JP2022007430A - プリンタドライバ、画像形成装置、印刷データ作成方法及びプリンタ制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】従来と比べてより効率よく印刷できるようにする。【解決手段】領域設定描画コマンドを、印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する文字印刷コマンドに変換し、変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した印刷データを作成する。【選択図】図５

Description

本発明は、プリンタドライバ、画像形成装置、印刷データ作成方法及びプリンタ制御装置に関するものである。

図形や文字を扱うアプリケーションでは、図形としての枠（以下、図形枠と呼ぶ）の中に文字（ここでは１文字以上の文字列とする）を入力した書類（以下、アプリケーションデータとも呼ぶ）を作成する場合がある。例えば、表を構成する図形枠としてのセルの中に文字列を入力したり、フローチャートを構成する図形枠としてのブロックの中に文字列を入力したりする場合がある。

このようなアプリケーションでは、図形枠からはみ出した文字列が画面上に表示されないように、クリッピング処理を行う場合がある。具体的に、クリッピング処理では、図形枠と同位置、同サイズで非表示の切り取り枠（これをクリッピングパスと呼ぶ）を設定し、このクリッピングパスの内側の領域をクリッピング領域に設定する。そしてクリッピング処理では、このクリッピング領域から文字列の一部がはみ出している場合に、文字列全体を切り取って画面上に表示しないようにする、もしくは文字列全体のうちのクリッピング領域からはみ出している一部のみを切り取って画面上に表示しないようにする。このクリッピング処理に代表されるように、図形枠などの画像とは別に各種領域を設定する技術については、例えば特許文献１に開示されている。

アプリケーションの使用者は、図形枠の中に文字列を入力している際に、クリッピング処理により文字列が消えたり欠けたりすることで、図形枠から文字列がはみ出していることを認識でき、文字列が消えたり欠けたりしないように図形枠の大きさや文字列の大きさを調整しながらアプリケーションデータを作成することができる。この為、通常、アプリケーションでは、図形枠の中に文字列が収まるように調整されたアプリケーションデータが作成される。

このようにして作成されるアプリケーションデータは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の描画コマンド（画面に描画する為のコマンド）群で形成されている。

このアプリケーションデータを、例えば、コンピュータと接続された画像形成装置としてのプリンタで印刷する場合、まずアプリケーションが、コンピュータにインストールされたプリンタドライバに対し、アプリケーションデータの印刷を指示する。プリンタドライバは、アプリケーションからの指示に従い、アプリケーションデータを形成する描画コマンド群の１つ１つの描画コマンドを順番に受け付けて、プリンタ側で解釈可能な印刷コマンドに変換していき、得られた印刷コマンド群を印刷データ（印刷ジョブ）としてプリンタに送信する。

尚、一般的に、コンピュータ側の画面解像度とプリンタ側の印刷解像度は異なる為、プリンタドライバは、画面解像度で指定される描画コマンドを、印刷解像度で指定される印刷コマンドに変換するようになっている。

例えば、図形枠の中に文字列が収まるように調整されたアプリケーションデータを印刷する場合、プリンタドライバは、画面解像度で図形枠の内側をクリッピング領域として設定する為の描画コマンドを、印刷解像度で図形枠の内側をクリッピング領域として設定する為の印刷コマンド変換し、さらに画面解像度で図形枠の内側に文字列を描画する為の描画コマンドを、印刷解像度で図形枠の内側に文字列を描画する為の印刷コマンドに変換するようになっている。

つまり、プリンタドライバは、アプリケーションデータを形成する描画コマンドに基づいて、画面解像度に合わせた文字描画処理及びクリッピング処理を、印刷解像度に合わせてラスタライズさせる為の印刷コマンドを生成するようになっている。

特開２０１８－６７０８０号公報

ところで、図形枠の中に文字列が収まるように調整されたアプリケーションデータは、画面上で調整された結果であり、このアプリケーションデータをもとにプリンタドライバが、アプリケーションデータの文字描画処理及びクリッピング処理を印刷解像度で再現すると、画面解像度と印刷解像度が異なる為に、クリッピング領域に対する文字の大きさ、文字間のカーニングスペースの大きさなどが、画面上に表示したときと印刷したときとで変わってしまう場合がある。

この為、図形枠の中に文字列が収まるように画面上で調整されたアプリケーションデータを、プリンタドライバを介してプリンタで印刷してみると、印刷媒体上では図形枠の中に文字列が収まらずに（つまりクリッピング領域から文字列がはみ出して）文字列が消えたり欠けたりする場合があった。

このように、印刷媒体上で図形枠の中に文字列が収まらずに文字列が消えたり欠けたりした場合、この印刷に使用した印刷媒体やトナーなどの消耗品が無駄になってしまう。さらにこの場合、使用者は、アプリケーション上で、図形枠の大きさをより大きくしたり、文字列の大きさをより小さくしたりして、再度調整しなければならず、効率よく印刷することができなかった。

本発明は以上の点を考慮したものであり、従来と比べてより効率よく印刷することが可能なプリンタドライバ、画像形成装置、印刷データ作成方法を提案しようとするものである。

本発明のプリンタドライバは、コンピュータに、アプリケーションデータをもとに、プリンタで印刷する為の印刷データを作成させるプリンタドライバであり、前記アプリケーションデータには、領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとが含まれ、前記印刷データには、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとが含まれ、前記領域設定描画コマンドを、前記プリンタの印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換処理と、前記コマンド変換処理により変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成処理とを前記コンピュータに実行させる。

また本発明の画像形成装置は、アプリケーションデータをもとに、印刷する為の印刷データを作成する画像形成装置であり、前記アプリケーションデータには、領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとが含まれ、前記印刷データには、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとが含まれ、前記領域設定描画コマンドを、印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換部と、前記コマンド変換部により変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成部と、前記印刷データ作成部により作成された印刷データに基づいて印刷する印刷部とを備える。

さらに本発明の印刷データ作成方法は、領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとを含んだアプリケーションデータをもとに、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとを含んだ印刷データを作成する印刷データ作成方法であり、前記領域設定描画コマンドを、印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換ステップと、前記コマンド変換ステップにより変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成ステップとを備える。

さらに本発明のプリンタ制御装置は、アプリケーションデータをもとに、プリンタで印刷する為の印刷データを作成するプリンタ制御装置であり、前記アプリケーションデータには、領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとが含まれ、前記印刷データには、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとが含まれ、前記領域設定描画コマンドを、前記プリンタの印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換部と、前記コマンド変換部により変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成部とを備える。

このように、プリンタ側の印刷解像度に合わせて、領域設定印刷コマンドにより設定される領域に文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した印刷データを作成することにより、印刷媒体上で、領域から文字がはみ出してしまうこと（つまり図形枠から文字列がはみ出してしまうこと）を防ぐことができる。これにより、アプリケーションデータを調整したり、再印刷したりする必要がなくなり、アプリケーションデータを効率よく印刷することができる。

本発明は、従来と比べてより効率よく印刷することが可能なプリンタドライバ、画像形成装置、印刷データ作成方法及びプリンタ制御装置を実現できる。

第１の実施の形態による印刷システムの構成を示す図である。 第１の実施の形態によるアプリケーションデータの表示例、プレビュー画像、及び印刷結果を示す図である。 第１の実施の形態によるクリッピング方法を示す図である。 第１の実施の形態による印刷ダイアログの例を示す斜視図である。 第１の実施の形態によるプリンタドライバの処理の流れを示すフローチャートである。 第１の実施の形態による印刷データの例を示す図である。 第１の実施の形態による文字列（枠内部のテキスト）とクリッピング領域の位置関係を示す図である。 第１の実施の形態による複数行の文字列を１つのブロックにまとめた様子を示す図である。 第２の実施の形態による印刷システムの構成を示す図である。

以下、発明を実施するための形態（以下、これを実施の形態と呼ぶ）について、図面を用いて詳細に説明する。

［１．第１の実施の形態］
［１－１．印刷システムの全体構成］
図１に、第１の実施の形態による印刷システム１の全体構成を示す。この図１に示すように、印刷システム１は、ホストコンピュータ１００と、ホストコンピュータ１００と通信接続された画像形成装置及びプリンタとしての印刷装置２００とで構成されている。ホストコンピュータ１００には、ユーザからの入力用にキーボード１０１とマウス１０２が接続されている。またホストコンピュータ１００には、モニタ画面表示用にディスプレイ１０３が接続されている。

このホストコンピュータ１００は、オペレーティングシステム（ＯＳ）１０４と、アプリケーション１０５と、デバイスドライバ１０６と、プリンタドライバ１０７とを備えている。尚、ホストコンピュータ１００は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、記憶デバイス、各種インタフェースを有するハードウェア構成を有していて、記憶デバイスにプログラムとしてのオペレーティングシステム１０４、アプリケーション１０５、デバイスドライバ１０６及びプリンタドライバ１０７がインストールされている。ホストコンピュータ１００は、これらのプログラムをＣＰＵが記憶デバイスから読み出し、読み出したプログラムをＣＰＵが実行することにより、各プログラムの機能を実現するようになっている。

オペレーティングシステム１０４は、ホストコンピュータ１００の基本動作を司るソフトウェアである。アプリケーション１０５は、例えば、ワープロソフト、作図ソフト、表計算ソフトなどであり、作成した書類（アプリケーションデータ）をディスプレイ１０３の画面上に表示したり、印刷装置２００に印刷させたりする為のソフトウェアである。デバイスドライバ１０６は、図示しないインタフェースを介して接続されたキーボード１０１、マウス１０２、ディスプレイ１０３を動作させる為のソフトウェアである。

またアプリケーション１０５は、図形枠の中に文字列を入力したアプリケーションデータを作成して、画面上に表示させたり、印刷させたりする機能を有していて、例えば、表を構成するセルの中に文字列（テキスト）を入力したり、フローチャートを構成するブロックの中に文字列を入力したりしたアプリケーションデータを作成できるようになっている。

さらにアプリケーション１０５は、図形枠からはみ出した文字列が画面上に表示されないようにする為のクリッピング機能を有している。このクリッピング機能では、図形枠と同位置、同サイズで非表示の切り取り枠（クリッピングパス）を設定し、このクリッピングパスの内側の領域をクリッピング領域に設定する。そしてクリッピング領域から文字列の一部がはみ出している場合に、文字列全体を切り取って画面上に表示しないようにする（このことを文字抜けと呼ぶ）、もしくは文字列全体のうちのクリッピング領域からはみ出している一部のみを切り取って画面上に表示しないようにする（このことを文字欠けと呼ぶ）。このアプリケーション１０５によって作成されるアプリケーションデータは、オペレーティングシステム１０４の描画コマンド群（描画コマンドを実行順に並べたもの）によって形成されている。

アプリケーションデータをディスプレイ１０３の画面上に表示させる場合、アプリケーション１０５は、アプリケーションデータの描画コマンド群をディスプレイ１０３に対して実行する。デバイスドライバ１０６は、オペレーティングシステム１０４を介してディスプレイ１０３に対して実行された描画コマンド群を受け取り、当該描画コマンド群をもとに、アプリケーションデータを、ディスプレイ１０３の画面解像度のビットマップデータに展開（ラスタライズ）してディスプレイ１０３に表示させるようになっている。

またアプリケーションデータを印刷させる場合、アプリケーション１０５は、アプリケーションデータの描画コマンド群を印刷装置２００に対して実行する。プリンタドライバ１０７は、オペレーティングシステム１０４を介して、印刷装置２００に対して実行された描画コマンド群を受け取り、当該描画コマンド群の１つ１つの描画コマンドを、印刷装置２００で解釈可能な印刷コマンドに変換していき、得られた印刷コマンド群（印刷コマンドを実行順に並べたもの）を印刷データ（印刷ジョブ）として印刷装置２００に送信する。これにより、印刷装置２００側で、印刷データをもとにアプリケーションデータが印刷されるようになっている。

尚、本実施の形態では、ディスプレイ１０３の画面解像度と印刷装置２００の印刷解像度が異なる為、プリンタドライバ１０７は、画面解像度で指定される描画コマンドを、印刷解像度で指定される印刷コマンドに変換するようになっている。

さらにアプリケーション１０５は、オペレーティングシステム１０４及びプリンタドライバ１０７を介して、アプリケーションデータの描画コマンド群を印刷解像度に基づく描画コマンド群に変換してディスプレイ１０３に対して実行することで、アプリケーションデータを印刷装置２００で印刷したときの印刷結果を疑似的に示す印刷プレビュー画像をディスプレイ１０３に表示させることができるようにもなっている。

ここで、プリンタドライバ１０７についてさらに詳しく説明する。プリンタドライバ１０７は、コマンド変換部１１０と、クリッピング領域抽出部１１１と、領域内文字判定部１１２と、文字判定部１１３と、縮小率計算部１１４と、描画スケール変換部１１５と、通信部１１６と、スプール部１１７と、表示部１１８とを有している。尚、クリッピング領域抽出部１１１と、領域内文字判定部１１２と、文字判定部１１３と、縮小率計算部１１４と、描画スケール変換部１１５と、スプール部１１７を、まとめて印刷データ作成部１２０と呼ぶ。

プリンタドライバ１０７は、まず表示部１１８によって、アプリケーションデータの印刷をユーザが指示する為の印刷ダイアログをディスプレイ１０３に表示させる。この印刷ダイアログ上で印刷が指示されると、プリンタドライバ１０７は、オペレーティングシステム１０４によって、アプリケーションデータを形成する描画コマンド群の１つ１つに対応する描画関数がコールされる。

プリンタドライバ１０７のコマンド変換部１１０は、描画関数のコールに応じて、アプリケーションデータの描画コマンド群の１つ１つの描画コマンドを順番に、印刷解像度で指定される印刷コマンドに変換していくコマンド変換処理を実行する。具体的には、コマンド変換部１１０は、例えば、アプリケーションデータに含まれるクリッピング領域を設定する為の描画コマンドを、印刷解像度でクリッピング領域を設定する為の印刷コマンドに変換し、アプリケーションデータに含まれる文字列を描画する為の描画コマンドを、印刷解像度で文字を描画（印刷）する為の印刷コマンドに変換する。

クリッピング領域抽出部１１１は、コマンド変換部１１０により変換された印刷コマンドが、上述したクリッピング領域を設定する為の印刷コマンドである場合に、当該印刷コマンドから、クリッピング領域に関する情報（クリッピング領域の位置、サイズなどであり、以下、クリッピング領域情報と呼ぶ）を取得する。

領域内文字判定部１１２は、コマンド変換部１１０により変換された印刷コマンドが、１文字以上の文字で構成される文字列を描画（つまり印刷）する為の印刷コマンドである場合に、当該文字列が、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列であるか否かを判定する領域内文字判定処理を実行する（判定方法については後述する）。そして領域内文字判定部１１２は、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列であると判定した場合に、当該文字列を描画する為の印刷コマンドを、スプール部１１７に一時的に格納する。さらに領域内文字判定部１１２は、コマンド変換部１１０により変換された印刷コマンドが、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列を描画する為の印刷コマンドから、他の印刷コマンドに移った時点で、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列の終了を判定するようにもなっている。

文字判定部１１３は、領域内文字判定部１１２により判定されたクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列に関する情報（具体的には印刷コマンドから取得される文字列の位置、サイズなどであり、以下、文字列情報と呼ぶ）と、クリッピング領域抽出部１１１により取得されたクリッピング領域情報（クリッピング領域の位置、サイズなど）とをもとに、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列が、当該クリッピング領域からはみ出すことで文字抜け又は文字欠けが発生するか否かを判定する文字判定処理を実行する。

縮小率計算部１１４は、文字判定部１１３により文字抜け又は文字欠けが発生すると判定された場合に、クリッピング領域情報に含まれるクリッピング領域のサイズと、文字列情報に含まれる文字列のサイズとをもとに、クリッピング領域の内側に当該文字列が収まるように当該文字列のサイズを縮小する為の縮小率を算出する縮小率計算処理を実行する。

描画スケール変換部１１５は、領域内文字判定部１１２により、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列が終了したと判定されると、スプール部１１７に格納している、当該文字列を描画する為の印刷コマンドの直前に、縮小率計算部１１４により計算された縮小率で当該文字列を縮小する為の印刷コマンドを追加するとともに、当該文字列を描画する為の印刷コマンドの直後に、当該文字列の縮小率を元に戻す為の印刷コマンドを追加する描画スケール変換処理を実行する。つまり、これらの印刷コマンドは、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列を、クリッピング領域の内側に収まるように縮小して印刷する為の印刷コマンドとなる。

通信部１１６は、コマンド変換部１１０から直接送られてくる印刷コマンド、及びスプール部１１７に格納されている印刷コマンドを、印刷データ（印刷ジョブ）として印刷装置２００に送信する。ホストコンピュータ１００の構成は以上のようになっている。

一方で、印刷装置２００は、通信部２０１と、印刷制御部２０２と、ラスタライズ部２０３と、印刷部２０４とを備えている。通信部２０１は、ホストコンピュータ１００から送られてくる印刷データ（印刷ジョブ）を受信する。印刷制御部２０２は、印刷データに含まれている印刷コマンドを順に解釈して、ラスタライズ部２０３に送る。ラスタライズ部２０３は、印刷コマンドをもとに、印刷データを、印刷解像度のビットマップデータに展開（ラスタライズ）する。印刷部２０４は、ラスタライズ部２０３によりラスタライズされたビットマップデータを印刷する。印刷装置２００の構成は以上のようになっている。

［１－２．印刷システムの動作］
次に、印刷システム１によるアプリケーションデータを印刷するときの動作について説明する。尚、印刷システム１の動作のうち、印刷装置２００の動作については一般的である為、ここでは、主にホストコンピュータ１００の動作について説明する。

まず図２（Ａ）に、ホストコンピュータ１００のアプリケーション１０５によって作成されるアプリケーションデータＡｄの一例を示す。尚、図２（Ａ）は、画面上に表示されたアプリケーションデータＡｄを示している。このアプリケーションデータＡｄは、横長長方形の図形枠Ｓｆを描画する為の描画コマンドと、この図形枠Ｓｆの内側に２行分の文字列Ｔｘを描画する為の描画コマンドと、図形枠Ｓｆから文字列Ｔｘがはみ出した場合に、はみ出した部分が表示されないように、図形枠Ｓｆの内側をクリッピング領域Ｃａに設定する描画コマンドなどで形成されている。尚、ここでは説明を簡単にする為、図形枠Ｓｆ及びクリッピング領域Ｃａを四角形状としているが、他の形状であっても構わない。

アプリケーション１０５がこのようなアプリケーションデータＡｄを、デバイスドライバ１０６を介してディスプレイ１０３に表示させる際には、ラスタオペレーションと呼ばれる画像の重ね合わせ処理を用いて、クリッピング領域Ｃａからはみ出した部分をクリップするようになっている。具体的には、デバイスドライバ１０６は、アプリケーションデータＡｄの描画コマンド群をもとに、図３に示すように、画面解像度でクリッピング領域Ｃａ内の全てをＯＮビット（つまり「１」）としてラスタライズした画像Ｐｃと、画面解像度で文字列Ｔｘ（枠内部のテキスト）をラスタライズした画像Ｐｔとを、ＡＮＤ演算子で重ね合わせることで、クリッピング領域Ｃａからはみ出した部分がクリッピングされた画像Ｐｏを得、これをディスプレイ１０３に表示することで、クリッピングを実現している。

ユーザは、このようにして画面上に表示されたアプリケーションデータＡｄを見て、図形枠Ｓｆの中に入力した文字列Ｔｘが、クリッピングにより文字抜け又は文字欠けしている場合に、図形枠Ｓｆから文字列Ｔｘがはみ出していると認識し、文字抜け又は文字欠けが発生しないように図形枠Ｓｆの大きさや文字列Ｔｘの大きさを調整する。

そしてユーザは、アプリケーション１０５上でアプリケーションデータＡｄの印刷を選択する。これに応じて、プリンタドライバ１０７が、アプリケーションデータＡｄの描画コマンド群を印刷コマンド群に変換して印刷データを作成し、これを印刷装置２００に送信することで、アプリケーションデータＡｄが印刷される。

ところで、上述したように、ディスプレイ１０３と印刷装置２００とでは、解像度が異なることから、画面解像度で指定されるアプリケーションデータＡｄの描画コマンドを、単純に、印刷解像度で指定される印刷コマンドに変換しただけだと、クリッピング領域Ｃａに対する文字列Ｔｘの大きさ、文字間のカーニングスペースの大きさ、改行位置などが変わってしまい、印刷時に、図形枠Ｓｆから文字列Ｔｘがはみ出して文字抜け又は文字欠けが発生する可能性が出てくる。

このことは、アプリケーションデータＡｄの印刷結果を印刷解像度に基づいて疑似的に示す印刷プレビュー画像でも同じことが言える。ここで、図２（Ｂ）に、印刷プレビュー画像として表示されるアプリケーションデータＡｄの例を示す。この図２（Ｂ）に示すように、印刷プレビュー画像では、図２（Ａ）に示す画面表示のときと比較して、クリッピング領域Ｃａに対する文字列Ｔｘの大きさ、文字間のカーニングスペースの大きさ、改行位置などが変わってしまい、この結果、図形枠Ｓｆから２行目の文字列Ｔｘの下端部がはみ出して文字欠けが発生している。

つまり、ユーザは、アプリケーションデータＡｄの印刷プレビュー画像を見ることで、印刷時に図形枠Ｓｆから文字列Ｔｘがはみ出して文字欠けが発生することを前もって認識でき、図形枠Ｓｆや文字列Ｔｘの大きさを調整することで、文字欠けの発生を防ぐことができる。

しかしながら、一般的に、ディスプレイ１０３に表示される印刷プレビュー画像は印刷媒体よりも小さく、またディスプレイ１０３の画面解像度は印刷装置２００の印刷解像度よりも粗い為、印刷プレビュー画像で印刷結果を正確に確認することは難しい。この為、ユーザが、印刷プレビュー画像上で、文字抜け、文字欠けを見落としてしまう場合も十分有り得る。また印刷プレビュー画像上で、文字抜け、文字欠けを見付けたとしても、図形枠Ｓｆや文字列Ｔｘの大きさの調整と、印刷プレビューの確認を繰り返し行うのは効率的とは言い難い。

そこで、本実施の形態のホストコンピュータ１００では、プリンタドライバ１０７が、アプリケーションデータＡｄの印刷データを作成する際に、図形枠Ｓｆの中に収まるように（つまりクリッピング領域Ｃａの中に収まるように）文字列Ｔｘを縮小する印刷コマンドなどを追加することで、印刷時に図形枠Ｓｆから文字列Ｔｘがはみ出して文字抜け、文字欠けが発生することを防ぐようになっている。以下、このプリンタドライバ１０７の動作を中心に説明する。

ユーザは、アプリケーションデータＡｄを印刷装置２００に印刷させる為に、アプリケーション１０５上で印刷を選択する。印刷が選択されるとアプリケーション１０５は、オペレーティングシステム１０４を介してプリンタドライバ１０７の表示部１１８を呼び出して図４に示す印刷ダイアログ３００をディスプレイ１０３に表示させる。

印刷ダイアログ３００には、アプリケーションデータＡｄの印刷を実行する為のＯＫボタンＢｔ１、及び印刷をキャンセルする為のキャンセルボタンＢｔ２などが設けられている。さらにこの印刷ダイアログ３００に、図形枠Ｓｆの中に文字列Ｔｘが収まるように文字列Ｔｘを縮小する機能（文字縮小機能と呼ぶ）を利用するか否かを選択する為のチェックボックスＣｂを設け、文字縮小機能を利用するか否かをユーザに選択させるようにしてもよい。尚、本実施の形態では、文字縮小機能を利用する場合についてのみ説明する。

この印刷ダイアログ３００のＯＫボタンＢｔ１が押下操作されると、アプリケーション１０５は、オペレーティングシステム１０４に対して、アプリケーションデータＡｄに対する印刷指示を出す。ここで、プリンタドライバ１０７は、オペレーティングシステム１０４によってアプリケーションデータＡｄの描画コマンド群の１つ１つの描画コマンドに対応する描画関数がコールされ、アプリケーションデータＡｄの描画コマンド群の１つ１つの描画コマンドを、コールされた描画関数に基づいて、印刷解像度に合わせた印刷コマンドに変換し、印刷データ（印刷ジョブ）として印刷装置２００に送信する。

このようにアプリケーションデータＡｄの描画コマンド群の１つ１つの描画コマンドを印刷コマンドに変換し、印刷データとして印刷装置２００に送信するときのプリンタドライバ１０７の処理の流れを、図５のフローチャートに示す。

まずステップＳＰ１において、プリンタドライバ１０７は、オペレーティングシステム１０４を介して、アプリケーションデータＡｄの描画コマンド群に含まれている描画コマンドを１つ受け取り、この描画コマンドがジョブの終端（つまりアプリケーションデータＡｄの終端）を示しているか否かをコマンド変換部１１０で判定する。

ここで、描画コマンドがジョブの終端を示している場合、このことは、アプリケーションデータＡｄの印刷コマンドへの変換が完了していることを意味する。この場合、プリンタドライバ１０７は、ステップＳＰ１で肯定結果を得て処理を終了する。

これに対して、描画コマンドがジョブの終端を示していない場合、このことは、アプリケーションデータＡｄの印刷コマンドへの変換がまだ完了していないことを意味する。この場合、プリンタドライバ１０７は、ステップＳＰ１で否定結果を得て、ステップＳＰ２に移る。

ステップＳＰ２において、プリンタドライバ１０７は、オペレーティングシステム１０４によって、ステップＳＰ１で受け取った描画コマンドに対応する描画関数がコールされる。つづくステップＳＰ３において、プリンタドライバ１０７のコマンド変換部１１０は、描画関数のコールに基づいて、ステップＳＰ１で受け取った描画コマンドを印刷コマンドに変換する。

つづくステップＳＰ４において、プリンタドライバ１０７のコマンド変換部１１０は、ステップＳＰ３で変換した印刷コマンドが、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドであるか否かを判定する。

ここで、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドである場合、プリンタドライバ１０７は、ステップＳＰ４で肯定結果を得て、ステップＳＰ５に移る。ステップＳＰ５において、プリンタドライバ１０７のクリッピング領域抽出部１１１は、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドから、クリッピング領域情報を取得する。さらに詳しく説明すると、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドは、図６に示す印刷コマンドＣｍ１のように、クリッピング領域の形状（四角形を意味する「rectclip」）と、印刷解像度で指定される書き出し位置のｘｙ座標（「１１６２ ６５６」）と、ｘ方向及びｙ方向のサイズ（「２１４５ １８７．５」）を含んでいる。クリッピング領域抽出部１１１は、このような印刷コマンドＣｍ１を、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドと判定して、この印刷コマンドＣｍ１からクリッピング領域の形状と位置とサイズを、クリッピング領域情報として取得する。尚、図６は、印刷コマンド群で形成される印刷データＰｄの一例である。

このとき、クリッピング領域抽出部１１１は、図７（Ａ）に模式図を示すように、四角形のクリッピング領域Ｃａの図中左下角のｘｙ座標（Ｘ１、Ｙ１）と、図中右上角のｘｙ座標（Ｘ２、Ｙ２）を、クリッピング領域情報として取得するようになっている。このうち、左下角のｘｙ座標（Ｘ１、Ｙ１）は、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンド（例えば印刷コマンドＣｍ１）に含まれているクリッピング領域の書き出し位置のｘｙ座標であり、右上角のｘｙ座標（Ｘ２、Ｙ２）は、当該印刷コマンドに含まれている情報から算出したｘｙ座標である。

図５に戻り、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドからクリッピング領域情報を取得した後、プリンタドライバ１０７は、ステップＳＰ１４に移り、通信部１１６によって当該印刷コマンドを印刷データ（印刷ジョブ）として印刷装置２００に送信し、再びステップＳＰ１に戻る。

一方、ステップＳＰ３で変換した印刷コマンド（つまり現在受け付けている印刷コマンド）が、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドでない場合、プリンタドライバ１０７は、ステップＳＰ４で否定結果を得て、ステップＳＰ６に移る。ステップＳＰ６において、プリンタドライバ１０７の領域内文字判定部１１２は、現在受け付けている印刷コマンドが、クリッピング領域抽出部１１１により抽出されたクリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列を描画（つまり印刷）する為の印刷コマンドであるか否かを判定する。

具体的には、領域内文字判定部１１２は、印刷コマンドが文字列を描画する印刷コマンドであり、且つこの印刷コマンドにより描画される文字列の少なくとも一部が、クリッピング領域の内側に位置している場合に、この印刷コマンドをクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列を描画する為の印刷コマンドであると判定する。

さらに詳しく説明すると、文字列を描画する為の印刷コマンドは、図６に示す印刷コマンドＣｍ２のように、フォントの種別（「Ｃｏｕｒｉｅｒ」）及びサイズ（「９２」）と、文字列の書き出し位置のｘｙ座標（「１１６２ ８２３」）と、文字列（「ＡＢＣＤＥＦ…」）と、カーニングスペースのサイズ（「５５ ５５ ５５…」）とを含んでいる。尚、図６は、印刷コマンドＣｍ２により１行目の文字列を描画し、つづく印刷コマンドＣｍ３により２行目の文字列を描画する例であり、印刷コマンドＣｍ３については、印刷コマンドＣｍ２と同じフォントの種別及びサイズで文字列を描画する為、フォントの種別及びサイズが省略されている。ここでは、印刷コマンドＣｍ２、Ｃｍ３により１行ずつ文字列を描画するようになっているが、これに限らず、可能であれば、１つの印刷コマンドで２行分の文字列を描画するようになっていてもよい。

領域内文字判定部１１２は、文字列を描画する為の印刷コマンドに含まれる情報をもとに、図７（Ａ）、（Ｂ）に模式図を示すように、文字列Ｔｘを囲う外枠の内側の領域（これを文字列領域と呼ぶ）Ｔａの情報（位置、サイズなど）を取得して、この情報を文字列Ｔｘに関する文字列情報とする。尚、図７（Ａ）は、印刷コマンドＣｍ２により描画される１行目の文字列Ｔｘの文字列領域Ｔａを示し、図７（Ｂ）は、印刷コマンドＣｍ３により描画される２行目の文字列Ｔｘの文字列領域Ｔａを示している。

このとき、領域内文字判定部１１２は、四角形の文字列領域Ｔａの図中左下角のｘｙ座標（図７（Ａ）ではｘ１、ｙ１、図７（Ｂ）ではｘ３、ｙ３）と、図中右上角のｘｙ座標（図７（Ａ）ではｘ２、ｙ２、図７（Ｂ）ではｘ４、ｙ４）を、文字列情報として取得するようになっている。このうち、左下角のｘｙ座標は、文字列を描画する為の印刷コマンドに含まれている文字列Ｔｘの書き出し位置のｘｙ座標であり、右上角のｘｙ座標は、当該印刷コマンドに含まれている情報から算出したｘｙ座標である。尚、図７（Ａ）、（Ｂ）は、図中左下にｘｙ座標の原点が設定された例である。

そして、領域内文字判定部１１２は、この文字列情報と、クリッピング領域抽出部１１１から取得したクリッピング領域情報とを用いて、クリッピング領域Ｃａと文字列領域Ｔａとが重なるか否かを判定し、重なる場合に、文字列領域Ｔａ内の文字列Ｔｘがクリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列であると判定する。

例えば、図７（Ａ）に示すように、１行目の文字列を描画する為の印刷コマンドＣｍ２の場合、文字列領域Ｔａの全体がクリッピング領域Ｃａと重なる為、クリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列を描画する印刷コマンドであると判定される。また図７（Ｂ）に示すように、２行目の文字列を描画する為の印刷コマンドＣｍ３の場合も、文字列領域Ｔａの一部がクリッピング領域Ｃａと重なる為、クリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列を描画する印刷コマンドであると判定される。

このように、本実施の形態では、文字列の少なくとも一部が、クリッピング領域の内側に位置している場合に、この文字列が、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列であると判定するようにした。これに限らず、例えば、図６に示す印刷コマンドＣｍ２、Ｃｍ３のように、クリッピング領域Ｃａの内側に複数行の文字列Ｔｘが配置されるような場合に、１行目の文字列Ｔｘについては、少なくとも一部分がクリッピング領域Ｃａの内側に位置していれば、この文字列Ｔｘがクリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列であると判定する一方で、２行目以降の文字列Ｔｘについては、少なくとも一部分が、クリッピング領域の内側に位置していて、且つ１行目とフォントの種類及びサイズが一致していれば、この文字列がクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列であると判定するようにしてもよい。この理由は、１つのクリッピング領域の内側に配置するよう意図された１まとまりの文字列は、行ごとにフォントの種類及びサイズが変わることはないと想定される為である。さらに２行目以降の文字列については、１行目と書き出し位置のｘ座標が一致していることを、判定の条件に追加してもよい。

図５に戻り、上述のステップＳＰ６で、領域内文字判定部１１２により、現在受け付けている印刷コマンドが、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列を描画する為の印刷コマンドであると判定された場合、プリンタドライバ１０７は、このステップＳＰ６で肯定結果を得て、ステップＳＰ７に移る。ステップＳＰ７において、プリンタドライバ１０７の領域内文字判定部１１２は、現在受け付けている印刷コマンドを、スプール部１１７に一時的に格納する。このスプール部１１７には、クリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列を描画する為の印刷コマンド（例えば印刷コマンドＣｍ２、Ｃｍ３）が順に格納されていくようになっている。

つづくステップＳＰ８において、プリンタドライバ１０７の文字判定部１１３は、ステップＳＰ７でスプール部１１７に格納した印刷コマンド（つまり現在受け付けている印刷コマンド）により描画される文字列に関する文字列情報を領域内文字判定部１１２から取得するとともに、ステップＳＰ４で抽出されたクリッピング領域に関するクリッピング領域情報をクリッピング領域抽出部１１１から取得する。尚、図７（Ａ）、（Ｂ）を用いて上述したように、文字列情報には、印刷コマンドにより描画される文字列Ｔｘを囲う文字列領域Ｔａの左下角のｘｙ座標（ｘ１、ｙ１またはｘ３、ｙ３）と右上角のｘｙ座標（ｘ２、ｙ２またはｘ４、ｙ４）が含まれ、クリッピング領域情報には、クリッピング領域Ｃａの左下角のｘｙ座標（Ｘ１、Ｙ１）と右上角のｘｙ座標（Ｘ２、Ｙ２）が含まれている。

つづくステップＳＰ９において、プリンタドライバ１０７の文字判定部１１３は、文字列情報とクリッピング情報とをもとに、当該文字列情報に対応する文字列（つまりクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列）が、当該クリッピング情報に対応するクリッピング領域からはみ出して文字抜け、文字欠けが発生するか否かを判定する。

具体的には、文字判定部１１３は、文字列領域Ｔａ（図７（Ａ）、（Ｂ））の左下角のｘ座標とｙ座標が、それぞれクリッピング領域Ｃａの左下角のｘ座標とｙ座標より大きく、且つ文字列領域Ｔａの右上角のｘ座標とｙ座標が、それぞれクリッピング領域Ｃａの右上角のｘ座標とｙ座標より小さい場合に、文字列Ｔｘがクリッピング領域Ｃａからはみ出さず文字抜け、文字欠けが発生しないと判定し、それ以外の場合には、文字列Ｔｘがクリッピング領域Ｃａからはみ出して文字抜け、文字欠けが発生すると判定する。

例えば、図７（Ａ）に示すように、印刷コマンドＣｍ２により描画される１行目の文字列Ｔｘの場合、ｘ１＞Ｘ１、ｙ１＞Ｙ１、ｘ２＜Ｘ２、ｙ２＜Ｙ２となる為、文字抜け、文字欠けが発生しないと判定される。また図７（Ｂ）に示すように、印刷コマンドＣｍ３により描画される２行目の文字列Ｔｘの場合、ｙ３＜Ｙ１となる為、文字抜け、文字欠けが発生すると判定される。

図５に戻り、文字判定部１１３により文字抜け、文字欠けが発生しないと判定された場合、プリンタドライバ１０７は、このステップＳＰ９で否定結果を得て、次の描画関数のコールを受け付ける為、ステップＳＰ１に戻る。これに対して、文字判定部１１３により文字抜け、文字欠けが発生すると判定された場合、プリンタドライバ１０７は、このステップＳＰ９で肯定結果を得て、ステップＳＰ１０に移る。

尚、文字判定部１１３は、例えば１行目の文字列について文字抜け、文字欠けが発生すると判定した場合、２行目以降の文字列については、クリッピング領域からはみ出しているか否かに関係なく、文字抜け、文字欠けありと判定するようになっている。つまり、いずれかの行で文字抜け、文字欠けが発生すると判定した場合、文字判定部１１３は、それ以降の行については、文字抜け、文字欠けありと判定するようになっている。これは、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された複数行の文字列をひとまとめにして文字抜け、文字欠けを判定する為である。

ステップＳＰ１０において、プリンタドライバ１０７の縮小率計算部１１４は、クリッピング領域の内側に文字列が収まるように、当該文字列を縮小する為の縮小率を計算する。具体的には、縮小率計算部１１４は、スプール部１１７に格納されている文字コマンドにより描画される文字列（つまりクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列）を同一ブロックの文字列としてひとまとめにし、同一ブロックの文字列全体が、クリッピング領域の内側に収まるように、同一ブロックの文字列全体の縮小率を計算する。

例えば、スプール部１１７に、１行目の文字列を描画する為の印刷コマンドＣｍ２と、２行目の文字列を描画する為の印刷コマンドＣｍ３が格納されている場合、縮小率計算部１１４は、図８に示すように、１行目の文字列領域Ｔａと２行目の文字列領域Ｔａを囲う１つのブロックＢｋによって、１行目の文字列領域Ｔａと２行目の文字列領域Ｔａをひとまとめにし、このブロックＢｋ全体が、クリッピング領域Ｃａの内側に収まるように、ブロックＢｋのサイズと、クリッピング領域のサイズとをもとに、縮小率を計算する。

ここで、図８に示す例では、ブロックＢｋの左下角のｘｙ座標は、２行目の文字列領域Ｔａの左下角のｘｙ座標（ｘ３、ｙ３）となり、右上角のｘｙ座標は、１行目の文字列領域Ｔａの右上角のｘｙ座標（ｘ２、ｙ２）となる。さらにこの場合、２行目の文字列領域Ｔａがｙ方向にはみ出していることから、ブロックＢｋをｙ方向に縮小すればよいことがわかる。

従って、この場合、縮小率計算部１１４は、クリッピング領域Ｃａのｙ方向のサイズ（Ｙ２－Ｙ１）をブロックＢｋのｙ方向のサイズ（ｙ２－ｙ３）で除算することにより、ブロックＢｋのｙ方向の縮小率Ｒｙを計算する。つまり、このときの縮小率ＲｙはＹ２－Ｙ1／ｙ２－ｙ３となる。

尚、ここでは、クリッピング領域Ｃａから２行目の文字列Ｔｘがｙ方向にはみ出していることから、ｙ方向の縮小率のみを計算するようにしたが、クリッピング領域Ｃａから文字列Ｔｘがｘ方向とｙ方向の両方にはみ出している場合も有り得る。この場合、ｘ方向の縮小率とｙ方向の縮小率をそれぞれ計算するようにしてもよい。またこれに限らず、文字列Ｔｘの縦横比率が変化しないように、ｘ方向の縮小率とｙ方向の縮小率のうちの小さい方の縮小率を、大きい方の縮小率に合わせるようしてもよい。

このようにして、縮小率計算部１１４により、ブロックＢｋの縮小率（つまりクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列の縮小率）を計算した後、プリンタドライバ１０７は、次の印刷コマンドを判定する為に、図５に示すステップＳＰ１に戻る。

尚、ステップＳＰ６～ＳＰ１０の処理は、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された各行の文字列を描画する為の印刷コマンドごとに実行されるようになっている。この為、縮小率計算部１１４は、その都度、ブロックＢｋの縮小率を計算して、最新の縮小率を保持するようになっていて、最終的に、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された全ての行の文字列をひとまとめにしたブロックＢｋがクリッピング領域の内側に収まる縮小率を保持することになる。

一方、上述のステップＳＰ６で、現在受け付けている印刷コマンドが、図６に示す印刷コマンドＣｍ４もしくは印刷コマンドＣｍ５などであり、領域内文字判定部１１２によりクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列を描画する為の印刷コマンドではないと判定された場合、プリンタドライバ１０７は、このステップＳＰ６で否定結果を得て、ステップＳＰ１１に移る。尚、図６に示す印刷コマンドＣｍ４は、クリッピング領域と同位置、同サイズで図形枠を描画する印刷コマンドであり、印刷コマンドＣｍ５は印刷出力を行う為の印刷コマンドである。

ステップＳＰ１１において、プリンタドライバ１０７の領域内文字判定部１１２は、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列が終了したか否か（つまりクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列を描画する為の印刷コマンドを受け付け終えたか否か）を判定する。ここで、領域内文字判定部１１２は、スプール部１１７に印刷コマンドが残っていなければ、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列が終了したタイミングではないと判定する。この場合、プリンタドライバ１０７は、ステップＳＰ１１で否定結果を得て、ステップＳＰ１４に移る。

一方、領域内文字判定部１１２は、スプール部１１７に印刷コマンドが残っていれば、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列が終了したタイミングであると判定する。この場合、プリンタドライバ１０７は、ステップＳＰ１１で肯定結果を得て、ステップＳＰ１２に移る。

ステップＳＰ１２において、プリンタドライバ１０７の描画スケール変換部１１５は、縮小率計算部１１４から縮小率を取得して、スプール部１１７に格納してある印刷コマンド群（クリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列Ｔｘを描画する為の例えば印刷コマンドＣｍ２、Ｃｍ３）の１つ前に、クリッピング領域Ｃａの内側に配置するよう意図された文字列Ｔｘを、縮小率計算部１１４から取得した縮小率で縮小する為の印刷コマンドを追加する。

具体的には、図６に示すように、１行目の文字列Ｔｘを描画する為の印刷コマンドＣｍ２の直前に、文字列Ｔｘを縮小する為の印刷コマンド（縮小印刷コマンド）Ａｃ１を追加する。尚、この印刷コマンドＡｃ１は、例えば、印刷解像度のｘｙ座標系を、原点を基準にｘ方向とｙ方向に縮小する為の印刷コマンドであり、図６の例では、ｘ方向に１．０倍（つまり縮小せず）ｙ方向に０．８倍縮小することを示している。

また描画スケール変換部１１５は、この印刷コマンドＡｃ１の１つ前に、縮小前のｘｙ座標系を保持する（つまり元の縮小率を保持する）為の印刷コマンドＡｃ２を追加する。さらに描画スケール変換部１１５は、最終行となる２行目の文字列Ｔｘを描画する印刷コマンドＣｍ２の直後に、ｘｙ座標系を、印刷コマンドＡｃ２で保持した縮小前のｘｙ座標系に戻す為の印刷コマンドＡｃ３を追加する。この時点で、スプール部１１７には、例えば、図６に示す印刷コマンドＡｃ１、Ａｃ２、Ｃｍ２、Ｃｍ３、Ａｃ３が格納されていることになる。

このような印刷コマンドＡｃ１、Ａｃ２、Ａｃ３を追加することにより、印刷コマンドＣｍ２により描画される文字列Ｔｘと、印刷コマンドＣｍ３により描画される文字列Ｔｘとが、印刷コマンドＣｍ１により設定されるクリッピング領域Ｃａの内側に収まるように縮小されることになる。

ところで、印刷コマンドＡｃ１により、ｘｙ座標系をｘ方向及びｙ方向に縮小しただけだと、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列全体のサイズをクリッピング領域のサイズよりも小さくできる一方で、文字列の位置が、クリッピング領域の内側から外れてしまう場合がある。この為、描画スケール変換部１１５は、例えば、最終行の文字列の縮小後の書き出し位置が、クリッピング領域の書き出し位置（例えば図８に示すＸ１、Ｙ１）に揃うように（もしくは近接するように）最終行の文字列を描画する為の印刷コマンド（例えば印刷コマンドＣｍ３）の書き出し位置を調整するとともに、これに合わせて、他の行の文字列を描画する印刷コマンド（例えば印刷コマンドＣｍ２）の書き出し位置を調整するようになっている。こうすることで、描画スケール変換部１１５は、クリッピング領域に収まるサイズに縮小した文字列を、クリッピング領域の内側に確実に配置することができる。

図５に戻り、つづくステップＳＰ１３において、プリンタドライバ１０７は、スプール部１１７に格納してある印刷コマンドを通信部１１６によって印刷ジョブ（印刷データ）として印刷装置２００に送信し、ステップＳＰ１４に移る。この時点で、図６に示すように、印刷コマンドＣｍ１、Ａｄ１、Ａｄ２、Ｃｍ２、Ｃｍ３、Ａｄ３を含んだ印刷データＰｄ（つまりクリッピング領域Ｃａの内側に文字列Ｔｘが収まるように設定した印刷データＰｄ）が印刷装置２００に送信されたことになる。ステップＳＰ１４において、プリンタドライバ１０７は、例えばステップＳＰ１１で否定結果を得ている場合に、現在受け付けている印刷コマンドを通信部１１６によって印刷ジョブ（印刷データ）として印刷装置２００に送信し、再びステップＳＰ１に戻る。プリンタドライバ１０７の処理の流れは、以上のようになっている。

ここで、図２（Ｃ）に、プリンタドライバ１０７から送信されてくる印刷ジョブ（印刷データ）をもとに印刷装置２００が印刷媒体Ｐに印刷した結果を示す。上述したように、プリンタドライバ１０７から送信されてくる印刷ジョブには、図形枠Ｓｆの中に収まるように（つまりクリッピング領域Ｃａの中に収まるように）文字列Ｔｘを縮小する為の印刷コマンドなどが追加されていることにより、図２（Ｃ）に示す印刷結果では、図形枠Ｓｆの中に文字列Ｔｘ全体が収まっている。

［１－３．まとめと効果］
ここまで説明したように、第１の実施の形態では、コンピュータとしてのホストコンピュータ１００に、アプリケーションデータをもとに、プリンタで印刷する為の印刷データを作成させるプリンタドライバ１０７をインストールし、このプリンタドライバ１０７によって、アプリケーションデータに含まれる、クリッピング領域を設定する為の描画コマンド（領域設定描画コマンド）、及び文字列を描画する為の描画コマンド（文字描画コマンド）を、印刷装置２００側の印刷解像度に合わせて、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンド（領域設定印刷コマンド）、及び文字列を印刷（描画）する為の印刷コマンド（文字印刷コマンド）に変換するコマンド変換処理（図５のステップＳＰ２、ＳＰ３の処理）と、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンド、及び文字を印刷する為の印刷コマンドを含み、印刷コマンドにより設定されるクリッピング領域の内側に、印刷コマンドにより印刷される文字列が収まるように設定（つまりクリッピング領域の内側に文字列が収まるように文字列を縮小）した印刷データを作成する印刷データ作成処理（図５のステップＳＰ４～ＳＰ１４の処理）とをホストコンピュータ１００に実行させるようにした。

別の言い方をすると、第１の実施の形態では、プリンタ制御装置としてのホストコンピュータ１００に、プリンタドライバ１０７により実現される機能として、アプリケーションデータに含まれる、クリッピング領域を設定する為の描画コマンド（領域設定描画コマンド）、及び文字列を描画する為の描画コマンド（文字描画コマンド）を、印刷装置２００側の印刷解像度に合わせて、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンド（領域設定印刷コマンド）、及び文字列を印刷（描画）する為の印刷コマンド（文字印刷コマンド）に変換するコマンド変換部１１０と、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンド、及び文字を印刷する為の印刷コマンドを含み、印刷コマンドにより設定されるクリッピング領域の内側に、印刷コマンドにより印刷される文字列が収まるように設定（つまりクリッピング領域の内側に文字列が収まるように文字列を縮小）した印刷データを作成する印刷データ作成部１２０（クリッピング領域抽出部１１１、領域内文字判定部１１２、文字判定部１１３、縮小率計算部１１４、描画スケール変換部１１５、スプール部１１７）とを設けた。

このように、プリンタドライバ１０７の印刷データ作成部１２０が、印刷装置２００側の印刷解像度に合わせて、印刷コマンドにより設定されるクリッピング領域に印刷コマンドにより印刷される文字列が収まるように設定した印刷データを作成することにより、印刷媒体上で、クリッピング領域から文字列がはみ出してしまうこと（つまり図形枠から文字列がはみ出してしまうこと）を防ぐことができる。これにより、本実施の形態では、アプリケーションデータを調整したり、再印刷したりする必要がなくなり、アプリケーションデータを効率よく印刷することができる。

またこのように、プリンタドライバ１０７側で、自動的に、印刷解像度に合わせて、クリッピング領域に文字列が収まるように設定した印刷データを作成するようにしたことにより、例えば、ユーザが、ディスプレイ１０３の画面上でアプリケーションデータＡｄを作成した際に、クリッピング領域から文字列がはみ出していることを見落としてしまった場合でも、印刷装置２００側では、クリッピング領域に文字列が収まった印刷結果を出力することができる。

さらにプリンタドライバ１０７は、印刷データ作成部１２０の領域内文字判定部１１２により、少なくとも一部分がクリッピング領域の内側に位置する文字列をクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列と判定し、そのうえで、印刷データ作成部１２０の文字判定部１１３によりクリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列がクリッピング領域からはみ出していると判定した場合に、印刷データ作成部１２０の縮小率計算部１１４により、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列全体をひとまとめにし、ひとまとめにした文字列全体が、クリッピング領域の内側に収まるように、ひとまとめにした文字列全体の縮小率を計算するようにした。

別の言い方をすると、印刷データ作成部１２０の縮小率計算部１１４は、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列が複数行で構成される場合に、複数行の文字列をひとまとめにして、ひとまとめにした文字列全体が、クリッピング領域の内側に収まるように、ひとまとめにした文字列全体の縮小率を計算するようにした。これにより、例えばクリッピング領域の内側に配置するよう意図された複数行の文字列のうちの１行のみがクリッピング領域からはみ出すような場合に、はみ出している行のみを縮小するのではなく、複数行の文字列全体を縮小するので、アプリケーションデータ上で設定されたクリッピング領域内の文字レイアウトを極力維持した状態で、クリッピング領域に収まるように文字列を縮小することができる。

［２．第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、プリンタドライバ１０７の機能を、印刷装置２００にも持たせた実施の形態であり、ホストコンピュータ１００からアプリケーションデータを印刷装置２００に送信して、印刷装置２００側でアプリケーションデータを印刷解像度に合わせた印刷データに変換して印刷するようになっている。

［２－１．印刷システムの全体構成］
図９に、第２の実施の形態による印刷システム１ｘの全体構成を示す。この図９に示すように、印刷システム１ｘは、ホストコンピュータ１００ｘとホストコンピュータ１００ｘと通信接続された印刷装置２００ｘとで構成されている。尚、図９では、図１に示す印刷システム１と同一の部分に同一符号を付してあり、印刷システム１と同一の部分については適宜説明を省略する。

ホストコンピュータ１００ｘは、ホストコンピュータ１００の構成に、ダイレクトプリントアプリケーション４００を追加した構成となっている。ダイレクトプリントアプリケーション４００は、アプリケーション１０５からオペレーティングシステム１０４を介して、印刷装置２００ｘ側で解釈可能な形式のアプリケーションデータを受け取り、このアプリケーションデータをそのまま印刷装置２００ｘに送信する。

印刷装置２００ｘは、図１に示す印刷装置２００に、プリンタドライバ１０７の印刷データ作成部１２０（クリッピング領域抽出部１１１、領域内文字判定部１１２、文字判定部１１３、縮小率計算部１１４、描画スケール変換部１１５、スプール部１１７）と同等の印刷データ作成部５００を追加した構成となっている。

印刷装置２００ｘは、ホストコンピュータ１００ｘから送られてくる、印刷装置２００ｘ側で解釈可能なアプリケーションデータを通信部２０１で受信すると、印刷制御部２０２が、このアプリケーションデータに含まれている描画コマンドを順に解釈して、ラスタライズ部２０３に送る。このとき、ラスタライズ部２０３は、コマンド変換部１１０と同等に機能することにより、描画コマンドを、印刷解像度の印刷コマンドに変換して、印刷データ作成部５００に送る。

印刷データ作成部５００は、印刷データ作成部１２０と同等に機能することにより、印刷コマンドにより設定されるクリッピング領域の内側に、印刷コマンドにより描画される文字列が収まるように設定（つまりクリッピング領域の内側に文字列が収まるように文字列を縮小）した印刷データを作成する。印刷制御部２０２は、印刷データ作成部５００により作成された印刷データに含まれる印刷コマンドを順にラスタライズ部２０３に送り、ラスタライズ部２０３が、印刷コマンドをもとに、印刷データを、印刷解像度のビットマップデータに展開（ラスタライズ）する。印刷部２０４は、ラスタライズ部２０３によりラスタライズされたビットマップデータを印刷する。印刷装置２００ｘの構成は以上のようになっている。

［２－２．まとめと効果］
ここまで説明したように、第２の実施の形態では、プリンタドライバ１０７の機能を、印刷装置２００に持たせ、印刷装置２００側で、ホストコンピュータ１００ｘから送られてくるアプリケーションデータの描画コマンドを、印刷解像度に合わせた印刷コマンドに変換し、印刷コマンドにより設定されるクリッピング領域の内側に、印刷コマンドにより描画される文字列が収まるように設定（つまりクリッピング領域の内側に文字列が収まるように文字列を縮小）した印刷データを作成するようにした。

こうすることで、第２の実施の形態では、例えば、ホストコンピュータ１００ｘがプリンタドライバ１０７を有していない場合でも、第１の実施の形態と同様、印刷媒体上で、クリッピング領域から文字列がはみ出してしまうこと（つまり図形枠から文字列がはみ出してしまうこと）を防ぐことができる。

［３．他の実施の形態］
［３－１．他の実施の形態１］
尚、上述した第１の実施の形態では、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列がクリッピング領域からはみ出す場合に、クリッピング領域の内側に文字列が収まるように文字列を縮小するようにした。これに限らず、クリッピング領域の内側に文字列が収まるようにクリッピング領域を拡大するようにしてもよい。この場合、プリンタドライバ１０７の縮小率計算部１１４が、クリッピング領域のサイズと、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列をひとまとめにしたブロックＢｋのサイズとをもとにクリッピング領域の拡大率を計算し、描画スケール変換部１１５が、縮小率計算部１１４により計算された拡大率でクリッピング領域を拡大させる為の印刷コマンド（拡大印刷コマンド）と、拡大率を元に戻す為の印刷コマンドを、クリッピング領域を設定する為の印刷コマンドの前後に追加するようにすればよい。尚、このようにクリッピング領域を拡大する場合、クリッピング領域とともにクリッピング領域が設定された図形枠も拡大するようにすればよい。第２の実施の形態についても同様である。

［３－２．他の実施の形態２］
また上述した第１の実施の形態では、本発明を、印刷装置２００に対応するプリンタドライバ１０７に適用したが、これに限らず、例えば、印刷装置２００と同等の機能を有する複合機に対応するドライバなどに適用してもよい。またこれに限らず、アプリケーションデータを形成する描画コマンド群を、印刷解像度に合わせた印刷コマンドに変換して印刷データを作成し、この印刷データによる印刷結果を画面上で確認するようなソフトウェアに適用してもよい。

さらに上述した第２の実施の形態では、本発明を、画像形成装置としての印刷装置２００ｘに適用したが、これに限らず、印刷装置２００ｘと同等の機能を有する複合機に適用してもよい。

［３－３．他の実施の形態３］
さらに上述した第１の実施の形態では、印刷解像度のｘｙ座標系を縮小する印刷コマンド（例えば図６に示す印刷コマンドＡｃ１）を、クリッピング領域内に配置するよう意図された文字列を描画する為の印刷コマンド（例えば印刷コマンドＣｍ２）の直前に追加することにより、クリッピング領域の内側に収まるように文字列を縮小するようにした。

これに限らず、例えば、図６に示す印刷コマンドＣｍ２、Ｃｍ３では、文字列を構成する各文字のフォントのサイズを規定することができるので、印刷コマンドＣｍ２、Ｃｍ３で規定されるフォントのサイズを小さくすることで、クリッピング領域の内側に収まるように文字列を縮小するようにしてもよい。第２の実施の形態についても同様である。

［３－４．他の実施の形態４］
さらに上述した第１の実施の形態では、クリッピング領域の内側に配置するよう意図された文字列を、クリッピング領域の内側に収まるように縮小するようにしたが、これに限らず、例えば、クリッピング領域が設定されていない図形枠の内側の領域に配置するよう意図された文字列を、当該図形枠の内側の領域に収まるように縮小するようにしてもよい。こうすることで、クリッピング領域が設定されていない場合でも、図形枠から文字列がはみ出している画像が印刷されてしまうことを防ぐことができる。

［３－５．他の実施の形態５］
さらに本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。

本発明は、例えば、プリンタドライバや印刷装置などで広く利用することができる。

１、１ｘ……印刷システム、１００、１００ｘ……ホストコンピュータ、１０４……オペレーティングシステム、１０５……アプリケーション、１０７……プリンタドライバ、１１０……コマンド変換部、１１１……クリッピング領域抽出部、１１２……領域内文字判定部、１１３……文字判定部、１１４……縮小率計算部、１１５……描画スケール変換部、１１６……通信部、１１７……スプール部、１１８……表示部、１２０、５００……印刷データ作成部、４００……ダイレクトアプリケーション、Ａｄ……アプリケーションデータ、Ａｃ、Ｃｍ……印刷コマンド、Ｂｋ……ブロック、Ｃａ……クリッピング領域、Ｐ……印刷媒体、Ｐｄ……印刷データ、Ｔｘ……文字列。

Claims (9)

1. コンピュータに、アプリケーションデータをもとに、プリンタで印刷する為の印刷データを作成させるプリンタドライバであり、
   前記アプリケーションデータには、領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとが含まれ、前記印刷データには、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとが含まれ、
   前記領域設定描画コマンドを、前記プリンタの印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換処理と、
   前記コマンド変換処理により変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成処理と を前記コンピュータに実行させるプリンタドライバ。
2. 前記領域は、当該領域から文字がはみ出している場合に、当該文字全体を消去もしくは当該文字全体のうち前記領域からはみ出している部分を消去する為のクリッピング領域であり、
   前記領域設定描画コマンド及び前記領域設定印刷コマンドは、前記クリッピング領域を設定する為のコマンドである 請求項１に記載のプリンタドライバ。
3. 前記印刷データ作成処理は、
   前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように当該文字を縮小する為の縮小印刷コマンドを追加した前記印刷データを作成する処理である 請求項１又は２に記載のプリンタドライバ。
4. 前記印刷データ作成処理において、
   前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域と、前記文字印刷コマンドにより印刷される文字の位置関係をもとに、前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域の内側に配置するよう意図されたものであるか否かを判定する領域内文字判定処理と、
   前記領域内文字判定処理によって、前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域の内側に配置するよう意図されたものであると判定された場合に、当該文字が当該領域からはみ出すか否かを判定する文字判定処理と、
   前記文字判定処理によって、前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域からはみ出すと判定された場合に、当該文字が当該領域に収まるように当該文字を縮小する縮小率を計算する縮小率計算処理と、
   前記縮小率計算処理によって計算された縮小率で、前記文字印刷コマンドにより印刷される文字を縮小する為の前記縮小印刷コマンドを作成する描画スケール変換処理と を前記コンピュータに実行させる請求項３に記載のプリンタドライバ。
5. 前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域の内側に配置するよう意図された文字が複数行の文字列である場合、
   前記文字判定処理として、
   各行の文字列ごとに、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域からはみ出すか否かを判定する処理を前記コンピュータに実行させ、
   前記縮小率計算処理として、
   前記文字判定処理によって、少なくとも１行の文字列が前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域からはみ出すと判定された場合、前記複数行の文字列をひとまとめにし、ひとまとめにした当該文字列全体が前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に収まるように、ひとまとめにした当該文字列全体を縮小する縮小率を計算する処理を前記コンピュータに実行させ、
   前記描画スケール変換処理として、
   前記縮小率計算処理によって計算された縮小率で、ひとまとめにした前記文字列全体を縮小する為の前記縮小印刷コマンドを作成する処理を前記コンピュータに実行させる 請求項４に記載のプリンタドライバ。
6. 前記印刷データ作成処理は、
   前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように当該領域を拡大する為の拡大印刷コマンドを追加した前記印刷データを作成する処理である 請求項１又は２に記載のプリンタドライバ。
7. アプリケーションデータをもとに、印刷する為の印刷データを作成する画像形成装置であり、
   前記アプリケーションデータには、領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとが含まれ、前記印刷データには、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとが含まれ、
   前記領域設定描画コマンドを、印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換部と、
   前記コマンド変換部により変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成部と
   前記印刷データ作成部により作成された印刷データに基づいて印刷する印刷部と を備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとを含んだアプリケーションデータをもとに、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとを含んだ印刷データを作成する印刷データ作成方法であり、
   前記領域設定描画コマンドを、印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換ステップと、
   前記コマンド変換ステップにより変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成ステップと を備えることを特徴とする印刷データ作成方法。
9. アプリケーションデータをもとに、プリンタで印刷する為の印刷データを作成するプリンタ制御装置であり、
   前記アプリケーションデータには、領域を設定する為の領域設定描画コマンドと、文字を描画する為の文字描画コマンドとが含まれ、前記印刷データには、前記領域設定描画コマンドに対応する領域設定印刷コマンドと、前記文字描画コマンドに対応する文字印刷コマンドとが含まれ、
   前記領域設定描画コマンドを、前記プリンタの印刷解像度に合わせて対応する前記領域設定印刷コマンドに変換するとともに、前記文字描画コマンドを、前記印刷解像度に合わせて対応する前記文字印刷コマンドに変換するコマンド変換部と、
   前記コマンド変換部により変換された前記領域設定印刷コマンド及び前記文字印刷コマンドを含み、前記領域設定印刷コマンドにより設定される領域に前記文字印刷コマンドにより印刷される文字が収まるように設定した前記印刷データを作成する印刷データ作成部と を備えることを特徴とするプリンタ制御装置。

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