心に回転し、前記可動ガイド部材を上下方向に揺動させるカム部と、
   前記揺動軸の径方向に延び、前記シート収容カセットが当接して揺動するレバー部と、
   を有し、
   前記下搬送ガイドの下方に前記シート収容カセットを装着したとき、前記シート収容カセットにより前記レバー部が押し上げられて前記カム部が前記揺動軸を中心に正回転し、前記可動ガイド部材を前記搬送位置に保持し、
   前記下搬送ガイドの下方から前記シート収容カセットを取り外したとき、前記レバー部と前記シート収容カセットの当接が解除されることにより前記カム部が逆回転し、前記可動ガイド部材が下降して前記退避位置に配置されることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 前記可動ガイド部材は、前記搬送位置に配置されたとき前記アクチュエーターの下端部が進入する進入部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート搬送装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシート搬送装置と、
   前記シート搬送装置により搬送された前記シートに画像を形成する画像形成部と、
   を備えた画像形成装置。

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