JP2021530373A - デイジーチェーン接続部を有するストック材料 - Google Patents

Abstract

ダンネージ変換機のためのストック材料ユニットがここに提供される。 ストック材料は、少なくとも部分的に三次元構成を定義するシート材料の第１のストリップを含む。シート材料の第１のストリップは、第１の端部と、第１の端部の反対側の第２の端部とを含む。ストック材料は、第１の位置でシート材料に対して取り付けられたスプライス部材を含む。スプライス部材は、第１の端部に接着するように構成された接着部材を有するコネクタを含む。コネクタは、第１の位置から解放可能であり、接続部によって第１の端部に固定される第２の位置に再配置可能である。 第２の位置において、接続部は、ストック材料の第２の連続シートの第２の端部に貼り付けるための露出領域を有し、シート材料の第１および第２のストリップをデイジーチェーン接続する。【選択図】図５Ａ

Description

本出願は、米国仮特許出願第３５ Ｕ．Ｓ．Ｃ．セクション１１９（ｅ）に基づく優先権の利益を主張する。２０１８年１２月２１日に提出された「ＳＴＯＣＫ ＭＡＴＥＲＩＡＬ ＤＡＩＳＹ ＣＨＡＩＮ ＣＯＮＮＥＣＴＯＲＳ」という名称の米国仮特許出願第６２／７８３，７７９号、および、２０１８年７月１２日に提出された「ＳＴＯＣＫ ＭＡＴＥＲＩＡＬ ＤＡＩＳＹ ＣＨＡＩＮ ＣＯＮＮＥＣＴＯＲＳ」という名称の米国仮特許出願第６２／６９７，１４８号は、その全体が引用により本明細書に組み込まれる。

本開示は、包装システムおよび材料の分野の発明である。より具体的には、本開示は保護包装（ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ ｐａｃｋａｇｉｎｇ）を形成するためのストック材料ユニットに関する発明である。

紙ベースの保護包装の分野において、用紙をしわにしてダンネージを製造する。最も一般的には、この種のダンネージは、紙のロールまたは紙のファンフォールドスタック（ｆａｎｆｏｌｄ ｓｔａｃｋ）のような小型のストック材料を、より低濃度のダンネージ材料に変換するダンネージ変換機の中に、一般的な連続した紙片（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ ｓｔｒｉｐ）を走らせることによって生成される。ファンフォールド紙のようなストック材料は、連続的に形成された、または互いに接続された別個の部材で形成された積層体から変換機の中に引き込まれる。しわのあるシート材料の連続した紙片は、製品を保持する容器内の空隙を効果的に充填するために、所望の長さに切断されてもよい。ダンネージ材料は、包装機のために必要に応じて製造することができる。

ダンネージ供給材料は、連鎖可能であってもよい。例えば、ダンネージ供給構成は、高密度構成における材料の長手を有するウェブ（ｅｌｏｎｇａｔｅｄ ｗｅｂ）の第１供給ユニットを含み、材料は低密度ダンネージに変換されてもよく、接続部材は、米国特許出願公開第２０１４／００３８８０５号（その全内容は、本明細書中に参考として援用される）により詳細に記載されるように、第２供給ユニットの材料をダンネージ機構に引っ張るのに充分な接着力で、材料の長手方向における第２供給ユニット側の第２端部に接着するための接着面を含んでもよい（例えば、２つの供給ユニットを共にデイジーチェーン接続する）。

ダンネージ変換機用のストック材料ユニットが本明細書で提供される。ストック材料ユニットは、高密度構成で配置されたシート材料の第１のストリップを含み、第１の端部および第１の端部の反対側の第２の端部を含む供給ユニットを含む。スプライス部材が供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられている。スプライス部材は、第１の位置で供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられた結合部材を含むコネクタを含む。スプライス部材は、供給ユニットの第１の位置から取り外し可能であり、結合部材によって供給ユニットの第２の位置に再配置可能である。第２の位置では、結合部材は、材料のシートの第２のストリップの第２の端部に貼り付けられ、シート材料の第１および第２のストリップをデイジーチェーン接続するように配置される。

様々な実施形態によれば、ダンネージ変換機のために別個のストック材料ユニットをデイジーチェーン接続するための方法が提供される。この方法は、ダンネージ変換機用のストック材料ユニットを提供することを含む。ストック材料ユニットは、高密度構成で配置され、第１の端部および第１の端部の反対側の第２の端部を含む、シート材料の第１のストリップを備えた供給ユニットを含む。スプライス部材は、供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられ、スプライス部材は、第１の位置で供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられた結合部材を含むコネクタを含む。この方法は、供給ユニットの第１の位置からスプライス部材を取り外すことを含む。そして、接合部材によってコネクタが第１の端部に貼り付けられている供給ユニットの第２の位置にスプライス部材を適用する。第２の位置では、結合部材は、材料の第２の連続シートの第２の端部に貼り付けられ、シート材料の第１および第２のストリップをデイジーチェーン接続するように配置される。

ダンネージ変換機用のストック材料ユニットが本明細書で提供される。ストック材料ユニットは、少なくとも部分的に三次元構成を規定し、第１の端部および第１の端部の反対側の第２の端部を含むシート材料の第１のストリップ、及びスプライス部材を含む。第１の接合部材は、シート材料の第１の端部に取り付けられた第１の粘着層、およびシート材料の第２の端部に取り付けられた第２の粘着層を含む。粘着層は、対応する粘着層に強く結合する粘着材料であり、シート材料のストリップに弱い結合を有する。第１および第２の粘着層は、ストック材料ユニットと同様の構造の第２のストック材料ユニットのシート材料の第２のストリップの端部で粘着性で凝集的に接着するように配置され、シート材料の第１および第２のストリップをデイジーチェーン接続する。

変換装置およびサプライカート（ｓｕｐｐｌｙ ｃａｒｔ）保持ストック材料の一実施形態の斜視図である。 変換装置およびサプライカート保持ストック材料の図１Ａの実施形態の背面図である。 変換装置およびサプライカート保持ストック材料の図１Ａの実施形態の側面図である。 図１Ａのダンネージ変換システムの実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットのシートを折り畳む際に含まれる様々なステップを示す、ダンネージ変換機用の折り畳まれたストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットのシートを折り畳む際に含まれる様々なステップを示す、ダンネージ変換機用の折り畳まれたストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットのシートを折り畳む際に含まれる様々なステップを示す、ダンネージ変換機用の折り畳まれたストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットのシートを折り畳む際に含まれる様々なステップを示す、ダンネージ変換機用の折り畳まれたストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットのシートを折り畳む際に含まれる様々なステップを示す、ダンネージ変換機用の折り畳まれたストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットのシートを折り畳む際に含まれる様々なステップを示す、ダンネージ変換機用の折り畳まれたストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。 接合部材（ｓｐｌｉｃｅ ｍｅｍｂｅｒ）の実施形態の上面図である。 図４Ａの接合部材の断面図である。 包まれた構成における図４Ａのスタック保持器の実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。 図５Ａのストック材料ユニットのコネクタの断面図である。 コネクタ閉位置からコネクタ開位置に移行する図５Ａのストック材料ユニットのコネクタの斜視図である。 コネクタ開位置に配置された図５Ｃのコネクタの上面図である。 コネクタ閉位置からコネクタ開位置に移行する図５Ａのストック材料ユニットのコネクタの側面図である。 第２の位置に配置されたコネクタを備えた図５Ａのストック材料ユニットの斜視図である。 コネクタ閉位置からコネクタ開位置に移行する図５Ａのストック材料ユニットのコネクタの実施形態の側面図である。 ストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 第１の位置から第２の位置に移行するコネクタを備えた図６Ａのストック材料ユニットの斜視図である。 コネクタが第２の位置に配置された図６Ａのストック材料ユニットの斜視図である。 ストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 図７Ａのストック材料ユニットの一部の断面図である。 コネクタが第２の位置に移行する図７Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 カバーが取り外された図７Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 カバーが取り外された図７Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 別のストック材料ユニットと組み立てられる過程における図８Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 ストック材料ユニットの実施形態の分解斜視図である。 図９Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 図９Ａのストック材料ユニットの実施形態の代替の斜視図である。 ストック材料ユニットの実施形態の分解斜視図である。 スタック保持器が取り外された、図１０Ａのストック材料ユニットの実施形態の代替の斜視図である。 第１の位置にコネクタを備えたストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。 第２の位置にコネクタを備えた図１１Ａのストック材料ユニットの斜視図である。 図１１Ａのストック材料ユニットの一部の断面図。 ２つのユニットを接続するための第２の位置にあるコネクタを備えた、図１１Ａのストック材料ユニットの積層の斜視図である。

ストック材料ユニット内のものなどのストック材料をダンネージに変換するためのシステムおよび装置が開示される。本開示は、一般に、シート材料のストリップを含むストック材料ユニットなどのストック材料が処理されるシステムおよび装置に適用可能である。いくつかの実施形態では、ストック材料は、ストック材料に縦方向に折り目を形成してダンネージを形成する縦方向のクランプルマシン（ｌｏｎｇｉｔｕｄｉｎａｌ ｃｒｕｍｐｌｅ ｍａｃｈｉｎｅ（ｓ））を含むダンネージ変換機などの変換装置によって、または、ストック材料を横切って横方向に折り目を形成するクロスクランプルマシン（ｃｒｏｓｓ ｃｒｕｍｐｌｅ ｍａｃｈｉｎｅ（ｓ））によって処理される。いくつかの実施形態では、他のタイプの機械を使用して、ストック材料を処理することができる。例えば、米国特許第７，７７１，３３８Ｂ２号、米国特許公開番号ＵＳ２０１６／０１５１９９１Ａ１、ＵＳ２０１７／００２１５８５Ａｌ、またはＵＳ２０１７／００９５９９１Ａｌ、およびその内容は完全に本明細書に組み込まれる。ストック材料は連続している場合がある。ストック材料は、ストック材料の厚さの全部または一部を貫通するミシン目を有することができる。ミシン目は、ストック材料の全部または一部にわたって、横方向または縦方向、あるいはそれらの組み合わせで延在することができる。変換装置は、ストック材料を第１の方向に駆動するように動作可能である。第１の方向は（分配方向（ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）であってよい。いくつかの実施形態では、変換装置は、貯蔵所から分配方向にストック材料を供給される。ストック材料は、シート状の紙または繊維ベースの材料、他のダンネージおよびボイドフィル材料、膨張式包装枕などを含む、さまざまなタイプの保護包装材料を含んでよい。

いくつかの実施形態では、変換装置は、ダンネージ材料を切断するように動作可能な切断機構とともに使用される。変換装置は、ダンネージ材料を所望の長さで切断または切断を補助するための機構を含んでよい。いくつかの実施形態では、バイアス部材（ｂｉａｓｉｎｇ ｍｅｍｂｅｒ）を使用して、ダンネージ材料を切断部材（ｃｕｔｔｉｎｇ ｍｅｍｂｅｒ）に対して、または、その周囲にバイアスして、ダンネージ材料を切断するシステムの能力を改善する。ダンネージ材料のバイアスされた位置は、変換装置を通るダンネージ材料の移動方向を逆にするなど、他の切断機能に関連して、または、他の切断機能とは別に使用してよい。

図１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、および図２では、ダンネージ変換システム１００の例が開示されている。ダンネージ変換システム１００は、ストック材料１１９の供給源およびダンネージ装置１５０のうちの１つ以上を含んでよい。ダンネージ変換機１０２は、変換ステーション１６０、駆動機構１２５、および支持部材（ｓｕｐｐｏｒｔ）１１４のうちの１つまたは複数を含むことができる。一般に、ダンネージ変換システム１００は、ストック材料１１９をダンネージ材料１２１に加工するように動作可能である。様々な実施形態によれば、変換ステーション１６０は、供給ステーション１１３からストック材料１１９を受け取る吸入部（ｉｎｔａｋｅ）または吸入ガイド（ｉｎｌｅｔ ｇｕｉｄｅ）１７０を含む。駆動機構１２５は、ストック材料１１９を吸入部１７０内に引っ張る、または、引っ張ることを補助することができる。いくつかの実施形態では、ストック材料１１９は、吸入部または吸入ガイド１７０の前に成形部材１２０と係合（ｅｎｇａｇｅ）する。

ストック材料１１９は、バルク材料供給源（ｂｕｌｋ ｍａｔｅｒｉａｌ ｓｕｐｐｌｙ）から、ダンネージ材料１２１に変換するために変換ステーション１６０に送達され得、次いで、駆動機構１２５および刃先１１２を介して送達（ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ）されてよい。

様々な例によれば、図１Ａおよび図１Ｂに示されるように、ストック材料１１９は、バルク材料供給源から分配される。この実施形態のストック材料１１９は、ファンフォールド（ｆａｎ−ｆｏｌｄ）材料の積み重ねられたベール（ｓｔａｃｋｅｄ ｂａｌｅ）として保管することができる。他の実施形態は、供給材料またはストック材料の別のタイプまたは構成を有することができる。ストック材料１１９は、カート（ｃａｒｔ）などの供給ステーション１１３に含まれていてもよく、またはテーブルまたは支持面（ｓｕｐｐｏｒｔ ｓｕｒｆａｃｅ）上に自由に配置されてもよい。例えば、供給ステーション１１３は、ダンネージ変換システム１００に、または、その近くに取り付けられた単一収納箱、かご、又は他の容器であってもよい。

ストック材料１１９は、供給側１６１から吸入部または吸入ガイド１７０を介して供給される。ストック材料１１９は、吸入部または吸入ガイド１７０によって、高密度ストック材料１１９から低密度ダンネージ材料１２１に変換され、駆動機構１２５を通って引っ張られ、変換ステーション１６０の送出側（ｏｕｔ−ｆｅｅｄ ｓｉｄｅ）１６２で分配方向Ａに分配される。当該材料は、駆動機構１２５によってさらに変換される。駆動機構１２５の変換は、ローラ又は同様の内側部材が、しわにする（ｃｒｕｍｐｌｅ）、折り畳む（ｆｏｌｄ）、平らにする（ｆｌａｔｔｅｎ）、又は、吸入部１７０によって作り出された折り目、しわ、又は他の３次元構成（ｆｏｌｄｓ， ｃｒｅａｓｅｓ， ｃｒｕｍｐｌｅｓ， ｏｒ ｏｔｈｅｒ ｔｈｒｅｅ ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）をさらに締め付けて、ダンネージ材料の低密度構成を作り出す、より永久的な形にするなどの他の同様の方法を実行することを可能にする。ストック材料１１９は、連続的（例えば、連続的に接続された、ストック材料の積層体、ロール、又はシート）、半連続的（例えば、分離された、ストック材料の積層体又はロール）、又は非連続的（例えば、単一の不連続又は短い長さのストック材料）なストック材料１１９を含むことができ、ダンネージ変換システム１００への連続的、半連続的又は非連続的な供給を可能にする。複数の長さを共にデイジーチェーン接続することができる。

モーター１１１または他の適切な前進機構（ａｄｖａｎｃｅｍｅｎｔ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を使用して、ダンネージ変換システム１００を駆動することができる。モーター１１１は、システムのユーザによって、例えば、フットペダル、スイッチ、ボタン、自動化されたコントローラー、または他の適切なシステムによって制御することができる。モーター１１１は、ダンネージ変換システム１００の駆動部分の一部であり、駆動部分は、モーター１１１から電力を伝達するためのトランスミッションを含む。代替的に、直接駆動装置（ｄｉｒｅｃｔ ｄｒｉｖｅ）を使用することができる。モーター１１１は、ハウジング内に配置され、中央ハウジングの第１の側に固定され、トランスミッションは、中央ハウジング内に収容され、モーター１１１の駆動シャフト及び駆動部分に動作可能に接続され、それによってモーター１１１の動力を伝達する。他の適切な電力供給装置を使用することができる。

図２に示される実施形態のモーター１１１は、ドラム１１７を駆動し、ドラム１１７は、モーター１１１と共に分配方向に回転する。モーター１１１は、ドラム１１７を駆動することによって、図１Ｃに矢印「Ａ」として示されている分配方向に、ダンネージ材料１２１を分配する。ドラム１１７は、また、例えば、米国特許公開番号番号ＵＳ２０１６／０１５１９９１Ａｌ、ＵＳ２０１７／００２１５８５Ａｌ、およびＵＳ２０１７／００９５９９１Ａｌで開示されているように、材料の切断をアシスト（ａｓｓｉｓｔ）するため、または、材料をブレードに対して切断するためなど、モーター１１１または他の駆動要素によって逆方向（すなわち、分配方向の反対）に駆動されて、ダンネージ材料１２１をＡと反対の方向に変換機に引き戻すことができる。原料１１９は、変換ステーション１６１の供給源側１６１からドラム１１７を介して供給され、モーター１１１が作動しているときに分配方向「Ａ」に駆動されるダンネージ材料１２１を形成する。本明細書ではドラムとして説明されているが、駆動機構のこの要素はまた、ホイール、コンベヤー、ベルト、またはシステムを通してストック材料またはダンネージ材料を前進させるように動作可能な任意の他の装置であってもよい。

図２に示されるように、ダンネージ変換システム１００のいくつかの実施形態は、材料が駆動機構１２５を通過するときに材料をプレス（ｐｒｅｓｓ）するように動作可能なピンチ部分（ｐｉｎｃｈ ｐｏｒｔｉｏｎ）を含むことができる（図１Ａ〜１Ｃ）。一例として、ピンチ部分は、ホイール、ローラ、スレッド、ベルト、複数の要素、または他の同様の部材などのピンチ部材を含む。一例では、ピンチ部分は、ピンチホイール１１４を含む。ピンチホイールは、動力を与えられ、駆動される。ピンチホイール１１４は、動作中に、材料がピンチホイール１１４とドラム１１７との間を通過するようにドラムに隣接して配置される。ピンチホイール１１４は、様々なサイズ、形状、または構成を有してもよい。図２の例では、ピンチホイール１１４は、ドラム１１７に対してバイアスされた位置に係合して、ピンチホイール１１４とドラム１１７との間を通過するストック材料１１９を係合して粉砕し、ストック材料１１９をダンネージ材料１２１に変換する。

動作中、ストック材料１１９は、吸入部または吸入ガイド１７０内に引き込まれ、それを通って引っ張られてもよい。駆動機構１２５は、入ってくるストック材料１１９を適切な方法で制御して、変換ステーション１６０を通って前進させ、ダンネージを形成し、ダンネージ材料１２１を刃先１１２に前進させることができる。図１Ｃに示される材料経路Ａは、装置を通るストック材料１１９の経路を示し、ダンネージ材料１２１に変換される。

上記のように、様々なストック材料を使用することができる。例えば、ストック材料１１９は、典型的には、クラフト紙または他の適切な紙などの紙シート材料であり、典型的には、約２０ポンド、典型的には最大で約１００ポンドの坪量を有する。いくつかの実施形態では、ストック材料１１９は、第１の長手方向端部と、後に低密度構成に変換される第２の長手方向端部を有する高密度構成で保管された紙ストックを含む。いくつかの実施形態では、ストック材料１１９は、図１Ａに示されるように、ファンフォールド（ｆａｎ−ｆｏｌｄ）構造、または、コアレスロール（ｃｏｒｅｌｅｓｓ ｒｏｌｌｓ）で保管されるシート材料のリボンである。ストック材料１１９は、単一プライ（単一層、ｓｉｎｇｌｅ−ｐｌｙ）または複数プライ（複数層、ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｐｌｉｅｓ）の材料として形成または保管することができる。複数プライの材料が使用される場合、層は複数のプライを含むことができる。また、他のタイプの材料、例えば、パルプベースのバージン（ｐｕｌｐ−ｂａｓｅｄ ｖｉｒｇｉｎ）及び再生紙、新聞用紙、セルロース及びデンプン組成物、並びに、好適な厚さ、重量及び寸法のポリ又は合成材料を使用することができることも理解される。

いくつかの実施形態では、ストック材料１１９は、任意の適切な数の個別のストック材料ユニットとして提供されてもよい。いくつかの実施形態では、２つ以上のストック材料ユニットを共に接続して、接続されたユニットを順次または同時に（すなわち、直列または並列に）供給するダンネージ変換機１０２への材料の連続供給を提供することができる。さらに、上述したように、ストック材料ユニットは、任意の数の適切なサイズおよび構成を有してよく、任意の数の適切なシート材料を含んでよい。一般的に、「シート材料」という用語は、一般的にシート状で二次元である（例えば、材料の２次元が３次元よりも実質的に大きい場合、３次元が他の２つの次元と比較して無視できるか、または、最小限であるような）材料を指す。さらに、シート材料は、本明細書に記載の例示的な材料のように、一般的に柔軟で折り畳み可能である。

いくつかの実施形態では、ストック材料ユニットはそれぞれ、ファンフォールド構成を有するシート材料のストリップを含むことができる。例えば、紙などの折り畳み可能またはロール状の材料は、積み重ねまたは三次元の本体またはファンフォールドベール（ｆａｎ ｆｏｌｄｅｄ ｂａｌｅ）を形成するために繰り返し折り畳まれてもよい。いくつかの実施形態では、ストック材料ユニットはそれぞれ、ロール形状のシート材料のストリップを含むことができる。「二次元」の素材とは対照的に、「三次元体」という用語には三次元があり、そのすべてが無視できない。一実施形態では、シート材料のストリップは、シートの長手方向に対して横方向に、またはシートの供給（ｆｅｅｄ）方向に対して横方向に延在する複数の折り目で折り畳まれ得る。いくつかの例では、シート材料のストリップは、紙、プラスチック、ホイル（ｆｏｉｌ）、またはそれらの組み合わせから作られたハイブリッド材料を含むことができる。例えば、横方向の折り目線（例えば、長手方向に対して垂直に配向された折り目線）に沿って実質的に均一な幅を有する連続シートを折り畳むことは、ほぼ同じ幅を有するシートセクション（ｓｈｅｅｔ ｓｅｃｔｉｏｎｓ）を形成または規定することができる。一実施形態では、シート材料のストリップは、反対方向または交互の方向に連続的に折り畳まれて、シート材料のアコーディオン形状のストリップを生成することができる。例えば、折り目は、実質的に長方形であり得るシート材料のストリップに沿ってセクションを形成または規定することができる。

いくつかの例では、シート材料のストリップを順次折りたたむと、互いにほぼ同じサイズおよび／または形状を有するシートセクションを備えたアコーディオン形状のシート材料のストリップを生成することができる。いくつかの実施形態では、折り目線によって規定される複数の隣接するセクションは、一般的に長方形であってよく、例えば連続シートの幅に対応する同じ第１の寸法、および一般的に長手方向に沿った同じ第２の寸法を有してもよい。例えば、隣接するセクションが互いに接触しているとき、連続シートは、三次元体またはスタック（積層体、ｓｔａｃｋ）として構成されてもよい。いくつかの実施形態では、折り目によって形成されるアコーディオン形状は、連続シートが三次元体またはスタックを形成するように圧縮されてもよい。

折り目は、連続シートの長手方向および横方向に対してだけでなく、互いに対して任意の適切な配向を有することが理解されるべきである。さらに、ストック材料ユニットは、互いに平行な横方向の折り目を有することができ、例えば、折り目線によって形成されるセクションを一緒に圧縮することにより、長方形の角柱状の三次元体を形成することができる。いくつかの実施形態では、ストック材料ユニットは、また、横方向の折り目に対して平行でない１つまたは複数の折り目を有することができる。

様々な実施形態では、ストック材料１１９の１つまたは複数のユニットは、材料の連続ストリーム（ｓｔｒｅａｍ）が、変換ステーション１６０に供給され得るように、ストック材料の複数のユニットを接続または結合して、材料の連続的な供給を生成するために使用され得るスプライス部材を含みことができる。いくつかの実施形態では、スプライス部材を使用して、シート材料の第１のストリップをシート材料の第２のストリップにデイジーチェーン接続する。

わずかな初期の外圧を加えて結合を形成した後、非接着性部材を共に結合する感圧接着剤を選択することができる。これらの例には、しばしばわずかな初期外圧で、材料が表面接触によってのみ２つの表面を一緒に保持するという点で、包装テープに適用されるものと同様の水性、アクリル、感圧接着剤が含まれます。室温で攻撃的で永続的に粘着性のある感圧接着剤を選択できます。水性、アクリル、感圧接着剤の例には、ＲＨＯＰＬＥＸ Ｎ−１０３１エマルジョン、ＲＨＯＰＬＥＸ Ｎ−５８０エマルジョン、およびＲＨＯＰＬＥＸＮ−６１９エマルジョンとして知られているものが含まれる。

いくつかの実施形態では、乾燥接着剤も使用することができる。なぜなら、それらは通常、水、溶媒、または熱による活性化を必要とせず、多くの異なる表面にしっかりと接着するからである。他のエマルジョンポリマーまたはアクリルポリマーブレンド接着剤も期待され、他の適切なタイプの接着剤および接触接着剤を使用することができる。

いくつかの例では、接着剤層は感圧性であり、接着剤層および非接着性部材に圧力が加えられたときに、接着剤層が非接着性部材と接着剤結合を形成する。いくつかの例では、接着剤層は、接着剤層および非接着部材にほとんど圧力が加えられないとき、接着剤層が非粘着性部材との接着結合を形成するように、感圧性ではない前記接着剤層が前記非接着性部材に接触して接着剤が形成されていることを特徴とする。一例では、接着剤層は、第１の非接着性部材を第２の非接着性部材に固定するために使用され得る両面テープの形態であってもよい。

いくつかの実施形態では、接着剤層は、２つの非接着部材を表面取り付けまたはインターロック動作によって共に保持または結合するように構成され得るか、または、結合するように構成され得る接着剤層を含む。いくつかの例では、接着剤層は、少なくとも１つの表面に塗布または接着された接着剤の層を有する基材を含む。第１の表面に接着剤の層および第２の表面に接着剤の層を有する基板を含み、第２の表面は第１の表面の反対側にある。

使用中、一例では、接着剤層は、表面引力または界面力によって第１の非接着部材に固定されることができる。いくつかの例では、第１の非接着部材は、スタック保持器またはシート材料のストリップと結合、取り付け、またはその一部を形成することができる。次に、第１の非接着部材に固定された接着層を第２の非接着部材に固定し、それによって第１の非接着部材と第２の非接着部材を共に固定することができる。いくつかの例では、第２の非接着性部材は、シート材料の代替または第２のストリップであってよい。

いくつかの実施形態では、第１の非接着部材および第２の非接着部材の固定または接着は、一般に永久的であり、その結果、第１の非接着部材および第２の非接着部材は容易に分離されない場合がある。いくつかの実施形態では、第１の非接着部材および第２の非接着部材の固定または接着は、第１の非接着部材および第２の非接着部材が容易に分離され得るように、非永久的であってよい。

いくつかの例では、コネクタは、接着剤層および取り外し層を含み得る。いくつかの例では、コネクタは、接着剤層と、接着剤層が基材に剥離可能に付着され得るような取り外し特性を有する基材とを含むことができる。接着剤層は、最初に取り外し層に隣接して配置されて、取り外し層に対して接着剤層を容易に分離できるようにすることができる。いくつかの例では、接着剤層を有するコネクタは、取り外し層に隣接する第１の位置に配置されることができる。いくつかの例では、第１の位置は、供給材料の連続ストリップを接合するために使用される位置から離れた、出荷およびハンドリング位置を含むことができる。そのような例では、ユーザは、コネクタを第２の位置に再配置して、コネクタを使用して、２つのストック材料ユニットの構成要素を共に接合または接続できるようにする。

いくつかの実施形態では、結合部材は、粘着層、または接着層と粘着層との組み合わせを含む。本明細書で定義されるような粘着性は、接着剤が強固に接着するという点で接着剤とは異なり、接合を可能にするためにストック材料のような他の材料と十分に強く結合し、変換機１０２への供給中、変換器を通した供給中および変換機による変換中に接合すること、および、接合を維持することを可能にする。一方、粘着層は、そのような接合のために強く、または十分に強く、同様の組成の別の粘着層に結合するが、粘着層は、ストック材料を含む他の材料に弱く結合する。比較すると、粘着層は、紙を含むいくつかの実施形態では、他の表面よりもはるかに強く同様の粘着層に結合または接着する。その結果、実施形態では、粘着層は取り外し層を必要としない。いくつかの実施形態では、コネクタは、粘着層の代わりに、あるいはそれに加えて、接着剤を含む。粘着層コネクタの実施形態では取り外し層は必要とされないが、取り外し層でコーティングされていないカバーなどのカバーを使用して、輸送およびハンドリング（ｈａｎｄｌｉｎｇ）プロセス中の汚染または損傷から粘着層を保護することができる。コネクタの粘着性材料は、同じまたは相補的な粘着性物質と接触して一方の粘着性表面を反対側の粘着性表面に付着させ、２つの粘着性表面間の結合を形成する。

本明細書で定義されるような、粘着層または粘着層を含む粘着性は、対向する粘着層が互いに付着し、それらの他の物質に付着するのに十分な他の非凝集性物質に付着しない場合がある。いくつかの実施形態では、粘着性は粘着層を含んでもよく、非粘着性の表面、部材、または物品（ｉｔｅｍｓ）に対して強い接着力、固定力、または結合力を示さない。粘着性は、他の粘着性の表面、部材、または物品（ｉｔｅｍｓ）に対して強力な接着力、固定力、または結合力を示す。

粘着性は、結合を活性化するために圧力が必要とされる感圧性粘着性であってよい。粘着層を作ることができる適切な粘着性材料の例には、天然および合成のラテックスベースの粘着性が含まれる。いくつかの実施形態における粘着性材料は、液体としてコネクタの適切な部分に適用され、他の実施形態では、他の既知の形態で適用される。ラテックスで作られたものなど、一部のタイプの粘着性物質は、追加の接着剤なしで水と混合されて、基板などのコネクタのそれぞれの非粘着性の部分に結合し、乾燥すると、それが適用された基板の露出表面に付着したままである。

いくつかの実施形態では、粘着性材料は、例えば液体として適用されるように、コネクタの一部に接着剤材料と混合することができる。接着剤は、粘着性と接着剤の混合物をコネクタの一部に塗布した後、接着剤が蒸発し、基板またはストリップの一部などのスプライス部材の非粘着性部分に粘着性が結合したままになるように選択することができる。シート材料の。液体塗布の１つの方法は噴霧であるが、ブラッシングまたは他の適切な方法を使用することができる。また、非粘着性材料表面に粘着性を適用する他の適切な方法を代替的に使用することができる。

いくつかの例では、シート材料のストリップの粘着性表面または他の非粘着性表面を持たないコネクタの表面は、粘着層に弱く結合または付着するであろう。

使用中、粘着層は、上記のような半永久的または永久的な取り付け方法を使用して、非粘着性部材に固定されてよい。いくつかの実施形態では、第１の粘着層は、シート材料のストリップなどの第１の非粘着部材に取り付けられることができ、第２の粘着層は、シート材料の代替ストリップなどの第２の非粘着部材に取り付けられることができる。次に、いくつかの実施形態では、ユーザは、第１の粘着層を第２の粘着層と接触または接合することによって、シート材料のストリップなどの第１の非粘着性部材を、シート材料の代替ストリップなどの第２の非粘着性部材に結合または固定することができる。

粘着層を使用する例示的なコネクタでは、シート材料のストリップのセクション（ｓｅｃｔｉｏｎ）または一部などの非粘着性部材は、コネクタが第１の位置にあるときに、粘着層の上に保護層を形成することができる。保護層は、コネクタが第１の位置に配置されているとき、粘着層が破片に接触すること、および他の要素と誤って接触することを防ぐことができる。保護層は、また、粘着層が保護層と強力な結合を形成しないように取り外し層として機能することでき、コネクタが第２の位置に配置される準備ができたときに保護層から容易に分離されることができる。ユーザまたはオペレータがコネクタを第２の位置に配置する準備ができている場合、例えば、材料をデイジーチェーン接続する場合、粘着層が露出し、別の粘着層と接合する準備ができるように、保護層またはカバーを粘着層から容易に取り外しまたは分離して、粘着層を露出させて準備を整えることができる。

次に、ストック材料ユニットの第１の例を説明する。いくつかの実施形態では、ストック材料ユニットは、シート材料のストリップ、コネクタを含むスプライス部材、およびスタック保持器を含む。いくつかの実施形態では、ストック材料ユニットは、シート材料のストリップと、コネクタを含むスプライス部材とを含む。ストック材料ユニットは、高密度構成のシート材料のストリップを有する供給ユニットを含むことができる。ストック材料ユニットのいくつかの実施形態は、高密度構成でストック材料を保持するスタック保持器を含む。スタック材料ユニットは、供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられたスプライス部材を含むことができる。スプライス部材は、別の供給ユニットの端部に貼り付けてストック材料をデイジーチェーン接続できる結合材料を備えたコネクタを有する。いくつかの実施形態では、シート材料の複数のストリップをデイジーチェーン接続して、変換機に供給し、変換機を通過させる材料の連続ストリーム（ｓｔｒｅａｍ）を形成することができる。

図３Ａ〜３Ｅは、一実施形態に係る、連続シート材料の少なくとも一部をどのように折り畳むことができるかについてのステップまたは方法の動作を示すことを含むストック材料ユニット３００の様々な折り畳みを示す。

図３Ａに示されるように、ストック材料ユニット３００は、ストック材料ユニット３００のシート材料３０１の長手方向、横方向及び垂直方向に対応する縦方向、横方向及び垂直方向寸法３０４、３０２、３０３を有する三次元体を規定するシート材料３０１のファンフォールデッド（ｆａｎ ｆｏｌｄｅｄ）ストリップを含むことができる。説明を容易にするために、軸Ｘ、Ｙ、およびＺは、図３Ａで識別され、ストック材料ユニット３００が形成され得るシート材料３０１のストリップの配向と、長手方向、横方向、および垂直方向に対応する。具体的には、Ｘ軸は、シート材料のストリップの長手方向（例えば、供給方向）に対応し、ストック材料ユニット３００のシート材料３０１のストリップの長手方向寸法３０４に対応する。Ｙ軸は、シート材料３０１のストリップの横方向に対応し、ストック材料ユニット３００のシート材料３０１のストリップの横寸法３０２に対応する。

さらに、垂直寸法３０３は、連続シートが交互の方向に繰り返し折り畳まれて、共に積み重なる複数の隣接するセクションを形成するときに形成されるストック材料ユニット３００のシート材料３０１のストリップの高さを規定する。Ｚ軸は垂直寸法３０３に平行である。

横方向の折り目線でシート材料３０１のストリップを折り畳むことは、シートセクション３１０などの一般に長方形のシートセクションを形成または規定する。長方形のシートセクションは、（例えば、シート材料のストリップを交互の方向に折り畳むことによって）、共に積み重ねて、長手方向、横方向、および垂直方向の寸法３０４、３０２、３０３を有する三次元体を形成する。さらに、シート材料３０１のストリップの少なくとも一部は、横方向および／または縦方向の寸法に対して傾斜した折り目線の周りに折り畳むことができる。

例えば、部分３１０は、シート材料３０１のストリップの三次元体の幅または長手方向の寸法よりも大きく（例えば、より広い）。いくつかの例では、部分３１０は、シート材料３０１のストリップの三次元体の幅または長手方向寸法と同様でってよい。いくつかの例では、コネクタをセクション３１０に接続または取り付けて、シート材料３０１のストリップをシート材料の代替ストリップにデイジーチェーン接続することができる。

いくつかの例では、シート材料３０１のストリップをさらに折りたたむことができる。図３Ｂに示すように、部分３１０の一部は、傾斜した折り目３１１に沿って折りたたまれて、セクション３１２を形成することができる。具体的には、例えば、傾斜した折り目３１１は、横方向および長手方向に対して非平行な配向を有する。さらに、部分３１０の折り畳み部分は、セクション３１２を形成することにより、シート材料３０２のストリップの下に設けられたセクション３２０を露出させることができる。

図３Ｃに示されるように、部分３１０の一部は、別の傾斜した折り目３１３に沿って折り畳まれて、セクション３１４を形成することができる。集合的に、セクション３１２および３１４は、三角形のセクションまたはストック材料ユニット３００の一部を形成する。セクション３１４は、セクション３１２よりも大きくすることができる。さらに、セクション３１２および３１４によって形成または規定される三角形セクションのピークは、シート材料３０１のストリップの横方向寸法の略中央に存在することができる。例えば、折り目線３１３に沿った部分３１０の折り畳み部分は、また、セクション３１２の一部をセクション３１２の別の部分に折り畳むことができる。したがって、例えば、先端の近くで、セクション３１２および３１４によって形成される三角形のセクションは、そのベース（ｂａｓｅ、基部）よりも多くの折り目を含むことができる（例えば、セクション３１２および３１４が重なる先端の近くでは、４つの層があり得、三角形セクションの基部の近くでは、２つの層があり得る）。

さらに、より小さな三角形のセクション３１６を形成するために、三角形のセクションの一部が、横方向の折り目３１５の周りにセクション３１２および３１４によって形成される。例えば、三角形のセクション３１６は、セクション３１２および３１４の上に折り畳まれてもよい。さらに、三角形セクション３１６の少なくとも一部は、別のストック材料ユニットのシートの一部に取り付けられることができる。よって、例えば、三角形セクション３１６の部分におけるシート材料ストリップの追加の層は、別のストック材料ユニットのシート材料の代替ストリップの一部に付着することができる三角形セクション３１６の部分を補強することができる。したがって、シート材料のストリップの第１の端部は、材料のストリップの主要部分よりも狭い狭窄部を有することができる。

図３Ｆに示されるように、第２のストック材料ユニット３００’は、ストック材料ユニット３００の上部に配置され得、その結果、第２のストック材料ユニット３００’のシート材料３０１’のストリップの底部および／または部分がストック材料ユニット３００の接合機構に接触して、ストック材料ユニット３００のシート材料３０１のストリップを、第２のストック材料ユニット３００’のシート材料３００’のストリップにデイジーチェーン接続または固定する。このようにして、複数のストック材料ユニットのシート材料の複数のストリップをデイジーチェーン接続するか、スプライス機構を使用して共に固定して、材料の連続ストリームをダンネージ変換機に供給することができる。

例えば、各ストック材料ユニットは、コネクタを含む少なくとも１つのスプライス部材を含むことができる。いくつかの例では、第１の位置で、コネクタは、シート材料のストリップに接続または取り付けられている。いくつかの例では、第１の位置で、コネクタはスタック保持器に接続または取り付けられている。いくつかの例では、第１の位置でのコネクタの位置に関係なく、第２の位置で、コネクタは、ストック材料ユニット３００のシート材料３０１のストリップの第１の端部を、代替品の第２の端部または第２のストック材料ユニット３００’のシート材料３００’の第２のストリップにデイジーチェーン接続する。

次に、スタック保持器の様々な例および特徴について説明する。いくつかの実施形態では、ストラップ部材、ラッピング部材またはシートなどのスタック保持器を使用して、シート材料のフォールデッドストリップを配置または固定することを補助することができる（例えば、展開または拡張を防止するため、および／またはその三次元形状を維持するため）。例えば、スタック保持器は、シート材料のストリップの三次元体を包み込み、それによって、複数の層またはセクション（例えば、アコーディオンのような折り目によって形成される）を共に固定することができる。スタック保持器は、ストック材料ユニットのシート材料のストリップの保管および／または移送を容易にすることができる（例えば、ストリップを折り畳まれた、および／または、圧縮された構成に維持することによって）。

例えば、ストック材料ユニットが保管および／または輸送されるとき、スタック保持器は、シート材料のストリップの三次元体の少なくとも一部を包むかまたは取り囲み、および／または、三次元体を定義し、そのサイズを縮小するシート材料のストリップの層またはセクションを共に圧縮することができる。さらに、シート材料のストリップのセクションを共に圧縮することは、三次元体の剛性（ｒｉｇｉｄｉｔｙ）および／または剛性（ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ）を増加させ、および／または、ストック材料ユニットの保管および／または輸送中のシート材料のストリップの損傷を低減または排除することができる。

いくつかの実施形態では、スタック保持器は、シート材料のストリップの少なくとも一部を取り囲み、それによって、図４Ａ〜４Ｃのストラップ４００などのストラップを形成することができる。いくつかの実施形態では、少なくとも２つのスタック保持器をシート材料の単一のストリップと共に使用して、個々のストック材料ユニットを形成することができる。一実施形態では、ファンフォールドされた材料のほとんどがストラップから露出されたままであるが、いくつかの例では、スタック保持器は、一般に、シート材料のストリップ全体を取り囲んで、密閉パッケージを形成することができる。例では、スタック保持器は、材料の折り畳まれたストリップの大部分が露出するように、薄いストリップを使用して形成されることができる。使用する前に、スタック保持器を取り外し、シート材料のストリップから分離することができる。

ストラップアセンブリ４００などのスタック保持器の実施形態の例は、図４Ａ〜４Ｃに示されている。ストラップアセンブリ４００は、ストック材料ユニット３００などのストック材料ユニットの取り扱いを容易にすることができる。例えば、ストラップアセンブリ４００は、より広い部分４０２、および、狭窄部４０３を含むことができる。狭窄部４０３は、適切なサイズ、および／または、形状にされることができ、ユーザまたはオペレータによって、その把持を容易にすることができる。より広い部分４０２は、ストック材料ユニットの重量を固定、および／または、支持することを容易にすることができる。例えば、ストック材料ユニットの重量は、対応するストラップアセンブリ４００の１つまたは複数のより広いセクションに分散させることができ、対応するストラップアセンブリ４００はストック材料ユニット３００のシート材料のストリップを損傷および／または裂けることを低減または回避することができる。いくつかの例では、ストラップアセンブリは、一定の幅またはサイズを有することができる。

上記のように、ファンフォールド材料のスタックは、ファンフォールド材料のセクションを共に圧縮および／または固定することができる１つまたは複数のストラップによって包まれるか、または、束ねられることができる（例えば、三次元体をしっかりと形成するため）。図４Ａ〜４Ｂは、ラップされていない構成のストラップアセンブリ４００を示している。具体的には、図４Ａは、ストラップアセンブリ４００の上面図であり、図４Ｂは、ストラップアセンブリ４００の斜視分解図である。

ストラップアセンブリ４００は、ベースシート４１０、補強部材４２０、および接着剤４３０を含む。以下においてより詳細に説明するように、接着剤４３０または他の接続要素は、ストラップアセンブリ４００の両端を固定して、ストラップアセンブリ４００を包装されていない構成から包装された構成に再構成することができる。ストラップアセンブリ４００は、ラミネート層５４０を含む。ストラップアセンブリは、１つまたは異なる数の層のみを含むことができる。例えば、ストラップアセンブリは、ベースシートまたはベースシートと、接着剤または粘着性などの結合要素のみを有する。

ストラップアセンブリ４００は、比較的薄いか、またはシート状である。ストラップアセンブリ４００は細長い形状を有する。例えば、ストラップアセンブリ４００の長手方向寸法４０１は、その横方向よりも大きくてもよい（例えば、長手方向寸法に垂直な方向に沿って測定される）。長手方向寸法４０１は、ストラップアセンブリ４００をファンフォールドスタック（ｆａｎｆｏｌｄ ｓｔａｃｋ）（上記のようなシート材料のストリップなど）または他の任意の材料スタックまたはロールの周りに巻き付けるのを容易にし、ストラップアセンブリ４００の対向する部分への接着剤４３０を含むストラップアセンブリ４００の部分を固定するのに適している。

接着剤４３０は、一般に、ストラップアセンブリ４００の第１の端部またはその近くに配置することができる。ストラップアセンブリ４００は、接着剤４３０を有するストラップアセンブリ４００の第１の端部がストラップアセンブリ４００の第２の端部の少なくとも一部の上に配置される。さらに、接着剤４３０は、ストラップアセンブリ４００の第１および第２の端部を共に固定して、ストラップアセンブリ４００が巻き付けられる材料を適切に固定することができる。例えば、ストラップアセンブリ４００を包むことは、ストラップアセンブリ４００を適切なサイズに調整すること、および／またはそれによって包まれた三次元体に対して適切な張力を有すること（例えば、シート材料のストリップの三次元体を適切に圧縮すること）を含むことができる。

ストラップアセンブリ４００の横方向の寸法は、ストラップアセンブリ４００の長手方向に沿って変化することができる。例えば、図４Ａ〜４Ｂに示されるように、ストラップアセンブリ４００は、ストラップアセンブリ４００から長手方向に延在し、ストラップアセンブリ４００の第１の端部を規定する第１の部分４０２と、第１の部分４０２から長手方向に延びる第２の部分４０３と、第２の部分４０３から延在し、ストラップアセンブリ４００の端部を規定する第３の部分４０４とを有する。したがって、例えば、第２の部分４０３は、第１の部分４０２と第３の部分４０４の間に配置される。

第２の部分４０３は、第１の部分４０３の横方向の寸法が第１および第３の部分４０２、４０４の横方向の寸法よりも小さくなるように、第１および第３の部分４０２、４０４よりも狭い。第１および／または第３の部分４０２、４０４の幅または横方向の寸法に対する第２の部分４０３の幅または横方向の寸法の比は、１：１．１より大きく、または１：１０未満であり得る。

第２の、または、狭窄部４０３は、オペレータによる把持または把持を容易にするようなサイズである。例えば、以下でより詳細に説明するように、ストラップアセンブリ４００がラップ構成に再構成されるとき、第２のセクション４０３でオペレータまたはユーザがストラップアセンブリ４００をつかむことができるように、第２のセクション４０３は、オペレータまたはユーザに適切に露出または利用可能であり得る（例えば、ストラップアセンブリ４００がラップされた構成にあるとき、第２のセクションはハンドルを形成または規定することができる）。

ストラップアセンブリ４００の周辺または周囲は、第１のセクションまたは広い部分４０２、第２のセクションまたは狭窄部４０３、および第３のセクションまたは広い部分４０４を規定するエッジ（ｅｄｇｅ）によって規定されることができる。ストラップアセンブリ４００は、第１のセクション４０２と第２のセクション４０３との間、および／または第３のセクション４０４と第２のセクション４０３との間の遷移の少なくとも一部を規定するフィレット（ｆｉｌｌｅｔｓ）４０５を含むことができる。したがって、例えば、ストラップアセンブリ４００の周辺は、フィレット４０５によって規定されることができる。

一般に、ストラップアセンブリ４００のベースシート４１０、補強部材４２０、およびラミネート層５４０は、任意の数の適切な材料を含むことができる。例えば、ベースシート４１０は、紙、プラスチックシート、段ボールなどの適切なシート材料を含み得る（例えば、ベースシート４１０は、クラフト紙を含んでもよい）。補強部材４２０は、ベースシート４１０を適切に補強して、ストラップアセンブリ４００によって固定または包まれた材料の取り扱いまたは運送を容易にすることができる任意の数の適切な材料を含むことができる（例えば、ストラップアセンブリ４００がラップされた構成でストラップアセンブリ４００が第２のセクション４０３を把持することによって）。例えば、補強部材４２０は、ベースシート４１０に固定されることができる繊維強化テープまたはシートを含むことができる。

補強部材４２０は、ベースシート４１０に直接固定することができる（例えば、補強部材４２０をベースシート４１０に直接接着または結合するか、または機械的に固定することによって）。あるいは、補強部材４２０は、ベースシート４１０に間接的に固定されてもよい。例えば、１つまたは複数の介在部材は、補強部材４２０とベースシート４１０との間に固定されることができる。さらに、補強部材４２０は、実質的かつ連続的に固定されることができる。例えば、補強部材４２０の表面積の適切な部分をベースシート４１０に固定することができる。さらに、適切な長さの補強部材４２０をベースシート４１０に固定することができる。図示の実施形態では、ラミネート層５４０は、ベースシート４１０と補強部材４２０との間に設けられる。

ラミネート層５４０は、ベースシート４１０に取り付けられる（例えば、結合された、または機械的に固定された）任意の数の適切な材料を含むことができる。接着剤４３０は、感圧接着剤を含む任意の適切な接着剤であり得る。

図４Ｃは、包まれた構成のストラップアセンブリ４００の例を示している。例えば、図４Ｃに示されるように、ストラップアセンブリ４００の第３の部分４０４は、ストラップアセンブリ４００の第１のセクションまたは部分４０２に固定されている（例えば、ストラップアセンブリ４００の両端が共に固定される）。さらに、第２のセクションまたは部分４０３は、ストラップアセンブリ４００によって包まれたスタック材料ユニットのシート材料のストリップのためのハンドルを形成するように、上部に配置される。ベースシート４１０は、外側を向くように設けられた第１の面を有し得る（例えば、ストラップアセンブリ４００がシート材料のストリップの３次元体に巻き付けられたときに、補強部材４２０がベースシート４１０によって隠されるように）。例えば、補強部材４２０は、三次元体とベースシート４１０との間に隠すことができる。または、ストラップアセンブリ４００は、補強部材４２０が外向きになるように、または外向きの少なくとも一部を規定するように包まれてもよい。

ストラップアセンブリ４００は、略長方形の断面を有する三次元体を規定するシート材料のストリップの材料スタックの周りに巻き付けられることができる（例えば、ストラップアセンブリ４００は、少なくとも部分的に材料スタックの外形に一致し得る。）例えば、図３Ｆに示されるように、ストック材料ユニット３００またはストック材料ユニット３００’は、その三次元体を規定するシート材料のストリップのファンフォールド材料スタックと、ファンフォールドの複数のセクションを共に固定する２つのストラップアセンブリ４００とを含むことができる。しかしながら、ストラップは、任意の数の適切な形状（例えば、円形、多角形、不規則）に適合することができる。さらに、図３Ｆに示され、以下で詳細に説明されるように、ストラップアセンブリ４００は、１つ、いくつか、またはそれぞれのストラップアセンブリ４００が三次元体の４つの周面に接触するように、シート材料のストリップの三次元体を包むことができる（例えば、ストラップアセンブリ４００は、追加のデバイスまたは要素なしで、三次元体を規定するシート材料のストリップを固定することができる）。

ストラップアセンブリ４００が、ストック材料ユニットのシート材料のストリップの三次元体に巻き付けられた後、ストラップアセンブリ４００のそれぞれの第２の部分４０３（これは、ストラップアセンブリ４００の残りの部分よりも狭い）は、把持するためにユーザまたはオペレータがアクセスできる場合がある。例えば、図３Ｆに示されるように、ストラップアセンブリ４００のそれぞれの第２の部分４０３は、ストック材料ユニット３００または３００’のシート材料のストリップの三次元体の外周面にまたがることができる。例えば、第２の部分４０３は、シート材料のストリップの三次元体の上面を縦方向に横切ることができる。一例では、ストラップアセンブリ４００のそれぞれの第２の部分４０３は、ストック材料ユニット３００を持ち上げおよび／または運送のためにユーザまたはオペレータによって把持される対応するハンドルを形成または規定することができる。

ストラップアセンブリ４００は、ストック材料ユニット３００のシート材料のストリップの三次元体の横方向に沿って互いに離間させることができる。例えば、ストラップアセンブリは、以下のように互いに離間させることができる。シート材料のストリップの三次元体の重心は、２つのストラップアセンブリ４００の間に位置する。任意選択で、ストラップアセンブリ４００は、シート材料のストリップの三次元体の重心から等距離に配置されることができる。上記のように、ストック材料ユニット３００は、ダンネージ変換機に配置することができる。追加的または代替的に、複数のストック材料ユニット（例えば、ストック材料ユニット３００と同様または同じ）を、ダンネージ変換機内で互いに積み重ねることができる。ストック材料ユニットは、１つまたは複数のストラップアセンブリ４００およびシート材料のストリップを含むことができる。例えば、ストラップアセンブリ４００は、配置後、シート材料のストリップに巻き付けられたままであり得、その後、取り外されることができる（例えば、ストラップアセンブリ４００は、１つ以上の適切な位置で切断され、引き出されることができる）。ストラップアセンブリ４００は、シート材料のストリップを高密度構成で運送するのに十分に強く、また、例えば、手で引き裂くのに十分に弱くすることができ、変換機にシート材料のストリップを装填した後、シート材料のストリップから除去される。

ストラップアセンブリのより狭い部分は、任意の適切な長さを有してもよく、および／またはストック材料の任意の部分を包むことができる。図３Ｆの例に示すように、例えば、ストラップアセンブリ４００は、ストック材料ユニット３００のシート材料のストリップを固定してもよい。図３Ｆの例に示すように、ストラップアセンブリ４００の狭窄部４０３は、シート材料のストリップの三次元本体の２つ以上の表面または面の上に延びてもよい。例えば、ストラップアセンブリ４００は、三次元体の面の一部に沿って延びる部分４０２を含んでもよく、狭窄部４０３は、三次元体の別の面の一部または全体の幅（または長さ）に沿って延びるだけでなく、同じ面の別の部分に沿って延びてもよい。例えば、ユーザまたはオペレータは、狭窄部４０３へのアクセスを有してもよく、これにより、ストラップアセンブリ４００の取り外しを容易にしてもよい。いくつかの例では、狭窄部４０３は切断されてもよい。

部分４０３は、任意の適切な距離だけ、シート材料のストリップの三次元体の前面に沿って延びてもよい。一般に、ストラップアセンブリ４００は、ストック材料ユニット３００を形成するのに役立つように、シート材料のストリップの横方向寸法に沿って任意の数の適切な位置に配置されてもよい。しかしながら、ストック材料ユニットは、シート材料のストリップの折り目またはセクションを共に固定する方法で、任意の数の適切な位置に配置または配置されてもよいストラップアセンブリ４００を含んでもよい。さらに、いくつかの例では、ストック材料ユニット３００は、ストラップを含まないことがある。

さらに、一般的に、本明細書に記載されたストック材料ユニットのいずれかのシート材料のストリップの三次元体は、ラッピングやストラップのようなスタック保持器なしに、またはストラップアセンブリ４００（図４Ａ〜４Ｃ）とは異なるスタック保持器を用いて、ダンネージ変換機で使用され、保管され、搬送され、使用され、またはそれらの組み合わせであってもよい。例えば、供給ユニットまたはストック材料ユニット内のシート材料のストリップの三次元体を固定するためのスタック保持器として、紐、ロープ、または他の適切なストラップ材料などの他のストラップを使用することができる。紙、シュリンクラップ、および他の適切な包装材料は、本明細書に記載されたストック材料ユニットのシート材料のいずれかのストリップの三次元体を規定する１枚以上のシートを共に固定するためのスタック保持器として使用することができる。同様に、本明細書に記載のストック材料ユニットのシート材料のストリップの三次元体を支持する上述の方法および構造は、三次元体を任意の数の適切なラッピングまたはストラップ材料および／または装置で容易に包み込んでもよい。

ストック材料ユニットの材料の複数の連続したシートを共に結合、接続、カップル、またはデイジーチェーン接合するためのスプライス部材の様々な実施形態が、以下において説明される。

スプライス部材は、ベースとコネクタとを含んでもよい。いくつかの実施形態では、ベースは、コネクタをストック材料ユニット、例えばストック材料ユニットのシート材料のストリップの１つ以上の部分に固定してもよく、コネクタは、２つのストック材料ユニット、例えばストック材料ユニット３００およびストック材料ユニット３００’を一緒に接続するか、またはデイジーチェーン接続してもよく、そうすることで、そこからのシート材料のストリップが、ダンネージ変換機に連続的に供給される材料の連続シートを形成してもよい。一実施形態では、ベースは、コネクタよりも大きいか、またはコネクタよりも大きい面積を有する。例えば、コネクタよりも大きな表面積を有するベースを提供することは、コネクタからのベースの取り外しを容易にすることができる。ベースは、ストラップなどの供給装置に恒久的に固定されることができる。

いくつかの実施形態では、ベースは、複数の層を含んでもよい。例えば、ベースは、ベース基板と、ベース基板の第１の側面または面の少なくとも一部にわたって延在するベース接着剤層と、ベース基板の第２の、反対側の側面または面の少なくとも一部にわたって延在する取り外し層とを含んでもよい。コネクタは、コネクタ基板と、コネクタ基板の第１の側面または面の少なくとも一部、例えばコネクタ基板の第２の、反対側の側面または面上に延在するコネクタ接着剤層とを含み、コネクタの外面を形成または定義するか、またはコネクタを覆ってもよい。

いくつかの例では、コネクタの接着剤層は、感圧接着剤を含んでもよい（例えば、接着剤層をシート材のストリップに活性化および／または接着する方法で、ストック材ユニットのシート材のストリップに対してコネクタを押し付けてもよい）。

上述したように、ベース４１０は、コネクタよりも大きくてもよい。いくつかの例では、コネクタまたはスプライス部材は、一般的に蝶形、ハート形、正方形、長方形、円形、楕円形、楕円形、または他の適切な形状を規定してもよい。いくつかの例では、コネクタまたはスプライス部材は、非対称形状を有してもよい。例えば、コネクタまたはスプライス部材は、その長手方向および／または横方向の軸について非対称な形状を有してもよい。例えば、コネクタまたはスプライス部材は、第１の軸について非対称な形状を有してもよく、別の、垂直な軸について対称な形状を有してもよい。さらに、スプライス部材の対向する部分は、別の軸に対して垂直な軸について非対称であってもよい（例えば、垂直な軸がスプライス部材の中心を通って延びる場合）。

ストック材料ユニット５００の一実施形態が図５Ａ〜５Ｆに示されており、これは、以前に説明したストック材料ユニットと類似または異なる特徴を含んでもよい。例えば、図５Ａ〜５Ｆを参照すると、図３Ｅで説明したストック材料ユニット３００のようなストック材料ユニットの様々な特徴は、ダンネージ変換機で使用するための材料の連続的な流れを形成するのを補助するために、第１のストック材料ユニットのシート材料のストリップを別のストック材料ユニットのシート材料のストリップに固定またはデイジーチェーン接続するのを補助するために、スプライス部材と組み合わせて使用されてもよい。

ストック材料ユニット５００のシート材料５０１のストリップを参照して、三角セクション５１６は、セクション５１２、５１４に固定されてもよい（例えば、ストック材料ユニット５００の保管および／または輸送を容易にするために）。例えば、スプライス部材の一部が、三角セクション５１６をセクション５１２、５１４に固定してもよい。

図５Ａに示すように、ストラップアセンブリ５５０のようなスタック保持器は、上述したように、セクション５１６の折り畳みを可能にするように、セクション５１６に対して相対的に配置されてもよい。

図５Ａ〜５Ｆの実施形態は、ストック材料ユニット５００と、スプライス部材、例えばスプライス部材５４０を含む。スプライス部材は、ストック材料ストリップの連続した端部を結合してそれらを結合し、材料の連続した流れとして変換ステーションに供給するための結合部材を有するコネクタを含む。スプライス部材は、基板の１つ以上の表面に配置された結合部材を有する基板を含むコネクタを含む。例えば、基板は、第１の表面に１つの結合部材を有し、対向する表面に別の結合部材を有することができる。結合部材は、基板を囲い込むか、または封止することができる。スプライス部材は、基板を有さないボンディング部材を有するコネクタを含むことができる。結合部材は、層として、または基板上に他の適切な構成で提供することができる。結合部材は、接着剤、凝集剤、または接着剤と凝集剤の組み合わせを含むことができる。接着剤は、接着剤層を含むことができる。本明細書で定義されるような接着剤は、２つの非接着性部材を一緒に固定するために使用されてもよい。接着剤は、他のタイプの表面または材料に付着してもよい。接着剤の例としては、液体接着剤、テープ、および感圧接着剤が挙げられる。

スプライス部材５４０は、ベース５１０のようなベースと、コネクタ５２０のようなコネクタとを含む。使用時には、コネクタは、ダンネージ変換機に供給され得る材料の連続的な流れを形成するために、ストック材料ユニットのシート材料のストリップを他のストック材料ユニットのシート材料の他のストリップに接続またはスプライスするために使用されてもよい。コネクタは、シート材料のストリップを一緒にスプライスするのを補助するために使用される結合部材を含む。図５Ａ〜５Ｆの例では、コネクタ５２０の結合部材は接着剤である。しかし、他の例では、結合部材の他の種、例えば、凝集体が使用されてもよい。使用時には、ベース５１０は、ストック材料ユニット５００の輸送中にコネクタ５２０を位置決めして保護するために使用されてもよい。いくつかの例では、スプライス部材はベースを含まない。

図５Ａの例では、ベース５１０は、ベース接着剤層５１２のようなボンディング要素とベース取り外し層５１３のようなボンディング要素との間に配置されたベース基板層５１１を含んでもよい。コネクタ５２０は、コネクタ基板５２１、接続部分５３１、カバー５２８、およびカバー取り外し層５２６を含み、カバー５２８が結合要素に取り外し可能に貼り付けられるように構成されていてもよい。接続部分５３１は、コネクタ接着剤層５２２、および／または第２のコネクタ接着剤層５２９のような１つ以上の接続面を含んでもよい。

ストック材料ユニット５００が取り扱われ、ダンネージ変換機に装填され、代替の第２ストック材料ユニットと結合される前の図５Ａのような第１の位置では、スプライス部材５４０は、ストラップアセンブリ５５０のようなスタック保持器に固定されている。

図５Ｂは、図５Ａのストック材料ユニットのスプライス部材の断面図である。この第１の位置では、ストラップアセンブリ５５０の表面は、スプライス部材５４０のベース５１０のベース接着剤層５１２に隣接している。いくつかの例では、スプライス部材５４０はベース５１０を含まず、ストラップアセンブリ５５０の表面は、ユーザがスプライス部材５４０をストラップアセンブリ５５０から取り外し、図５Ｆに示すような第２の位置にスプライス部材５４０を再配置する準備ができたときに、コネクタ５２０がストラップアセンブリ５５０からより容易に分離されるのを補助するために、取り外しコーティングまたは層を含んでもよい。

図５Ｂに示すように、コネクタ５２０の接続部分５３１は、結合要素に隣接して配置されたコネクタ基板５２１を含むことができる。例えば、コネクタ基板５２１は、コネクタ接着剤層５２２と第２のコネクタ接着剤層５２９との間に配置されてもよい。いくつかの例では、接続部分５３１は、シート材料５０１のストリップ上の所望の位置にコネクタ５２０を恒久的に位置決めするために使用されてもよい。接続部分５３１は、例えば第１のコネクタ接着剤層５２２、および／または第２のコネクタ接着剤層５２９によって、１つのストック材料ユニットを別のストック材料ユニットに接続するために使用することができる。

図５Ｂに示すように、第１の位置では、コネクタ基板５２１の一部は、カバー５２８の外表面を形成し、それによってスプライス部材５４０の外表面を形成し、ベース接着剤層５１２は、ストラップ５５０に隣接して配置されるスプライス部材５４０の内表面を形成する。カバー５２８は、接続部分５３１に対向するコネクタ基板５２１の一部を規定してもよく、分割または分離線５２３は、カバー５２８を横切って延び、２つのフラップ５２８ａ５２８ｂを形成する。分割または分離線５２３は、コネクタ基板５２１上に中央に位置している。

カバーフラップ５２８ａ，５２８ｂは、コネクタ５２０の連結部５３１とは反対側の端部に形成されたヒンジ５２７によって連結部５３１に連結されていてもよい。いくつかの例では、ヒンジは、折り返し線またはスコア線で形成されていてもよい。いくつかの例では、カバーフラップ５２８ａ，５２８ｂは、つまんだときにカバーフラップが「開く」ように十分に剛性のある材料から作られている。そのような剛性のある材料の例は、紙または適切な厚さ、ボール紙、プラスチック、または他の適切な材料を含むことができる。図５Ｂに示すように、カバー取り外し層５２６は、カバーフラップ５２８ａ，５２８ｂの下側を形成する。いくつかの例では、分離線５２３は、カバーフラップ５２８ａ，５２８ｂが一般的に同じ大きさになるように、コネクタ５２０のカバー５２８の一般的な中央を通って延びている。他の例では、分離線はオフセットされていてもよく、カバーフラップは一般的に同じサイズではない。他の例では、カバー５２８は分割されておらず、コネクタ５２０は、カバー５２８を接続部分５３１に接続するために単一のヒンジを使用している；そのような例では、カバー５２８は、第２のコネクタ接着剤層５２９から持ち上げられるか、または分離されてもよいフラップを形成している。図５Ａ〜５Ｆの例では、カバー５２８は、やや円形であってもよい。他の例では、カバーは、蝶形、ハート形、長方形、三角形、楕円形、丸みを帯びた形、多角形、楕円形、または他の適当な形状など、様々な形状であってもよい。

ユーザまたはオペレータが、ストック材料ユニット５００のシート材料５０１のストリップの第１の端部を、代替ストック材料ユニットの状シート材料のストリップの第２の端部に接続する準備ができたら、ユーザは、ストック材料ユニット５００をスタックキャリアまたは他の保持機構内に配置して、変換機に投入してもよい。ユーザは、コネクタ接着剤層５２２をベース取り外し層５１３から分離することにより、コネクタ５２０をベース５１０から切り離してもよい。いくつかの例では、コネクタ５２０は、コネクタ５２０をベース５１０から分離または持ち上げるのを容易にするために、張り出し部５３３を含む。張出部５３３は、コネクタ５２０をベース５１０から分離する際に、コネクタ５２０を誤って指に付着させ、コネクタ接着剤層５２２を汚染させることないように、ユーザまたは操作者を保護するのに役立つ非接着部を含んでいてもよい。

一旦ベース５１０から分離されると、コネクタ接着剤層５２２が露出する。次に、使用者は、コネクタ５２０を図５Ｃの矢印５９８の方向に指で軽くしぼって、コネクタ５２０が、コネクタ接着層５２２によって形成されたその底面でカバーフラップ５２８ａ，５２８ｂに対向する側が凹になり、フラップ５２８ａ，５２８ｂに対向していた側である第２のコネクタ接着層５２９に凸になり、コネクタ５２０のヒンジ部５２７を互いに接近させるように、コネクタ５２０を曲げたり変形させたりすることができる。この屈曲動作により、フラップ５２８ａ，５２８ｂは、カバー取り外し層５２６を介して、図５Ｃ，５Ｄ，５Ｅに示す矢印５９７，５９９の方向に、コネクタ接着層５２９から離間する。フラップ５２８ａ、５２８ｂは、ヒンジ５２７について外向きに「ポップ」または開き、それによって第２のコネクタ接着剤層５２９を露出させてもよい。

図５Ｃ〜５Ｆに示すように、カバーフラップ５２８ａ，５２８ｂが開位置に遷移しているか、または開位置にあるとき、コネクタ５２０のコネクタ接着層５２２は、図５Ｆに示すように、セクション５１２，５１４，５１６またはそれらの組み合わせなどのシート材料のストリップ５０１の表面に隣接して配置され、コネクタ５２０をシート材料のストリップ５０１に恒久的に固定することができる。いくつかの例では、シート材料のストリップ５０１は、ユーザがコネクタ５２０を正しい位置に整列させるのを補助するために、任意の印刷されたターゲット５９５（例えば、図５Ａに示される）を含む。位置合わせが完了すると、露出した第２コネクタ接着層５２９は、次に、代替のストック材料ユニットのシート材料のストリップの第２の端部を、ストック材料ユニット５００のシート材料のストリップ５０１の第１の端部に接続するために使用されてもよい。

他の例では、図５Ａ〜５Ｆで使用されるコネクタ接着剤層５２９とは異なり、結合部材が凝集体であるフラップ５２８ａ，５２８ｂを有するコネクタ５２０と同様のコネクタを使用することができる。フラップ５２８ａ，５２８ｂは、依然として凝集体から容易に分離可能であろうから、取り外し層なしで提供することができる。

図５Ｇに示すように、フラップ５２８ａ，５２８ｂを有する５２０と同様のコネクタを使用することができ、ここでは、結合要素５２９が一方または両方のフラップ５２８ａ，５２８ｂ上に配置され、取り外し層または取り外し性を有する層がコネクタ基板５２１の中央部分の全部または一部上に配置されている。接続部分５３１は、コネクタ基板５２１を横切って延びている。

ストック材料ユニット６００の別の実施形態が図６Ａ〜６Ｃに示されており、これは、以前に説明したストック材料ユニットと類似または異なる特徴を含んでいてもよい。この実施形態６００は、接着性結合部材を含むコネクタ６２０を有するスプライス部材６３０を有する。他の例では、凝集性結合部材が使用されてもよい。

図５Ａ〜５Ｆの実施形態と同様に、出荷およびハンドリング位置であり得る第１の位置では、スプライス部材６３０は、シート材料６０１のストリップについて少なくとも部分的に配置されるストラップアセンブリ６１０のようなスタック保持器上に配置されてもよい。ストラップアセンブリ６１０は、図６Ａに示す第１の位置から図６Ｃに示す第２の位置へコネクタを移動させる際に、コネクタ６２０をストラップアセンブリ６１０から容易に取り外すことができるように、取り外し層を含んでもよい。取り外し層は、他の位置に設けられていてもよい。コネクタ６２０は、コネクタ６２０がストラップ組立体６１０から分離されたときに露出する単一のコネクタ接着層６２２のみを含んでもよい。第２の位置では、コネクタ６２０は、コネクタ基板６２１に隣接して配置されたコネクタ接着剤層６２２の一部が露出するように、セクション６１８の下側に配置されてもよい。

いくつかの例では、コネクタ６２０は、円形、長方形、蝶形、長方形、または他の形状などの好適な形状であってもよい。

ストック材料ユニットの別の実施形態が図７Ａ〜７Ｅに示されており、これは、以前に説明したストック材料ユニットと類似したまたは異なる特徴を含むことができる。図７Ａは、ストック材料ユニットの斜視図である。図７Ｂは、図７Ａのストック材料ユニットの一部の断面図である。図７Ｃは、コネクタが第２の位置に遷移した状態の図７Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。図７Ｄは、カバーが取り外された状態の図７Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。図７Ｅは、カバーが取り外された状態の図７Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。

図７Ａ〜７Ｅのストック材料ユニット７３０は、以前に説明したストック材料ユニットと類似したまたは異なる特徴を含んでもよい。この実施形態７３０は、接着性結合部材を含むコネクタ７２０を有するスプライス部材７４０を有する。他の例では、凝集性結合部材が使用されてもよい。

ストック材料ユニット５００および６００と同様に、第１の位置では、スプライス部材７４０は、ストラップアセンブリ７５０の表面に隣接して配置されてもよい。いくつかの例では、スプライス部材７４０は、ベースと、カバー７２８を有するコネクタ７２０とを含んでもよい。他の例では、スプライス部材はベースを含まず、ストラップアセンブリ７５０は、ユーザがコネクタ７２０をストラップアセンブリ７５０から分離するのを補助するための取り外し層を含んでもよい。図７Ａ〜７Ｅの例では、コネクタ７２０とカバー７２８の全体的な形状は類似していてもよいが、カバー７２８はより大きなサイズを有していてもよい。これにより、ユーザは、コネクタ接着層７２２を汚染することなく、ストラップアセンブリ７５０からコネクタ７２０をより容易に剥離することができるかもしれない。他の例では、コネクタ７２０を越えて突出するカバー７２８の端部は、接着剤などのストラップ上の取り外し面に押さえつけられるか、または固定され、その後、カバー７２８がコネクタ７２０よりも大きいという実施形態と同様に剥離される。

図７Ｂに示すように、コネクタ７２０は、コネクタ基板７２１と、コネクタ基板７２１の反対側に配置された２つのコネクタ接着層７２２、７２９とを含む。カバー７２８は、保護層７３１と、カバー取り外し層７２６とを含んでもよい。カバー取り外し層７２６は、スプライス部材７４０が第１の位置に位置決めされたときに、コネクタ接着剤層７２９に隣接して位置決めされる。

図７Ａに示すように、スプライス部材７４０が第１の位置に配置されると、コネクタ接着剤層７２２は、ストラップアセンブリ７５０の表面に隣接して配置される。いくつかの例では、ストラップアセンブリの対応する表面は、ストラップアセンブリ７５０からのスプライス部材７４０の取り外しまたは分離を補助するために、取り外し層でコーティングされている。いくつかの例では、ユーザまたはオペレータが、ストック材料ユニット７３０のシート材料７０１のストリップを別のストック材料ユニットのシート材料のストリップとデイジーチェーン接続する準備ができたとき、ユーザまたはオペレータは、図７Ｃに示すように、スプライス部材７４０をストラップアセンブリ７５０から離してコネクタ接着層７２２を露出させてもよい。その後、コネクタ接着層７２２は、図７Ｄに示すように、シート材料７０１のストリップの第１の端部に隣接して配置されてもよい。その後、カバー７２８を取り外して、図７Ｅに示すように、ストリップ状のシート材料７０１の第１の端部を代替のストリップ状のシート材料の第２の端部に結合または装着する準備のために、第２のコネクタ接着剤層７２９を露出させてもよい。

ストック材料ユニットの一部の別の実施形態が図８Ａ〜８Ｂに示されており、これは、以前に説明されたストック材料ユニットと類似または異なる特徴を含んでいてもよい。この実施形態８３０は、スプライス部材８４０と、凝集性結合部材を含むコネクタ８２０とを有する。他の例では、接着性結合部材が使用されてもよい。

図８Ａは、ストック材料ユニットの一実施形態の斜視図である。ストック材料ユニット８３０のシート材料８０１のストリップは、コネクタ８２０およびシーリングスティッカー８９４を含むスプライス部材８４０を含む。コネクタ８２０は、凝集体層によって形成される。図８Ａに示すように、第１の位置では、コネクタ８２０は、シート材料８０１のストリップのセクション８１６の下側に配置され、セクション８１６の上側は、シーリングスティッカー（ｓｅａｌｉｎｇ ｓｔｉｃｋｅｒ）８９４のようなシーリングスティッカー８９４を使用して、セクション８１４、８１２またはそれらの組み合わせに一時的に隣接して配置される。いくつかの例では、シーリングスティッカー８９４は、出荷および取り扱いのためにセクション８１６をセクション８１４、８１２に一時的に固定するのを補助し、コネクタ８２０の凝集体を覆ったままにし、その露出を防止するために、結合部材、典型的には接着剤を含む。ステッカー８９４上の結合部材は、剥離可能なように再剥離可能に固定されるようにスタックの下層に軽い粘着力を有することができ、または、コネクタ８２０の凝集性を露出させるためにセクション８１６の部分を折り返すためにストリップの材料の一部のステッカーを破る必要があるように強い粘着力を有することができる。

図８Ｂは、図８Ａのストック材料ユニットが別のストック材料ユニットと組み付けられる過程における、図８Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。図８Ｂに示すように、セクション８１６は、セクション８１８およびコネクタ８２０を露出させるために折り返されている。これにより、ユーザは、コネクタ８２０および代替のシート材料８０１’の底部に配置された別のコネクタ８２０’を介して、シート材料のストリップ８０１を代替のシート材料８０１’に固定することができるであろう。コネクタ８２０と同様に、コネクタ８２０’は、ダンネージ変換機に供給するためのシート材料のスプライスされたストリップの形成を補助するために、コネクタ８２０と８２０’を結合するために使用され得る凝集性結合部材を使用する。

ストック材料ユニットの一部の別の実施形態が図９Ａ〜９Ｃに示されており、これは、以前に説明したストック材料ユニットと類似したまたは異なる特徴を含んでもよい。３０は、スプライス部材９４０と、凝集性結合部材を含むコネクタ９２０とを有する。他の例では、接着性結合部材が使用されてもよい。

図９Ａは、ストック材料ユニットの一実施形態の分解斜視図である。図９Ｂは、図９Ａのストック材料ユニットの実施形態の斜視図である。図９Ｃは、図９Ａのストック材料ユニットの実施形態の別の斜視図である。

いくつかの例では、シート材料９０１のストリップの第１の端部は、シート材料５００と同様にテーパ状であってもよい。他の例では、シート材料９０１のストリップの第１の端部は、一般的に長方形の形状であってもよく、テーパ状ではない。

いくつかの例では、スタック保持器９５０は、図５Ａのストラップアセンブリ５５０に類似していてもよい。

図９Ａおよび図９Ｂに示すように、いくつかの例では、スプライス部材９４０は、シート材料９０１のストリップの始端部または上端部の第１の端部またはその近傍に配置されたコネクタ９２０と、シート材料９０１のストリップの始端部の第２の端部またはその近傍に配置された第２のコネクタ９２０とを含んでもよい。図９Ｃに示すように、コネクタ９２０は、シート材料９０１のストリップの端部、例えば、シート材料９０１のストリップの底部のような端部の上またはその近傍に配置されたコネクタ９２０を含んでもよい。各コネクタ９２０は、凝集性結合部材を形成するためにシート材料９０１のストリップに直接塗布された凝集体を含む。第１の位置では、凝集性結合部材９２０の上にカバー９２８を設けることができ、これは、凝集性結合部材９２０がカバーに弱く結合されているので、ユーザによって容易にそこから取り外しされることができる。示された実施形態では、カバー９２８は、シート材料９０１のストリップを搬送およびハンドリング位置に保持するストラップ５５０によって提供されるので、ストラップは、凝集体９２０の上に配置され、それによって、ストック材料ユニット９３０が接合される準備が整うまで、凝集体９２０を覆って保護することができる。

使用時には、スタック保持器９５０は使用者によって取り外され、同じ構成を有するような別のストリップ状のシート材料が、２つのユニットの凝集性結合部材が整列して互いに強固な結合を形成し、ユニットの端部が一緒に接合されるように配置されてもよい。

ストック材料ユニットの別の実施形態が図１０Ａ〜１０Ｂに示されており、これは、以前に説明したストック材料ユニットと類似したまたは異なる特徴を含んでいてもよい。この実施形態１０３０は、スプライス部材１０４０と、凝集性結合部材を含むコネクタ１０２０とを有する。他の例では、接着性結合部材が使用されてもよい。図１０Ａは、ストック材料ユニット１０３０の一実施形態の分解斜視図である。図１０Ｂは、スタック保持器が取り除かれた図１０Ａのストック材料ユニットの実施形態の代替的な斜視図である。図１０Ａ〜１０Ｂに示された実施形態は、前に説明されたスタック保持器４００、５５０、および／または９５０に類似することができ、一般的にシート材料のストリップを取り囲み、封入されたパッケージを形成することができるストラップアセンブリ１０５０のような１つまたは複数のスタック保持器を含むことができる。

スプライス部材１０４０は、シート材料のストリップ１００１の第１の端部を、シート材料の代替ストリップにデイジーチェーン接続するために使用される。シート材料のストリップ１００１の第１の端部は、セクション１０１０に隣接して配置された折り返しセクション１００５を含んでもよい。コネクタ１０２０が第１の位置、例えば出荷およびハンドリング位置に位置決めされているとき、折り畳まれたセクション１００５がセクション１０１０に隣接して位置決めされ、コネクタ１０２０として形成された凝集面がセクション１００５、１０１０の間に位置決めされてもよい。この例では、コネクタ１０２０は、セクション１００５に塗布された凝集体層である。コネクタ１０２０が第２の位置に配置されると、セクション１００５がセクション１０１０から離れて反転または回転され、コネクタ１０２０が露出する。第２の位置にあるとき、コネクタ１０２０は、シート材料のストリップ１００１の第１の端部を、シート材料の代替ストリップ１００１の第２の端部とデイジーチェーン接続するために使用する準備ができている。

スプライス部材１０４０は、シート材料のストリップ１００１の第２の端部を、シート材料の追加の代替ストリップにデイジーチェーン接続するために使用される。スプライス部材１０４０は、シート材料１００１のストリップの底部のセクション１０１５に配置された別のコネクタ１０２０を含む。この例では、コネクタ１０２０は、セクション１０１５に適用された凝集体層である。図１０Ｂに示すように、いくつかの例では、コネクタ１０２０は、シート材料１００１のストリップの横方向の寸法に沿って延びている。いくつかの例では、デイジーチェーン接続に先立ってコネクタ１０２０への損傷または汚染を防止するのに役立つように、セクション１０１５に適用されたコネクタ１０２０に隣接してカバーが配置されてもよい。

図１０Ｂに示すように、いくつかの例では、セクション１０１５に適用されるコネクタ１０２０は、コネクタ１０２０の複数のインスタンスを含んでもよい。いくつかの例では、コネクタ１０２０は、シート材料１００１のストリップの横方向の寸法に沿って配置されているが、長手方向に配置されている。コネクタ１０２０は、シート材料１００１のストリップの第２の端部に隣接して配置された様々な方向に延びる様々な形状の複数のインスタンスを含んでもよい。

ストック材料ユニット１１００の一実施形態が図１１Ａ〜１１Ｄに示されており、これは、以前に説明したストック材料ユニットと類似したまたは異なる特徴を含んでもよい。例えば、ストック材料ユニットの様々な特徴、例えばストック材料ユニット３００、ストック材料ユニット５００；ストック材料ユニット６００；ストック材料ユニット７３０；ストック材料ユニット８３０またはストック材料ユニット９３０は、ダンネージ変換機で使用するための材料の連続的な流れを形成するのを補助するために、第１のストック材料ユニットのシート材料のストリップを別のストック材料ユニットのシート材料のストリップに固定またはデイジーチェーン接続するのを補助するために、スプライス部材と組み合わせて使用することが可能である。図１１Ａ〜１１Ｄの実施形態は、ストック材料ユニット１１００と、スプライス部材１１４０などのスプライス部材とを含む。

ストック材料ユニット１１００のシート材料１１０１のストリップを参照して、三角セクション１１０６は、セクション１１１２、１１１４に固定される（例えば、ストック材料ユニット１１００の保管および／または輸送を容易にするため）。いくつかの例では、ストラップアセンブリ１１５０が三角セクション１１１６を固定する。他の例では、連結部材が三角セクション１１１６を固定する。

いくつかの例では、スプライス部材１１４０は、ベース１１１０のようなベースと、コネクタ１１２０のようなコネクタとを含む。使用中において、コネクタは、ダンネージ変換機に供給され得る材料の連続的な流れを形成するために、ストック材料ユニットのシート材料のストリップを他のストック材料ユニットのシート材料の他のストリップに接続またはスプライスするために使用されてもよい。コネクタは、シート材料のストリップを一緒にスプライスするのに適した結合部材を含む。図１１Ａ〜１１Ｄの例では、コネクタ１１２０の結合部材１１２２は接着剤である。しかし、他の実施例では、結合部材の他の種、例えば凝集体が使用されてもよい。使用において、ベース１１１０は、ストック材料ユニット１１００の輸送中にコネクタ１１２０を位置決めして保護するために使用されてもよい。いくつかの例では、スプライス部材はベースを含まない。

図１１Ａの例では、ベース１１１０は、ベース接着剤層１１１２とベース取り外し層１１１３とを有するベース基板を含んでもよい。コネクタ１１２０は、コネクタ接着層１１２２及びカバー１１２８を有するコネクタ基板を含んでもよい。

ストック材料ユニット１１００が取り扱われ、ダンネージ変換機に装填され、代替の第２ストック材料ユニットと結合される前の図１１Ａのような第１の位置では、スプライス部材１１４０は、ストラップアセンブリ１１５０のようなスタック保持器に固定されている。

スプライス部材１１４０の一部は、例えば図１１Ｄに示すように、ストック材料ユニット１１００（例えば１１３０ａ）を、下に積層された別の隣接するストック材料ユニット１１００（例えば１１３０ｂ）に固定する。一例では、一方のストック材料ユニット１１００（例えば１１３０ｂ）の三角形の部分１１１６は、スプライシングコネクタ１１２０が取り付けられており、このスプライシングコネクタ１１２０は、次に、上に積層された隣接するストック材料ユニット１１００（例えば１１３０ａ）の底部にも取り付けられる。スプライス（接合）されると、ストック材ユニット１１３０ａ、１１３０ｂは、図１１Ｄに示すように、供給部２３００ｃを形成する。

他の実施形態と同様に、本実施形態では、コネクタ１１２０は、第１の位置と第２の位置との間で移動可能である。この第１の位置では、ストラップアセンブリ１１５０の表面は、スプライス部材１１４０のベース１１１０のベース接着剤層１１１２に隣接している。いくつかの例では、スプライス部材１１４０はベース１１１０を含まず、ストラップアセンブリ１１５０の表面は、ユーザがスプライス部材１１４０をストラップアセンブリ１１５０から取り外して、図１１Ｄに示すような第２の位置にスプライス部材１１４０を再配置する準備ができたときに、コネクタ１１２０がストラップアセンブリ１１５０からより容易に分離されるのを補助するために、取り外しコーティングまたは層を含んでいてもよい。

ユーザまたはオペレータが、ストック材料ユニット１１００のシート材料１１０１のストリップの第１の端部を、代替ストック材料ユニットのシート材料のストリップの第２の端部に接続する準備ができたら、ユーザは、ストック材料ユニット１１００をスタックキャリアまたは他の保持機構に配置して、変換機に投入してもよい。ユーザは、コネクタ接着剤層１１２２をベース取り外し層１１１３から分離することにより、コネクタ１１２０をベース１１１０から切り離してもよい。いくつかの例では、コネクタ１１２０は、コネクタ１１２０をベース１１１０から分離または持ち上げるのを容易にするのに役立つ張り出し部を含む。張出部は、コネクタ１１２０がベース１１１０から分離されたときに、コネクタ１１２０が誤って指に付着したり、コネクタ接着層１１２２を汚染したりしないように、ユーザまたはオペレータを保護するのを補助するために、非接着部を含んでもよい。

一般に、図１１Ａ〜１１Ｄに示された実施形態は、図６Ａ〜６Ｃに示された実施形態と類似しているが、セクション１１１６が、図６Ａ〜６Ｃのセクション６１８のように折り返されていないことを除いて、セクション１１１６は、図１１Ａ〜６Ｃのセクション６１８のように折り返されていない。代わりに、セクション１１１６は延在したままであり、コネクタ１１２０は、その上に積層されたストック材料の次の単位（例えば、図１１Ｄに示すような１１３０ａ）に接触するために、コネクタ１１２０およびその結合部材１１２２の側面が上方に露出した状態で、図１１Ｂに示すように、セクション１１１６の下面に取り付けられる。いくつかの例では、シート材料のストリップ１１０１は、ユーザがコネクタ１１２０を正しい位置に整列させるのを補助するために、任意の印刷されたターゲット１１０９５を含む。位置合わせが完了すると、露出したコネクタ接着層１１２２は、次に、代替のストック材料ユニットのシート材料のストリップ１１０１の第２の端部を、ストック材料ユニット１１００のシート材料のストリップ１１０１の第１の端部に接続するために使用されてもよい。

他の例では、図１１Ａ〜１１Ｄで使用されたコネクタ接着剤層１１２２とは異なり、接着部材が凝集性であるコネクタ１１２０と同様のコネクタが提供される。

本明細書に記載されたスプライスアセンブリは、折り畳まれた連続シート（例えば、ファンフォールド材料）を有するストック材料ユニットと共に使用されてもよいが、スプライスアセンブリは、任意の数の適当な構成または組み合わせの１以上のシートを含むストック材料ユニットと共に使用されてもよく、および／またはストック材料ユニットに含まれてもよいことが理解されるべきである。例えば、上述したように、ストック材料ユニットは、ロールに構成された連続シートを含んでもよく、一緒に積層され、かつ／または互いに近接して配置された複数のシートを含んでもよい。

Claims (24)

1. ダンネージ変換機のためのストック材料ユニットであって、
   高密度構成で配置されたシート材料の第１のストリップを含み、第１の端部および前記第１の端部の反対側の第２の端部を含む供給ユニットと、
   第１の位置で前記供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられた結合部材を含むコネクタを含み、前記供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられたスプライス部材と、
   を有し、
   前記スプライス部材は、
   前記供給ユニットの前記第１の位置から取り外し可能であり、
   前記結合部材によって前記供給ユニットの第２の位置に再配置可能であり、
   前記第２の位置において、前記結合部材は、
   第２のストリップの第２の端部に貼り付けるように配置され、前記シート材料の前記第１のストリップ及び前記第２のストリップをデイジーチェーン接続する、
   ダンネージ変換機のためのストック材料ユニット。
2. 前記供給ユニットは、前記シート材料のストリップの少なくとも一部の周りに延在し、それによって前記高密度構成で前記シート材料のストリップを保持するスタック保持器を含む、
   請求項１に記載のストック材料ユニット。
3. 前記第１の位置は、前記スタック保持器上に設けられ、
   前記スタック保持器は、前記スタック保持器上に貼り付けられた前記結合部材が、前記スタック保持器から取り外し可能かつ再利用可能であるように構成された前記第１の位置に設けられた取り外し部分を含む、請求項２に記載のストック材料ユニット。
4. 前記スタック保持器は、前記高密度構成で前記ストリップよりも著しく狭いストラップを含む、
   請求項２に記載のストック材料ユニット。
5. 前記ストラップは、
   前記高密度構成で前記シート材料の前記第１のストリップを搬送するために十分に強力であり、
   それにより、前記シート材料の前記ストリップを変換機に装填した後に、前記ストラップアセンブリが前記シート材料の前記ストリップから引き裂かれて、取り外されるように、手で引き裂かれることが可能である、
   請求項４に記載のストック材料ユニット。
6. 前記ストラップは、それにより、前記高密度構成でシート材料の前記ストリップを搬送するためにトータルで十分に強い複数のストラップを含む、
   請求項４に記載のストック材料ユニット。
7. 前記コネクタは、前記結合部材が配置される基板を含む、
   請求項１に記載のストック材料ユニット。
8. 前記スプライス部材は、前記結合部材を保護するために前記結合部材に取り外し可能に貼り付けられる取り外し部分を有するカバーを含み、
   前記カバーは、前記結合部材を前記第１供給ユニットまたは第２の供給ユニットのうちの少なくとも１つに貼り付けることを可能にするために、前記結合部材から取り外し可能である、
   請求項１に記載のストック材料ユニット。
9. 前記コネクタは、
   第１のコネクタ部分と、
   前記カバーを前記第１のコネクタ部分に枢動可能に接続するヒンジと、
   を含み、
   少なくとも前記結合部材の第１のコネクタ部分は、前記カバーと前記第１の位置の前記第１のコネクタ部分との間に配置および保護され、
   前記カバーは、前記結合部材の前記第１の部分を前記第２の位置に露出させるように枢動可能である、
   請求項８に記載のストック材料ユニット。
10. 前記コネクタは、前記結合部材が配置される基板を含む、
    請求項８に記載のストック材料ユニット。
11. 前記結合部材は、
    前記基板の反対側に配置された複数の部分を有し、
    前記第１の位置において、
    第１の前記反対側の前記結合部材部分は、前記第１の供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられ、
    前記カバーは、第２の前記反対側の前記結合部材部分に取り外し可能に貼り付けられ、
    前記第２の位置において、
    前記第１及び前記第２の側の前記結合部材部分は、前記第１及び第２の供給ユニットにそれぞれ貼り付けられる、
    請求項１０に記載のストック材料ユニット。
12. 前記基板は、
    前記カバーを規定するように延在し、
    第１の基板部分と、前記第１の基板部分を前記カバーに枢動可能に接続する第１のヒンジと、を含み、
    前記結合部材の少なくとも一部は、前記カバーと前記第１の位置の前記第１の部分との間に配置および保護され、
    前記カバーは、前記結合部材の前記部分を前記第２の位置に露出させるように枢動可能である、
    請求項１０に記載のストック材料ユニット。
13. 結合部材の第２の部分は、前記結合部材の前記第１の部分から前記第１の基板部分の反対側に配置される、
    請求項１２に記載のストック材料ユニット。
14. 前記カバーは、第１のカバーフラップおよび第２のカバーフラップを含み、
    前記ヒンジは、
    前記第１の基板の異なる位置で第１のヒンジ及び第２のヒンジを含み、
    前記第１のカバーフラップおよび前記第２のカバーフラップそれぞれを前記第１の基板部分に枢動可能に接続し、
    前記第１のヒンジ及び前記第２のヒンジ、並びに、前記第１のカバーフラップおよび前記第２のカバーフラップは、前記第１の位置において、前記第１のカバーフラップおよび前記第２のカバーフラップが枢動可能に、前記接合部材の前記第１の部分を覆うように配置及び構成される、
    請求項１２に記載のストック材料ユニット。
15. 前記第１のヒンジ及び前記第２のヒンジは、前記第１の基板部分の反対側に配置され、
    前記第１のカバーフラップおよび前記第２のカバーフラップが互い向かい合って圧迫されると、前記第１のカバーフラップおよび前記第２のカバーフラップが前記結合部材の前記第１の部分から剥離し始める傾向がある、
    請求項１４に記載のストック材料ユニット。
16. 分割線は前記第１のカバーフラップと前記第２のカバーフラップとの間に規定される、
    請求項１５に記載のストック材料ユニット。
17. 前記スプライス部材は、取り外し部分を有する基板を含むベースをさらに有し、
    前記ベースは、前記第１の供給ユニットに貼り付けられ、
    前記コネクタは、前記第１の位置で前記ベースの前記取り外し部分に、取り外し可能に貼り付けられる、
    請求項１に記載のストック材料ユニット。
18. 前記ベースは、前記スタック保持器に貼り付けられる、
    請求項１７に記載のストック材料ユニット。
19. 前記第１の端部は、材料の前記ストリップの主要部分より狭い狭窄部を有し、
    前記コネクタは、前記狭窄部を過ぎて反対側に突出するように寸法を決められるように、前記狭窄部よりも広い、
    請求項１に記載のストック材料ユニット。
20. 前記結合部材が接着剤である、
    請求項１に記載のストック材料ユニット。
21. 前記結合部材が凝集剤である、
    請求項１に記載のストック材料ユニット。
22. ダンネージ変換機のための個別のストック材料ユニットをデイジーチェーン接続する方法であって、
    ダンネージ変換機のためのストック材料ユニットを供給し、
    ストック材料ユニットは、
    高密度構成で配置されたシート材料の第１のストリップを含み、第１の端部および前記第１の端部の反対側の第２の端部を含む供給ユニットと、
    第１の位置で前記供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられた結合部材を含むコネクタを含み、前記供給ユニットに取り外し可能に貼り付けられたスプライス部材と、
    を有し、
    前記供給ユニットの前記第１の位置から前記スプライス部材を取り外し、
    前記接合部材によって前記コネクタが前記第１の端部に貼り付けられている前記供給ユニットの第２の位置に、前記スプライス部材を適用し、
    前記第２の位置において、前記接合部材は、前記材料の第２の連続シートの第２の端部に貼り付けられるように配置され、前記第１のストリップおよび前記第２のストリップをデイジーチェーン接続する、
    ダンネージ変換機のための個別のストック材料ユニットをデイジーチェーン接続する方法。
23. 前記供給ユニットは、前記シート材料のストリップの少なくとも一部の周りに延在し、それによって前記高密度構成で前記シート材料のストリップを保持するスタック保持器を含む、
    請求項２３に記載のダンネージ変換機のための個別のストック材料ユニットをデイジーチェーン接続する方法。
24. ダンネージ変換機のためのストック材料ユニットであって、
    三次元構成を少なくとも部分的に定義し、第１の端部および第１の端部の反対側の第２の端部を含むシート材料の第１のストリップと、
    スプライス部材と、
    を有し、
    前記スプライス部材は、
    前記シート材料の前記第１の端部に設けられた第１の粘着層と、
    前記シート材料の前記第２の端部に設けられた第２の粘着層と、
    を含み、
    前記粘着層は、対応する粘着層に強く結合する粘着材料であり、シート材料の前記第１ストリップに弱く結合し、
    前記第１の粘着層及び前記第２の粘着層は、前記ストック材料ユニットと同様の構造の第２のストック材料ユニットのシート材料の第２のストリップの端部で、粘着性で凝集的に接着するように配置され、シート材料の前記第１のストリップ及び前記第２のストリップをデイジーチェーン接続する、
    ダンネージ変換機のためのストック材料ユニット。

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